Уайдер Дафна. Беспокойная любовь

   Он засмеялся.
   - Верно! И все же у тебя синяки под глазами. Может, вздремнешь часок днем?
   - По-моему, у нас были совсем другие планы. Разве мы не собирались на бега?
   - Нет. Обещали дождь. Какие уж там бега под дождем. Кроме того, я подумал, две поездки во Флемингтон на неделе - это тяжело для тебя. Ты не забыла, что нам предстоит на следующей неделе?
   Первая неделя ноября вспомнила Юлиана и застонала, как от зубной боли. Конные состязания на кубок Мельбурна! Обычно Юлиана избегала таких крупных мероприятий из-за большого скопления народа, но ее компания "Фам Фатал Косметике" забронировала ложу на четверг, на эпсонские скачки для трехлетних кобыл. Как руководителю службы по внешним сношениям, ей было бы неудобно не появиться там.
   - Черт, - пробормотала она. - Надо бы купить новый костюм, шляпку и все остальное. Как у тебя со временем в четверг? Пойдешь со мной? Помнишь, мы уже как-то разговаривали с тобой, но ты тогда еще не знал о своих планах.
   - Извини, ничего не получается. Вчера Стюарт сообщил, что в сиднейском филиале какие-то должностные перемещения. В понедельник мне надо быть там и, наверное, придется пробыть не меньше недели.
   Известие о скором отъезде Блейка нисколько не огорчило ее. Напротив, ей стало даже легче.
   - Ладно. Приглашу кого-нибудь еще, - несколько оживленнее, чем хотела, сказала она.
   Но, видимо, Блейк подметил это. Он ожидал другой реакции.
   - Ты рада?! А я думал, тебе нравится моя компания.
   - Конечно, нравится.
   - Да? Знаешь, после сегодняшней ночи мне что-то не очень в это верится, Юлиану бросило в жар, и почему-то стало обидно.
   - Блейк, у меня болела голова. Но я же не отказывала тебе, помнишь? Ты сам так решил.
   - Только из уважения к тебе, - раздраженно подчеркнул он.
   - Больше похоже, что ты прикрывался этим, чтобы спасти свое мужское самолюбие, - вылетело у нее. - У тебя нет ни капли уважения ко мне, Блейк. Ты ценишь только себя!
   Они долго стояли и обиженно смотрели друг на друга. Блейк злился. Юлиана никогда не позволяла себе разговаривать с ним в таком тоне, а тем более обвинять его в эгоизме. Его так и подмывало выплеснуть наружу гнев и обиду, но он сумел овладеть собой.
   - Моя дорогая Юлиана, - сказал он бесстрастным тоном, скрывая под ним свое подлинное состояние, - ты прекрасно знала, что я за человек, когда выходила за меня замуж. Да, согласен, я несколько эгоистичен. Но не в плане секса. Если бы это было так, то, желала бы ты этого или нет, тебе бы пришлось проводить все ночи со мной.
   - Ах, это ты о том, что мы спим в разных спальнях? - фыркнула она. - А ты спрашивал меня, нравится мне это или нет?
   Он пристально посмотрел на нее; его голубые глаза стали ледяными. По кухне завитал запах подгоревшего мяса, но им сейчас было не до этого, они сами жарились в огне собственных страстей.
   - Если у тебя хватает нахальства упрекнуть меня, что я невнимателен к тебе в постели, то ты самая отъявленная лгунья и притворщица! Вспомни нашу первую брачную ночь, когда ты нервничала и дрожала, как потерявшийся котенок. Разве я не помог тебе? Да и только ли эта ночь? И если после этого ты можешь обвинять меня в неуважении к твоим чувствам, то я не знаю, что еще тебе надо.
   Вспомнив их первую брачную ночь, Юлиана покраснела от стыда. Блейк прав. Тогда она страшно нервничала и оттого была такой зажатой, что окажись на его месте кто-то другой, все могло бы кончиться большой неприятностью.
