Страница:
Когда отец выходит, чтобы известить его, проявляется гордость и злобность его натуры. Он смотрит на свою собственную жизнь в доме отца, как на круг невознагражденной службы и потом указывает на контраст в благоволении, оказываемом только что вернувшемуся сыну. Он показывает ясно, что его собственная служба была службою раба, но не сына. В то время, как он должен был бы находить пребывающую радость в присутствии отца, его ум покоился на выгоде, которую можно было извлечь из его осмотрительной жизни. Его слова показывают, что ради этого он отказался от удовольствий греха. Теперь, если этот брат должен был разделить дары отца, старший сын считает, что с ним поступлено несправедливо. Он завидует брату в оказываемом ему расположении. Он ясно показывает, что будь он на месте отца, он не принял был блудного сына. Он даже не признает его своим братом, но холодно говорит о нем, как о "твоем сыне".
Все же отец обращается с ним нежно. "Сын мой", говорит он, "ты всегда со мною, и все мое твое". Разве ты не имел преимуществ дружбы со мною в течение всех этих лет скитания твоего брата?
Все, что могло служить к счастью его детей, вполне принадлежало им. Сыну не нужно было иметь какого-либо вопроса о подарке или награде. "Все мое твое." Ты должен только поверить в мою любовь и принять дар, который жалуется.
Один сын на время отрезал себя от дома, не распознав любви отца. Но теперь он возвратился, и прилив радости смел всякую тревожную мысль.
"Брат твой сей был мертв и ожил, пропадал и нашелся".
Был ли старший брат приведен к тому, чтобы увидеть его собственный скверный, неблагодарный дух? Дошел ли он до того, чтобы видеть, что хотя брат и поступал нечестиво, он все-таки еще брат? Раскаялся ли старший брат в своей зависти и жестокосердии? Относительно этого Христос молчал. Так как притча Его еще исполняла свою задачу, то Он представил Своим слушателям самим решить, каков должен быть вывод.
Старшим сыном были символизированы Иудеи дней Христа, а также и фарисеи всех веков, смотревшие с презрением на тех, кого они считали мытарями и грешниками. Вследствие того, что они сами не впадали в грех чрезмерно, они были полны сознанием своей самоправедности. Христос обращал внимание этих придирчивых людей на их же собственную жизнь и заблуждение. Подобно старшему сыну в притче, они радовались особенным преимуществам, дарованным им Богом. Они претендовали на то, чтобы быть сыновьями в доме Божием, но они имели дух наемника. Они трудились, но не из любви, а с надеждою на вознаграждение. В их глазах Бог был настоящим работодавцем. Они видели Христа, приглашающего мытарей и грешников даром получать дар Его благодати, - дар, который раввины надеялись получить только посредством труда и выполнения обрядовых форм, - и они были оскорблены. Возвращение блудного сына, наполнившее сердце Отца радостью, только возбудило в них зависть.
В притче увещание отцом старшего сына было нежным зовом Небес к фарисеям. "Все мое твое" - не как плата, а как дар. Подобно блудному сыну вы можете получить его только, как незаслуженный дар Отцовской любви.
Самоправедность ведет людей не только к представлению Бога в ложном свете, но делает их черствыми критиками их братьев. Старший сын, в своем эгоизме и зависти, готов сторожить за своим братом, критиковать каждое действие и осудить за малейший недостаток. Он ловил каждую ошибку, преувеличивая каждый неправильный поступок. Этим он старался оправдать свой собственный дух непримирительности. Многие в настоящее время делают то же самое. В то время, как душа делает первые усилия в борьбе с наводнением искушений, они стоят около, непреклонные, своевольные, жалуясь и обвиняя. Они могут называть себя детьми Божиими, но они проявляют дух сатаны. Своим отношением к братьям, они ставят себя в такое положение, что Бог не может дать им света Своего лица.
Многие постоянно спрашивают: "С чем предстать мне пред Господом, преклониться пред Богом Небесным? Предстать ли мне пред Ним со всесожжениями, с тельцами однолетними? Но можно ли угодить Господу тысячами овнов или несчетными потоками елея?" Но "о, человек, сказано тебе, что - добро, и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим" (Мих. 6:6-8).
Это - служение, которое Бог избрал: - "разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо..., и от единокровного своего не укрывайся" (Ис. 58:6-7). Когда вы увидите самих себя грешниками, спасенными только любовью вашего Небесного Отца, вы будете иметь сострадание к другим, страдающим во грехе. Вы не будете более встречать страдание и раскаяние с подозрительностью и критикою. Когда лед эгоизма растет в ваших сердцах, вы будете разделять сочувствие Божие и Его радость в спасении погибающих.
Это верно, что вы называете себя дитятею Божиим, но если это название правильно, то "твоим братом" будет тот, кто был "мертв и ожил, пропадал и нашелся". Он связан с вами теснейшими узами, потому что Бог признает его за сына. Отрицая ваше родство с ним, вы покажете, что вы - наемник, но не дитя семейства Божия.
Хотя вы не хотите соединиться в приветствовании пропадавшего, радость все равно будет, и возвратившийся будет иметь свое место рядом с Отцом и в деле Отца. Тот, кому много прощено, любит много. Но вы будете во тьме внешней. Ибо "кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь" (1 Иоан. 4:8).
"ОСТАВЬ ЕЕ И НА ЭТОТ ГОД"
Основано на Ев. Луки 13:1-9.
Христос соединил в Своем учении призыв благодати с предостережением о суде. "Сын Человеческий пришел не погублять души человеческие, а спасать" (Луки 9:56). "Не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мирспасен был через Него" (Иоан.3:17). Его миссия - миссия благодати и отношение последней к правосудию Божиему и суду иллюстрировано в притче о бесплодной смоковнице.
Христос предупреждал народ о наступлении Царства Божия, и Он резко упрекал его за игнорирование и безразличие. Они быстро различали знамения в небе, предсказывающие погоду, но не различали знамений времени, ясно указывавших на Его миссию.
