Татьяна Полякова. Мое второе я

   Кузин загрустил и теперь время от времени жалостно вздыхал.
   Через полчаса мы тормозили возле «Лунного света», я вновь мысленно фыркнула, увидев вывеску, а Арсений сказал, поворачиваясь к Витьке:
   – Значит, так: не шалишь, с вопросами не лезешь и, возможно, останешься цел.
   – Да я что, я же понимаю, – закудахтал Кузин и с большим воодушевлением отправился в офис Арсения.
   Блондинка в приемной расплылась в улыбке, увидев шефа. Поглощенная созерцанием прекрасных черт, на нового члена нашей команды она внимания попросту не обратила. Я решила, что нос у нее длинноват, а челюсть лошадиная, и, успокоенная этим открытием, вошла в кабинет.
   – А у вас уютно, – заметил Витька, оглядываясь.
   – Зря мы его не укокошили, – прошипела Раиса.
   – Да ладно, я же вижу, вы нормальные ребята.
   Арсений криво усмехнулся, а Кузин тут же забеспокоился. Ухмылка была из тех, что не сулят ничего хорошего.
   – Садись, – указал ему Арсений на стул возле окна, Витька сел, Арсений достал из ящика стола наручники и приковал его к батарее.
   – Да я не сбегу, – заверил Витька и зачем-то подергал рукой.
   – Присматривайте за ним, дамы, а я вас покину ненадолго, – сказал Арсений. – Будет много болтать, залепите ему рот скотчем, скотч есть у секретаря. Кстати, ее зовут Оксана.
   Арсений вышел из кабинета, а я припустилась за ним. Оксана опять заулыбалась, а он сказал ей:
   – Я отъеду ненадолго. Проследи за тем, чтобы гости ни в чем не нуждались, сама в кабинет не заходи и посторонних туда ни в коем случае не пускай.
   – Хорошо, Арсений Павлович, – ответила она, пожирая его взглядом, он пропел ласково:
   – Умница. – А я вслед за ним оказалась на парковке.
   – Куда ты? – спросила сурово.
   – Прятать труп, естественно. Вряд ли наш новый друг побежит к ментам, но если все-таки побежит, шевелиться их не заставит, пока нет трупа.
   – Будь осторожен, – сказала я. Получилось скорее нервно, чем заботливо, и виной тому была секретарша.
   – Само собой, – буркнул Арсений и, вдруг схватив меня за руку, привлек к себе и поцеловал. – Это я на всякий случай. Вдруг менты меня заметут, и мы больше не увидимся.
   Я прильнула к его губам в ответном поцелуе.
   – Если тебя заметут, знай: есть люди, которые будут думать о тебе с благодарностью и отправлять посылки.
   – Надеюсь, что до этого все-таки не дойдет, – сказал Арсений и без особой охоты сел в машину.
   Я подождала, когда она исчезнет в потоке транспорта, и вернулась в кабинет. Раиса с угрюмым видом листала журнал, устроившись на диване. Витька тосковал у окна, с опаской на нее поглядывая.
   – Маруся, – сказал он, как только я вошла. Я скривилась, заслышав это, а он продолжил: – Можно мне водички? В горле пересохло. А еще лучше чаю.
   – Может, тебе ужин из ресторана заказать? – рыкнула Раиса.
   – Неплохо бы. Я со вчерашнего вечера ничего не ел. Заключенных, между прочим, кормить положено. Маруся…
   – Не смей меня так называть, – не выдержала я.
   – Ладно. А как надо? Машей, Марией или по имени-отчеству? Хотя Маруся мне нравится больше. Тебе идет. Знаешь, ты очень красивая девушка, и по глазам видно, что добрая. Арсений твой парень, да?
   – Нет, ты смотри, как он разговорился, – возмутилась Раиса. – А поесть бы в самом деле не мешало. Может, пиццу заказать?
   Я вышла в приемную, где Оксана красила ногти, высунув язык от усердия.
   – Приготовьте нам, пожалуйста, чаю, – вежливо попросила я. – И закажите пиццу. Три штуки.
