Светлана Ольшевская. Месть древнего бога

   – Ну же!
   Шаг за шагом Борины спутники двинулись вперед, к святилищу. Боря с большим трудом сопротивлялся неведомой силе, которая неумолимо поднимала его с земли и тащила вперед. А они проходили мимо него, мужчины и женщины, такие знакомые и родные… Боря протягивал руку, безуспешно пытаясь кого-нибудь из них остановить, но все зря. Нет! Так не должно быть! Этот негодяй хитростью и обманом обосновался в чужих для него землях, а теперь уничтожает их жителей за то, что они не желают поклоняться его кровавому божеству! Еще и обзывается. – Тут Боря вспомнил, как лихо бились его товарищи, как теснили они людей Эрнваха, а он назвал их немощными калеками!
   И в этот момент страх и отчаяние Бори сменила злость, ярость красной пеленой застелила глаза. И эта ярость стала спасительной: он почувствовал, что может наконец говорить, а на тащившую вперед безжалостную силу вдруг стало глубоко наплевать, как и на все остальные преимущества противника. Другая сила – могучая сила! – неожиданно овладела им, и это была его собственная сила, до сих пор таившаяся, а теперь заявившая о своих правах. Она же и подтолкнула Борю к решительным действиям, подсказав верный путь. Боря резким рывком вскочил с земли и бросился к святилищу, но вовсе не затем, чтобы стать первым в числе жертв, а для того, чтоб выставить вперед правую руку с зажатым в ней предметом – ах, какая разница, что это был за предмет! – и крикнуть:
   – А в драку один на один тебе слабо, пугало огородное?! Или ты только в своем стойле такой храбрый?
   Теперь Боря глядел прямо в жуткое лицо изменившегося Эрнваха, не испытывая более страха, а только желание поскорее приступить к драке.
   И Эрнвах вдруг резко отпрянул, скривившись, словно от боли, даже уменьшившись в росте:
   – Ты? Опять сюда проник? Да будь ты…
   Остальное заглушил страшный гул из святилища, земля вновь дрогнула. Люди один за другим приходили в себя и в панике бросались к выходу, а Боря и его противник, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза. Глаза Эрнваха из бледно-голубых стали темными, а потом и вовсе превратились в черные провалы, в которых таились багровые искры. Боря, повинуясь загадочной силе, вновь выставил перед собой неведомый предмет, хотя сам и не взглянул на него. Зато Эрнвах попятился! И тогда Боря, которого переполняла ярость, бросился к нему и занес ногу над первой ступенькой.
   Этого, пожалуй, не стоило делать. Эрнвах выхватил из ножен меч, сверкнувший багровым светом, и махнул им перед собой. Острие лишь слегка коснулось Бориной груди, но обожгло ее, словно огнем. Волна нестерпимой боли прошла по телу, его отшвырнуло куда-то назад, и дальше была лишь черная пустота.
   Проснулся Боря в тот же миг, охваченный сильнейшим чувством тревоги. Кожа на груди все еще сильно саднила, словно от ожога. Мальчик, посветив мобильником, заглянул под майку, провел рукой – нет, никаких ожогов, только родимое пятно темнеет привычно. Надо же, а болит в том самом месте. Он окинул взглядом комнату, два окна, озаренных слабым светом молодой луны, которые с вечера тщательно завесил… Что это? Окно слева было плотно закрыто двумя шторами, но на втором, прямо напротив него, единственная занавеска оказалась сдвинута в сторону, а большая форточка открыта настежь. Жарко кому-то стало, что ли? Так ведь сейчас даже прохладно. В любом случае и штору, и форточку нужно закрыть, так спокойнее.
   Ощущая боль и слабость во всем теле, Боря поднялся, подошел к окну и хотел взяться рукой за форточку, но тут обнаружил, что в правом кулаке действительно зажато что-то небольшое. Мальчик уже собирался разжать кулак и посмотреть, что это, но мельком глянул на окно и замер.
