Страница:
Итак, мы подобрались обратно и затаились. Ветер дул в нашу сторону, так что мы даже не боялись спугнуть тварюшку. И она пришла, или он пришел. В общем, из леса показалось мохнатое существо на кривоватых лапах, сантиметров шестьдесят в холке, а сзади болтался хвост. Если вы еще не поняли, о ком я говорю, то сообщаю: это была росомаха. Самая мерзкая, хитрая, двуличная зверюга, которая не побоится сцепиться за кусок еды даже с мишкой. И не побоится вовсе не потому, что такая сильная, а просто потому, что мозгов нет. И еще она, как скунс, выпускает что-то столь вонючее, что с ней предпочитают не связываться ни рысь, ни даже волки, если их меньше пяти. И вот эта тварь повисла у нас на хвосте. Теперь каждый из нас понимал, что спокойные деньки до людского жилья нам вряд ли светят. Эта дрянь сожрет все, что мы сможем поймать, собрать, убить. Она будет тащиться за нами до конца свой территории, а это порой 70–80 километров. Трындец, приплыли. Нет, мы понимали, что напасть она вряд ли нападет, потому как эти тварюшки все-таки нападают только на ослабевших, одиноких животных, а мы шли группой. Но жизнь эдакая «штука на лапах с когтями» попортить может изрядно. Уже подпортила. Да и вообще, если озлобится, то запросто может прыгнуть с дерева и – пиши пропало. Да-да, они еще и по деревьям лазать умеют.
– Так, народ, хоть и как фрики будем выглядеть, но, пока эта тварь за нами шагает, давайте-ка каски на головы и спасжилеты на себя. Какая-никакая, а защита, если у тварюшки ум за разум от голода замкнет. На ночь несколько долгоиграющих костров по кругу и, как прошлой ночью, дежурства. Пока до людей не дойдем.
Димка первым подал пример, и скоро мы все выглядели как бог знает кто. В разгрузках, сверху спасжилеты, рюкзаки и в касках. М-да, точно фрики!
Весь день тварь мелькала в тридцати – сорока метрах от нашей группы, то появляясь, то пропадая. А потом к ней присоединилась вторая. И вот это было уже серьезно! Макс пальнул по одной из росомах, которая рискнула приблизиться метров на десять, из ракетницы, но не попал. Жаль. К тому моменту, спустя уже пять часов, мы перестали воспринимать их как милых животных. Ну вот представьте: за вами в течение всего дня бочком скачет некое существо, которое до этого сожрало ваши запасы, о котором ходят истории как о самом опасном хищнике и которого боятся даже волки и медведи. Представили? Ну и как вам?
А уж когда мы остановились на привал, и эти зверюшки стали мелькать по краю поляны, мы поняли, что так или иначе от них надо избавляться. Понятное дело, что наши пневматические пуколки их только разозлят. Хотя-я, как размечтался Юлик, если попасть в глаз… Ну, в общем, понятно, что это был не вариант.
Арбалет? Но это тоже должно быть точное попадание. Яд? Какой? У нас с собой только таблетки для обеззараживания воды.
После обсуждения ситуации стало просто страшно ложиться спать. Как ночевать, когда рядом – эти твари? Загрызут и костей не оставят. Так, на всякий случай, для эрудиции: эти жЫвотные сжимают зубки с такой же силой, как если на вас надавят девятьсот килограммов веса. Представьте теперь, как почувствует себя ваша нога, если ее сжать с такой силой. Представили? А теперь поняли, как ночевать, зная, что такая тварюшка поблизости ждет и уже прокручивает в своем скудном умишке сцены, как она вас схомячит?
– О, придумал, – возбужденно вскочил вдруг Юлик. – Я придумал, что надо сделать! – Он аж заметался по полянке.
В общем, к ночи мы готовились по-взрослому. Развели несколько долгоиграющих костров вокруг лагеря из трухлявых бревен. Протянули по кругу сигнальную веревку с колокольчиками. Каждый держал рядышком свое оружие – кто арбалет, кто пневматику. А за пределами охранного круга положили килограмма два рыбы мелко накрошенной. А теперь – БИНГО, которое придумал Юлик! Мы распили для сугрева и храбрости, бутылку водки, а что не выпили, то перелили во фляжку. А бутылку разбили и при помощи камней мелко-мелко накрошили стекло. Смешали с перемолотой в фарш рыбой и оставили это угощение нашим тварюшкам. Пока мы готовили лагерь к обороне, Юлик подстрелил четырех каких-то весьма упитанных птичек. Кто это был, мы так и не разобрались, но зато вкусно поели, а потом внутренности и кости также смешали с толченым стеклом и положили на другой стороне поляны.
Дежурили опять час через час. Ночью ухал филин и наводил страх. Пару раз слышалось ворчание и чавканье. Да, забыла сказать: все шмотки мы опять отправили в кроны близстоящих деревьев.
Утром нас разбудил не будильник и не дежурный, а… громкий детский плач. Точнее, два. Казалось, мы попали в приемное отделение больницы Раухфуса, куда привозят по скорой болезных детишек. Плач не утихал.
Глюк, подумали мы! Призраки, уфологические штуки, летающая тарелка, водка, купленная в Ё-бурге, бредячка туриста, местный леший. Все! Фантазия иссякла. Собрались, подожгли ветки. Пошли на плач. Тварюшка лежала на земле и плакала. Плакала жалостливо, на грани стона. Ей было так плохо и больно, что нам стало стыдно за то, что мы сделали. С другой стороны поляны была та же история – со второй зверюшкой.
Димка выставил перед собой арбалет и, держа в другой руке нож, подошел поближе. Зверь продолжал плакать. Эти глаза ни я, ни кто другой из нашей команды не забудем никогда. На нас смотрел обиженный ребенок. Смотрел и плакал.
И вот, когда Дим нагнулся, чтоб закончить его мучения, зверь взметнулся, как пружина. Бросился с рыком, с ненавистью, с последним желанием убить.
Отпрянуть Димка не успел. Эта тварь рванулась и, пропахав по всей Димкиной груди когтями, замертво свалилась на дерн. А сверху свалился Дим. Спас-жилет, и разгрузка, и футболка были разорваны в клочья, тело пропорото непонятно насколько. Крови – немерено. Финиш!
– Дима, Димочка, скажи что-нибудь!
– Эй, Дим, ты как?
– Дим, помоги, я тебя ровненько положу. Бля, да что вы стоите, помогите мне! – сорвался Мишка.
– Миш, стоп! – гаркнула я. – Подожди. Не трогайте его. Смотрите, чтоб вообще не шевелился!!