Но люди тогда были столько же готовы, как и теперь, заключать о самих себе, что они - любимцы небес, и что весть обличения относится к кому-то другому. Слушатели рассказали Иисусу и о событии, которое только что вызвало большое возбуждение. Некоторые из мероприятий Понтия Пилата, правителя Иудеи, оскорбляли народ. В Иерусалиме было волнение, и Пилат старался подавить его жестокостью. В одном случае его солдаты даже вступили в пределы храма и зарубили нескольких галилейских пилигриммов во время самого акта заклания ими своих жертв. Иудеи рассматривали это, как суд, постигший страдальцев за грех, и те, кто рассказывал об этом акте жестокости, делал это с тайным довольством. С их точки зрения их собственная хорошая фортуна служила доказательством того, что они много лучше, и поэтому Бог более благосклонен к ним, чем к тем галилеянам. Они ожидали услышать от Иисуса слова осуждения тем людям, которые, они не сомневались, вполне заслужили свое наказание.
Ученики Христа не решались выразить свои идеи, пока они не услышали мнения их Господа. Он дал им отличные уроки по отношению осуждения характеров других людей и меры воздаяния согласно их осуждения. И все же они ожидали, что Христос объявит их большими грешниками, чем прочие. Велико было их удивление при Его ответе.
Обращаясь к массе народа. Спаситель сказал: "думаете ли вы, что эти Галилеяне были грешнее всех Галилеян, что так пострадали! Нет, говорю вам; но если не покаетесь, все так же погибнете". Эти страшные бедствия были предназначены для того, чтобы привести их к смирению сердец и раскаянию в их грехах. Собиралась буря гнева, которая должна была вскоре разразиться над всеми, кто не нашел убежища во Христе.
Когда Иисус говорил с учениками и множеством народа, Он взирал вперед пророческим оком и видел Иерусалим, осажденный армиями. Он слышал шаги союзников, шедших против избранного города, и видел тысячи тысяч, погибающих в осаде. Многие Иудеи были, подобно Галилеянам, убиты во дворах храма во время самого приношения жертв. Бедствия, постигшие отдельных личностей, были предостережением от Бога нации, одинаково виновной. "Если не покаетесь", сказал Иисус, "все так же погибнете". Еще короткое время длился для них день благодати. Еще было время для них познать то, что служило к их миру.
"Некто", продолжал Он, "имел в винограднике своем посаженную смоковницу, и пришел искать плода на ней, и не нашел;
и сказал виноградарю: вот я третий год прихожу искать плода на этой смоковнице и не нахожу; сруби ее, на что она и землю занимает?"
Слушатели Христа не могли не понять значения Его слов. Давид пел об Израиле, как о лозе, принесенной из Египта. Исаия писал: "виноградник Господа Саваофа есть дом Израилев, и мужи Иуды - любимое насаждение Его". Поколение, к которому пришел Спаситель, было представлено смоковницею в винограднике Господа - в сфере Его особой заботы и благословений.
Цель Божия по отношению Его народа и славные возможности для него были представлены в прекрасных словах: "и назовут их сильными правдою, насаждением Господа во славу Его". Умирающий Иаков, под влиянием Духа вдохновения, сказал о своем любимом сыне: "Иосиф - отрасль плодоносного дерева, отрасль плодоносного дерева над источником; ветви его простираются над стеною". И он сказал: "Бог Отца твоего и да поможет тебе во всем, Всемогущий и да благословит тебя благословениями небесными свыше, благословениями бездны, лежащей долу". Так Бог насадил Израиля, как добрую лозу, у источников жизни. Он устроил Свой виноградник на "вершине утучненной горы". Он "обнес его оградою, и очистил его от камней, и насадил в нем отборные виноградные лозы".
"И ожидал, что он принесет добрые грозды, а он принес дикие ягоды". Люди дней Христа больше выставляли на показ благочестие, чем это делали Иудеи ранних веков, но они были даже более лишены чудных милостей Духа Божия. Драгоценные плоды характера, сделавшего жизнь Иакова такою благоухающею и прекрасною, не проявлялись в Иудейской нации.
Бог, в лице Своего Сына, искал плода и не нашел ни одного. Израиль был бременем для земли. Самое его существование было проклятием, потому что он занимал в винограднике место, которое могло бы занять плодоносное дерево. Он похитил у мира благословения, которые Бог предназначил ему дать. Израильтяне представляли Бога среди народов в ложном свете. Они были не просто бесполезными, но и решительным препятствием. В большей степени их религия заводила в заблуждение и причиняла погибель, вместо спасения.
В притче возделывающий виноградник не оспаривает приговора, что если дерево останется бесплодным, то оно должно быть срублено, но он сознает и разделяет заинтересованность владельца в этом бесплодном дереве. Ничто не может дать ему большей радости, чем видеть ее рост и плодовитость. Он отвечает на желание владельца, говоря, "оставь ее и на этот год, пока я окопаю ее и обложу навозом: не принесет ли она плода".
Виноградарь не отказывается служить такому не обещающему растению. Он готов дать ему еще больше заботы. Он сделает окружающее его наиболее благоприятствующим и будет уделять ему всякое внимание.
Владелец и виноградарь только одни заинтересованы в смоковнице. Так были едины Отец и Сын в Их любви к избранному народу. Христос говорил Своим слушателям, что им будут даны большие возможности. Будет введено в действие каждое средство, которое только может придумать Божия любовь, дабы они могли стать деревами праведности, приносящими плод для благословения мира.
Иисус не рассказывает в притче о результатах работы виноградаря. На этом пункте Его рассказ обрывается. Его вывод был предоставлен поколению, слушавшему слова Христа. Им было дано торжественное предостережение: "если же нет, то в следующий год срубишь ее". От них зависело, будут ли сказаны не подлежащие отмене слова. День гнева был близок. Среди невзгод, уже обрушившихся на Израиля, владелец виноградника милостиво предупреждает их об уничтожении бесплодного дерева.
