Соловьев Данила. Архангел

   — Подожди, я тебя перебью. До рассвета осталось несколько минут. Когда вздойдет солнце я могу оказать тебе поддержку сверху.
   — Каким образом?
   — Стрелять кристаллами или сфокусированным солнечным лучом.
   — Превосходно! Тогда начнем после восхода солнца. А до тех пор… у меня есть пара вопросов. Первый - как быстро ты сможешь вырастить мне когти заново?
   — За пятнадцать минут, - фыркнул Вячеслав - Если не быстрее.
   — Отлично! А клинок? - я перекинул ему мыслеобраз
   — За столько же, и оба действия я могу делать одновременно.
   — Тогда приступай!
   Без колебаний опустив руки в жидкий ахрост, я продумывал варианты.
   — Вот что, делаем следующим образом. Ты говорил о том что можешь создавать колебания убивающие людей.
   — Есть такое дело… - он задумался - Понял. Сначала я обстреляю замок сверху, потом рухну вниз и буду атаковать всем что имею. А ты тем временем отправишься вниз, спасать Рикрайю.
   Вообще-то… а ладно, сойдет. Главное - что не этот влюбленный туда полезет!
   — Верно.
   Вячеслав действительно справился с моими запросами за пятнадцать минут. Я несколько раз втянул и выпустил когти. Царапнул дерево… и коготь ушел в ствол, как нож в масло.
   — Это еще что такое?! - поразился я
   — Выращивание ахростовых конструкций, как это делается в нашем мире предельно неэффективно. А всяческие лезвия из ахроста делать - настоящая мука. Его же нельзя заточить.
   — Значит, ты вырастил ахрост уже с заточенным лезвием?
   — Да. И у этих клинков - тоже.
   Я посмотрел на два прозрачных, как слеза длинных меча. Пламевидное лезвие, гарда замысловато украшена… а лезвие бреет чище, чем мой лазер. Однако Вячеслав дал мне по рукам, когда я потянул их к вожделенному оружию.
   — С одним условием.
   Я растерялся. Какие еще условия в такой момент?!
   — Ты отдашь мне посох.
   У меня, видимо, на лице отобразились все чувства, и Вячеслав уточнил - Не навсегда. Я хочу пройтись по городу ксато, когда это закончиться. И мне будут нужны разъяснения.
   — Соглашайся! - горячо зашептал посох - Никакое это не предательство! Я все равно вернусь по первому твоему требованию.
   — Видишь? Никто не против.
   — Бери, раз так… - я отдал ему посох, а в обмен получил мечи. И едва не оттяпал себе полноги, когда попытался прикрепить их к бедру.
   — У нас еще есть десять минут до рассвета, - я жалобно посмотрел на Вячеслава - Вырасти мне еще и ножны, будь другом!
   Когда солнце достаточно взошло над горизонтом, мы начали штурм. Искренне надеюсь, что гарпиару еще не убили. Иначе сбудется мой кошмарный сон. Тьён не простит мне ни минуты задержки. Но мне-то ладно, я убегу, не гордый. А вот себе он их не простит точно. Я снял ботинки и расправил когти. С удивлением заметил, что и на ногах коготки стали значительно острее. Вопросительный взгляд на Тьёна ни к чему не привел. Тот уже превращался в смесь кузнечика и планера.
   — На счет три, - прошептал я - Раз. Два. Начали!
 
   Тихо шелестела листва, утреннее солнце уже ощутимо пригревало, а потому вахтенным хотелось побыстрее смениться и отправиться спать. Ничего не предвещало беды. Да и если бы была возможность нападения они же - в крепости магов. Здесь патрули на стенах - дань традиции. Несколько заклинаний справляются значительно лучше людей.
   — Тревога!! - завопили вдруг на стене около ворот. С небес чиркнул огненный луч - и от крикуна остался только пепел. Никто на стенах не обратил на это внимание. Нечего орать около магов. Боец задумчиво посмотрел вниз со стены и увидел бегущего с бешеной скоростью человека. Его движение смазывалось. Бегун… от магии так не уйдешь. И от стрел тоже. Он что, всерьез собирается на крепостную стену? До вершины не добежит.
