* * *
Вдоль небольшого аэродрома, расположенного под Лондоном, выстроились сверкающие на солнце лимузины, поданные для прибывших. Меган, чувствующая легкое головокружение, с удовлетворением отметила, что Джордан поедет на другой машине.– Я так устала, – зевнув, сообщила она Сюзанне, раздумывая над тем, хватит ли ей сил доехать до дома и не уснуть по дороге.
– Ничего страшного. К Джордану вызвали сиделку, так что можешь спокойно отдыхать до завтрашнего дня. Если же почувствуешь себя плохо, позвони.
Беременна? Неужели это правда? Но почему этого не произошло раньше, когда они с Джорданом занимались любовью по нескольку раз в день, не заботясь о последствиях? По щеке Меган скатилась слеза, но она чувствовала себя слишком усталой, чтобы поднять руку и вытереть ее.
До дома Меган доехала. Однако она совершенно не помнила, как оказалась в своей комнате. Она слишком устала, чтобы осознавать, что происходит вокруг. А потом она легла в свою удобную кровать и положила голову на мягкую подушку. Ей больше не нужно было с кем-то разговаривать и отвечать на многочисленные вопросы. Меган вздохнула, закрыла глаза и погрузилась в сон.
Ее разбудили лучи солнца, проникающие в комнату сквозь широкое полукруглое окно. Ветер доносил гудки пароходов, идущих по Темзе. Меган сонно потянулась и удобно устроилась, уткнувшись в знакомое теплое плечо мужа и закинув ногу ему на бедро.
Все было как всегда. Как должно было быть. Меган лежала, тесно прижавшись к мужу, а его рука ласкала ее грудь. Она издала чувственный вздох, и в тот же момент суровая реальность безжалостно ворвалась в ее измученное сознание. Перед глазами Меган промелькнули события последних дней, и она резко отстранилась от Джордана. Вскочив с постели, она развернулась и посмотрела на мужа.
– Какого черта ты делаешь в моей постели?
– Это наша постель, Меган, – ответил он с самым несчастным видом.
– И что ты собирался сделать только что?
– О Господи! Ты хочешь, чтобы я тебе сказал? – Меган задыхалась от гнева, охватившего ее, и стояла дрожа, не в состоянии вымолвить ни слова.
Переведя дыхание, Меган наконец произнесла:
– Я позову сиделку, и она проверит твою повязку.
– Давай, Меган, вперед.
Меган подошла к двери, гордая тем, что смогла обуздать свой взрывной характер, но при этих словах краска бросилась ей в лицо. Взявшись за ручку, она кротко сказала:
– О, не стоит так беспокоиться. Я еще вернусь. – А затем, закрыв за собой дверь, добавила: – Я не собираюсь бежать!
Рядом с телефоном Меган обнаружила записку, в которой медсестра, нанятая ухаживать за Джорданом, сообщала, что ее срочно вызвали и она будет позже. Там же стоял пузырек с лекарствами и лежало несколько чистых повязок. Медицинская сестра оставила также инструкцию, гласившую, что поменять повязку на ране Джордана необходимо сразу, как он проснется.
Меган глубоко вдохнула, словно перед прыжком в воду, и вошла в спальню.
– Пора принимать лекарство, – сказала она, открывая крышку и подавая Джордану таблетку.
Затем Меган подняла одеяло и сняла пластырь с повязки на бедре Джордана, заметив, как он сморщился от боли.
– Извини, – пробормотала она, ощупывая кожу вокруг раны и не поднимая глаз, чтобы Джордан не заметил, как она мучается.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
– Я знаю, что делать. Но даже если бы и не знала, я единственная, кто сейчас может тебе помочь. Сестра придет только в десять часов и проверит, как я справилась с работой. Если, конечно, это не противоречит твоим правилам.
Меган промыла рану и наложила стерильную повязку. У Меган перехватило дыхание, когда она увидела, как сильно возбужден Джордан. Неожиданно для себя она подняла глаза и посмотрела на мужа.
– Не обольщайся, Меган. – Он ухмыльнулся. – Это случилось непроизвольно.
– Даже и не думала, – вздохнула она, чувствуя, как Джордан дрожит от охватившего его гнева. – Ты прав, так иногда случается.
Не говоря больше ни слова, Меган отошла от кровати. Сняв с рук стерильные перчатки, она выбросила их и использованную повязку в мусорное ведро и медленно ушла из комнаты и из жизни Джордана.
Глава 8
Наступила осень, одевшая деревья в сказочно красивые наряды. Меган глубоко вдохнула живительный холодный воздух и обвела взглядом покрытые золотистой листвой деревья и озеро с отражающимся в нем голубым небом. Она провела здесь уже две недели, гуляя и взбираясь на невысокие склоны. Вечерами она читала или звонила Алексе, чтобы узнать, как идут дела на фирме.
– Думаю, я смогу приехать к тебе в этот уик-энд, – сказала Алекса. – Только нужно разобраться с делами. Где ты остановилась?
– В превосходном каменном коттедже близ Уиндермира. Здесь совершенно безлюдно, а когда на улице ненастно, ветер свистит сквозь старые оконные рамы. Одним словом, это идеальное место.
Алекса рассмеялась:
– Твое понятие об идеальности всегда было несколько странным. Дай мне адрес, и я, возможно, приеду и побуду с тобой некоторое время.
Меган продиктовала Алексе свой адрес, и подруги распрощались.
– Вот. – Алекса протянула Джордану листок бумаги. – Только попробуй теперь сказать, что я тебе не помогала.
– Спасибо, Алекса, если тебе когда-нибудь что-нибудь потребуется... – он пожал плечами, – позвони мне.
– У меня больше гордости, чем у тебя. – Она усмехнулась, заметив ошарашенное выражение лица Джордана. – Я сделала это из жалости, потому что выглядишь ты просто ужасно.
Но когда мужчина усмехнулся в ответ, перед Алексой на мгновение предстал прежний беззаботный Джордан.
– И не гуляй долго.
– Хорошо, мадам. – Нога Джордана все еще побаливала. – Ничего, я думаю, что скоро все пройдет.
Алекса проводила его до дверей.
