Стрейндж Оливия. Пари на любовь

   Платье действительно было ей к лицу: алая ткань не делала Маргарет бледной, но и не придавала ее коже розового, «поросячьего», как часто говорила Келли, оттенка. Открытые плечи и грудь матово светились в полутьме спальни. А в разрез игриво выглядывала стройная ножка, обутая в туфельку, точь-в-точь совпадающую по цвету с платьем. Пять алых роз украшали высокую прическу, но Салли все же позволила нескольким тоненьким завиткам опуститься на шею Маргарет.
   Да, она сегодня была не просто красива, она была прекрасна. И Маргарет вдруг поняла, что наслаждается этим чувством. Она хотела быть прекрасной не для себя, не для окружающих, а для Джонатана.
   В дверь позвонили. Маргарет вздрогнула и сжала во внезапно ослабевших руках сумочку.
   – Маргарет! Я приехал! – услышала она голос Джонатана.
   Опять Келли не закрыла за собой дверь! – сердито подумала Маргарет.
   – Спускайся! – крикнул Джонатан.
   Маргарет глубоко вздохнула и вышла на лестничную площадку. Увидев восхищение в глазах Джонатана, она несмело улыбнулась и пожала плечами.
   – Как ты прекрасна... – прошептал он.
   Маргарет вновь улыбнулась и приблизилась к Джонатану.
   – Я решил принести тебе самые прекрасные на свете цветы, но, к сожалению, ошибся! – признался Джонатан и протянул Маргарет огромный букет алых, точь-в-точь как ее платье, роз. Она даже не заметила цветы в его руках – весь мир в этот момент затмили сияющие восторгом глаза Джонатана. – Да, я ошибся, но это очень приятная ошибка! Ведь самый прекрасный цветок – ты.
   – Ты тоже неплохо... – начала было Маргарет ответный комплимент, но осеклась и внимательно посмотрела на Джонатана.
   Почему-то только сейчас она заметила, как сильно изменили его фрак и бабочка. Больше не было простоватого охранника, перед Маргарет стоял сильный, умный и очень красивый мужчина.
   – Мы будем потрясающей парой, – сказал с улыбкой Джонатан. – И все вокруг будут нам завидовать!
   – Почему же? – поинтересовалась Маргарет.
   – Все просто: женщины будут завидовать твоей красоте, а мужчины будут завидовать мне, потому что рядом со мной такая красивая женщина!
   Джонатан подождал, пока Маргарет, вернувшись в квартиру, поставит букет в вазу, и, когда она вышла, предложил ей согнутую в локте руку. Она с удовольствием взяла его под руку и, улыбнувшись своей обаятельной улыбкой, отправилась на первое свидание с самым загадочным в своей жизни мужчиной.

5

   – Кажется, я не ошибся, – прошептал ей на ухо Джонатан.
   Маргарет удивленно посмотрела на него.
   – Весь зал нам завидует, – объяснил он.
   Она лишь пожала плечами. Чужие чувства никогда не волновали Маргарет, если только, конечно, не причиняли ей каких-то неудобств. А в данном случае завистливые взгляды женщин и восхищенные мужчин только поднимали ее самооценку.
   К ним подошел метрдотель. Он низко склонил голову, приветствуя Маргарет как постоянную посетительницу.
   – Вы сегодня потрясающе выглядите, мисс Бредшоу! – сказал он, и Маргарет поняла, что его комплимент не просто дань вежливости: в глазах метрдотеля искрилось восхищение гурмана. Он каждый день видел множество красивых женщин, и все равно Маргарет была его любимицей.
   – Приятно слышать это от человека, который разбирается в женской красоте, – витиевато поблагодарила Маргарет.
   – Я заказал столик на имя Джонатана Тиша, – вступил в беседу Джонатан.
   Его удивило, что Маргарет явно хорошо знает метрдотеля, видно, она часто бывает в этом заведении. Интересно, Маргарет находит состоятельных любовников или... – успел подумать Джонатан, прежде чем метрдотель ответил:
   – Ваш столик номер тридцать семь, я провожу вас. Как жаль, что вы, мисс Бредшоу, не позвонили мне! Я бы обязательно нашел для вас местечко на террасе.