Я метнулась к своему рюкзаку и достала то, что помнила еще из своей юности. Итак, скальпель, зажим (на всякий случай), корнцанги – две штуки, викрил. Причем викрил «копейка» (для тех, кто в танке: викрил № 1, иначе «копейка», применяется при операциях на слизистой рта, то есть это весьма тонкий шовный материал. Но другого у меня просто не было), спирт, спички, стерильные марлики. Простыню из палатки пропитала водкой и разложила на земле.
– Начали, – говорю. – Юлик, Мишка, сейчас осторожно снимаем Дима с тварюшки и перекладываем на простыню. – Я осмотрелась, вспоминая, что надо еще. – Ленка, Марин, вы к котелкам, греть воду. Быстро! И потом несем всё сюда. Йолка, так, ты лезь в мой рюкзак, достань, плиз, из аптечки таблетки пенициллина и стрептоцида и – тоже сюда. Еще – ксефокам. И еще противорадиационную аптечку – это такая оранжевая коробочка размером с портсигар. Там срок годности закончился, но противошоковое все равно должно подействовать… Так, теперь ты, Мишка, Дима под плечи берешь… – Мальчишки осторожно начали приподнимать Дима. – Юлик, ты под попу – и аккуратненько на простыню, а я посмотрю, что можно сделать.
Диму повезло! И «повезло» – еще мягко сказано, потому что эта тварь пропорола кожу, жир и лишь чуть-чуть задела грудные мышцы.
Когда я затампонировала рану и увидела это, мне захотелось просто рухнуть от облегчения, потому что, по большому счету, это означало, что Димка будет жить! Нет, не так я объясняю. Просто вдруг, когда я увидела под мешаниной тряпок и крови, что все не так уж и страшно, – сразу навалилась усталость.
Малодушие, страх, неуверенность? Да!
Потом были промывки раны, заливки, снова промывки. Затем – промывки на всякий пожарный, шитье и опять промывки, и присыпки, и бинтование-пеленание. Но я не была уверена в себе. Я делала это первый раз в жизни и руководствовалась только бабушкиными рассказами о военном госпитале и лекциями в мединституте. Если честно, я просто не знала, что делать, и вспоминала анатомический атлас, чтоб только не навредить. И понимала: то, что эта лесная тварь не выпустила Димке кишки, – это огромная удача, потому что иначе в этих условиях мы точно не могли бы его спасти. И дотащить до больницы тоже не смогли бы. Наконец я сшила края раны, присыпала бетадином и положила сверху марлю, закрепив пластырем.
Наутро Димка еще не очнулся, но уже не был и белым, как ночью. Меня разбудили к полудню, когда у него поднялась температура. С одной стороны, это хорошо – организм борется, но с другой – это может означать, что побеждает инфекция. Шов светлый, с минимальным покраснением вокруг ниток – все в порядке. Однако к двум часам температура еще больше повысилась и не думала падать, а края шва угрожающе наливались малиново-красным цветом. По очереди всю ночь мы меняли Димке повязки и как могли сбивали температуру, но утро не принесло облегчения. Жар, бред и воспаленная кожа вокруг ран.
И тут Юлик предложил опробовать бабы Софьи средство:
– А давайте его мертвой водой польем! Хуже точно не будет. По-любому, если Диму станет хуже, мы его до людей не донесем живым. А так ну хоть испробуем последнее средство. Мы ж двадцать кэмэ по этому бурелому не пройдем за день, а потом, ежели что, поздно будет. Да и нет в том селе нормальных реанимационных палат.
Мы собрались над Димкой. Он спал или был «во вневременье». Дыхание сиплое, губы потрескались.
– Давай, Юлик, лей! – сказала Йола.
– Стойте, – тормознула я, – давайте хоть спирта добавим для обеззараживания, и не просто лить будем, а аккуратно марлевую салфетку положим.
Юлик щедрой рукой плеснул на салфетку бабкину воду, смешанную со спиртом. Я аккуратно положила сверху шва импровизированную повязку, и мы стали ждать. Сели и вперились взглядами в Димкину грудь. Ничего не происходило. Пялились-пялились, да как-то и сморило всех. А потом нас разбудил птичий гомон, холод, ветер и крепкий мат.
– Бла-бла-бла! А больше никому, бла-бла-бла, в голову не пришло, бла-бла-бла, меня тут спать уложить, бла-бла-бла-бла-бла, и вообще, куда дели мой нож?!
Этот придурок даже не подумал, что его спасли. Его беспокоило, где его ножик-олень!
Впрочем, когда Диму рассказали, что и как, он проникся, осмотрел свой шрам на брюхе и, выдав оборотистый матерок, вызвался каждый вечер расставлять палатки и готовить ужин. От последнего мы отказались. Примерно за неделю Димкина рана затянулась полностью и ни разу не покраснела и не загноилась. Чудо! А уж для леса – чудо вдвойне.
Плывем дальше
Егошихинское кладбище: могила про́клятой дочери и история влюбленных
– Так, народ, хоть и как фрики будем выглядеть, но, пока эта тварь за нами шагает, давайте-ка каски на головы и спасжилеты на себя. Какая-никакая, а защита, если у тварюшки ум за разум от голода замкнет. На ночь несколько долгоиграющих костров по кругу и, как прошлой ночью, дежурства. Пока до людей не дойдем.
Димка первым подал пример, и скоро мы все выглядели как бог знает кто. В разгрузках, сверху спасжилеты, рюкзаки и в касках. М-да, точно фрики!
Весь день тварь мелькала в тридцати – сорока метрах от нашей группы, то появляясь, то пропадая. А потом к ней присоединилась вторая. И вот это было уже серьезно! Макс пальнул по одной из росомах, которая рискнула приблизиться метров на десять, из ракетницы, но не попал. Жаль. К тому моменту, спустя уже пять часов, мы перестали воспринимать их как милых животных. Ну вот представьте: за вами в течение всего дня бочком скачет некое существо, которое до этого сожрало ваши запасы, о котором ходят истории как о самом опасном хищнике и которого боятся даже волки и медведи. Представили? Ну и как вам?
А уж когда мы остановились на привал, и эти зверюшки стали мелькать по краю поляны, мы поняли, что так или иначе от них надо избавляться. Понятное дело, что наши пневматические пуколки их только разозлят. Хотя-я, как размечтался Юлик, если попасть в глаз… Ну, в общем, понятно, что это был не вариант.
Арбалет? Но это тоже должно быть точное попадание. Яд? Какой? У нас с собой только таблетки для обеззараживания воды.
