МУДРЫЕ СОВЕТНИКИ
Ввиду важности работы в Южной Калифорнии и возникших там затруднений, необходимо избрать не меньше пяти мудрых и опытных братьев-советников вместе с председателем местной и унионной конференции, чтобы они вместе решали все вопросы. Господь весьма недоволен создавшимся там положением, где некоторые разрешают себе управлять и распоряжаться более опытными работниками, чем они сами. И такое поведение говорит лишь о том, что они неспособны занимать те серьезные посты, которые заняли. Каждый человек, претендующий на большую власть, чем ему положено, и который стремится властвовать над своими ближними, свидетельствует о том, что он опасный человек и не достоин того, чтобы ему доверить ответственный духовный пост.
Пусть никто не придерживается мысли, что если у нас нет денег, [271] мы не должны делать призывов о вкладах средств. Если бы в наших прошлых опытах мы всегда следовали этому методу, мы бы потеряли особые преимущества, какие мы имели при покупке школьного поместья в Фернандо, и в приобретении участков для санаториев в Парадайз-Велли, Глендейле и Ломе-Линде.
ИДИТЕ ВПЕРЕД
Если у нас нет средств и мы не сделаем специальных воззваний к тому, чтобы собрать деньги, необходимые для завершения работы Божьей, с нашей стороны это будет неразумный шаг. В созидании Своей работы Господь не всегда представляет все ясным перед Своими слугами. Он иногда испытывает доверие Своего народа, заставляя их идти с верой. Часто Он ставит их в самые затруднительные условия и повелевает им идти вперед в то время, когда кажется, что их ноги касаются вод Чермного моря. И это именно в то время, когда молитвы Его слуг возносятся к Нему с самой серьезной и глубокой верой, чтобы Он открыл перед ними путь и вывел их на более пространное место.
Господь желает, чтобы в эти дни Его народ верил в та, что Он желает и готов сделать для них великое, как Он совершал это и для Израильского народа во время их путешествия из Египта к Ханаану. У нас должна быть воспитанная, натренированная вера-, которая не поколеблется, следуя всем Его указаниям при самых трудных испытаниях. "Идите вперед!" - вот повеление Бога Своему народу.
Для выполнения Божьих намерений необходима вера и охотное послушание. Когда Он указывает на необходимость обосновать Его работу в местах, где она будет иметь влияние, тогда народ должен идти и трудиться с верой. [272] Своими благочестивыми беседами, своей скромностью, молитвами и искренними усилиями Его люди помогут другим понять намерения Божьи относительно их блага. Намерение Господа заключалось в том, чтобы санаторий Лома-Линда стал собственностью нашего народа. И Он осуществил это, когда, образно говоря, реки затруднений вышли из берегов, как во время больших наводнений.
Забота о личных интересах, о получении личной выгоды - это один вопрос. В этом случае люди могут следовать своему собственному суждению. Но успех дела Божьего на земле является совершенно другим вопросом. Когда Он указывает на необходимость приобрести определенную собственность для продвижения Его дела и созидания Его работы, будь это медицинское, воспитательное или другое учреждение, Он представит возможность осуществить это дело, если люди, имеющие опыт, проявят свою веру и доверие к Его намерениям. Он будет быстро продвигать это дело вперед, чтобы представить преимущества, на которые Он указывает. Хотя мы не должны стремиться ценой больших усилий приобрести собственность у какого-либо человека, но все же, когда нам представляются такие преимущества, мы должны быть бдительными, чтобы различать их и, исходя из этого, планировать дальнейшее продвижение дела Божьего. Совершив сделку, мы должны сделать все возможное, чтобы получить добровольные пожертвования от народа Божьего для поддержки этих новых учреждений.
Господь часто видит, что Его работники не знают, что им делать. Если в такое время они всецело доверятся Ему, Он откроет им Свою волю. В настоящее время работа Божья быстро идет вперед. И если Его народ ответит на Его зов. Он повлияет на имеющих сбережения, и они охотно пожертвуют свои средства, и, таким образом, представится возможность завершить Его дело на земле. [273] "Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом" (Евр. 11:1). Вера в Слово Божье предоставит Его народу все необходимое для проведения Его работы и в больших городах, жители которых так остро нуждаются в вести спасения.
Некоторые работники совершают свою работу в духе холодного формализма, лишенного веры, и этим наносят глубокое оскорбление Св. Духу. Ап. Павел говорит: "Все делайте без ропота и сомнения. Чтобы вам быть неукоризненными и чистыми чадами Божьими, непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила, в мире, содержа слово жизни к похвале моей в день Христов, что я не тщетно подвизался и не тщетно трудился. Но если я и соделываюсь жертвою за жертву и служение веры вашей, то радуюсь и сорадуюсь всем вам" (Фил. 2:14-17).