– Знаешь... я надеюсь, что у вас с Меган что-нибудь получится. Может, вам удастся по крайней мере остаться друзьями?
– Как знать, как знать. Спасибо, Алекса.
Джордан помахал на прощание, осознавая, что никому еще не раскрывал свое сердце так, как Алексе. Они с Меган были очень близки, но в то же время не досаждали друг другу. Алекса сообщила Джордану, что Меган собирается переехать из своего офиса, потому что, как ей казалось, он больше ей не принадлежал. И теперь Джордан раздумывал над причиной, побудившей Меган к такому решению. Стремилась ли она убежать от своих воспоминаний или просто хотела начать все сначала?
Путешествие на север Англии было долгим. Всю дорогу Джордан проклинал свои раны за то, что из-за них он не смог побежать за Меган в то злополучное утро.
Ни Фрэнк, ни врачи не смогли его переубедить, когда он заявил им, что ему необходимо разыскать жену и что ждать он не может. Джордану потребовалось целых два часа, чтобы убедить Алексу позвонить Меган, а теперь он застрял на автозаправочной станции и снова был вынужден терять время. К счастью, ему оставалось проехать совсем немного.
Подъезжая к коттеджу, Джордан заметил, что внутри горит лампа, отбрасывая свет на грязную тропинку, ведущую к дому.
– Входите, открыто! – раздался голос Меган, когда Джордан осторожно постучал в дверь. Интересно, сказала бы она то же самое, если бы знала, кто стоял на пороге?
Джордан медлил. У него внутри все сжалось от странного предчувствия, а руки задрожали. Что с ним происходит? Ведь его нельзя было назвать слабонервным! Джордану приходилось иметь дело с террористами, преступниками и прочими отъявленными негодяями. Так почему же он так волновался из-за встречи с Меган?
Потому что она слишком много для него значила. И так было всегда. Джордану ужасно захотелось развернуться и убежать куда глаза глядят, когда за дверью раздались шаги.
– Извините. Наверное, я нечаянно захлопнула дверь. – На пороге появилась улыбающаяся Меган в старой, выцветшей футболке и потертых джинсах.
– Джордан!
Она тоже казалась испуганной, и у Джордана немного отлегло от сердца.
– Ты ожидала увидеть кого-то другого?
– Да, человек с ближайшей фермы должен был привезти молоко и яйца, – ответила Меган, инстинктивно протягивая руку, чтобы дотронуться до мужа. – Входи.
Короткое прикосновение испугало их обоих, и Джордан закашлялся. Его губы тронула улыбка, когда он произнес:
– Я сам точно не знаю, зачем я здесь.
Усадив мужа в кресло, Меган подвинула себе маленький, но очень прочный деревянный стул. Когда она села, Джордан вдруг поймал себя на том, что не отрываясь смотрит в ясные зеленые глаза Меган.
– Я рада, что ты приехал, потому что мне нужно было с тобой поговорить, – медленно начала она. – Мне кажется, что я не могу ни на чем сосредоточиться, не могу успокоиться. Мне... мне кажется, что я больше не принадлежу тому месту и той жизни, которую я вела раньше... – Меган помедлила немного, а потом обесси-ленно добавила: – Все это звучит так глупо...
– Вовсе нет. Думаю, с тобой просто слишком много случилось за последнее время.
– Да, именно так я себя чувствую.
«Он действительно понимает меня, – подумала Меган, прижимая руки ко лбу. – Я чувствую себя так, будто сумела постичь смысл одной части головоломки, но потеряла из виду другую».
– Ты не похожа на других тем... – Джордан помедлил, подбирая верные слова, – тем, Меган, что слишком глубоко все переживаешь. Поэтому ни одно событие не проходит для тебя бесследно.
Меган едва заметно кивнула головой, и Джордан продолжал:
– Все остальные люди, вовлеченные в это, были так или иначе подготовлены к происходящему.
– Я так сильно нуждалась в твоей поддержке после... после...
– Нашего спасения?
– Я чувствовала себя так одиноко, словно у меня в жизни больше ничего не осталось. – Меган взглянула на Джордана и увидела, как боль исказила его черты. – Я думала, что потеряла тебя. Столько всего случилось... Если говорить честно, я до сих пор не знаю, что со всем этим делать. Я пыталась вернуться к работе, но не смогла. Где бы я ни появлялась, люди начинали задавать вопросы, а я не могла на них ответить, потому что не помнила, что можно говорить, а что нельзя. – Меган тяжело вздохнула. – Иногда мне кажется, что я схожу с ума...
Джордан улыбнулся и, нагнувшись, тронул Меган за кончики пальцев.
– Поверь мне, ты в этом не одинока.
– Я не знаю... Я не могла много говорить с психологом. Я не могла раскрыться. Может, я просто ему не доверяла?
– А мне ты доверяешь? – После всего, что произошло, создавшаяся ситуация казалась неправдоподобной, и Джордан почувствовал, что он тронут до глубины души.
– Я думаю, что должна довериться тебе. Я знаю, что мы должны развестись, но не могу разобраться в своих чувствах.
Джордан кивнул, и в его глазах появилась печаль.
– А что ты чувствуешь по отношению ко мне? – Меган широко улыбнулась.
– Иногда я ужасно ненавижу тебя за твою ложь. А иногда люблю тебя за то, что ты спас мне жизнь. И все это не поддается никакому разумному объяснению. А иногда мне больно от того, что ты ранен, и от того, что произошло с нами...
Меган покачала головой и заморгала, чтобы скрыть навернувшиеся на глаза слезы.
– И так продолжается без конца, – сказала она, недовольная собой. – А что произошло с тобой? Расскажи мне.
– Ты хочешь увидеть мои шрамы? – Джордан улыбнулся, а в его глазах заиграли веселые огоньки.
– Полагаю, да, – не очень уверенно произнесла Меган. – Но если я вдруг убегу, то мне просто стало нехорошо.
– Мои шрамы не кусаются, дорогая. – Джордан снова засмеялся, а Меган улыбнулась в ответ, чувствуя, что лед между ними наконец растаял.
Они непринужденно разговаривали, и Меган почувствовала, как ее отпускает напряжение последних недель.
