Страница:
Да восторжествует справедливость!
Слава свободному народу Суувара!
Смерть букнерекским псам!
Временный и полномочный Совет Сюзеренитета Свободных Долин Суувара."
Пока Хайем читал ультиматум, соправители неоднократно с возмущением вскрикивали и багровели лицом. Когда он закончил читать, Совет буквально взорвался. Особенно шумно негодовал Голон:
- Эти проходимцы нас обвиняют в убийстве Хозяина!.. Они... они сами пытались убить Хозяина! Он умер, и их планы рассыпались как карточный домик грязные ублюдки, псы Букнерека!..
Хайему тоже пришла такая мысль в голову: мятежники при жизни Хозяина пытались составить заговор с целью его убийства. А когда он неожиданно умер, решили, что их опередила другая группа заговорщиков. "А что, - ошеломленно думал Хайем, - Ведь могло быть и так!.."
Но вскоре он поостыл и понял, что это глупость. Истерика Голона и Раена на некоторое время заразила и его, и теперь главный министр этого стыдился. Обвинения в заговоре и убийстве, предъявленные Совету мятежниками, примитивный пропагандистский шаг. Мятежники исходили из принципа: лучшая защита - это нападение. Теперь Совет поставлен в глупое положение: ему приходится оправдываться и обвинять в заговоре противную сторону. Но это выглядит не очень убедительно: оправдывающийся в глазах непосвященных всегда виноват. "Мы упустили возможность взять все под свой контроль" - понял Хайем и такая мысль перечеркнула какие-либо надежды, которые они отчаянно питал на протяжении всех этих лихорадочных дней. Он все время чувствовал, что все напрасно: чем больше старается сделать Совет, тем безнадежней его положение. Они действовали, просто исходя из страха все потерять, поэтому они заразили всех этим страхом, - столицу, провинции, всю страну. Чего теперь удивляться, читая ультиматумы самозванного Совета?..
Сасер с невозмутимым лицом жестким и каким-то незнакомым голосом потребовал Голона и Раена прекратить истерику. Это возмутило последних, но кричать и брызгать слюною они перестали.
Стали решать, что делать в данной ситуации. Только Голону ситуация представлялась не катастрофической, но никто его не слушал. Министр порядка потребовал отдать приказ о начале штурма Сууваратта:
- Мы упустили прекрасную возможность блокировать очаг заразы! Промедление на день или два грозит потерей Восточной провинции!..
Он все ещё не понимал, все ещё чувствовал себя на коне и насаждал лающим голосом искусственную уверенность.
- Я требую от Совета немедленного решения: начать штурм Сууваратта. Кинуть на штурм все отборные части. Предлагаю коннетаблю перебросить к мятежному городу полки из Западной и Южной провинций. Я отправлю все лучшие части министерства порядка. Мы потеряем не одну тысячу людей, но это неизбежно и на это нужно идти. Потеряв тысячу другую, мы подавим мятеж, и не дадим ему охватить другие районы. Если мы побоимся подобных потерь, через несколько дней мы можем потерять неизмеримо больше...
Хайем с горечью решил, было, что самоуверенный Сасер смог убедить остальных и теперь ему одному придется оспаривать его требования: ему не нравилось, что остальные самоустранились от принятия решений, а ему и Сасеру приходится бороться между собой по каждому серьезному вопросу.
Но не тут-то было. Коннетабль, с момента своего назначения старавшийся не вступать в споры с другими членами Совета, неожиданно резко осадил министра порядка:
- Сасер, думайте, что говорите! Я не понимаю: неужели, вы спали, когда я выслушивал докладные моих офицеров? - он встал и демонстративно окинул взглядом всех присутствующих, словно просил у них поддержки. Лицо у Сасера вытянулось, побледнело, и веснушки стали ещё отчетливее. - Разве вы не знаете, что за последние дни ещё пять городов Восточной провинции вместе с гарнизонами присоединились к мятежникам?! Что дороги, ведущие к Сууваратту, уже контролируем не мы, а они?! Вы что, спали?!
Сасер стал белым, как мел, но ничего не ответил.
Раен, с хорошо читаемым удовольствием на лице, потирал руки, стараясь не смотреть на министра порядка: он радовался его неудачному выступлению, и рассчитывал получить какие-то дивиденды из этого. Это читалось на его довольном лице.