   Воин неторопливо достал лук. Прицелился и выстрелил. А в следующий миг завопил изо всех сил
   — Тревога!!! На замок нападают!
   И быстро прыгнул назад. Яркий солнечный свет заставил его сощуриться, но он все равно успел увидеть на солнце темное пятно, а в следующий миг место где он стоял взорвалось, все от того же яркого луча - Вражеские маги сверху!!!
   Все постовые маги свечками взлетели вверх. Наземные войска рассредоточились под навесами, укрываясь от атак сверху.
 
   Я на бегу поймал и отшвырнул в сторону стрелу. Ха, нашли чем удивить! Тьён вступил в бой, пора и мне…
   Главное - быстро сориентироваться в замке. Впрочем, язык не помешает! Не отвлекаться!
   Я пробежал по стене пять метров и начал падать. Здесь и вступили в дело когти. Почти не снижая скорости я взлетел на крепостную стену. В этот же миг в воздух начали взлетать маги. Из шестерых осталось подняться удалось только троим. Одного Вячеслав сжег, а двух других буквально нашпиговал ахростовыми шипами. Хорошо что он принял мое предупреждение насчет магов всерьез.
   Я спрыгнул во двор замка. Где, где, где?! Ретроспекторами пользоваться нельзя, а что еще у меня есть для поиска?
   На меня побежали люди, охрана замка. Откуда-то сбоку полетели стрелы и почти моментально в дело включилась процессоры. Восприятие ускорилось, а так же дополнилось такими деталями как траектория полета стрел. Выхватив свои новые мечи я сбил одну стрелу и увернулся от другой. А потом до меня добежали первые люди. Схватка с шестью, пусть и слаженно работающими мечами стражниками была бы мне по плечу… если бы не несколько неучтенных вариантов. Первый - то что люди будут двигаться почти с моей скоростью. Второй - то что их мечи хоть остротой и уступали ахросту, но прочностью были на уровне. И третий в трех случаях из пяти мои клинки словно отводило какой-то незримой силой. Перейдя на другой уровень зрения, я увидел какой. Статичная магия, вроде той что держала на цепи гарпиару. Расчетное время резонансного разрушения - восемь минут! Слишком долго! Проклятье… ладно, если я не могу достать их, уклоняясь, попробуем иначе…
   Отсутствие инстинкта самосохранения и слишком общее продумывание действий вновь сыграло со мной злую шутку. Да, перестав вращаться как уж на сковородке, я сразу же разрубил пополам четырех. Но сам при этом получил рану… нет, мне просто вертикально вспороли живот, а в плечо угодила стрела. Увеличенная скорость движений при таких условиях обернулась неточностью. Если бы я был человеком, то уже умер бы от первой раны, а так… еще побарахтаюсь, пока меня не порубят на куски! Или я отражаю выпады, или меня режут ломтиками. Сложный, очень сложный выбор! Только посмотрев на сшивающих мою рану нанороботов я вспомнил про возможность наращивать на себе броню. Дурак, трижды дурак!!
   Но сейчас уже поздно… что же делать? Их осталось восемь, не считая арбалетчиков, которые тоже изрядно мешают. А теперь солдаты стали значительнее осторожнее, и примериваются сразу же снести мне голову. Такими темпами, с моим смехотворным опытом боевых схваток - мне хана.
   Излучатели! Точно!
   Я выстрелил звуком такой мощности, что под ногами завибрировали камни. Воины же просто попадали на землю, оглушенные. Теперь - быстро принять нужную форму!
   Я оброс подвижной чешуей. Отлично. Полный вперед!
   — Где держат пленников? - я подбежал и схватил одного из лучников, которого не достало звуковой волной - Быстро!