   – Не стоит хлопот. – Маргарет беззаботно махнула рукой, но в ее глазах было недовольство. Что-то сегодня мэтр ведет себя излишне раскованно.
   Он совершенно не обращает внимания на Джонатана! – сердито подумала Маргарет. В конце концов, хоть я и приходила сюда с разными мужчинами, это не повод... А может быть, он прав? Ведь облизывать нужно меня, я же плачу за ужины!
   Она горько усмехнулась.
   – Что-то не так? – спросил Джонатан, почувствовавший ее состояние.
   – Нет-нет, все просто отлично! – преувеличенно весело воскликнула Маргарет.
   Метрдотель выдвинул для нее стул. Маргарет осторожно присела, памятуя о предупреждении Келли: платье сшито буквально на живую нитку и в любой момент может разойтись по швам.
   – Тебя все же что-то очень тревожит, – настойчиво повторил Джонатан. – Не пытайся меня обмануть. Я профессионально чую ложь.
   Маргарет удивленно приподняла бровь.
   – Кто-то пытался пройти без билета?
   – Не язви. Тебе не идет.
   – Прости, – пробормотала Маргарет.
   – Так что же все-таки случилось?
   – Я бы не хотела об этом говорить, особенно с тобой.
   – Черт возьми, – сердито пробормотал Джонатан, – я сюда пришел не для того, чтобы моя спутница сидела с мировой грустью в глазах. Мне уже кажется, что я не могу занять женщину разговором!
   – Ты еще и не пытался. Может быть, ты сейчас начнешь рассказывать что-то такое, от чего я сразу же раскрою рот и удивленно начну хлопать ресницами.
   Маргарет чуть пришла в себя, и природный оптимизм взял верх над меланхолией. Она не хотела испортить этот вечер кислой миной. Все же это было их первое свидание, и Маргарет искренне надеялась, что не последнее.
   – Мне нравятся твои ресницы, – признался Джонатан. – Так что для меня имеет определенный смысл попробовать заставить тебя ими похлопать. Ты смотрела последние соревнования по баскетболу?
   – Нет, – ошеломленно ответила Маргарет.
   – О! Тогда я тебе расскажу!
   В ее глазах появилась легкая паника. Джонатан заметил это и улыбнулся.
   – Странно, обычно девушки делают вид, что просто жить не могут без баскетбола... – тщательно разыгрывая удивление, сказал он. – Неужели они просто хотели нравиться мне?
   Джонатан в притворном смятении прикрыл рот рукой и сделал это так забавно, что Маргарет расхохоталась.
   – Ну вот, теперь я доволен. Ты мне нравишься любой, но вот когда ты смеешься, ты просто неотразима, а грусть тебя не красит.
   – А кого она красит? – спросила Маргарет.
   Джонатан пожал плечами.
   – Что будешь заказывать? – спросил он, подавая Маргарет папку меню.
   Она улыбнулась и погрузилась в изучение перечня блюд просто для того, чтобы дать Джонатану время определиться с выбором, а заодно посмотреть, нет ли в кухне ресторана чего-нибудь новенького. Джонатан с головой ушел в толстенную, красиво оформленную папку меню лучшего ресторана города. Маргарет посмотрела на него и улыбнулась.
   Да, сегодня она не ошиблась. Кто знает, что будет дальше, но в этот вечер рядом с ней именно тот мужчина, который ей нужен. Как легко, всего одной шуткой, он смог разогнать тоску Маргарет! А как он смотрел на нее весь этот вечер! Давно Маргарет не видела в глазах своих воздыхателей такого обожания.
   – Со мной что-то не так? – спросил Джонатан, заметив ее пристальный взгляд.
   – Нет, с тобой все так. Все идет как надо, – спокойно сказала Маргарет.
   Джонатан не совсем понял ее, но, поразмыслив, решил пропустить эти слова мимо ушей. Все же красивая женщина имеет право на странности.