– Это Алекса помогла мне найти тебя, – признался Джордан. – Я, конечно, все равно разыскал бы тебя, но мне хотелось сделать это быстрее.
– Должно быть, у тебя голова закружилась от ее вопросов! – Меган хихикнула.
– Да, было немного! – Улыбка Джордана заставила сердце Меган биться сильнее. – Я слышал, ты хочешь переехать?
– Да. – Меган нервно водила пальцем по коленке. – Я подумала, что все вокруг слишком напоминает о тебе. Я также подумываю о смене работы.
– Почему ты считаешь, что все связано со мной? – нежно спросил Джордан.
– Это еще одна вещь, которую я не понимаю. Может, я просто трусливо убегаю от проблем? – Меган пожала плечами. Она выглядела сбитой с толку. – Есть вещи, которые я не хотела бы смешивать с работой.
Губы Джордана изогнулись в улыбке.
– И чего же ты хочешь?
Меган наклонила голову и перешла на шепот:
– Я пока не могу сказать тебе этого. По крайней мере не сейчас.
– Почему? – Джордан взял жену за руку и погладил ее пальцы. – Мне кажется, мы можем доверять друг другу. – Джордан осторожно подводил Меган к разговору о ребенке. Хотя, глядя на ее стройную фигуру, он подозревал, что она потеряла его. Неудивительно, что бедняжка была такой несчастной и растерянной.
Меган заглянула Джордану в глаза, сожалея о той любви, которую они питали друг к другу. Ведь никогда больше они не испытают ничего похожего.
– Я не знаю, поймешь ли ты.
Джордану стало нехорошо. У Меган появился другой мужчина? Сможет ли он выдержать это и не сорваться?
– Я зажгу огонь. – Меган опустилась на колени перед камином и поднесла спичку к сложенным в нем сухим поленьям. Камин был закрыт огнеупорным стеклом, сквозь которое можно было наблюдать за языками пламени.
Джордана томила неизвестность, и он не мог больше ждать.
– У тебя кто-то есть?
За вопросом последовала долгая пауза, а затем Метан, усевшаяся на свое место, произнесла:
– Я планирую нечто подобное. Но пока я одна. – Поняв, что его худшие опасения не оправдались, Джордан почувствовал небывалый подъем, а Меган отвернулась и уставилась ничего не видящим взглядом на пляшущие языки пламени.
– Я думаю, не многим людям посчастливилось испытать такую любовь, как у нас, – сказала Меган. – Но если и есть такие, то обрести подобное во второй раз они уже наверняка не смогут. – Глаза Меган заблестели. – Я не верю, что в том, что случилось, есть наша вина. Просто мы родились под несчастливой звездой...
Меган покачала головой, и ее голос стал хриплым от подступивших к горлу рыданий.
– Я не смогу любить кого-то другого так же сильно, как тебя. Я больше не хочу испытывать боль, которую причиняет любовь. Все это слишком ужасно!
Вот и все. Она сказала это. По щекам Меган покатились горячие слезы. Однако Меган не испытала опьяняющего чувства свободы, неизменно следующего за признанием. Она ощущала лишь глубокую скорбь.
– О, Джордан! – соскользнув со стула, Меган опустилась на колени рядом с мужем, обняв его. Щека Меган коснулась небритой щеки Джордана, и ее горячие слезы заструились по его лицу.
Он медленно поднял руки и обнял жену. Только теперь он полностью осознал смысл сказанной ею фразы: «Я не смогу любить кого-то другого так же сильно, как тебя». Она сказала «люблю», а не «любила»! И в его душу вихрем ворвалась надежда.
– Ты все еще любишь меня?
– Если забываю о том, что ненавижу! – усмехнулась Меган.
– Ты сумасшедшая!
– Знаю. Но я гораздо счастливее, когда ненавижу тебя.
Джордан хрипло засмеялся.
– Почему?
– Так проще.
То ли Джордан посадил Меган на колени, то ли она села к нему сама, они не поняли. Оба они знали только то, что, едва их губы соприкоснулись, путь назад был отрезан. Настал восхитительный момент ожидания, и голубые глаза встретились с зелеными, и те и другие горели желанием. И Меган, и Джордану хотелось дотронуться друг до друга, а затем, сорвав одежду, остановиться и просто наслаждаться созерцанием обнаженных тел, прежде чем броситься друг другу в объятия. Супруги не хотели спугнуть это хрупкое мгновение счастья, пробуждавшее в них какую-то горькую радость, потому что боялись, что такого мгновения в их жизни уже больше никогда не будет...
Джордан испытывал невероятные страдания. Он чувствовал себя морально и физически опустошенным. Шикарные волосы Меган разметались по его плечам, а сама она, свернувшись калачиком, удобно устроилась рядом. Ее нежное тело касалось его тела, руки покоились на его груди, а нога закинута на раненое бедро.
Джордан прекрасно понимал, что в недалеком, но еще таком неопределенном будущем Меган собиралась жить вместе с каким-нибудь мистером Неизвестность. Но не потому, что она этого хотела. А потому, что хотела забыть о своей безумной любви и боли, которую она причиняла. На теплой коже Меган плясали отсветы, отбрасываемые горящим камином, в волосах переливались мириады золотистых искорок.
Странно, но Джордан совсем не испытывал ревности, хотя знал, что в один прекрасный день она снова проснется. Мистер Неизвестность пока еще не имел физической формы, существуя лишь в воображении Меган. Как у них все сложится? Сделает ли он ее счастливой? Сможет ли Меган обуздать свой независимый характер? Этот призрачный спутник жизни, возможно, будет любить Меган и думать, что знает ее. Но он никогда не поймет ее. Он не сумеет раскрыть ее лучшие стороны, не сможет огранить ее характер подобно чудесному бриллианту. Скорее он будет держать ее душу взаперти до тех пор, пока ее яркая индивидуальность не покроется пылью. Они будут заниматься любовью раз в неделю – по субботам после ужина, который Меган будет устраивать для его друзей – биржевых маклеров и их жен. Она будет носить под сердцем его детей, там, где должен был вырасти ребенок Джордана...