   – Хорошо, – кивнула девушка и замахала рукой, ожидая, когда лак высохнет. Вместо того чтобы вернуться в кабинет, я приблизилась к ней.
   – Давно вы работаете у Арсения Павловича?
   – Скоро год. Так мне с шефом повезло, – зашептала Оксана. – Он просто душка. А какой красавчик, правда?
   – Я предпочитаю блондинов.
   – Да? А по мне, брюнеты симпатичнее. У него такие глаза… а улыбка…
   – Про пиццу не забудьте, – прервала я ее излияния и удалилась.
   Пиццу доставили через двадцать минут.
   – Девчонки, вы бы с меня наручники сняли, – заныл Витька. – Так есть неудобно. Никуда я не сбегу. С какой стати?
   – Сейчас как врежу, – замахнулась Раиса, и он поспешно приступил к трапезе, более к нам не обращаясь.
   Прошел час, потом второй, а Арсений все не возвращался. Не выдержав, я позвонила ему на мобильный. Лихой мотивчик доносился из ящика стола. Открыв его, я убедилась, что телефон лежит поверх Уголовного кодекса.
   – Зачем человеку телефон, если он лежит отдельно от хозяина? – возмутилась я.
   – Не нервничай, – сказала Раиса. – Сеня у нас везунчик, ничего худого с ним не случится. Вот увидишь… – договорить она не успела, возле офиса остановилось такси, и из него показался Арсений. – А где моя тачка? – забеспокоилась подруга и на меня уставилась.
   Несколько суетливо мы бросились Арсению навстречу.
   – Радость моя, – сказал он секретарше. – На сегодня ты свободна.
   – Спасибо, Арсений Павлович, – вскочила девица. – Так я пойду?
   – Иди, милая, иди.
   Девица скрылась за дверью, а Раиса спросила:
   – Сеня, а где моя машина?
   – Грустно сообщать тебе это, но ее угнали. Полчаса назад из соседнего переулка. Ты навещала подругу, а когда от нее вышла, от твоей роскошной тачки и следов не осталось.
   – Сенечка, я всегда ценила твой ум и чувство юмора, но сейчас ты, по-моему, заговариваешься.
   – Раиса, большое горе лишило тебя сообразительности, – попенял он. – Значит, так, дамы. Труп в лесу. Знать его точное местонахождение вам без надобности. Надеюсь, его не найдут, но вероятность этого исключать не стоит. Не забывайте, у нас есть пленный. Неизвестно, что придет ему в голову через год или два. Пока нет трупа, в его рассказ никто не поверит. А вот если покойник вдруг объявится… Машину у тебя угнали, и если кто-то перевозил в ней трупы, так без твоего на то согласия.
   – Что ты сделал с моей тачкой, изверг? – возмутилась подруга.
   – Бросил в лесу, но в противоположном направлении от места, где покоится Николай Иванович Климов. Кстати, при нем был паспорт. – Арсений извлек из кармана документ и бросил на стол. – Кроме паспорта, в карманах мелочь, очки и авторучка. Есть плохая новость…
   – Еще одна? Мало того, что я машины лишилась… Сенечка, но ведь похитившие ее злодеи могут мне позвонить и за скромные деньги указать ее местонахождение.
   – Мир не без добрых людей… – кивнул он.
   – Сеня…
   – Да помолчи ты немного, – взвыла я. – Так что за новость?
   – Николай Иванович скончался вовсе не от сердечного приступа, на что я втайне рассчитывал. Укокошили дядю.
   – Мама дорогая, – ахнула Раиса, и думать забыв о своей тачке. – Так ведь лежал он вполне интеллигентно, ни крови, ни…
   – Его задушили.
   – В моем доме был убийца? – заголосила Раиса. – Боже мой… А куда делся? И как вошел?
   – Главное, на твое счастье, что дом он покинул, не желая свести с хозяйкой близкое знакомство. Уверен, наш покойник кого-то всерьез опасался, вот и напросился к тебе в гости.
   – И этот кто-то их выследил, – кивнула я.
   – Каков мерзавец. Почему бы ему не убить Николая Ивановича в другом месте? Дядьке все равно, а мне сплошные убытки.
