Страница:
– Нет не он. Эти гости к нам издалека пожаловали, – не глядя в сторону окна, улыбнулась женщина.
28. Беседа с ясновидящей
29. Поиск
30. Крепкая связь
31. Почти чудо
32. Дварки
33. Дом
34. Момент истины
28. Беседа с ясновидящей
Компьютер излишне рьяно выполнил задачу «скорее поговорить с волшебницей», и получился не такой красивый заход на посадку, как в первое приземление. Зонд-разведчик подтвердил нахождение искомого объекта в данном районе. В этот раз контакт решено было доверить Викону – любителю выпить исключительно чая.
Телепортировать первого помощника в квартиру к волшебнице никак не получалось – наводимый сигнал сбивался. Решено было спустить контактера при помощи силового луча.
Опустившись на уровень открытого окна, Викон должен был проникнуть через него в квартиру, где и жила та самая женщина.
– Компьютер, разжимай силовое поле по бокам луча, – нетерпеливо по переговорному устройству обратился Викон к Компьютеру.
– Боковое поле дезактивировано 10 секунд тому назад, – похоже, Компьютер был удивлен.
– Почему я тогда не могу проникнуть внутрь?
– Вас блокирует силовое поле неустановленной природы.
«А ты спроси разрешения войти, а не влезай как вор», – услышал Викон у себя в голове приятный женский голос.
«Действительно, не красиво как-то без приглашения. Можно войти?».
Невидимые ворота тут же открылись, и Викон оказался в комнате. Компьютер предупредил, что за диваном скрывается живое существо. Викон достал сканер и направил его на диван. Дверь в комнату открылась – на пороге стояла женщина с подносом, на котором несла три чашки чая и плюшки.
– Вера, – сказала вошедшая хозяйка квартиры.
– Викон, – по-русски ответил на приветствие первый помощник.
– Коля, вылезай, будем чай с плюшками пить, – сказала баба Вера, заглядывая под диван.
Голова показалась из-за дивана, посмотрела на инопланетянина, исчезла обратно. Не глядя в сторону гостя, Николай медленно вылез из своего убежища, буркнул что-то на прощание, и выскочил из квартиры.
– Знаю, ты чай любишь, – улыбнулась ясновидящая.
– Вы знаете мои интересы? – удивился Викон.
– Знаю все про тебя: кто ты, откуда, зачем пришел.
– Мысли читаете?
– Читаю, Викон, но ты ведь не это пришел узнать.
Викон пригубил горячий ароматный чай, внутри стало тепло и радостно. Такой чай можно приготовить только другу. Он почувствовал доверие к женщине.
– Расскажу, что знаю, – продолжала ясновидящая, – Как ты сам уже понял, ваша цивилизация угасла.
Примерно семьдесят миллионов лет тому назад латанские ученые занялись генетическими экспериментами, в качестве подопытных в них выступали животные. Целью экспериментов было вывести совершенное существо со сверхспособностями. Именно тогда, в ваших лабораториях начался путь человеческой расы. Побочным эффектом тех экспериментов стало создание стойкого генетического вируса – заразившиеся им латанцы, за редким исключением, не могли рожать детей. Через несколько столетий численность вашей расы уменьшилась на два порядка. Перестало хватать рабочих рук. И тогда на помощь пришли люди. Умные, физически сильные, они как верные слуги могли выполнять любую работу. Постепенно люди, получив доступ к вашим технологиям, подхватили упавшее знамя космических исследователей и разлетелись по галактике кто куда. На Латане в то время сами латанцы находились в абсолютном меньшинстве, им стало страшно в своих огромных мегаполисах рядом с агрессивными людьми. Решив не искушать судьбу, латанцы спустились на дно океанов, и стали жить в бывших секретных лабораториях и других военных объектах.
После того как между людьми произошла серия конфликтов, население Латана уменьшилось, цивилизация людей откатилась в своем развитии почти до первобытного состояния. Латанцы не спешили помогать своим недавним соперникам за место под солнцем. В итоге связь между нами и вами была утрачена.
И вот теперь начинается новый этап взаимоотношений.
Викон пришел к бабушке Вере за информацией, но услышать такой рассказ даже не надеялся. После продолжительного раздумья он спросил:
– Откуда Вы все это знаете?
– Илион рассказал мне.
– Кто это?
– Один из хранителей тех, кто до сих пор живут в подводных городах и защищают нашу общую планету.
– Неужели они еще живы? Это отлично. Спасибо бабуля! И час у Вас вкусный.
– Вот возьми, – женщина протянула Фегору сухие листья, завернутые в целлофановый пакет, – увидишь Илиона – передавай ему от меня привет.
– Обязательно передам.
Фегор в темпе повторил свой маневр через окно уже в обратной последовательности, оставив бабушку Веру в одиночестве допивать чай и думать.
Она думала о хранителях, о том, почему они больше не выходили с ней на связь, и почему они сами не поприветствовали своих соотечественников, несколько дней маячивших на орбите Земли.
Телепортировать первого помощника в квартиру к волшебнице никак не получалось – наводимый сигнал сбивался. Решено было спустить контактера при помощи силового луча.
Опустившись на уровень открытого окна, Викон должен был проникнуть через него в квартиру, где и жила та самая женщина.
– Компьютер, разжимай силовое поле по бокам луча, – нетерпеливо по переговорному устройству обратился Викон к Компьютеру.
– Боковое поле дезактивировано 10 секунд тому назад, – похоже, Компьютер был удивлен.
– Почему я тогда не могу проникнуть внутрь?
– Вас блокирует силовое поле неустановленной природы.
«А ты спроси разрешения войти, а не влезай как вор», – услышал Викон у себя в голове приятный женский голос.
«Действительно, не красиво как-то без приглашения. Можно войти?».
