Страница:
- Наколдуй солнышко. Должно помочь.
- Не буду, через два дня и без моих усилий тепло будет. Хоть и снежно. Ну, запустишь гостью?
- Запущу. Где тут кнопка включения? - я щелкнул ее по носу - Протри очки, они у тебя все в изморози.
- Сейчас так и сделаю. Вот она растает чуток...
- Тогда пойдем, я тебя провожу. А то еще чего доброго заденешь что-нибудь, оно упадет с диким грохотом, остальные гости испугаются до смерти и умрут в страшных корчах.
- Да ладно тебе, я тут с закрытыми глазами ориентируюсь.
- Так стол собрали, - настоял я - Перестановка, вроде как. Да и налететь на кого-нибудь можешь... если кто-нибудь специально подставится. Но ты ведь знаешь - они подставятся, как же можно упустить шанс облапить такую девушку?
Я не врал. Рита была на редкость красива. Она тоже не врала - после всех наших постельных, кресельных и прочих подвигов, она действительно может ориентироваться в моей квартире с закрытыми глазами. Поручик был большой затейник, даже люстра... Жаль, немного что все кончилось, однако есть у меня железное правило: меня нельзя бросить дважды. Так что когда ей показалось что она любит другого и она ушла к нему, а потом вернулась с повинной, здесь ее ждало ровное дружеское отношение. Увы и ах, я такая редкостная сволочь. Впрочем, мне же хуже.
- Привет всем! - радостно воскликнула Рита - О-о? Фирменное блюдо? Дайте-ка я его продегустирую...
Она взяла ложку, и стремительно направила ее в салатницу. Ложку пришлось перехватить, а ложковладелицу второй раз за вечер щелкнуть по носу.
- Отставить пакостить. Уж ты-то его пробовала неоднократно.
- Так это тот самый керовский деликатес? Фаршированное грибами мясо?
- Оно самое и есть. А ты что думал? Ножки Буша? Ушки Тайсона?
- Я думал? Разве? - до глубины души потрясся Лэйт - Не! Не может быть.
- Может-может, - уверил его я - Кстати, ты уже на тесты не ходишь? Давненько я тебя не видел.
- Я теперь в другом крыле.
- А-а. Тогда все ясно...
Конечно, у каждого из нас была своя статья доходов. У меня - ремонт компьютеров, у Риты метеостанция, Макс работал в ветеринарной клинике. Рейль трудоустроился радиоведущим... не надо воротить носы! Вы пробовали почти без умолку болтать целый день? Это только кажется, что на радио любой дурак работать может. На самом деле для этого нужен талант и немалый. С другом мне повезло - Рейль перекрывал краны своего словесного поноса покидая помещение радиостанции. Близнецы работали на стройке. Лэйт маляром, а Лэрн ставил кондиционеры. Хлэт маялся дурью, жил с родителями и мечтал о собственной музыкальной группе. Однако все мы почти каждый день ходили в филиал НИИ "Пси". На тесты.
Предложение поступило почти сразу же после той статьи в "Вестнике" два года назад. Платили неплохо, грех жаловаться. За два часа в день могли бы платить и меньше. Поскольку я отличаюсь экономностью и неприхотливостью, я за первый год накопил достаточно солидную сумму (на нее обустроил свою нынешнюю хатку, так что можете представить себе сами...) а последнюю плату за этот год выдадут завтра. И тогда... тогда... хе-хе. Давно уже собирался к дяде съездить, а тут и случай прикупить что-нибудь представился.
В дверь снова позвонили. Я открыл. Стоявший на пороге Макс белозубо улыбнулся и поднял ладонь в приветственном жесте. Этот парень очень нравится девушкам. Гипнотизирует их своим певучим голосом не хуже чем своих шерстистых и перистых подопечных. Никаких неисследованных воздействий. Обычный профессиональный перекос.
- Я последний, - утвердил он - Но вы все меня ждете.
- Ты последний, - не стал отрицать я - Но мы еще не начали. И вообще, семеро одного не ждут. А тут даже не семеро - восьмеро.
- Ты же себя обычно не считаешь?
- Пока дело не доходит до застолья.
Он засмеялся, скинул куртку и зашел в гостиную. А я вспомнил про "волшебного зверя".
- Макс, а что за зверюгу ты нашел?
- Зверюгу? Крайне интересное с научной точки зрения существо. Скорее всего, искусственное поскольку в природе таких не водится. О, привет, кошак. Поселился у этого урода, да? Как это не урода? Вполне нормальный человек, говоришь? Хм... ну я бы так не сказал. Однако он, видимо, тебя не обижает. Никого не обижает? Странно. С ним такое бывает редко.
- Прекрати болтать с Сидром и удели мне минутку своего внимания.
- Да-да.
- Что там у тебя за зверь?
- Лучше покажу, когда оно в себя придет. У него несколько ран средней тяжести и беспокоить его сейчас вредно. Приходи через недельку в гости, тогда и посмотришь.
Через недельку? Хм... вполне подходящий для моих замыслов срок.
Других максово зверье не заинтересовало, так что мы начали празднование со всеми полагающимися последствиями, вроде алкогольного отравления и похмелья на следующий день. Я слишком не пил, поскольку с утра надо было идти в НИИ. Но что же вытворяли спьяну мои клубовчане... это надо было заснять на камеру. Но показывать, наверное, никому не стоит. Как-то плохо воспринимается попытка Аркане "подогреть водичку" разрядом в то время, когда из стакана отхлебывает Хлэт. Языком вообще электрические разряды чувствуются, так что дикий ор и бег по замкнутому кругу были неизбежны. Была и куча других глупых происшествий. Утром моя квартира больше всего напоминала раскуроченный свинарник. Я быстро привел себя в порядок и направился в НИИ, не забыв устроить небольшую пакость - закрыл дверь на телекинетический замок. На столе оставил записку в которой объяснял причины столь странной "забывчивости" и туманный намек на то что "уберете квартиру - дверь и откроется..."
Институт псионических технологий - место замечательное по размерам. Около нашего городка территории полным-полно, так что есть где отстроится, были бы деньги. А они были...
Не знаю, какие исследования проводятся в институте. Мне обычно предлагается воздействовать на предметы, иногда удаленно, иногда на несколько сразу. Тесты очень часто повторяются, но длятся недолго. Сегодня их нет, но мне навстречу идет Ричард со странным выражением на лице.
- Кера, у нас тут есть к тебе дело... пойдем, побеседуем.
Я пожал плечами. Почему бы и нет? Бухгалтерия от меня не убежит, дядя тоже. Как и то, что я собираюсь купить.
- Дело вот в чем... - Ричард отвел глаза и потер руки. Вел он себя не как обычно, явно нервничал - Мы разработали препарат, теоретически усиливающий способности псиоников.