Мы должны возгревать друг в друге ту живую веру, которой мы можем обладать, потому что Христос представил эту возможность для каждого верующего в Него. Работа должна идти вперед в той мере, как Бог пролагает перед нами путь. Когда Он ставит Свой народ в затруднительное положение, тогда Его дети получают особенное преимущество для того, чтобы собраться вместе для молитвы, твердо помня о том, что все "исходит от Отца светов". А те, кто еще не принимал участия в тяжелых испытаниях, сопровождающих нашу работу в эти последние дни, вскоре пройдут этим путем, который самым мучительным образом испытает их доверие к Богу. Придет время, когда Его народ не будет видеть выхода для того, чтобы идти вперед, когда перед ним будет Чермное море, а позади - преследующая армия врага, но Бог будет повелевать им: "Идите вперед!" Вот таким образом Он будет работать, чтобы испытать и проверить их веру. Если вы окажетесь перед лицом таких переживаний, идите вперед, полагаясь во всем на Христа. Идите шаг за шагом по пути, проложенному для вас. Испытания придут, но вы идите вперед! И это даст вам опыты, которые укрепят вашу веру в Бога и сделают вас способными для служения. [274]
ПРИМЕР ХРИСТА
Народ Божий в духовных вопросах должен пережить более глубокие и всесторонние опыты. Христос - наш пример. Если через живую веру и освященное повиновение Божьему Слову мы проявим со своей стороны любовь и милость Христа, если мы покажем, что у нас есть истинное представление об управляющем гласе Божьего Провидения в Его работе, тогда мы действительно сможем понести миру убедительную силу спасения. Никакое занимаемое нами высокое положение не придаст нам ценности в глазах Божьих. Человек измеряется своим посвящением, а также верностью в исполнении воли Божьей. Если остаток народа Божьего будет ходить перед Ним в смирении и вере, тогда Он выполнит через них Свои вечные планы и намерения, делая их способными к согласованному труду в деле проповеди Евангелия миру во Христе Иисусе. Он хочет использовать всех - мужчин, женщин и детей - для того, чтобы над миром воссиял свет, и призывать народ быть верным Его заповедям. Посредством веры, проявленной Его народом к Нему, Бог желает дать познание миру о том, что Он есть Истинный Бог, Бог Израиля.
"Только живите достойно благовествования Христова, - увещевает ап. Павел,чтобы мне, приду ли я и увижу вас или не приду, слышать о вас, что вы стоите в одном духе, подвизаясь единодушно за веру евангельскую. И не страшитесь ни в чем противников; это для них есть предзнаменование погибели, а для вас спасения. И сие от Бога; потому что нам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него".
"Итак, если есть какое утешение во Христе, если есть какая отрада любви, если есть какое общение Духа, если есть какое милосердие и сострадательность, то дополните мою радость: имейте одни мысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны; ничего не делайте по любопрению или тщеславию, но по смиренномудрию [275] почитайте один другого выше себя.
Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других. Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе; Он, будучи образом Божьим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став, как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти и смерти крестной. Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы перед именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога-Отца. Итак, возлюбленные мои, как вы всегда были послушны, не только в присутствии моем, но гораздо более - ныне, во время отсутствия Моего со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог производит в вас и хотение, и действие по Своему благоволению" (Филип. 1:27-29; 2:1-13). Мне было поручено представить эти слова нашему народу в Южной Калифорнии. В этих словах нуждается каждая наша община, потому что в наши ряды начали проникать различные странные опыты. Настало время, чтобы все мы глубоко смирили наши сердца перед Богом и научились работать согласно Его методам. Пусть те, кто стремится властвовать и господствовать над своими сотрудниками исследуют внимательно дух, который пребывает в них. Они должны в посте, молитве и в смирении своей души искать Бога.
Христос в Своей земной жизни дал нам пример, которому все могут следовать в [276] полной безопасности. Он с уважением и должной оценкой относится к Своему стаду. Он совершенно не желает проявлять над нами власть, которая бы ограничивала свободу в нашем служении. Он никогда не поручал ни одному человеку господствовать или властвовать над Своим наследием. Истинная Библейская религия ведет к самообладанию, а не к господству и власти над другими. Как народ, мы нуждаемся в более полной мере Святого Духа, чтобы таким путем мы могли нести торжественную весть, данную нам Богом, без никакого чувства превосходства или власти над другими.