Невидимые ворота тут же открылись, и Викон оказался в комнате. Компьютер предупредил, что за диваном скрывается живое существо. Викон достал сканер и направил его на диван. Дверь в комнату открылась – на пороге стояла женщина с подносом, на котором несла три чашки чая и плюшки.
– Вера, – сказала вошедшая хозяйка квартиры.
– Викон, – по-русски ответил на приветствие первый помощник.
– Коля, вылезай, будем чай с плюшками пить, – сказала баба Вера, заглядывая под диван.
Голова показалась из-за дивана, посмотрела на инопланетянина, исчезла обратно. Не глядя в сторону гостя, Николай медленно вылез из своего убежища, буркнул что-то на прощание, и выскочил из квартиры.
– Знаю, ты чай любишь, – улыбнулась ясновидящая.
– Вы знаете мои интересы? – удивился Викон.
– Знаю все про тебя: кто ты, откуда, зачем пришел.
– Мысли читаете?
– Читаю, Викон, но ты ведь не это пришел узнать.
Викон пригубил горячий ароматный чай, внутри стало тепло и радостно. Такой чай можно приготовить только другу. Он почувствовал доверие к женщине.
– Расскажу, что знаю, – продолжала ясновидящая, – Как ты сам уже понял, ваша цивилизация угасла.
Примерно семьдесят миллионов лет тому назад латанские ученые занялись генетическими экспериментами, в качестве подопытных в них выступали животные. Целью экспериментов было вывести совершенное существо со сверхспособностями. Именно тогда, в ваших лабораториях начался путь человеческой расы. Побочным эффектом тех экспериментов стало создание стойкого генетического вируса – заразившиеся им латанцы, за редким исключением, не могли рожать детей. Через несколько столетий численность вашей расы уменьшилась на два порядка. Перестало хватать рабочих рук. И тогда на помощь пришли люди. Умные, физически сильные, они как верные слуги могли выполнять любую работу. Постепенно люди, получив доступ к вашим технологиям, подхватили упавшее знамя космических исследователей и разлетелись по галактике кто куда. На Латане в то время сами латанцы находились в абсолютном меньшинстве, им стало страшно в своих огромных мегаполисах рядом с агрессивными людьми. Решив не искушать судьбу, латанцы спустились на дно океанов, и стали жить в бывших секретных лабораториях и других военных объектах.
После того как между людьми произошла серия конфликтов, население Латана уменьшилось, цивилизация людей откатилась в своем развитии почти до первобытного состояния. Латанцы не спешили помогать своим недавним соперникам за место под солнцем. В итоге связь между нами и вами была утрачена.
И вот теперь начинается новый этап взаимоотношений.
Викон пришел к бабушке Вере за информацией, но услышать такой рассказ даже не надеялся. После продолжительного раздумья он спросил:
– Откуда Вы все это знаете?
– Илион рассказал мне.
– Кто это?
– Один из хранителей тех, кто до сих пор живут в подводных городах и защищают нашу общую планету.
– Неужели они еще живы? Это отлично. Спасибо бабуля! И час у Вас вкусный.
– Вот возьми, – женщина протянула Фегору сухие листья, завернутые в целлофановый пакет, – увидишь Илиона – передавай ему от меня привет.
– Обязательно передам.
Фегор в темпе повторил свой маневр через окно уже в обратной последовательности, оставив бабушку Веру в одиночестве допивать чай и думать.
Она думала о хранителях, о том, почему они больше не выходили с ней на связь, и почему они сами не поприветствовали своих соотечественников, несколько дней маячивших на орбите Земли.
29. Поиск
Экипажи Рустера-11 и М-56 видели разговор Викона и ясновидящей, и к моменту возвращения первого помощника каждый член группы успел составить свое мнение об услышанном. Ванг радовался как ребенок, доктор Сатон был бы счастлив получить доступ к научным лабораториям древних латанцев, капитан Фегор спал.
Идиллию портил Компьютер – дав командам выразить эмоции, он осторожно намекнул: будь древние латанцы живы и здоровы они бы не оставили без внимания их прилет, не говоря уже о бое с «другими».
Радость молча сошла на нет – разумных доводов для возражения Компьютеру не было.
– Компьютер, сколько тебе нужно времени, чтобы найти базы древних? – тихо спросил Викон.
– От часа до года, – Компьютер всегда оперировал точными категориями.
По корабельному времени наступил вечер. Викон зевнул и с угасающим энтузиазмом сказал:
– Начинай поиск, как найдешь – разбуди.
Утро не оправдало надежд найти подводные базы. Корабельный день тоже не принес новостей. Проснувшегося капитана ввели в курс дела – он все больше проникался уважением к людям.
В течение следующих двух дней Фегор по космической связи переговоил со своим другом, генерал-полковником Воронцовым, по поводу подводных латанцев. Воронцов указал районы в которых видели НЛО, вылетающие из-под воды. Поиск в этих районах не дал результатов – ровное дно без входов на подводные базы.
Викон с помощью зондов-разведчиков смог еще раз переговорить с ясновидящей про секретные базы. К сожалению, баба Вера не знала, как выглядят входы на базы, зато смогла уточнить количество баз. В последней беседе Илион сетовал, что их осталось немного, поэтому они поддерживают две базы, но вскоре хотят перебраться на одну. О местах расположения своих жилищ Илион не рассказывал.
На четвертый день поисков удалось обнаружить систему подводных тоннелей. Они тянулись на сотни километров, но выходов на поверхность, точнее на океанское дно, не имели. Это был тупик. Для выхода из тупика решили устроить мозговой штурм.
– Я могу обеспечить доступ в тоннели, энергетического потенциала крейсера хватит, чтобы погрузиться на дно и затем в грунт на требуемые триста метров, – Компьютер все рассчитал прежде, чем высказаться.
– В итоге мы получим разрушенный тоннель, который сразу зальет вода, – оппонировал ему Викон.
– Не подходит, – резюмировал капитан.
– Можно над местом проникновения в тоннель построить силовой купол, и вода не затопит тоннель, – предложил Ванг.
