Трублаини Николай. Глубинный путь

   - Неприятности, - ответил, сразу нахмурившись, Станислав.
   - Какие? Это не секрет?
   - Нет. Она заболела.
   - Что с ней? - воскликнул я.
   - Диабет.
   - Разве это так страшно?
   - Форма довольно тяжелая. Надо соблюдать очень строгий режим. Барабаш давно уже подозревал. Как теперь выяснилось, он когда-то встретился с врачом, лечившим Лиду на курорте, и тот сказал, что, по его мнению, у Лиды диабет. Теперь вся надежда на эндокринологический институт.
   - Грустная история...
   Станислав помолчал.
   - Не будем об этом говорить. Все равно помочь мы не можем... Лучше я теперь расскажу тебе кое-какие новости.
   - Я слушаю.
   - Сегодня на заседании правительства академик Саклатвала делал доклад о туннеле. Утверждено постановление о создании проектного комитета. Черняк и Довгалюк - члены комитета. Кандидатуру ботаника отстаивал Саклатвала. Не знаю, что наш Аркадий Михайлович будет в этом комитете делать. В комитете есть представители от вооруженных сил. Один из них... я. До весны проект должен быть закончен. За проект отвечают Макаренко и Самборский.
   - Черняк об этом знает?
   - Еще нет. Завтра узнает.
   - Завтра будет в газетах?
   - Нет. В газетах об этом объявят, когда начнет работать прессбюро комитета.
   - Будет такое бюро?
   - Признали целесообразным организовать. Все сообщения для прессы только через него. И вообще, пока проект не будет закончен, писать нужно поменьше, потому что это еще экспериментальная работа. Ну, о прессбюро ты завтра будешь знать больше меня.
   - Откуда?
   - Заведующим рекомендован ты. Если ты согласишься, Саклатвала завтра подпишет приказ.
   Я был до крайности удивлен.
   - Почему меня? - стал я допытываться у Шелемехи.
   - По моей рекомендации. Академик сразу же поддержал. Как журналист, ты достаточно популярен.
   - Но я...
   - ...самая лучшая кандидатура, - оборвал меня Шелемеха. - Саклатвала так и сказал. Он ведь постоянный читатель твоих произведений.
   Сказать правду, слышать о себе такие слова было весьма приятно, и я возражал очень невразумительно.
   9. ПРОФЕССОРА ДОВГАЛЮКА ВЫЗЫВАЮТ
   С тех пор как я возглавил вышеупомянутое прессбюро, прошло две недели. Новые обязанности пока отнимали очень мало времени. Я должен был раза два в месяц давать небольшие информации о работе комитета над проектом подземного пути. И, хотя прессбюро состояло из меня одного, я по-прежнему с увлечением работал в журнале.
   В последнее время меня волновали две вещи. Первая - болезнь Лиды. Внешне болезнь как бы и не отразилась на девушке. Но исчезли ее энергия, оптимистическое настроение, я не слышал больше ее звонкого смеха. Теперь мне приходилось видеть Лиду часто, так как она работала в одной из проектных групп. Лаборатория металлов изыскивала новые металлические сплавы. Лида испытывала новый вид специального сплава, который должен был быть более крепким, чем сталь, и более легким, чем алюминий. После окончания этой работы она собиралась ехать в санаторий лечиться.
   Часто заходивший ко мне Догадов рассказывал, что в последнее время о Лиде и Барабаше много говорят. Работая в эндокринологическом институте, доктор Барабаш уже давно занимался проблемой лечения диабета, а сейчас отдался этому целиком. В ближайшее время он должен был защищать диссертацию о лечении диабета. Мой коллега откуда-то узнал, что, еще будучи студентом медицинского института, Барабаш проявлял к этой болезни большой интерес. Догадов рассказывал также, что Барабаш влюблен в Лиду, а она относится к нему не слишком приветливо.