О, братья! Приберегите ваши слова осуждения для вашего личного "я", т. е. для самих себя. Учите вверенное вам стадо постоянно взирать на Христа, а не на ошибающегося человека. Каждая душа, которая становится учителем истины, должна проявить в своей жизни плоды святости. Взирая на Христа и следуя за Ним, христианин таким путем покажет окружающим личный пример того, каким может быть живой, настоящий, всегда готовый к учению верующий. Пусть Бог научит вас Своему пути. Каждый день спрашивайте Его о том, в чем состоит Его воля. Он всегда готов дать безошибочный совет всем, кто ищет Его с искренним сердцем. Ходите достойно звания, к которому вы призваны; прославляйте Бога в ваших ежедневных разговорах, а также и в молитвах. Таким путем, проповедуя Слово жизни, вы поможете и другим стать последователями Христа. [277]
ГЛАВА 35
РАБОТНИКАМ ЮЖНОЙ КАЛИФОРНИИ
[Впервые напечатано в Специальных Свидетельствах, серия Б, № 10, "Иегова наш Царь".]
В это утро я не могла найти себе покоя. Меня очень беспокоило положение в Южной Калифорнии. Бог поручил каждому работнику его определенное дело, но там есть лица, которые не относятся к своим личным обязанностям с молитвенным духом.
Когда работник избран на определенную должность, эта должность сама по себе не прибавляет ему способностей, которых он не имел до этого. Никакое высокое положение не придает характеру христианских качеств. Человек, которому кажется, что его личные умственные способности могут помочь ему вырабатывать планы и задачи для всех отраслей дела Божьего, тем самым обнаруживает отсутствие мудрости. Ни один человек не в состоянии нести многочисленные и различные обязанности в конференции, включающей в себя тысячи людей и многие отрасли работы.
Но еще большая опасность была открыта мне, и она все более возрастает среди наших работников, - о том, что служители и другие работники в определении своих обязанностей должны полагаться на образ мышления руководителей. Но мышление и суждение одного человека не в состоянии управлять и вести все дела конференции. Отдельные лица и церковь, - все несут возложенные на них обязанности. Бог дал каждому человеку определенные таланты или талант, чтобы их использовать и увеличивать. При использовании этих талантов человек увеличивает свои способности в служении. Бог одарил каждого человека силой личного суждения, и Он желает, чтобы Его работники также использовали и развивали этот дар. Председатель конференции не должен думать, что его личное суждение должно господствовать и преобладать над суждением всех остальных. [278]
Никакая конференция не должна предпринимать поспешно выработанных предложений, если этот вопрос не будет предварительно обсужден братьями. Ввиду того, что председатель конференции может предложить свои особенные планы, иногда возникает прямая необходимость 0'братиться за советом к Богу. Я говорю это потому, что иногда принимались подобные предложения, которые не способствовали духовному благосостоянию народа и имели вредные последствия для дела. Такие действия не отвечают планам Божьим. Многие, очень многие вопросы были приняты и проведены через голосование, приведшее впоследствии к серьезным отрицательным результатам, но если бы к ним отнеслись своевременно с должным вниманием и всесторонним обсуждением, то от утверждения их многие бы с готовностью отказались.
В настоящее время мы не должны быть безразличными или беспечными в отношении работы Божьей. Если мы желаем приготовиться к испытаниям, ожидающим нас, мы должны искать Бога искренне, серьезно, каждый день. Наши сердца должны быть очищены от малейшего поползновения к превосходству, и живые принципы истины должны быть насаждены в нашей душе. Люди всех возрастов должны сегодня проводить в своей практической жизни качества характера Христа. Они должны ежедневно духовно развиваться, чтобы таким путем стать сосудами "чести" в служении своему Учителю.
"Случилось, что когда Он в одном месте молился и перестал, один из учеников сказал Ему: "Господи! Научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих" (Лук. 11:1). Молитва, которую Христос преподал Своим ученикам в ответ на их просьбу, не представлена в высокопарных, напыщенных фразах, но выражена в самых простых словах и говорит о нуждах души. Она кратка и имеет прямое отношение к ежедневным нуждам.
Каждая душа имеет преимущество изложить перед Богом [279] личные особые нужды и принести Ему свою личную признательность за благословения, получаемые от Него ежедневно. Но как много возносится к Богу длинных, бездушных, черствых и лишенных веры молитв! И вместо того, чтобы принести Ему радость, такие молитвы являются для Него бременем. О, как мы остро нуждаемся в чистом, обращенном сердце! Мы нуждаемся в том, чтобы наша вера была укреплена. "Просите - и дано будет вам, - обещал нам Спаситель, - ищите - и найдете; стучите - и отворят вам" (Матф. 7:7). Мы нуждаемся в том, чтобы воспитывать себя в духе доверия этим словам и внести свет и благодать Христа во все наши дела. Мы нуждаемся в том, чтобы крепко и постоянно держаться за Христа и не отпускать Его, пока не убедимся, что сила Его преобразующей благодати проявилась в нас. Мы должны иметь веру во Христа, если хотим, чтобы наша жизнь отражала божественный характер.