- Я не псионик.
- Я понимаю это, погоди, не перебивай. Как ты знаешь сам, псионики встречаются достаточно редко, это врожденный... талант, если угодно.
- К сути.
- Наши хотят испробовать препарат на вас.
Я вздохнул. Естественно...
- Так, Рики, мы знакомы вот уже два года. Давай без экивоков. Если все откажутся, то кого-то из нас просто поймают и введут ему эту дрянь насильно. Так?
- Нет, что ты! - замахал руками ученый - Невозможно! За кого ты нас принимаешь?
- Все ясно, так и сделают... - я вздохнул - Что ж. Тогда уж лучше добровольно. Итак, что за препарат, какое действие он должен оказать и какие возможны побочные эффекты? Ну и главное - сколько платят-то?
Ричард некоторое время молчал.
- Ну!
- Извини, конечно, Кера...
- Кончай эту хрень, Ричард. Я сегодня скажу всем. Кто боится - тот убежит. Ну а мне отказаться - потерять лицо. Так что рассчитывайте заранее на то, что кроме меня никого не получите.
- Потерять лицо? - удивился ученый
- Недавно мне задали вопрос, решусь ли я сделать шаг, способный изменить всю мою жизнь. Я ответил что легко и без раздумий. Так что рассказывай про препарат.
И Ричард рассказал. Поскольку животные не имеют псионических способностей, даже латентных, как мои ИВЧшники, опробовать ее на животных возможности не было. Точнее нет, опробовали... но лишь для того чтобы убедится что эта дрянь не убивает. Животным она действительно не вредила, хотя некоторые некоторое время болели однако всегда выздоравливали. Этот коктейль основывался на вирусной природе. Вирус изменял структуру ДНК клеток, добавляя к ним определенный код. В качестве бонусов шло замедление процессов старения и ускорение регенерации. А так же, в идеале усиление способностей к псионическим штукам. В худшем же случае меня ждала смерть. В чуть менее худшем - потеря всех приобретенных потом и кровью способностей к телекинезу. Ну а оплата подопытному внушала уважение - примерно как за два года тестов. Ну что же, почему бы и нет?
- После того как мы вколем тебе препарат, нужно будет подождать около недели чтобы началось его действие. Несколько дней после этого мы будем наблюдать тебя постоянно. Поживешь в институте, на правах лабораторной крысы - Ричард, завершив спорный момент повеселел и к нему вернулось чувство юмора - Деньги тебе выдадут сейчас, но и препарат введут тоже сразу же.
- Почему бы и нет. Еще неделю поживу... - я улыбнулся - Пойдет.
Мы прошли во что-то вроде операционной. Воздух остро пах стерильностью. Здесь же на столе лежал договор. Я в шутку предложил подписать его кровью, но Ричард поспешно отказался. Для инъекции требовалось сохранять полную неподвижность. Креслице, к которому меня приковали выглядело устрашающе в этом плане. Жаль я не освоил пока умения блокировать боль. А судя по всему инъекция будет болезненной.
Шприцы были мелкие, "прививочные" но их было пять штук. А иглы у них были необычайно длинные, со странным наконечником.
- Это что за агрегат? - поинтересовался я, глядя на шприц - В смысле, зачем ему такая игла?
- Препарат вводится в артерии. Сонную и бедренную. Но на всякий случай шприцов несколько.
- А... ну что ж, давайте.
И Ричард вколол в меня эту иголку. Я подозревал, что будет больно. Однако было просто невыносимо. Я делал все мыслимые усилия чтобы не начать дергаться. Казалось что игла раскаленная и из нее в мои жилы вливается кислота.
Когда он вколол вторую иглу, в шею, я почти потерял сознание от боли. Пытка!
Однако яростный вихрь терзающий мои нервы утих очень быстро. Совершенно измотанный, я обвис в закрепляющих ремнях.
- Молодец, Кера. Даже фиксаторы не понадобились.
- Изверги! - честно сказал я - Это был самый болезненный укол в моей жизни.
- Как себя чувствуешь?
- Слабость во всем теле, но это скорее от боли, чем от действия препарата.
- Ну и ладненько, - ученый довольно потер руки - Придешь через неделю. Вот, чеки - и дуй в бухгалтерию, получай честно заработанное.
Я получил. И благополучно забыв про инъекцию отправился к дяде. Доехать до отдаленного от города на тридцать километров военного полигона удалось не сразу. Однако в конце концов мне повезло. Около меня остановилась машина, в которой сидел лейтенант Лирлин. Вроде бы хрупкий дяденька, но водить он может все что двигается, неважно, по земле ли, под землей или по воздуху. Полагаю, что его мечта - угнать НЛОшку из спортивного интереса - а сможет ли? Впрочем, это лишь студенческая байка. Да, я у него учился. Был лучшим студентом в потоке. Впрочем, полагаю это связано с тем что строевой подготовкой и прочим солдатским бытом я занимался с радостью и энтузиазмом, в то время как большинство желторотых контрактников уставало и валилось с ног. Ну что поделать - их не дядя-полковник воспитывал. Правда, дядя уже генерал-лейтенант, но это уже частности...
- Привет, Кера! Ты к дяде?
- К дяде... слышал я, вы демилитаризованную технику продаете гражданскому населению.
- Ну, есть такое дело. Но покупают не слишком охотно - дорогая она, военная техника, да и ремонтировать надо. Хотя в городе на ней ездить - одно удовольствие...
- Хочу купить.
Лирлин посмотрел на меня одобрительно.
- В кредит?
- Нет, я зарабатываю вполне... так что никаких проблем с этим нет.
- И что возьмешь?
- БТР... 90.
Лирлин посмотрел на меня еще более одобрительно. Сам он тоже большой поклонник военной техники, однако предпочел купленный когда-то его частью "Хаммер". Дело его, конечно...
- Сразу видно - настоящий мужик! Что, так и не собираешься в военные идти? По стопам дяди?
- Не, не хочу. Уж лучше я со своими компьютерами возиться буду. Тем более что я уже послужил, условно.
- Нда, с шести лет при военной части... почти десяток лет прослужил, - добродушно фыркнул Лирлин в усы - И все простым рядовым. Эх... тебя сейчас все инструкторы вспоминают. Говорят, ты солдатам был и стимулом и укором, когда в тринадцать лет легко проходил тест на зеленого берета и в конце был лишь слегка запыхавшийся. Им было стыдно что они не могут угнаться за ребенком.
- Хм... - я покачал головой - Пример, это, конечно хорошо. Но наши инструкторы и без того справятся.
- Естественно.
Дядя, еще не старый, крепкий мужик встречает меня руколомным рукопожатием. Я стискиваю его руку не хуже и он расцветает улыбкой.