   – Ты определилась?
   – Да.
   Джонатан подозвал официанта, и они сделали заказ. В выборе вин Маргарет целиком положилась на вкус Джонатана. Себе она честно призналась, что это была небольшая проверка, и Джонатан с честью ее выдержал.
   Маргарет с удовольствием вдохнула потрясающий букет белого «дюбонне».
   – Вино должно немножко подышать и узнать тебя, – тихо сказал Джонатан. – Вы с ним должны почувствовать друг друга. Просто возьми в ладони бокал, закрой глаза и подумай о чем-нибудь очень хорошем.
   Маргарет осторожно обхватила бокал и прикрыла веки. Это было удивительное ощущение: куда-то отступили все звуки огромного зала, свет стал как будто чуть приглушеннее. Джонатан начал говорить с ней, и вскоре его нежный, бархатный голос заполнил собой все.
   – Светит теплое сентябрьское солнце, ты идешь по сухой земле, выбивая босыми ногами маленькие фонтанчики пыли. Вокруг, сколько хватает глаз, тянутся строгие ряды виноградников. Ты останавливаешься и берешь в руку тяжелую, налитую гроздь. Твои пальцы легче крылышек бабочки, но ягоды настолько созрели, что от легкого прикосновения по твоим пальцам течет сок. Ты подносишь гроздь к лицу и медленно захватываешь губами одну теплую ягоду. Ее сладкий сок смачивает твои губы, и ты улыбаешься...
   Маргарет улыбнулась и открыла глаза.
   – Вот теперь ты можешь пить. Только пока ничего не говори! – попросил Джонатан.
   Она поднесла бокал к губам и сделала небольшой глоток. Сладость спелой ягоды наполнила ее рот. И тут же длинные ряды виноградников под теплым солнцем словно наяву предстали перед ее глазами.
   – Ты просто волшебник, – пробормотала восхищенная Маргарет. – Я не раз пила «дюбонне», но такого не испытывала еще никогда!
   – Все потому, что ты относилась к нему просто как к жидкости. А вино это особая субстанция. У каждого вина своя плотность, свой возраст, в конце концов, каждая ягода в нем особенная. Она росла на своем месте в грозди, получала свою особенную долю солнца, воды и ветра...
   – Джонатан, остановись, а то я сейчас опять впаду в прострацию. Ты случайно не владеешь приемами гипноза?
   – Не знаю, случайно ли, но часто говорят, что мой голос может убедить кого угодно в чем угодно. Я и тебя убедил! – Он весело рассмеялся.
   – Да уж. Я начала даже побаиваться, что на носу проступят веснушки! Солнце было все же довольно сильным.
   – Никогда бы не подумал, что ты настолько внушаема.
   Маргарет выразительно дернула плечом.
   – Я вовсе не внушаема. Если бы ты видел меня на работе, подобные мысли ни за что не пришли бы тебе в голову.
   – И какая же ты на работе? Неужели железная леди? – пошутил Джонатан.
   А Маргарет, вместо того чтобы рассмеяться, опустила глаза. Сегодня прозвище, данное ей коллегами, почему-то не вызывало у нее гордости. Маргарет всегда казалось, что прозвище это – признание ее заслуг и умений. Но рядом с Джонатаном ей вовсе не хотелось быть железной! А вот быть леди хотелось очень. Хотелось, чтобы за ней ухаживали, чтобы защищали от любого злого сквознячка, не говоря уже о разрешении проблем и забот.
   – Что это с тобой сегодня? – удивился Джонатан. – Я просто не узнаю ту настырную даму, что приставала ко мне в клубе, а потом не постеснялась прийти домой.
   – Я и сама себя не узнаю в последнее время, – честно призналась Маргарет. – В вечер нашего знакомства, придя из клуба, я впервые за много лет плакала. В последний раз со мной такое было, когда муж ушел от меня.
   Она и сама удивилась тому, как легко далось ей это признание, ведь много лет Маргарет убеждала себя и всех своих знакомых, что это она ушла от Мэрдока.