Христос облек Свою божественность в человеческую природу и жил жизнью молитвы и самоотречения и ежедневно сражался с искушениями, чтобы быть способным помочь тем, кто сегодня со всех сторон осажден искушениями. В Нем наша действенность и сила. Он желает, чтобы через принятие Его благодати наша человеческая природа стала причастником божеского естества и таким путем избежала "господствующего в мире растления похотью". Если Слово Божье, содержащееся в Ветхом и Новом завете будет старательно изучаться и воплотится в жизнь, оно дарует человеку духовную мудрость и жизнь. С этим Словом нужно обращаться с особой святостью и чуткостью. Вера в Слово Божье и силу Христа, могущую преобразовать жизнь, поможет преобразовать жизнь, поможет такому человеку совершать Его дела и жить жизнью радости в Господе.
Неоднократно мне было сказано передать нашему народу: проявляйте вашу веру и доверие к Богу. Не полагайтесь на ошибающегося человека, чтобы он определял ваш долг. Вы имеете преимущество сказать: "Буду возвещать имя Твое братьям моим, посреди собрания восхвалять Тебя. [280] Боящие Господа! восхвалите Его! Все семя Иакова, прославь Его! Да благоговеет перед Ним все семя Израиля, ибо Он не презрел и не пренебрег скорби страждущего, не скрыл от него лица Своего, но услышал его, когда сей воззвал к Нему. О Тебе хвала моя в собрании великом; воздам обеты мои перед боящимися Его. Да едят бедные и насыщаются; да восхвалит Господа ищущие Его; да живут сердца ваши вовеки!" (Пс.21:23-27).
Эти слова Св. Писания верны во всех отношениях. Каждый член церкви должен понять, что только Бог может дать правильное представление о личной обязанности. Конечно, весьма справедливо, когда братья совещаются все вместе; но когда люди точно определяют, что братьям делать, пусть таковые кротко ответят, что они избирают своим Советником Господа. Те, кто в смирении ищет Его, всегда найдут в Нем достаточно благодати и милости. Но если человек разрешает другому человеку встать между собой и долгом, указанным ему Богом, и окажет со своей стороны ему доверие и будет смотреть на него как на своего руководителя, то он сойдет с истинного основания на ложный и опасный путь. Такой человек вместо того, чтобы расти и развиваться, потеряет свою духовность.
Ни один человек не имеет в себе силы, чтобы исправить недостатки характера. Наша личная надежда и вера должна покоиться на Том, Кто больше, чем человек. Нам необходимо помнить, что наша помощь в силе Всемогущего. Господь предусмотрел всякую необходимую помощь каждой душе, которая готова принять Его. Санаторий. Калифорния, 3 опт. 1907 г.
ГЛАВА 36
"Я - ОТРОК МАЛЫЙ" [281]
[Впервые напечатано в Специальных Свидетельствах, серия В, № 10, "Иегова наш Царь".]
В начале своего царствования Соломон молился: "И ныне, Господи Боже мой. Ты поставил раба Твоего царем вместо Давида, отца моего; но я - отрок малый, не знаю ни моего выхода, ни входа" (3Цар. 3:7).
Соломон после своего отца Давида стал царем Израиля. Бог весьма почтил его, и, как мы знаем, в последующие годы своего царствования он стал одним из самих могущественных, богатых и мудрых царей, когда-либо сидевших на земном престоле. В первые годы своего царствования Соломон был водим Духом Святым и глубоко сознавал всю торжественность своей ответственности; наделенный всевозможными талантами и способностями, он все же понимал, что без божественной помощи он будет подобен беспомощному дитяти, чтобы выполнить свои обязанности. Соломон никогда еще не был так богат, так мудр и так воистину велик, как тогда, когда он исповедывался перед Господом: "Я - отрок малый; не знаю ни моего выхода, ни входа".
В ночном видении Господь явился к нему и сказал: "Проси, что дать тебе", чтобы таким путем Соломон мог выразить перед Богом все желание своего сердца. И Соломон сказал: "И раб твой среди народа Твоего, который избрал Ты, народа столь многочисленного, что по множеству его нельзя ни исчислить его, ни обозреть. Даруй же рабу твоему сердце разумное, чтобы судить народ Твой и различать, что добро и что зло; ибо кто может управлять этим многочисленным народом Твоим?"