– Мы ищем совсем не то, – капитан отмел и этот вариант, – представляете каких затрат энергии требует энергетический купол в течение тысячелетий? Хранители пользуются чем-то более изящным.
– Наша ошибка в том, что мы ставим технологии хранителей вровень с нашими, – слово взял доктор Сатон, – а ведь они после нашего отлета продолжали развивать науку и технику.
– Доктор прав. Через сто лет после начала использования электричества наша цивилизация уже располагала самолетами, еще через сто – примитивными космическими кораблями. Следующие сто лет подарили нам крейсера типа Рустер, – размышлял капитан вслух, – через сотню-другую лет после нашего отлета латанцы могли овладеть дальней телепортацией.
– Думаю, дальняя телепортация возможна. Элементарные частицы еще при нас телепортировались на очень большие расстояния, а в случае с живыми существами не все частицы удавалось точно сфокусировать в месте предполагаемой телепортации, поэтому жизнь подопытных зверей обрывалась.
– Вопрос: сколько лет латанская цивилизация развивалась? – Викон почувствовал близость решения проблемы. – Сто лет, скорее всего, происходило совершенствование имеющихся технологий, а если сделать прогноз на тысячу, миллион лет вперед?
Компьютер взял слово:
– С учетом последней информации я сделал прогноз вперед на миллион лет. У меня получилось совершенствование не только технологии, но и генетического кода латанцев. Один из возможных внешних видов ваших потомков – нано-размерные частицы кремния обладающие коллективным разумом, которые перемещаются при помощи телепортации на межгалактические расстояния.
– При таком раскладе хранителям нет смысла оставаться на планете, да еще прятаться под толщью вод океана – они бы резлетелись по всей вселенной.
– Викон, почему ты решил, что древние латанцы прячутся под водой?
– Компьютер, ты как будто забыл про информацию бабы Веры.
– Я склонен все подвергать сомнению, и рассказ этой женщины не исключение. Возможно, она сказала неправду.
– Зачем ей это нужно?
– Она может сама не понимать, зачем и почему она это делает. Мозг людей с паранормальными способностями работает в пограничных режимах – они в шаге от безумства – может, она сама себе внушила беседы с воображаемым «Илионом».
Еще одна странность в ее поведении: неожиданно увидев инопланетянина за окном своей квартиры, она не побежала и не закричала – она пошла ставить чай! Вспомните реакцию крепких вооруженных мужчин во время первого приземления – некоторые были готовы убежать, хотя заранее знали о нашем появлении.
– Спасибо за анализ ситуации, но я ей верю. Бабушка Вера добрая и сильная духом женщина, ежедневно она помогает десяткам людей бесплатно. У нее в крови желание помочь ближнему. Такой человек врать не будет. Иногда фактов и знаний не достаточно – нужно верить и надеяться. Я буду верить, что мы найдем хранителей.
– Мощно сказал, – капитан не ждал такой речи от первого помощника.
Идиллию портил Компьютер – дав командам выразить эмоции, он осторожно намекнул: будь древние латанцы живы и здоровы они бы не оставили без внимания их прилет, не говоря уже о бое с «другими».
Радость молча сошла на нет – разумных доводов для возражения Компьютеру не было.
– Компьютер, сколько тебе нужно времени, чтобы найти базы древних? – тихо спросил Викон.
– От часа до года, – Компьютер всегда оперировал точными категориями.
По корабельному времени наступил вечер. Викон зевнул и с угасающим энтузиазмом сказал:
– Начинай поиск, как найдешь – разбуди.
Утро не оправдало надежд найти подводные базы. Корабельный день тоже не принес новостей. Проснувшегося капитана ввели в курс дела – он все больше проникался уважением к людям.
В течение следующих двух дней Фегор по космической связи переговоил со своим другом, генерал-полковником Воронцовым, по поводу подводных латанцев. Воронцов указал районы в которых видели НЛО, вылетающие из-под воды. Поиск в этих районах не дал результатов – ровное дно без входов на подводные базы.
Викон с помощью зондов-разведчиков смог еще раз переговорить с ясновидящей про секретные базы. К сожалению, баба Вера не знала, как выглядят входы на базы, зато смогла уточнить количество баз. В последней беседе Илион сетовал, что их осталось немного, поэтому они поддерживают две базы, но вскоре хотят перебраться на одну. О местах расположения своих жилищ Илион не рассказывал.
На четвертый день поисков удалось обнаружить систему подводных тоннелей. Они тянулись на сотни километров, но выходов на поверхность, точнее на океанское дно, не имели. Это был тупик. Для выхода из тупика решили устроить мозговой штурм.
– Я могу обеспечить доступ в тоннели, энергетического потенциала крейсера хватит, чтобы погрузиться на дно и затем в грунт на требуемые триста метров, – Компьютер все рассчитал прежде, чем высказаться.
– В итоге мы получим разрушенный тоннель, который сразу зальет вода, – оппонировал ему Викон.
– Не подходит, – резюмировал капитан.
– Можно над местом проникновения в тоннель построить силовой купол, и вода не затопит тоннель, – предложил Ванг.
– Мы ищем совсем не то, – капитан отмел и этот вариант, – представляете каких затрат энергии требует энергетический купол в течение тысячелетий? Хранители пользуются чем-то более изящным.
– Наша ошибка в том, что мы ставим технологии хранителей вровень с нашими, – слово взял доктор Сатон, – а ведь они после нашего отлета продолжали развивать науку и технику.
– Доктор прав. Через сто лет после начала использования электричества наша цивилизация уже располагала самолетами, еще через сто – примитивными космическими кораблями. Следующие сто лет подарили нам крейсера типа Рустер, – размышлял капитан вслух, – через сотню-другую лет после нашего отлета латанцы могли овладеть дальней телепортацией.