После обсуждения ситуации стало просто страшно ложиться спать. Как ночевать, когда рядом – эти твари? Загрызут и костей не оставят. Так, на всякий случай, для эрудиции: эти жЫвотные сжимают зубки с такой же силой, как если на вас надавят девятьсот килограммов веса. Представьте теперь, как почувствует себя ваша нога, если ее сжать с такой силой. Представили? А теперь поняли, как ночевать, зная, что такая тварюшка поблизости ждет и уже прокручивает в своем скудном умишке сцены, как она вас схомячит?
– О, придумал, – возбужденно вскочил вдруг Юлик. – Я придумал, что надо сделать! – Он аж заметался по полянке.
В общем, к ночи мы готовились по-взрослому. Развели несколько долгоиграющих костров вокруг лагеря из трухлявых бревен. Протянули по кругу сигнальную веревку с колокольчиками. Каждый держал рядышком свое оружие – кто арбалет, кто пневматику. А за пределами охранного круга положили килограмма два рыбы мелко накрошенной. А теперь – БИНГО, которое придумал Юлик! Мы распили для сугрева и храбрости, бутылку водки, а что не выпили, то перелили во фляжку. А бутылку разбили и при помощи камней мелко-мелко накрошили стекло. Смешали с перемолотой в фарш рыбой и оставили это угощение нашим тварюшкам. Пока мы готовили лагерь к обороне, Юлик подстрелил четырех каких-то весьма упитанных птичек. Кто это был, мы так и не разобрались, но зато вкусно поели, а потом внутренности и кости также смешали с толченым стеклом и положили на другой стороне поляны.
Дежурили опять час через час. Ночью ухал филин и наводил страх. Пару раз слышалось ворчание и чавканье. Да, забыла сказать: все шмотки мы опять отправили в кроны близстоящих деревьев.
Утром нас разбудил не будильник и не дежурный, а… громкий детский плач. Точнее, два. Казалось, мы попали в приемное отделение больницы Раухфуса, куда привозят по скорой болезных детишек. Плач не утихал.
Глюк, подумали мы! Призраки, уфологические штуки, летающая тарелка, водка, купленная в Ё-бурге, бредячка туриста, местный леший. Все! Фантазия иссякла. Собрались, подожгли ветки. Пошли на плач. Тварюшка лежала на земле и плакала. Плакала жалостливо, на грани стона. Ей было так плохо и больно, что нам стало стыдно за то, что мы сделали. С другой стороны поляны была та же история – со второй зверюшкой.
Димка выставил перед собой арбалет и, держа в другой руке нож, подошел поближе. Зверь продолжал плакать. Эти глаза ни я, ни кто другой из нашей команды не забудем никогда. На нас смотрел обиженный ребенок. Смотрел и плакал.
И вот, когда Дим нагнулся, чтоб закончить его мучения, зверь взметнулся, как пружина. Бросился с рыком, с ненавистью, с последним желанием убить.
Отпрянуть Димка не успел. Эта тварь рванулась и, пропахав по всей Димкиной груди когтями, замертво свалилась на дерн. А сверху свалился Дим. Спас-жилет, и разгрузка, и футболка были разорваны в клочья, тело пропорото непонятно насколько. Крови – немерено. Финиш!
– Дима, Димочка, скажи что-нибудь!
– Эй, Дим, ты как?
– Дим, помоги, я тебя ровненько положу. Бля, да что вы стоите, помогите мне! – сорвался Мишка.
– Миш, стоп! – гаркнула я. – Подожди. Не трогайте его. Смотрите, чтоб вообще не шевелился!!
Я метнулась к своему рюкзаку и достала то, что помнила еще из своей юности. Итак, скальпель, зажим (на всякий случай), корнцанги – две штуки, викрил. Причем викрил «копейка» (для тех, кто в танке: викрил № 1, иначе «копейка», применяется при операциях на слизистой рта, то есть это весьма тонкий шовный материал. Но другого у меня просто не было), спирт, спички, стерильные марлики. Простыню из палатки пропитала водкой и разложила на земле.
– Начали, – говорю. – Юлик, Мишка, сейчас осторожно снимаем Дима с тварюшки и перекладываем на простыню. – Я осмотрелась, вспоминая, что надо еще. – Ленка, Марин, вы к котелкам, греть воду. Быстро! И потом несем всё сюда. Йолка, так, ты лезь в мой рюкзак, достань, плиз, из аптечки таблетки пенициллина и стрептоцида и – тоже сюда. Еще – ксефокам. И еще противорадиационную аптечку – это такая оранжевая коробочка размером с портсигар. Там срок годности закончился, но противошоковое все равно должно подействовать… Так, теперь ты, Мишка, Дима под плечи берешь… – Мальчишки осторожно начали приподнимать Дима. – Юлик, ты под попу – и аккуратненько на простыню, а я посмотрю, что можно сделать.
Диму повезло! И «повезло» – еще мягко сказано, потому что эта тварь пропорола кожу, жир и лишь чуть-чуть задела грудные мышцы.
Когда я затампонировала рану и увидела это, мне захотелось просто рухнуть от облегчения, потому что, по большому счету, это означало, что Димка будет жить! Нет, не так я объясняю. Просто вдруг, когда я увидела под мешаниной тряпок и крови, что все не так уж и страшно, – сразу навалилась усталость.
Малодушие, страх, неуверенность? Да!
Потом были промывки раны, заливки, снова промывки. Затем – промывки на всякий пожарный, шитье и опять промывки, и присыпки, и бинтование-пеленание. Но я не была уверена в себе. Я делала это первый раз в жизни и руководствовалась только бабушкиными рассказами о военном госпитале и лекциями в мединституте. Если честно, я просто не знала, что делать, и вспоминала анатомический атлас, чтоб только не навредить. И понимала: то, что эта лесная тварь не выпустила Димке кишки, – это огромная удача, потому что иначе в этих условиях мы точно не могли бы его спасти. И дотащить до больницы тоже не смогли бы. Наконец я сшила края раны, присыпала бетадином и положила сверху марлю, закрепив пластырем.
Наутро Димка еще не очнулся, но уже не был и белым, как ночью. Меня разбудили к полудню, когда у него поднялась температура. С одной стороны, это хорошо – организм борется, но с другой – это может означать, что побеждает инфекция. Шов светлый, с минимальным покраснением вокруг ниток – все в порядке. Однако к двум часам температура еще больше повысилась и не думала падать, а края шва угрожающе наливались малиново-красным цветом. По очереди всю ночь мы меняли Димке повязки и как могли сбивали температуру, но утро не принесло облегчения. Жар, бред и воспаленная кожа вокруг ран.