- Ну что, подопечный, зачем пожаловал?! - бодрым тоном строевого сержанта спрашивает он - Как делишки-то?
- Делишки нормально. Подкопил вот деньжат, решил исполнить давнюю мечту.
- Это какую же? - заинтересовался дядя - Как же может мечту исполнить скромный генерал-лейтенант танковых войск?
- Продать демилитаризированный БТР.
- О, да ты как раз вовремя! Про деньги спрашивать не буду, сын моего брата слов на ветер не бросает. Пойдем, посмотришь, выберешь...
Действительно, как просто выбрать машинку, когда у тебя знакомых в части - полным-полно, включая самых главных.
Я взял наименее потрепанный БТР-90. Неплохо... аккумуляторы сменить да восстановить кое-что... запчасти можно купить здесь и сейчас. А остальной тюнинг я дома проведу. Я это уже давно обдумывал, всем чем надо и не надо запасся.
Зарегистрировать машину, с дядиными связями было крайне просто. Ну а права я получил едва мне исполнилось восемнадцать. Такой вот подарок на день рождения.
Солнце еще только-только коснулось горизонта, а я уже был счастливым владельцем БТР-90 с целой кучей запасных частей. Конечно, подозрительно будет, если я поставлю его в подземный гараж в недостроенном банке, но что поделать... увы и ах, там было все мое оборудование.
С довольной улыбкой я поднялся к двери и только сейчас вспомнил некую деталь... заключавшуюся в том что в моей квартире мирно "отдыхают" уже весь световой день восемь человек... и все они, наверное. настроены так недружелюбно-недружелюбно...
Однако я недооценил способность этих человеков закладывать за воротник. Они, как оказалось, только-только поставили на место последнюю вазу, как в дверях появился я. Никто не поверил что это случайность, но в споры я вдаваться не стал. Вместо этого показал договор и рассказал о инъекции и персональном танке.
Услышав сумму, которую платят за инъекцию, как-то нехорошо подобралась Роксана.
- Это предложили нам всем, так?
- Да. Соглашаться или нет - дело ваше. Но я бы подождал недельку, посмотреть что со мной случиться.
- С другой стороны, если препарат будет успешен, нам уже не дадут таких денег... - задумчиво сообщил Хлэт - Я пойду.
- Я тоже, - кивнула Роксана - Кто-то еще?
- Пас, - коротко сообщил Лэрн - Обойдусь.
- Соглашусь с непутевым братом, - кивнул Лэйт - Мне тоже не нравиться быть подопытной свинкой.
- Пойду, пожалуй... - хихикнул Рейль - Люблю риск.
- Я не пойду, - Аркане задумалась - Не хочу. Страшновато это как-то. Такие деньги просто так не платят.
- Действительно, - сказал я - Задумайтесь об этом моменте. Ну да ладно, я над вами не властвую даже в клубе. Ваша жизнь, ваше тело. Хотите - идите. Хотите - не ходите. Тех кто заявил что пойдет будет вполне достаточно. Но сразу предупреждаю - процедура ОЧЕНЬ болезненная.
- Потерпим, - фыркнул Рейль - Ладно. Пойду, еще не вечер...
Вместе со всеми ушел и Лэрн. Домой пошел, скорее всего. Отсыпаться.. А Лэйта я попросил остаться, хотел освоить еще пару трюков управлением телом.
- Ни Макс, ни Рита своего мнения не высказали... - задумчиво сообщил он, глядя как я пытаюсь заставить руку перестать ощущать боль - Готов?
- Наверное... - смотрю на конечность с сомнением. Лэйт тыкает в руку иголкой. Основательно так. - Еб***ть!!
- Пробуй еще раз. Боль - шум от потревоженных нервов. Если не хочешь его ощущать - это твой выбор.
- Да-да... так вот, Максу незачем усиливать собственные способности, да и Рите тоже. Кроме того ее в лабораторию не слишком часто приглашают.
- Хм... возможно. Готов?
- Давай.
На этот раз все получилось. Правда руку свело судорогой, но Лэйт сказал что все нормально и я могу практиковаться на других частях тела.
Но у меня были другие планы. Едва он ушел, я подбежал к люку в углу, схватился за шест и красиво, по спирали, спустился в гараж, на два этажа ниже. Естественно, все здесь замаскировано так, что черт ногу сломит. На полигоне и стройбат есть, там прораб, сержант Клычиковый хвастался что секретные бункеры строил, да меня обучил маскировать строения и предметы.
БТРка ждала меня в гараже, никуда не убежала. Я включил свет и полюбовался трехмерным изображением "до". Ничего, за недельку сделаю из этой штуки такую тачку!!! Для начала - посмотреть движок и посмотреть куда можно прилепить эти милые фишки "Пегас-АМ" называющиеся.
Потом было просто беззаботное счастье. Я ковырялся в движке и прочем нутре машины, заменял, форсировал или ослаблял, варил... все прерывалось небольшими "наобедными" перерывами и глубоким сном. На второй день появился дядя. Видя, как я самозабвенно курочу машину, он глубокомысленно заявил что: "если бы все техники работали столь самозабвенно, половина после армии становилась бы конструкторами". Я посмеялся и быстренько увел дядю из гаража, пока он не заметил подозрительные трубки на полу. Ну вот совершенно незачем дяде знать что я "утилизирую" с их базы списанную технику уже далеко не первый год. На испытательном аэродроме, если деталь себя как-то не так ведет - ее снимают сразу же и отправляют инженерам "на разборки". Если какой-то серьезный брак, деталь увозят в конструкторское бюро. Однако бывает так, что только одна деталь из партии бракованная. Тогда ее просто уничтожают, дабы шпионы не цапнули. За уничтожением я наблюдал. Увозятся все излишки подальше, а потом на них тренируется гаубичный расчет. Сложная комбинация из небольшой диверсии и капли риска - и у меня полностью целые "Пегасы" в которых есть только сложный баг в электронике (диверсионный, который я и внес). Я его исправил... а теперь собираюсь прилепить их на броневик.
После чаепития с дядей я продолжил работать над машиной. От грубого железа перешел к железу более тонкому, вроде внутренней электроники. Понятное дело, что за два десятилетия использования, пусть и в учебных целях, все износилось изрядно. И как раз за пайкой электрики и прокладкой нового кабеля в корпусе машины меня застал звонок сотового телефона. Звонила Регина, сестра Хлэта.
- Да, слушаю? - я вылезаю из-под машины, и слышимость сразу же улучшается - Что, Регина?
- Кера! Можешь мне помочь? У меня тут на работе проект один закрыли, а я его результат я себе выпросила. Но сама - не донесу.
- А Хлэт?
- Он уехал в деревню, на лыжах кататься. Помоги, будь другом!
- Хорошо. Сейчас подъеду.