   Из этих рассказов видно было, что ни Догадов, ни кто-либо другой не знали о взаимоотношениях Лиды и Макаренко.
   За последнее время я только один раз видел Лиду и Макаренко вместе. Как-то утром, придя в институт к академику Саклатвале, я заметил их в институтском саду на скамье возле клумбы с астрами. Было свежее и ясное осеннее утро. Желтые кленовые листья словно ковром укрыли землю. Ни Лида, ни Макаренко не видели меня, и я издали мог их наблюдать. Они разговаривали.
   Чтобы не потревожить их, я ушел из сада.
   Через несколько дней, зайдя к Шелемехе, я встретил там Барабаша и, оставшись с ним наедине, начал расспрашивать его о болезни Лиды.
   Доктор подробно рассказал, что такое диабет, какие бывают формы диабета и чем он опасен.
   У самого Барабаша был в последнее время болезненный вид, он сильно похудел, его порывистые движения выдавали скрытую тревогу.
   Нужно сказать, что я до сих пор еще не знал как следует молодого врача. Иногда он казался мне очень хорошим, умным и симпатичным человеком, а иногда вызывал какое-то раздражение.
   Я не знал, известно ли Барабашу о взаимоотношениях Лиды и Макаренко, но был уверен, что Барабаш чувствует разницу в отношении девушки к нему и к инженеру.
   Вторым делом, сугубо занимавшим мои мысли, было таинственное исчезновение Тараса Чутя.
   Пророчество Черняка не оправдалось: мальчик на следующее утро не появился. Телеграфные ответы, полученные железнодорожной милицией, свидетельствовали, что Тараса Чутя нигде не нашли. Не было его и в Староднепровске.
   Мы узнали, что Тарас Чуть - воспитанник детского дома. Родители его несколько лет назад умерли от какой-то эпидемии. Мальчик учился в восьмом классе. Он отличался способностями и дисциплинированностью, мечтал поступить на географический факультет и стать путешественником-исследователем. О его проекте никто не знал, пока он не получил приглашение из редакции "Звезды". Только тогда он рассказал о своих замыслах. В детском доме не возражали против поездки, тем более что если бы он не попал сразу в редакцию, то заехал бы к родственникам матери, живущим совсем недалеко от вокзала.
   Специальное следствие показало, что почти весь день, проведенный в поезде, мальчик лежал на полке и читал книгу. Проводник припомнил, что новый пассажир раза два просил у него чаю и, кажется, ходил обедать в вагон-ресторан. Удалось также установить, что перед вечером мальчик играл в шахматы с высоким пассажиром, севшим в поезд днем. Высокий пассажир сошел с поезда, не доезжая столицы. Был ли еще тогда Тарас на своей полке, проводник не помнил.
   Аркадий Михайлович ездил в Староднепровск, но ничего там выяснить не смог. Возможно, что следователь Томазян, которому было поручено дело Тараса Чутя, знал больше, чем мы, но ничего не говорил, а только спрашивал.
   Прошло две недели.
   Аркадий Михайлович очень нервничал, обвиняя себя в том, что из-за него Тарас исчез неведомо куда.
   Я как-то зашел к старику, чтобы немного успокоить его. Профессор встретил меня очень радостно, провел в свой маленький кабинет, посадил в кресло, а сам, возбужденно шагая из утла в угол, начал рассказывать, что он предпринимает для того, чтобы разыскать Тараса.
   - Я хотел еще поместить в газету объявление, но следователь не позволяет. Просит немного подождать. Не понимаю. Ему все чудится какое-то преступление. А какое, скажите на милость, здесь может быть преступление? Кому этот мальчонка нужен? Денег у него не было, костюмчик и обувь дешевенькие, чемодан оставил в вагоне, калоши тоже...
   Профессор остановился, задумчиво посмотрел на книжные полки, которыми были заставлены стены кабинета, и снова начал:
   - Я думал, случилось какое-нибудь несчастье в дороге. Но ведь все несчастные случаи на железной дороге регистрирует железнодорожная милиция. Были в тот день два несчастных случая, но оба - со взрослыми разинями. О мальчике же ничего не известно.