   – Удивляюсь, как можно было уйти от такой женщины!
   Маргарет вновь пожала плечами. Кажется, этот жест скоро станет у нее любимым.
   – Иногда красота может и надоесть, – заметила она.
   – Ты ведь не просто красивая женщина. Ты умна, в тебе есть шарм, внутренняя сила, настойчивость...
   – Правильнее было бы сказать – наглость, – с кривой усмешкой поправила его Маргарет.
   – Ну зачем ты так. Я все же предпочитаю называть это настойчивостью.
   – Как хочешь. Сути-то это не меняет. Мужья уходят даже от самых настойчивых и красивых.
   – Он ушел к другой женщине? – участливо спросил Джонатан.
   – Скорее к другим деньгам. Ричарда Мэрдока в этой жизни интересуют только деньги.
   – Ты все еще зла на него?
   – Еще бы! – фыркнула Маргарет. – Я спокойно занималась своими делами, и вот в один далеко не прекрасный день прихожу и вижу, что его нет, а на столе записка: «Прости, но у нас ничего не получилось, я встретил другую». Если честно, меня злит не столько то, что он ушел, сколько то, что я даже не догадывалась о его намерениях! Я, оказывается, совершенно не знала мужчину, с которым собиралась прожить всю жизнь...
   – Очень часто наши планы рушатся, – пробормотал Джонатан, думая о чем-то своем.
   – Дело в том, что я привыкла строить свои планы так, чтобы их нельзя было разрушить.
   – Тебя ранит не столько то, что муж ушел, сколько то, что твои планы разрушились?
   – Конечно! Теперь-то я понимаю, что прошло бы еще полгода, и я бы сама бросила эту тряпку. Нехорошо, конечно, так говорить о собственном муже, хоть и бывшем, но Ричард предпочитал быть тряпкой, а не мужчиной.
   – Может быть, и лучше, что ты не жила с ним рядом еще полгода? – осторожно спросил Джонатан.
   – Нет, – отрезала Маргарет, – если бы я прожила эти полгода с ним, я бы все сделала так, как мне удобно. И успела бы уберечь себя от всяческих осложнений... Но хватит об этом! Как только я вспоминаю о Мэрдоке, у меня сразу же пропадает аппетит, а лучше, чем здесь, утки по-пекински я не ела нигде! Не хочу из-за него жертвовать своими удовольствиями.
   – Как скажешь. – Джонатан мягко улыбнулся.
   От меня бы ты ни за что не ушла! – вдруг подумал он. Ни через полгода, ни через год. Я бы нашел способ удержать тебя.
   – О чем задумался? – поинтересовалась Маргарет, принимаясь за утку.
   – О тебе конечно же!
   – Джонатан Тиш, вы просто дамский угодник, – сообщила она. – Я вас сразу же раскусила.
   – Тогда предлагаю тост.
   – Интересно...
   Джонатан поднял свой бокал.
   – За то, чтобы я мог и дальше осыпать тебя комплиментами!
   – Отлично! – похвалила его Маргарет. Она подняла свой бокал и добавила: – За то, чтобы у тебя хватило изобретательности не повторяться!
   Они рассмеялись и чокнулись.
   Когда они перешли к десерту, Маргарет вдруг попросила:
   – Слушай, расскажи мне, пожалуйста, о баскетболе!
   – Зачем это тебе? – удивился Джонатан.
   – Тебе на самом деле нравится баскетбол?
   – Да. Я даже играл когда-то за сборную колледжа.
   – Еще бы, с твоим-то ростом!
   – А ты конечно же была королевой бала на школьном выпускном вечере, с твоей-то внешностью! – поддразнил ее Джонатан.
   – Нет, – невозмутимо ответила Маргарет и отправила в рот ложечку мороженого.
   – Почему же?
   – Потому что мне вовсе не хотелось перессориться со всей школой. И потом мне не идут всяческие диадемы и короны! Не хотела глупо выглядеть.