"И благоугодно было Господу, что Соломон просил этого. И сказал ему Бог: "За то, что ты просил этого и не просил себе долгой жизни, ни богатства, не просил себе душ врагов твоих, но просил себе разума, [282] чтобы уметь судить народ; вот, Я сделаю по слову Твоему. Вот я даю тебе сердце мудрое и разумное, так что подобного тебе не было прежде тебя, и после тебя не восстанет подобный тебе, и то, чего ты не просил, Я даю тебе, и богатство, и славу, так что не будет подобного тебе между народами во все дни твои. И если будешь ходить путем Моим, сохраняя уставы Мои и заповеди Мои, как ходил отец твой Давид, Я продолжу дни твои".
"И пробудился Соломон, и вот, это было сновидение. И пошел он в Иерусалим и стал перед ковчегом завета Господня, и принес всесожжения, и совершил жертвы мирные, и сделал большой пир для всех слуг своих" (3Царств 3:10-15).
Все занимающие ответственные посты должны научиться этому уроку в смиренной молитве Соломона. Они должны всегда помнить о том, что положение или пост никогда не внесут перемен в характер или же сделают его безошибочным и непогрешимым. Чем выше положение занимает человек, чем большая ответственность на него возложена, чем шире должно быть его влияние на окружающих, тем большую нужду он должен испытывать в своей зависимости от мудрости и силы Божьей и развивать в себе самые наилучшие и самые святые черты характера. Все те, кто занимают ответственное положение в работе Божьей, должны всегда помнить о том, что с призывом принять участие в работе Божьей Господь также призывает их к тому, чтобы они очень осмотрительно и осторожно ходили перед лицом Его и перед своими ближними. Вместо того чтобы видеть в своей обязанности возможность приказывать, диктовать и командовать, они должны глубоко осознавать, что они прежде всего обязаны сами учиться. Если же такой ответственный работник не научится этому уроку, то чем быстрее он будет освобожден со своего ответственного поста, тем будет лучше и для него, и для дела Божьего. [283] Занимаемое положение никогда не придает святости и совершенства характеру. Только тот, кто чтит Бога и соблюдает Его заповеди, сможет воздать Ему должную честь!
Каждый должен в смирении задать себе следующий вопрос: способен ли я занять данное положение? Научился ли я так следовать путем Господним, чтобы во всем поступать справедливо и мудро? Пример земной жизни Спасителя дан нам для того, чтобы мы не ходили своей собственной силой, но чтобы каждый считал себя таким, как это выразил Соломон в словах своей неповторимой молитвы: "Я - отрок малый".
"СЛЕДУЙТЕ ЗА ГОСПОДОМ, КАК ДЕТИ"
Каждая истинно обращенная душа может сказать: "Я - отрок малый, но я дитя Божье". О, какой безграничной ценой небесное Провидение сделало возможным для человеческой семьи вновь стать сыновьями и дочерями Божьими! В начале Бог сотворил человека "по образу и подобию Своему". Наши прародители послушали голоса искусителя и уступили сатане. Но человек не был оставлен на произвол зла, которое сам себе избрал. Избавитель дал обетование: "И вражду положу между тобою и между женою, между семенем твоим и семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту" (Быт. 3:15). И прежде чем они услыхали о терниях и волчцах, о скорби и тяжелом, изнурительном труде, который должен был отныне стать их уделом, и о прахе, в который они должны были возвратиться, они услышали слова, полные надежды. И все, что было утрачено ценой мгновенной уступки силе сатаны, могло быть возвращено им через Христа.
Сын Божий был отдан для искупления человеческого рода. Ценой невыразимых страданий Безгрешный отдал Себя за грешника, внес цену выкупа, чтобы таким путем искупить человеческую семью от силы губителя и возвратить вновь [284] образ Божий. И те, кто примут спасение, данное им во Христе, должны смирить себя перед Богом, как Его маленькие дети.
Бог желает, чтобы Его дети просили у Него всего того, что могло бы помочь Ему явить Его благодать через них в этом мире. Он желает, чтобы они искали Его совета, признавая Его силу. Христос в Своей великой любви претендует на всех, за кого Он отдал Свою жизнь; и они должны исполнить Его волю, если только желают разделить радость, которую Он приготовил для всех, отражающих Его характер в этой жизни. Хорошо, если мы сознаем нашу немощь, бессилие, потому что в таком случае будем искать силу и мудрость, которую Отец с радостью и любовью готов дать Своим детям в их ежедневной борьбе с силами зла.