   Прошло несколько минут. Вдруг тишину нарушил звонок телефона. Аркадий Михайлович снял трубку и сказал:
   - Ага-а!
   То, что я услышал дальше, заставило меня насторожиться.
   - Да, это его квартира, - сказал профессор. - Ну? Да, да, это я сам. Да, профессор Довгалюк. Слушаю вас... Откуда? Ага.
   Наступила длинная пауза. Профессор внимательно слушал и вдруг взволнованно крикнул:
   - Как его зовут?
   Сразу же лицо его выразило крайнее разочарование.
   - Нет, я такого не знаю.
   Снова последовала долгая пауза.
   - Кто со мною говорит? Как? Корсакова? Хорошо. Сколько к вам езды? Хорошо. Постараюсь сейчас выехать.
   Когда он положил трубку, я спросил:
   - Что-нибудь о Тарасе?
   - Нет, - покачал головой профессор. - О каком-то Адриане Маковском. Не имею о нем ни малейшего представления.
   - А что случилось, Аркадий Михайлович?
   - Вы же слышали.
   - Нет, это вы слышали, а не я.
   - Да, да... Говорили из Демидовской хирургической больницы. У них уже две недели лежит тяжело раненный юноша Адриан Маковский. И никто в больнице не знает, есть ли у него тут какие-нибудь родные или знакомые. Сегодня он пришел в сознание и назвал, видите ли, профессора Аркадия Михайловича Довгалюка, то есть меня. А потом опять потерял сознание. Придется...
   - Аркадий Михайлович, можно с вами?
   - Пожалуйста. Только едем сейчас же.
   10. ПАЛАТА ? 32
   Пока профессор собирался, я задумался над фамилией неизвестного больного: она показалась мне удивительно знакомой. Адриан Маковский... Не читал ли я о нем что-то совсем недавно? Я напряг память и вспомнил, что видел это имя в одном из последних номеров вечерней газеты. Но где оно там фигурировало?
   - Аркадий Михайлович, есть у вас "Вечерка" за последние числа?
   - Нет. А что?
   Я объяснил. Но газеты не было, и мы решили не задерживаться.
   Демидовская больница находилась очень далеко, и добраться до нее было трудно. Решили ехать автобусом, так как по телефону профессору сказали, что автобусная остановка возле самой больницы.
   Спустя полчаса мы подъехали к расположенному посреди небольшого леска красному трехэтажному зданию. Через калитку в железных воротах мы прошли, никого не встретив. Только у подъезда, в вестибюле, мы увидели наконец швейцара и нескольких посетителей. Швейцар не обратил на нас никакого внимания, если не считать бдительного взгляда, брошенного на нашу обувь, Очевидно, его больше всего интересовала чистота ног посетителей. Убедившись, что тут все в порядке, он не спеша возобновил разговор с какой-то старушкой.
   Не успели мы осмотреться, как в вестибюль вошла сестра. Аркадий Михайлович подошел к ней и спросил:
   - Скажите, пожалуйста, где можно видеть доктора Корсакову?
   Пристально взглянув на него, сестра в свою очередь спросила:
   - Вы профессор Довгалюк?
   - Да. Меня просили сюда приехать.
   - Мы с нетерпением ждем вас. Сейчас я попрошу сюда доктора.
   Один из посетителей, юноша, сидевший в углу, внимательно прислушивался к разговору. Едва сестра скрылась за дверью, он подошел к Аркадию Михайловичу.
   - Я тоже жду вас, профессор, - сказал он.
   Довгалюк удивленно посмотрел на него.
   - Моя фамилия Маковский, - сказал юноша. - Адриан Маковский.
   - Прошу прощения, - Аркадий Михайлович оглядел юношу с головы до ног, - прошу прощения, но вы, как я вижу, совершенно здоровы!