   Лицо. Чуть сбоку от окна в слабом лунном свете белело уродливое лицо старухи. Глубоко запавшие щеки, давно не чесанные седые волосы, болтавшиеся по сутулым плечам. Но самым нехорошим была рука, тянувшаяся к форточке. Грязная, с обломанными ногтями, она от запястья до локтя была покрыта какой-то плесенью.
   Старуха бросила взгляд на Борю, и ее лицо вдруг исказила такая ненависть, что тот отпрянул. Надо бы крикнуть, разбудить парней, но у него, словно в недавнем сне, от испуга пропал дар речи, и началось какое-то странное оцепенение. Старуха между тем с ловкостью обезьяны вскочила на подоконник и просунула в форточку обе руки, явно намереваясь пролезть внутрь. Форточка имела достаточные для этого размеры.
   Оцепеневший Боря никак не мог совладать со своим страхом и сдвинуться с места.
   На лице злобного существа возникла не предвещающая ничего хорошего усмешка, и голова стала ловко просовываться в форточку. Эти непривычно быстрые, совершенно несвойственные обычным людям движения не оставляли Боре сомнения – перед ним не просто сумасшедшая бабка, а нечто такое… чему вряд ли сможет противостоять и он сам, и его соседи по комнате. До него донесся очень неприятный запах – вовсе не такой, какой мог бы исходить от грязной старухи, а совершенно незнакомый, отдающий болотной тиной. А руки, эти покрытые чем-то непонятным руки…
   Мальчик сжал кулаки, как он всегда делал в моменты испуга, и острые края маленького предмета впились в кожу ладони. А что, если…
   Весьма смутно понимая, что делает, Боря молниеносно выставил перед собой правую руку с загадочным предметом, сунув его едва ли не в лицо страшному существу.
   Оно резко дернулось назад, зацепив затылком оконную раму. Ухмылка сменилась гримасой злобы и досады. Старуха бросилась вниз с подоконника, но Боря не услышал звука падения; он спешно закрыл форточку на задвижку. Хотел сразу же и занавеску задернуть поплотнее, но тут до его напряженного слуха донеслись шаги. Тихие, но быстрые, они направлялись вправо от окна. Уходит? Ах, если бы! Ведь там, направо, входная дверь в дом!
   Интересно, ее закрыли на ночь?
   – Вставайте! – закричал Боря и толкнул в бок Сашу. – Саша, Леша, Степа, вставайте! Скорее!
   Саша что-то промычал и отвернулся к стенке. Боря потряс за плечо Лешу, потом Степу – тот же результат. Он щелкнул выключателем, но лампочка почему-то не загорелась. А медлить нельзя! Пока эти сони проснутся, старуха уже будет внутри, и тогда… Значит, приходится рассчитывать только на себя.
   Громко топоча по гулкому деревянному полу, Боря бросился по коридору к выходу.
   Увы, он не ошибся. Входную дверь с вечера все же заперли на засов, но она была столь стара, разболтана и перекошена, что в щель сверху при желании можно просунуть руку – разумеется, если это очень худая рука. И эта худая, покрытая мерзким налетом рука в данный момент как раз подбиралась к засову.
   Хоть Боря и ожидал вновь увидеть жуткую гостью, страх от этого не уменьшился. Больше всего ему сейчас хотелось забиться под свое одеяло и сделать вид, что он крепко спит…
   Собрав всю волю, мальчик прогнал эти детские мысли. Где-то здесь, у стены, стояли лопаты – ага, вот они. Переложив вещицу из правой руки в левую – это было похоже на камень, в темноте трудно разглядеть, – Боря правой рукой взял штыковую лопату и с размаху, не глядя, ударил ею по двери.
   С той стороны послышалось шипение, рука исчезла, и в щели над дверью возникли темные контуры головы, заглядывающей внутрь.
   Не зная, что делать дальше, Боря вновь протянул камень вперед…
 
   – Борька, это ты тут шумишь? – раздался сзади голос. Боря резко обернулся. За ним в коридоре стоял Леша, а из двери комнаты выглядывал Степа.
   – Проснулись наконец, – сказал он тихо. – Осторожно, она там, за дверью…
   – Кто тебе там примерещился? – недовольно спросил Леша и вразвалочку направился к двери. Из комнаты раздалось несколько щелчков выключателя, однако свет так и не загорелся.