О Господи, какую боль причиняла Джордану эта мысль! Ну почему он не смог спасти жизнь этого крошечного существа? Почему? Из его груди вырвался стон, а по щекам покатились слезы.
– Джордан? – Меган склонилась над мужем и поцеловала его влажную щеку. – Что случилось?
Бездонные голубые глаза Джордана, всегда пробуждавшие в Меган желание и заставлявшие ее сердце биться быстрее, встретились с ее глазами, а руки медленно погладили ее живот.
– Я хотел спасти вас обоих.
Впервые за все время Меган поняла, что Джордан заботился об их ребенке и теперь был уверен, что она его потеряла. Это видно было по его глазам, и Меган не хотела взваливать на него еще одно бремя.
– Но ты чуть не погиб сам, спасая меня. Большего ты не мог бы сделать.
Джордан обнял жену и провел пальцем по ее губам.
– Улыбнись, милая! Мне просто необходима твоя улыбка. С ней я чувствую себя гораздо лучше.
– Она и в самом деле тебе помогает? – Меган усмехнулась. – Тогда она твоя. – Меган поцеловала мужа в подбородок. Но в тот же самый момент их обоих поразила эта невинная фраза. Ведь нечто подобное Меган уже говорила... только Зевсу, когда они в последний раз занимались любовью.
Джордан отвернулся и закрыл глаза.
– Сюзанна сообщила мне, что ты говорила ей о Зевсе.
– И что же я говорила?
– Что... что ты могла бы полюбить его, встреться ты с ним при других обстоятельствах.
Меган прекрасно знала Джордана, и поэтому от нее не ускользнули нотки ревности в его голосе. Но Меган не видела смысла в оправданиях. В конце концов, она сама согласилась стать любовницей Зевса. Но такое решение было продиктовано страхом – страхом никогда больше не увидеть Джордана.
– Да, я именно так и сказала. – Меган подняла с пола и накинула на себя джинсовую рубашку мужа. – Потому что я действительно так думала. Он так изысканно любил меня... – Голос Меган задрожал, и она замолчала, заметив, каким суровым стал взгляд Джордана. – Я подумала, что... что мы вполне могли бы встретиться в другой жизни.
Меган смущенно улыбнулась, но выражение лица Джордана не изменилось.
– Я знаю, тебе кажется, что я тебя предала, – добавила она. – И даже понимаю почему. Но мне также хочется знать, что бы ты чувствовал на моем месте? Во всяком случае, у тебя было большое преимущество – ты знал, кто я такая.
Щека Джордана нервно дернулась.
– Всякий раз, когда я занимался с тобой любовью, мне казалось, что со мной происходит что-то странное. Мне хотелось... мне хотелось знать, как далеко ты можешь зайти в отношениях с другим мужчиной.
– Но... но разве ты не видел?.. – бессильно выкрикнула Меган. – Ты ведь знал меня как облупленную, знал, как меня покорить. Сердце должно было подсказать мне, что это ты!
Меган показалось, что в комнате стало ужасно холодно, и она плотнее закуталась в рубашку Джордана.
– Когда мы занимались любовью – не важно, какую роль ты играл, Зевса или негодяя, за которого я вышла замуж, – мы испытывали взаимное влечение. Это было слишком очевидно! О чем это говорит тебе? – Джордан молча изучал жену, взвешивая каждое ее слово. И все же, заметив, что его взгляд немного потеплел, Меган приободрилась.
– Ты совсем был не похож на моего мужа. Ты был гораздо более мускулистым, чем раньше. Ты говорил совсем не так, как Джордан, и даже двигался не так. Даже пахло от тебя по-другому. На самом деле ты был настолько другим, что даже твоя собственная жена, изучившая каждый сантиметр твоего тела, не смогла заподозрить, с кем имеет дело.
Джордан продолжал молчать, и у Меган отлегло от сердца. Он терпеливо ждал, пока она подбирала наиболее точные слова, чтобы объяснить ему всю неординарность ситуации, в которую она попала.
– Все... абсолютно все в тебе было другим. И все же что-то затронуло мою душу. Подумай немного. – Меган была очень настойчива. – Я была девственницей, когда встретилась с тобой. Но ты ни на чем не настаивал и предоставил возможность мне сделать первый шаг. Но мы всегда хотели друг друга. Надеюсь, ты не станешь это отрицать.
Джордан кивнул, словно вдруг начал понимать.
– И все дело вовсе не во внешности. Я хочу сказать... я знаю, что я не красавица. Более того, вокруг огромное количество женщин, которые легко заткнули бы меня за пояс. Возможно, у тебя были отношения с кем-то из таких женщин! Если бы ты вдруг оказался на моем месте и совсем не узнал бы меня в стоящей перед тобой женщине, клянусь, наши души все равно узнали бы друг друга!
– Не знаю, Меган. – Джордан нервно провел рукой по волосам. – Если честно, я не могу представить ситуацию, при которой я не узнал бы тебя. Я понимаю, что ты хочешь сказать, но, боюсь, я не могу с этим согласиться.
Меган тяжело вздохнула. Ее слова ничуть не тронули Джордана. Он все еще помнил о том, что Меган забеременела во время «приключения» с Зевсом. Разве могла она теперь сказать ему, что не потеряла его ребенка?
– А ты, Джордан? Как ты представляешь свое будущее?
– Знаешь, я был слишком занят, чтобы думать о будущем. – Он пожал плечами. – Я пока освобожден от работы. У меня есть еще несколько месяцев, чтобы восстановиться и обрести прежнюю форму. А потом... я не знаю, что будет потом.
– Ты говоришь о работе. А я – о личной жизни. Собираешься заводить ни к чему не обязывающие романы до конца своей жизни?
– Подобно тому, как я жил до встречи с тобой? – Губы Джордана тронула улыбка, но глаза оставались серьезными.
– Да.
– Наверное. Женитьба никак не вписывается в мой образ жизни и мешает работе.
Меган захотелось закричать: «Так смени работу! Борись за меня и за наше счастье!» Ей хотелось вскочить и наказать его за эти слова. Но Меган ничего не сказала и не сделала. Вместо этого она спокойно ответила:
– Да, я согласна с тобой. Жена никак не вписывается в твою жизнь.
