– Темно здесь, включи основное освещение!
   Прапорщик вышел, и тут же в камере зажегся свет мощного светильника.
   Начальник отдела спецмероприятий кивнул.
   – Вот это другое дело, – перевел взгляд на закрывшего руками глаза Дакаева. – Отвык от нормального света?
   Главарь банды пробурчал:
   – Отвыкнешь, когда и днем и ночью полутьма. Я не знаю, сколько сейчас времени. И что на улице, день или ночь.
   – Утро! – сообщил Тимохин.
   – Погода теплая для октября, прошел небольшой дождь. На улице хорошо, Хан!
   – Да, там не здесь!
   – Верно!
   Дакаев опустил руки, глаза привыкли к свету. Бирюков закрыл железную дверь. Крымов достал из кейса диктофон. Включив его, приказал Дакаеву:
   – Назови себя!
   Хан усмехнулся:
   – Для чего? Вы и так прекрасно знаете, кто я!
   Крымов повторил:
   – Назови себя!
   Главарь банды, покачав головой, ответил:
   – Дакаев, Зелимхан Дакаев.
   – Род твоих занятий, господин Дакаев?
   – Служба у Тимура Абадзе.
   – Конкретней!
   Дакаев вздохнул.
   – Я руководил перевалочной базой в брошенном горном ауле Тарды.
   – Какой товар проходил через базу?
   Дакаев воскликнул:
   – Да что вам, в самом деле, заняться больше нечем? Вам все известно не хуже меня.
   Крымов повысил голос:
   – Изволь отвечать на вопросы, ублюдок!
   Тимохин посмотрел на Крымова:
   – Ты бы выражения выбирал, Крым, все же это официальный допрос! Пленка ляжет на стол Феофанова.
   – Да плевать! Сотрем лишнее или ты прикажешь с этим козлом на «вы» общаться? Слова подбирать?
   – Дело твое, ты начальник!
   – Вот именно!
   Крымов вновь повернулся к Дакаеву:
   – Ну, Хан? Сам будешь отвечать или мне помочь тебе? Я помогу, но предупреждаю, моя помощь тебе вряд ли понравится.
   – Через базу проходили молодые женщины, которых похищали в центре России люди покойного Руслана Абадзе. Они доставлялись в аул, какое-то время находились на базе, затем по приказу Абадзе-старшего, известного также как Амир Ахадрад, под конвоем их отправляли в Афганистан. Дальнейшая их судьба, я имею в виду похищенных девушек, мне неизвестна.
   – Значит, ты подтверждаешь, что влиятельный в среде талибов в Афганистане полевой командир Амир Ахадрад и Тимур Абадзе одно и то же лицо?
   – Да, подтверждаю!
   – Ты также утверждаешь, что Тимур Абадзе руководил всей преступной организацией, занимавшейся работорговлей?
   – Да!
   Вопрос вставил Тимохин:
   – За девушками на базу прибывал постоянный конвой или каждый раз это были разные люди?
   – Люди разные, но их всегда было четверо, и командовал ими помощник Тимура Абадзе, Хамид Зайнулло. Он прибывал на базу постоянно.
   – На чем и откуда прибывал конвой?
   – На двух машинах со стороны Хаба-Юрта.
   – Что это были за машины?
   – Один микроавтобус, иногда «Газель», иногда иномарка, и автомобиль сопровождения, внедорожник.
   – Следовательно, конвой проходил через Хаба-Юрт?
   – Да.
   – И Керим Асанов обеспечивал прохождение конвоя?
   – Да.
   – Как проходил микроавтобус участок каньона в безымянном ущелье? – спросил Крымов.
   – Он его не проходил. Автобус оставляли до каньона. На базу заходила машина сопровождения. На ней приезжал Хамид, принимал девушек, увозил к микроавтобусу.
   – Что, вот так приехал, поздоровался, посмотрел на несчастных, усадил их в джип и сразу назад?
   Дакаев отрицательно покачал головой.