   – Звони ментам и пасись в переулке, – сказал ей Арсений, она устремилась к выходу, но вдруг замерла на пороге.
   – А вы что будете делать?
   – Пойдем ужинать. Освободишься, позвони.
   Раиса удалилась, а Арсений с задумчивым видом прошелся по приемной.
   – Его будут искать, – сказала я. – Родные, друзья… Идея с угоном машины, конечно, гениальная, но…
   – Идем в ресторан, – перебил меня Арсений.
   – А как же Витька?
   – Посидит здесь, не с собой же его тащить.
   И мы отправились в ресторан. Офис Арсений запер и подхватил меня под руку.
   – Здесь неподалеку чудно готовят рыбу.
   – Мне сейчас не до кулинарных изысков.
   – Три часа назад у тебя была проблема: труп. Сейчас ее нет.
   – Но Витька остался. И проблемы тоже.
   – С Витькой я договорюсь. Речь шла только о нем и покойнике. Что теперь ты хочешь?
   С ответом на этот вопрос пришлось повременить, мы как раз подошли к ресторану. Выбор меня не удивил, у моего друга всегда были дорогие привычки. В просторном зале золото и хрусталь, эффектно отражающие пламя свечей. Вдоль стен, затянутых голубым атласом, стояли огромные букеты из экзотических цветов. Мягкий, едва уловимый аромат духов, витавший в воздухе, был приятным и ненавязчивым. Кстати, Арсения здесь встретили с распростертыми объятиями, метрдотель бросился к нам со всех ног.
   – Арсений Павлович, – с придыханием начал он. – Добрый вечер. Как обычно, столик на двоих?
   Интересно, с кем этот тип собирался ужинать сегодня. С блондинкой-секретаршей или есть еще кто-то? Конечно, есть. Десяток, а может, и два. Пока мы шли к столу, Арсений раскланивался направо и налево. Сегодня здесь было не продохнуть от девиц, и каждая смотрела на него с вожделением. Чертов бабник. Он то ручкой помахивал, то улыбался, трех девиц расцеловал, а возле четвертой задержался как минимум на пять минут.
   – Ты знаешь всех шлюх в городе? – ласково спросила я, когда мы наконец устроились за столом.
   – Будь добрее, – попенял он.
   – Я и так добра без меры, не то выразилась бы куда резче.
   – Иногда мне кажется, ты ревнуешь.
   – Ревновать тебя, с какой стати?
   – Да уж… – вздохнул он. – Кто-то должен был утешить страдальца, когда ты так внезапно меня покинула с моими деньгами. А я скучал.
   – По деньгам?
   – По тебе, милая. Расскажи, как ты жила этот год.
   – Прекрасно.
   – Как твоя галерея? Процветает?
   – Откуда ты знаешь? – насторожилась я.
   – Милая, какой смысл открывать детективное агентство, если я не способен найти одну-единственную женщину, от любви к которой я сохну не первый год?
   – По-моему, за это время в размерах ты увеличился.
   – Зато ты стала еще прекрасней. Несмотря на вздорный характер. Каждый субботний вечер я прогуливался возле твоего дома. Иногда мне везло, и я видел, как ты идешь к подъезду.
   – А чем ты был занят в остальные вечера? Про ночи я не спрашиваю. Вряд ли ты способен уснуть в одиночестве.
   – На эту ночь у меня большие планы, – заявил он и сграбастал мою руку.
   – Заняться с тобой любовью – последнее, что придет мне в голову. Мы друзья, не забывай об этом.
   – Друзей не кидают, милая, – усмехнулся Арсений. – Сколько лет мы знакомы? Пять? И все это время ты вспоминаешь обо мне, только когда тебе что-то нужно.
   – Если ты болтался по субботам в моем дворе, отчего ж не заглянул в гости?
   – Был уверен, что ты мне не обрадуешься. Скажи, милая, что за придурок встречал тебя на спортивной тачке?
   – Мой клиент, – нахмурилась я. – И не надо делать такое лицо. Он покупает у меня картины.
   – Уверен, он охотно скупил бы всю твою галерею, лишь бы оказаться в твоей постели. Одно утешает: когда тебе понадобилась помощь, ты бросилась не к нему, а ко мне.