Джордан нахмурился:
– Неужели ты и впрямь хочешь забыть все, что было между нами?
– О чем ты говоришь? Все кончено давным-давно. – Меган мягко добавила: – Все дело в том, что наш брак с самого начала был обречен. Даже если бы мне удалось справиться с Реем, при всем своем желании я не смогла бы противостоять целой организации!
Джордан медленно кивнул головой.
– Рей не имел права говорить, что я ушел от тебя. Его перевели за границу, так что я теперь не буду работать с ним вместе. – Джордан пожал плечами. – Однако теперь это вряд ли поможет. Я думал, что мы сможем найти выход из положения, но, похоже, я ошибался.
Меган приняла беспечный вид.
– Я всегда говорила, что не стану просить тебя бросить работу. Но ведь в жизни не всегда все получается так, как мы хотим. Иногда приходится делать выбор, но часто выбора просто нет.
Джордан изо всех сил старался разглядеть выражение лица Меган. Ему очень хотелось знать, какие мысли бродят в ее красивой головке.
– Ты хочешь, чтобы я уехал? – Все внутри Джордана сжалось от напряжения. – Если да, то мне нужно подыскать место для ночлега.
– Нет. – Лицо Мегаы снова просветлело. – Я не хочу, чтобы ты уходил.
– А что ты хочешь?
– Я хочу поскорее покончить со своим прошлым! И еще... прежде чем мы разведемся, я хочу, чтобы ты понял, что произошло с Зевсом...
– Не знаю, смогу ли я когда-нибудь это понять. – Меган хотелось ударить мужа. Она не понимала, как можно было быть таким упрямым?
– Я хочу понять, сможем ли мы снова стать друзьями, настоящими друзьями, Джордан. Не знаю, как тебе, а мне очень не хватает тех радостных мгновений, которые у нас были. Я очень скучаю по твоим шуткам и смеху. Я хочу спросить... должны ли мы прервать отношения окончательно и бесповоротно?
– Ты хочешь, чтобы мы остались друзьями? – недоверчиво спросил Джордан. Неужели он не ослышался? – Меган, я не могу иметь «друзей», которых постоянно хочу, – отрезал Джордан, медленно вставая с кресла. – Извини, дорогая, но мне нужно принять обезболивающее. Только... От этих таблеток я мгновенно засыпаю.
Подхватив одеяло, Меган указала на дверь, ведущую в спальню.
– Думаю, я смогу приехать к тебе в этот уик-энд, – сказала Алекса. – Только нужно разобраться с делами. Где ты остановилась?
– В превосходном каменном коттедже близ Уиндермира. Здесь совершенно безлюдно, а когда на улице ненастно, ветер свистит сквозь старые оконные рамы. Одним словом, это идеальное место.
Алекса рассмеялась:
– Твое понятие об идеальности всегда было несколько странным. Дай мне адрес, и я, возможно, приеду и побуду с тобой некоторое время.
Меган продиктовала Алексе свой адрес, и подруги распрощались.
– Вот. – Алекса протянула Джордану листок бумаги. – Только попробуй теперь сказать, что я тебе не помогала.
– Спасибо, Алекса, если тебе когда-нибудь что-нибудь потребуется... – он пожал плечами, – позвони мне.
– У меня больше гордости, чем у тебя. – Она усмехнулась, заметив ошарашенное выражение лица Джордана. – Я сделала это из жалости, потому что выглядишь ты просто ужасно.
Но когда мужчина усмехнулся в ответ, перед Алексой на мгновение предстал прежний беззаботный Джордан.
– И не гуляй долго.
– Хорошо, мадам. – Нога Джордана все еще побаливала. – Ничего, я думаю, что скоро все пройдет.
Алекса проводила его до дверей.
– Знаешь... я надеюсь, что у вас с Меган что-нибудь получится. Может, вам удастся по крайней мере остаться друзьями?
– Как знать, как знать. Спасибо, Алекса.
Джордан помахал на прощание, осознавая, что никому еще не раскрывал свое сердце так, как Алексе. Они с Меган были очень близки, но в то же время не досаждали друг другу. Алекса сообщила Джордану, что Меган собирается переехать из своего офиса, потому что, как ей казалось, он больше ей не принадлежал. И теперь Джордан раздумывал над причиной, побудившей Меган к такому решению. Стремилась ли она убежать от своих воспоминаний или просто хотела начать все сначала?
Путешествие на север Англии было долгим. Всю дорогу Джордан проклинал свои раны за то, что из-за них он не смог побежать за Меган в то злополучное утро.
Ни Фрэнк, ни врачи не смогли его переубедить, когда он заявил им, что ему необходимо разыскать жену и что ждать он не может. Джордану потребовалось целых два часа, чтобы убедить Алексу позвонить Меган, а теперь он застрял на автозаправочной станции и снова был вынужден терять время. К счастью, ему оставалось проехать совсем немного.
Подъезжая к коттеджу, Джордан заметил, что внутри горит лампа, отбрасывая свет на грязную тропинку, ведущую к дому.
– Входите, открыто! – раздался голос Меган, когда Джордан осторожно постучал в дверь. Интересно, сказала бы она то же самое, если бы знала, кто стоял на пороге?
Джордан медлил. У него внутри все сжалось от странного предчувствия, а руки задрожали. Что с ним происходит? Ведь его нельзя было назвать слабонервным! Джордану приходилось иметь дело с террористами, преступниками и прочими отъявленными негодяями. Так почему же он так волновался из-за встречи с Меган?
Потому что она слишком много для него значила. И так было всегда. Джордану ужасно захотелось развернуться и убежать куда глаза глядят, когда за дверью раздались шаги.
– Извините. Наверное, я нечаянно захлопнула дверь. – На пороге появилась улыбающаяся Меган в старой, выцветшей футболке и потертых джинсах.
– Джордан!
Она тоже казалась испуганной, и у Джордана немного отлегло от сердца.
– Ты ожидала увидеть кого-то другого?
– Да, человек с ближайшей фермы должен был привезти молоко и яйца, – ответила Меган, инстинктивно протягивая руку, чтобы дотронуться до мужа. – Входи.
