Терри Грант. Флирт в ритме мамбо

   Ну конечно, превосходная идея, саркастически улыбнувшись, продолжила она разговор с собой. Ты пойдешь в этот парк, чтобы встретить там его вместе с очередной пассией… Чтобы, обнимая ее за талию, он смерил тебя равнодушным взглядом… Чтобы, черт возьми, упасть от пережитого потрясения к его ногам этой самой блеклой грушей…
   Флавия решительно подкатила к себе чемодан и принялась разбирать вещи.
   Ну нет… С меня вполне хватит тех издевательских выходок, которых я натерпелась от него в Ареццо. В Санто-Доминго я себе страдать не позволю… Итак, к черту парк Колумба. К дьяволу Анджело и всех его так называемых «жен», как прошлых, так нынешних и будущих… Кстати, эта мысль вполне может сойти за тост… Осталось только поднять бокал вина… Чем я незамедлительно и займусь, как только выберу подходящее одеяние и столик в ресторане…
 
   – О, это снова вы, – услышала Флавия радостный возглас, едва усевшись за свободный столик возле окна. – Надеюсь, вы вполне сносно устроились в той резервной комнатке?
   Светловолосый мужчина из аэропорта, Риккардо Сильвиани поднялся из-за соседнего столика и, приблизившись к ней, отвесил легкий поклон.
   – Разрешите представиться, меня зовут Риккардо, я приехал из Сиены.
   Все это мне уже известно, мысленно ответила ему Флавия. Вслух же сказала, приветливо улыбнувшись:
   – Рада знакомству. Мое имя Флавия. Я из Ареццо.
   Риккардо пожал ее руку и показал на свободный стул.
   – Можно, я ненадолго составлю вам компанию?
   – Конечно, что за вопрос, – с готовностью ответила Флавия. – Я буду рада. Вы ведь не забыли, что я обязана вам…
   Риккардо протестующе замахал руками.
   – Больше не произносите при мне этого слова. Вы мне ничем не обязаны, я только помог вам как своей соотечественнице, вот и все… Да, кстати, надеюсь, вы меня уже простили за то, что я вел себя так грубо в аэропорту? Просто у меня на тот момент была одна небольшая неприятность…
   По имени Каролина, мысленно завершила за него Флавия, вспомнив его телефонный разговор.
   – А теперь? – поинтересовалась она вслух.
   Риккардо сделал беззаботный жест.
   – Теперь уже все позади, – продемонстрировав жизнерадостную улыбку, сообщил он. – У любой неприятности есть одно неоспоримое достоинство: все они рано или поздно заканчиваются…
   – Или сменяются другими, – вздохнув, добавила Флавия.
   Риккардо немного отстранился, пытаясь разглядеть ее со стороны.
   – Откуда такие черные мысли? – с упреком проговорил он. – Что, комната все-таки оказалась кошмарной?
   – Нет-нет, что вы, я очень удобно устроилась, – поспешила успокоить его Флавия. – Я вам очень благодарна за то, что вы…
   – Никаких благодарностей, – безапелляционным тоном перебил ее Риккардо. – Я ведь вам уже говорил, мой поступок того не стоит… Обычный пустяк, только и всего…
   – Но этот пустяк меня очень выручил, – с улыбкой заметила Флавия.
   – Вот и прекрасно, теперь у вас не будет повода думать о неприятностях… Кстати, вам очень идет улыбка, – окинув ее внимательным взглядом, проговорил он. – Если бы еще не эта удручающая бледность, вы были бы самой красивой девушкой этого отеля…
   Ну вот, опять бледность, с досадой подумала Флавия. Сговорились они, что ли, с этим танцором? В Ареццо никто ничего такого не замечал, а здесь только и слышишь, что о блеклом виде…
   – Простите, я сказал лишнее, – поспешил извиниться Риккардо, заметив ее расстроенный взгляд. – Не обращайте внимания… Это у меня, наверное, от предвкушения предстоящей поездки…
   – Вы уже покидаете Санто-Доминго? – сама не зная почему, огорчилась Флавия.
   – Да, но ненадолго… Мы с Бьянкой решили съездить в Бока Чика, это неподалеку отсюда… Там находится один из лучших пляжей… Работа в этом отеле ее совсем доконала, нет времени даже позагорать… Если хотите, можете поехать с нами, вам принять солнечные ванны тоже не помешает…
   – Нет, спасибо, – догадавшись, что речь идет о девушке-портье, сухо поблагодарила Флавия. – А вы часто останавливаетесь в этом отеле? – поинтересовалась она, чтобы сгладить впечатление от неприветливого тона.
   – Всегда, когда бываю в этом городе, – с готовностью подтвердил Риккардо. – А бываю я здесь едва ли не чаще, чем в собственном доме… Что поделаешь, работа…