И тут Юлик предложил опробовать бабы Софьи средство:
– А давайте его мертвой водой польем! Хуже точно не будет. По-любому, если Диму станет хуже, мы его до людей не донесем живым. А так ну хоть испробуем последнее средство. Мы ж двадцать кэмэ по этому бурелому не пройдем за день, а потом, ежели что, поздно будет. Да и нет в том селе нормальных реанимационных палат.
Мы собрались над Димкой. Он спал или был «во вневременье». Дыхание сиплое, губы потрескались.
– Давай, Юлик, лей! – сказала Йола.
– Стойте, – тормознула я, – давайте хоть спирта добавим для обеззараживания, и не просто лить будем, а аккуратно марлевую салфетку положим.
Юлик щедрой рукой плеснул на салфетку бабкину воду, смешанную со спиртом. Я аккуратно положила сверху шва импровизированную повязку, и мы стали ждать. Сели и вперились взглядами в Димкину грудь. Ничего не происходило. Пялились-пялились, да как-то и сморило всех. А потом нас разбудил птичий гомон, холод, ветер и крепкий мат.
– Бла-бла-бла! А больше никому, бла-бла-бла, в голову не пришло, бла-бла-бла, меня тут спать уложить, бла-бла-бла-бла-бла, и вообще, куда дели мой нож?!
Этот придурок даже не подумал, что его спасли. Его беспокоило, где его ножик-олень!
Впрочем, когда Диму рассказали, что и как, он проникся, осмотрел свой шрам на брюхе и, выдав оборотистый матерок, вызвался каждый вечер расставлять палатки и готовить ужин. От последнего мы отказались. Примерно за неделю Димкина рана затянулась полностью и ни разу не покраснела и не загноилась. Чудо! А уж для леса – чудо вдвойне.
Плывем дальше
Мы вошли в реку Сылва и приближались к Перми, где планировали сделать небольшую остановку и плыть к следующим темным загадкам.
Уже на подходе к Перми у Ленки зазвонил мобильник. Коротко поговорив с кем-то, она повернулась к нам с загадочным видом:
– А кто к нам прилетает завтра и присоединяется к нашей команде? – И скосила на меня глаза.
Хм, действительно, кто может прилететь в Пермь и для чего? Порекомендовав Ленке не дурить и колоться по-быстрому, а не то отравлю ужином, я все же просчитывала варианты. Ирвин не может, точно. Он сейчас на море ныряет, и не один, так что отпадает. Рыжий на Алтае что-то там с курганами и монахами мудрит. Хм, а может, кстати, и Рыжий. Вот это было бы здорово.
– Лен, Рыжий, что ль, решился присоединиться?
– Бли-и-н! – Ленка даже расстроилась. – Тань, с тобой совсем неинтересно, откуда ты знаешь? Он звонил тебе?
Да нет, Рыжий мне не звонил, естественно, но, зная его неугомонную натуру и памятуя, как он расстроился, что не может поехать с нами, вывод я сделала без труда. Хотя я могла и ошибаться. Рыжий, он же Никита, он же Кит, он же журналист одной из «репедач» про всякие интересные места на планете. Кстати, те, кто любит смотреть истории про разные города и веси, регулярно наблюдают за его перемещениями по странам. И вместе с ним знакомятся с обычаями, кухней и культурой всевозможных народов. В Питере Кит бывает крайне редко, и чаще мы пересекаемся с ним только в Интернете.
Ну что ж, тогда ждем Рыжего. Еще два дня в Перми, а это значит – пора искать отель, мотель, частный сектор или гестхаус. Но для начала – интернет-кафе, там и найдем что-нибудь. Потратив полчаса, мы нашли «трешку» на улице Большевистской за две штуки рублей в сутки. Созвонились с агентом и отправились заселяться. Вначале наш вид несколько смутил и агентшу, и хозяйку квартиры, но после того, как мы представились питерскими журналистами, все подозрения были сняты. Оплатив трое суток, мы остались предоставленными сами себе. Первое, что произошло после ухода посторонних, – это борьба за ванну.
Пока первая партия мылась, вторая помчалась в местные магазинчики за продуктами, чтоб хоть раз за весь поход поесть нормальной домашней еды. Естественно, обязанность повара возложили на меня, так как готовлю я не хуже, чем в рестике, а то порой и лучше. Это не хвастовство, просто так получилось, что для меня еда – это своеобразный культ. Пища должна быть красивой, вкусной и периодически необычной. В общем, недалеко от арендуемой квартиры, на улице Пушкина, оказался вполне миленький гипермаркет, где мы затарились продуктами, вином, заодно прикупили в дальнейшую дорогу специй, которые уже почти закончились, и… о да!!! ШОКОЛАД. Перед отъездом было решено еще раз заглянуть в этот продуктовый рай. Конечно, по сравнению с Питером и Москвой выбор здесь меньше, но мяско и овощи есть. И порой весьма неплохие. Вспомнив, что на кухне мы видели сковороду-вок, решили сделать садж – так называется древнее азербайджанское блюдо. В городской квартире его также можно приготовить, и он будет таким же восхитительным. Садж – это вкусно, сытно, питательно и как раз то, чем в походе себя побаловать трудно по причине того, что нет в постоянном доступе ни баклажанов, ни помидоров, ни перцев.
Отвлекусь немного от темы непознанного, потому что ну очень хочется рассказать про это поистине божественное блюдо, которое можно сделать и дома, и на пикнике. К слову сказать, на дальнейшее путешествие мы все же набрали овощей и мяса, как раз для того, чтоб сделать этот же кулинарный изыск на стоянке.
Прежде всего, садж гениален в своей простоте. Он и появился-то из-за вечной у кочевников нехватки времени. А уж в наше время, тем более со всеми условиями, приготовить его – лишь дело техники.
Итак, режем овощи дольками, мясо кубиками по 4–5 см. В сковороду бросаем курдючное сало, если его нет, то просто наливаем масло. Затем кидаем на раскаленную поверхность кусочки мяса и жарим 7—10 минут. Добавляем лук, нарезанный кольцами, щепотку шафрана, соль, черный перец, щепотку черной зиры. И жарим до готовности еще 5 минут. На отдельной сковороде надо обжарить овощи (дома, в Питере, я делаю это на каменном гриле). Сначала выложите баклажаны, затем перец и потом уже – помидоры. Все овощи я режу кольцами. Когда баклажанчики достигнут полуготовности, через 5–7 минут, посолите и поперчите. В классическом рецепте зиры нет, но мне она нравится. Выкладываем овощи и мясо в казан и, убавив огонь, тушим все это великолепие еще 3 минуты. Через некоторое время пробуем. Если не хватает соли или остроты, то досаливаем и перчим. Все, домашний садж готов! Те, кто захочет предать меня остракизму за этот, с их точки зрения, неправильный рецепт, вспомните, что такое садж. Для тех, кто не знает, объясню: садж – это большая, выпуклая металлическая сковорода, древнейшая в Азербайджане кухонная утварь. Снаружи на ней выпекают лепешки, а внутри готовят различные кушанья. Садж – это и сковорода, и название блюда. С ним связано целое направление азербайджанской кулинарии.
