Тенн Уильям. Дезертир

Полученный им на этот раз ответ заставил Мардена задохнуться от
изумления.
-- Он говорит, что все пятеро юпитерианцев пытались дезертировать! Они
готовились к этому много лет, все они были братьями по крови и по
сообществу. Он говорит, что все они... ну, можно сказать -- спустились на
парашютах, и ни у кого из них не было при себе оружия. Как они и
договаривались, каждый по-разному пытался сообщить о своей капитуляции. Лишь
Го-Пару Пятнадцатому повезло. И он приветствует вас от лица еще не
синтезированных мальков.
-- Конкретнее, Марден. Довольно всей этой романтики. Почему они
дезертировали?
-- Все это очень конкретно, сэр: просто я пытаюсь передать вам не
только суть, но и дух. Согласно Го-Пару Пятнадцатому, они дезертировали,
потому что все были резко настроены против милитаризма.
-- Че-го?!
-- Это максимально близкое понятие, и оно полностью соответствует тому,
что он говорит. Он говорит, что их цивилизация погрязла в милитаризме. Что
влечет за собой ошибочный выбор пола молодыми при достижении взрослого
состояния (эту часть я и сам не слишком хорошо понимаю, сэр), полный разброд
в искусстве, которое представляет что-то среднее между картографией и
садоводством, а оно, по мнению Го-Пара, чрезвычайно важно для будущего
Юпитера. К тому же каждый юпитерианец теперь испытывает страшное чувство
вины за то, что сделала их военная администрация с формами жизни на
Ганимеде, Титане и Европе, не говоря уже о полуразумных пузырях в коре
Сатурна.
-- К черту эти дерьмовые пузыри в коре Сатурна! -- прорычал
Биллингслей.
-- Го-Пар считает, что его расе нужно помешать, -- спокойно продолжал
Марден, с восхищением глядя на раскинувшееся красное желе, чье сознание он
перефразировал, -- ради ее собственного блага и на благо всех живых форм
Солнечной системы. Он считает, что существа, обученные лишь ведению войны,
являются, с философской точки зрения, антижизнью. Молодые юпитерианцы уже
отчаялись в своей надежде, что эта экспансия может быть остановлена, когда
сквозь кольцо астероидов проникло человечество. Беда только в одном:
несмотря на то, что мы думаем и двигаемся в три раза быстрее их, их женские
особи, соответствующие нашим ученым-теоретикам, обладают гораздо более
обширными познаниями и заняты более глубоким анализом проблем, что неизбежно
будет обеспечивать им превосходство над нами, пока мы окончательно не будем
истреблены или порабощены. Го-Пар и его братья решили изменить ситуацию
после проведения ежегодной координационной сессии юпитерианского
военно-воздушного флота. Они решили, что большая скорость нашего метаболизма
даст нам возможность овладеть новым оружием, которое юпитерианцы только
вводят в производство, что даст нам некоторое преимущество...
В наушниках поднялся невообразимый шум, после чего раздался более или
менее отчетливый голос Старой Боеголовки, лишенный даже каких-либо признаков
вежливости:
-... и если ты сейчас же не начнешь подробное выяснение его
особенностей, ты, паршивый сын чесоточной суки, я тебя разжалую на
двенадцать степеней ниже рядового, я сдеру с тебя твою прыщавую шкуру, как
только ты окажешься на этой платформе. Я лично прослежу, чтобы остаток своих
отпусков ты провел, вылизывая самые грязные сортиры! А ну-ка берись за дело!
Майор Марден обтер пот, выступивший над верхней губой, и приступил к
выяснению особенностей оружия. "Что он себе позволяет? -- бессильно
возмущалось его сознание. -- Я ему не мальчишка, не розовощекий юнец, чтобы
выслушивать этот омерзительный солдафонский юмор! Меня овациями
приветствовало Всеземное Археологическое Общество, а после доклада
поздравлял сам доктор Эммануель Хоццн".
Но он уже переводил сложные представления, которые Го-Пар Пятнадцатый
мучительно пытался выразить в едва уловимых человеческих терминах, и его
язык покорно излагал математические и физические концепции в черный
микрофон, закрепленный у подбородка.
Язык выполнял полученный приказ и делал свое дело, в то время как душа
Мардена корчилась от нанесенного оскорбления. И тогда в соразделенной, так
сказать, части своего сознания он услышал недоуменный, сочувствующий и очень
корректный вопрос, заданный интеллигентной и тактичной личностью.
Марден замер, не договорив предложения, ужаснувшись тому, что он чуть
было не выдал пришельцу. Он попытался взять себя в руки, заполнить сознание
приятными воспоминаниями для психологического камуфляжа. Надо же быть таким
идиотом, чтобы забыть, что он не один в своем сознании!
Но в голове его снова прозвучал тот же вопрос. "Ты не являешься
представителем своего народа? За тобой стоят другие... непохожие на тебя?"
"Да нет же, нет! -- отчаянно ответил ему Марден. -- Все это результат
принципиальных различий между земным и юпитерианским образом мышления... "
-- Марден! Может, ты прекратишь хлопать своими близорукими глазами и
будешь заниматься делом? Продолжай, болван, нам нужно все высосать из этого
червяка!
"Какие принципиальные различия?" -- внезапно с яростью спросил себя
Марден. Гораздо больше различий у него было с Биллингслеем, чем с этим
поэтичным существом, которое, рискуя жизнью, предало собственный народ во
имя сохранения жизни. Что у него общего с этим Каином, с этим самодовольным
боровом, радующимся тому, что ему удалось свести все нюансы сознательной
мысли к грубой и категоричной альтернативе: убей или умри! прокляни или будь
проклятым! властвуй или становись рабом! Чудовище, бесстрастно мучившее его
на Марсе, скорее нашло бы общий язык со Старой Боеголовкой, чем с Го-Паром
Пятнадцатым.
"Значит так и есть! -- отчетливо прозвучала у него в голове мысль
юпитерианца. -- А теперь, друг мой, мой кровный брат, дай мне знать, какому
существу я передал это оружие. Дай мне знать, как поступал он в прошлом с
властью, и что от него можно ожидать в грядущих циклах рождения. Дай знать
мне об этом через твое сознание, память и чувства, ибо мы понимаем друг
друга".
И Марден дал ему знать.
"... к ближайшему официальному представителю человеческой расы. В
результате предварительного допроса, проведенного военными властями, было
выяснено много подробностей о жизни и привычках противника. К несчастью, по
прошествии некоторого времени, юпитерианец, вероятно, пожалел о своей
капитуляции и открыл клапаны гигантского резервуара, являвшегося его
космическим скафандром. Это внезапное самоубийство повлекло за собой и
гибель переводчика, задохнувшегося в густом метановом облаке. Переводчик
майор Игорь Марден посмертно награжден серебряным Лунным Браслетом с двумя
реактивными двигателями. Самоубийство юпитерианца в настоящее время
изучается нашими военными психологами, пытающимися установить, не является
ли это свидетельством нестабильности ментальных процессов, что может
оказаться полезным для дальнейшего ведения военных действий в космосе..."