– Думаю, дальняя телепортация возможна. Элементарные частицы еще при нас телепортировались на очень большие расстояния, а в случае с живыми существами не все частицы удавалось точно сфокусировать в месте предполагаемой телепортации, поэтому жизнь подопытных зверей обрывалась.
– Вопрос: сколько лет латанская цивилизация развивалась? – Викон почувствовал близость решения проблемы. – Сто лет, скорее всего, происходило совершенствование имеющихся технологий, а если сделать прогноз на тысячу, миллион лет вперед?
Компьютер взял слово:
– С учетом последней информации я сделал прогноз вперед на миллион лет. У меня получилось совершенствование не только технологии, но и генетического кода латанцев. Один из возможных внешних видов ваших потомков – нано-размерные частицы кремния обладающие коллективным разумом, которые перемещаются при помощи телепортации на межгалактические расстояния.
– При таком раскладе хранителям нет смысла оставаться на планете, да еще прятаться под толщью вод океана – они бы резлетелись по всей вселенной.
– Викон, почему ты решил, что древние латанцы прячутся под водой?
– Компьютер, ты как будто забыл про информацию бабы Веры.
– Я склонен все подвергать сомнению, и рассказ этой женщины не исключение. Возможно, она сказала неправду.
– Зачем ей это нужно?
– Она может сама не понимать, зачем и почему она это делает. Мозг людей с паранормальными способностями работает в пограничных режимах – они в шаге от безумства – может, она сама себе внушила беседы с воображаемым «Илионом».
Еще одна странность в ее поведении: неожиданно увидев инопланетянина за окном своей квартиры, она не побежала и не закричала – она пошла ставить чай! Вспомните реакцию крепких вооруженных мужчин во время первого приземления – некоторые были готовы убежать, хотя заранее знали о нашем появлении.
– Спасибо за анализ ситуации, но я ей верю. Бабушка Вера добрая и сильная духом женщина, ежедневно она помогает десяткам людей бесплатно. У нее в крови желание помочь ближнему. Такой человек врать не будет. Иногда фактов и знаний не достаточно – нужно верить и надеяться. Я буду верить, что мы найдем хранителей.
– Мощно сказал, – капитан не ждал такой речи от первого помощника.
30. Крепкая связь
Это происходит, как правило, во сне. На тебя катятся большие разноцветные шары, от которых трудно увернуться. Очередной шар тебя задевает, ты проваливаешься в звенящую пустоту, и появляются они. Большие амебы, вызывающие панический страх. Но проснуться не получается. Голос у тебя в голове настойчиво просит сделать что-то определенное: прослушать сороковую симфонию Моцарта, купить совковую лопату и т. п.
Некоторое время спустя «просьбы» становятся более полезными для контактера – подсказки амеб позволяют попадать в нужное время и место с извлечением материальной выгоды.
Джек прошел этот этап еще в детстве: все потерянные кошельки были его, а школьные занятия можно было не посещать – в ночь накануне экзамена ответы на все тестовые вопросы станут тебе известны. Став постарше, Джек начал получать рекомендации, когда и какие акции покупать или продавать.
Единственное, что амебы просили взамен – думать весь день о том, о чем они просят. И это было Джеку по силам, ведь все заботы о хлебе насущном брали на себя ночные визитеры. Вчера весь день Джек, по просьбе амеб, повторял про себя: «эс пам пам, да риду тили». Иногда Джек думал, что он сошел с ума, но два триллиона долларов личного состояния убеждали его в обратном.
– «Самые настоящие шизики – это амебы», – думал Джек про себя, – «с помощью их советов члены нашей семьи за двести лет стали практически хозяевами всей планеты. А что они просят взамен? Мысленно повторять про себя какую-то ерунду, и все».
Во время последнего сеанса амебы узнали от Джека о появлении двух инопланетных кораблей. Ему показалось, эта новость не обрадовала могущественных покровителей, хотя первый визит рейдеров Смэкета оставил их равнодушными. Последняя фраза, после которой Джек проснулся, была: «Они не успеют – мы будем раньше».
Некоторое время спустя «просьбы» становятся более полезными для контактера – подсказки амеб позволяют попадать в нужное время и место с извлечением материальной выгоды.
Джек прошел этот этап еще в детстве: все потерянные кошельки были его, а школьные занятия можно было не посещать – в ночь накануне экзамена ответы на все тестовые вопросы станут тебе известны. Став постарше, Джек начал получать рекомендации, когда и какие акции покупать или продавать.
Единственное, что амебы просили взамен – думать весь день о том, о чем они просят. И это было Джеку по силам, ведь все заботы о хлебе насущном брали на себя ночные визитеры. Вчера весь день Джек, по просьбе амеб, повторял про себя: «эс пам пам, да риду тили». Иногда Джек думал, что он сошел с ума, но два триллиона долларов личного состояния убеждали его в обратном.
– «Самые настоящие шизики – это амебы», – думал Джек про себя, – «с помощью их советов члены нашей семьи за двести лет стали практически хозяевами всей планеты. А что они просят взамен? Мысленно повторять про себя какую-то ерунду, и все».
Во время последнего сеанса амебы узнали от Джека о появлении двух инопланетных кораблей. Ему показалось, эта новость не обрадовала могущественных покровителей, хотя первый визит рейдеров Смэкета оставил их равнодушными. Последняя фраза, после которой Джек проснулся, была: «Они не успеют – мы будем раньше».
31. Почти чудо
Вот уже неделю как два корабля латанцев искали базу своих предков. Два дня посвятили поискам на Луне – никакого эффекта. Экипаж исследовательского судна М-56 впал в уныние. Было от чего: корабль—лаборатория, нашпигованная сверх – чувствительными датчиками и предназначенная для поиска всевозможных форм жизни на неизвестных планетах, уже неделю не мог найти базу на своей родной планете.
Пожилой латанец возник посреди рубки крейсера, осмотрел присутствующих и улыбнулся:
– С возвращением на Латан.