   - Я? Разумеется, я здоров. Меня сюда вызвали.
   - И вас вызвали?
   - Главный врач вызвал меня по делу о моем паспорте.
   Тут память моя совершенно прояснилась. Я вспомнил, что читал в газете объявления об утерянных документах и среди них было одно с фамилией "Маковский".
   - Я потерял паспорт, - объяснял тем временем юноша, - а может быть, у меня его украли. Я дал об этом объявление. Позавчера оно было напечатано в газете, а сегодня мне позвонили, позвали сюда и сказали, чтобы я ждал вас. Вы знаете, где мой паспорт?
   Аркадий Михайлович посмотрел на меня поверх очков, потом повернулся к юноше, беспомощно развел руками и сказал:
   - Голубчик мой, впервые слышу и о вас и о вашем паспорте. Может быть, нам объяснят, в чем дело, те, которые нас сюда вызвали?
   Вернулась сестра.
   - Снимите, пожалуйста, пальто и наденьте халат, - предложила она профессору. - Пойдем в палату. Доктор ждет вас возле больного.
   - Со мной этот товарищ, - Аркадий Михайлович указал на меня.
   - Товарищ тоже наденет халат.
   Выдав нам халаты, сестра повела нас на второй этаж. В конце длинного коридора она отворила дверь в тридцать вторую палату.
   В большой, с голыми стенами комнате стояли три кровати. Две были пусты, на третьей лежал больной. Над ним склонилась светловолосая женщина в халате.
   Как только мы вошли, она улыбнулась профессору и сказала:
   - Здравствуйте, Аркадий Михайлович. Я не видела вас больше десяти лет, но узнала сразу. Когда я училась в школе, вы преподавали нам ботанику.
   Довгалюк, по всей вероятности, не узнал свою бывшую ученицу, но приветливо пожал ей руку.
   - Очень приятно! Я к вашим услугам.
   - Прошу вас подойти к больному и посмотреть на него. Он без сознания сейчас... Знаете ли вы его?
   Склонившись вместе с профессором над больным, я пристально вглядывался в его лицо. Насколько позволяли разглядеть бинты, это был подросток со вздернутым носом и тонкими, плотно сомкнутыми губами.
   - Аркадий Михайлович, ведь вы видели фотографию? - спросил я.
   - Видел. Да разве по ней можно узнать?
   Фотографию Тараса Чутя Аркадию Михайловичу показывали в Староднепровском детском доме.
   - Может быть, и он, - проговорил наконец профессор, но уверенности в словах его не было. - Попрошу вас, - обратился он к врачу, - покажите мне его уши.
   Умелые пальцы Корсаковой осторожно отогнули марлю, и из-под нее показалось сначала одно, а потом и другое ухо. Меня они ничем не поразили. Но Аркадия Михайловича этот осмотр совершенно удовлетворил.
   - Видите, - прошептал он, - уши без мочек. А верх левого словно чуть-чуть срезан.
   Врач, сестра и я смотрели на профессора, ничего не понимая.
   - Это его приметы, - объяснил он нам, но понял его только я. - О них мне сказали в Староднепровском детском доме. Это он... он, он! взволнованно повторял профессор.
   - Вы знаете его? - спросила сестра.
   - Это Тарас Чуть, - ответил профессор, не сводя глаз с больного.
   - Так он не Адриан Маковский? - спросила доктор.
   - Нет, Адриан Маковский сидит в вестибюле. А это Тарас Чуть... Но расскажите же нам о состоянии его здоровья и как он попал к вам.
   - Присядьте, профессор.
   Аркадий Михайлович сел у постели на предложенный ему стул.
   - Очень прошу вас, товарищ Корсакова, объяснить нам, что с мальчиком.