- На данный момент мы контролируем лишь несколько районов, вокруг наших сил - районы, поддерживающие мятежников, - решительно продолжал коннетабль, развивая свое наступление на Сасера, - Я считаю верхом глупости, отдавать приказ о штурме Сууваратта. В этом случае мы не только не возьмем город, но и потеряем самые лучшие силы: их просто по отдельности изолируют и перебьют. Чем вы тогда будете воевать, любезный Сасер?! Оголите Западную и Южную провинции?! А кто поручится, что там не найдется сторонников Сууваратта?! Вы?!
Сасер открыл, было, рот, чтобы возразить, но коннетабль не дал ему этого сделать.
- Или вы собираетесь снять войска с границы и тем самым открыть дорогу армии Букнерека, которая этого только и ждет?!
Сасер опять открыл рот, но тут же закрыл его: коннетабль не давал ему возможности высказаться, потрясая воздух громогласным голосом.
- Или вы надеетесь на части Министерства порядка?!.. - с явной издевкой спросил коннетабль, и тут же сам ответил, - Сасер, не старайтесь подменить армию своими людьми. Ваши люди хороши для арестов государственных преступников, но не для открытых сражений. И пока я коннетабль, мне решать, что и как будет делать армия!
Это был прямой вызов не только Сасеру, но и всему Совету. Хайем с удивлением посмотрел на нового военачальника, ставшего вдруг таким смелым: случай Вонберегема повторяется?..
Только Раен не понял двусмысленности последнего высказывания главнокомандующего и продолжал тихо радоваться: он все ещё воспринимал происходящее как расправу над ненавистным министром порядка.
Голон испуганными глазами смотрел то на Сасера, то на Келе: появление нового серьезного конкурента ему сильно не нравилось. Сейчас он молча выбирал: кого больше бояться - министра порядка или коннетабля? С кем вступить в союз?..
Келе закончил свою речь уже спокойнее, на министра порядка он больше не смотрел:
- Предлагаю отвести наши силы назад, через Суувен, и начать блокаду левобережья. Необходимо отрезать мятежные районы от остальной страны и ввести военное положение, в городах - комендантский час ("Так!" - мысленно сказал Хайем и посмотрел на государственного казначея). Передать управление на местах командующими гарнизонами, а в городах - военным комендантам. Всех, так или иначе поддерживающих мятежников, арестовать и судить по законам военного времени ("Так!" - мысленно повторил Хайем и посмотрел на министра порядка). Начать принудительную мобилизацию: всех взрослых и здоровых мужчин вооружить и оснастить за счет государственной казны ("Еге!" - почти весело подумал Хайем и снова посмотрел на казначея: лицо у казначея постепенно вытягивалось). Мобилизацию производить по месту жительства. Новые поселения как очаги возможных бунтов и волнений окружить силами местных гарнизонов и отделений министерства порядка и уничтожить ("Шустр новый коннетабль!" - сказал себе Хайем, но на Сасера не посмотрел). Подготовить в течение месяца надежный плацдарм в приречных районах для массированного броска на левобережье. У меня все.
Коннетабль резко сел и стал разглядывать свои руки: это были сильные и мозолистые руки и они совсем не дрожали.
Хайем ожидал, что министр порядка незамедлительно начнет поливать грязью план коннетабля и требовать его ареста, напоминая всем об Вонберегеме. Но Сасер не захотел высказываться: он молча переживал поражение и кусал губы. Тогда пришлось высказаться Хайему. Как главный министр он видит разумность действий, предложенных любезным Келе, и потому призывает членов Совета поддержать план коннетабля.
Началось голосование: Сасер и присоединившийся к нему Голон выступили против плана Келе. Если первый хотел уничтожить расширяющееся влияние нового главнокомандующего, опасаясь за собственную власть (коннетабль посягнул на судопроизводство и новые поселения - отрасли, в последнее время перешедшие в ведение Министерства порядка), то распорядитель двора по своему обыкновению хотел быстрее покончить с неприятностями. Он ещё не понимал то, что понял коннетабль и Хайем. Келе, как и ожидалось, поддержал главный министр. Решающее слово осталось за Раеном.
Он никак не мог решить, на какую сторону ему встать. В случае принятия плана коннетабля, власть ненавистного ему министра порядка изрядно пострадает, - и это его радовало. Но с другой стороны, будут ущемлены интересы его ведомства, и придется отдавать большую часть казны на нужды армии, - это его не радовало. Способствовать падению Сасера или нести траты?..
