Та испуганно моргнула и выставила вперед ладони. Приборчик безмолвствовал.
- Теперь вы, милочка, - сказала Капитолина Захаровна.
Алиса также прошла проверку успешно. Скоромордова поднесла прибор к рукам Лукомского, и тотчас же раздалось пипиканье.
- Я... меня попросили... просто передать часы, - замялся Лукомский, побледнев.
Скоромордова дотронулась прибором до руки Полужанской. Раздался все тот же звук.
- Вы оба арестованы, - объявила Скоромордова.
- Она здесь ни при чем, - сказал Лукомский.
- Об этом вы также будете рассказывать в другом месте. Времени для объяснений вам хватит. Значит, микропленка была спрятана в часах? Где они?
- Украли, - выдохнула Полужанская.
- Придется проверить прибором всех пассажиров. Начнем с этого.
Скоромордова склонилась над Гаговым, дотронувшись до его руки. Пальцы киллера неожиданно сжались в кулак и мощный удар отбросил подполковника ФСБ к стене.
7
Вслед за Шавкутом в прачечную вбежали ещё двое - Вахрушин и Костяная Нога, которые обыскивали пароход в этом квадрате. Изрыгая проклятия, террорист набросился на Гибралтарова, вцепившегося в цыганку. Пуштун пытался оторвать её от фокусника, а когда увидел на пальце фокусника свой родовой перстень, силы его утроились. Драка разгорелась настолько нешуточная, что стиральные машины заработали сами собой, а включившаяся сушилка загудела, как идущий на посадку авиалайнер. Костяная Нога повис на Шавкуте, но тот, разметав всех, вырвался из прачечной и умчался.
- Ушел, - тяжело дыша, проговорил Вахрушин. - Стар я все-таки стал для петушиных боев.
- Ничего, ты дрался, как настоящий матрос, - утешил его Костяная Нога, пытаясь разнять продолжавших вести локальную войну Гибралтарова и Мезари.
- Честно говоря, - вздохнул Вахрушин, оттащив обоих за шиворот, - я никогда не служил на флоте. А форму контр-адмирала купил на рынке. Но море притягивало меня с детства. Жаль, жизнь прошла даром...
- Кто знает, какой главный дар ещё ждет впереди? - возразила ему цыганка. - Может быть, и в конце вашего жизненного пути засияет утренняя звезда...
Сорвав с Гибралтарова перстень, пуштун торжествующе надел его на свой палец.
- Как же вы его упустили? - спросила Скоромордова, придя в себя.
- Он и меня оглушил, - признался Второв, прикладывая кирпич к голове. - Необычайно сильный экземпляр. И хорошо бегает на задних лапах. Его место в клетке.
- Сначала надо поймать, - вставил Лукомский. - Вы знаете, что его подослали меня убить?
- Догадываюсь, - ответила Скоромордова. - Может, подождем, пока он выполнит заказ, а потом поймаем?
- Я понимаю, куда вы клоните, - согласился Второв. - Лукомский наймет лучших адвокатов, и все обвинения отлетят от него, как потревоженные мухи от навозной кучи. Киллер решит проблему лучше нас.
- Разве мухи бросают лакомство?
- Только для того, чтобы вернуться обратно.
- Нет уж, ловите его сейчас! - вмешалась в разговор Алиса. - Все-таки это мой отец, каким бы он ни был. Я не хочу тратиться на похороны. Кроме того, тебе следовало бы лучше относиться к своему будущему тестю.
- Вот как? - несколько удивился Второв. - Разве я делал тебе предложение? И как все это выглядит в присутствии моей законной жены?
- Вот именно, - поддержала его Полужанская. - Впрочем, решайте сами. Она подошла к Лукомскому и встала рядом. - Мне кажется, в ближайшее время будет много свадеб. Пусть даже одна из них произойдет в тюрьме.
- Спасибо, "мамочка", - поблагодарила её Алиса. - Так я не слышу ответа?