Предостережение звучит и к нам в этом поколении. О, беспечное сердце! не бесплодное ли ты дерево в винограднике Господнем? Не будут ли скоро слова приговора сказаны о тебе? Как долго получал ты Его дары? Как долго Он наблюдал и ожидал возвратной любви? Посаженный в Его винограднике под заботливым наблюдением виноградаря, какие преимущества имел ты! Как часто нежная евангельская весть пронизывала твое сердце! Ты взял имя Христа, ты был наружно членом церкви, которая есть Его тело, и, все-таки, ты не сознавал живой связи с великим сердцем любви. Прилив Его жизни не протекал через тебя. Чудные милости Его характера, "плоды духа", не видны в твоей жизни.
Бесплодное дерево получает дождь, солнечное сияние и заботу садовника. Оно извлекает питание из почвы. Но его бесполезные ветви только затемняют землю, так что плодовитые растения не могут цвести в его тени. Так Божий дары, излитые на вас, не передают ни одного благословения миру. Вы похищаете у других преимущества, которые могли бы быть не только для вас, но и для них.
Вы сознаете, хотя, может быть, только тускло, что вы - бремя для земли. И все-таки, в Своей великой милости. Бог не срубает вас. Он не смотрит на вас холодно. Он не отворачивается с безразличием и не оставляет вас на погибель. Глядя на вас. Он восклицает, как восклицал много веков тому назад относительно Израиля: "Как поступлю с тобою, Ефрем? Как предам тебя, Израиль?... Не сделаю по ярости гнева Моего, не истреблю Ефрема, ибо Я - Бог, а не человек". Милующий Спаситель говорит о вас: "оставь ее и на этот год, пока я окопаю ее и обложу навозом".
С какою неутомимою любовью служил Христос Израилю в течение добавочного времени благодати! Он молился на кресте: "Отче, прости им, ибо не знают, что делают". После Его вознесения, Евангелие проповедывалось сначала в Иерусалиме. Там был излит Святой Дух. Там первая церковь проявила силу воскресшего Спасителя. Там Стефан - "лицо его, как лицо Ангела" - принес свое свидетельство и положил свою жизнь. Было даровано все, что сами небеса могли дать. "Что еще надлежало бы сделать для виноградника Моего, чего Я не сделал ему?" - сказал Христос. Так Его забота и труд для вас не уменьшались, но увеличивались. Он еще говорит: "Я, Господь, хранитель его, в каждое мгновение напояю его; ночью и днем стерегу его, чтобы кто не ворвался в него".
"Не принесет ли плода; если нет, то..."
Сердце, которое не отвечает божественным агентам, ожесточается до тех пор, пока не становится неспособным к восприятию влияния Святого Духа. Потом произносится слово: "сруби ее, на что она и землю занимает?"
Сегодня Он приглашает вас: "Обратись, Израиль, к Господу. Богу твоему... уврачую отпадение их, возлюблю их по благоволению... Я буду росою для Израиля; он расцветет, как лилия, и пустит корни свои, как Ливан... Возвратятся сидевшие под тенью его, будут изобиловать хлебом, - и расцветут, как виноградная лоза... от Меня будут тебе плоды".
"ПОЙДИ ПО ДОРОГАМ И ИЗГОРОДЯМ"
Основано на Ев. Луки 14:1,12-24.
Спаситель был гостем на пиру фарисея. Он принимал приглашения, как от бедных, так и от богатых, и согласно Своего обыкновения, Он соединял окружавшее Его со Своими уроками истины. Среди Иудеев священное пиршество было соединено со всеми их временами национальной и религиозной радости. Оно было для них прообразом благословений вечной жизни. Великий пар, на котором они должны были воссесть с Авраамом, Исааком и Иаковом, в то время, как язычники будут стоять вне и смотреть на них жадными глазами, был темою, на которой они с удовольствием останавливались. Урок предостережения и наставления, который Христос желал дать, Он иллюстрировал притчею о большом пире. Все благословения Божий для настоящей и будущей жизни Иудеи думали захватить себе. Они отрицали благодать Божию по отношению язычников. Христос показал им притчею, каковы они были сами, отвергая в то же самое время приглашения благодати, призыв в Царство Божие. Он показал, что приглашение, которым они пренебрегали, должно быть послано тем, кого они презирали, от кого они оберегали свои одежды, как если бы те были прокаженными.
В выборе гостей для своего пира фарисей советовался со своим собственным, эгоистичным интересом. Христос сказал ему: "когда делаешь обед или ужин, не зови друзей твоих, ни братьев твоих, ни родственников твоих, ни соседей богатых, чтобы и они тебя когда не позвали, и не получил ты воздаяния. Но когда делаешь пир, зови нищих, увечных, хромых, слепых, и блажен будешь, что они не могут воздать тебе, ибо воздается тебе в воскресение праведных".
Христос здесь повторил наставление, данное Им Израилю через Моисея. Господь указывал, что на их священные пиршества должны быть допущены: "пришелец, и сирота, и вдова, которые находятся в жилищах твоих, и пусть едят и насытятся".
Эти собрания должны были сделаться наглядными уроками для Израиля. Будучи таким образом научен радости истинного гостеприимства, народ должен был в течение года заботиться об обездоленном и бедном. И эти пиры имели более глубокий урок. Духовные благословения были даны Израилю не только для него одного. Бог дал им хлеб жизни, чтобы они могли преломлять его всему миру.
Этой работы они не исполнили. Слова Христа были упреком их эгоизму. Фарисеям были неприятны Его слова. Надеясь перевести разговор на другую тему, один из них с ханжеским видом воскликнул: "блажен, кто вкусит хлеба в Царствии Божием!" Этот человек говорил с большою уверенностью, как если бы он сам был уверен в своем месте в Царстве. Его положение было подобно положению тех, кто радуется, что они спасены во Христе, когда они не подчиняются условиям, на которых обещано спасение. Его дух был подобен духу Валаама, когда тот молился: "да умрет душа моя смертью праведников, и да будет кончина моя, как их!" Фарисей думал не о своей пригодности для небес, но о том, чему он надеялся радоваться в небесах. Его замечание было предназначено для того, чтобы отвлечь умы гостей на пиру от предмета их практической обязанности. Он замышлял пройти мимо настоящей жизни прямо к отдаленному времени воскресения праведных.
Христос читал в сердце притворщика, и, устремив Свой взор на него, открыл перед обществом характер и ценность их настоящих преимуществ. Он показал им, как они должны были бы поступать в настоящее время, чтобы принять участие в благословениях будущего.