   – Нет! Зайнулло обычно появлялся под вечер. К микроавтобусу я высылал охрану, а люди Хамида приезжали в аул. Афганец смотрел девиц, после чего все ужинали и ночь отдыхали. Хамид уезжал с рабынями утром следующего дня. Он уезжал, моя охрана возвращалась. Вот и все! До поступления следующей партии товара.
   Тимохин проговорил:
   – Если Тарды использовался только как перевалочная база транзита похищенных в России девушек в Афганистан, то для чего в ауле целый отряд наемников? Для охраны, тем более временной, хватило бы трех-четырех боевиков.
   Дакаев пожал плечами.
   – Не знаю. Когда создавалась база, то в Тарды и было всего пять человек. Со мной пять человек. Это потом прибыли наемники. По приказу Абадзе.
   – И как давно увеличился штат твоей базы?
   – Весной.
   – Точнее!
   – В мае, в начале мая.
   – Абадзе не объяснил тебе, с чем это связано?
   – Нет. Он приказал принять и разместить людей. Я подчинился.
   – А сорок рабов, из которых тридцать шесть женщин, тебе тоже были доставлены людьми Абадзе?
   – Нет. Их притащили на базу наемники. С разрешения босса.
   – Что значит притащили? Как овец, что ли? Отарой пригнали?
   Дакаев усмехнулся.
   – Да, можно сказать и так.
   Крымов вновь повысил голос:
   – Отвечай, как было на самом деле!
   – Ну, в общем, в июне мы провели рейд по Северному Кавказу. Отдельными малочисленными группами, по два-три человека. Никого не убивали, просто подобрали придорожных шлюх, бомжей и через Хаба-Юрт привезли сюда. Отряд кто-то должен был обслуживать? Вот и взяли рабов. Машины, на которых вывозили шлюх и бомжей из Краснодара, Ставрополя, станиц Ростовской области, угоняли. Вывозили в горы не скопом, партиями, временно укрывали там, где придется. Рейд прошел успешно, да и кому нужны шлюхи да бомжи? Сомневаюсь, что их исчезновение было вообще замечено. По крайней мере, в Хаба-Юрте милиция не появлялась. Так, постепенно, вывозили рабов в лагерь. Мужики выполняли тяжелую работу, бабы занимались хозяйством, обстирывали бойцов, хлеб пекли – короче, обслуживали лагерь.
   Крымов спросил:
   – В том числе и в плане удовлетворения сексуальных потребностей твоих уродов?
   – Да, шлюхи спали с наемниками.
   – Другими словами, рабынь постоянно и жестко насиловали, так?
   Дакаев рассмеялся.
   – Кого насиловали? Шлюх подзаборных? Да они сами кого хочешь изнасилуют. Я же говорю, мы брали только дорожных проституток. Плечевок, что обслуживают водителей на дорогах, да малолеток, которые стаями кружат возле подобных дам. Каждая из женщин безо всяких проблем могла за ночь обслужить по нескольку мужчин. И не без удовольствия. А вы говорите, насиловали. Некого было насиловать.
   – И тем не менее женщин принуждали к половой близости.
   – Называйте это как хотите.
   – Я и называю. Массовое насилие. Но оставим пока эту тему. Вернемся к вопросу, для чего в Тарды базировался целый отряд? Мне кажется, ты чего-то недоговариваешь, Хан, или считаешь нас идиотами, которые поверят в то, что Абадзе тратил деньги на вольготную и беспечную жизнь двух десятков боевиков. Обеспечивал их всем необходимым для отдыха, позаботившись даже о женских ласках… Говори правду, Хан, это в твоих интересах.
   – Но я не знаю, почему Тимур держал на базе отряд наемников. Они и для меня являлись головной болью.
   Крымов взглянул на Тимохина.
   – Ты ему веришь, Саня?
   Командир группы «Орион» отрицательно покачал головой:
   – Нет, Крым, не верю. Он врет!
   – Вот и я так думаю. А раз врет, то надо заставить его говорить правду, согласен?
   – Полностью!
   – Придется применять спецсредства!
   – Рискованно, а вдруг сердце не выдержит?
   – Значит, такова воля всевышнего! Не слушать же нам его бредни?! А сдохнет, да и хрен с ним! Ребята засунут труп в мешок и ночью выбросят в Дон. А то, что надо, мы и без него узнаем. У Керима!