- Если я и стану твоим четвертым мужем, - произнес Второв, - то исключительно для того, чтобы поскорее освободить место пятому... Но боюсь, что и пятым, и шестым, и так далее буду снова я. Поскольку мне начинает нравиться скоропостижно жениться и разводиться.
- Ну, раз вы наконец-то покончили со своими семейными проблемами, приступим к финалу нашего кино, - подытожила Скоромордова.
8
В киноконцертном зале "Коломбины" собрались все пассажиры и дееспособные члены команды. Не хватало только Шавкута и Гагова, которых так и не удалось найти. Очевидно, они сбежали с парохода и укрылись где-то на Лысой Горе. Сейчас, в два часа ночи, продолжать поиски было бессмысленно. Луна вновь скрылась за тучами и не собиралась возвращаться.
- Вызванный мной вертолет со спасателями и поисковой группой прилетит через пятьдесят пять минут, - объявил Полярник. - На нем, кстати, прибудет и настоящий капитан "Коломбины", освобожденный из психиатрической лечебницы, - добавил он, насмешливо взглянув на понурившегося Гогу Цимбалюка. - Но это уже сюжет для другого сценария... В первую очередь будут эвакуированы больные, пораженные вирусом, и террористы. Думаю, никто не станет возражать, если мы все подтвердим, что одна из них, - Второв бросил взгляд на Лену Строгову, сидевшую рядом со старпомом Кукиным, - была втянута в преступление против её воли, более того, даже оказала нам помощь? По крайней мере, она не принимала участия в насилии.
- А почему у этого руки не связаны? - выкрикнула Карина Шумахер, пытаясь боднуть головой Антона Курицына.
- Потому что следствию ещё придется доказать его участие в вашей преступной группе, - ответил Второв. - Хотя лично мне это представляется совершенно очевидным.
- Я насчет вируса, - поднялся Гибралтаров. - Уже имел честь докладывать, что его разработали Шиншиловы. Пусть сообщат формулу и противоядие. А то расселись тут, как супруги Кюри!
- Тс-с! Тише, она спит... - попросил Петр Петрович, на плече которого покоилась голова Сарры.
- Чего "тише"? Может быть, ещё Нобелевскую премию вам дать за ваши пакости? - не унимался фокусник. - А небо в клеточку не хотите? Мы тут все чуть не передохли по вашей милости.
- Этим вопросом займутся в другом месте, - остановила его Скоромордова. - Компетентные органы. Но пока у нас есть время, я должна провести некоторое расследование. Попрошу всех вытянуть вперед руки. - Она достала из кармана приборчик.
- Минуточку, - произнес вдруг Вахрушин. - Чуть не забыл. Я ведь тут нашел в краденых часах занятную штуковину. Микропленку. Уверен, что здесь не обошлось без вражеской разведки. Вот она. Попрошу записать в протокол, что я содействовал раскрытию агентурной сети.
- Ну, контр-адмирал, считай, что будешь представлен к правительственной награде, - шепнул ему Второв, передавая микропленку Скоромордовой. - Осталось ещё одно, - громко произнес он, оглядывая присутствующих. - Бриллиант "Глория". Я знаю, что сейчас он находится у кого-то из вас. Предлагаю вернуть реликвию добровольно.
Возникла напряженная пауза, но никто не откликнулся.
- Весь пароход будет обыскан до последней щепочки.
- А может, его унес Шавкут? - выкрикнул Микитчик. - Или тот, второй, которого вы проворонили.
- Возможно, - согласился Второв. - Тогда дело намного осложняется. Обыскать всю Лысую Гору и окрестности практически нереально. Но мне кажется, что бриллиант пока ещё здесь, на "Коломбине". Сейчас мы это проверим.
- Каким образом? - послышались голоса.
- Человек, похитивший в темноте бриллиант у цыганки, не знал, что до этого он был украден из каюты Алисы Ширшинадзе. Туда он был по ошибке подложен женщиной, страдающей лунатизмом. Сейчас она спит. Известно, что особую категорию лунатиков притягивают драгоценные камни. По моей просьбе Петр Петрович дал своей супруге слабую дозу снотворного. Откройте окна и потушите свет! - приказал Второв, зажигая свечу. - Нам будет достаточно этого огонька. Теперь установим полную тишину и будем ждать.