   Они не поехали в свадебное путешествие, более того, церемония их бракосочетания прошла очень тихо - Блейк не захотел ни пышной свадьбы, ни какой-либо, пусть минимальной, суеты вокруг их медового месяца. Тогда Юлиана на все была согласна, хотя ее немного смущала поспешность их женитьбы, состоявшейся через месяц после его предложения.
   В течение всего того месяца Блейк не делал никаких попыток переспать с ней. Их сексуальные отношения кончались невинным поцелуем в щеку на ночь. Юлиана и боялась, и все же с нетерпением ждала дня свадьбы. Когда наконец этот день настал, ей все время хотелось, чтобы поскорей настала ночь и они остались одни. Весь день девушка терялась в догадках. Будет ли она такой же безнадежно холодной в постели, как и с Оуэном? Или с Блейком все изменится? А если нет? Неужели так всю жизнь и придется терзаться чувством вины за собственную несостоятельность?
   Юлиана прекрасно сознавала, что не получала никакого удовольствия в постели, не говоря уж о полном удовлетворении, и не только по вине Оуэна. Поэтому-то она тогда открыто призналась Блейку в своих трудностях в сексе.
   Когда ночью они наконец-то уединились в его комнате, которая должна была стать их спальней, она сначала задрожала, а потом вдруг застыла, как парализованная, не в силах двинуть ни рукой, ни ногой. Блейк понял ее состояние - или ей так показалось - и посоветовал принять душ, лечь в постель в своей комнате и выключить свет.
   Она послушалась его, и действительно ей стало немного легче. Но когда он вошел к ней и забрался под одеяло, ее снова бросило в дрожь.
   - Ты же голый! - вскрикнула она в испуге.
   - А ты нет, - последовал сухой ответ.
   - Да, ну, я.., я...
   - Успокойся, - ласково сказал он и обнял ее. - Ну что ты так дрожишь? Боишься? Знаешь, давай-ка просто поболтаем о том о сем.
   - П-поболтаем?
   - Да, а почему бы и нет? Ты ведь ужасная болтушка. А заодно забудем обо всем и расслабимся.
   - Ты так добр ко мне, - с благодарностью отозвалась она, чуть не плача и от страшного волнения стуча зубами.
   - Да что ты, радость моя. Ну расскажи мне о своей новой работе. И что тебе больше по душе - маркетинг или информациональная деятельность?
   И так, слово за слово, Блейк сумел полностью отвлечь Юлиану от мыслей о предстоящей половой близости. Она даже не заметила, как он, продолжая вести увлекательную беседу, прижался к ней, потом стал осторожно ласкать, целовать ее - сначала плечо, затем шею, ухо, щеку, лоб, нос и, наконец.., ее губы.
   Шаг за шагом Блейк медленно приближался к своей цели и, достигнув ее, остался таким же внимательным и нежным. Он умело, почти незаметно, снял с нее ночную сорочку. Всеми своими действиями он доказывал, что между животной несдержанностью, грубостью дикаря и пассивностью, скованностью существует нечто среднее, приносящее истинное, ни с чем не сравнимое наслаждение. Блейк нашептывал ей что-то нежное, лаская ее грудь и целуя в губы, восторгался красотой ее тела и уже не скрывал своего нетерпения получить от нее желаемое.
   Это он в конце концов и сделал. Но все произошло очень естественно и, конечно, без ненужной суеты и спешки, как это происходило с Оуэном. Для нее оказалось полным откровением, что можно так долго ласкать женщину, неотступно и терпеливо разжигая в ней огонь страсти. Не то чтобы это было неприятно. Нет, напротив. Она даже не представляла, что от нежной ласки можно получать такое наслаждение. Фантастика! Ее сердце бешено забилось, внутри вспыхнул пожар и разнесся искорками по всему телу.
   В памяти Юлианы всплыла ее собственная ошеломляющая реакция - то, как приоткрылся рот, хватая воздух; то, как изогнулось ее тело, стремясь как можно плотней прижаться к Блейку. А потом... Боже, потом она почувствовала, как его член коснулся ее там, где она больше всего этого жаждала, и медленно вошел в нее... Она вскрикнула от этого прикосновения, но вскоре ее крик превратился в чувственное, тяжелое, прерывистое дыхание, перешедшее в монотонный стон и в конце концов в продолжительный выдох полного удовлетворения человека, спустившегося с небес на землю.