   – Согласен! Не будем терять время.
   Крымов открыл кейс.
   – Так! А взял ли я с собой шприц-тюбик со спецпрепаратом? Взял, вот он! Доза великовата, но не подниматься же наверх? Будь что будет!
   – Сам вколешь сыворотку или предоставишь это удовольствие мне?
   – Сам!
   Дакаев встревожился.
   – Что вы надумали?
   – Ничего особенного, – ответил Тимохин. – Или услышать от тебя правду, или… проститься с тобой! Это уже как получится. Чей-то организм принимает препарат, чей-то нет. Нам приходится часто прибегать к подобным, кстати, разрешенным методам, потому как террорист, на чьих руках кровь невинных жертв, утрачивает защиту закона. Другими словами, ты плюешь на закон, закон плюет на тебя. Но хватит болтовни. Крым! Коли ему сыворотку. А главное, мы услышим правду. И только правду!
   Крымов поднялся, снял колпачок со шприц-тюбика.
   Дакаев испуганно произнес:
   – Не надо никакого препарата. Я расскажу все, что знаю!
   Тимохин улыбнулся.
   – Вот это другое дело! А то, знаешь, и нам пользоваться этим препаратом особо не хочется. Осадок хреновый остается, если допрашиваемый с пристрастием умирает. Хоть, конечно, и подонок, убийца, террорист, но получается, что мы беззащитного на тот свет отправили.
   Крымов убрал шприц-тюбик, взглянул на Дакаева.
   – Что ж, Хан, мы слушаем тебя, очень внимательно слушаем.
   Главарь банды потер лоб.
   – Так! Насчет наемников. Босс планировал использовать их на новой базе, куда должен был перебраться его брат Руслан после зачистки лагеря у Карска.
   – Ты знал о том, что Кабан должен был уничтожить всех боевиков на базе у Карска?
   – Знал, но не говорил ему!
   – Рабы тоже должны были убыть к месту размещения новой базы?
   – Нет! Только человек пять, возможно, меньше.
   – Что планировал сделать с остальными?
   – Продать. Желающих купить шлюх много. Вопрос в цене. Договорились бы.
   – Ясно! Значит, за девушками, которые предназначались Абадзе, приезжал некий Хамид Зайнулло?
   – Да. И еще трое человек с ним.
   – Афганцы?
   – Не все. Был среди них и европеец, но кто он, откуда, не знаю. С ними не общался.
   Вопрос задал Тимохин:
   – Тебе известен маршрут и способы переброски похищенных девушек в Афганистан?
   – Только, что рассказывал Зайнулло, а он иногда был откровенен, особенно после хорошей дозы анаши.
   – И что он тебе рассказывал?
   Дакаев говорил минут двадцать. Офицеры внимательно его слушали. Как только главарь банды замолчал, Тимохин расстелил на полу переданную Крымовым карту.
   – Так! Отсюда, значит, девушек везли автомобилями через Хаба-Юрт в Каранети. Далее в Дагестан, в поселок Акбад. Из Акбада Каспием в Туркменбаши, бывший Красноводск, и из Туркмении с бывшего военного аэродрома в Черлеки вертолетом перебрасывали в Афганистан, к селению Кадинкот. На последнем этапе вновь применялась автомобильная техника при переезде из Кадинкота в Буриши – небольшой кишлак, что лежит на удалении в девяносто километров юго-западнее Кандагара, так?
   Главарь банды кивнул.
   – Так!
   – А в Буриши находится главная база Тимура Абадзе?
   – Да. Но это со слов Зайнулло.
   – Понятно! Маршрут длинный и не самый безопасный. Бандиту кто-то помогал?
   – Не знаю. Возможно. У Зайнулло были документы на сотрудника миссии Афганистана в Организации сотрудничества азиатских государств.
   – Вот как? Значит, он пользовался статусом дипломата. Это упрощало его деятельность на Кавказе и в Туркмении.
   Крымов взглянул на Тимохина.
   – Надо пробить этого дипломата!