   - Состояние его тяжелое, но не безнадежное, - ответила та. - Правда, первые дни мы почти не верили, что он выживет. Его принесли к нам с проломленной головой и разбитой грудью. Кроме того, у него сломана рука. Его нашли возле высокого моста, по которому проходит железная дорога. По-видимому, он упал с этого моста и разбился. Мы три раза делали ему операцию. Только прошлой ночью он впервые пришел в сознание и проговорил несколько слов... Из всего, что он говорил, я разобрала только вашу фамилию, профессор. Он повторил ее несколько раз. Я и решила позвонить вам. Ведь мы ничего об этом мальчике не знаем. Мы думали, что его зовут Адрианом Маковским - при нем нашли паспорт на это имя, - но вчера, прочитав в газете объявление об утерянном паспорте на имя Адриана Маковского, мы вызвали владельца паспорта сюда.
   - Видел, видел этого владельца, - кивнул профессор. Настоящий Маковский его совершенно не интересовал. - Вы мне скажите, - он показал на больного, - этот мальчик будет жить?
   - Я почти уверена в этом.
   - Очень вам благодарен! И имейте в виду: чужих паспортов он не крал, а своего не имел. Хотя он выглядит, как шестнадцатилетний, ему всего тринадцать лет.
   Через минуту мы были в кабинете врача. Аркадий Михайлович составлял телеграмму в Староднепровск, а я звонил в редакцию, чтобы сообщить Черняку новость. Редакторский телефон был занят, и я набрал номер общего телефона. Трубку снял Догадов. Он сразу узнал мой голос.
   - Послушай, друг, - закричал я, - позови редактора. Важная новость.
   - А что именно?
   - Скажи, что нашелся Тарас Чуть.
   - Где?
   - Зови скорее!
   - Он жив?
   - Жив, жив! Давай Антона Павловича.
   Черняк прибежал немедленно и, судя по голосу, чуть не плясал у телефона.
   - Сейчас я приеду к вам на машине, - взволнованно сказал он. - Как проехать?.. Ну, ждите. Позвони следователю, я за ним заеду.
   Прокуратура откликнулась сразу.
   - Хорошо, - сказал, выслушав меня, Томазян. - Вы еще кого-нибудь оповестили о Тарасе, кроме меня?
   Я сказал.
   - Не следовало бы... Больше никому не говорите и предупредите всех, чтобы об этом деле не разговаривали. Телеграмму в Староднепровск без меня не посылайте. Маковского задержите до моего приезда.
   11. СПОР
   Академик Саклатвала, встречая меня, любезно улыбался, и, казалось, в его глазах светилось даже сочувствие.
   В самом деле, заведующий прессбюро - это человек, которому по должности положено заботиться о многочисленных статьях, посвященных строительству, о специальных страницах в газетах, о широкой популяризации всего, что касается проектируемого туннеля. Но у меня пока все обстояло наоборот. Два раза в месяц я писал коротенькие информационные заметки. Кроме этого, мои обязанности сводились к беседам с журналистами. Они интересовались будущим строительством, а мне приходилось убеждать их, что сейчас писать что-либо о туннеле нет никакого смысла.
   - Не огорчайтесь, - несколько раз говорил мне Саклатвала. - Скоро обстоятельства изменятся. Будет и на вашей улице веселее.
   Наконец академик вызвал меня и сказал, что в ближайшие дни начнет набирать штат для моего бюро.
   Это было в начале зимы. У академика Саклатвалы снова собрались видные специалисты. Заседал комитет проектирования колоссального подземного строительства. Мое место было за небольшим столиком, рядом со стенографисткой. Лучшее место, чтобы наблюдать и слушать. Я видел известных ученых, инженеров, экономистов и среди них - трех моих друзей: профессора Довгалюка, Антона Павловича Черняка и майора Шелемеху. Летчик сидел на краю длинного стола между двумя военными - полковником и инженер-полковником. Этих военных я видел впервые.
   Самыми молодыми среди присутствующих были инженеры Макаренко и Самборский. Я обратил внимание на то, что они, хотя и сидели рядом, почти не разговаривали и не смотрели друг на друга.