   – Ты самая чудная женщина из всех, что мне встречались! – воскликнул Джонатан.
   – Не знаю, как это воспринимать...
   – А какие есть варианты? Может быть, я тебе подскажу?
   – Это комплимент или изощренное оскорбление?
   – Конечно же комплимент! – В голосе Джонатана было возмущение. – Я уже сказал, что собираюсь постоянно говорить тебе комплименты!
   – Ну этот был на троечку! – Маргарет повертела кистью руки. – Так ты расскажешь мне о баскетболе?
   – Господи, Маргарет! Зачем тебе это?
   – Во-первых, я работаю с мужчинами, нужно же быть в курсе. Во-вторых, мне хочется знать о том, что нравится тебе. Вдруг мне понравится и баскетбол?
   – Давай договоримся так: я тебя возьму на ближайший матч, объясню предварительно правила, и ты сама для себя все решишь, – предложил Джонатан.
   – Отлично! Это просто превосходный вариант! – легко согласилась Маргарет. Она уже мысленно прикидывала, что бы такое надеть, чтобы и на стадионе выглядеть эффектно.
   – Мне этот план особенно нравится тем, что тебе придется встретиться со мной как минимум еще один раз!
   – А кто тебе сказал, что я не собираюсь с тобой больше встречаться? – удивилась Маргарет.
   – Я боялся, вдруг после этого вечера ты решишь, что мы друг другу не подходим, и разработаешь какой-нибудь очередной план, – честно признался Джонатан.
   Маргарет осторожно положила свою ладонь на его руку. Джонатан поднял глаза, и их взгляды встретились. Вновь все вокруг отошло даже не на второй, а на какой-то десятый план. В их мире остались только они двое.
   – Знаешь, Джонатан, когда я подошла к тебе в клубе, я еще не знала, что все это закончится вот так. Мне сегодня и странно и радостно. Странно от того, что всего-то несколько часов назад я и не думала о том, что смогу вновь доверять мужчине. А радостно от того, что этот мужчина ты.
   Джонатан не знал, что ответить на это искреннее признание. Он лишь поднял узкую кисть Маргарет и поцеловал каждый ее пальчик. Маргарет вздрогнула и поспешила отнять свою руку.
   – Ты же не хочешь, чтобы обстоятельства нашего знакомства повторились? – чуть зардевшись, спросила она.
   – Думаю, здесь тебе не стоит портить репутацию. – Джонатан усмехнулся, но в его глазах по-прежнему горел огонь желания.
   Маргарет поспешила отвести взгляд. Она и правда была близка к тому, чтобы наброситься на Джонатана. Этот мужчина творил с ней что-то невообразимое! Одного его присутствия было достаточно для того, чтобы Маргарет теряла голову от желания. Она всегда гордилась своей сдержанностью и способностью трезво мыслить в любой ситуации, и тут вдруг какой-то охранник из клуба средней руки действует на нее, словно красная тряпка на быка. С той лишь разницей, что бык хочет затоптать тореадора, а вот у Маргарет совсем другие планы!
   – Кажется, мы уже закончили, – смущенно пробормотала она, усилием воли отгоняя очередное откровенное наваждение. На этот раз поцелуи Джонатана были вовсе не целомудренными...
   – Да.
   Джонатан подозвал официанта и попросил счет.
   – Я так и не знаю, где ты работаешь, – сказал он Маргарет.
   – Я финансовый директор «Бритиш траст бэнк», – сообщила Маргарет, внимательно наблюдая за его реакцией.
   Но Джонатан, вместо того чтобы удивленно округлить глаза, удовлетворенно кивнул головой.
   – Я ожидал чего-то подобного. Уверенная в себе, богатая, самостоятельная... Финансовый директор или, быть может, владелица сети бутиков. Мне показалось, что это платье будет только через пару месяцев висеть в магазине, если вообще попадет туда.
   Маргарет не могла не восхититься подобной проницательностью.
   – Откуда ты узнал?