   Александр кивнул:
   – Сделаю. Запрошу наш штаб, аналитики быстро установят, состоит ли в миссии Афганистана этот Зайнулло и чем объясняются его частые поездки на Кавказ.
   Крымов спросил Дакаева:
   – Тимур Абадзе не посещал твою базу?
   – Один раз.
   – Когда именно?
   – Точно не помню, но где-то в середине сентября прошлого года, когда база только создавалась. Вернее, когда под нее был выбран брошенный аул Тарды. Вот тогда и приезжал Тимур. Помню, я всего неделю находился в ауле, когда на джипе подъехали Тимур Абадзе и Керим Асанов с охраной. Босс осмотрел брошенное селение, люди его охраны поднимались на перевал, уходили в лес. Абадзе остался доволен выбором места и отдал приказ разместить базу в Тарды. Потом они уехали. Больше Абадзе на базу не приезжал. Через сутки от Керима начали поступать стройматериалы, кровати, другая мебель. Люди приехали. В общем, за неделю подготовили базу. Под девиц оборудовали подвал в доме, что стоял по соседству с моим.
   – Когда пришла первая партия девушек? – спросил Тимохин.
   – В конце сентября. Она пробыла в Тарды трое суток. Затем объявился Зайнулло и увез товар.
   – Ты знал, что из крайнего дома – первого от южного склона – к развалинам проложен подземный ход?
   – Знал. Его обнаружили люди Абадзе.
   – Почему ход не засыпали?
   – А зачем? Он же проложен внутри селения, а не выходит за его пределы. Лишняя работа. Да и Тимур никаких указаний не давал. Так ход и остался.
   – А не был ли он оставлен для того, чтобы в случае нападения боевики могли перейти в развалины, откуда удобно вести круговую оборону? Что часть из них и сделала.
   Дакаев взглянул на Тимохина.
   – Вы правы, ход был оставлен и для маневра в случае внезапного нападения.
   – Какого хрена я должен вытягивать из тебя информацию? Твои уроды, прошедшие через ход, обстреляли бойцов моей группы и ранили двух человек.
   – Так я и боялся сказать о предназначении подземного хода, чтобы не вызвать у вас ярость.
   – В следующий раз ты ее вызовешь точно. Говори правду!
   – Я и говорю правду.
   Крымов положил руку на плечо друга:
   – Остынь, Саня!
   – Да я в порядке.
   Начальник отдела спецмероприятий повернулся к Дакаеву:
   – Ты имел связь с Абадзе?
   – Да! По спутниковой станции! Он сообщал, когда прибудут очередная партия девушек и его люди, чтобы забрать их. Я встречал Зайнулло, о чем уже говорил.
   – Асанов тоже мог выйти на Абадзе?
   – Да! Связь с боссом была и у Кабадзе.
   – Когда последний раз Кабан разговаривал с Абадзе?
   – Насколько мне известно, как только вернулся из Хаба-Юрта.
   – Ладно!
   Крымов посмотрел на Тимохина.
   – Ну что, пока достаточно?
   Александр кивнул.
   – Достаточно! Что надо, мы узнали, теперь необходимо сверить достоверность показаний Хана. – Тимохин поднялся, подошел вплотную к Дакаеву. – И горе тебе, абрек, если ты солгал.
   Бандит отшатнулся от полковника.
   – Я не врал, клянусь всем святым! Сказал, что знал!
   – А что у тебя осталось святого, Зелимхан Дакаев? Деньги? Эти бумажки, ради которых ты готов продать все и вся?
   Хан промолчал.
   Крымов уложил в кейс диктофон, карту, встал.
   – Идем, Саня!
   Дакаев остановил офицеров:
   – Извините! Один вопрос можно задать?
   – Да хоть два! – сказал Крымов. – Спрашивай.
   – Конечно, вы, наверное, не ответите…
   – Короче, Хан.
   – Кабан работал на вас?
   – Сотрудничал, так будет правильнее. Или ты думаешь, ему действительно невероятно везло? Так везло, что он дважды уходил от нас, один из всех, кто находился с ним рядом?
   – Я могу увидеть его? Ведь вы же сохранили жизнь своему агенту?