На БТРке кататься было еще рано. Надо кстати будет название машине придумать, когда закончу со всем остальным. Я вышел из дома и поймал такси. Ясное дело что "результат проекта" штука достаточно громоздкая и теплолюбивая.
- Нагрей побольше, - попросил я - У девушки моей хобби, понимаешь, цветы дома выращивает разные, экзотические. Вот и сейчас повезем один такой, а он мороза не любит. Я доплачу.
- Какие проблемы, - улыбается таксист - И доплачивать не надо. Я же теперь детям расскажу что самого Керу Стира подвозил.
Я морщусь.
- Я что, знаменитость? - спрашиваю у него
- В какой-то мере. Дети в один ряд с Суперменом и Человеком-Пауком ставят. Из-за этой заметки в "Вестнике", два года назад.
Я тяжело вздыхаю. Нда... тяжкое бремя славы, блин...
Регина встречает меня в холле. Она работает в микробиологической лаборатории, отделе генной инженерии. Кто им что заказывает - не знаю, однако фирма процветает.
- Что за проект-то был? - спрашиваю я, с небольшим напряжением поднимая тяжеленный горшок с растением, укутанным во множество слоев какого-то серого непрозрачного термоизолята.
- Этот-то? Государственный проект, заказали быстрорастущие деревья.
- Дачи украшать, - фыркнул я
- Нда, сразу видно человека с устаревшими взглядами на государство, - фыркнула она - Нет, Кера. Восстановить сгоревшие леса в рекордно короткие сроки. Денег вбухали немало, и кое-что получилось. Вот этот цветок, который ты в руках держишь и есть результат проекта. Вообще его увидеть надо, чтобы понять почему проект закрыли.
- Не удался? - спросил я
- Недостатки в конструкции. Однако основной цели добились. Растет эта штука действительно очень быстро.
- Тогда поехали к вам, зайду да посмотрю, что за цветочек.
А заодно можно попытаться склонить микробиолога к постели... или все же не надо? Хм... вопрос.
Цветочек весил килограмм под шестьдесят, а кадка с землей - не самый удобный предмет для переноски. Впрочем, никаких особых проблем с ним не было. Спустили, погрузили в такси, подняли. А там я немедленно начал разматывать цветок, пока Регина готовила на кухне чай. Основы цветоводства знаю, надо сначала дать цветку нагреться... однако судя по количеству намотанного на него материала он и без того не замерз.
Когда я, наконец, размотал пленку, под ней обнаружился такой букет, что у меня мелькнула мысль о том что Регина меня разыграла. Однако это было не так. Растение на самом деле цвело сразу всеми видами соцветий разных цветов и, самое забавное, они были от совершенно других видов. Вверху - цветы черемухи весенними гроздьями, чуть ниже - сирень, среди которой то тут, то там пробиваются розовые цветы дицентры, или как называют его в народе "разбитого сердца". Были и еще некоторые, но их было значительно меньше. Все это выглядело умело собранным букетом, однако, тем не менее, было живым. А еще оно благоухало одновременно всеми цветами, вызывая ощущение весны. Я немедленно загорелся идеей посадить эту штуку у себя дома. Снизу цветок окаймляли простые полевые колокольчики. Однако между ними выглядывали совершенно клубничные "усы". Я раздвинул заросли и убедился в том, что все это чудо растет на одном стволе, наподобие бонсая. "Усы" росли из наростов на стволе, которые выглядели как мелкие кактусы на крупном. Нет сомнений - это что-то вроде семян. Я без сомнения протянул руку и едва не выдернул ее обратно. Наросты покрывали серые длинные шипы, совершенно незаметные в темноте глубин этой клумбы. Я вспомнил уроки Лэйта и заставил руку перестать чувствовать боль. После этого взял отросток и слегка поворачивая потянул на себя. Оторвался он не сразу, а вытащив руку я с некоторым удивлением увидел что обезболивание иногда не такой уж и хороший способ. Нет, семена я отодрал. Но шипы вошли мне в палец, и достаточно глубоко. Когда я отдирал эту штуку от кожи, некоторые из них сломались и остались в ране. Крови было немеряно, Регина, увидев это, ахнула и немедленно потащила меня на кухню. Промыв рану она начала выдергивать их пинцетом, дивясь моей нечувствительности к боли.
- Как ты их вообще взял, у них же стрекательные клетки такие что крапива позавидует!
- Терпел. Уж очень хочется такой же дома посадить.
- Тебе даю. Но больше - никому, хорошо? Его собираются продавать как декоративное домашнее растение, но сначала тестируют. Я взяла последний образец, остальные уже разобрали.
- Регина, так что это за цветок-то?
- Мы его называли "Сомнением". Видишь ли, когда он получился, он рос очень быстро и по всем своим параметрам походил на березу. У него и сейчас ствол черно-белый, если присматриваться... но есть две проблемы. Первая - морозоустойчивость этого цветка. Нашу зиму он не переживет. Вторая - его нестабильность. Или правильнее было бы назвать это пластичностью? Не важно, впрочем. Короче, этот хамелеон выбрасывает соцветия любых других цветов, пыльца которых оказалась на нем. Мы заметили это совершенно случайно, и понятное дело, работу на этом закрыли. Зато получились вот такие вот интересные растения.
- Действительно, интересные, - кивнул я - Уход обычный?
- Да он вообще ухода не требует. Свет, вода и тепло. Вырастет такой же как у меня через месяц.
- Ничего себе!
- Мы ограничили эти цветки в размерах. Теперь они вымахивают до метра восьмидесяти сантиметров в высоту. Это этот образец. Остальные можно будет сделать и ниже.
- Да... забавное растение, крайне. А кто его оформлял так?
- Природа сама об этом позаботилась. Он уже вырос таким, и черемуха сверху, и колокольчики из кадки, и клубничные цветочки на фоне синих вьюнов.
- Нда... самоэволюционирующий цветок... забавно.
- Не очень. Мы сначала испугались что он и животные клетки может в оборот взять. Но нет, обошлось. Только семена или пыльца других растений.
Она выдернула у меня из пальца последний шип и замотала руку бинтами.
- Прямо-таки медсестра, - улыбнулся я ей, однако Регина угадала мои мысли
- Ни-ни, даже и не думай. Ты мне только друг. И вообще я на пять лет тебя старше.
Учитывая что мне почти девятнадцать, это не такой уж и большой барьер. Но - не хочет девушка. А у меня и другие дела есть. Поэтому я, виновато улыбнувшись и мысленно поставив себе ХСР (хотел совратить - раскусили) отправился домой. Там, по инструкции Регины, закопал кактусовое зернышко в горшок и отправился спать. Все равно с израненной рукой я много не наклепаю. А завтра заживет как на собаке, мне такие царапины - тьфу! Первое что я у Лэйта выучил - это ускоренную регенерацию.