– Вы кто? – практически хором спросили все члены экипажа.
– Меня зовут Илион.
– Вот это да, – Ванг эмоционально жестикулировал, – мы уже потеряли надежду вас найти, и тут вы…прямо в рубку…невозможно!
Капитан обратился к Компьютеру:
– Мне нужен отчет по данной ситуации.
– На борту корабля появился представитель латанской расы преклонного возраста – это не голограмма. Он не вооружен. Диалект отличный от вашего может указывать на независимое развитие языка в течение…
– Причем здесь диалект, – прервал монолог Компьютера Фегор, – как он проник сквозь силовой щит?
– Молодой человек, Вам не следует винить корабль в халатности: низкоуровневой телепортации невозможно поставить барьер, – старец присел на диван, – как я понимаю, Вы та самая экспедиция, которая в 3078 году по латанскому летоисчислению отправилась в экспедицию к системе Дварк.
– Все верно.
– И угодили во временную ловушку Дварков которая забросила вас на 70 миллионов лет в будущее.
– Но мы посетили все планеты той системы, и ни одна из них не была обитаемой, о каких Дварках Вы говорите?
– Через 70 миллионов лет система действительно необитаема. Задача ловушки отбросить противника в другую эпоху, ликвидировав угрозу в настоящее время.
Еще до эры космических полетов ученые нашли на Латане обломки крейсера Рустер-12 – еще одну жертву той войны – он пролежал под землей пять тысяч лет.
– Нам ничего подобного не говорили, – недоверчиво буркнул капитан.
Мало кто знал об этом до войны с Дварками.
– Из-за чего началась война? – вопрос Ванга прозвучал наивно.
– Никто не знает. Примерно через год после вашего отлета, со стороны системы Дварк появились неизвестные боевые корабли. Любой корабль, попадавшийся на их пути, бесследно исчезал. Латанцы были в шоке от непонятного оружия. Впрочем, придя в себя, наши предки смогли отбросить противника от системы, а через некоторое время уже латанский космофлот атаковал систему чужаков. Ударная бригада латанцев уничтожила все – начиная с флота и заканчивая городами на планете. Дварк стал необитаемым спустя два года после их агрессии. Наши предки показали кто хозяин в галактике.
– Как я понял из Вашего рассказа, в этой войне погибали только дварки? – Компьютер решился задать вопрос.
Илион усмехнулся:
– Компьютеры всегда схватывали информацию быстрее нас, живых. Да действительно, большинство наших кораблей объявились после войны кто через сто лет, кто через тысячу. Все члены экипажей были живы-здоровы. Другая половина должна объявиться или еще позже Вас, или уже появилась за тысячи лет до войны, но о них нет достоверной информации в архивах.
– А дварки были при этом полностью уничтожены? – Ванг с обидой посмотрел на Илиона.
– Тогда наши предки думали, что уничтожили дварков, но двести лет тому назад их звездолеты вновь прилетели на Латан. В то время на Латане уже хозяйничали люди: переименовали планету, завели собственный календарь……Я еще не рассказывал Вам историю появления людей?
– Нам эту историю рассказала Бабушка Вера, – перебил Илиона Ванг, – вам от нее привет, кстати.
– Светлый человек! Пусть у нее все будет хорошо.
– Трудно уничтожить цивилизацию, владеющую методом перемещения во времени, – пришла пора Фегору проявить свои аналитические способности. – Если во время той древней войны хотя бы одному кораблю дварков удалось уйти в будущее, их месть будет длиться бесконечно.
– Капитан, мне, кажется, дварки преследуют иную цель, – Компьютер решил внести ясность, – лучший способ отомстить латанцам – переместиться на тысячу лет в прошлое во времена феодальных отношений на Латане и уничтожить всех.
– Согласен с вашим Компьютером, у них на уме что-то другое. Эту загадку мы долго разгадывали и, по-моему, нашли ответ.
Пожилой латанец возник посреди рубки крейсера, осмотрел присутствующих и улыбнулся:
– С возвращением на Латан.
– Вы кто? – практически хором спросили все члены экипажа.
– Меня зовут Илион.
– Вот это да, – Ванг эмоционально жестикулировал, – мы уже потеряли надежду вас найти, и тут вы…прямо в рубку…невозможно!
Капитан обратился к Компьютеру:
– Мне нужен отчет по данной ситуации.
– На борту корабля появился представитель латанской расы преклонного возраста – это не голограмма. Он не вооружен. Диалект отличный от вашего может указывать на независимое развитие языка в течение…
– Причем здесь диалект, – прервал монолог Компьютера Фегор, – как он проник сквозь силовой щит?
– Молодой человек, Вам не следует винить корабль в халатности: низкоуровневой телепортации невозможно поставить барьер, – старец присел на диван, – как я понимаю, Вы та самая экспедиция, которая в 3078 году по латанскому летоисчислению отправилась в экспедицию к системе Дварк.
– Все верно.
– И угодили во временную ловушку Дварков которая забросила вас на 70 миллионов лет в будущее.
– Но мы посетили все планеты той системы, и ни одна из них не была обитаемой, о каких Дварках Вы говорите?
– Через 70 миллионов лет система действительно необитаема. Задача ловушки отбросить противника в другую эпоху, ликвидировав угрозу в настоящее время.
Еще до эры космических полетов ученые нашли на Латане обломки крейсера Рустер-12 – еще одну жертву той войны – он пролежал под землей пять тысяч лет.
– Нам ничего подобного не говорили, – недоверчиво буркнул капитан.
Мало кто знал об этом до войны с Дварками.
– Из-за чего началась война? – вопрос Ванга прозвучал наивно.