Короткое прикосновение испугало их обоих, и Джордан закашлялся. Его губы тронула улыбка, когда он произнес:
– Я сам точно не знаю, зачем я здесь.
Усадив мужа в кресло, Меган подвинула себе маленький, но очень прочный деревянный стул. Когда она села, Джордан вдруг поймал себя на том, что не отрываясь смотрит в ясные зеленые глаза Меган.
– Я рада, что ты приехал, потому что мне нужно было с тобой поговорить, – медленно начала она. – Мне кажется, что я не могу ни на чем сосредоточиться, не могу успокоиться. Мне... мне кажется, что я больше не принадлежу тому месту и той жизни, которую я вела раньше... – Меган помедлила немного, а потом обесси-ленно добавила: – Все это звучит так глупо...
– Вовсе нет. Думаю, с тобой просто слишком много случилось за последнее время.
– Да, именно так я себя чувствую.
«Он действительно понимает меня, – подумала Меган, прижимая руки ко лбу. – Я чувствую себя так, будто сумела постичь смысл одной части головоломки, но потеряла из виду другую».
– Ты не похожа на других тем... – Джордан помедлил, подбирая верные слова, – тем, Меган, что слишком глубоко все переживаешь. Поэтому ни одно событие не проходит для тебя бесследно.
Меган едва заметно кивнула головой, и Джордан продолжал:
– Все остальные люди, вовлеченные в это, были так или иначе подготовлены к происходящему.
– Я так сильно нуждалась в твоей поддержке после... после...
– Нашего спасения?
– Я чувствовала себя так одиноко, словно у меня в жизни больше ничего не осталось. – Меган взглянула на Джордана и увидела, как боль исказила его черты. – Я думала, что потеряла тебя. Столько всего случилось... Если говорить честно, я до сих пор не знаю, что со всем этим делать. Я пыталась вернуться к работе, но не смогла. Где бы я ни появлялась, люди начинали задавать вопросы, а я не могла на них ответить, потому что не помнила, что можно говорить, а что нельзя. – Меган тяжело вздохнула. – Иногда мне кажется, что я схожу с ума...
Джордан улыбнулся и, нагнувшись, тронул Меган за кончики пальцев.
– Поверь мне, ты в этом не одинока.
– Я не знаю... Я не могла много говорить с психологом. Я не могла раскрыться. Может, я просто ему не доверяла?
– А мне ты доверяешь? – После всего, что произошло, создавшаяся ситуация казалась неправдоподобной, и Джордан почувствовал, что он тронут до глубины души.
– Я думаю, что должна довериться тебе. Я знаю, что мы должны развестись, но не могу разобраться в своих чувствах.
Джордан кивнул, и в его глазах появилась печаль.
– А что ты чувствуешь по отношению ко мне? – Меган широко улыбнулась.
– Иногда я ужасно ненавижу тебя за твою ложь. А иногда люблю тебя за то, что ты спас мне жизнь. И все это не поддается никакому разумному объяснению. А иногда мне больно от того, что ты ранен, и от того, что произошло с нами...
Меган покачала головой и заморгала, чтобы скрыть навернувшиеся на глаза слезы.
– И так продолжается без конца, – сказала она, недовольная собой. – А что произошло с тобой? Расскажи мне.
– Ты хочешь увидеть мои шрамы? – Джордан улыбнулся, а в его глазах заиграли веселые огоньки.
– Полагаю, да, – не очень уверенно произнесла Меган. – Но если я вдруг убегу, то мне просто стало нехорошо.
– Мои шрамы не кусаются, дорогая. – Джордан снова засмеялся, а Меган улыбнулась в ответ, чувствуя, что лед между ними наконец растаял.
Они непринужденно разговаривали, и Меган почувствовала, как ее отпускает напряжение последних недель.
– Это Алекса помогла мне найти тебя, – признался Джордан. – Я, конечно, все равно разыскал бы тебя, но мне хотелось сделать это быстрее.
– Должно быть, у тебя голова закружилась от ее вопросов! – Меган хихикнула.
– Да, было немного! – Улыбка Джордана заставила сердце Меган биться сильнее. – Я слышал, ты хочешь переехать?
– Да. – Меган нервно водила пальцем по коленке. – Я подумала, что все вокруг слишком напоминает о тебе. Я также подумываю о смене работы.
– Почему ты считаешь, что все связано со мной? – нежно спросил Джордан.
– Это еще одна вещь, которую я не понимаю. Может, я просто трусливо убегаю от проблем? – Меган пожала плечами. Она выглядела сбитой с толку. – Есть вещи, которые я не хотела бы смешивать с работой.
Губы Джордана изогнулись в улыбке.
– И чего же ты хочешь?
Меган наклонила голову и перешла на шепот:
– Я пока не могу сказать тебе этого. По крайней мере не сейчас.
– Почему? – Джордан взял жену за руку и погладил ее пальцы. – Мне кажется, мы можем доверять друг другу. – Джордан осторожно подводил Меган к разговору о ребенке. Хотя, глядя на ее стройную фигуру, он подозревал, что она потеряла его. Неудивительно, что бедняжка была такой несчастной и растерянной.
Меган заглянула Джордану в глаза, сожалея о той любви, которую они питали друг к другу. Ведь никогда больше они не испытают ничего похожего.
– Я не знаю, поймешь ли ты.
Джордану стало нехорошо. У Меган появился другой мужчина? Сможет ли он выдержать это и не сорваться?
– Я зажгу огонь. – Меган опустилась на колени перед камином и поднесла спичку к сложенным в нем сухим поленьям. Камин был закрыт огнеупорным стеклом, сквозь которое можно было наблюдать за языками пламени.
Джордана томила неизвестность, и он не мог больше ждать.
– У тебя кто-то есть?
За вопросом последовала долгая пауза, а затем Метан, усевшаяся на свое место, произнесла:
– Я планирую нечто подобное. Но пока я одна. – Поняв, что его худшие опасения не оправдались, Джордан почувствовал небывалый подъем, а Меган отвернулась и уставилась ничего не видящим взглядом на пляшущие языки пламени.