   Тимохин спросил:
   – Зачем тебе Кабан?
   – Чтобы плюнуть в его продажную морду!
   – Желание объяснимое, но невыполнимое!
   – Почему?
   – Потому что Лечо Кабадзе не только предал вас в усадьбе Руслана Абадзе, в Тарды, а ранее у старой крепости Кентум, но пытался обмануть и нас. В ночь перед штурмом он с Лейлой, как тебе известно, воспользовавшись подземным ходом, ушел из аула.
   Дакаев воскликнул:
   – Так ему удалось скрыться?
   – Нет. Лейла вывела Кабана к Кентуму, на подходе к крепости Кабадзе убил женщину. Но у Кентума Кабана ждали наши люди. Мы не стали брать его живым.
   – Значит, Кабан сдох?
   – Да! Как и ты – для Абадзе!
   – Меня наверняка будут искать среди развалин аула!
   – Кто?
   – Не знаю, скорей всего люди Асанова. Керим сообщит… если, конечно, вы не взяли и его, но…
   Крымов прервал Дакаева:
   – Мы не тронули Керима.
   – Так вот, Асанов сообщит Тимуру о разгроме горной перевалочной базы, и тот обязательно потребует провести расследование, дабы узнать последствия штурма, а главное, кого удалось вам взять живыми. Моей судьбой он будет интересоваться в первую очередь. Слишком много я знаю.
   – Но не больше, чем Асанов?
   – Нет! Керим – доверенное лицо Абадзе. Ему босс доверял полностью, если он вообще кому-либо доверял.
   – Люди Керима найдут твое тело. Точнее, труп среди руин бывшего дома в Тарды, опознать который можно, а вот идентифицировать – нет! Тело найдут вместе с трупом женщины, случайно погибшей во время штурма. Мы же уже сбросили в СМИ информацию о твоей гибели при проведении антитеррористической операции.
   – А труп Кабадзе?
   – Вряд ли Кабана станут искать столь тщательно, как тебя. Он был фигурой заметной, но не обладал той информацией, которой обладал ты. А то, что Абадзе, сопоставив факты и события последнего времени, может просчитать, что Кабан работал на спецслужбу, то и черт с ним. Это только подтвердит информацию о твоей гибели. Кабадзе было бы выгодно, чтобы ты попал к нам. Еще вопросы есть?
   Дакаев задумчиво покачал головой.
   – Больше вопросов у меня нет.
   – И тебя не интересует твоя дальнейшая судьба?
   – Все в руках всевышнего.
   – Тоже верно.
   Офицеры вышли из камеры. Бирюков захлопнул дверь. Крымов приказал прапорщику:
   – Следить за Ханом неотрывно! Чтобы не разбил себе башку о бетонные стены.
   – Тогда, может, приковать его наручниками к кровати?
   – И подносить по первому требованию парашу? Кормить с ложечки?
   – Да хрен с ним, зато этот урод точно ничего с собой не сделает.
   – Делай, что посчитаешь нужным. И до сменщика доведи приказ.
   – Не проще ли весь личный состав проинструктировать?
   – Много говоришь, Ваня. Неси службу!
   – Есть нести службу, господин полковник!
   Крымов с Тимохиным поднялись в ангар, вышли на улицу. Закурили. Командир группы «Орион» спросил:
   – Что с Керимом делать будем, Вадим?
   Крымов отмахнулся:
   – Это пусть Феофанов с Потаповым решают.
   – Эх, Крым, чует мое сердце, ждет нас дорога дальняя, в милый сердцу Афганистан!
   – И что? В первый раз, что ли? По мне, лучше в Афгане работать, чем на Кавказе. Там хоть ясно, кто враг, а кто друг. Здесь же… но ладно, ты сейчас связываешься с аналитиками, я следом сбрасываю доклад Феофанову по результатам допроса Хана.
   – И получаешь задание на дальнейшие действия! – усмехнулся Тимохин.
   Крымов выбросил окурок в урну и, соглашаясь, повторил слова друга:
   – И получаю задание на дальнейшие действия. – Помедлив, добавил: – На основную базу нас вряд ли отзовут.