- Чего? - шепотом спросила Алиса.
- Когда луна выйдет из-за туч.
Прошло минут десять... Напряжение нарастало. Пассажиры, затаив дыхание, смотрели на Сарру Шиншилову. Наконец сжалившаяся луна начала заливать пол, стены и людей в кинозале своим серебристым светом.
- Тихо! - предупредил Второв.
Сарра Шиншилова очнулась и открыла глаза. Они были бездонно пусты. Поднявшись, она коснулась ладонью лба, потом сделала несколько неуверенных шагов. Вышла на середину, оглядываясь. И начала приближаться к пуштуну Мезари... Взяв его руку, она поднесла родовой перстень к лицу.
- Не то, не то, - прошептал за её спиной Второв.
Словно услышав его слова, Шиншилова пошла дальше. Остановилась возле старпома Кукина. Полезла в карман его кителя и вытащила оттуда шкатулку.
- Мои драгоценности, - горько усмехнулся Лукомский, но Скоромордова зажала ему рот рукой.
- Не то, не то, - разочарованно сказал Второв.
Шиншилова подошла к банкирше, пристально разглядывая её серьги в ушах.
- Похоже, все впустую, - тихо произнес Второв. Он уже начал терять надежду, но в это время Сарра неожиданно повернулась и приблизилась к Микитчику. Постояв немного возле него и словно принюхиваясь, она вдруг стала расстегивать его рубашку. Затем нагнулась, приложив ухо к животу.
- Щекотно, - хихикнул кинорежиссер. - Хватит валять дурака, ничего у меня нет!
- Все ясно! - громко сказал Второв. - Он проглотил "Глорию". Хорошо, что среди нас есть хирург со своими инструментами. Вы готовы сделать операцию без наркоза?
- Нет проблем, - с готовностью отозвался Захир Мезари. - Будет, правда, немного больно, но это пустяки.
Микитчик, оттолкнув Шиншилову, бросился к выходу. Но в дверях он неожиданно столкнулся с человеком, который ударом кулака в живот отшвырнул его назад. В кинозал вошел Шавкут, держа в руке детонатор.
- Пароход заминирован, - сообщил он. - Стоит мне только нажать на кнопку - и вы все взлетите на воздух!
- Можно подумать, что ты в это время будешь спокойно покуривать, усмехнулся Второв. Краем глаза он заметил, как в окне мелькнула фигура Гагова и дотронулся до "люгера", лежавшего на коленях. Но пустить его в ход не успел.
- Руки на стол! - закричал Шавкут.
Грохнул выстрел.
- Зачем же взрываться вместе с вами? - спросил киллер, подхватив выпавший детонатор и перешагивая через стонавшего террориста. В руке Гагов держал пистолет. - Еще не было случая, чтобы я не выполнил то, за что получил аванс. Но теперь вместе с Лукомским придется умереть и всем остальным. А я понаблюдаю за этим зрелищем с вершины Лысой Горы.
Откуда-то издалека начал доноситься шум вертолетных винтов.
- Теперь тебе надо поторопиться, - сказал Второв, выстрелив прямо из-под стола. Потом поднялся и, приблизившись к рухнувшему на пол киллеру, добавил: - Если хочешь успеть на тот свет к завтраку.
ЭПИЛОГ ПЕРВЫЙ
Полосатый кот вновь прыгнул со шкафа на кровать, но на сей раз угодил не на своего хозяина, а на лежавшую рядом с ним девушку.
- Уйди, животное! - сонно попросила Алиса.
- Даже после брачной ночи ты не имеешь права говорить мне такие слова, - усмехнулся Второв, снимая трубку зазвонившего телефона.
- В антикварный магазин завезены венецианские зеркала, - раздался в трубке механический голос.