Хотя образование, воспитание и совет со стороны опытных мужей весьма необходимы; все же работники должны быть научены, что они не могут полагаться всецело на какое-либо человеческое суждение и мнение. Как абсолютно морально свободные люди, все должны просить мудрости у Бога. Когда же человек всецело зависит от образа мышления другого человека, принимая его планы, и не идет дальше этого, он видит только через очки этого человека и является ни чем иным, как эхом другого. [285]
ГЛАВА 37
НАГРАДА ЗА УСЕРДНЫЙ ТРУД
"У кого дело устоит... тот получит награду" (1 Кор. 3:14). Какая славная награда ожидает верных работников, которые соберутся у престола Бога и Агнца! Когда Иоанн в своем смертном теле созерцал славу Божью, он пал как бы мертвым. Он не мог перенести этого зрелища. Но когда дети Божьи, облеченные в бессмертие, будут созерцать славу Божью, они "увидят Его, как Он есть" (1Иоан. 3:2). Они будут стоять перед престолом, принятые в Возлюбленном. Все их грехи будут изглажены, все беззакония - вычеркнуты. Теперь они могут смотреть на неувядаемую славу престола Божьего. Они были участниками Его страданий; они были Его соработниками в плане искупления, и теперь они вместе с Ним разделяют радость при виде спасенных душ в Царствии Божьем, прославляя Бога во всю вечность.
Мой дорогой брат и сестра! Я умоляю вас приготовиться для встречи Христа на облаках небесных. Каждый день устраняйте из своего сердца любовь к миру. Поймите на личном опыте, что значит общение со Христом. Приготовляйте себя к суду, чтобы, когда Христос придет, вы могли быть также в числе тех, кто с радостью и в мире встретят Его. В тот день искупленные будут сиять в славе Отца и Сына. Ангелы игрой на золотых арфах будут приветствовать Царя и Его трофеи победы - тех, которые убедились и омылись в крови Агнца. Песни победы наполнят все небо. Христос победил. Он войдет в небесные дворы сопровождаемый [286] Своими искупленными, свидетелями того, что Его миссия страданий и жертвы не была напрасной.
Воскресение и вознесение нашего Господа является самым верным доказательством победы святых Божьих над смертью и могилой, а также залогом того, что небо открыто перед всеми, кто омыл одежды своего характера и убелил их в крови Агнца. Иисус вознесся к Отцу как представитель человеческого рода, и Бог возьмет к Себе всех тех, кто воплотит Его образ в своей жизни, чтобы они видели и созерцали вместе с Ним Его славу.
Там, на небе, приготовлены обители для странников и путников земли. Там приготовлены одежды для праведников вместе с венцами славы и пальмовыми ветвями победы. Все, что смущало и удручало нас в этом мире, по воле божественного Провидения, станет для нас ясным и понятным. Все труднопонимаемое, необъяснимое станет объяснимым и понятным. Тайны благодати будут раскрыты перед нами. И там, где наш ограниченный разум видел лишь смятение и разбитые ожидания, мы увидим во всем этом самую совершенную и прекрасную гармонию. Мы узнаем тогда, что Безграничная Любовь предопределила для нас пройти через самые мучительные переживания. И когда мы поймем и увидим нежную заботу Того, Кто сделал все для нашего блага, наши сердца возрадуются невыразимой и полной радостью. Болезни и страдания не могут существовать на небесах. В обителях искупленных не будет слышно рыданий и слез; там не будет похоронных процессий, стенаний безысходного горя. "И ни один из жителей не скажет: "Я болен"; народу, живущему там, будут отпущены согрешения" (Ис. 33:12). И лишь полноводный поток радости будет вечно течь и шириться во всю вечность.
Мы все еще находимся среди теней и невзгод земной жизни и труда. Будем серьезно и постоянно размышлять о будущей радости и блаженстве. Пусть наша вера пробьется сквозь каждое мрачное облако и увидит Того, Кто умер за грехи всего мира. [287] Он открыл ворота рая перед всеми теми, кто принял Его и поверил в Него. Им Он дает силу стать сыновьями и дочерями Божьими. Пусть все наши страдания и переживания, которые так болезненно отражаются на нашем сердце, направляют нас вперед к "высшему званию во Христе Иисусе". Будем ободрять себя мыслью, что Господь скоро придет. И пусть эта надежда радует наши сердца. "Ибо еще немного, очень немного - и Грядущий придет и не умедлит" (Евр. 10:37). Блаженны те слуги, которые будут найдены бодрствующими при пришествии Господа.