   — Никогда…
   ПСИ-ИЗЛУЧАТЕЛИ АКТИВИРОВАНЫ. СИСТЕМА ПОДАВЛЕНИЯ МОЗГОВЫХ ИМПУЛЬСОВ АКТИВИРОВАНА. БЛОК СНЯТ, УПРАВЛЕНИЕ ДОСТУПНО.
   — Где держат пленников?
   Из глаз лучника в один момент пропали даже намеки на осознание окружающего. А инструкцию он выпалил настолько быстро и четко, словно целью его жизни - было ее произнести.
   — Молодец. А теперь - стреляй во всех кроме меня и летающего!
   Лучник кивнул, и вскинул свое оружие. Я же побежал к подвалам. Описание лучника было совершенным, лучше - только карта, а потому я не потерялся в целом лабиринте подземелий. Однако в последнем зале я столкнулся с двумя мужиками неопределимого возраста.
   — С дороги! - приказал я, используя разблокированную возможность. Однако мужики лишь встали в боевые стойки. У них не было оружия, однако… их мышцы. Развиты как-то очень странно. Нечеловечески.
   — Надо же, Видящий.
   — Похоже, вражеские маги на этот раз сколотили что-то совершенно невообразимое, - усмехнулся второй - Мужик, да ты не торопись. Мы тоже конструкты, понимаем. Тебя кто сваял-то?
   — Вейлеры…
   — Ага, значит еще и древний… - покивал головой первый - Ну что ж, тогда посмотрим, кто лучше!
   Я был готов к бою. Я напряженно наблюдал за ними. И даже увидел, как они бежали. Воздух взревел, а я получил два одновременных удара в грудь. Моя чешуя не выдержала - во все стороны полетели серебристые кусочки. Тем временем один из конструктов запрыгнул на спину другому, прыгнул вверх, и снова пнул меня в живот. Во рту я почувствовал сладко-терпкий вкус собственной крови. Падение мое завершилось еще одним ударом - на этот раз в спину. Быстрее пушечного ядра я пролетел через весь зал и ударился об стену. Но оба конструкта уже стояли надо мной. Я воспринимал их, я видел их! Но я не успевал за ними! Я! Не успевал!?
   — Какой-то он медленный. Как наши стражники, - с какой-то даже обидой произнес один из конструктов - И металл на нем слабенький. Может он соврал, может он и не древний даже?
   — Почему же сразу соврал? - удивился второй - Нет, наверное у вейлеров такие конструкты и были. Они же когда жили-то? Уже тысячелетие прошло. Мы, считай, избиваем существо которое жило еще когда и родов наших создателей не было!
   — Наверное, вейлеры решили что достаточно брони и его возможностей Видящего.
   — Да, давление у него сильное. С ног сбивает… человеку никакая ментальная тренировка не поможет, пробьет насквозь.
   — Ндя… ну что, оттащим его в мастерскую? Будем здесь втроем стоять, все равно не так скучно будет…
   Скучно, твари?! О, нет! Вам больше не будет скучно!
   — Ярость, Хаос, Тьма! Вперед! - я вскочил, и, как под обстрелом понесся в другой угол. Если я уступаю вам в скорости, посмотрим, как вы отреагируете на ЭТОТ сюрприз! Уж мои телепортирующиеся кошечки даже звук обгонят!
   Я оказался прав. Оба конструкта отмахивались от кошек, с бешеной скоростью снующих вне времени. Однако яд кошек, вопреки моим ожиданиям, не подействовал. И конструкты уже обратили внимание на меня. Если я не могу, использовать преимущество в скорости, попробуем предугадывать их действия. Всю машинную мощность - на бой!
   Все краски мира мгновенно выродились в двести пятьдесят шесть оттенков серого. Цветными остались только варианты развития событий. Эмоции исчезли, кроме одной - абсолютной уверенности в своих силах. Ну что же, посмотрим, как вам это понравиться, конструкты.
   Я отбросил мечи. Как я не понял раньше? Они мешают мне, я не умею ими пользоваться. У меня есть когти… мне будет достаточно и их. Включились излучатели, заставляя ахрост вибрировать с очень высокой частотой. Хирургические скальпели, да и только. Сейчас я посмотрю, из чего вы сделаны!