- Не буду, через два дня и без моих усилий тепло будет. Хоть и снежно. Ну, запустишь гостью?
- Запущу. Где тут кнопка включения? - я щелкнул ее по носу - Протри очки, они у тебя все в изморози.
- Сейчас так и сделаю. Вот она растает чуток...
- Тогда пойдем, я тебя провожу. А то еще чего доброго заденешь что-нибудь, оно упадет с диким грохотом, остальные гости испугаются до смерти и умрут в страшных корчах.
- Да ладно тебе, я тут с закрытыми глазами ориентируюсь.
- Так стол собрали, - настоял я - Перестановка, вроде как. Да и налететь на кого-нибудь можешь... если кто-нибудь специально подставится. Но ты ведь знаешь - они подставятся, как же можно упустить шанс облапить такую девушку?
Я не врал. Рита была на редкость красива. Она тоже не врала - после всех наших постельных, кресельных и прочих подвигов, она действительно может ориентироваться в моей квартире с закрытыми глазами. Поручик был большой затейник, даже люстра... Жаль, немного что все кончилось, однако есть у меня железное правило: меня нельзя бросить дважды. Так что когда ей показалось что она любит другого и она ушла к нему, а потом вернулась с повинной, здесь ее ждало ровное дружеское отношение. Увы и ах, я такая редкостная сволочь. Впрочем, мне же хуже.
- Привет всем! - радостно воскликнула Рита - О-о? Фирменное блюдо? Дайте-ка я его продегустирую...
Она взяла ложку, и стремительно направила ее в салатницу. Ложку пришлось перехватить, а ложковладелицу второй раз за вечер щелкнуть по носу.
- Отставить пакостить. Уж ты-то его пробовала неоднократно.
- Так это тот самый керовский деликатес? Фаршированное грибами мясо?
- Оно самое и есть. А ты что думал? Ножки Буша? Ушки Тайсона?
- Я думал? Разве? - до глубины души потрясся Лэйт - Не! Не может быть.
- Может-может, - уверил его я - Кстати, ты уже на тесты не ходишь? Давненько я тебя не видел.
- Я теперь в другом крыле.
- А-а. Тогда все ясно...
Конечно, у каждого из нас была своя статья доходов. У меня - ремонт компьютеров, у Риты метеостанция, Макс работал в ветеринарной клинике. Рейль трудоустроился радиоведущим... не надо воротить носы! Вы пробовали почти без умолку болтать целый день? Это только кажется, что на радио любой дурак работать может. На самом деле для этого нужен талант и немалый. С другом мне повезло - Рейль перекрывал краны своего словесного поноса покидая помещение радиостанции. Близнецы работали на стройке. Лэйт маляром, а Лэрн ставил кондиционеры. Хлэт маялся дурью, жил с родителями и мечтал о собственной музыкальной группе. Однако все мы почти каждый день ходили в филиал НИИ "Пси". На тесты.
Предложение поступило почти сразу же после той статьи в "Вестнике" два года назад. Платили неплохо, грех жаловаться. За два часа в день могли бы платить и меньше. Поскольку я отличаюсь экономностью и неприхотливостью, я за первый год накопил достаточно солидную сумму (на нее обустроил свою нынешнюю хатку, так что можете представить себе сами...) а последнюю плату за этот год выдадут завтра. И тогда... тогда... хе-хе. Давно уже собирался к дяде съездить, а тут и случай прикупить что-нибудь представился.
В дверь снова позвонили. Я открыл. Стоявший на пороге Макс белозубо улыбнулся и поднял ладонь в приветственном жесте. Этот парень очень нравится девушкам. Гипнотизирует их своим певучим голосом не хуже чем своих шерстистых и перистых подопечных. Никаких неисследованных воздействий. Обычный профессиональный перекос.
- Я последний, - утвердил он - Но вы все меня ждете.
- Ты последний, - не стал отрицать я - Но мы еще не начали. И вообще, семеро одного не ждут. А тут даже не семеро - восьмеро.
- Ты же себя обычно не считаешь?
- Пока дело не доходит до застолья.
Он засмеялся, скинул куртку и зашел в гостиную. А я вспомнил про "волшебного зверя".
- Макс, а что за зверюгу ты нашел?
- Зверюгу? Крайне интересное с научной точки зрения существо. Скорее всего, искусственное поскольку в природе таких не водится. О, привет, кошак. Поселился у этого урода, да? Как это не урода? Вполне нормальный человек, говоришь? Хм... ну я бы так не сказал. Однако он, видимо, тебя не обижает. Никого не обижает? Странно. С ним такое бывает редко.
- Прекрати болтать с Сидром и удели мне минутку своего внимания.
- Да-да.
- Что там у тебя за зверь?
- Лучше покажу, когда оно в себя придет. У него несколько ран средней тяжести и беспокоить его сейчас вредно. Приходи через недельку в гости, тогда и посмотришь.
Через недельку? Хм... вполне подходящий для моих замыслов срок.
Других максово зверье не заинтересовало, так что мы начали празднование со всеми полагающимися последствиями, вроде алкогольного отравления и похмелья на следующий день. Я слишком не пил, поскольку с утра надо было идти в НИИ. Но что же вытворяли спьяну мои клубовчане... это надо было заснять на камеру. Но показывать, наверное, никому не стоит. Как-то плохо воспринимается попытка Аркане "подогреть водичку" разрядом в то время, когда из стакана отхлебывает Хлэт. Языком вообще электрические разряды чувствуются, так что дикий ор и бег по замкнутому кругу были неизбежны. Была и куча других глупых происшествий. Утром моя квартира больше всего напоминала раскуроченный свинарник. Я быстро привел себя в порядок и направился в НИИ, не забыв устроить небольшую пакость - закрыл дверь на телекинетический замок. На столе оставил записку в которой объяснял причины столь странной "забывчивости" и туманный намек на то что "уберете квартиру - дверь и откроется..."
Институт псионических технологий - место замечательное по размерам. Около нашего городка территории полным-полно, так что есть где отстроится, были бы деньги. А они были...
Не знаю, какие исследования проводятся в институте. Мне обычно предлагается воздействовать на предметы, иногда удаленно, иногда на несколько сразу. Тесты очень часто повторяются, но длятся недолго. Сегодня их нет, но мне навстречу идет Ричард со странным выражением на лице.
- Кера, у нас тут есть к тебе дело... пойдем, побеседуем.
Я пожал плечами. Почему бы и нет? Бухгалтерия от меня не убежит, дядя тоже. Как и то, что я собираюсь купить.
- Дело вот в чем... - Ричард отвел глаза и потер руки. Вел он себя не как обычно, явно нервничал - Мы разработали препарат, теоретически усиливающий способности псиоников.
- Я не псионик.