"Один человек", сказал он, "сделал большой ужин и звал многих". Когда время пира настало, хозяин послал своего слугу к ожидаемым гостям со второю вестью: "идите, уже все готово". Но к приглашению этому было показано странное безразличие. "И начали все, как бы сговорившись, извиняться. Первый сказал ему: я купил землю и мне нужно пойти и посмотреть ее; прошу тебя, извини меня. Другой сказал: я купил пару волов и иду испытать их; прошу тебя, извини меня. Третий сказал: я женился и потому не могу прийти".
Ни одно из этих извинений не было основано на настоящей необходимости. Человек, которому было "нужно пойти и посмотреть" его землю, уже купил ее. Его торопливость идти и смотреть ее происходила вследствие того факта, что его интерес был поглощен этою покупкою. Волы были также давно куплены. Испытывание их могло только удовлетворить интерес покупателя. Последнее извинение имело такую же причину. Факт, что имеющийся ввиду гость женился, не мог быть препятствием к его присутствию на пире. Его жена была бы также приветствуема. Но он построил свои собственные планы увеселения, и они казались ему более привлекательными, чем пир, на котором он обещал присутствовать. Он научился находить удовольствие в ином обществе, нежели общество хозяина пира. Он не просил извинить его, не сделал даже вида любезности в своем отказе. "Я не могу" было только покрывалом истины: "я не хочу прийти". Приглашение, которое они обещали принять, было отвергнуто, и благородный друг был оскорблен их безразличием.
Великим пиром Христос символизирует благословения, предлагаемые Евангелием. Приготовление - ничто иное, как Он Сам. Он есть хлеб, сходящий с небес, и из Него истекают источники спасения. Вестники Господа провозгласили Иудеям пришествие Спасителя; им было указано на Христа, как на "Агнца Божия, который берет на Себя грех мира". В образе пира, приготовленного Им, Бог предложил им великий дар, который Небо могло даровать, - дар, стоящий вне исчисления. Любовь Божия приготовила пышный пир и заготовила неиссякаемые запасы. "Ядущий хлеб сей", сказал Христос, "будет жить во век".
Но, чтобы принять приглашение на праздник Евангелия, они должны подчинить свои мирские интересы одной цели - принятию Христа и Его праведности. Бог дал все для человека, и Он просит поставить служение Ему выше всякого земного и эгоистичного соображения.
Он не может принять разделенное сердце. Сердце, поглощенное земными страстями, не может быть отдано Богу.
Это урок для всех времен. Мы должны последовать за Агнцем Божиим, куда бы Он ни пошел. Должно быть избрано Его руководство. Его дружба должна цениться выше дружбы земных друзей. Христос говорит: "Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, недостоин Меня".
Вокруг семейного стола, преломляя свой ежедневный хлеб, многие во дни Иисуса повторяли слова: "Блажен, кто вкусит хлеба в Царствии Божием". Но Христос показал, как трудно было найти гостей для стола, приготовленного с затратою бесконечной ценности. Слушавшие Его слова знали, что они пренебрегли приглашением благодати. Для них мирские приобретения, богатство и удовольствия были всепоглощающими. Они единодушно принесли свои извинения.
Так и теперь. Извинения, принесенные по поводу отказа от приглашения на пир, символизируют собою извинения за отказ от евангельского приглашения. Люди заявляют, что они не могут рисковать своими земными намерениями, отдавая внимание требованиям Евангелия. Они считают свои временные интересы более ценными, нежели предметы вечности.
Самые благословения, полученные ими от Бога, сделались барьером, чтобы разделить их души от их Творца и Искупителя. Они не желают прервать своих земных стремлений и говорят .вестникам благодати: "теперь пойди, а когда найду время, позову тебя". Другие говорят о затруднениях, которые возникнут в их общественных отношениях, если они будут повиноваться призыву Божию. Они говорят, что не будут в состоянии нарушить гармонию между собою и своими родственниками и знакомыми. Этим они показывают себя теми же самыми действующими лицами в притче. Господин пира рассматривает их неосновательные извинения, как показывающие пренебрежение к Его приглашению.
Человек, который сказал: "я женился и потому не могу прийти", представляет собою большой класс людей. Есть многие, дозволяющие своим женам или мужьям препятствовать им принять призыв Божий. Муж говорит: "я не могу повиноваться своим убеждениям о долге, пока моя жена противится этому. Ее влияние сделало бы для меня чрезвычайно трудным поступать так". Жена слышит милостивый призыв: "приди, ибо все уже готово", но она говорит: "я прошу тебя, извини меня. Мой муж отказывается от приглашения благодати. Он говорит, что его занятие стоит на пути. Я должна идти с моим мужем, и поэтому я не могу прийти". Весть производит впечатление на детские сердца. Они желают прийти. Но они любят своих мать и отца, и, так как те не принимают евангельского призыва, то дети думают, что и от них нельзя ожидать, чтобы они пришли. Они также говорят: "Извини меня".
Все эти люди отказываются от призыва Спасителя, потому что они боятся разделения в семейном кругу. Они полагают, что отказом повиноваться Богу они обеспечивают мир и процветание дома, но это заблуждение. Те, кто сеют эгоизм, пожнут эгоизм. Отвержением любви Христа, они отвергают то единственное, что может придать чистоту и крепость человеческой любви; они не только потеряют небо, но и истинное удовольствие от того, для чего небо было принесено в жертву.
В притче человек, дающий пир, узнал, как отнеслись к его приглашению, и, "разгневавшись..., сказал рабу своему: пойди скорее по улицам и переулкам города, и приведи сюда нищих, увечных, хромых и слепых".
Хозяин отвернулся от тех, кто презрели его благость, и пригласил класс людей, которые не были зажиточны, не владели ни землями, ни домами. Он пригласил бедных и голодных, которые ценили бы приготовленные благости. "Мытари и блудницы", сказал Христос, "впереди вас идут в Царствие Божие". Несмотря на недостойность, люди, от которых отворачиваются и которыми пренебрегают, могут быть примерами для человечества; они не слишком низки, не слишком жалки, чтобы не быть замеченными любовью Божией. Христос жаждет, чтобы угнетенные, обремененные, усталые человеческие существа пришли к Нему. Он жаждет дать им свет, радость и мир, которые нельзя найти нигде в другом месте. Самые тяжкие грешники - предметы Его глубокого, горячего сожаления и любви. Он посылает Своего Святого Духа скорбеть с нежностью, стараясь привлечь их к Нему.