   В сверхобостренном восприятии конструкты, бежавшие ко мне, были не быстрее обычных людей. Я же словно в желе плавал, настолько тяжело давались движения. Однако я видел все возможные варианты действий конструктов. Сейчас он вильнет в сторону и ударит меня в горло. Второй - зеркальное идет позади первого, цель - защита от моих кошек.
   Я взмахнул рукой, целясь в середину туловища конструкта. Он поднырнул под мою руку, схватился за запястье, собираясь сломать мне руку. И дергаясь, как марионетка в руках неопохмеленного алкоголика, повалился на землю, что есть силы пытаясь оторвать собственное запястье. Второй не отвлекся, как я надеялся, напротив он еще больше сосредоточился на мне.
   Я предугадывал его удары, и это беспокоило конструкта все больше и больше, как и бьющееся на земле тело товарища. Он, видимо, решил что тот решил пойти на военную хитрость. Нет, конструктик, ты ошибаешься. Я заразил его.
   Конструкт резко отскочил назад. Ярость и Тьма, в это время летевшие так чтобы вцепиться ему в уши, столкнулись лбами и пропали в прошлом мгновении. А мне пришлось уклоняться от неспешно летевшего в меня фиолетового шара. Я пропустил его сбоку. Пользуясь моей медленной беззащитностью, мой противник подбежал ко мне и ребром ладони разрубил мою чешую. Молодец!
   Еще один дикий крик и лезущие на лоб глаза. А ты как думал? Я такое уже применял однажды против гарпиары, только ее я хотел парализовать, а с вами церемониться не стал, максимальное воздействие на болевые рецепторы одной группой нанороботов плюс уничтожение мозга второй группой. Вообще, было бы гораздо проще остановить сердце, но не уверен, что оно у них есть. У меня же нет. Нормальное распределение процессорных мощностей.
   Мир ускорился, налился звуками и цветом. Бьющиеся на полу враги дергались с той же скоростью, что и бегали. Аж в глазах рябило.
   Я подождал, пока нанороботы закончат добьют конструкты, после чего, уже на бегу к заветной двери, дал им задание рассеять конструктов до состояния праха. А то мало ли… может они такие же живучие как я. А вообще - надо срочно учиться управлению своим телом, да и какому-нибудь боевому искусству тоже. Последнее время меня спасает только смесь находчивости с удачей. Я ворвался в комнату, и, увидев что в ней вот-вот должно произойти, снова перешел в боевой режим и прыгнул. Сбил с ног жреца в серо-зеленой мантии и вонзил когти в его товарищей. Вышел из боевого режима.
   — Рика, жива? - я вздохнул с облегчением - Ну, слава трансцендентной сущности!
   — Шалфей… - прошептала она - Что… случилось?
   — Потом расскажу, сейчас не время… - под ногами зашевелился жрец. Я выпустил когти и с наслаждением вытер об него ноги.
   Гарпиара была прикована к камню стальными скобами внушающей уважение толщины. Можно было бы попытаться разрубить их, но тогда бы я точно повредил Рикрайе. Я положил руки на верхние скобы алтаря и выпустил ручеек нанороботов. Секунд тридцать - и оковы растают. Рикрайя смотрела на меня со странным выражением лица. Робкий восторг, пожалуй это так можно описать.
   — Как ты справился со стражниками? Я видела, как их тренировали…
   — С трудом, - честно признался я. Если бы они действовали без выпендрежа, сейчас лежал бы восстанавливался я с нуля где-нибудь на заднем дворе.
   — А где Зарэйн? И Вячеслав?
   — Зарэйн умер. Его прирезали, причем так, чтобы свалить вину на тебя.
   — Мертв? - ее глаза расширились - Он защищал меня?
   — Нет, скорее себя, - я подумал о том, что если бы он не отвлекся, то продержался бы дольше. Хотя… с этим темпоральным магом - вряд ли.