   – Если бы не твои скверные привычки… – на минуту расслабившись, вздохнула я.
   – Какие привычки ты имеешь в виду?
   – Не будем об этом. Мы совершенно не подходим друг другу. Я твержу тебе это уже пять лет, а до тебя все не дойдет.
   – Скажи честно, – откинувшись на спинку стула, очень серьезно начал Арсений. – Хоть один мужчина тебе когда-нибудь нравился? Настолько, чтобы захотелось с ним остаться?
   – Нет. Доволен? – разозлилась я.
   – Я свихнулся, – пожал он плечами. – Только чокнутый способен влюбиться в бесчувственное создание вроде тебя.
   Нам наконец-то принесли заказ. Поесть Арсений любил, и это ненадолго отвлекло его от глупых мыслей.
   – Кстати, – покончив с салатом, сказал он. – Ты обещала выполнить любое мое желание.
   – И что?
   Он вновь сграбастал мою руку.
   – Нетрудно догадаться.
   – Даже такая свинья, как ты, не может пользоваться тем, что женщина сгоряча пообещала лишнее, – сурово сказала я, освобождая ладонь.
   – Не могу! – рявкнул он. – И какого хрена я терплю все это?
   – Давай поговорим о деле, – предложила я. – Бросить Раису я не в состоянии. Мы избавились от трупа, но это еще ничего не решает. Ты должен найти убийцу.
   – Я должен? – вытаращил он глаза.
   – Конечно. У кого из нас детективное агентство? Тебе и карты в руки.
   – Зачем тебе убийца, скажи на милость?
   – Чтобы понять, во что вляпалась Раиса и как избавить ее от неприятностей.
   – Я подумаю, – нахмурился он.
   – Думай быстрее.
   – Возможно, я соглашусь, но при условии…
   – Ты опять?
   – При условии, что ты мне поможешь.
   – Хорошо, – пожала я плечами. – Какой помощи ты ждешь?
   – Милая, я хочу, чтобы ты была рядом, здесь, в этом городе, – зашипел он.
   – А я где? Обещаю, что пока ты занят расследованием, я никуда не уеду. У Раисы прекрасный дом, вдвоем мы вполне разместимся.
   – Кончится тем, что мое терпение лопнет, и я тебя придушу, – сказал он с грустью.
   – Надеюсь, что я успею опустить тебе на голову тяжелый тупой предмет, который окажется под рукой.
   – Очень хочется придушить тебя уже сейчас.
   Я презрительно фыркнула, и тут у меня зазвонил мобильный.
   – Где вы? – спросила Раиса.
   – Как называется это злачное место? – задала я вопрос Арсению.
   – «Флоренция».
   – Мы в ресторане «Флоренция», неподалеку от офиса.
   – Надеюсь, что смогу избавиться от этих недоумков примерно через полчаса, – вздохнула подруга.
   – Значит, встречаемся в офисе. – Я закрыла телефон и взглянула на Арсения: – Обойдешься без десерта.
   Мы подходили к детективному агентству, когда из-за угла вывернула Раиса.
   – Задание выполнено, – сказала она. – Вряд ли они найдут мою тачку. Я уже почти смирилась с потерей. А что это у тебя физиономия кислая? – полезла она к Арсению.
   – У него навязчивая идея уложить меня в постель, – съязвила я.
   – Нормальная идея, по-моему, – пожала Раиса плечами. – Постой, неужто ты до сих пор этого не сделал? Сеня, ты дурак.
   – Заткнись! – прикрикнул он.
   – Я всегда говорила: в душе ты романтик.
   – Ага. Я – романтик, а твоя подруга – бесчувственная сучка.
   – Скотина, – буркнула я.
   – Вы будете обмениваться комплиментами или кто-нибудь скажет, что мне делать дальше? – поинтересовалась Раиса.
   Он, открыв дверь, пропустил нас вперед, а я сказала:
   – Арсений обещал найти убийцу, у него большой опыт. Уж если он сумел отыскать пуделя, то найти злодея ему труда не составит.