- Я понимаю это, погоди, не перебивай. Как ты знаешь сам, псионики встречаются достаточно редко, это врожденный... талант, если угодно.
- К сути.
- Наши хотят испробовать препарат на вас.
Я вздохнул. Естественно...
- Так, Рики, мы знакомы вот уже два года. Давай без экивоков. Если все откажутся, то кого-то из нас просто поймают и введут ему эту дрянь насильно. Так?
- Нет, что ты! - замахал руками ученый - Невозможно! За кого ты нас принимаешь?
- Все ясно, так и сделают... - я вздохнул - Что ж. Тогда уж лучше добровольно. Итак, что за препарат, какое действие он должен оказать и какие возможны побочные эффекты? Ну и главное - сколько платят-то?
Ричард некоторое время молчал.
- Ну!
- Извини, конечно, Кера...
- Кончай эту хрень, Ричард. Я сегодня скажу всем. Кто боится - тот убежит. Ну а мне отказаться - потерять лицо. Так что рассчитывайте заранее на то, что кроме меня никого не получите.
- Потерять лицо? - удивился ученый
- Недавно мне задали вопрос, решусь ли я сделать шаг, способный изменить всю мою жизнь. Я ответил что легко и без раздумий. Так что рассказывай про препарат.
И Ричард рассказал. Поскольку животные не имеют псионических способностей, даже латентных, как мои ИВЧшники, опробовать ее на животных возможности не было. Точнее нет, опробовали... но лишь для того чтобы убедится что эта дрянь не убивает. Животным она действительно не вредила, хотя некоторые некоторое время болели однако всегда выздоравливали. Этот коктейль основывался на вирусной природе. Вирус изменял структуру ДНК клеток, добавляя к ним определенный код. В качестве бонусов шло замедление процессов старения и ускорение регенерации. А так же, в идеале усиление способностей к псионическим штукам. В худшем же случае меня ждала смерть. В чуть менее худшем - потеря всех приобретенных потом и кровью способностей к телекинезу. Ну а оплата подопытному внушала уважение - примерно как за два года тестов. Ну что же, почему бы и нет?
- После того как мы вколем тебе препарат, нужно будет подождать около недели чтобы началось его действие. Несколько дней после этого мы будем наблюдать тебя постоянно. Поживешь в институте, на правах лабораторной крысы - Ричард, завершив спорный момент повеселел и к нему вернулось чувство юмора - Деньги тебе выдадут сейчас, но и препарат введут тоже сразу же.
- Почему бы и нет. Еще неделю поживу... - я улыбнулся - Пойдет.
Мы прошли во что-то вроде операционной. Воздух остро пах стерильностью. Здесь же на столе лежал договор. Я в шутку предложил подписать его кровью, но Ричард поспешно отказался. Для инъекции требовалось сохранять полную неподвижность. Креслице, к которому меня приковали выглядело устрашающе в этом плане. Жаль я не освоил пока умения блокировать боль. А судя по всему инъекция будет болезненной.
Шприцы были мелкие, "прививочные" но их было пять штук. А иглы у них были необычайно длинные, со странным наконечником.
- Это что за агрегат? - поинтересовался я, глядя на шприц - В смысле, зачем ему такая игла?
- Препарат вводится в артерии. Сонную и бедренную. Но на всякий случай шприцов несколько.
- А... ну что ж, давайте.
И Ричард вколол в меня эту иголку. Я подозревал, что будет больно. Однако было просто невыносимо. Я делал все мыслимые усилия чтобы не начать дергаться. Казалось что игла раскаленная и из нее в мои жилы вливается кислота.
Когда он вколол вторую иглу, в шею, я почти потерял сознание от боли. Пытка!
Однако яростный вихрь терзающий мои нервы утих очень быстро. Совершенно измотанный, я обвис в закрепляющих ремнях.
- Молодец, Кера. Даже фиксаторы не понадобились.
- Изверги! - честно сказал я - Это был самый болезненный укол в моей жизни.
- Как себя чувствуешь?
- Слабость во всем теле, но это скорее от боли, чем от действия препарата.
- Ну и ладненько, - ученый довольно потер руки - Придешь через неделю. Вот, чеки - и дуй в бухгалтерию, получай честно заработанное.
Я получил. И благополучно забыв про инъекцию отправился к дяде. Доехать до отдаленного от города на тридцать километров военного полигона удалось не сразу. Однако в конце концов мне повезло. Около меня остановилась машина, в которой сидел лейтенант Лирлин. Вроде бы хрупкий дяденька, но водить он может все что двигается, неважно, по земле ли, под землей или по воздуху. Полагаю, что его мечта - угнать НЛОшку из спортивного интереса - а сможет ли? Впрочем, это лишь студенческая байка. Да, я у него учился. Был лучшим студентом в потоке. Впрочем, полагаю это связано с тем что строевой подготовкой и прочим солдатским бытом я занимался с радостью и энтузиазмом, в то время как большинство желторотых контрактников уставало и валилось с ног. Ну что поделать - их не дядя-полковник воспитывал. Правда, дядя уже генерал-лейтенант, но это уже частности...
- Привет, Кера! Ты к дяде?
- К дяде... слышал я, вы демилитаризованную технику продаете гражданскому населению.
- Ну, есть такое дело. Но покупают не слишком охотно - дорогая она, военная техника, да и ремонтировать надо. Хотя в городе на ней ездить - одно удовольствие...
- Хочу купить.
Лирлин посмотрел на меня одобрительно.
- В кредит?
- Нет, я зарабатываю вполне... так что никаких проблем с этим нет.
- И что возьмешь?
- БТР... 90.
Лирлин посмотрел на меня еще более одобрительно. Сам он тоже большой поклонник военной техники, однако предпочел купленный когда-то его частью "Хаммер". Дело его, конечно...
- Сразу видно - настоящий мужик! Что, так и не собираешься в военные идти? По стопам дяди?
- Не, не хочу. Уж лучше я со своими компьютерами возиться буду. Тем более что я уже послужил, условно.
- Нда, с шести лет при военной части... почти десяток лет прослужил, - добродушно фыркнул Лирлин в усы - И все простым рядовым. Эх... тебя сейчас все инструкторы вспоминают. Говорят, ты солдатам был и стимулом и укором, когда в тринадцать лет легко проходил тест на зеленого берета и в конце был лишь слегка запыхавшийся. Им было стыдно что они не могут угнаться за ребенком.
- Хм... - я покачал головой - Пример, это, конечно хорошо. Но наши инструкторы и без того справятся.
- Естественно.
Дядя, еще не старый, крепкий мужик встречает меня руколомным рукопожатием. Я стискиваю его руку не хуже и он расцветает улыбкой.
- Ну что, подопечный, зачем пожаловал?! - бодрым тоном строевого сержанта спрашивает он - Как делишки-то?