– Никто не знает. Примерно через год после вашего отлета, со стороны системы Дварк появились неизвестные боевые корабли. Любой корабль, попадавшийся на их пути, бесследно исчезал. Латанцы были в шоке от непонятного оружия. Впрочем, придя в себя, наши предки смогли отбросить противника от системы, а через некоторое время уже латанский космофлот атаковал систему чужаков. Ударная бригада латанцев уничтожила все – начиная с флота и заканчивая городами на планете. Дварк стал необитаемым спустя два года после их агрессии. Наши предки показали кто хозяин в галактике.
– Как я понял из Вашего рассказа, в этой войне погибали только дварки? – Компьютер решился задать вопрос.
Илион усмехнулся:
– Компьютеры всегда схватывали информацию быстрее нас, живых. Да действительно, большинство наших кораблей объявились после войны кто через сто лет, кто через тысячу. Все члены экипажей были живы-здоровы. Другая половина должна объявиться или еще позже Вас, или уже появилась за тысячи лет до войны, но о них нет достоверной информации в архивах.
– А дварки были при этом полностью уничтожены? – Ванг с обидой посмотрел на Илиона.
– Тогда наши предки думали, что уничтожили дварков, но двести лет тому назад их звездолеты вновь прилетели на Латан. В то время на Латане уже хозяйничали люди: переименовали планету, завели собственный календарь……Я еще не рассказывал Вам историю появления людей?
– Нам эту историю рассказала Бабушка Вера, – перебил Илиона Ванг, – вам от нее привет, кстати.
– Светлый человек! Пусть у нее все будет хорошо.
– Трудно уничтожить цивилизацию, владеющую методом перемещения во времени, – пришла пора Фегору проявить свои аналитические способности. – Если во время той древней войны хотя бы одному кораблю дварков удалось уйти в будущее, их месть будет длиться бесконечно.
– Капитан, мне, кажется, дварки преследуют иную цель, – Компьютер решил внести ясность, – лучший способ отомстить латанцам – переместиться на тысячу лет в прошлое во времена феодальных отношений на Латане и уничтожить всех.
– Согласен с вашим Компьютером, у них на уме что-то другое. Эту загадку мы долго разгадывали и, по-моему, нашли ответ.
32. Дварки
Когда океан на планете занимает 90 % поверхности, он однозначно становится колыбелью разумной жизни. На планете Дварк самые примитивные существа – простейшие одноклеточные, не стали уступать первенство более сложным видам. Свои недостатки они превратили в достоинства: отсутствие кровеносной и нервной системы позволяло не получать тяжелых повреждений от хищников, а отсутствие головного мозга компенсировалось коллективным разумом. Проблема, с которой сталкивалась каждая особь, решалась всем сообществом, правда для этого требовалось развивать телепатические способности. Миллионы лет потребовались для создания сети объединяющей всех дварков, и усилия того стоили – был создан единый организм, который мог видеть и слышать все, что видит и слышит каждая отдельная особь.
К тому времени разумные существа стали появляться и на суше. Дварки с радостью открыли им доступ к своей телепатической сети, но оказалось, что двуногие, покрытые шерстью существа не хотели быть в составе единого организма – они стремились к возвышению над себе подобными, хотели уничтожать соседей, вступивших на их территорию. Дваркам такое агрессивное поведение казалось странным – они сами даже хищников не убивали, а только отгоняли электрическими разрядами своих ложеножек – разгадка была в способе размножения. Дварки, как представители простейших одноклеточных размножались делением – при достижении определенных размеров тело разделялось на две части. Итого – две особи вместо одной. Сухопутные жители планеты Дварк размножались половым способом – самец искал самку, идя по трупам поверженных соперников. Найдя свою спутницу, он должен был ограждать ее от притязаний других самцов до тех пор, пока не погибал от дубины более сильного соперника. Сами двуногие считали, что их конкурентная модель общества способствует быстрому развитию, считали до тех пор, пока не устроили глобальную войну, которая и поглотила их цивилизацию.
Следующий телепатический контакт дварков состоялся несколько тысячелетий спустя, когда на планету опустились звездолеты паукообразных существ. Существа не стали задерживаться на планете – видимо климат оказался неподходящим.
Оказалась, дварки были способны поддерживать с пауками телепатическую связь даже на родной планете шестиногих. Сотни миллионов разумных пауков вошли в сеть дварков, после чего, получив мощный импульс, цивилизация дварков развивалась ускоренными темпами. За сотню лет было сделано больше чем за тысячу предыдущих. Космические полеты вошли в жизнь амеб-дварков. Вооружение на космолетах отсутствовало, поэтому при первом контакте с ракообразными из соседней галактики дваркам пришлось трудно. Попытки приобщить новых «друзей» к своей сети натолкнулись на вооруженный отпор. Именно тогда дварки придумали, как можно использовать двигатели своих звездолетов в качестве защиты – противник, попавший под выхлопную струю двигателей их звездолетов, исчезал.
Имея отрицательный опыт общения с другими цивилизациями, дварки расставили вокруг своей системы защиту – временные ловушки, в одну из которых угодили два шарообразных звездолета. Перед исчезновением дварки смогли установить телепатический контакт с экипажами звездолетов гостей, и удивились мощи их разума – каждая особь имела интеллект сравнимый с сотней дварков. Незамедлительно было принято решение наладить контакты с цивилизацией динозавров, для чего была послана научная экспедиция. При торможении перед входом в систему динозавров, неопытный капитан совершил резкий маневр, в результате которого двигатели корабля вышли на опасный режим, и одна из пограничных станций динозавров была поглощена временным вихрем. Десятки появившихся шарообразных звездолетов не дали шансов извиниться за недоразумение – дваркам пришлось отступить сначала к своей планете, а затем покинуть и ее под натиском несостоявшихся друзей.
Дварки нашли себе новый дом, восстановили утраченный потенциал и заново начали создавать межпланетные телепатические сети. Через некоторое время они вновь решили попытать счастья на планете динозавров – Латане.