   Юлиана стыдливо покраснела, вспомнив, как стонала в искушенных руках Блейка той ночью, да и в следующие...
   - Уж не хочешь ли ты сказать, радость моя, что я вообще не удовлетворяю тебя в постели? - не унимался он.
   - Можно по-разному удовлетворять.
   Его взгляд стал пронзительным и испытывающим.
   - Поясни-ка.
   Спохватившись, что сболтнула лишнего, Юлиана встряхнула головой и, потянув носом, оглянулась на уже обуглившиеся куски мяса.
   - Смотри, все сгорело. Надо начинать заново.
   - Черт возьми, не хитри, договаривай! Юлиана покосилась на Блейка, стоявшего, оперевшись кулаком о плиту, с перекошенным от злобы лицом. Она испугалась. Еще одно слово, и он ударит ее.
   Юлиана сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
   - Я совсем не хитрю. Ты прекрасный любовник и всегда удовлетворяешь меня. Все?
   - Нет, не все! Я же вижу, ты чем-то раздражена или недовольна.
   - Ничего подобного.
   - Значит, ты не скажешь мне?
   - Да что мне говорить?! - возмутилась наконец Юлиана.
   - Юлиана, не надо меня обманывать. Что-то беспокоит тебя, а тебе не хватает мужества признаться.
   Она вздохнула.
   - Блейк, не делай из мухи слона. Все нормально. Честно. Я просто не в духе, вот и все. Пожалуйста, сядь. Сейчас я приготовлю что-нибудь еще.
   В какой-то момент ей показалось, что он сейчас хлопнет дверью и уйдет. Это было совсем не похоже на Блейка, который никогда, ни при каких обстоятельствах не терял самообладания. Его дурное настроение или неудовольствие обычно выражались лишь презрительной усмешкой.
   Сейчас Юлиана впервые в изумлении наблюдала внутреннюю борьбу своего мужа с нахлынувшим на него шквалом эмоций. Не зная Блейка, в этот момент его можно было принять за обыкновенного вспыльчивого супруга.
   Но не прошло и минуты, как не знакомый ей доселе Блейк снова стал прежним. С вновь обретенной невозмутимостью он пожал плечами.
   - Мне просто непривычно видеть тебя в дурном настроении, - сказал он, как бы оправдываясь за свою вспышку.
   Юлиана сжала пластмассовую лопатку, подавляя в себе желание запустить ею в него. Ну хоть однажды покажи, что ты нервничаешь, психуешь из-за меня! Ну выйди из себя, накричи, затопай ногами! Это было бы намного лучше, чем постоянно видеть перед собой человека-робота.
   Стиснув зубы, она промолчала и только в сердцах громыхнула сковородой. А Блейк, как ни в чем не бывало, стараясь не касаться опасных тем, завел непринужденный разговор. Несмотря на внешнее спокойствие, Юлиана пребывала в настоящей панике. Чем же все это кончится? Насколько ее хватит, чтобы снова не взорваться из-за какого-нибудь пустяка? Ну что делать, если он не способен на большее?
   Ситуация казалась совершенно тупиковой. Еще ночью Юлиана была твердо уверена, что приложит все усилия, чтобы сохранить свой брак. Теперь же у нее пропала вера в то, что это ей удастся. Может быть потому, что она поняла, чего ей это будет стоить...
   В конце завтрака зазвонил телефон. Юлиана вздрогнула от неожиданности - ее нервы были на пределе. Блейк недоуменно взглянул на нее и поднял трубку.
   - Да? - ответил он, не представляясь. Из разговора Блейка не было никакой возможности понять, ни кто звонит, ни по какому делу.
   - А, здесь... Правда? Спасибо за заботу... Да, мы будем... Перешли их на такси.., я заплачу... Еще раз спасибо... Да, конечно... Пока.
   - Кто звонил? - спросила Юлиана, когда он повесил трубку.