Раен не решался и этим раздражал остальных. В последний момент главный министр, было, подумал, что казначей испугается открытого противостояния с Сасером и не поддержит план Келе. У Сасера есть несколько весомых аргументов: дело о поджоге архивов (о чем хорошо помнил Голон), несколько высших чиновников казначейства, арестованных по обвинению в крупных хищениях и подлоге, ожидающих пока своей участи в Тулаагене, Особый суд. С другой стороны, в финансовом плане Министерство порядка зависело от казначейства: инспектора казначейства возбудили дела по трем работникам ведомства Сасера, они обвинялись в незаконном использовании средств и сокрытии части конфискованного имущества. Работники эти были мелкими сошками, но все же...
Сасер не имел ощутимой поддержки среди других министерств и в дворцовой службе (там хорошо помнили об арестах и чистках), и это обстоятельство решило дело. Раен поддержал план коннетабля: он выглядел как игрок, поставивший на кон все свои сбережения.
Хайем вздохнул с облегчением. Голон выглядел совсем потерянным и оттого жалким: он выбрал не ту сторону и остро переживал свой промах - весь шел красными пятнами и обильно потел, источая мускусный запах. Сасер, напротив, неожиданно воспрял духом и зарылся с головой в таинственные бумаги: очевидно, нужно было ожидать начало процессов по делу высших чиновников казначейства, сидящих в тулаагенских камерах. Его сдержанность выглядела неестественной и оттого зловещей.
Раен, не стесняясь других, открыто поздравил коннетабля с победой:
- Поздравляю вас, любезный Келе, ваш план поддержан!
Келе сдержанно улыбнулся. Его некрасивые глаза избегали того места, где сидел со своими бумагами худой и прыщавый министр порядка...
На следующее утро неопределенность закончилась. На тихие улицы древней столицы бесшумно падали холодные густые хлопья - нен-терет, первый снег. Он медленно кружился в морозном воздухе, словно танцевал известный только ему самому танец. А потом, устало опускался на треугольные каменные крыши, на булыжник, покрытый тонкой льдистой корочкой, на мертвые переплетения яблоневых веток в дворцовых садах. Опускался и лежал белым мягким пухом...
Было очень тихо, только потрескивали дрова в камине. На улицах не было ни души. Суумеренг Хайем, главный министр и член Совета, молча смотрел на серое плоское небо и ежился: несмотря на тепло камина и шерстяной харраменский плед, ему было холодно и неуютно. Он без всякой радости наблюдал за полетом снежных хлопьев нен-терета и ощущал то, что не передать никакими словами: ему шестьдесят два года и нет ничего впереди, кроме безнадежной усталости. Он не любил нен-терет: это начало долгой и холодной зимы. Солнце отныне будет маленьким и злым кружком белого цвета на серой небесной тверди, - не знающим жалости к старому человеку. Морозы будут крепчать, и через несколько дней Великая река промерзнет почти до самого дна. По льду можно будет без страха не только ходить, но и вести тяжело нагруженные караваны. Караваны, нагруженные восточным зерном, харраменской шерстью, горючей смолой, твердой красной древесиной...
Эта мысль сейчас его не радовала. Вряд ли она радовала кого-то из жителей спящего города. Хайему было холодно, но он почему-то не отходил от окна: все смотрел и смотрел на падающие хлопья нен-терета. Перебирал имена полузабытых богов Речной религии - божеств Великой реки, целебных источников и мелких глубоких озерец. Он не молился: ещё в правление Хозяина молитвы были запрещены, а ему тогда было всего девять, не больше. Остались только странные имена - Мать Теа-Суувениан, Отец Таати-Суувениан, тиат-баллони - Божественные речные сыновья...
Его дядя, Тусеми, был лойменом - "человеком Реки". Ныне не осталось в живых ни одного лоймена, и никто не знает, в каком месте нашел свою смерть Суумеренг Тусеми - смешливый высокий мужчина с открытым лицом и руками, всегда полными подарков: деревянные лодочки, глиняные фигурки рыбаков, искусно сделанные чучела странных рыбешек и черепах с южных притоков...
Хайем отошел от окна и позвал прислугу: нужно было одеваться и идти на заседание Совета. Сегодня ночью у одного из мостов через Суувен произошло сражение: правительственные войска потеряли убитыми около двух тысяч человек, но не позволили мятежникам перейти на Правобережье. Он больше не хотел смотреть на белые хлопья нен-терета - дыхания холода, принесшего войну.
Киев, 19 октября 1997 г.