   – Вот мерзопакость! – выругался Саша и тоже вышел из комнаты. – Да что здесь такое происходит?
   – Не открывай! – крикнул Боря Леше, который уже взялся за щеколду. – Там она…
   – Кто?
   – Бабка, такая… страшная! Пыталась влезть в окно, – Боря и сам понял, как глупо звучит его ответ.
   – Сейчас проверим. – Леша открыл дверь и встал на пороге. – Никого здесь нет.
   – Она только что там была! – не сдавался Боря.
   Леша вышел и через пару минут вернулся.
   – Вокруг дома никого. Что, умники, напугали ребенка, ему теперь везде ужасы мерещатся!
   – Но она правда там была!
   – Была, да сплыла, – ответил Степа, пока Леша снова запирал дверь. Из комнаты напротив, где расположились девушки, высунулась заспанная Марина:
   – Что за шум, а драки нет?
   – Все нормально, все в порядке, – ответил Саша. – Просто нашему пионеру сон страшный приснился, только и всего. Ведь приснился, признайся?
   – Приснился, – не стал отрицать Боря. – Слушай, Марина, у вас там все тихо и спокойно?
   – Ну да. Если не считать вас, шумите тут! – недовольно ответила девушка и закрыла за собой дверь.
   – Пошли спать! Как маленький, честное слово, – проворчал Саша.
   Боря молча улегся на свой матрас. Он понял, что доказывать что-то бесполезно, все равно не поверят, еще и засмеют. Прежде, чем уснуть, он засветил фонарик на мобильнике и наконец-то рассмотрел предмет, который до сих пор держал в руке. Это оказался тот самый камень, который он вечером подобрал у подземного озера. Красивый, темно-синего цвета, с одной стороны гладкий, с другой – состоящий из многочисленных мелких граней. Чем-то приглянулся… Но как оказался ночью в его руке – этого Боря не мог понять. Он положил камень в карман брюк и провалился в сон – на сей раз крепкий, без сновидений.
   Утром Саша с Лешей полезли на крышу проверить, что случилось с электричеством. Оказалось, оборвался провод, и парни не без труда починили неисправность.
   А Боря показал находку сестре.
   – Ух ты, где такой нашел? Гм, какой интересной формы! Смотри, его на нитке носили. – Фишка показала брату крошечное сквозное отверстие.
   – И правда! – удивился Боря. – А я и не заметил. Слушай, Натка, я хочу тебе кое-что рассказать. Хотя, возможно, ты мне не поверишь…
   Он рассказал все – и странный сон, и его жуткое реальное продолжение. Фишка слушала, не перебивая, серьезно, а потом снова взяла в руки камешек.
   – Да-да, непростой камешек. Я-то тебе верю, но другим лучше об этом не знать. А то еще сочтут трусишкой-малолеткой…
   – Уже сочли, – развел руками Боря. – Но ты, если что, будь настороже.
   Работа длилась третий день. Боря с Наткой уже хорошо к ней приноровились, и в этом для Бори в немалой степени способствовала музыка. Он и прежде замечал, что его обожаемый русский рок поднимает не только настроение, но и работоспособность, а теперь убедился в этом на все сто процентов, и во время работы практически не расставался с плеером. Группа «Ария» была хороша, даже многократно прослушанная. Но вот неизменная каша с тушенкой порядком приелась. Как выяснилось, не только ему одному.
   – Опять каша с тушенкой! – проворчал Степа за обедом, тут же торопливо прибавив: – Нет-нет, девочки, к вам претензий никаких, вы готовите бесподобно! Но хотелось бы чего-нибудь еще, молочка, например…
   – С селедочкой! – вставил Леша. – А вообще-то ты прав.
   – Да и хлеба уже почти не осталось, – прибавила Марина.
   – Да, кстати, все хотела спросить, – встряла Фишка. – Насчет хлеба. Мы здесь уже четвертый день, магазинов поблизости я что-то не наблюдаю, а хлеб едим ежедневно, причем не сказать, чтоб черствый.