   - У Джека Мардсона два билета в театр на сегодня, а они не могут пойти. У Глории заболела мама, и уик-энд им придется провести с ней. Он вспомнил, что ты любишь всякие зрелища, поэтому предложил билеты нам. Мы договорились, что он перешлет их на такси. Между прочим, "Безумная любовь"!
   - Ой, как здорово! - обрадовалась Юлиана. Дурное настроение как рукой сняло. Она уже видела "Безумную любовь" год назад и с тех пор сгорала от желания попасть на него снова. Вся проблема заключалась в том, что этот спектакль шел достаточно редко и все хорошие места бронировались за месяцы вперед. - А как Джек узнал, что мне это нравится? - спросила она, убирая со стола.
   - Наверное, я как-то обмолвился ему, а он как ловкий бизнесмен претворил идеальное в материальное. Джек хочет, чтобы я вложил некоторые инвестиции в его строительство. Он купил бы эти билеты даже на черном рынке, если бы был убежден, что это поможет ему в нашей сделке.
   Юлиана вздохнула и опечаленно посмотрела на мужа.
   - Какой же ты циник!
   - Я реалист, Юлиана, а не циник.
   - Какая разница... Он помрачнел.
   - Знаешь, а мне казалось, ты любишь меня.
   - Не глупи, Блейк, конечно люблю.
   - Но не мой так называемый цинизм.
   - Вот видишь ты сам все прекрасно понимаешь.
   Они замолчали. Юлиана снова принялась за уборку кухни.
   - Через два месяца у нас с тобой первая годовщина свадьбы, - хмуро прервал он затянувшуюся тишину.
   Она подняла на него глаза и натянуто улыбнулась.
   - Да. А что это ты вдруг заговорил о ней?
   - Просто решил напомнить наш уговор. Ты не забыла, о чем мы с тобой договорились перед свадьбой? Что если за первый год нашей совместной жизни мы не сможем наладить семейные отношения или если кто-то из нас влюбится в кого-нибудь другого, то наш брак расторгается.
   Юлиана проглотила подступивший к горлу комок и поморщилась словно от боли.
   - Что.., что ты хочешь этим сказать? Ты в кого-нибудь влюбился?
   Он недовольно покривился.
   - Какая чушь. Любовь и я - понятия несовместимые. Надо же такое придумать!
   - Тогда что же?
   - Мне всегда казалось, что ты счастлива со мной. Но вчерашняя ночь и сегодня... - Он в замешательстве пожал плечами.
   Юлиана немного успокоилась, поняв, на что он намекает. Ну вот, началось. Блейк уже теряется в догадках, испугалась она. Возьми себя в руки, пока не поздно. Обними, приласкай его, наговори массу нежных слов и убеди, что тебе хорошо с ним, и ты никогда не оставишь его...
   Он прервал ее размышления, сам придя ей на помощь.
   - Черт, что я делаю! Глупо - правда? - вбивать себе в голову всякую ерунду, только из-за того, что ты слегка не в духе. Уверен, если бы у тебя появилось желание порвать со мной, все бы сразу открылось. Ложь - не твоя епархия. - Он хлопнул себя по коленям и улыбнулся. - Итак? Что мы сегодня будем делать?
   Юлиана чуть не разревелась от досады. И вот в этом весь он! Все чувства, эмоции под огромным замком. Да есть ли они у него вообще? Как же невыносимо трудно жить с человеком, окружившим себя тяжелой, непробиваемой броней, чтобы, не дай Бог, не оказаться уязвимым!
   - Не знаю, как ты, - вспылила она, - а я хотела пройтись по магазинам. Потом мне надо постричься, а после этого думаю вздремнуть часок, если, как ты говоришь, у меня такие синяки под глазами. И если тебе нечем заняться, тогда можешь составить грязную посуду в моечную машину.
   С этими словами она повернулась и быстро вышла из кухни. Блейк, не ожидая такого взрыва, ошарашенно проводил ее взглядом.
   Глава 6
   Юлиана вернулась из парикмахерской достаточно поздно и, в передней столкнувшись с миссис Доусон, предупредила ее, что не будет обедать, и попросила принести несколько сандвичей к себе в комнату.
   - А мистер Престон? - поинтересовалась экономка. - Вы не знаете его планов?