Все же отец обращается с ним нежно. "Сын мой", говорит он, "ты всегда со мною, и все мое твое". Разве ты не имел преимуществ дружбы со мною в течение всех этих лет скитания твоего брата?
Все, что могло служить к счастью его детей, вполне принадлежало им. Сыну не нужно было иметь какого-либо вопроса о подарке или награде. "Все мое твое." Ты должен только поверить в мою любовь и принять дар, который жалуется.
Один сын на время отрезал себя от дома, не распознав любви отца. Но теперь он возвратился, и прилив радости смел всякую тревожную мысль.
"Брат твой сей был мертв и ожил, пропадал и нашелся".
Был ли старший брат приведен к тому, чтобы увидеть его собственный скверный, неблагодарный дух? Дошел ли он до того, чтобы видеть, что хотя брат и поступал нечестиво, он все-таки еще брат? Раскаялся ли старший брат в своей зависти и жестокосердии? Относительно этого Христос молчал. Так как притча Его еще исполняла свою задачу, то Он представил Своим слушателям самим решить, каков должен быть вывод.
Старшим сыном были символизированы Иудеи дней Христа, а также и фарисеи всех веков, смотревшие с презрением на тех, кого они считали мытарями и грешниками. Вследствие того, что они сами не впадали в грех чрезмерно, они были полны сознанием своей самоправедности. Христос обращал внимание этих придирчивых людей на их же собственную жизнь и заблуждение. Подобно старшему сыну в притче, они радовались особенным преимуществам, дарованным им Богом. Они претендовали на то, чтобы быть сыновьями в доме Божием, но они имели дух наемника. Они трудились, но не из любви, а с надеждою на вознаграждение. В их глазах Бог был настоящим работодавцем. Они видели Христа, приглашающего мытарей и грешников даром получать дар Его благодати, - дар, который раввины надеялись получить только посредством труда и выполнения обрядовых форм, - и они были оскорблены. Возвращение блудного сына, наполнившее сердце Отца радостью, только возбудило в них зависть.
В притче увещание отцом старшего сына было нежным зовом Небес к фарисеям. "Все мое твое" - не как плата, а как дар. Подобно блудному сыну вы можете получить его только, как незаслуженный дар Отцовской любви.
Самоправедность ведет людей не только к представлению Бога в ложном свете, но делает их черствыми критиками их братьев. Старший сын, в своем эгоизме и зависти, готов сторожить за своим братом, критиковать каждое действие и осудить за малейший недостаток. Он ловил каждую ошибку, преувеличивая каждый неправильный поступок. Этим он старался оправдать свой собственный дух непримирительности. Многие в настоящее время делают то же самое. В то время, как душа делает первые усилия в борьбе с наводнением искушений, они стоят около, непреклонные, своевольные, жалуясь и обвиняя. Они могут называть себя детьми Божиими, но они проявляют дух сатаны. Своим отношением к братьям, они ставят себя в такое положение, что Бог не может дать им света Своего лица.
Многие постоянно спрашивают: "С чем предстать мне пред Господом, преклониться пред Богом Небесным? Предстать ли мне пред Ним со всесожжениями, с тельцами однолетними? Но можно ли угодить Господу тысячами овнов или несчетными потоками елея?" Но "о, человек, сказано тебе, что - добро, и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим" (Мих. 6:6-8).
Это - служение, которое Бог избрал: - "разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо..., и от единокровного своего не укрывайся" (Ис. 58:6-7). Когда вы увидите самих себя грешниками, спасенными только любовью вашего Небесного Отца, вы будете иметь сострадание к другим, страдающим во грехе. Вы не будете более встречать страдание и раскаяние с подозрительностью и критикою. Когда лед эгоизма растет в ваших сердцах, вы будете разделять сочувствие Божие и Его радость в спасении погибающих.
Это верно, что вы называете себя дитятею Божиим, но если это название правильно, то "твоим братом" будет тот, кто был "мертв и ожил, пропадал и нашелся". Он связан с вами теснейшими узами, потому что Бог признает его за сына. Отрицая ваше родство с ним, вы покажете, что вы - наемник, но не дитя семейства Божия.
Хотя вы не хотите соединиться в приветствовании пропадавшего, радость все равно будет, и возвратившийся будет иметь свое место рядом с Отцом и в деле Отца. Тот, кому много прощено, любит много. Но вы будете во тьме внешней. Ибо "кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь" (1 Иоан. 4:8).
"ОСТАВЬ ЕЕ И НА ЭТОТ ГОД"
Основано на Ев. Луки 13:1-9.
Христос соединил в Своем учении призыв благодати с предостережением о суде. "Сын Человеческий пришел не погублять души человеческие, а спасать" (Луки 9:56). "Не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мирспасен был через Него" (Иоан.3:17). Его миссия - миссия благодати и отношение последней к правосудию Божиему и суду иллюстрировано в притче о бесплодной смоковнице.
Христос предупреждал народ о наступлении Царства Божия, и Он резко упрекал его за игнорирование и безразличие. Они быстро различали знамения в небе, предсказывающие погоду, но не различали знамений времени, ясно указывавших на Его миссию.
Но люди тогда были столько же готовы, как и теперь, заключать о самих себе, что они - любимцы небес, и что весть обличения относится к кому-то другому. Слушатели рассказали Иисусу и о событии, которое только что вызвало большое возбуждение. Некоторые из мероприятий Понтия Пилата, правителя Иудеи, оскорбляли народ. В Иерусалиме было волнение, и Пилат старался подавить его жестокостью. В одном случае его солдаты даже вступили в пределы храма и зарубили нескольких галилейских пилигриммов во время самого акта заклания ими своих жертв. Иудеи рассматривали это, как суд, постигший страдальцев за грех, и те, кто рассказывал об этом акте жестокости, делал это с тайным довольством. С их точки зрения их собственная хорошая фортуна служила доказательством того, что они много лучше, и поэтому Бог более благосклонен к ним, чем к тем галилеянам. Они ожидали услышать от Иисуса слова осуждения тем людям, которые, они не сомневались, вполне заслужили свое наказание.