   – Все просто. Платье выглядит очень дорогим, а я еще ничего подобного не видел на звездах. Да и выглядит эта вещь не как выпущенная на потоке. Ее явно шили вручную. Да еще завистливые взгляды присутствующих здесь женщин... Все элементарно!
   – Да нет, – категорически не согласилась Маргарет. – Я не могу понять: откуда ты все это знаешь? Не про завистливые взгляды, а про портних и шитье вручную.
   – Моя жена обожала гламурные журналы, магазины и портних.
   – Так ты был женат?
   – Был. Все закончилось еще хуже, чем у тебя. Так что давай не будем обсуждать наши ошибки. Пока что мы только знакомимся, не стоит говорить о промахах. Так откуда платье?
   – Моя подруга – дизайнер. Я просто обратилась к ней за помощью. А так как, еще когда она начинала, я была у нее моделью, до сих пор все платья мне подходят и сидят как влитые. У Келли все же талант...
   – А прическа?
   – Другая моя подруга – флорист.
   – Интересная компания у вас собралась! – усмехнулся Джонатан. – Познакомишь?
   – Как же! – Маргарет усмехнулась. – Не хочу, чтобы подруги мне завидовали. И потом я еще не знаю степень твоей моральной устойчивости.
   – А как же устойчивость подруг?
   – Как ты думаешь, если они мне потом скажут, что человек, переспавший с моей подругой, меня не достоин, не соглашусь ли я с ними? – весело поинтересовалась Маргарет. – Женская дружба – странная штука.
   На этот раз погрустнел Джонатан. Он мрачно уставился на скатерть, надеясь, что папку со счетом принесут в самое ближайшее время.
   – Ты обиделся? – мягко спросила Маргарет.
   – Нет, что ты!
   – Прекрати немедленно! – потребовала она. – Это просто глупо. Признаю, шутка была дурацкой, но ведь это не повод дуться на меня!
   – Просто мне бы очень хотелось, чтобы ты доверяла мне. С самого первого дня. Ты уже сейчас очень много значишь для меня, Маргарет, – признался он.
   – И все равно я тебя с ними не познакомлю. По крайней мере, в ближайшее время. Не хочу делить твое внимание с кем бы то ни было! – Она помолчала и наконец решилась: – Я доверяю тебе, Джонатан. Хоть это и не в моих правилах, но что-то мне подсказывает, что тебе можно доверять. Ты так не похож на Мэрдока!
   Джонатан рассмеялся.
   – Вот это комплимент!
   – Тебя не понять, – притворно надулась Маргарет. – Ты то обижаешься, то начинаешь смеяться как безумный!
   – Может быть, это от того, что ты сводишь меня с ума?
   Весь вечер Джонатан только и делал, что ставил ее в тупик. Но на этот раз Маргарет даже не успела покраснеть, ее спас официант, принесший счет. Она полезла в сумочку за кредиткой и, немного повозившись, наконец нашла ее.
   Маргарет подняла глаза и встретилась с недоуменным взглядом Джонатана. Он держал в руках золотую карточку того же банка.
   – Ты что, собралась платить? – спросил он.
   Маргарет лишь кивнула. Напор Джонатана ее несколько ошеломил.
   – Ну знаешь ли! – возмутился он. – Твой феминизм переходит все пределы. Немедленно убери! Так меня еще никто не оскорблял!
   Маргарет пожала плечами и убрала карточку в сумочку. Джонатан расплатился и еще несколько минут хмурился. Но, когда он подвез Маргарет до дома и вышел из машины, чтобы попрощаться с ней, от его обиды не осталось и следа.
   Они стояли возле двери подъезда, в котором жила Маргарет, и молчали.
   – Ну спокойной ночи, – наконец сказал Джонатан.
   – Спокойной ночи? – переспросила Маргарет. – А как же...
   Джонатан остановил ее, приложив палец к губам.
   – Наше знакомство с этого началось, и мне бы очень не хотелось, чтобы этим же и закончилось. Спокойной ночи, Маргарет.