   Академик Саклатвала открыл заседание.
   - Товарищи, - начал он, - есть указание правительства ускорить работу. Эскиз проекта почти закончен. Итак, если мы признаем принципиально возможным начать подготовку к строительству, на это немедленно будут ассигнованы необходимые средства. Наряду с работой по окончанию проекта можно будет начать заготовку материалов, проектирование и даже строительство соответствующих заводов, электростанций, организовать геолого-геодезическую разведку, а также заложить на трассе нашего пути некоторые шахты. Сейчас мы заслушаем информацию полковника Файзулова, а потом инженеров Макаренко и Самборского.
   Полковник Файзулов тоже сказал немного, но из его выступления мы узнали, что за рубежом уже известно о подготовке к какому-то подземному строительству в нашем Союзе.
   - Там еще не имеют достаточного представления о значении этого строительства, - говорил полковник, - но, очевидно, скоро это представление получат. Нет никакого сомнения в том, что задуманное нами гигантское сооружение, помимо народнохозяйственного, будет иметь и большое оборонное значение. Разумеется, засекретить наше строительство нам не удастся. Шила в мешке не утаишь. А тут шило такое, что пройдет через всю нашу страну до самого Тихого океана. Вот почему мы стоим за возможно более скорое начало и окончание строительства. Военное командование выделило нас троих для работы в комитете, а потом - в совете начальника строительства. Инженер-полковник Дубков будет заниматься обороннотехническими сооружениями, а майор Шелемеха - вопросами обороны надземных строений с воздуха.
   После полковника Файзулова докладывали Макаренко и Самборский. Странное дело: споры, возникшие между инженерами в самом начале работы, теперь разгорелись еще сильнее. Единственное, в чем они были согласны, это намеченная трасса туннеля: пятьдесят шестая параллель и ни на шаг от нее! Но, когда речь заходила о диаметре, о внутреннем оборудовании, о количестве материалов, энергии, рабочей силе, тут мнения их расходились.
   - Макаренко хочет строить туннель с излишним великолепием, - уверял Самборский. - Но туннель - не метрополитен. Сегодня страна еще не может позволить себе такой роскоши, да это и не нужно. Предложения Макаренко обойдутся в лишних два, а может быть, и три миллиарда рублей, работы затянутся на лишний год!
   И, когда он приводил цифры, с ним нельзя было не согласиться.
   В противоположность ему, доводы Макаренко были обоснованы недостаточно. Он главным образом настаивал на том, что такое сооружение должно быть долговечным.
   Снова, как и прежде, большинство присутствующих поддерживало Самборского.
   Военные представители по этому поводу не выступали. Полковник Файзулов подошел к Саклатвале и тихо сказал ему, что в этих вопросах у них тоже нет единого мнения и они должны посоветоваться с командованием.
   Я сидел неподалеку и слышал этот разговор. Меня очень заинтересовало, кто же из военных поддерживает Макаренко.
   Заседание окончилось. Саклатвала прекратил дебаты заявлением, что выступления членов комитета дают ему смелость в ближайшие дни доложить правительству о возможности начать подготовительные работы. Что касается установок Макаренко и Самборского, он обещает объективно изложить правительству их содержание.
   - Кроме того, - сказал академик, - члены правительства читают стенограммы наших выступлений.
   После заседания академик на несколько минут задержал меня, и я спросил у него:
   - О несогласиях между Самборским и Макаренко можно писать?
   - Разумеется, можно, - чуть улыбнувшись, ответил он. - Только я просил бы делать это в академическом, так сказать, плане. Окончательно мы условимся обо всем после моего доклада правительству.
   В вестибюле я догнал Шелемеху и Аркадия Михайловича. Летчик любезно предложил довезти и меня в своей машине.
   Дорогой мы с Аркадием Михайловичем много говорили, а Шелемеха молчал. Я высказал мнение, что аргументы Самборского убедительнее, чем доводы Макаренко. Профессор согласился со мной.