- Сейчас приеду и разобью их вдребезги! - заорал Гай. - У меня отпуск. Поимейте совесть, в конце концов!
- Полярнику назначено на двадцать ноль-ноль в гнезде номер пять, продолжал вещать автомат.
- И что я должен делать на этот раз? - со злостью спросил Второв, зная, что разговор с магнитофонной лентой бессмыслен. Однако он уже спустил ноги с кровати и встал, прижимая телефонную трубку плечом.
- Полярнику приготовлены два билета на авиарейс "Москва - Кейптаун".
- Почему два? - растерянно спросил Второв, чувствуя какой-то подвох.
- Потому что он отправляется... в свадебное путешествие. - Кто-то на другом конце провода неожиданно хихикнул и оборвал связь.
- Ненавижу Африку, - пробормотал Второв, прыгая обратно в кровать.
ЭПИЛОГ ВТОРОЙ
В огромном павильоне было прохладно, будто от фанерного макета "Коломбины" и нарисованных берегов Волги тянуло сыростью. Дородный мужчина, откинувшись на спинку передвижного кресла, махнул рукой.
- Стоп! Съемки окончены, всем - спасибо! - произнес он, обернувшись к оператору.
- Кажется, все получилось, - отозвался тот. - Теперь дело за монтажерами. Как думаешь, вытянем на "Оскар"?
- У меня твои шутки вот где, - сказал режиссер, глядя на спускающихся с макета "Коломбины" артистов. Один из них, тот, что играл Гая Второва, подошел к ним.
- А взрыв парохода в конце фильма был бы намного эффектнее, - сказал он, закуривая. - Господи, как мне надоели эти кубинские сигары за время съемок! И ещё я бы изменил любовную линию. Второва надо оставить холостяком.
- Тебе меня учить, как делать кино! - вяло огрызнулся режиссер и задумался. - А что, если вместо хэппи-энда мы действительно устроим взрыв? Ведь жизнь, к сожалению, гораздо свирепее, чем сваренный нами компот.
- Что ты предлагаешь? - спросил оператор.
- Не знаю. Возможны любые варианты...
- Теперь вы, милочка, - сказала Капитолина Захаровна.
Алиса также прошла проверку успешно. Скоромордова поднесла прибор к рукам Лукомского, и тотчас же раздалось пипиканье.
- Я... меня попросили... просто передать часы, - замялся Лукомский, побледнев.
Скоромордова дотронулась прибором до руки Полужанской. Раздался все тот же звук.
- Вы оба арестованы, - объявила Скоромордова.
- Она здесь ни при чем, - сказал Лукомский.
- Об этом вы также будете рассказывать в другом месте. Времени для объяснений вам хватит. Значит, микропленка была спрятана в часах? Где они?
- Украли, - выдохнула Полужанская.
- Придется проверить прибором всех пассажиров. Начнем с этого.
Скоромордова склонилась над Гаговым, дотронувшись до его руки. Пальцы киллера неожиданно сжались в кулак и мощный удар отбросил подполковника ФСБ к стене.
7
Вслед за Шавкутом в прачечную вбежали ещё двое - Вахрушин и Костяная Нога, которые обыскивали пароход в этом квадрате. Изрыгая проклятия, террорист набросился на Гибралтарова, вцепившегося в цыганку. Пуштун пытался оторвать её от фокусника, а когда увидел на пальце фокусника свой родовой перстень, силы его утроились. Драка разгорелась настолько нешуточная, что стиральные машины заработали сами собой, а включившаяся сушилка загудела, как идущий на посадку авиалайнер. Костяная Нога повис на Шавкуте, но тот, разметав всех, вырвался из прачечной и умчался.
- Ушел, - тяжело дыша, проговорил Вахрушин. - Стар я все-таки стал для петушиных боев.
- Ничего, ты дрался, как настоящий матрос, - утешил его Костяная Нога, пытаясь разнять продолжавших вести локальную войну Гибралтарова и Мезари.