- Делишки нормально. Подкопил вот деньжат, решил исполнить давнюю мечту.
- Это какую же? - заинтересовался дядя - Как же может мечту исполнить скромный генерал-лейтенант танковых войск?
- Продать демилитаризированный БТР.
- О, да ты как раз вовремя! Про деньги спрашивать не буду, сын моего брата слов на ветер не бросает. Пойдем, посмотришь, выберешь...
Действительно, как просто выбрать машинку, когда у тебя знакомых в части - полным-полно, включая самых главных.
Я взял наименее потрепанный БТР-90. Неплохо... аккумуляторы сменить да восстановить кое-что... запчасти можно купить здесь и сейчас. А остальной тюнинг я дома проведу. Я это уже давно обдумывал, всем чем надо и не надо запасся.
Зарегистрировать машину, с дядиными связями было крайне просто. Ну а права я получил едва мне исполнилось восемнадцать. Такой вот подарок на день рождения.
Солнце еще только-только коснулось горизонта, а я уже был счастливым владельцем БТР-90 с целой кучей запасных частей. Конечно, подозрительно будет, если я поставлю его в подземный гараж в недостроенном банке, но что поделать... увы и ах, там было все мое оборудование.
С довольной улыбкой я поднялся к двери и только сейчас вспомнил некую деталь... заключавшуюся в том что в моей квартире мирно "отдыхают" уже весь световой день восемь человек... и все они, наверное. настроены так недружелюбно-недружелюбно...
Однако я недооценил способность этих человеков закладывать за воротник. Они, как оказалось, только-только поставили на место последнюю вазу, как в дверях появился я. Никто не поверил что это случайность, но в споры я вдаваться не стал. Вместо этого показал договор и рассказал о инъекции и персональном танке.
Услышав сумму, которую платят за инъекцию, как-то нехорошо подобралась Роксана.
- Это предложили нам всем, так?
- Да. Соглашаться или нет - дело ваше. Но я бы подождал недельку, посмотреть что со мной случиться.
- С другой стороны, если препарат будет успешен, нам уже не дадут таких денег... - задумчиво сообщил Хлэт - Я пойду.
- Я тоже, - кивнула Роксана - Кто-то еще?
- Пас, - коротко сообщил Лэрн - Обойдусь.
- Соглашусь с непутевым братом, - кивнул Лэйт - Мне тоже не нравиться быть подопытной свинкой.
- Пойду, пожалуй... - хихикнул Рейль - Люблю риск.
- Я не пойду, - Аркане задумалась - Не хочу. Страшновато это как-то. Такие деньги просто так не платят.
- Действительно, - сказал я - Задумайтесь об этом моменте. Ну да ладно, я над вами не властвую даже в клубе. Ваша жизнь, ваше тело. Хотите - идите. Хотите - не ходите. Тех кто заявил что пойдет будет вполне достаточно. Но сразу предупреждаю - процедура ОЧЕНЬ болезненная.
- Потерпим, - фыркнул Рейль - Ладно. Пойду, еще не вечер...
Вместе со всеми ушел и Лэрн. Домой пошел, скорее всего. Отсыпаться.. А Лэйта я попросил остаться, хотел освоить еще пару трюков управлением телом.
- Ни Макс, ни Рита своего мнения не высказали... - задумчиво сообщил он, глядя как я пытаюсь заставить руку перестать ощущать боль - Готов?
- Наверное... - смотрю на конечность с сомнением. Лэйт тыкает в руку иголкой. Основательно так. - Еб***ть!!
- Пробуй еще раз. Боль - шум от потревоженных нервов. Если не хочешь его ощущать - это твой выбор.
- Да-да... так вот, Максу незачем усиливать собственные способности, да и Рите тоже. Кроме того ее в лабораторию не слишком часто приглашают.
- Хм... возможно. Готов?
- Давай.
На этот раз все получилось. Правда руку свело судорогой, но Лэйт сказал что все нормально и я могу практиковаться на других частях тела.
Но у меня были другие планы. Едва он ушел, я подбежал к люку в углу, схватился за шест и красиво, по спирали, спустился в гараж, на два этажа ниже. Естественно, все здесь замаскировано так, что черт ногу сломит. На полигоне и стройбат есть, там прораб, сержант Клычиковый хвастался что секретные бункеры строил, да меня обучил маскировать строения и предметы.
БТРка ждала меня в гараже, никуда не убежала. Я включил свет и полюбовался трехмерным изображением "до". Ничего, за недельку сделаю из этой штуки такую тачку!!! Для начала - посмотреть движок и посмотреть куда можно прилепить эти милые фишки "Пегас-АМ" называющиеся.
Потом было просто беззаботное счастье. Я ковырялся в движке и прочем нутре машины, заменял, форсировал или ослаблял, варил... все прерывалось небольшими "наобедными" перерывами и глубоким сном. На второй день появился дядя. Видя, как я самозабвенно курочу машину, он глубокомысленно заявил что: "если бы все техники работали столь самозабвенно, половина после армии становилась бы конструкторами". Я посмеялся и быстренько увел дядю из гаража, пока он не заметил подозрительные трубки на полу. Ну вот совершенно незачем дяде знать что я "утилизирую" с их базы списанную технику уже далеко не первый год. На испытательном аэродроме, если деталь себя как-то не так ведет - ее снимают сразу же и отправляют инженерам "на разборки". Если какой-то серьезный брак, деталь увозят в конструкторское бюро. Однако бывает так, что только одна деталь из партии бракованная. Тогда ее просто уничтожают, дабы шпионы не цапнули. За уничтожением я наблюдал. Увозятся все излишки подальше, а потом на них тренируется гаубичный расчет. Сложная комбинация из небольшой диверсии и капли риска - и у меня полностью целые "Пегасы" в которых есть только сложный баг в электронике (диверсионный, который я и внес). Я его исправил... а теперь собираюсь прилепить их на броневик.
После чаепития с дядей я продолжил работать над машиной. От грубого железа перешел к железу более тонкому, вроде внутренней электроники. Понятное дело, что за два десятилетия использования, пусть и в учебных целях, все износилось изрядно. И как раз за пайкой электрики и прокладкой нового кабеля в корпусе машины меня застал звонок сотового телефона. Звонила Регина, сестра Хлэта.
- Да, слушаю? - я вылезаю из-под машины, и слышимость сразу же улучшается - Что, Регина?
- Кера! Можешь мне помочь? У меня тут на работе проект один закрыли, а я его результат я себе выпросила. Но сама - не донесу.
- А Хлэт?
- Он уехал в деревню, на лыжах кататься. Помоги, будь другом!
- Хорошо. Сейчас подъеду.