А вот настоящая классика саджа. Растопите в сковороде-садже курдюк, разделив его на две части. Порежьте небольшими кусочками мясо, посолите, поперчите, положите в курдючный жир. Когда мясо будет готово, отодвиньте его на край саджа и жарьте один за другим остальные ингредиенты: тонко нарезанные айву, грушу и яблоко, посоленный баклажан и перец целиком, отодвигая их к краю по мере готовности. Помидоры не режут, кладут их в центр, где они смешиваются с курдюком, образуя соус.
Покушали мы знатно, разморило даже немного, но решили не терять времени даром и связаться с местными диггерами, которые откопали здесь в Перми капище Чернобога. Да не просто абы где откопали, а под Кафедральным собором. Пока наши связывались через ё-бургских сталкеров с местными, а те, в свою очередь, с тройкой диггеров, мы с Йолкой решили пройтись по Перми – погулять, так сказать. Ну куда могут пойти гулять молодые женщины с подобными увлечениями? Правильно, на местное кладбище, и желательно на самое старое. Оттеснив от компа Юлика, мы выяснили месторасположение погоста и отправились на променад.
Уже на подходе к Перми у Ленки зазвонил мобильник. Коротко поговорив с кем-то, она повернулась к нам с загадочным видом:
– А кто к нам прилетает завтра и присоединяется к нашей команде? – И скосила на меня глаза.
Хм, действительно, кто может прилететь в Пермь и для чего? Порекомендовав Ленке не дурить и колоться по-быстрому, а не то отравлю ужином, я все же просчитывала варианты. Ирвин не может, точно. Он сейчас на море ныряет, и не один, так что отпадает. Рыжий на Алтае что-то там с курганами и монахами мудрит. Хм, а может, кстати, и Рыжий. Вот это было бы здорово.
– Лен, Рыжий, что ль, решился присоединиться?
– Бли-и-н! – Ленка даже расстроилась. – Тань, с тобой совсем неинтересно, откуда ты знаешь? Он звонил тебе?
Да нет, Рыжий мне не звонил, естественно, но, зная его неугомонную натуру и памятуя, как он расстроился, что не может поехать с нами, вывод я сделала без труда. Хотя я могла и ошибаться. Рыжий, он же Никита, он же Кит, он же журналист одной из «репедач» про всякие интересные места на планете. Кстати, те, кто любит смотреть истории про разные города и веси, регулярно наблюдают за его перемещениями по странам. И вместе с ним знакомятся с обычаями, кухней и культурой всевозможных народов. В Питере Кит бывает крайне редко, и чаще мы пересекаемся с ним только в Интернете.
Ну что ж, тогда ждем Рыжего. Еще два дня в Перми, а это значит – пора искать отель, мотель, частный сектор или гестхаус. Но для начала – интернет-кафе, там и найдем что-нибудь. Потратив полчаса, мы нашли «трешку» на улице Большевистской за две штуки рублей в сутки. Созвонились с агентом и отправились заселяться. Вначале наш вид несколько смутил и агентшу, и хозяйку квартиры, но после того, как мы представились питерскими журналистами, все подозрения были сняты. Оплатив трое суток, мы остались предоставленными сами себе. Первое, что произошло после ухода посторонних, – это борьба за ванну.
Пока первая партия мылась, вторая помчалась в местные магазинчики за продуктами, чтоб хоть раз за весь поход поесть нормальной домашней еды. Естественно, обязанность повара возложили на меня, так как готовлю я не хуже, чем в рестике, а то порой и лучше. Это не хвастовство, просто так получилось, что для меня еда – это своеобразный культ. Пища должна быть красивой, вкусной и периодически необычной. В общем, недалеко от арендуемой квартиры, на улице Пушкина, оказался вполне миленький гипермаркет, где мы затарились продуктами, вином, заодно прикупили в дальнейшую дорогу специй, которые уже почти закончились, и… о да!!! ШОКОЛАД. Перед отъездом было решено еще раз заглянуть в этот продуктовый рай. Конечно, по сравнению с Питером и Москвой выбор здесь меньше, но мяско и овощи есть. И порой весьма неплохие. Вспомнив, что на кухне мы видели сковороду-вок, решили сделать садж – так называется древнее азербайджанское блюдо. В городской квартире его также можно приготовить, и он будет таким же восхитительным. Садж – это вкусно, сытно, питательно и как раз то, чем в походе себя побаловать трудно по причине того, что нет в постоянном доступе ни баклажанов, ни помидоров, ни перцев.
Отвлекусь немного от темы непознанного, потому что ну очень хочется рассказать про это поистине божественное блюдо, которое можно сделать и дома, и на пикнике. К слову сказать, на дальнейшее путешествие мы все же набрали овощей и мяса, как раз для того, чтоб сделать этот же кулинарный изыск на стоянке.
Прежде всего, садж гениален в своей простоте. Он и появился-то из-за вечной у кочевников нехватки времени. А уж в наше время, тем более со всеми условиями, приготовить его – лишь дело техники.
Итак, режем овощи дольками, мясо кубиками по 4–5 см. В сковороду бросаем курдючное сало, если его нет, то просто наливаем масло. Затем кидаем на раскаленную поверхность кусочки мяса и жарим 7—10 минут. Добавляем лук, нарезанный кольцами, щепотку шафрана, соль, черный перец, щепотку черной зиры. И жарим до готовности еще 5 минут. На отдельной сковороде надо обжарить овощи (дома, в Питере, я делаю это на каменном гриле). Сначала выложите баклажаны, затем перец и потом уже – помидоры. Все овощи я режу кольцами. Когда баклажанчики достигнут полуготовности, через 5–7 минут, посолите и поперчите. В классическом рецепте зиры нет, но мне она нравится. Выкладываем овощи и мясо в казан и, убавив огонь, тушим все это великолепие еще 3 минуты. Через некоторое время пробуем. Если не хватает соли или остроты, то досаливаем и перчим. Все, домашний садж готов! Те, кто захочет предать меня остракизму за этот, с их точки зрения, неправильный рецепт, вспомните, что такое садж. Для тех, кто не знает, объясню: садж – это большая, выпуклая металлическая сковорода, древнейшая в Азербайджане кухонная утварь. Снаружи на ней выпекают лепешки, а внутри готовят различные кушанья. Садж – это и сковорода, и название блюда. С ним связано целое направление азербайджанской кулинарии.