ПРИМЕЧАНИЕ:
В 3 г. Ти-Сарата Южная провинция, не желая участвовать в вооруженном противостоянии столицы и восточных районов страны, отложилась: в Суулаге был создан новый Совет Сюзеренитета, который не признал ни столичное правительство, ни правительство Сууваратта. В 4 г. западные гарнизоны, оставшиеся один на один с готовящейся агрессией Букнерка, объявили себя независимой стороной. Так отложилась Западная провинция: в пограничном городе Суутерреб был создан Временный Совет. Правительство Суутеллема контролировало только саму столицу и некоторые районы центральной провинции. Страна была окончательно расколота: существование одновременно четырех правительств и четырех самостоятельных армий привело к затяжной и кровопролитной гражданской войне (2-14 гг.). В 15 г. практически в течение одного месяца обескровленная страна была аннексирована Букнерком. На территории Сууварских Долин было провозглашено губернаторство Ииллекемон ("Приречье") в составе Империи. Административным центром губернаторства стал Суутеллем, переименованный в Ютиссахебек ("Взятый оружием Ютиса"). В послевоенном Сууваре единое государство так и не было воссоздано. Съезд т.н. Второго Объединенного Совета (60 г.) заочно осудил всех руководителей, за редким исключением, довоенных сепаратных клик, как "виновников братоубийственной войны и последовавшей оккупации Долин враждебным государством"; все учреждения, созданные в период Гражданской войны, Совет называл "незаконными и непатриотичными", а всех жертв войны реабилитировал посмертно.
Руководителей Совета Сюзеренитета в Суутеллеме ждала разная судьба.
Суумеренг Хайем (61 г. до ТС - 7 г. ТС) до 3 г. фактически возглавлял правительство в Суутеллеме; затем, войдя в открытые разногласия с Сасером, он самоустранился от управления страной. Последние годы жизни тяжело болел. Умер при странных обстоятельствах - вероятно, отравлен агентом Сасера.
Суутитет Сасер (30 г. до ТС - 58 г. ТС) начиная с 3 г. руководил правительством Центральной провинции; развязал войну с Южной и Западной провинциями. В 14 г. отказал в помощи Западной провинции в её сопротивлении букнеркской агрессии. В 15 г. капитулировал перед Империей, сдал без боя столицу. Принял Ютиссианство (получил имя Ютиссасерех - "Сасер, угодный Ютису"); был назначен главным помощником военного губернатора "по делам туземного населения" в чине Генерального инспектора и в звании "почетный оруженосец Его Императорского Величества". Лично руководил массовыми репрессиями против соотечественников, создал сеть концлагерей и т.н. Вспомогательную Стражу; инициатор широкомасштабной принудительной мобилизации сууварцев в Имперскую армию. Пережил практически всех участников Гражданской войны. С падением Империи бежал вместе с отступающими букнеркскими частями. Вероятно, погиб на границе; по другой версии - выкраден партизанами и казнен. В 60 г. "Сасер-Палач", как и другие коллаборационисты, заочно осужден как "изменник и предатель".
Суунемер Голон (57 до ТС - 10 г. ТС) поддерживал Сасера, но после того, как его Восточный корпус потерпел сокрушительное поражение от войск Сууваратта, попытался вступить в союз с Южной провинцией и сместить Сасера. По приказу последнего казнен вместе с семьей и 66-тью сторонниками на главной площади столицы.
Суурив Раен (51 г. до ТС - 14 ТС) был самым активным сторонником Сасера; при вторжении Букнерка бежал из Суутеллема вместе с семьей в неизвестном направлении. Вероятно, попал в плен к букнеркцам, и был убит.
Суутинсер Келе (35 г. до ТС - 16 г. ТС) вошел в острые разногласия с Сасером, так как отказывался начинать военную кампанию против Южной провинции. Попытался отстранить Сасера и его сторонников от управления государством, но был вынужден покинуть Суутеллем. В Суутерребе создал т.н. Временный Совет, который объявил Западную провинцию независимой от правительства Сасера. При вторжении Букнерка - организатор обороны Суувара (14 г.). Зачинатель движения Сопротивления: организовал и возглавил партизанскую "Армию Борющегося Суувара" (15 г.). Погиб в бою с букнеркскими войсками. В новом Сууваре почитается как национальный герой, его именем назван Союзный военный колледж и Западный корпус пограничных войск. В республике Западный Суувар день рождения и день смерти Келе отмечаются как государственные праздники.