   — Берегись! - вдруг вскрикнула гарпиара
   Я запоздало активировал сенсоры. И дернулся было в сторону. Однако мысль о незащищенной гарпиаре остановила меня. Броню нарастить я уже не успел…
   Верхняя галерея была просто забита арбалетчиками. Почти одновременно звякнули десятки спущенных тетив. В меня одновременно вонзилось не меньше пяти десятков стрел. И из них не меньше десятка пробив меня насквозь, попали в Рикрайю. Большинство были неопасны, но одна попала в районе сердца, и глаза гарпиары мгновенно закатились. Жалкая хламида, в которую ее облачили, быстро начала пропитываться кровью. О, нет, только не это!
   Я перебросил все имеющиеся отдельно нанороботы на лечение этой раны. Зачем я так быстро избавился от наноброни?!
   Теперь наращивать ее не имеет смысла. Ее вполне заменит ежик из пробивших меня болтов. Нанороботы справлялись лихо, уже почти полностью восстановив ткани. Я посмотрел на браслеты гарпиары. О, какие они стали пористые… как губка. Я бы их даже в человеческой форме сломал руками. Проблема в том, что пока что арбалетчики думают что и я, и гарпиара мертвы, они не будут стрелять снова. Но если я схвачу Рикрайю на руки и побегу к выходу, то она погибнет точно. В изрешеченном состоянии я не могу бегать с бешеной скоростью, а с занятыми руками стрелоловство тоже достаточно проблематичное действие. Сейчас бы сюда Вячеслава…
   Я даже додумать не успел, когда стена взорвалась, а в зал ввалился мой кристаллический кошмарик. Увидев алтарь, он остолбенел. На какие-то жалкие мгновения. А потом от дикого рева задрожало все здание. Дракон бы позавидовал, честное слово!
   Вячеслав вылетел на середину залы, прыгнул в воздух и взорвался. Я подумал было, что на него наложили какое-то заклятие, но все оказалось куда страшнее. В бешенстве Вячеслав себя не контролировал, а потому принял невозможную форму. Центром взрыва послужил неподвижный шар из жидкого ахроста. Вокруг него вращалось облако кристалла в газообразной форме. И достигнув границ облака, твердые осколки останавливались. Получился висящий в воздухе шарик, диаметром метров в десять, состоящий из кроваво-красной формы ахроста. Висело это чудо природы в воздухе не долго. Кристаллы плавно тронулись с места, а в следующий миг зал наполнился молодецким свистом и легким ветерком. Ого!? Такая скорость вращения?!
   Тьён-шар взмыл в воздух, и прокатился вдоль всей верхней галереи. На редкость неаппетитное зрелище… так бывает, если маленький кусочек мяса бросить под бешено вращающиеся ножи кухонного комбайна. Фарш стекал по стенам. Закончив кровавое действо, шар просто осыпался вниз. Кровавый цвет кристаллов сменился глубоким фиолетовым. Вновь восстановив более-менее человеческую форму, Тьён пошел к нам.
   — Видок у тебя такой, будто возглавляешь похоронную процессию, - прохрипел я, поднявшись с алтаря, одновременно возвращая к себе нанороботов, занимавшихся лечением гарпиары.
   Даже будь я в лучшей своей форме, я бы не смог блокировать такой удар. Острые грани кристаллов вонзились в плоть, и мое тело отказало сознанию в управлении. Я погрузился в блаженный сон еще на половине собственного полета к дальней стене залы.
   Очнулся я довольно скоро, учитывая количество и качество нанесенных повреждений. Всего лишь через час. К тому времени, стараниями Тьёна в замке осталось только шесть живых существ. Он, я, гарпиара и мои кошки. Впрочем, если Тьёна считать живым, то нужно считать и посох.
   — Вот так всегда… - я поднялся и повел плечами. Согнул и разогнул руки. Инвентаризация тела прошла вполне успешно - Стараешься ради них, страдаешь. А тебя, в качестве благодарности бьют кристаллическим кулаком под дых. Хорошо еще, лень добить было.