На БТРке кататься было еще рано. Надо кстати будет название машине придумать, когда закончу со всем остальным. Я вышел из дома и поймал такси. Ясное дело что "результат проекта" штука достаточно громоздкая и теплолюбивая.
- Нагрей побольше, - попросил я - У девушки моей хобби, понимаешь, цветы дома выращивает разные, экзотические. Вот и сейчас повезем один такой, а он мороза не любит. Я доплачу.
- Какие проблемы, - улыбается таксист - И доплачивать не надо. Я же теперь детям расскажу что самого Керу Стира подвозил.
Я морщусь.
- Я что, знаменитость? - спрашиваю у него
- В какой-то мере. Дети в один ряд с Суперменом и Человеком-Пауком ставят. Из-за этой заметки в "Вестнике", два года назад.
Я тяжело вздыхаю. Нда... тяжкое бремя славы, блин...
Регина встречает меня в холле. Она работает в микробиологической лаборатории, отделе генной инженерии. Кто им что заказывает - не знаю, однако фирма процветает.
- Что за проект-то был? - спрашиваю я, с небольшим напряжением поднимая тяжеленный горшок с растением, укутанным во множество слоев какого-то серого непрозрачного термоизолята.
- Этот-то? Государственный проект, заказали быстрорастущие деревья.
- Дачи украшать, - фыркнул я
- Нда, сразу видно человека с устаревшими взглядами на государство, - фыркнула она - Нет, Кера. Восстановить сгоревшие леса в рекордно короткие сроки. Денег вбухали немало, и кое-что получилось. Вот этот цветок, который ты в руках держишь и есть результат проекта. Вообще его увидеть надо, чтобы понять почему проект закрыли.
- Не удался? - спросил я
- Недостатки в конструкции. Однако основной цели добились. Растет эта штука действительно очень быстро.
- Тогда поехали к вам, зайду да посмотрю, что за цветочек.
А заодно можно попытаться склонить микробиолога к постели... или все же не надо? Хм... вопрос.
Цветочек весил килограмм под шестьдесят, а кадка с землей - не самый удобный предмет для переноски. Впрочем, никаких особых проблем с ним не было. Спустили, погрузили в такси, подняли. А там я немедленно начал разматывать цветок, пока Регина готовила на кухне чай. Основы цветоводства знаю, надо сначала дать цветку нагреться... однако судя по количеству намотанного на него материала он и без того не замерз.
Когда я, наконец, размотал пленку, под ней обнаружился такой букет, что у меня мелькнула мысль о том что Регина меня разыграла. Однако это было не так. Растение на самом деле цвело сразу всеми видами соцветий разных цветов и, самое забавное, они были от совершенно других видов. Вверху - цветы черемухи весенними гроздьями, чуть ниже - сирень, среди которой то тут, то там пробиваются розовые цветы дицентры, или как называют его в народе "разбитого сердца". Были и еще некоторые, но их было значительно меньше. Все это выглядело умело собранным букетом, однако, тем не менее, было живым. А еще оно благоухало одновременно всеми цветами, вызывая ощущение весны. Я немедленно загорелся идеей посадить эту штуку у себя дома. Снизу цветок окаймляли простые полевые колокольчики. Однако между ними выглядывали совершенно клубничные "усы". Я раздвинул заросли и убедился в том, что все это чудо растет на одном стволе, наподобие бонсая. "Усы" росли из наростов на стволе, которые выглядели как мелкие кактусы на крупном. Нет сомнений - это что-то вроде семян. Я без сомнения протянул руку и едва не выдернул ее обратно. Наросты покрывали серые длинные шипы, совершенно незаметные в темноте глубин этой клумбы. Я вспомнил уроки Лэйта и заставил руку перестать чувствовать боль. После этого взял отросток и слегка поворачивая потянул на себя. Оторвался он не сразу, а вытащив руку я с некоторым удивлением увидел что обезболивание иногда не такой уж и хороший способ. Нет, семена я отодрал. Но шипы вошли мне в палец, и достаточно глубоко. Когда я отдирал эту штуку от кожи, некоторые из них сломались и остались в ране. Крови было немеряно, Регина, увидев это, ахнула и немедленно потащила меня на кухню. Промыв рану она начала выдергивать их пинцетом, дивясь моей нечувствительности к боли.
- Как ты их вообще взял, у них же стрекательные клетки такие что крапива позавидует!
- Терпел. Уж очень хочется такой же дома посадить.
- Тебе даю. Но больше - никому, хорошо? Его собираются продавать как декоративное домашнее растение, но сначала тестируют. Я взяла последний образец, остальные уже разобрали.
- Регина, так что это за цветок-то?
- Мы его называли "Сомнением". Видишь ли, когда он получился, он рос очень быстро и по всем своим параметрам походил на березу. У него и сейчас ствол черно-белый, если присматриваться... но есть две проблемы. Первая - морозоустойчивость этого цветка. Нашу зиму он не переживет. Вторая - его нестабильность. Или правильнее было бы назвать это пластичностью? Не важно, впрочем. Короче, этот хамелеон выбрасывает соцветия любых других цветов, пыльца которых оказалась на нем. Мы заметили это совершенно случайно, и понятное дело, работу на этом закрыли. Зато получились вот такие вот интересные растения.
- Действительно, интересные, - кивнул я - Уход обычный?
- Да он вообще ухода не требует. Свет, вода и тепло. Вырастет такой же как у меня через месяц.
- Ничего себе!
- Мы ограничили эти цветки в размерах. Теперь они вымахивают до метра восьмидесяти сантиметров в высоту. Это этот образец. Остальные можно будет сделать и ниже.
- Да... забавное растение, крайне. А кто его оформлял так?
- Природа сама об этом позаботилась. Он уже вырос таким, и черемуха сверху, и колокольчики из кадки, и клубничные цветочки на фоне синих вьюнов.
- Нда... самоэволюционирующий цветок... забавно.
- Не очень. Мы сначала испугались что он и животные клетки может в оборот взять. Но нет, обошлось. Только семена или пыльца других растений.
Она выдернула у меня из пальца последний шип и замотала руку бинтами.
- Прямо-таки медсестра, - улыбнулся я ей, однако Регина угадала мои мысли
- Ни-ни, даже и не думай. Ты мне только друг. И вообще я на пять лет тебя старше.
Учитывая что мне почти девятнадцать, это не такой уж и большой барьер. Но - не хочет девушка. А у меня и другие дела есть. Поэтому я, виновато улыбнувшись и мысленно поставив себе ХСР (хотел совратить - раскусили) отправился домой. Там, по инструкции Регины, закопал кактусовое зернышко в горшок и отправился спать. Все равно с израненной рукой я много не наклепаю. А завтра заживет как на собаке, мне такие царапины - тьфу! Первое что я у Лэйта выучил - это ускоренную регенерацию.