   – Как знать, что у начальства на уме, хотя ты прав, и к семьям мы вернемся не скоро.
   – Ладно, Саня, чего гадать? Работаем!
   – Работаем.
   Тимохин прошел в кабинет. По спутниковой системе связался с аналитическим отделом штаба Управления по борьбе с терроризмом, передал запрос на информацию по Зайнулло. Сварил кофе. Подошел Крымов. Разливая ароматный напиток по чашкам, Александр заметил:
   – Ты, как всегда, вовремя! Бери чашку.
   Офицеры взбодрились кофе. После чего Крымов набрал номер Феофанова.
   – Слушаю! – ответил генерал.
   – Это Крымов, здравия желаю, Сергей Леонидович!
   – Здравствуй, Вадим Петрович! Что у тебя?
   – Доклад по допросу Хана.
   – Давай! Послушаем, что сообщил Зелимхан Дакаев.
   Начальник отдела спецмероприятий четко, по-военному доложил результаты допроса бывшего главаря банды, используя распечатку записи диктофона и карту, на которой Тимохиным был отмечен маршрут переброски похищенных в России девушек в Афганистан.
   Выслушав полковника Крымова, Феофанов приказал:
   – Группу «Мираж» перебросить на прежние позиции наблюдения за Хаба-Юртом. Двух офицеров высадить у разгромленной перевалочной базы в ауле Тарды с задачей обеспечения контроля над вероятными действиями в лице людей Керима Асанова. Они объявятся там непременно. Если уже не объявились. Поэтому продумай, где конкретно высадить офицеров наблюдения. Далее, сегодня в Ростов вернется генерал Потапов. Бортом, на котором прилетит мой заместитель, тебе, Крым, группе «Орион» и Дементьеву убыть домой. Как понял меня?
   Крымов ответил:
   – Понял вас, Сергей Леонидович. Вопрос, что делать с Ханом?
   – Тащить его с собой! На аэродроме его встретит конвой и отвезет в наш изолятор. Дальше посмотрим, как использовать господина Дакаева.
   – Все ясно, товарищ генерал!
   – Потапов будет где-то в 15.00. В 17.00 ты, «Орион», Дементьев и Хан должны вылететь обратно в Москву. Следовательно, «Мираж» следует отправить к Хаба-Юрту и Тарды в полдень. Около 11.30 на базу подойдет «вертушка». С ней и отправишь бойцов Соловьева. Командиры экипажей «Ту-134» и вертолета «Ми-8» проинструктированы и имеют необходимые полетные задания. Работой «Миража» на месте будет руководить генерал Потапов. Тебе, Вадим Петрович, и «Ориону» – отдыхать. Дементьеву обеспечить переезд в закрытый военный городок. У меня все! До связи, полковник!
   – До связи, товарищ генерал-лейтенант!
   Крымов отключил станцию. Взглянул на Тимохина.
   – Подвело тебя чутье, Саня! Мне и «Ориону» с Дементьевым и Ханом приказано вернуться в Москву, предварительно отправив «Мираж» к Хаба-Юрту и Тарды. Так что отменяется Афганистан!
   – Откладывается, Крым. Вот увидишь, нам еще предстоит прогулка за речку!
   – Поживем – увидим. Сколько сейчас времени?
   Начальник отдела спецмероприятий взглянул на часы.
   – Так. 10.20. «Вертушка» подойдет через час десять. Я «обрадую» Соловьева, а ты поторопи аналитиков. Впрочем, информацию по Зайнулло мы можем получить и в Москве.
   – Я поинтересуюсь, готовы ли у них данные на этого «дипломата». Если да, то пусть пересылают. В самолете ознакомимся. Если нет, то заберем их по прилете в столицу.
   – Добро! И готовь своих к убытию домой.
   – Вот уж куда-куда, а к убытию домой никого готовить не надо! Ну разве что Макарова и Кима.
   – Решил забрать их из госпиталя?
   – Да. В нашем медпункте они получат более квалифицированную помощь. Да и на ногах ребята. Чего им в Ростове торчать?
   – Ну, это твое дело.
   – Встречать Потапова не поедем?