   — Шалфей, прекрати! Сам бы представил мое состояние! С меня маги заклятьями стесали не меньше половины всех кристаллов, пока я их убил. Врываюсь в подземелье, а там ты лежишь поперек Рикрайи и вы оба, а ты особенно, утыкан болтами как подушечка для иголок. И все залито кровью, причем твоей, у кого она еще синяя…
   Я представил. Хм… ну, если не знать насколько я живуч, то можно было и подумать лишнего. Тем временем Тьён продолжал:
   — … меня тут словно в лаву окунули. Хотелось не просто мстить, а убивать предельно жестоко. Словно все пеленой заволокло.
   — Если предположить, что твои зрительные органы на тот момент находились в жидком ахросте, то это была не пелена а кристальный газ. Кстати, как ты это вообще сделал?!
   — Я, кажется, понял что я такое, - усмехнулся Тьён - Очень помог Уйсерро, кстати. Если я доберусь до лабораторий Катальхерона, то возможно мне удастся кое-что сделать с этим телом и после этого жить полной жизнью. Человеческой жизнью.
   — Хм… ну я рад за тебя, конечно… - я задумался - так ты меня покидаешь?
   — А ты уже успел ко мне привязаться? - хмыкнул Тьён
   — Успел, - честно ответил я - Земляки же, и вообще… чуть ли не одной крови.
   Сказав это я заметил как резко помрачнел Вячеслав. Странно, теперь я улавливал его эмоции.
   — Что такое? Что-то случилось? - я подскочил - А где Рикрайя?
   — Здесь она, здесь. И кое-что действительно случилось.
   Голос Вячеслава выцвел, стал совершенно ровным и безмятежным. Но в глубине его души было что-то… неприятное.
   — С ней что-то не так? Я вроде бы успел залечить ее рану.
   — Да, ты успел.
   Гарпиара проснулась. Подняла голову.
   — Шалфей? Вячеслав? - в ее глазах вспыхнула неподдельная радость - Вы живы!
   — Мы живы. Ты очнулась, это хорошо. Я уже испугался что…
   Мне совершенно не нравилось сочетание ровного тона и душевной боли. Как кофе с солью!
   — Вячеслав, выкладывай, что там у тебя!
   — Хорошо, - он тяжело вздохнул - Рикрайя, потерпи немного. Вам обоим следует это увидеть.
   И он легонько кольнул кожу гарпиары. Из ранки выступила кровь. Я увидел как резко побледнела гарпиара. И с недоумением спросил у Вячеслава:
   — Почему она синяя?
   — Это моя вина, - признался Тьён - Создавая ЭСКУ я заметил неприятный эффект распада цепочек при заражении определенными микроорганизмами. Точнее - вирусами. Фактический, любой вирус превращал прототип твоей крови в бесполезную кашицу. Естественно, что это было совершенно недопустимо. И я… нашел замечательный, как мне тогда показалось, выход. Поскольку твоя кровь изначально должна была иметь менее узкий круг функций, нежели человеческая, это было допустимо… короче говоря, я создал особый вирус, который является частью твоей крови. Как ты знаешь, природа вирусов в паразитизме на клетках, и…
   — Без подробностей. Почему у гарпиары синяя кровь?
   — Этот вирус восстанавливает твою кровь, если в нее попадает любое инородное включение, изменяющее ее свойства. Это работает только с твоей кровью, теоретически, для человека этот вирус неопасен и бесполезен. Однако как я полагаю, у расы гарпиар схожая структура крови.
   — И что?
   — Когда стрелы пробили тебя и вошли в тело гарпиары, ваша кровь смешалась. Однако твоя - сильнее. Вирус изменил состав крови Рикрайи, подстроил под нее внутренние органы и так далее. Теперь она тоже может долго дышать под водой, не уставать даже после длительных нагрузок, у нее улучшиться память и восприятие…
   — Одни плюсы. Так почему ты говоришь в похоронных интонациях?