А вот настоящая классика саджа. Растопите в сковороде-садже курдюк, разделив его на две части. Порежьте небольшими кусочками мясо, посолите, поперчите, положите в курдючный жир. Когда мясо будет готово, отодвиньте его на край саджа и жарьте один за другим остальные ингредиенты: тонко нарезанные айву, грушу и яблоко, посоленный баклажан и перец целиком, отодвигая их к краю по мере готовности. Помидоры не режут, кладут их в центр, где они смешиваются с курдюком, образуя соус.
Покушали мы знатно, разморило даже немного, но решили не терять времени даром и связаться с местными диггерами, которые откопали здесь в Перми капище Чернобога. Да не просто абы где откопали, а под Кафедральным собором. Пока наши связывались через ё-бургских сталкеров с местными, а те, в свою очередь, с тройкой диггеров, мы с Йолкой решили пройтись по Перми – погулять, так сказать. Ну куда могут пойти гулять молодые женщины с подобными увлечениями? Правильно, на местное кладбище, и желательно на самое старое. Оттеснив от компа Юлика, мы выяснили месторасположение погоста и отправились на променад.
Егошихинское кладбище: могила про́клятой дочери и история влюбленных
Как на всяком уважающем себя кладбище, здесь тоже оказался местный старожил – то ли сторож, то ли просто приблудившийся и зарабатывающий свою копейку местный экскурсовод.
Войдя на кладбище, мы перво-наперво сфотографировали карту. Это действие мы называем «загрузить навигатор». Фоткаешь – и потом на цифре смотришь, где находишься и куда идти. Мы достаточно долго бродили по узеньким тропкам, всматриваясь в надмогильные надписи, стихи и изречения. По большей части все эти надписи были схожи между собой. Мода, что ли, такая была… однообразная, хоть и в стихах.
Вскоре послышался и голос:
– Девушки, вы что-то ищете? Может быть, вам помочь?..
Нет, все-таки в каждом городе, на каждом кладбище есть свой доморощенный экскурсовод!
– Я тут все могилы почти наизусть знаю, – продолжал неизвестно откуда взявшийся гид. – Вы же не местные, так я много чего интересного могу вам рассказать. И всего за сто рублей. Меня Алексей зовут.
Особо не чинясь, мы отдали доброхоту сотню и пошли за ним по аллейкам, слушая рассказы о тех или иных усопших пермяках.
– Вот это, – разливался соловьем Алексей, – могила Тупициных. В майских записях 1918 года великого князя Михаила Александровича говорится, что он собирался из «Королевских апартаментов» переехать к ним в дом. Предполагали, что переезд задумывался с целью побега. Да не успел князь… Заарестовали, а потом расстреляли…
Мы подошли к Успенской церкви.
– А вот это… – Он обратил наше внимание на крышку канализационного люка неподалеку от стены. – «Могила про́клятой дочери».
Действительно, здесь, вросшее в землю, находилось странное надгробие. И правда похожее на чугунную крышку канализационного люка. На крышке читались слова: «Пермского исправника Девеллия дочь Таисия от роду 6 лет 11 месяцев скончалась в январе 1807 года». По ободу крышки – змея, кусающая себя за хвост, а в змеином чугунном кольце – немигающий взор черепа, маска смерти. Круглые, отверстиями насквозь глаза, треугольный нос и раззявившийся параллелограммом злой рот. Бррр, кто ж так девочку-то любил, что такое страшилище в виде надгробной плиты придумал?
Оказалось, родственнички ейные настолько «обожали» Таисию, что посмертно придумали ей такой памятник.
– Раньше, – продолжал вещать Алексей, – могилка-то вообще на дороге была, чтоб по ней люди ходили и память девчушки топтали. Однако богобоязненные пермяки предпочитали обходить могилку девочки стороной, именно поэтому ни изображение, ни надписи на ней до сих пор не стерты. Это только теперь оградку поставили. А вообще интересная история произошла, рассказать?
Еще бы мы отказались – конечно, рассказать!
…В 1800 году родилась у пермского исправника Александра Ивановича Девеллия дочь. Кто-то говорит, что мать ее, тоже Таисия, померла родами, кто-то, что прожила она до 1835 года и умерла в 55 лет. Неизвестно это, да и сама история непонятная, темная. По одной из версий, девочка вообще была внебрачной дочерью исправника. После смерти матери ее приняли в семью отца. Но мачеха люто возненавидела Таисию и после ее смерти прокляла. Проклятие звучало так: «Пусть же змея подавится своим грехом». Поэтому и заказала такое страшное надгробие. Девочку похоронили за церковной оградой, прямо на дороге, ведущей к кладбищу. Чтобы пришедшие помянуть близких топтали ее ногами. А неприкаянная душа девочки, по легенде, с тех пор плачет по ночам.
– Какая грустная история. Но такая же и непонятная. Как же отец позволил так свою дочку похоронить? – тихо спросила Йола.
Алексей только пожал плечами:
– Ну мало ли что бывает… Вот второй вариант легенды говорит, что любимая жена исправника умерла во время родов. Девочка получила имя матери. Но она постоянно напоминала исправнику о смерти жены, и за это он невзлюбил кроху. А, до кучи, и дочка оказалась не его! Мужчина простил супруге измену, но не смог принять незаконнорожденную дочь. Поэтому после смерти Таи от инфлюэнцы ее могила оказалась за оградой церкви… Ладно, девушки, пора мне, – неожиданно сказал наш гид, развернулся и пошел куда-то вглубь кладбища.
– Эй, ты куда? А дальше экскурсию!!!?
– Не, мне пора уже, да и нет ничего интересного дальше…
– М-да-а, Йол, надо бы порыться в Интернете, поискать что-нибудь еще про эту могилу, а то как-то все расплывчато, непонятно. Ну что, дальше пойдем?
– Танюш, погоди, я плиту сфоткаю и пойдем, ок?
– Вспышку включи, а то сумерки уже… – Я вытащила сигареты.
Мы сфотографировали страшную могилу и повернулись уж было, чтобы идти дальше, как вдруг в конце одной из аллей показался монах. Он медленно шел в нашу сторону. Мы, посовещавшись, решили окликнуть его: вдруг сможет пролить свет на истинную легенду проклятой дочери.
– Постойте, святой отец, подождите, пожалуйста, – приблизились мы к монаху. Его лицо практически полностью скрывал капюшон, но и под ним было видно, что молодой монашек явно нездоров – бледный, с ввалившимися щеками. Вот что посты с людьми делают…
– Вы хотели узнать о про́клятой могиле? – Его голос шелестел тихо-тихо. – Вам же уже все рассказали. Я и сам не без греха, но могу проводить вас к не менее интересному месту. – Монашек развернулся и пошел туда, откуда только что пришел.