   – А на фига нам злодей? – удивилась подруга.
   – Мы должны знать, что происходит.
   – Да? Ну ладно. Давайте узнавать.
   – Ребята! – заголосил Витька из-за двери, и мы вспомнили о его существовании. – Вы что, издеваетесь? – возмущенно начал он, как только мы вошли в кабинет. – Бросили меня здесь прикованным к батарее, а я в туалет хочу.
   – Опять? – удивилась Раиса.
   – Что значит «опять»? Я вас три часа жду.
   Арсений подошел к нему и освободил страдальца. Витька бросился в туалет, а когда вернулся, спросил заинтересованно:
   – Какие у нас планы?
   – Поскорее от тебя избавиться, – хмыкнула Раиса.
   – В каком смысле? – насторожился он.
   – В смысле, катись отсюда, – сказал Арсений.
   – Как это катись? Куда я в форме, с чужим удостоверением? У меня денег ни копейки, как я до дома доберусь?
   – Я дам тебе денег на билет, – сказал Арсений спокойно, хотя чувствовалось: его терпение на исходе.
   – Не можете вы меня просто взять и выгнать. Да я на вас ментам настучу.
   Арсений скупо улыбнулся, и парня точно ветром сдуло. Он скрылся за дверью, но не успели мы вздохнуть с облегчением, как он появился вновь.
   – Дали бы хоть во что переодеться… И куда я на ночь глядя? Можно, я здесь переночую?
   – Может, правда его тут оставить? – нерешительно произнесла Раиса.
   – Это твой трофей, – съязвил Арсений. – Вот ты его и забирай.
   – Ладно, дом большой, пусть переночует. И одежду я ему какую-нибудь подыщу. Маруся, ты у меня ночуешь? – повернулась она ко мне.
   – Могу остановиться в гостинице.
   – С какой стати? – удивилась она, перевела взгляд на Арсения и нерешительно кашлянула. Тот смотрел волком. Я решила, что была с ним излишне сурова, подошла и спросила медовым голосом:
   – Ты отвезешь нас к Раисе или мне следует вызвать такси?
   – Отвезу, – буркнул он.
   – Тогда поехали, – вновь заговорила Раиса. – Я едва на ногах стою. Надо срочно принять ванну и проспать часов двенадцать.
   Я была с ней согласна. Мы снова оказались на улице и направились к припаркованному возле крыльца «Лексусу». Витька забежал вперед и распахнул перед Раисой дверь, глядя на нее с видом собаки, ожидающей сосиску за старательность.
   – А ты ничего, смышленый, – буркнула подруга, окинула его взглядом с головы до ног и удовлетворенно кивнула. Так как Витька устроился рядом с ней, мне пришлось занять переднее кресло, Арсений в мою сторону не смотрел, и я сказала:
   – Все мы сегодня немного нервные… Извини, если наговорила лишнего.
   Он никак не отреагировал на мои слова, а я разозлилась. Кажется, это называется «метать бисер перед свиньями».
 
   Жила Раиса в пригороде, в симпатичном домике в стиле альпийского шале. Дом достался ей от покойного мужа. Тот был старше моей подруги на тридцать один год и увлекся виагрой. Кончина его пришлась на момент, когда супруги сливались в экстазе, что позволило Раисе заявить на суде, что он умер в состоянии блаженства. В суд на нее подали безутешные дети, младший из которых был старше Раисы на четыре года. Они утверждали, что она принуждала супруга к занятиям сексом с намерением ускорить его кончину. В ответ Раиса назвала смерть старца оргазменной, что вызвало ухмылки в зале и скрежет зубовный у сирот. Впрочем, для скрежета была еще причина. Все свое имущество супруг завещал Раисе. Подсуетившись, сироты собрали на Раису компромат, и ей в конце концов пришлось идти на мировую, но внакладе она не осталась, а вскоре вновь вышла замуж.
   Мы подъехали к дому, ворота автоматические открылись, и Арсений притормозил возле гаража. Мы вышли из машины. Заметив, что Арсений остался в авто, Раиса предложила:
   – Давай я тебя чаем напою.