   — Потому что в твоей крови нет тромбоцитов. Их роль выполняют нанороботы. Однако эти штуковины существуют только в твоем теле.
   — Почему? Я же легко выпускаю их и…
   — Дослушай. Вне твоего наполненного электричеством тела им неоткуда черпать энергию для своей деятельности. Выпуская их, ты одновременно создаешь направленное электрическое поле… Сами нанороботы, без подпитки, будут существовать не более двух часов. Потом они впадают в спящий режим.
   — Тогда как я могу воскресать, если так?
   — Первым делом нанороботы строят небольшую электростанцию, основанную на заумных принципах… их гораздо лучше знал профессор Антонов. Кстати, не советую надеяться на воскрешение. Это непроверенная возможность. Может и не сработать… вернемся к теме нашего разговора. А именно - Рикрайе. Благодаря тому что твоя кровь преобразовала ее она получила немало преимуществ. И один огромный недостаток, заключающийся в том что ее кровь не свертывается, а наномашины в ее теле существовать без внешней подпитки не могут. Даже если бы они создали электростанцию, как для твоего восстановления, ее тело, как и тело любого нормального существа совершенно не предназначено для того чтобы по нему постоянно шел ток.
   — Значит… я заразил ее гемофилией?
   — Именно, - кивнул он - И она обречена.
   — Не может быть… - глаза гарпиары испуганно расширились. Только сейчас она обратила внимание на то, что кровь из маленькой ранки продолжает течь. Медленно, но неумолимо.
   — Неужели нет выхода?! - вскочил я, и тут же понял что выход есть. Стала ясна и причина душевной боли Тьёна.
   — Есть. Если она постоянно будет с тобой, ты можешь лечить любые ее раны своими наномашинами.
   Я совершенно автоматически поднес руку к ранке на ее руке. Серебристая ниточка стекла на нее, впиталась в кожу. Кровь мгновенно перестала течь, а серебристая ниточка вернулась ко мне.
   — Поздравляю, Шалфей, - в голосе Вячеслава не было и тени сарказма или горечи - У тебя теперь есть ручная гарпиара.

Глава 10 - Задание

   Я сидел на дереве и думал о дальнейшей жизни. Вячеслав уже ушел, отправившись в развалины Катальхерона, и прихватив с собой посох. Честно говоря, я ожидал чего-то вроде угроз в свой адрес, например: "Гарпиара моя, и если ты с ней что-нибудь с ней сделаешь…". Не дождался. Он не стал говорить на эту тему и ничем не показал, что она его вообще интересует. Если бы не моя свежеприобретенная возможность ощущать чужие эмоции, я был бы уверен, что гарпиара для него - случайная попутчица. Да вот только это не так.
   Рика сейчас развлекалась, экспериментируя с измененным телом. Ее, кажется, все устраивало. А вот меня - нет. Я согласен с тем, что мы ответственны за тех, кого приручили. На основании чего я никогда не заводил никакой живности, вплоть до тараканов. О кошках своих я вспоминаю настолько редко, что удивительно - как они еще не сбежали? А теперь у меня на руках гарпиара, которая без моего целительного присутствия умрет даже от царапины… ох-охо. Ответственность, зараза, давит как могильный камень!
   Выдворив из головы все мысли, я решил немного отдохнуть. Вон, замечательная картина для медитации - порхающая в поднебесье гарпиара.
   Однако размышления и воспоминания настойчиво требовали внимания, подсовывая одну за другой картины захвата крепости. Неприятные картины. Сначала, как я, боевая машина черт меня дери, ужом на сковородке уворачиваюсь от слаженных выпадов солдат. И сам атакую… так, что смотреть противно. Некрасиво, глупо, ребячески! Да если бы я не был набит наномашинами, остался бы от меня лишь хладный труп. Нет, все понятно, я задумывался использовать в бою не колюще-режущее оружие. Если бы все мои примочки работали, я бы этот замок штурмовал совершенно иначе…