   – Феофанов об этом не сказал ни слова.
   – А мы без начальства уже ничего не решаем?
   – Думаю, не стоит. Чего лишний раз рисоваться в аэропорту?
   – Ну, как скажешь. Встретимся на обеде?
   – Да. Раньше не получится. А там – черт его знает. У нас, как настроение депрессивной дамы, обстановка может измениться в любую минуту.
   Тимохин кивнул.
   – Это точно! Я отправлю служебный «УАЗ» за ребятами в госпиталь?
   – О чем разговор? Конечно, отправляй! Да повежливей с медиками.
   – Не учи отца детей делать!
   – Не учу, предупреждаю и прошу.
   – Так предупреждаешь или просишь? Это два разных понятия.
   Крымов посмотрел на друга.
   – Сань! Хорош дурочку ломать, а?
   – Все. Не буду. Пошел!
   Тимохин вышел из кабинета, поднялся на второй этаж, объявил личному составу подчиненной группы и Дементьеву сбор в комнате совещаний.
   Крымов же вызвал в кабинет командира группы «Мираж» подполковника Соловьева.
Южный Афганистан, кишлак Буриши, резиденция Амира Ахадрада,
среда, 6 октября
   Амир Ахадрад, он же Тимур Абадзе, теплым вечером прогуливался по саду, когда к нему подбежал посыльный старшего помощника Ахмаддина Карради, Хаджи:
   – Саиб! Извините, Карради просил передать, что вас просит на связь Хаба-Юрт!
   Абадзе переспросил:
   – Хаба-Юрт? Интересно! Карради не догадался передать с тобой трубку спутникового телефона?
   Посыльный склонил голову, сложа руки на груди.
   – Простите, я только слуга, что говорит хозяин, то и делаю.
   – Ладно! Иди, передай своему хозяину, пусть лично вынесет трубу.
   – Слушаюсь, саиб!
   Абадзе дошел до освещенного подводными фонарями декоративного пруда, в котором плавали рыбки, доставленные сюда из Южной Америки. Полевой командир любил смотреть на рыб, на их плавные движения, лично кормил из кормушки, ежедневно выставляемой у скамьи возле пруда. И ему не хотелось возвращаться в окруженный высокой стеной дом-крепость, прерывать обычное после молитвы занятие. Да и что особенного мог сообщить ему Керим Асанов? Доложить об очередном конфликте между Ханом и Кабаном? В этом Керим преуспевал. Считал, чем больше стучит на своих собратьев, тем лучше. Впрочем, правильно считает и делает.
   К Абадзе, присевшему на скамью и бросившему в пруд первую порцию специального корма, подошел старший помощник, поклонился.
   – Хаба-Юрт, Амир!
   – Сразу сам не мог трубу принести? Посыльного послал?
   – Виноват, но обычно вы предпочитаете вести переговоры в кабинете.
   – Обычно в это время, Ахмаддин, и ты это прекрасно знаешь, я нахожусь здесь, у пруда.
   Абадзе забрал у помощника трубку спутниковой станции, открыл стержень антенны:
   – На связи!
   Карради неслышно отошел от пруда.
   Ответил полевому командиру Асанов:
   – Это Керим. Ассолом аллейкум, Тимур!
   – Ва аллейкум, ассолом, Керим! У тебя что-то случилось?
   – У меня в Хаба-Юрте все спокойно, а вот на базе у Хана, по-моему, серьезные неприятности.
   – В чем дело, Керим? Говори понятней!
   – Над аулом в 14.40 прошли русские вертолеты огневой поддержки, а в стороне – два «Ми-8».
   – Ну и что?
   Тревога Керима передалась Абадзе. Он почувствовал неприятный холодок в груди и тупую боль в области желудка. Потребовал:
   – Продолжай!
   – Сначала я не придал этому значения, вертолеты русских у нас не редкость, но потом подумал, а не случилось ли что на базе? Не вышли ли на базу Хана российские спецслужбы? Пытался успокоить себя, Хан успел бы передать сигнал тревоги, да и ничего не предвещало провала. В Хаба-Юрте же спецназ не появлялся. А русские…