   И только было Флавия собралась уточнить, какая же именно работа заставляет его так часто приезжать в Санто-Доминго, как в дверях ресторана появилась девушка-портье.
   – Простите, мне пора… – сразу же вскочил на ноги Риккардо. – На прощание хочу посоветовать вам заказать рыбу с соусом из кокосового молока, уверяю вас, не пожалеете… Как и о прогулке по Малекону. Магазины, бары и кинотеатры этого проспекта привлекают множество туристов… Такая прогулка вам не повредит, можете мне поверить… Да, и не забывайте улыбаться… Максимум движения и позитивные эмоции – вот все, что вам нужно на данный момент… Тогда вы сразу же перестанете тосковать…
   А также быть бесконечно несчастной, бледной, осунувшейся и потерянной, мысленно продолжила за него Флавия, вспомнив слова Диего. И в тот же миг ей пришла в голову неожиданная даже для нее самой мысль. Мамбо… Я должна учиться танцевать его с Риккардо… Он отлично сложен, общителен, импульсивен и недурен собой… В нем есть все, чтобы… Чтобы, увидев меня вместе с ним где-нибудь поблизости от своего отеля, Анджело позеленел от злости, с чувством непреодолимого уныния завершила она, глядя на своего собеседника, который уже направился к выходу из ресторана.
   Она принялась изучать меню, продолжая при этом размышлять. Нет, видимо, мой полет в бездну все еще не закончен… И, скорее всего, не закончится уже никогда… Подумать только, и что мне вдруг взбрело в голову танцевать мамбо с Риккардо… Хорошо еще, что эта глупость не сорвалась у меня с языка… Иначе он счел бы меня ненормальной…
   – Не знаешь, кто такая эта новая подружка Риккардо? – услышала она вдруг позади себя приглушенный женский голос, говоривший по-итальянски.
   – Да какая она новая? – проговорила другая женщина на том же языке. – Он флиртует с Бьянкой с тех самых пор, как начал приезжать сюда для ведения переговоров.
   – Да нет, я говорю о той девушке, что сидит за столиком позади тебя… Риккардо так оживленно с нею беседовал…
   – Ах, эта… – после недолгой паузы протянул насмешливый голос. – Неужели ты и вправду думаешь, что такая, как она, может быть его подружкой?
   – А почему бы и нет? Я слышала, у него были серьезные намерения в отношении некоей Каролины… Может, это она и есть?
   – Кто? Эта блеклая лилия с конским хвостом? Не смеши меня. Я видела фотографию Каролины, мне ее показывал сам Риккардо. Так вот, это яркая, просто сногсшибательная девушка, не имеющая ничего общего с этой дурнушкой…
   – Но он подсел за ее столик как старый знакомый.
   – Это еще ни о чем не говорит. Может, она его коллега, соседка или дальняя родственница из разряда троюродных…
   – У тебя на все готов ответ… Только каждый из них почему-то выглядит неубедительно… Лично мне показалось, что Риккардо относится к ней теплее, чем к обычной коллеге…
   – Ну да, и именно поэтому он укатил с Бьянкой на пляж, оставив ее здесь в одиночестве… Поверь, у этой невыразительной незнакомки нет ни малейшего шанса на завоевание такого очаровашки, как Риккардо. Раз уж это не удалось даже тебе, то о чем же еще говорить…
   – Просто я выбрала неподходящий момент для завоевания… Он тогда был по уши влюблен в эту Каролину…
   – Так поразмысли хорошенько: сможет ли он променять такую красотку на это светловолосое нечто… Нет, нет, нет и еще тысячу раз нет. Повторяю тебе, у нее нет ни единого шанса…
   Блеклая лилия с конским хвостом… Неплохое определение, мысленно заметила Флавия, устремив невидящий взгляд куда-то поверх меню. Да и насчет моих шансов, вернее, полного их отсутствия, тоже сказано недурно… Может, мне стоит поставить их в известность, что я вовсе не собиралась завоевывать этого красавчика Риккардо, чтобы они наконец успокоились? Хотя нет, пускай поволнуются… Ведь еще несколько минут назад я собиралась заполучить его в качестве партнера по танцам, и теперь эта идея вовсе не кажется мне такой уж глупой… И даже, если мои шансы на его завоевание и вправду невелики, я все равно теперь не отступлюсь… Вы еще увидите, как могут менять цвет блеклые лилии… Итак, решено, я остаюсь в Санто-Доминго, чтобы танцевать мамбо в паре с Риккардо!