К тому времени разумные существа стали появляться и на суше. Дварки с радостью открыли им доступ к своей телепатической сети, но оказалось, что двуногие, покрытые шерстью существа не хотели быть в составе единого организма – они стремились к возвышению над себе подобными, хотели уничтожать соседей, вступивших на их территорию. Дваркам такое агрессивное поведение казалось странным – они сами даже хищников не убивали, а только отгоняли электрическими разрядами своих ложеножек – разгадка была в способе размножения. Дварки, как представители простейших одноклеточных размножались делением – при достижении определенных размеров тело разделялось на две части. Итого – две особи вместо одной. Сухопутные жители планеты Дварк размножались половым способом – самец искал самку, идя по трупам поверженных соперников. Найдя свою спутницу, он должен был ограждать ее от притязаний других самцов до тех пор, пока не погибал от дубины более сильного соперника. Сами двуногие считали, что их конкурентная модель общества способствует быстрому развитию, считали до тех пор, пока не устроили глобальную войну, которая и поглотила их цивилизацию.
Следующий телепатический контакт дварков состоялся несколько тысячелетий спустя, когда на планету опустились звездолеты паукообразных существ. Существа не стали задерживаться на планете – видимо климат оказался неподходящим.
Оказалась, дварки были способны поддерживать с пауками телепатическую связь даже на родной планете шестиногих. Сотни миллионов разумных пауков вошли в сеть дварков, после чего, получив мощный импульс, цивилизация дварков развивалась ускоренными темпами. За сотню лет было сделано больше чем за тысячу предыдущих. Космические полеты вошли в жизнь амеб-дварков. Вооружение на космолетах отсутствовало, поэтому при первом контакте с ракообразными из соседней галактики дваркам пришлось трудно. Попытки приобщить новых «друзей» к своей сети натолкнулись на вооруженный отпор. Именно тогда дварки придумали, как можно использовать двигатели своих звездолетов в качестве защиты – противник, попавший под выхлопную струю двигателей их звездолетов, исчезал.
Имея отрицательный опыт общения с другими цивилизациями, дварки расставили вокруг своей системы защиту – временные ловушки, в одну из которых угодили два шарообразных звездолета. Перед исчезновением дварки смогли установить телепатический контакт с экипажами звездолетов гостей, и удивились мощи их разума – каждая особь имела интеллект сравнимый с сотней дварков. Незамедлительно было принято решение наладить контакты с цивилизацией динозавров, для чего была послана научная экспедиция. При торможении перед входом в систему динозавров, неопытный капитан совершил резкий маневр, в результате которого двигатели корабля вышли на опасный режим, и одна из пограничных станций динозавров была поглощена временным вихрем. Десятки появившихся шарообразных звездолетов не дали шансов извиниться за недоразумение – дваркам пришлось отступить сначала к своей планете, а затем покинуть и ее под натиском несостоявшихся друзей.
Дварки нашли себе новый дом, восстановили утраченный потенциал и заново начали создавать межпланетные телепатические сети. Через некоторое время они вновь решили попытать счастья на планете динозавров – Латане.
33. Дом
Некоторые части подводной базы были заброшены – в сооружении, приспособленном для проживания тысяч латанцев, находилось 19 последних представителей некогда могучей расы.
– Выбирайте себе любые комнаты, – Илион как радушный хозяин показывал гостям свой дом. Гости выбрали комнаты, затем пошли знакомиться с персоналом базы.
В круглом помещении, рассчитанном латанцев на 50, сидели две сотрудницы базы. Похоже, они были удивлены появлению незнакомцев. Оказывается, не только эти дамы, но и остальные жители базы не знали о прилете двух кораблей. Более того, хранители встречались все вместе не чаще одного раза в год. В обычное время каждый занимался чем-то своим: изучением планктона, карточными играми и т. д. Систему дальнего космического обнаружения контролировал один Илион, и отремонтировал ее как раз сегодня.
– А если бы не отремонтировали? – с недоверием спросил Викон.
Илион только усмехнулся:
– Отремонтировал бы завтра.
– Дамы не присоединятся к нашему разговору? – капитан провожал взглядом латанок уходивших из зала.
– Вряд ли, у них сеанс эпиляции в косметическом салоне, – на лице Илиона была извиняющаяся улыбка.
Присутствующие понимающе улыбнулись.
– Раньше мы жили на двух базах, но в 2010 году все перебрались на эту, все понимают, что конец близок, таких латанцев не удивишь ничем.
Илион жестом пригласил гостей за стол, сервированный роботами, где беседа продолжилась.
– Илион, вы хотели рассказать про загадку дварков.
– Они зомбируют людей, питаются их энергией. Им не нужна территория, не нужны полезные ископаемые – только живые рабы. Поэтому дварки не устраивают бойню на планете, не убивают людей. Мы установили, что от Латана тянется энергетический канал к черной дыре в центре нашей галактики. У планеты он делится на тысячи мелких каналов, которые подключены к людям.
– Вы помогаете людям избавляться от этих связей?
– Викон, вначале мы пытались не пускать дварков на Латан – проиграли, затем пробовали избавлять людей от каналов – ничего не получается. Несчастные сами не хотят избавляться от «цепей» – так сильна зависимость.
Дварки прилетают каждые тридцать лет. 60 лет назад мы еще могли сражаться, но, потеряв почти всех, позволили им спуститься на планету, 30 лет тому назад мы просто наблюдали, за их действиями, со дня на день они опять должны прилететь.
– Теперь мы поможем защитить наш общий дом – наш Латан, – капитан был полон решимости.
Илион не отводил взгляда от стакана с соком:
– 60 лет тому назад наша эскадра состояла из сотни кораблей. Мы были полны решимости – победить. Дварки каждый раз приподносили какой-нибудь сюрприз. В тот раз сюрприз заключался в отсутствии кораблей. К системе приближалось облако неизвестного происхождения, наши боевые корабли пытались наносить удары по облаку – бесполезно как бесполезно пытаться ударить туман. При этом каждый пытавшийся исчезал. Из сотни кораблей на базу не вернулся никто.