- Честно говоря, - вздохнул Вахрушин, оттащив обоих за шиворот, - я никогда не служил на флоте. А форму контр-адмирала купил на рынке. Но море притягивало меня с детства. Жаль, жизнь прошла даром...
- Кто знает, какой главный дар ещё ждет впереди? - возразила ему цыганка. - Может быть, и в конце вашего жизненного пути засияет утренняя звезда...
Сорвав с Гибралтарова перстень, пуштун торжествующе надел его на свой палец.
- Как же вы его упустили? - спросила Скоромордова, придя в себя.
- Он и меня оглушил, - признался Второв, прикладывая кирпич к голове. - Необычайно сильный экземпляр. И хорошо бегает на задних лапах. Его место в клетке.
- Сначала надо поймать, - вставил Лукомский. - Вы знаете, что его подослали меня убить?
- Догадываюсь, - ответила Скоромордова. - Может, подождем, пока он выполнит заказ, а потом поймаем?
- Я понимаю, куда вы клоните, - согласился Второв. - Лукомский наймет лучших адвокатов, и все обвинения отлетят от него, как потревоженные мухи от навозной кучи. Киллер решит проблему лучше нас.
- Разве мухи бросают лакомство?
- Только для того, чтобы вернуться обратно.
- Нет уж, ловите его сейчас! - вмешалась в разговор Алиса. - Все-таки это мой отец, каким бы он ни был. Я не хочу тратиться на похороны. Кроме того, тебе следовало бы лучше относиться к своему будущему тестю.
- Вот как? - несколько удивился Второв. - Разве я делал тебе предложение? И как все это выглядит в присутствии моей законной жены?
- Вот именно, - поддержала его Полужанская. - Впрочем, решайте сами. Она подошла к Лукомскому и встала рядом. - Мне кажется, в ближайшее время будет много свадеб. Пусть даже одна из них произойдет в тюрьме.
- Спасибо, "мамочка", - поблагодарила её Алиса. - Так я не слышу ответа?
- Если я и стану твоим четвертым мужем, - произнес Второв, - то исключительно для того, чтобы поскорее освободить место пятому... Но боюсь, что и пятым, и шестым, и так далее буду снова я. Поскольку мне начинает нравиться скоропостижно жениться и разводиться.
- Ну, раз вы наконец-то покончили со своими семейными проблемами, приступим к финалу нашего кино, - подытожила Скоромордова.
8
В киноконцертном зале "Коломбины" собрались все пассажиры и дееспособные члены команды. Не хватало только Шавкута и Гагова, которых так и не удалось найти. Очевидно, они сбежали с парохода и укрылись где-то на Лысой Горе. Сейчас, в два часа ночи, продолжать поиски было бессмысленно. Луна вновь скрылась за тучами и не собиралась возвращаться.
- Вызванный мной вертолет со спасателями и поисковой группой прилетит через пятьдесят пять минут, - объявил Полярник. - На нем, кстати, прибудет и настоящий капитан "Коломбины", освобожденный из психиатрической лечебницы, - добавил он, насмешливо взглянув на понурившегося Гогу Цимбалюка. - Но это уже сюжет для другого сценария... В первую очередь будут эвакуированы больные, пораженные вирусом, и террористы. Думаю, никто не станет возражать, если мы все подтвердим, что одна из них, - Второв бросил взгляд на Лену Строгову, сидевшую рядом со старпомом Кукиным, - была втянута в преступление против её воли, более того, даже оказала нам помощь? По крайней мере, она не принимала участия в насилии.
- А почему у этого руки не связаны? - выкрикнула Карина Шумахер, пытаясь боднуть головой Антона Курицына.
- Потому что следствию ещё придется доказать его участие в вашей преступной группе, - ответил Второв. - Хотя лично мне это представляется совершенно очевидным.
- Я насчет вируса, - поднялся Гибралтаров. - Уже имел честь докладывать, что его разработали Шиншиловы. Пусть сообщат формулу и противоядие. А то расселись тут, как супруги Кюри!
- Тс-с! Тише, она спит... - попросил Петр Петрович, на плече которого покоилась голова Сарры.