   Юлиана остановилась и хмуро взглянула в ее сторону.
   - Он разве не сказал вам, что мы сегодня идем в театр.
   - Нет, - презрительно фыркнула она. - Он уехал утром, почти сразу после моего прихода. Думаю, он решил поиграть в гольф, потому что я видела, что он захватил с собой клюшки и все такое...
   - В гольф? Под проливным дождем?
   - Ничто не может помешать мужчине, если он что-то задумал или захотел, - победоносно изрекла миссис Доусон. - Мой Фрэд, покойник, бывало, играл в гольф весь уик-энд и в дождь, и в град, и в жару. Сама-то я никогда не увлекалась этим. Что интересного - ходишь, ходишь, иногда ударишь клюшкой...
   - Ну, не согласна, - ответила Юлиана с легкой усмешкой. Она подумала, что бедный Фрэд был готов, наверное, играть во что угодно, лишь бы только улизнуть от своей мегеры-жены.
   Внезапно и весьма неожиданно ее собеседница заулыбалась. Ее лицо сразу преобразилось, даже помолодело, а на щеках появились очень привлекательные ямочки. И что еще больше поразило Юлиану, она впервые за время их общения сделала комплимент своей хозяйке.
   - Вам очень идет эта длина, миссис Престон.
   - Правда, вы так думаете?
   Юлиана очень расстроилась, когда увидела, что парикмахер подрезал волосы, как ей показалось, слишком коротко. Они всегда спадали ей на спину, а сейчас едва достигали плеч. Конечно, винить некого, ведь следи она за парикмахером, вместо того, чтобы витать в облаках, сводя себя с ума мыслями о Блейке, этого бы не случилось. И хотя все в парикмахерской утверждали, что новая прическа ей очень к лицу, Юлиана все же вышла оттуда с тяжелым сердцем. Но сейчас, увидев реакцию миссис Доусон, она немного успокоилась.
   - Ну ладно, будем надеяться, что Блейку это тоже понравится.
   - Сомневаюсь, что мистер Престон вообще что-то заметит. Мужчины редко обращают внимание на своих жен. Они видят лишь перемены у других женщин.
   Юлиана не решилась возразить. Со слов экономки у нее возникли подозрения, что, видимо, старый Фрэд при жизни грешил не только игрой в гольф.
   - А мы ему и не покажем их сегодня, потому что я хочу поднять волосы наверх.
   - Когда вам принести ужин, миссис Престон? - спросила экономка, снова обескуражив Юлиану своей улыбчивостью.
   Миссис Доусон всегда выглядела крайне суровой и неразговорчивой особой, что порой угнетало Юлиану. И сейчас ей было непривычно видеть экономку в таком благодушном настроении. Тем не менее она обрадовалась и, не откладывая в долгий ящик, решила наладить с ней более дружеские отношения.
   - Не раньше шести, - сказала Юлиана. - Да, кстати, миссис Доусон...
   - Что? - насторожилась экономка.
   - Пожалуйста, зовите меня просто Юлианой.
   Казалось, слова Юлианы захватили врасплох миссис Доусон, которая сначала странно посмотрела на свою хозяйку, словно подумав, что ослышалась, а потом, довольная, вновь расплылась в улыбке.
   Значит, у нее нет неприязни ко мне, обрадовалась Юлиана. Наверняка Блейк потребовал, чтобы она, как прислуга, соблюдала субординацию. Что ж, это в его духе!
   Догадка Юлианы подтвердилась, когда миссис Доусон осторожно спросила:
   - А.., как же мистер Престон?
   - Мне все равно, - твердо заявила она. - Но с сегодняшнего дня я буду отзываться только на Юлиану.
   - В таком случае, зовите меня Сюзанной.
   - Сюзанна. Какое прекрасное имя! - воскликнула Юлиана. - Ой, я что-то заболталась с вами, а мне еще надо успеть собраться, - спохватилась она.
   - Чем-нибудь помочь? Может, что погладить? - Сюзанна Доусон кивнула в сторону свертков, принесенных хозяйкой.