За 60 лет, в условиях дефицита ресурсов, мы построили десять крейсеров, плюс два ваших – итого двенадцать. Мы сможем только геройски погибнуть.
– Конечно, лучше умереть от скуки, прячась под водой, – парировал Фегор.
– Вы молоды и помните Латан могущественным государством, а мне пора задумываться о вечном, – Илион выпил сок и закончил фразу, – и мне знакомо чувство бессилия.
– Выбирайте себе любые комнаты, – Илион как радушный хозяин показывал гостям свой дом. Гости выбрали комнаты, затем пошли знакомиться с персоналом базы.
В круглом помещении, рассчитанном латанцев на 50, сидели две сотрудницы базы. Похоже, они были удивлены появлению незнакомцев. Оказывается, не только эти дамы, но и остальные жители базы не знали о прилете двух кораблей. Более того, хранители встречались все вместе не чаще одного раза в год. В обычное время каждый занимался чем-то своим: изучением планктона, карточными играми и т. д. Систему дальнего космического обнаружения контролировал один Илион, и отремонтировал ее как раз сегодня.
– А если бы не отремонтировали? – с недоверием спросил Викон.
Илион только усмехнулся:
– Отремонтировал бы завтра.
– Дамы не присоединятся к нашему разговору? – капитан провожал взглядом латанок уходивших из зала.
– Вряд ли, у них сеанс эпиляции в косметическом салоне, – на лице Илиона была извиняющаяся улыбка.
Присутствующие понимающе улыбнулись.
– Раньше мы жили на двух базах, но в 2010 году все перебрались на эту, все понимают, что конец близок, таких латанцев не удивишь ничем.
Илион жестом пригласил гостей за стол, сервированный роботами, где беседа продолжилась.
– Илион, вы хотели рассказать про загадку дварков.
– Они зомбируют людей, питаются их энергией. Им не нужна территория, не нужны полезные ископаемые – только живые рабы. Поэтому дварки не устраивают бойню на планете, не убивают людей. Мы установили, что от Латана тянется энергетический канал к черной дыре в центре нашей галактики. У планеты он делится на тысячи мелких каналов, которые подключены к людям.
– Вы помогаете людям избавляться от этих связей?
– Викон, вначале мы пытались не пускать дварков на Латан – проиграли, затем пробовали избавлять людей от каналов – ничего не получается. Несчастные сами не хотят избавляться от «цепей» – так сильна зависимость.
Дварки прилетают каждые тридцать лет. 60 лет назад мы еще могли сражаться, но, потеряв почти всех, позволили им спуститься на планету, 30 лет тому назад мы просто наблюдали, за их действиями, со дня на день они опять должны прилететь.
– Теперь мы поможем защитить наш общий дом – наш Латан, – капитан был полон решимости.
Илион не отводил взгляда от стакана с соком:
– 60 лет тому назад наша эскадра состояла из сотни кораблей. Мы были полны решимости – победить. Дварки каждый раз приподносили какой-нибудь сюрприз. В тот раз сюрприз заключался в отсутствии кораблей. К системе приближалось облако неизвестного происхождения, наши боевые корабли пытались наносить удары по облаку – бесполезно как бесполезно пытаться ударить туман. При этом каждый пытавшийся исчезал. Из сотни кораблей на базу не вернулся никто.
За 60 лет, в условиях дефицита ресурсов, мы построили десять крейсеров, плюс два ваших – итого двенадцать. Мы сможем только геройски погибнуть.
– Конечно, лучше умереть от скуки, прячась под водой, – парировал Фегор.
– Вы молоды и помните Латан могущественным государством, а мне пора задумываться о вечном, – Илион выпил сок и закончил фразу, – и мне знакомо чувство бессилия.
34. Момент истины
Компьютер спокойным голосом известил всех обитателей базы о вспышке в районе черной дыры в центре нашей галактики. Это означало прибытие дварков. По такому случаю все 19 хранителей собрались вместе. Два поколения латанцев наконец встретились. Как же сильны были отличия – вновь прибывшие блеском своих глаз демонстрировали желание сражаться. Хранители всем своим видом напоминали обреченных черепашек. 60 лет тому назад во время последней битвы с дварками этим девятнадцати латанцам не досталось боевых кораблей, и они остались на базе, остались в живых.
Для управления латанскими космическими кораблями последнего поколения требовался не только компьютер, но еще и живой член экипажа. Латанец подключал себя к нейронной цепи корабля, и чувствовал его как свое тело. При этом кораблю не требовались голосовые команды – он подчинялся мыслям капитана. Для чего нужно было отказываться от полностью компьютерного управления? Латанец, при особом состоянии подсознания, мог подавать более быстрые команды, чем Компьютер, при этом полностью автоматизированному кораблю противника было трудно предсказывать логику поведения «живого» корабля. Недоверчивого Фегора убедил в этом только учебный бой между Рустером-11 под управлением Компьютера, и «живым» кораблем нового поколения. При счете 10:0 Фегор прекратил мучения Рустера, убедившись в превосходстве живого над не живым.
Для управления латанскими космическими кораблями последнего поколения требовался не только компьютер, но еще и живой член экипажа. Латанец подключал себя к нейронной цепи корабля, и чувствовал его как свое тело. При этом кораблю не требовались голосовые команды – он подчинялся мыслям капитана. Для чего нужно было отказываться от полностью компьютерного управления? Латанец, при особом состоянии подсознания, мог подавать более быстрые команды, чем Компьютер, при этом полностью автоматизированному кораблю противника было трудно предсказывать логику поведения «живого» корабля. Недоверчивого Фегора убедил в этом только учебный бой между Рустером-11 под управлением Компьютера, и «живым» кораблем нового поколения. При счете 10:0 Фегор прекратил мучения Рустера, убедившись в превосходстве живого над не живым.