– Я думаю, не многим людям посчастливилось испытать такую любовь, как у нас, – сказала Меган. – Но если и есть такие, то обрести подобное во второй раз они уже наверняка не смогут. – Глаза Меган заблестели. – Я не верю, что в том, что случилось, есть наша вина. Просто мы родились под несчастливой звездой...
Меган покачала головой, и ее голос стал хриплым от подступивших к горлу рыданий.
– Я не смогу любить кого-то другого так же сильно, как тебя. Я больше не хочу испытывать боль, которую причиняет любовь. Все это слишком ужасно!
Вот и все. Она сказала это. По щекам Меган покатились горячие слезы. Однако Меган не испытала опьяняющего чувства свободы, неизменно следующего за признанием. Она ощущала лишь глубокую скорбь.
– О, Джордан! – соскользнув со стула, Меган опустилась на колени рядом с мужем, обняв его. Щека Меган коснулась небритой щеки Джордана, и ее горячие слезы заструились по его лицу.
Он медленно поднял руки и обнял жену. Только теперь он полностью осознал смысл сказанной ею фразы: «Я не смогу любить кого-то другого так же сильно, как тебя». Она сказала «люблю», а не «любила»! И в его душу вихрем ворвалась надежда.
– Ты все еще любишь меня?
– Если забываю о том, что ненавижу! – усмехнулась Меган.
– Ты сумасшедшая!
– Знаю. Но я гораздо счастливее, когда ненавижу тебя.
Джордан хрипло засмеялся.
– Почему?
– Так проще.
То ли Джордан посадил Меган на колени, то ли она села к нему сама, они не поняли. Оба они знали только то, что, едва их губы соприкоснулись, путь назад был отрезан. Настал восхитительный момент ожидания, и голубые глаза встретились с зелеными, и те и другие горели желанием. И Меган, и Джордану хотелось дотронуться друг до друга, а затем, сорвав одежду, остановиться и просто наслаждаться созерцанием обнаженных тел, прежде чем броситься друг другу в объятия. Супруги не хотели спугнуть это хрупкое мгновение счастья, пробуждавшее в них какую-то горькую радость, потому что боялись, что такого мгновения в их жизни уже больше никогда не будет...
Джордан испытывал невероятные страдания. Он чувствовал себя морально и физически опустошенным. Шикарные волосы Меган разметались по его плечам, а сама она, свернувшись калачиком, удобно устроилась рядом. Ее нежное тело касалось его тела, руки покоились на его груди, а нога закинута на раненое бедро.
Джордан прекрасно понимал, что в недалеком, но еще таком неопределенном будущем Меган собиралась жить вместе с каким-нибудь мистером Неизвестность. Но не потому, что она этого хотела. А потому, что хотела забыть о своей безумной любви и боли, которую она причиняла. На теплой коже Меган плясали отсветы, отбрасываемые горящим камином, в волосах переливались мириады золотистых искорок.
Странно, но Джордан совсем не испытывал ревности, хотя знал, что в один прекрасный день она снова проснется. Мистер Неизвестность пока еще не имел физической формы, существуя лишь в воображении Меган. Как у них все сложится? Сделает ли он ее счастливой? Сможет ли Меган обуздать свой независимый характер? Этот призрачный спутник жизни, возможно, будет любить Меган и думать, что знает ее. Но он никогда не поймет ее. Он не сумеет раскрыть ее лучшие стороны, не сможет огранить ее характер подобно чудесному бриллианту. Скорее он будет держать ее душу взаперти до тех пор, пока ее яркая индивидуальность не покроется пылью. Они будут заниматься любовью раз в неделю – по субботам после ужина, который Меган будет устраивать для его друзей – биржевых маклеров и их жен. Она будет носить под сердцем его детей, там, где должен был вырасти ребенок Джордана...
О Господи, какую боль причиняла Джордану эта мысль! Ну почему он не смог спасти жизнь этого крошечного существа? Почему? Из его груди вырвался стон, а по щекам покатились слезы.
– Джордан? – Меган склонилась над мужем и поцеловала его влажную щеку. – Что случилось?
Бездонные голубые глаза Джордана, всегда пробуждавшие в Меган желание и заставлявшие ее сердце биться быстрее, встретились с ее глазами, а руки медленно погладили ее живот.
– Я хотел спасти вас обоих.
Впервые за все время Меган поняла, что Джордан заботился об их ребенке и теперь был уверен, что она его потеряла. Это видно было по его глазам, и Меган не хотела взваливать на него еще одно бремя.
– Но ты чуть не погиб сам, спасая меня. Большего ты не мог бы сделать.
Джордан обнял жену и провел пальцем по ее губам.
– Улыбнись, милая! Мне просто необходима твоя улыбка. С ней я чувствую себя гораздо лучше.
– Она и в самом деле тебе помогает? – Меган усмехнулась. – Тогда она твоя. – Меган поцеловала мужа в подбородок. Но в тот же самый момент их обоих поразила эта невинная фраза. Ведь нечто подобное Меган уже говорила... только Зевсу, когда они в последний раз занимались любовью.
Джордан отвернулся и закрыл глаза.
– Сюзанна сообщила мне, что ты говорила ей о Зевсе.
– И что же я говорила?
– Что... что ты могла бы полюбить его, встреться ты с ним при других обстоятельствах.
Меган прекрасно знала Джордана, и поэтому от нее не ускользнули нотки ревности в его голосе. Но Меган не видела смысла в оправданиях. В конце концов, она сама согласилась стать любовницей Зевса. Но такое решение было продиктовано страхом – страхом никогда больше не увидеть Джордана.
– Да, я именно так и сказала. – Меган подняла с пола и накинула на себя джинсовую рубашку мужа. – Потому что я действительно так думала. Он так изысканно любил меня... – Голос Меган задрожал, и она замолчала, заметив, каким суровым стал взгляд Джордана. – Я подумала, что... что мы вполне могли бы встретиться в другой жизни.
Меган смущенно улыбнулась, но выражение лица Джордана не изменилось.
– Я знаю, тебе кажется, что я тебя предала, – добавила она. – И даже понимаю почему. Но мне также хочется знать, что бы ты чувствовал на моем месте? Во всяком случае, у тебя было большое преимущество – ты знал, кто я такая.