   - Мне кажется, - сказал он, - что поведение Макаренко можно объяснить только его упрямством. Эта черта всегда была в его характере. Я помню его совсем мальчишкой. Он и тогда был такой же... Это постоянно вредит ему в жизни.
   - Во всяком случае, - заметил я, - это может привести к тому, что Макаренко не будет работать на строительстве.
   - Конечно. Он такой, что может отказаться, если сделают не по нем.
   - Нет, это вы слишком, - отозвался наконец майор. - Работать он будет, Аркадий Михайлович. И... я, знаете, не убежден доводами Самборского. Правда, в технике я слаб. Может быть, меня убеждают не столько цифры, сколько... Самборский, конечно, выступал очень пылко, но...
   - Что "но"? - спросил Аркадий Михайлович.
   Я был удивлен. Сколько я помнил, Шелемеха всегда говорил очень уверенно и ясно, без пауз и умолчаний.
   - ...но я согласен с аргументами Макаренко, - подумав, сказал он.
   - Отчасти вы правы, - задумчиво сказал профессор. - Макаренко фантаст. Поэтому у него перспектива больше. Зато Самборский непревзойденный мастер любого конкретного дела.
   Мое любопытство в отношении того, кто из военных поддерживает Макаренко, было удовлетворено.
   Шелемеха внезапно перевел разговор на другую тему. Он спросил Аркадия Михайловича, как здоровье Тараса Чутя.
   - Мальчик выздоравливает, хотя выглядит очень плохо и говорить еще не может, - охотно ответил профессор. - К нему никого не пускают. Это Томазян, как мне кажется, распорядился, чтобы Тараса никто не видел.
   - Когда же выяснится наконец, как он попал с поезда в больницу?
   - Не знаю. Я сам этим очень интересуюсь.
   - Когда можно будет с Тарасом говорить, вы, Аркадий Михайлович, позовите и меня.
   - Хорошо.
   Я обратился к профессору с той же просьбой и получил его согласие. Тем временем мы подъехали к гостинице, и я вышел из машины.
   В гостинице портье сообщил мне, что меня ожидает дама. Очень удивленный, я быстро поднялся в приемную.
   Действительно, в пустой приемной, повернувшись лицом к окну, стояла женщина. На ней было элегантное пальто из серого каракуля и такая же шапочка. По-видимому, она очень внимательно всматривалась в сумеречную темноту за окном, а может быть, глубоко задумалась, потому что обернулась только тогда, когда я подошел совсем близко и спросил:
   - Простите, вы хотели...
   Я не договорил. Передо мной стояла Лида Шелемеха.
   - Да, Олекса Мартынович, у меня к вам просьба.
   - Зайдемте ко мне.
   12. РАЗГОВОР С ЛИДОЙ ШЕЛЕМЕХА
   Не сняв пальто и не слушая моих приглашений присесть, Лида остановилась посреди комнаты. Светлые пряди волос, выбившись из-под шапочки, прикрывали ее ухо и щеку. Сильная электрическая лампочка освещала девушку, давая возможность видеть каждую черточку ее лица.
   "Зачем она пришла, что случилось?" - думал я, но, не решаясь спросить, заговорил о заседании комитета.
   В глазах Лиды блеснул интерес. Перебив меня, она спросила:
   - Разумеется, Ярослав был там?
   - Макаренко? Был.
   Она прошлась по комнате и зажгла настольную лампу.
   - Электричество режет мне глаза. Погасите, пожалуйста, верхний свет.
   Я поспешил выполнить ее просьбу. Лида села в кресло и достала из сумочки конверт.
   - Я прошу вас передать это письмо инженеру Макаренко. Я хотела послать письмо почтой, но не уверена, что оно до него дойдет.
   Я был удивлен. Зачем ей передавать письмо? Ведь она могла поговорить с Макаренко, тем более что он живет в этой же гостинице и уже, вероятно, дома.