Ученики Христа не решались выразить свои идеи, пока они не услышали мнения их Господа. Он дал им отличные уроки по отношению осуждения характеров других людей и меры воздаяния согласно их осуждения. И все же они ожидали, что Христос объявит их большими грешниками, чем прочие. Велико было их удивление при Его ответе.
Обращаясь к массе народа. Спаситель сказал: "думаете ли вы, что эти Галилеяне были грешнее всех Галилеян, что так пострадали! Нет, говорю вам; но если не покаетесь, все так же погибнете". Эти страшные бедствия были предназначены для того, чтобы привести их к смирению сердец и раскаянию в их грехах. Собиралась буря гнева, которая должна была вскоре разразиться над всеми, кто не нашел убежища во Христе.
Когда Иисус говорил с учениками и множеством народа, Он взирал вперед пророческим оком и видел Иерусалим, осажденный армиями. Он слышал шаги союзников, шедших против избранного города, и видел тысячи тысяч, погибающих в осаде. Многие Иудеи были, подобно Галилеянам, убиты во дворах храма во время самого приношения жертв. Бедствия, постигшие отдельных личностей, были предостережением от Бога нации, одинаково виновной. "Если не покаетесь", сказал Иисус, "все так же погибнете". Еще короткое время длился для них день благодати. Еще было время для них познать то, что служило к их миру.
"Некто", продолжал Он, "имел в винограднике своем посаженную смоковницу, и пришел искать плода на ней, и не нашел;
и сказал виноградарю: вот я третий год прихожу искать плода на этой смоковнице и не нахожу; сруби ее, на что она и землю занимает?"
Слушатели Христа не могли не понять значения Его слов. Давид пел об Израиле, как о лозе, принесенной из Египта. Исаия писал: "виноградник Господа Саваофа есть дом Израилев, и мужи Иуды - любимое насаждение Его". Поколение, к которому пришел Спаситель, было представлено смоковницею в винограднике Господа - в сфере Его особой заботы и благословений.
Цель Божия по отношению Его народа и славные возможности для него были представлены в прекрасных словах: "и назовут их сильными правдою, насаждением Господа во славу Его". Умирающий Иаков, под влиянием Духа вдохновения, сказал о своем любимом сыне: "Иосиф - отрасль плодоносного дерева, отрасль плодоносного дерева над источником; ветви его простираются над стеною". И он сказал: "Бог Отца твоего и да поможет тебе во всем, Всемогущий и да благословит тебя благословениями небесными свыше, благословениями бездны, лежащей долу". Так Бог насадил Израиля, как добрую лозу, у источников жизни. Он устроил Свой виноградник на "вершине утучненной горы". Он "обнес его оградою, и очистил его от камней, и насадил в нем отборные виноградные лозы".
"И ожидал, что он принесет добрые грозды, а он принес дикие ягоды". Люди дней Христа больше выставляли на показ благочестие, чем это делали Иудеи ранних веков, но они были даже более лишены чудных милостей Духа Божия. Драгоценные плоды характера, сделавшего жизнь Иакова такою благоухающею и прекрасною, не проявлялись в Иудейской нации.
Бог, в лице Своего Сына, искал плода и не нашел ни одного. Израиль был бременем для земли. Самое его существование было проклятием, потому что он занимал в винограднике место, которое могло бы занять плодоносное дерево. Он похитил у мира благословения, которые Бог предназначил ему дать. Израильтяне представляли Бога среди народов в ложном свете. Они были не просто бесполезными, но и решительным препятствием. В большей степени их религия заводила в заблуждение и причиняла погибель, вместо спасения.
В притче возделывающий виноградник не оспаривает приговора, что если дерево останется бесплодным, то оно должно быть срублено, но он сознает и разделяет заинтересованность владельца в этом бесплодном дереве. Ничто не может дать ему большей радости, чем видеть ее рост и плодовитость. Он отвечает на желание владельца, говоря, "оставь ее и на этот год, пока я окопаю ее и обложу навозом: не принесет ли она плода".
Виноградарь не отказывается служить такому не обещающему растению. Он готов дать ему еще больше заботы. Он сделает окружающее его наиболее благоприятствующим и будет уделять ему всякое внимание.
Владелец и виноградарь только одни заинтересованы в смоковнице. Так были едины Отец и Сын в Их любви к избранному народу. Христос говорил Своим слушателям, что им будут даны большие возможности. Будет введено в действие каждое средство, которое только может придумать Божия любовь, дабы они могли стать деревами праведности, приносящими плод для благословения мира.
Иисус не рассказывает в притче о результатах работы виноградаря. На этом пункте Его рассказ обрывается. Его вывод был предоставлен поколению, слушавшему слова Христа. Им было дано торжественное предостережение: "если же нет, то в следующий год срубишь ее". От них зависело, будут ли сказаны не подлежащие отмене слова. День гнева был близок. Среди невзгод, уже обрушившихся на Израиля, владелец виноградника милостиво предупреждает их об уничтожении бесплодного дерева.
Предостережение звучит и к нам в этом поколении. О, беспечное сердце! не бесплодное ли ты дерево в винограднике Господнем? Не будут ли скоро слова приговора сказаны о тебе? Как долго получал ты Его дары? Как долго Он наблюдал и ожидал возвратной любви? Посаженный в Его винограднике под заботливым наблюдением виноградаря, какие преимущества имел ты! Как часто нежная евангельская весть пронизывала твое сердце! Ты взял имя Христа, ты был наружно членом церкви, которая есть Его тело, и, все-таки, ты не сознавал живой связи с великим сердцем любви. Прилив Его жизни не протекал через тебя. Чудные милости Его характера, "плоды духа", не видны в твоей жизни.