Мы идем домой. Тот, Кто возлюбил нас так сильно, что умер за нас, построил для нас город. Новый Иерусалим - место нашего покоя. Там, в Городе Божьем, не будет больше скорби, страданий и боли, разбитых надежд, неосуществленных ожиданий. Вскоре наши одежды лишений сменятся брачными одеждами. Вскоре мы станем свидетелями коронации нашего Царя. И те, чья жизнь была сокрыта во Христе, кто здесь, на земле, подвизался добрым подвигом веры, воссияют в славе Искупителя, в Царствии Божьем.
Еще немного - и мы увидим Того, в Ком сосредоточены все наши надежды на вечную жизнь. И в Его присутствии все испытания и страдания нашей жизни превратятся в ничто. "Итак, не оставляйте упования вашего, которому предстоит великое воздаяние. Терпение нужно вам, чтобы, исполнив волю Божью, получить обещанное, ибо еще немного, очень немного - и Грядущий придет и не умедлит" (Евр. 10:35-37). Смотрите вверх! Смотрите вверх! И пусть ваша вера постоянно возрастает. Пусть эта вера ведет вас по узкому пути, [288] ведущему во врата города Божьего, в то величайшее безграничное будущее славное, приготовленное для искупленных. "Итак, братия, будьте долготерпеливы до пришествия Господня. Вот, земледелец ждет драгоценного плода от земли и для него терпит долго, пока получит дождь ранний и поздний; долготерпите и вы, укрепите сердца ваши, потому что пришествие Господне приближается". (Иак. 5:7-8).
Ввиду важности работы в Южной Калифорнии и возникших там затруднений, необходимо избрать не меньше пяти мудрых и опытных братьев-советников вместе с председателем местной и унионной конференции, чтобы они вместе решали все вопросы. Господь весьма недоволен создавшимся там положением, где некоторые разрешают себе управлять и распоряжаться более опытными работниками, чем они сами. И такое поведение говорит лишь о том, что они неспособны занимать те серьезные посты, которые заняли. Каждый человек, претендующий на большую власть, чем ему положено, и который стремится властвовать над своими ближними, свидетельствует о том, что он опасный человек и не достоин того, чтобы ему доверить ответственный духовный пост.
Пусть никто не придерживается мысли, что если у нас нет денег, [271] мы не должны делать призывов о вкладах средств. Если бы в наших прошлых опытах мы всегда следовали этому методу, мы бы потеряли особые преимущества, какие мы имели при покупке школьного поместья в Фернандо, и в приобретении участков для санаториев в Парадайз-Велли, Глендейле и Ломе-Линде.
ИДИТЕ ВПЕРЕД
Если у нас нет средств и мы не сделаем специальных воззваний к тому, чтобы собрать деньги, необходимые для завершения работы Божьей, с нашей стороны это будет неразумный шаг. В созидании Своей работы Господь не всегда представляет все ясным перед Своими слугами. Он иногда испытывает доверие Своего народа, заставляя их идти с верой. Часто Он ставит их в самые затруднительные условия и повелевает им идти вперед в то время, когда кажется, что их ноги касаются вод Чермного моря. И это именно в то время, когда молитвы Его слуг возносятся к Нему с самой серьезной и глубокой верой, чтобы Он открыл перед ними путь и вывел их на более пространное место.
Господь желает, чтобы в эти дни Его народ верил в та, что Он желает и готов сделать для них великое, как Он совершал это и для Израильского народа во время их путешествия из Египта к Ханаану. У нас должна быть воспитанная, натренированная вера-, которая не поколеблется, следуя всем Его указаниям при самых трудных испытаниях. "Идите вперед!" - вот повеление Бога Своему народу.
Для выполнения Божьих намерений необходима вера и охотное послушание. Когда Он указывает на необходимость обосновать Его работу в местах, где она будет иметь влияние, тогда народ должен идти и трудиться с верой. [272] Своими благочестивыми беседами, своей скромностью, молитвами и искренними усилиями Его люди помогут другим понять намерения Божьи относительно их блага. Намерение Господа заключалось в том, чтобы санаторий Лома-Линда стал собственностью нашего народа. И Он осуществил это, когда, образно говоря, реки затруднений вышли из берегов, как во время больших наводнений.
Забота о личных интересах, о получении личной выгоды - это один вопрос. В этом случае люди могут следовать своему собственному суждению. Но успех дела Божьего на земле является совершенно другим вопросом. Когда Он указывает на необходимость приобрести определенную собственность для продвижения Его дела и созидания Его работы, будь это медицинское, воспитательное или другое учреждение, Он представит возможность осуществить это дело, если люди, имеющие опыт, проявят свою веру и доверие к Его намерениям. Он будет быстро продвигать это дело вперед, чтобы представить преимущества, на которые Он указывает. Хотя мы не должны стремиться ценой больших усилий приобрести собственность у какого-либо человека, но все же, когда нам представляются такие преимущества, мы должны быть бдительными, чтобы различать их и, исходя из этого, планировать дальнейшее продвижение дела Божьего. Совершив сделку, мы должны сделать все возможное, чтобы получить добровольные пожертвования от народа Божьего для поддержки этих новых учреждений.