   Он целомудренно поцеловал Маргарет в лоб, сел в машину и уехал. Ошеломленная Маргарет еще несколько минут постояла на улице, а потом, пожав плечами, вошла в дом.
   Он весь одна сплошная загадка! – чуть сердито подумала она. Интересно, удастся ли мне эту загадку когда-нибудь решить? Нужно действовать постепенно. Для начала: откуда у охранника клуба золотая кредитка?!

6

   Маргарет крутилась перед зеркалом в новом наряде, который только что вытащила откуда-то из своих запасов Келли. Ей очень нравилось это милое кремовое платьице из нежного струящегося шелка, отделанное бежевым кружевом. Рукав три четверти, квадратный вырез и юбка-солнце до середины колена – любимая длина Маргарет. Особенно ей нравился тонкий бежевый поясок, подчеркивающий ее безупречную талию.
   – Я уже с нетерпением жду момента, когда ты, Маргарет, растолстеешь и не сможешь безнаказанно пользоваться моей коллекцией! – недовольно проворчала Келли, но Маргарет прекрасно знала: на самом деле Келли рада тому, что ее работа доставляет подруге столько удовольствия.
   – Ты мне еще должна доплачивать за рекламу, – заявила она. – Готова спорить, что половина твоих клиенток пришла к тебе только потому, что увидела на мне твои наряды.
   – Вот еще! – Келли выразительно фыркнула. – Надеюсь, что и доля моей заслуги в этом есть. Ну как тебе?
   – Просто замечательно! Особенно мне нравится кружево, которое ты пустила по вырезу. Не вызывающе и в то же время с намеком. Просто супер!
   Келли чуть оттаяла и махнула рукой, вероятно, этот жест означал «не стоит благодарности». Но Маргарет подозревала, что в случае с Келли это может быть и предложением продолжать восхвалять ее тонкий вкус и дизайнерский талант.
   – Обязательно нужно надеть шляпку! – потребовала автор модели.
   – Но, Келли, сейчас никто не носит шляпы! Я буду выглядеть глупо!
   – Ты будешь выглядеть стильно и достойно, – возразила Келли, доставая шляпную коробку. – Я тут немного развлеклась на досуге...
   Маргарет и Салли переглянулись. Келли чуть покраснела и вытащила из коробки кремовую шляпу с неширокими полями и вуалеткой из того же бежевого кружева.
   – Я ее сделала специально для этого платья, – поделилась Келли. – Знала, что она нужна, а обратиться было не к кому. Ведь это не товар, этого платья не будет ни в одной коллекции. Вот и пришлось все самой...
   – Так ты теперь и шляпница? – удивилась Салли.
   – Какие разнообразные таланты! – Маргарет весело рассмеялась. – Ладно, я ее надену, но только чтобы вы посмотрели и поняли, что в шляпе я буду выглядеть глупо!
   Маргарет вытащила заколку из волос, позволив им рассыпаться по спине сверкающим золотистыми блестками покрывалом. Она осторожно взяла шляпку из рук Келли и надела на голову. Повернувшись к зеркалу, Маргарет изумленно застыла. Если бы ей кто-то сказал, что она будет любоваться своим отражением в платье, которому место в шестидесятых годах двадцатого века, Маргарет ни за что не поверила бы. Но сейчас она понимала, что Келли права: это платье можно надеть только со шляпкой. И еще Маргарет поняла, что выглядит она как угодно, но только не смешно!
   – Ты совершишь страшную ошибку, если не наденешь ее, – сказала Салли, вторя ее мыслям.
   – Беру! – заявила Маргарет и благодарно улыбнулась Келли. – Что бы я без тебя делала?!
   – Потратила бы безумные деньги и не купила ничего приличного, – с довольной улыбкой сообщила ей подруга.
   – Знаешь, Келли, я еще не помню ни одного мужчины, ради которого она так наряжалась перед каждым свиданием, – хитро прищурившись, сказала Салли.
   – Да уж! Интересно, что это такое с нашей Маргарет, если она десять дней не может успокоиться и перед каждым свиданием крутится перед зеркалом, созывая «большой совет»?