Бесплодное дерево получает дождь, солнечное сияние и заботу садовника. Оно извлекает питание из почвы. Но его бесполезные ветви только затемняют землю, так что плодовитые растения не могут цвести в его тени. Так Божий дары, излитые на вас, не передают ни одного благословения миру. Вы похищаете у других преимущества, которые могли бы быть не только для вас, но и для них.
Вы сознаете, хотя, может быть, только тускло, что вы - бремя для земли. И все-таки, в Своей великой милости. Бог не срубает вас. Он не смотрит на вас холодно. Он не отворачивается с безразличием и не оставляет вас на погибель. Глядя на вас. Он восклицает, как восклицал много веков тому назад относительно Израиля: "Как поступлю с тобою, Ефрем? Как предам тебя, Израиль?... Не сделаю по ярости гнева Моего, не истреблю Ефрема, ибо Я - Бог, а не человек". Милующий Спаситель говорит о вас: "оставь ее и на этот год, пока я окопаю ее и обложу навозом".
С какою неутомимою любовью служил Христос Израилю в течение добавочного времени благодати! Он молился на кресте: "Отче, прости им, ибо не знают, что делают". После Его вознесения, Евангелие проповедывалось сначала в Иерусалиме. Там был излит Святой Дух. Там первая церковь проявила силу воскресшего Спасителя. Там Стефан - "лицо его, как лицо Ангела" - принес свое свидетельство и положил свою жизнь. Было даровано все, что сами небеса могли дать. "Что еще надлежало бы сделать для виноградника Моего, чего Я не сделал ему?" - сказал Христос. Так Его забота и труд для вас не уменьшались, но увеличивались. Он еще говорит: "Я, Господь, хранитель его, в каждое мгновение напояю его; ночью и днем стерегу его, чтобы кто не ворвался в него".
"Не принесет ли плода; если нет, то..."
Сердце, которое не отвечает божественным агентам, ожесточается до тех пор, пока не становится неспособным к восприятию влияния Святого Духа. Потом произносится слово: "сруби ее, на что она и землю занимает?"
Сегодня Он приглашает вас: "Обратись, Израиль, к Господу. Богу твоему... уврачую отпадение их, возлюблю их по благоволению... Я буду росою для Израиля; он расцветет, как лилия, и пустит корни свои, как Ливан... Возвратятся сидевшие под тенью его, будут изобиловать хлебом, - и расцветут, как виноградная лоза... от Меня будут тебе плоды".
"ПОЙДИ ПО ДОРОГАМ И ИЗГОРОДЯМ"
Основано на Ев. Луки 14:1,12-24.
Спаситель был гостем на пиру фарисея. Он принимал приглашения, как от бедных, так и от богатых, и согласно Своего обыкновения, Он соединял окружавшее Его со Своими уроками истины. Среди Иудеев священное пиршество было соединено со всеми их временами национальной и религиозной радости. Оно было для них прообразом благословений вечной жизни. Великий пар, на котором они должны были воссесть с Авраамом, Исааком и Иаковом, в то время, как язычники будут стоять вне и смотреть на них жадными глазами, был темою, на которой они с удовольствием останавливались. Урок предостережения и наставления, который Христос желал дать, Он иллюстрировал притчею о большом пире. Все благословения Божий для настоящей и будущей жизни Иудеи думали захватить себе. Они отрицали благодать Божию по отношению язычников. Христос показал им притчею, каковы они были сами, отвергая в то же самое время приглашения благодати, призыв в Царство Божие. Он показал, что приглашение, которым они пренебрегали, должно быть послано тем, кого они презирали, от кого они оберегали свои одежды, как если бы те были прокаженными.
В выборе гостей для своего пира фарисей советовался со своим собственным, эгоистичным интересом. Христос сказал ему: "когда делаешь обед или ужин, не зови друзей твоих, ни братьев твоих, ни родственников твоих, ни соседей богатых, чтобы и они тебя когда не позвали, и не получил ты воздаяния. Но когда делаешь пир, зови нищих, увечных, хромых, слепых, и блажен будешь, что они не могут воздать тебе, ибо воздается тебе в воскресение праведных".
Христос здесь повторил наставление, данное Им Израилю через Моисея. Господь указывал, что на их священные пиршества должны быть допущены: "пришелец, и сирота, и вдова, которые находятся в жилищах твоих, и пусть едят и насытятся".
Эти собрания должны были сделаться наглядными уроками для Израиля. Будучи таким образом научен радости истинного гостеприимства, народ должен был в течение года заботиться об обездоленном и бедном. И эти пиры имели более глубокий урок. Духовные благословения были даны Израилю не только для него одного. Бог дал им хлеб жизни, чтобы они могли преломлять его всему миру.
Этой работы они не исполнили. Слова Христа были упреком их эгоизму. Фарисеям были неприятны Его слова. Надеясь перевести разговор на другую тему, один из них с ханжеским видом воскликнул: "блажен, кто вкусит хлеба в Царствии Божием!" Этот человек говорил с большою уверенностью, как если бы он сам был уверен в своем месте в Царстве. Его положение было подобно положению тех, кто радуется, что они спасены во Христе, когда они не подчиняются условиям, на которых обещано спасение. Его дух был подобен духу Валаама, когда тот молился: "да умрет душа моя смертью праведников, и да будет кончина моя, как их!" Фарисей думал не о своей пригодности для небес, но о том, чему он надеялся радоваться в небесах. Его замечание было предназначено для того, чтобы отвлечь умы гостей на пиру от предмета их практической обязанности. Он замышлял пройти мимо настоящей жизни прямо к отдаленному времени воскресения праведных.
Христос читал в сердце притворщика, и, устремив Свой взор на него, открыл перед обществом характер и ценность их настоящих преимуществ. Он показал им, как они должны были бы поступать в настоящее время, чтобы принять участие в благословениях будущего.
"Один человек", сказал он, "сделал большой ужин и звал многих". Когда время пира настало, хозяин послал своего слугу к ожидаемым гостям со второю вестью: "идите, уже все готово". Но к приглашению этому было показано странное безразличие. "И начали все, как бы сговорившись, извиняться. Первый сказал ему: я купил землю и мне нужно пойти и посмотреть ее; прошу тебя, извини меня. Другой сказал: я купил пару волов и иду испытать их; прошу тебя, извини меня. Третий сказал: я женился и потому не могу прийти".