   - Нет, спасибо, сегодня это не пригодится. Я решила надеть зеленое бархатное платье.
   - Ох, так оно мне нравится! Да, вы правы, к нему подходит больше высокая прическа.
   Тогда не буду мешать. А ровно в шесть я подам ужин.
   Юлиана улыбнулась ей и с легким сердцем взбежала по лестнице. Но влетев в спальню и взглянув на постель, она снова загрустила...
   - Ты прекрасно выглядишь сегодня, - отметил Блейк, когда их такси уже подъезжало к театру.
   Юлиана в задумчивости посмотрела на него.
   - Спасибо, - машинально отозвалась она, размышляя, как это похоже на Блейка, что вернувшись домой в прекрасном настроении, он ни словом не обмолвился об утренней ссоре и даже не поинтересовался, почему она не захотела ужинать. И уж совсем в его духе, что он сделал ей комплимент, даже ни разу, хотя бы мельком, не взглянув в ее сторону.
   - Юлиана считает, мне очень идет этот цвет, - прибавила она с лучезарной улыбкой, с удовольствием предвкушая его реакцию.
   - Сюзанна? Кто такая Сюзанна? - не понял Блейк и в недоумении повернулся к жене: его напомаженные волосы блеснули в ярком свете уличных витрин.
   - Наша экономка.
   Он в удивлении поднял бровь.
   - С каких это пор ты называешь ее по имени?
   - С сегодняшнего дня.
   - Зачем? Ты же знаешь, как мне не нравится игра в панибратство с подчиненными.
   - Ну и что? Для меня это не игра. И вообще, мало ли что не нравится мне!
   Он пристально посмотрел на нее.
   - Бога ради, Юлиана, скажи, какая муха тебя укусила? Ты что, самоутверждаешься таким образом? Просто не верится. Хотя.., можешь и не отвечать.
   - Вот и отлично, - огрызнулась она. - Значит, необходимость в объяснениях отпала, я правильно тебя поняла?
   По глазам мужа она поняла, что тот взбешен, и обрадовалась. Ну, давай, злорадствовала она, выйди из себя, прямо вот здесь, в такси, перед этим шофером. Ну же!
   Он тяжело вздохнул. В его взгляде промелькнуло что-то угрожающее. Юлиана заметила, как побелели его пальцы, сжимавшие подлокотники.
   И тем не менее он нашел силы сдержаться. Ему потребовалось всего каких-то несколько секунд, чтобы овладеть собой и вернуть прежнюю невозмутимость, вернее создать ее видимость. Но от Юлианы не скрылось, что в нем идет очень напряженная внутренняя борьба. Зная нетерпимость Блейка к любым эмоциональным всплескам, она представляла, что творилось у него в душе.
   - Да, - с полным безразличием в голосе согласился он. - Не стоит. А теперь, если ты не против, мне бы хотелось прекратить этот разговор. Не выношу семейных сцен, тем более - публичных.
   Юлиана с досадой поняла всю глупость своего поведения. Чего, собственно, она добивалась? Ну хорошо, допустим, довела бы она его до бешенства. И что дальше? Самое главное, зачем? Неужели именно таким образом проявляется любовь к мужчине? Неужели она уподобится сварливым бабам, находящим удовольствие в том, что доводят мужей до бешенства, и самоутверждающимся, противореча им во всем? Она тяжело вздохнула.
   - На этом участке дороги все еще идут ремонтные работы, - не оборачиваясь, заговорил таксист. - Постараюсь сделать все, что могу, но, сами видите, машине не подойти к самому подъезду.
   Как всегда перед спектаклем, у театра царила приподнятая, праздничная атмосфера. И выйдя из такси, Юлиана сразу же была подхвачена вихрем всеобщего возбуждения и моментально забыла о своих неприятностях.
   - Может, прорвемся в бар? - предложил Блейк, когда они вошли в фойе, почти до отказа забитое людьми. - Или сразу отправимся на свои места?
   - Лучше пойдем, сядем, - сказала она, увидев огромную толпу в баре. Опера, которую давали сегодня, считалась одним из лучших спектаклей года, и на него съезжались театралы со всех уголков страны. Для такого наплыва зрителей фойе и бар были очень малы, но Королевский театр являлся единственным в Мельбурне, да и во всей Австралии, сцена которого подходила для такого рода представлений.