   – Вряд ли он в этом нуждается, – съязвила я. – У него наверняка есть планы на вечер. Она блондинка или брюнетка?
   Арсений не ответил, но к крыльцу отправился вместе с нами. Признаться, это меня порадовало. Раиса поднялась на первую ступеньку и заголосила:
   – Господи, меня ограбили! Входная дверь не заперта.
   Так и есть. Входная дверь была прикрыта неплотно.
   – Может, ты сама забыла ее закрыть? – сказала я. – Учитывая твое состояние…
   – Еще чего… – Раиса рванула к двери, но Арсений ее остановил:
   – Подожди… – и первым вошел в дом.
   Через минуту он изумленно присвистнул, и было с чего. Просторный холл, который переходил в гостиную, больше напоминал поле битвы. Ящики шкафов выдвинуты, вещи разбросаны, роскошный персидский ковер свернут, даже мебель зачем-то сдвинули с места. Раиса бросилась к дивану и, встав на четвереньки, скрылась за его спинкой, а потом завопила:
   – Так и есть!
   Я подошла и заглянула за диван. В стене чуть выше пола был вмонтирован сейф. Дверца его открыта, а сейф пуст.
   – Плакали мои денежки, – сказала Раиса, выпрямляясь.
   – Деньги следует держать в банке, – вздохнула я.
   – Поучи еще… ну, надо же… Мало мне покойника, так еще машину угнали, а теперь и деньги сперли.
   – Будем вызывать милицию? – несколько суетливо предложил Витька.
   – Только их мне и не хватало, – отмахнулась Раиса, плюхаясь на диван. – Ведь хотела сигнализацию поставить, уже договорилась на понедельник. Соседей на днях ограбили… надо собаку завести, овчарку…
   – Вы здесь одна живете? – устраиваясь рядом с ней, заботливо спросил Витька. – В таком доме и без мужчины… неудивительно, что вас ограбили.
   – Сгинь с глаз… Маруся, накапай мне валерьянки, – попросила она. – На кухне, в шкафчике… да ты знаешь.
   Я пошла в кухню, обратив внимание на то, что Арсений стоит посреди гостиной и оглядывается с весьма хмурым видом.
   – А что, собственно, пропало? – донесся до меня его голос, пока я искала валерьянку.
   – Двадцать тысяч баксов. Ой, мои драгоценности! – взвизгнула Раиса и помчалась в спальню, откуда вернулась через две минуты со шкатулкой в руках. – Дурдом какой-то. Золото не взяли.
   – Да, грабители – оригиналы, – заметил Арсений, продолжая оглядываться.
   Я сунула Раисе стакан с валерьянкой и спросила Арсения:
   – Что тебе не нравится?
   – Все. У тебя не создалось впечатления, что здесь что-то искали?
   – Само собой. Это же грабители, они всегда что-то ищут. С золотом возни много, опять же это след, а деньги… – Я не успела договорить, зазвонил домашний телефон. Мы, как по команде, на него уставились, а Раиса сказала:
   – Ответь, Маруся.
   Я подошла и сняла трубку.
   – Госпожа Четвертак? – издевательски поинтересовался мужской голос.
   – Слушаю вас, – спокойно ответила я.
   – Куда вы дели труп? – Яда в голосе прибавилось.
   – Он представляет для вас ценность? – спросила я.
   Как видно, не такого ответа от меня ждали.
   – Вот что, – сурово произнес мужчина с легкой заминкой. – У вас осталась вещь, которая вам не принадлежит.
   – Вы труп имеете в виду?
   – Не валяй дурака. Верни ее немедленно и, может, цела останешься.
   – Я не претендую на чужое, но вы говорите загадками. Если хотите, чтобы я вернула вашу вещь, объясните, что это такое.
   Ответить мне не пожелали. Пошли гудки, и я повесила трубку.
   – Угрозы? – спросил Арсений.
   – Что-то вроде этого. Некто утверждает, что Раиса стала обладательницей чужого имущества.
   – Да я своего лишилась! – рявкнула она и тяжко вздохнула.
   – Укажи страдальцу комнату, где он может переночевать, – спокойно предложил Арсений, но мы то с Раисой хорошо его знали и оттого поежились.