- Чего "тише"? Может быть, ещё Нобелевскую премию вам дать за ваши пакости? - не унимался фокусник. - А небо в клеточку не хотите? Мы тут все чуть не передохли по вашей милости.
- Этим вопросом займутся в другом месте, - остановила его Скоромордова. - Компетентные органы. Но пока у нас есть время, я должна провести некоторое расследование. Попрошу всех вытянуть вперед руки. - Она достала из кармана приборчик.
- Минуточку, - произнес вдруг Вахрушин. - Чуть не забыл. Я ведь тут нашел в краденых часах занятную штуковину. Микропленку. Уверен, что здесь не обошлось без вражеской разведки. Вот она. Попрошу записать в протокол, что я содействовал раскрытию агентурной сети.
- Ну, контр-адмирал, считай, что будешь представлен к правительственной награде, - шепнул ему Второв, передавая микропленку Скоромордовой. - Осталось ещё одно, - громко произнес он, оглядывая присутствующих. - Бриллиант "Глория". Я знаю, что сейчас он находится у кого-то из вас. Предлагаю вернуть реликвию добровольно.
Возникла напряженная пауза, но никто не откликнулся.
- Весь пароход будет обыскан до последней щепочки.
- А может, его унес Шавкут? - выкрикнул Микитчик. - Или тот, второй, которого вы проворонили.
- Возможно, - согласился Второв. - Тогда дело намного осложняется. Обыскать всю Лысую Гору и окрестности практически нереально. Но мне кажется, что бриллиант пока ещё здесь, на "Коломбине". Сейчас мы это проверим.
- Каким образом? - послышались голоса.
- Человек, похитивший в темноте бриллиант у цыганки, не знал, что до этого он был украден из каюты Алисы Ширшинадзе. Туда он был по ошибке подложен женщиной, страдающей лунатизмом. Сейчас она спит. Известно, что особую категорию лунатиков притягивают драгоценные камни. По моей просьбе Петр Петрович дал своей супруге слабую дозу снотворного. Откройте окна и потушите свет! - приказал Второв, зажигая свечу. - Нам будет достаточно этого огонька. Теперь установим полную тишину и будем ждать.
- Чего? - шепотом спросила Алиса.
- Когда луна выйдет из-за туч.
Прошло минут десять... Напряжение нарастало. Пассажиры, затаив дыхание, смотрели на Сарру Шиншилову. Наконец сжалившаяся луна начала заливать пол, стены и людей в кинозале своим серебристым светом.
- Тихо! - предупредил Второв.
Сарра Шиншилова очнулась и открыла глаза. Они были бездонно пусты. Поднявшись, она коснулась ладонью лба, потом сделала несколько неуверенных шагов. Вышла на середину, оглядываясь. И начала приближаться к пуштуну Мезари... Взяв его руку, она поднесла родовой перстень к лицу.
- Не то, не то, - прошептал за её спиной Второв.
Словно услышав его слова, Шиншилова пошла дальше. Остановилась возле старпома Кукина. Полезла в карман его кителя и вытащила оттуда шкатулку.
- Мои драгоценности, - горько усмехнулся Лукомский, но Скоромордова зажала ему рот рукой.
- Не то, не то, - разочарованно сказал Второв.
Шиншилова подошла к банкирше, пристально разглядывая её серьги в ушах.
- Похоже, все впустую, - тихо произнес Второв. Он уже начал терять надежду, но в это время Сарра неожиданно повернулась и приблизилась к Микитчику. Постояв немного возле него и словно принюхиваясь, она вдруг стала расстегивать его рубашку. Затем нагнулась, приложив ухо к животу.
- Щекотно, - хихикнул кинорежиссер. - Хватит валять дурака, ничего у меня нет!
- Все ясно! - громко сказал Второв. - Он проглотил "Глорию". Хорошо, что среди нас есть хирург со своими инструментами. Вы готовы сделать операцию без наркоза?
- Нет проблем, - с готовностью отозвался Захир Мезари. - Будет, правда, немного больно, но это пустяки.