– Йол, может, не пойдем? Ну его, стремный он какой-то, да и вечереет, как бы не нарваться на каких-нибудь местных ролевиков, играющих на кладбище в привидения монахов.
– Да ладно, пошли, светло еще, да и интересно…
Мы шли по узкой аллее среди серых уже теней от могильных плит, и время как будто растворилось. Внезапно показался просвет. И послышался тихий шепот монашка:
– Пришли почти уже. Смотрите…
Мы вышли на освещенную последними лучами закатного солнца поляну. На ней стоял всего один памятник из белого мрамора. Время его не пощадило, и мрамор, во многих местах со сколами, уже успел посереть. Изображена была скульптурная композиция: молодой мужчина протягивает руку к младенцу, лежащему на коленях у женщины, а та с искаженным лицом не дает ему прикоснуться.
– Странное надгробие, не находишь? А что там написано? Давай поближе подойдем…
Мы сделали несколько шагов и начали разбирать практически стершуюся надпись. Внезапно камень как будто растворил в себе все написанные строки, и что-то стало происходить со зрением и слухом. Как бы издалека начали пробиваться в сознание странные голоса. Словно в мареве, проступила какая-то комната. Голоса зазвучали отчетливее:
– Анастасия, Настенька, золото мое, сжалься! Ведь люблю тебя! – На коленях перед девушкой стоял красивый, одетый по последней моде конца девятнадцатого века молодой человек.
– Нет, Алекс, не могу, и не проси. Грешно это. Все, иди уже, сейчас Алена придет меня укладывать, а заметит тебя, так все тетушке расскажет – не миновать мне тогда беды. Иди, любимый, до завтра.
– Да что ж грешно, Настенька? В Европе таких как мы кузенами зовут, и жениться им можно. Мы ж не родные брат и сестра. Я же уезжаю завтра. Уезжаю надолго, почти на год… Ты хоть придешь в охотничий домик просто попрощаться?
– Приду. Всё, иди, буду там.
– В полночь! – пылко воскликнул юноша и вылез в окно.
А через пару минут дверь в спальню отворилась и вошла хозяйка поместья.
– Настенька, душа моя, ты не легла еще?
– Нет, тетушка, – склонила девушка голову. – Алену жду, чтоб раздеться помогла.
– Ну, спокойных, светлых снов тебе, моя хорошая, а Аленку я сейчас кликну.
Настенька была племянницей Марии Александровны Кропотовой, дочерью двоюродного брата ее мужа, Андрея Александровича Усольского, и Ольги Сергеевны Ростопчиной.
Обе семьи каждое лето проводили в своих имениях близ Перми, находившихся неподалеку друг от друга, всего в двух верстах. И Мария Александровна, и муж ее Георгий Романович часто проводили время в Усолье, как прозвал свое имение Андрей.
В один год в обоих семействах родились дети. У Кропотовых сын Александр, а у Усольских дочь Анастасия. Когда Настеньке исполнился год, семью Усольских постигло несчастье. Андрея Александровича арестовали и обвинили в заговоре против царя. Полгода не было никаких вестей, а потом стало известно, что его сослали в Сибирь, где он и сгинул. Поиски и письма ни к чему не привели, а через два года пришли бумаги, в которых говорилось, что Андрей Александрович Усольский убит при попытке побега из соликамской тюрьмы. У матери Анастасии случился удар, и хоть по истечении некоторого времени она оправилась физически, но не смогла душевно. Она, как тень, ходила в ночной сорочке по комнатам поместья и, забыв, что у нее есть дочь, тусклыми глазами смотрела в никуда. Мария Александровна и Георгий Романович решили забрать ее и Настеньку к себе. Однако, несмотря ни на перемену места, ни на попытки разговоров с ней, ни на приглашенных докторов, Ольга не выходила из своего тяжкого состояния и в конце концов, перестав узнавать окружающих и даже свою маленькую дочку, тихо угасла и умерла во сне.
Войдя на кладбище, мы перво-наперво сфотографировали карту. Это действие мы называем «загрузить навигатор». Фоткаешь – и потом на цифре смотришь, где находишься и куда идти. Мы достаточно долго бродили по узеньким тропкам, всматриваясь в надмогильные надписи, стихи и изречения. По большей части все эти надписи были схожи между собой. Мода, что ли, такая была… однообразная, хоть и в стихах.
Вскоре послышался и голос:
– Девушки, вы что-то ищете? Может быть, вам помочь?..
Нет, все-таки в каждом городе, на каждом кладбище есть свой доморощенный экскурсовод!
– Я тут все могилы почти наизусть знаю, – продолжал неизвестно откуда взявшийся гид. – Вы же не местные, так я много чего интересного могу вам рассказать. И всего за сто рублей. Меня Алексей зовут.
Особо не чинясь, мы отдали доброхоту сотню и пошли за ним по аллейкам, слушая рассказы о тех или иных усопших пермяках.
– Вот это, – разливался соловьем Алексей, – могила Тупициных. В майских записях 1918 года великого князя Михаила Александровича говорится, что он собирался из «Королевских апартаментов» переехать к ним в дом. Предполагали, что переезд задумывался с целью побега. Да не успел князь… Заарестовали, а потом расстреляли…
Мы подошли к Успенской церкви.
– А вот это… – Он обратил наше внимание на крышку канализационного люка неподалеку от стены. – «Могила про́клятой дочери».
Действительно, здесь, вросшее в землю, находилось странное надгробие. И правда похожее на чугунную крышку канализационного люка. На крышке читались слова: «Пермского исправника Девеллия дочь Таисия от роду 6 лет 11 месяцев скончалась в январе 1807 года». По ободу крышки – змея, кусающая себя за хвост, а в змеином чугунном кольце – немигающий взор черепа, маска смерти. Круглые, отверстиями насквозь глаза, треугольный нос и раззявившийся параллелограммом злой рот. Бррр, кто ж так девочку-то любил, что такое страшилище в виде надгробной плиты придумал?
Оказалось, родственнички ейные настолько «обожали» Таисию, что посмертно придумали ей такой памятник.
– Раньше, – продолжал вещать Алексей, – могилка-то вообще на дороге была, чтоб по ней люди ходили и память девчушки топтали. Однако богобоязненные пермяки предпочитали обходить могилку девочки стороной, именно поэтому ни изображение, ни надписи на ней до сих пор не стерты. Это только теперь оградку поставили. А вообще интересная история произошла, рассказать?
Еще бы мы отказались – конечно, рассказать!