Щека Джордана нервно дернулась.
– Всякий раз, когда я занимался с тобой любовью, мне казалось, что со мной происходит что-то странное. Мне хотелось... мне хотелось знать, как далеко ты можешь зайти в отношениях с другим мужчиной.
– Но... но разве ты не видел?.. – бессильно выкрикнула Меган. – Ты ведь знал меня как облупленную, знал, как меня покорить. Сердце должно было подсказать мне, что это ты!
Меган показалось, что в комнате стало ужасно холодно, и она плотнее закуталась в рубашку Джордана.
– Когда мы занимались любовью – не важно, какую роль ты играл, Зевса или негодяя, за которого я вышла замуж, – мы испытывали взаимное влечение. Это было слишком очевидно! О чем это говорит тебе? – Джордан молча изучал жену, взвешивая каждое ее слово. И все же, заметив, что его взгляд немного потеплел, Меган приободрилась.
– Ты совсем был не похож на моего мужа. Ты был гораздо более мускулистым, чем раньше. Ты говорил совсем не так, как Джордан, и даже двигался не так. Даже пахло от тебя по-другому. На самом деле ты был настолько другим, что даже твоя собственная жена, изучившая каждый сантиметр твоего тела, не смогла заподозрить, с кем имеет дело.
Джордан продолжал молчать, и у Меган отлегло от сердца. Он терпеливо ждал, пока она подбирала наиболее точные слова, чтобы объяснить ему всю неординарность ситуации, в которую она попала.
– Все... абсолютно все в тебе было другим. И все же что-то затронуло мою душу. Подумай немного. – Меган была очень настойчива. – Я была девственницей, когда встретилась с тобой. Но ты ни на чем не настаивал и предоставил возможность мне сделать первый шаг. Но мы всегда хотели друг друга. Надеюсь, ты не станешь это отрицать.
Джордан кивнул, словно вдруг начал понимать.
– И все дело вовсе не во внешности. Я хочу сказать... я знаю, что я не красавица. Более того, вокруг огромное количество женщин, которые легко заткнули бы меня за пояс. Возможно, у тебя были отношения с кем-то из таких женщин! Если бы ты вдруг оказался на моем месте и совсем не узнал бы меня в стоящей перед тобой женщине, клянусь, наши души все равно узнали бы друг друга!
– Не знаю, Меган. – Джордан нервно провел рукой по волосам. – Если честно, я не могу представить ситуацию, при которой я не узнал бы тебя. Я понимаю, что ты хочешь сказать, но, боюсь, я не могу с этим согласиться.
Меган тяжело вздохнула. Ее слова ничуть не тронули Джордана. Он все еще помнил о том, что Меган забеременела во время «приключения» с Зевсом. Разве могла она теперь сказать ему, что не потеряла его ребенка?
– А ты, Джордан? Как ты представляешь свое будущее?
– Знаешь, я был слишком занят, чтобы думать о будущем. – Он пожал плечами. – Я пока освобожден от работы. У меня есть еще несколько месяцев, чтобы восстановиться и обрести прежнюю форму. А потом... я не знаю, что будет потом.
– Ты говоришь о работе. А я – о личной жизни. Собираешься заводить ни к чему не обязывающие романы до конца своей жизни?
– Подобно тому, как я жил до встречи с тобой? – Губы Джордана тронула улыбка, но глаза оставались серьезными.
– Да.
– Наверное. Женитьба никак не вписывается в мой образ жизни и мешает работе.
Меган захотелось закричать: «Так смени работу! Борись за меня и за наше счастье!» Ей хотелось вскочить и наказать его за эти слова. Но Меган ничего не сказала и не сделала. Вместо этого она спокойно ответила:
– Да, я согласна с тобой. Жена никак не вписывается в твою жизнь.
Джордан нахмурился:
– Неужели ты и впрямь хочешь забыть все, что было между нами?
– О чем ты говоришь? Все кончено давным-давно. – Меган мягко добавила: – Все дело в том, что наш брак с самого начала был обречен. Даже если бы мне удалось справиться с Реем, при всем своем желании я не смогла бы противостоять целой организации!
Джордан медленно кивнул головой.
– Рей не имел права говорить, что я ушел от тебя. Его перевели за границу, так что я теперь не буду работать с ним вместе. – Джордан пожал плечами. – Однако теперь это вряд ли поможет. Я думал, что мы сможем найти выход из положения, но, похоже, я ошибался.
Меган приняла беспечный вид.
– Я всегда говорила, что не стану просить тебя бросить работу. Но ведь в жизни не всегда все получается так, как мы хотим. Иногда приходится делать выбор, но часто выбора просто нет.
Джордан изо всех сил старался разглядеть выражение лица Меган. Ему очень хотелось знать, какие мысли бродят в ее красивой головке.
– Ты хочешь, чтобы я уехал? – Все внутри Джордана сжалось от напряжения. – Если да, то мне нужно подыскать место для ночлега.
– Нет. – Лицо Мегаы снова просветлело. – Я не хочу, чтобы ты уходил.
– А что ты хочешь?
– Я хочу поскорее покончить со своим прошлым! И еще... прежде чем мы разведемся, я хочу, чтобы ты понял, что произошло с Зевсом...
– Не знаю, смогу ли я когда-нибудь это понять. – Меган хотелось ударить мужа. Она не понимала, как можно было быть таким упрямым?
– Я хочу понять, сможем ли мы снова стать друзьями, настоящими друзьями, Джордан. Не знаю, как тебе, а мне очень не хватает тех радостных мгновений, которые у нас были. Я очень скучаю по твоим шуткам и смеху. Я хочу спросить... должны ли мы прервать отношения окончательно и бесповоротно?
– Ты хочешь, чтобы мы остались друзьями? – недоверчиво спросил Джордан. Неужели он не ослышался? – Меган, я не могу иметь «друзей», которых постоянно хочу, – отрезал Джордан, медленно вставая с кресла. – Извини, дорогая, но мне нужно принять обезболивающее. Только... От этих таблеток я мгновенно засыпаю.
Подхватив одеяло, Меган указала на дверь, ведущую в спальню.