   И все же по ищущему взгляду жены Блейк понял, что та не прочь чего-нибудь выпить.
   - Ладно, тогда в антракте я принесу тебе шампанского, - пообещал он.
   Даже несмотря на то, что в актерском составе произошли кое-какие изменения, Юлиана получила огромное удовольствие. Все первое действие прошло на едином дыхании. Когда зажегся свет и опустился занавес на перерыв, она не могла сдержать эмоций.
   - Правда, потрясающе? - воскликнула она, сияя. - Настолько захватывающий сюжет, и артисты сегодня просто в ударе. Так жалко Роберта, он ведь действительно очень любит Кристину...
   Блейк повернулся к ней с иронической усмешкой.
   - Кто бы мог подумать, что ты так сентиментальна! Этот человек простой маньяк и убийца. А мне понравился Рауль, а еще больше владельцы театра.
   - Господи, да что от тебя еще можно ожидать? - пренебрежительно буркнула она. Он мрачно сыронизировал:
   - Потому что я бесчувственный болван или во всем вижу коммерцию?
   - А может, и то, и другое?
   Юлиана заметила в его глазах злобные искры, но он, как обычно, моментально овладел собой и, оглядев быстро пустеющий зрительный зал, как ни в чем не бывало произнес;
   - Если я сейчас же не отправлюсь в бар, мне тогда уже точно не успеть ко второму действию. Ты не пойдешь со мной?
   - Нет, я лучше останусь здесь.
   - О'кей.
   Юлиана вздохнула и скучающим взглядом проводила пробиравшегося сквозь толпу Блейка, ни на минуту не сомневаясь, что его обслужат вне всякой очереди - у него всегда был потрясающий дар воздействовать на барменов и швейцаров.
   Она сидела в ожидании мужа, страшно переживая и ругая себя, что напрасно набросилась на него, как вдруг за спиной неожиданно громко засмеялись. Оглянувшись на смех, Юлиана увидела группу молодых людей несколькими рядами сзади. Нельзя сказать, что они слишком расшумелись, просто в тихом, безлюдном зале с хорошей акустикой любой звук звучал оглушительно.
   И каково же было изумление Юлианы, когда в этой веселой компании она узнала Стюарта Марджина, который вместе со своими приятелями валял дурака, паясничал, дул на воображаемый цветок в руке, видимо представляя себя героиней из спектакля. Внезапно, очевидно почувствовав на себе взгляд, он обернулся и, увидев Юлиану, стушевался и покраснел.
   Он казался таким испуганным, словно его застали на месте преступления. Юлиане тоже стало неловко, и, с трудом скрыв невольную улыбку, она сделала вид, что не заметила его, еще немного, для видимости, посмотрела по сторонам и отвернулась. Кто бы мог подумать? Похоже, Стюарт Марджин ничем не отличается от всех остальных смертных! Это напомнило Юлиане метаморфозу с миссис Доусон.
   Неожиданно кто-то тронул ее за плечо и прервал мерный ход мыслей. Юлиана обернулась и увидела Стюарта, присевшего на свободное кресло сзади нее. Он был несколько взволнован, но в его глазах не было и следа раскаяния.
   - Добрый вечер, миссис Престон, - поприветствовал он ее с некоторой озабоченностью в голосе, или это ей просто померещилось из-за того, что она сама еще никак не могла прийти в себя.
   - Стюарт... - Юлиана, боясь расхохотаться, закусила губу.
   - Э... М-м-м... Мистер Престон тоже здесь? Она кивнула.
   - Да, он вышел в бар.
   - Вы.., э-э-э.., я хотел только.., извините, что мы потревожили вас, миссис Престон. Мы немного пошумели, просто слегка развеселились. Я.., вы ведь не расскажете мистеру Престону, да? Он считает меня... Ну, вы сами знаете. - Молодой человек огорченно вздохнул. - Конечно, мистер Престон требует.., ну, вы понимаете, что я имею в виду...