…В 1800 году родилась у пермского исправника Александра Ивановича Девеллия дочь. Кто-то говорит, что мать ее, тоже Таисия, померла родами, кто-то, что прожила она до 1835 года и умерла в 55 лет. Неизвестно это, да и сама история непонятная, темная. По одной из версий, девочка вообще была внебрачной дочерью исправника. После смерти матери ее приняли в семью отца. Но мачеха люто возненавидела Таисию и после ее смерти прокляла. Проклятие звучало так: «Пусть же змея подавится своим грехом». Поэтому и заказала такое страшное надгробие. Девочку похоронили за церковной оградой, прямо на дороге, ведущей к кладбищу. Чтобы пришедшие помянуть близких топтали ее ногами. А неприкаянная душа девочки, по легенде, с тех пор плачет по ночам.
– Какая грустная история. Но такая же и непонятная. Как же отец позволил так свою дочку похоронить? – тихо спросила Йола.
Алексей только пожал плечами:
– Ну мало ли что бывает… Вот второй вариант легенды говорит, что любимая жена исправника умерла во время родов. Девочка получила имя матери. Но она постоянно напоминала исправнику о смерти жены, и за это он невзлюбил кроху. А, до кучи, и дочка оказалась не его! Мужчина простил супруге измену, но не смог принять незаконнорожденную дочь. Поэтому после смерти Таи от инфлюэнцы ее могила оказалась за оградой церкви… Ладно, девушки, пора мне, – неожиданно сказал наш гид, развернулся и пошел куда-то вглубь кладбища.
– Эй, ты куда? А дальше экскурсию!!!?
– Не, мне пора уже, да и нет ничего интересного дальше…
– М-да-а, Йол, надо бы порыться в Интернете, поискать что-нибудь еще про эту могилу, а то как-то все расплывчато, непонятно. Ну что, дальше пойдем?
– Танюш, погоди, я плиту сфоткаю и пойдем, ок?
– Вспышку включи, а то сумерки уже… – Я вытащила сигареты.
Мы сфотографировали страшную могилу и повернулись уж было, чтобы идти дальше, как вдруг в конце одной из аллей показался монах. Он медленно шел в нашу сторону. Мы, посовещавшись, решили окликнуть его: вдруг сможет пролить свет на истинную легенду проклятой дочери.
– Постойте, святой отец, подождите, пожалуйста, – приблизились мы к монаху. Его лицо практически полностью скрывал капюшон, но и под ним было видно, что молодой монашек явно нездоров – бледный, с ввалившимися щеками. Вот что посты с людьми делают…
– Вы хотели узнать о про́клятой могиле? – Его голос шелестел тихо-тихо. – Вам же уже все рассказали. Я и сам не без греха, но могу проводить вас к не менее интересному месту. – Монашек развернулся и пошел туда, откуда только что пришел.
– Йол, может, не пойдем? Ну его, стремный он какой-то, да и вечереет, как бы не нарваться на каких-нибудь местных ролевиков, играющих на кладбище в привидения монахов.
– Да ладно, пошли, светло еще, да и интересно…
Мы шли по узкой аллее среди серых уже теней от могильных плит, и время как будто растворилось. Внезапно показался просвет. И послышался тихий шепот монашка:
– Пришли почти уже. Смотрите…
Мы вышли на освещенную последними лучами закатного солнца поляну. На ней стоял всего один памятник из белого мрамора. Время его не пощадило, и мрамор, во многих местах со сколами, уже успел посереть. Изображена была скульптурная композиция: молодой мужчина протягивает руку к младенцу, лежащему на коленях у женщины, а та с искаженным лицом не дает ему прикоснуться.
– Странное надгробие, не находишь? А что там написано? Давай поближе подойдем…
Мы сделали несколько шагов и начали разбирать практически стершуюся надпись. Внезапно камень как будто растворил в себе все написанные строки, и что-то стало происходить со зрением и слухом. Как бы издалека начали пробиваться в сознание странные голоса. Словно в мареве, проступила какая-то комната. Голоса зазвучали отчетливее:
– Анастасия, Настенька, золото мое, сжалься! Ведь люблю тебя! – На коленях перед девушкой стоял красивый, одетый по последней моде конца девятнадцатого века молодой человек.
– Нет, Алекс, не могу, и не проси. Грешно это. Все, иди уже, сейчас Алена придет меня укладывать, а заметит тебя, так все тетушке расскажет – не миновать мне тогда беды. Иди, любимый, до завтра.
– Да что ж грешно, Настенька? В Европе таких как мы кузенами зовут, и жениться им можно. Мы ж не родные брат и сестра. Я же уезжаю завтра. Уезжаю надолго, почти на год… Ты хоть придешь в охотничий домик просто попрощаться?
– Приду. Всё, иди, буду там.
– В полночь! – пылко воскликнул юноша и вылез в окно.
А через пару минут дверь в спальню отворилась и вошла хозяйка поместья.
– Настенька, душа моя, ты не легла еще?
– Нет, тетушка, – склонила девушка голову. – Алену жду, чтоб раздеться помогла.
– Ну, спокойных, светлых снов тебе, моя хорошая, а Аленку я сейчас кликну.
Настенька была племянницей Марии Александровны Кропотовой, дочерью двоюродного брата ее мужа, Андрея Александровича Усольского, и Ольги Сергеевны Ростопчиной.
Обе семьи каждое лето проводили в своих имениях близ Перми, находившихся неподалеку друг от друга, всего в двух верстах. И Мария Александровна, и муж ее Георгий Романович часто проводили время в Усолье, как прозвал свое имение Андрей.
В один год в обоих семействах родились дети. У Кропотовых сын Александр, а у Усольских дочь Анастасия. Когда Настеньке исполнился год, семью Усольских постигло несчастье. Андрея Александровича арестовали и обвинили в заговоре против царя. Полгода не было никаких вестей, а потом стало известно, что его сослали в Сибирь, где он и сгинул. Поиски и письма ни к чему не привели, а через два года пришли бумаги, в которых говорилось, что Андрей Александрович Усольский убит при попытке побега из соликамской тюрьмы. У матери Анастасии случился удар, и хоть по истечении некоторого времени она оправилась физически, но не смогла душевно. Она, как тень, ходила в ночной сорочке по комнатам поместья и, забыв, что у нее есть дочь, тусклыми глазами смотрела в никуда. Мария Александровна и Георгий Романович решили забрать ее и Настеньку к себе. Однако, несмотря ни на перемену места, ни на попытки разговоров с ней, ни на приглашенных докторов, Ольга не выходила из своего тяжкого состояния и в конце концов, перестав узнавать окружающих и даже свою маленькую дочку, тихо угасла и умерла во сне.