Ни одно из этих извинений не было основано на настоящей необходимости. Человек, которому было "нужно пойти и посмотреть" его землю, уже купил ее. Его торопливость идти и смотреть ее происходила вследствие того факта, что его интерес был поглощен этою покупкою. Волы были также давно куплены. Испытывание их могло только удовлетворить интерес покупателя. Последнее извинение имело такую же причину. Факт, что имеющийся ввиду гость женился, не мог быть препятствием к его присутствию на пире. Его жена была бы также приветствуема. Но он построил свои собственные планы увеселения, и они казались ему более привлекательными, чем пир, на котором он обещал присутствовать. Он научился находить удовольствие в ином обществе, нежели общество хозяина пира. Он не просил извинить его, не сделал даже вида любезности в своем отказе. "Я не могу" было только покрывалом истины: "я не хочу прийти". Приглашение, которое они обещали принять, было отвергнуто, и благородный друг был оскорблен их безразличием.
Великим пиром Христос символизирует благословения, предлагаемые Евангелием. Приготовление - ничто иное, как Он Сам. Он есть хлеб, сходящий с небес, и из Него истекают источники спасения. Вестники Господа провозгласили Иудеям пришествие Спасителя; им было указано на Христа, как на "Агнца Божия, который берет на Себя грех мира". В образе пира, приготовленного Им, Бог предложил им великий дар, который Небо могло даровать, - дар, стоящий вне исчисления. Любовь Божия приготовила пышный пир и заготовила неиссякаемые запасы. "Ядущий хлеб сей", сказал Христос, "будет жить во век".
Но, чтобы принять приглашение на праздник Евангелия, они должны подчинить свои мирские интересы одной цели - принятию Христа и Его праведности. Бог дал все для человека, и Он просит поставить служение Ему выше всякого земного и эгоистичного соображения.
Он не может принять разделенное сердце. Сердце, поглощенное земными страстями, не может быть отдано Богу.
Это урок для всех времен. Мы должны последовать за Агнцем Божиим, куда бы Он ни пошел. Должно быть избрано Его руководство. Его дружба должна цениться выше дружбы земных друзей. Христос говорит: "Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, недостоин Меня".
Вокруг семейного стола, преломляя свой ежедневный хлеб, многие во дни Иисуса повторяли слова: "Блажен, кто вкусит хлеба в Царствии Божием". Но Христос показал, как трудно было найти гостей для стола, приготовленного с затратою бесконечной ценности. Слушавшие Его слова знали, что они пренебрегли приглашением благодати. Для них мирские приобретения, богатство и удовольствия были всепоглощающими. Они единодушно принесли свои извинения.
Так и теперь. Извинения, принесенные по поводу отказа от приглашения на пир, символизируют собою извинения за отказ от евангельского приглашения. Люди заявляют, что они не могут рисковать своими земными намерениями, отдавая внимание требованиям Евангелия. Они считают свои временные интересы более ценными, нежели предметы вечности.
Самые благословения, полученные ими от Бога, сделались барьером, чтобы разделить их души от их Творца и Искупителя. Они не желают прервать своих земных стремлений и говорят .вестникам благодати: "теперь пойди, а когда найду время, позову тебя". Другие говорят о затруднениях, которые возникнут в их общественных отношениях, если они будут повиноваться призыву Божию. Они говорят, что не будут в состоянии нарушить гармонию между собою и своими родственниками и знакомыми. Этим они показывают себя теми же самыми действующими лицами в притче. Господин пира рассматривает их неосновательные извинения, как показывающие пренебрежение к Его приглашению.
Человек, который сказал: "я женился и потому не могу прийти", представляет собою большой класс людей. Есть многие, дозволяющие своим женам или мужьям препятствовать им принять призыв Божий. Муж говорит: "я не могу повиноваться своим убеждениям о долге, пока моя жена противится этому. Ее влияние сделало бы для меня чрезвычайно трудным поступать так". Жена слышит милостивый призыв: "приди, ибо все уже готово", но она говорит: "я прошу тебя, извини меня. Мой муж отказывается от приглашения благодати. Он говорит, что его занятие стоит на пути. Я должна идти с моим мужем, и поэтому я не могу прийти". Весть производит впечатление на детские сердца. Они желают прийти. Но они любят своих мать и отца, и, так как те не принимают евангельского призыва, то дети думают, что и от них нельзя ожидать, чтобы они пришли. Они также говорят: "Извини меня".
Все эти люди отказываются от призыва Спасителя, потому что они боятся разделения в семейном кругу. Они полагают, что отказом повиноваться Богу они обеспечивают мир и процветание дома, но это заблуждение. Те, кто сеют эгоизм, пожнут эгоизм. Отвержением любви Христа, они отвергают то единственное, что может придать чистоту и крепость человеческой любви; они не только потеряют небо, но и истинное удовольствие от того, для чего небо было принесено в жертву.
В притче человек, дающий пир, узнал, как отнеслись к его приглашению, и, "разгневавшись..., сказал рабу своему: пойди скорее по улицам и переулкам города, и приведи сюда нищих, увечных, хромых и слепых".
Хозяин отвернулся от тех, кто презрели его благость, и пригласил класс людей, которые не были зажиточны, не владели ни землями, ни домами. Он пригласил бедных и голодных, которые ценили бы приготовленные благости. "Мытари и блудницы", сказал Христос, "впереди вас идут в Царствие Божие". Несмотря на недостойность, люди, от которых отворачиваются и которыми пренебрегают, могут быть примерами для человечества; они не слишком низки, не слишком жалки, чтобы не быть замеченными любовью Божией. Христос жаждет, чтобы угнетенные, обремененные, усталые человеческие существа пришли к Нему. Он жаждет дать им свет, радость и мир, которые нельзя найти нигде в другом месте. Самые тяжкие грешники - предметы Его глубокого, горячего сожаления и любви. Он посылает Своего Святого Духа скорбеть с нежностью, стараясь привлечь их к Нему.