Слава свободному народу Суувара!
Смерть букнерекским псам!
Временный и полномочный Совет Сюзеренитета Свободных Долин Суувара."
Пока Хайем читал ультиматум, соправители неоднократно с возмущением вскрикивали и багровели лицом. Когда он закончил читать, Совет буквально взорвался. Особенно шумно негодовал Голон:
- Эти проходимцы нас обвиняют в убийстве Хозяина!.. Они... они сами пытались убить Хозяина! Он умер, и их планы рассыпались как карточный домик грязные ублюдки, псы Букнерека!..
Хайему тоже пришла такая мысль в голову: мятежники при жизни Хозяина пытались составить заговор с целью его убийства. А когда он неожиданно умер, решили, что их опередила другая группа заговорщиков. "А что, - ошеломленно думал Хайем, - Ведь могло быть и так!.."
Но вскоре он поостыл и понял, что это глупость. Истерика Голона и Раена на некоторое время заразила и его, и теперь главный министр этого стыдился. Обвинения в заговоре и убийстве, предъявленные Совету мятежниками, примитивный пропагандистский шаг. Мятежники исходили из принципа: лучшая защита - это нападение. Теперь Совет поставлен в глупое положение: ему приходится оправдываться и обвинять в заговоре противную сторону. Но это выглядит не очень убедительно: оправдывающийся в глазах непосвященных всегда виноват. "Мы упустили возможность взять все под свой контроль" - понял Хайем и такая мысль перечеркнула какие-либо надежды, которые они отчаянно питал на протяжении всех этих лихорадочных дней. Он все время чувствовал, что все напрасно: чем больше старается сделать Совет, тем безнадежней его положение. Они действовали, просто исходя из страха все потерять, поэтому они заразили всех этим страхом, - столицу, провинции, всю страну. Чего теперь удивляться, читая ультиматумы самозванного Совета?..
Сасер с невозмутимым лицом жестким и каким-то незнакомым голосом потребовал Голона и Раена прекратить истерику. Это возмутило последних, но кричать и брызгать слюною они перестали.
Стали решать, что делать в данной ситуации. Только Голону ситуация представлялась не катастрофической, но никто его не слушал. Министр порядка потребовал отдать приказ о начале штурма Сууваратта:
- Мы упустили прекрасную возможность блокировать очаг заразы! Промедление на день или два грозит потерей Восточной провинции!..
Он все ещё не понимал, все ещё чувствовал себя на коне и насаждал лающим голосом искусственную уверенность.
- Я требую от Совета немедленного решения: начать штурм Сууваратта. Кинуть на штурм все отборные части. Предлагаю коннетаблю перебросить к мятежному городу полки из Западной и Южной провинций. Я отправлю все лучшие части министерства порядка. Мы потеряем не одну тысячу людей, но это неизбежно и на это нужно идти. Потеряв тысячу другую, мы подавим мятеж, и не дадим ему охватить другие районы. Если мы побоимся подобных потерь, через несколько дней мы можем потерять неизмеримо больше...
Хайем с горечью решил, было, что самоуверенный Сасер смог убедить остальных и теперь ему одному придется оспаривать его требования: ему не нравилось, что остальные самоустранились от принятия решений, а ему и Сасеру приходится бороться между собой по каждому серьезному вопросу.
Но не тут-то было. Коннетабль, с момента своего назначения старавшийся не вступать в споры с другими членами Совета, неожиданно резко осадил министра порядка:
- Сасер, думайте, что говорите! Я не понимаю: неужели, вы спали, когда я выслушивал докладные моих офицеров? - он встал и демонстративно окинул взглядом всех присутствующих, словно просил у них поддержки. Лицо у Сасера вытянулось, побледнело, и веснушки стали ещё отчетливее. - Разве вы не знаете, что за последние дни ещё пять городов Восточной провинции вместе с гарнизонами присоединились к мятежникам?! Что дороги, ведущие к Сууваратту, уже контролируем не мы, а они?! Вы что, спали?!
Сасер стал белым, как мел, но ничего не ответил.
Раен, с хорошо читаемым удовольствием на лице, потирал руки, стараясь не смотреть на министра порядка: он радовался его неудачному выступлению, и рассчитывал получить какие-то дивиденды из этого. Это читалось на его довольном лице.