   – Прямо по коридору гостевая, – буркнула Раиса, кивнув Витьке.
   – А-а… – начал тот, но Арсений окинул его ленивым взглядом и как-то уж очень скромно потупился, после чего Витька с завидной скоростью отправился на ночлег. Только за ним закрылась дверь, как Арсений повернулся ко мне:
   – Ваша версия происшедшего была полной?
   – Моя – да, – поспешила я ответить, точно зная, когда можно повалять дурака, а когда дорогого друга лучше не злить.
   Раиса вторично поежилась под его взглядом и заныла:
   – Сенечка, я как на духу… Ты же знаешь, я тебе врать не посмею, дура я, что ли… Да и не было у дядечки ничего… а про сверток я рассказывала? – моргнув, спросила Раиса.
   – Какой сверток? – дружно рявкнули мы.
   – У покойного Николая Ивановича сверточек был. Небольшой такой, вроде записной книжки, резиночкой перетянутый. Я когда из ванной возвращалась, заглянула в гостиную, он как раз пиджак снял, вынул из кармана сверток и погладил его рукой, видно, он чем-то был ему дорог. А потом вновь сунул его в карман пиджака.
   – И ты…
   – Что – я? Само собой, было страшно интересно, что у него там, но если дядька в гостиной и пиджак лежит на спинке кресла рядом с ним, как я смогу посмотреть, что там?
   – И ты отправилась спать, так и не удовлетворив свое любопытство?
   – Но…
   – Раиса, – произнес наш друг.
   – Ну, хорошо, хорошо. Я предложила ему чаю и бросила туда немножко снотворного. А когда дядечка уснул, вынула сверток из кармана. Сеня, там не было ничего интересного. Толстая записная книжка, обложка старая, вся истрепанная, листочки выпадали, вот он ее резинкой и стянул. Хотя на записную книжку это все же было не похоже. Если честно, вообще ни на что не похоже. Написано латиницей, буковки ровненькие, в записной книжке так не пишут. А в уголке дата стояла: 1915 год.
   – Может, это дневник? – предположила я.
   – Может, но других дат не было. Если б я усмотрела в ней какую-то ценность, то уж непременно бы сперла, а так на что она мне? Пусть дядечка ее гладит и радуется.
   – А скажи-ка мне, дитя порока, дядечка что, одетым спал?
   Я попыталась вспомнить, был труп одет или нет? Кажется, да.
   – Пиджак и ботинки он снял. Я их потом в лесу выбросила. Постельное белье я дядечке выдала, но он им не воспользовался. Лежал в брюках и рубашке, руки на груди сложил.
   – А когда ты его мертвым обнаружила, где был пиджак?
   – На спинке кресла. Я хоть и здорово нервничала, но все как следует осмотрела и все его вещи собрала.
   Арсений прошелся по гостиной и вновь заговорил:
   – Выходит, убийцу интересовала записная книжка. Дядя чего-то опасался, точнее, кого-то, вот и предпочел в ту ночь остаться у тебя. И спать лег, не раздеваясь, подозревая, что и здесь его смогут найти. Но ты опоила его снотворным, и он не слышал, как вошел убийца. Тот забрал книжку, придушил мужика… Если он ее забрал, чего они от тебя хотят?
   – Откуда же мне знать? – возмутилась Раиса.
   – Если будешь врать, на мою помощь не рассчитывай. Сама разбирайся со своим трупом.
   – Сенечка, – испуганно пролепетала Раиса. – Да вот тебе крест… – Она истово перекрестилась, а Арсений чертыхнулся. Я решила вступиться за подругу:
   – Если его интересовала какая-то вещь, довольно глупо убивать дядю, не убедившись в том, что предмет вожделения у него в руках.
   – Правильно, Маруся. Ведь дядька мог сверток спрятать, и что тогда делать убийце? Весь дом обыскивать снизу доверху? – Тут она обвела взглядом гостиную и пригорюнилась.
   – Убийца забрал записную книжку, – сказала я. – Это ясно.
   – Значит, было что-то еще, – упрямо произнес Арсений.