Глава 3

   Думаю, я поступила правильно, что остановила выбор на этом жемчужно-розовом платье с открытой спиной. В нем мне будет гораздо приятнее осваивать танцевальные движения, мысленно одобрила свою покупку Флавия, выйдя из магазина. И тут же услышала за спиной веселый голос:
   – Я же говорил, что вы передумаете. Напрасно я не заключил с вами пари на бутылочку рома.
   Даже не оборачиваясь, Флавия догадалась, что это Диего.
   – Вы что же, следили за мной от самого отеля? – поинтересовалась она. – Все время, пока я гуляла по Малекону?
   – Поверьте, у меня не было в этом необходимости, – проговорил Диего, приближаясь к ней. – Я знал, что встречу вас в «Жарком танго», ведь это единственный магазин в городе, предлагающий такой ассортимент танцевальных костюмов. Я часто здесь бываю. Вот и сегодня решил заглянуть… А тут вы…
   Флавия наконец перевела взгляд на своего собеседника.
   – Вам все-таки удалось найти подходящую партнершу и поэтому вы пришли за костюмом?
   Диего улыбнулся.
   – Да, партнершу я нашел недавно, в крохотной комнатке отеля «Изумрудная пальма». А что касается костюма, то их у меня уже целая коллекция… Каждый раз я покупаю новый в надежде на удачное продолжение начатых уроков…
   – И каждый раз ваши надежды терпят крушение, словно не вовремя вышедшие в море корабли… – с легким вздохом продолжила за него Флавия.
   Диего задержал на ее лице заинтересованный взгляд.
   – Поэтичное сравнение… Хотя и грустное… Но ничего, это у вас скоро пройдет… После первого же посещения «Мелодии карибских ночей»… Это лучший танцевальный клуб в Санто-Доминго… Где мы завтра же начнем осваивать мамбо… Да, кстати, вынужден вас огорчить: на уроках это шикарное платье вам вряд ли понадобится. Для новичков это только лишняя помеха. Я бы посоветовал вам выбрать легкие, не стесняющие движений брюки и такую же футболку… Да, и не вздумайте надевать туфли, иначе моим ногам несдобровать…
   – Не вашим, – успокоила его Флавия. – Вы правы, я решила, что буду учиться танцевать мамбо. Но только не с вами… С другим партнером…
   – С другим? – удивленно переспросил Диего. – Подумать только… Где же вы успели его найти за такое короткое время?
   – Там же, где и вы, – с улыбкой ответила Флавия.
   – То есть… в отеле? – немного подумав, уточнил Диего.
   Флавия утвердительно кивнула.
   – Невероятно… – недоверчиво проговорил он. – Впрочем, я никогда не переставал удивляться непредсказуемости вашего поведения…
   – Моего? – в свою очередь удивилась Флавия.
   – Я имел в виду женщин, – объяснил он. – Ну что ж, видимо, мне и впрямь не суждено постичь искусство танца… Я хочу, чтобы вы знали: я нисколько не обижен на вас. Наоборот, мне будет приятно знать, что в вашей жизни появилось увлечение, способное прогнать печаль с вашего лица… Давайте зайдем в бар, выпьем по стаканчику рома… Я знаю неподалеку одно местечко, где подают превосходный «Шаретт»…
   – Нет, ром для меня – это слишком…
   – «Шаретт» не просто ром, это ром, имеющий совершенно дивный аромат.
   – Честно говоря, никогда раньше его не пробовала…
   – Значит, это прекрасный повод принять мое приглашение, – подхватил Диего, устремив на нее выжидающий взгляд.
   – Ну, если его аромат и вправду такой дивный… – немного поколебавшись, сдалась наконец Флавия.
 
   Они расположились за стойкой, которая тянулась вдоль высоких окон, наблюдая за проходившими мимо людьми.
   – Так кто же тот счастливчик, в паре с которым вы решили постигать азы мамбо? – поинтересовался Диего, отпивая ром.
   Флавия сделала неопределенный жест.
   – Один случайный знакомый…
   – Да, случайности порою меняют всю нашу жизнь, – философским тоном заметил Диего. – Причем как в лучшую сторону, так и в противоположную ей… – помолчав, добавил он.
   И не успел он договорить, как за окном бара появился Риккардо в сопровождении девушки из отеля. Они неспешно шли по тротуару, о чем-то непринужденно беседуя. На их лицах играли безмятежные улыбки. Увидев мужчину, из-за которого она изменила свои планы и который теперь беспечно гулял по улицам с другой женщиной, Флавия припала к стеклу, провожая его долгим, разочарованным взглядом.
   – Это и есть ваш избранник? – осторожно поинтересовался Диего, кивнув в сторону уже опустевшего тротуара.
   Флавия не ответила.
   Диего понимающе качнул головой.
   – Любовь с первого взгляда… – протянул он.
   Флавия испуганно вздрогнула.
   – Прошу вас, не произносите при мне этой фразы, – еле слышно проговорила она и, сделав глоток рома, продолжила: – Несколько лет назад у меня и вправду была такая любовь… Но только не к Риккардо… Я без памяти влюбилась в мужчину, но скоро поняла, что не нужна ему… Вернее, я до сих пор не могу этого понять… Мое сердце не может… – сбивчиво завершила она.
   Диего немного помолчал, что-то обдумывая.
   – А этот Риккардо, значит, был выбран вами в качестве орудия мести? – наконец спросил он.
   Флавия утвердительно кивнула.
   – Да, что-то вроде того…
   – Но месть не удалась, – печально усмехнувшись, проговорил Диего и, внимательно глядя ей в глаза, сообщил: – Я знаю этого парня, он часто приезжает сюда… И с девушкой я тоже знаком, – сделав паузу, продолжил он. – Ее зовут Бьянка, она работает в нашем отеле… Они уже давно встречаются.