- На данный момент мы контролируем лишь несколько районов, вокруг наших сил - районы, поддерживающие мятежников, - решительно продолжал коннетабль, развивая свое наступление на Сасера, - Я считаю верхом глупости, отдавать приказ о штурме Сууваратта. В этом случае мы не только не возьмем город, но и потеряем самые лучшие силы: их просто по отдельности изолируют и перебьют. Чем вы тогда будете воевать, любезный Сасер?! Оголите Западную и Южную провинции?! А кто поручится, что там не найдется сторонников Сууваратта?! Вы?!
Сасер открыл, было, рот, чтобы возразить, но коннетабль не дал ему этого сделать.
- Или вы собираетесь снять войска с границы и тем самым открыть дорогу армии Букнерека, которая этого только и ждет?!
Сасер опять открыл рот, но тут же закрыл его: коннетабль не давал ему возможности высказаться, потрясая воздух громогласным голосом.
- Или вы надеетесь на части Министерства порядка?!.. - с явной издевкой спросил коннетабль, и тут же сам ответил, - Сасер, не старайтесь подменить армию своими людьми. Ваши люди хороши для арестов государственных преступников, но не для открытых сражений. И пока я коннетабль, мне решать, что и как будет делать армия!
Это был прямой вызов не только Сасеру, но и всему Совету. Хайем с удивлением посмотрел на нового военачальника, ставшего вдруг таким смелым: случай Вонберегема повторяется?..
Только Раен не понял двусмысленности последнего высказывания главнокомандующего и продолжал тихо радоваться: он все ещё воспринимал происходящее как расправу над ненавистным министром порядка.
Голон испуганными глазами смотрел то на Сасера, то на Келе: появление нового серьезного конкурента ему сильно не нравилось. Сейчас он молча выбирал: кого больше бояться - министра порядка или коннетабля? С кем вступить в союз?..
Келе закончил свою речь уже спокойнее, на министра порядка он больше не смотрел:
- Предлагаю отвести наши силы назад, через Суувен, и начать блокаду левобережья. Необходимо отрезать мятежные районы от остальной страны и ввести военное положение, в городах - комендантский час ("Так!" - мысленно сказал Хайем и посмотрел на государственного казначея). Передать управление на местах командующими гарнизонами, а в городах - военным комендантам. Всех, так или иначе поддерживающих мятежников, арестовать и судить по законам военного времени ("Так!" - мысленно повторил Хайем и посмотрел на министра порядка). Начать принудительную мобилизацию: всех взрослых и здоровых мужчин вооружить и оснастить за счет государственной казны ("Еге!" - почти весело подумал Хайем и снова посмотрел на казначея: лицо у казначея постепенно вытягивалось). Мобилизацию производить по месту жительства. Новые поселения как очаги возможных бунтов и волнений окружить силами местных гарнизонов и отделений министерства порядка и уничтожить ("Шустр новый коннетабль!" - сказал себе Хайем, но на Сасера не посмотрел). Подготовить в течение месяца надежный плацдарм в приречных районах для массированного броска на левобережье. У меня все.
Коннетабль резко сел и стал разглядывать свои руки: это были сильные и мозолистые руки и они совсем не дрожали.
Хайем ожидал, что министр порядка незамедлительно начнет поливать грязью план коннетабля и требовать его ареста, напоминая всем об Вонберегеме. Но Сасер не захотел высказываться: он молча переживал поражение и кусал губы. Тогда пришлось высказаться Хайему. Как главный министр он видит разумность действий, предложенных любезным Келе, и потому призывает членов Совета поддержать план коннетабля.
Началось голосование: Сасер и присоединившийся к нему Голон выступили против плана Келе. Если первый хотел уничтожить расширяющееся влияние нового главнокомандующего, опасаясь за собственную власть (коннетабль посягнул на судопроизводство и новые поселения - отрасли, в последнее время перешедшие в ведение Министерства порядка), то распорядитель двора по своему обыкновению хотел быстрее покончить с неприятностями. Он ещё не понимал то, что понял коннетабль и Хайем. Келе, как и ожидалось, поддержал главный министр. Решающее слово осталось за Раеном.
Он никак не мог решить, на какую сторону ему встать. В случае принятия плана коннетабля, власть ненавистного ему министра порядка изрядно пострадает, - и это его радовало. Но с другой стороны, будут ущемлены интересы его ведомства, и придется отдавать большую часть казны на нужды армии, - это его не радовало. Способствовать падению Сасера или нести траты?..