Микитчик, оттолкнув Шиншилову, бросился к выходу. Но в дверях он неожиданно столкнулся с человеком, который ударом кулака в живот отшвырнул его назад. В кинозал вошел Шавкут, держа в руке детонатор.
- Пароход заминирован, - сообщил он. - Стоит мне только нажать на кнопку - и вы все взлетите на воздух!
- Можно подумать, что ты в это время будешь спокойно покуривать, усмехнулся Второв. Краем глаза он заметил, как в окне мелькнула фигура Гагова и дотронулся до "люгера", лежавшего на коленях. Но пустить его в ход не успел.
- Руки на стол! - закричал Шавкут.
Грохнул выстрел.
- Зачем же взрываться вместе с вами? - спросил киллер, подхватив выпавший детонатор и перешагивая через стонавшего террориста. В руке Гагов держал пистолет. - Еще не было случая, чтобы я не выполнил то, за что получил аванс. Но теперь вместе с Лукомским придется умереть и всем остальным. А я понаблюдаю за этим зрелищем с вершины Лысой Горы.
Откуда-то издалека начал доноситься шум вертолетных винтов.
- Теперь тебе надо поторопиться, - сказал Второв, выстрелив прямо из-под стола. Потом поднялся и, приблизившись к рухнувшему на пол киллеру, добавил: - Если хочешь успеть на тот свет к завтраку.
ЭПИЛОГ ПЕРВЫЙ
Полосатый кот вновь прыгнул со шкафа на кровать, но на сей раз угодил не на своего хозяина, а на лежавшую рядом с ним девушку.
- Уйди, животное! - сонно попросила Алиса.
- Даже после брачной ночи ты не имеешь права говорить мне такие слова, - усмехнулся Второв, снимая трубку зазвонившего телефона.
- В антикварный магазин завезены венецианские зеркала, - раздался в трубке механический голос.
- Сейчас приеду и разобью их вдребезги! - заорал Гай. - У меня отпуск. Поимейте совесть, в конце концов!
- Полярнику назначено на двадцать ноль-ноль в гнезде номер пять, продолжал вещать автомат.
- И что я должен делать на этот раз? - со злостью спросил Второв, зная, что разговор с магнитофонной лентой бессмыслен. Однако он уже спустил ноги с кровати и встал, прижимая телефонную трубку плечом.
- Полярнику приготовлены два билета на авиарейс "Москва - Кейптаун".
- Почему два? - растерянно спросил Второв, чувствуя какой-то подвох.
- Потому что он отправляется... в свадебное путешествие. - Кто-то на другом конце провода неожиданно хихикнул и оборвал связь.
- Ненавижу Африку, - пробормотал Второв, прыгая обратно в кровать.
ЭПИЛОГ ВТОРОЙ
В огромном павильоне было прохладно, будто от фанерного макета "Коломбины" и нарисованных берегов Волги тянуло сыростью. Дородный мужчина, откинувшись на спинку передвижного кресла, махнул рукой.
- Стоп! Съемки окончены, всем - спасибо! - произнес он, обернувшись к оператору.
- Кажется, все получилось, - отозвался тот. - Теперь дело за монтажерами. Как думаешь, вытянем на "Оскар"?
- У меня твои шутки вот где, - сказал режиссер, глядя на спускающихся с макета "Коломбины" артистов. Один из них, тот, что играл Гая Второва, подошел к ним.
- А взрыв парохода в конце фильма был бы намного эффектнее, - сказал он, закуривая. - Господи, как мне надоели эти кубинские сигары за время съемок! И ещё я бы изменил любовную линию. Второва надо оставить холостяком.
- Тебе меня учить, как делать кино! - вяло огрызнулся режиссер и задумался. - А что, если вместо хэппи-энда мы действительно устроим взрыв? Ведь жизнь, к сожалению, гораздо свирепее, чем сваренный нами компот.
- Что ты предлагаешь? - спросил оператор.
- Не знаю. Возможны любые варианты...