Раен не решался и этим раздражал остальных. В последний момент главный министр, было, подумал, что казначей испугается открытого противостояния с Сасером и не поддержит план Келе. У Сасера есть несколько весомых аргументов: дело о поджоге архивов (о чем хорошо помнил Голон), несколько высших чиновников казначейства, арестованных по обвинению в крупных хищениях и подлоге, ожидающих пока своей участи в Тулаагене, Особый суд. С другой стороны, в финансовом плане Министерство порядка зависело от казначейства: инспектора казначейства возбудили дела по трем работникам ведомства Сасера, они обвинялись в незаконном использовании средств и сокрытии части конфискованного имущества. Работники эти были мелкими сошками, но все же...
Сасер не имел ощутимой поддержки среди других министерств и в дворцовой службе (там хорошо помнили об арестах и чистках), и это обстоятельство решило дело. Раен поддержал план коннетабля: он выглядел как игрок, поставивший на кон все свои сбережения.
Хайем вздохнул с облегчением. Голон выглядел совсем потерянным и оттого жалким: он выбрал не ту сторону и остро переживал свой промах - весь шел красными пятнами и обильно потел, источая мускусный запах. Сасер, напротив, неожиданно воспрял духом и зарылся с головой в таинственные бумаги: очевидно, нужно было ожидать начало процессов по делу высших чиновников казначейства, сидящих в тулаагенских камерах. Его сдержанность выглядела неестественной и оттого зловещей.
Раен, не стесняясь других, открыто поздравил коннетабля с победой:
- Поздравляю вас, любезный Келе, ваш план поддержан!
Келе сдержанно улыбнулся. Его некрасивые глаза избегали того места, где сидел со своими бумагами худой и прыщавый министр порядка...
На следующее утро неопределенность закончилась. На тихие улицы древней столицы бесшумно падали холодные густые хлопья - нен-терет, первый снег. Он медленно кружился в морозном воздухе, словно танцевал известный только ему самому танец. А потом, устало опускался на треугольные каменные крыши, на булыжник, покрытый тонкой льдистой корочкой, на мертвые переплетения яблоневых веток в дворцовых садах. Опускался и лежал белым мягким пухом...
Было очень тихо, только потрескивали дрова в камине. На улицах не было ни души. Суумеренг Хайем, главный министр и член Совета, молча смотрел на серое плоское небо и ежился: несмотря на тепло камина и шерстяной харраменский плед, ему было холодно и неуютно. Он без всякой радости наблюдал за полетом снежных хлопьев нен-терета и ощущал то, что не передать никакими словами: ему шестьдесят два года и нет ничего впереди, кроме безнадежной усталости. Он не любил нен-терет: это начало долгой и холодной зимы. Солнце отныне будет маленьким и злым кружком белого цвета на серой небесной тверди, - не знающим жалости к старому человеку. Морозы будут крепчать, и через несколько дней Великая река промерзнет почти до самого дна. По льду можно будет без страха не только ходить, но и вести тяжело нагруженные караваны. Караваны, нагруженные восточным зерном, харраменской шерстью, горючей смолой, твердой красной древесиной...
Эта мысль сейчас его не радовала. Вряд ли она радовала кого-то из жителей спящего города. Хайему было холодно, но он почему-то не отходил от окна: все смотрел и смотрел на падающие хлопья нен-терета. Перебирал имена полузабытых богов Речной религии - божеств Великой реки, целебных источников и мелких глубоких озерец. Он не молился: ещё в правление Хозяина молитвы были запрещены, а ему тогда было всего девять, не больше. Остались только странные имена - Мать Теа-Суувениан, Отец Таати-Суувениан, тиат-баллони - Божественные речные сыновья...
Его дядя, Тусеми, был лойменом - "человеком Реки". Ныне не осталось в живых ни одного лоймена, и никто не знает, в каком месте нашел свою смерть Суумеренг Тусеми - смешливый высокий мужчина с открытым лицом и руками, всегда полными подарков: деревянные лодочки, глиняные фигурки рыбаков, искусно сделанные чучела странных рыбешек и черепах с южных притоков...
Хайем отошел от окна и позвал прислугу: нужно было одеваться и идти на заседание Совета. Сегодня ночью у одного из мостов через Суувен произошло сражение: правительственные войска потеряли убитыми около двух тысяч человек, но не позволили мятежникам перейти на Правобережье. Он больше не хотел смотреть на белые хлопья нен-терета - дыхания холода, принесшего войну.
Киев, 19 октября 1997 г.
ПРИМЕЧАНИЕ:
В 3 г. Ти-Сарата Южная провинция, не желая участвовать в вооруженном противостоянии столицы и восточных районов страны, отложилась: в Суулаге был создан новый Совет Сюзеренитета, который не признал ни столичное правительство, ни правительство Сууваратта. В 4 г. западные гарнизоны, оставшиеся один на один с готовящейся агрессией Букнерка, объявили себя независимой стороной. Так отложилась Западная провинция: в пограничном городе Суутерреб был создан Временный Совет. Правительство Суутеллема контролировало только саму столицу и некоторые районы центральной провинции. Страна была окончательно расколота: существование одновременно четырех правительств и четырех самостоятельных армий привело к затяжной и кровопролитной гражданской войне (2-14 гг.). В 15 г. практически в течение одного месяца обескровленная страна была аннексирована Букнерком. На территории Сууварских Долин было провозглашено губернаторство Ииллекемон ("Приречье") в составе Империи. Административным центром губернаторства стал Суутеллем, переименованный в Ютиссахебек ("Взятый оружием Ютиса"). В послевоенном Сууваре единое государство так и не было воссоздано. Съезд т.н. Второго Объединенного Совета (60 г.) заочно осудил всех руководителей, за редким исключением, довоенных сепаратных клик, как "виновников братоубийственной войны и последовавшей оккупации Долин враждебным государством"; все учреждения, созданные в период Гражданской войны, Совет называл "незаконными и непатриотичными", а всех жертв войны реабилитировал посмертно.
Руководителей Совета Сюзеренитета в Суутеллеме ждала разная судьба.
Суумеренг Хайем (61 г. до ТС - 7 г. ТС) до 3 г. фактически возглавлял правительство в Суутеллеме; затем, войдя в открытые разногласия с Сасером, он самоустранился от управления страной. Последние годы жизни тяжело болел. Умер при странных обстоятельствах - вероятно, отравлен агентом Сасера.
Суутитет Сасер (30 г. до ТС - 58 г. ТС) начиная с 3 г. руководил правительством Центральной провинции; развязал войну с Южной и Западной провинциями. В 14 г. отказал в помощи Западной провинции в её сопротивлении букнеркской агрессии. В 15 г. капитулировал перед Империей, сдал без боя столицу. Принял Ютиссианство (получил имя Ютиссасерех - "Сасер, угодный Ютису"); был назначен главным помощником военного губернатора "по делам туземного населения" в чине Генерального инспектора и в звании "почетный оруженосец Его Императорского Величества". Лично руководил массовыми репрессиями против соотечественников, создал сеть концлагерей и т.н. Вспомогательную Стражу; инициатор широкомасштабной принудительной мобилизации сууварцев в Имперскую армию. Пережил практически всех участников Гражданской войны. С падением Империи бежал вместе с отступающими букнеркскими частями. Вероятно, погиб на границе; по другой версии - выкраден партизанами и казнен. В 60 г. "Сасер-Палач", как и другие коллаборационисты, заочно осужден как "изменник и предатель".
Суунемер Голон (57 до ТС - 10 г. ТС) поддерживал Сасера, но после того, как его Восточный корпус потерпел сокрушительное поражение от войск Сууваратта, попытался вступить в союз с Южной провинцией и сместить Сасера. По приказу последнего казнен вместе с семьей и 66-тью сторонниками на главной площади столицы.
Суурив Раен (51 г. до ТС - 14 ТС) был самым активным сторонником Сасера; при вторжении Букнерка бежал из Суутеллема вместе с семьей в неизвестном направлении. Вероятно, попал в плен к букнеркцам, и был убит.
Суутинсер Келе (35 г. до ТС - 16 г. ТС) вошел в острые разногласия с Сасером, так как отказывался начинать военную кампанию против Южной провинции. Попытался отстранить Сасера и его сторонников от управления государством, но был вынужден покинуть Суутеллем. В Суутерребе создал т.н. Временный Совет, который объявил Западную провинцию независимой от правительства Сасера. При вторжении Букнерка - организатор обороны Суувара (14 г.). Зачинатель движения Сопротивления: организовал и возглавил партизанскую "Армию Борющегося Суувара" (15 г.). Погиб в бою с букнеркскими войсками. В новом Сууваре почитается как национальный герой, его именем назван Союзный военный колледж и Западный корпус пограничных войск. В республике Западный Суувар день рождения и день смерти Келе отмечаются как государственные праздники.