Господь часто видит, что Его работники не знают, что им делать. Если в такое время они всецело доверятся Ему, Он откроет им Свою волю. В настоящее время работа Божья быстро идет вперед. И если Его народ ответит на Его зов. Он повлияет на имеющих сбережения, и они охотно пожертвуют свои средства, и, таким образом, представится возможность завершить Его дело на земле. [273] "Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом" (Евр. 11:1). Вера в Слово Божье предоставит Его народу все необходимое для проведения Его работы и в больших городах, жители которых так остро нуждаются в вести спасения.
Некоторые работники совершают свою работу в духе холодного формализма, лишенного веры, и этим наносят глубокое оскорбление Св. Духу. Ап. Павел говорит: "Все делайте без ропота и сомнения. Чтобы вам быть неукоризненными и чистыми чадами Божьими, непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила, в мире, содержа слово жизни к похвале моей в день Христов, что я не тщетно подвизался и не тщетно трудился. Но если я и соделываюсь жертвою за жертву и служение веры вашей, то радуюсь и сорадуюсь всем вам" (Фил. 2:14-17).
Мы должны возгревать друг в друге ту живую веру, которой мы можем обладать, потому что Христос представил эту возможность для каждого верующего в Него. Работа должна идти вперед в той мере, как Бог пролагает перед нами путь. Когда Он ставит Свой народ в затруднительное положение, тогда Его дети получают особенное преимущество для того, чтобы собраться вместе для молитвы, твердо помня о том, что все "исходит от Отца светов". А те, кто еще не принимал участия в тяжелых испытаниях, сопровождающих нашу работу в эти последние дни, вскоре пройдут этим путем, который самым мучительным образом испытает их доверие к Богу. Придет время, когда Его народ не будет видеть выхода для того, чтобы идти вперед, когда перед ним будет Чермное море, а позади - преследующая армия врага, но Бог будет повелевать им: "Идите вперед!" Вот таким образом Он будет работать, чтобы испытать и проверить их веру. Если вы окажетесь перед лицом таких переживаний, идите вперед, полагаясь во всем на Христа. Идите шаг за шагом по пути, проложенному для вас. Испытания придут, но вы идите вперед! И это даст вам опыты, которые укрепят вашу веру в Бога и сделают вас способными для служения. [274]
ПРИМЕР ХРИСТА
Народ Божий в духовных вопросах должен пережить более глубокие и всесторонние опыты. Христос - наш пример. Если через живую веру и освященное повиновение Божьему Слову мы проявим со своей стороны любовь и милость Христа, если мы покажем, что у нас есть истинное представление об управляющем гласе Божьего Провидения в Его работе, тогда мы действительно сможем понести миру убедительную силу спасения. Никакое занимаемое нами высокое положение не придаст нам ценности в глазах Божьих. Человек измеряется своим посвящением, а также верностью в исполнении воли Божьей. Если остаток народа Божьего будет ходить перед Ним в смирении и вере, тогда Он выполнит через них Свои вечные планы и намерения, делая их способными к согласованному труду в деле проповеди Евангелия миру во Христе Иисусе. Он хочет использовать всех - мужчин, женщин и детей - для того, чтобы над миром воссиял свет, и призывать народ быть верным Его заповедям. Посредством веры, проявленной Его народом к Нему, Бог желает дать познание миру о том, что Он есть Истинный Бог, Бог Израиля.
"Только живите достойно благовествования Христова, - увещевает ап. Павел,чтобы мне, приду ли я и увижу вас или не приду, слышать о вас, что вы стоите в одном духе, подвизаясь единодушно за веру евангельскую. И не страшитесь ни в чем противников; это для них есть предзнаменование погибели, а для вас спасения. И сие от Бога; потому что нам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него".
"Итак, если есть какое утешение во Христе, если есть какая отрада любви, если есть какое общение Духа, если есть какое милосердие и сострадательность, то дополните мою радость: имейте одни мысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны; ничего не делайте по любопрению или тщеславию, но по смиренномудрию [275] почитайте один другого выше себя.
Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других. Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе; Он, будучи образом Божьим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став, как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти и смерти крестной. Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы перед именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога-Отца. Итак, возлюбленные мои, как вы всегда были послушны, не только в присутствии моем, но гораздо более - ныне, во время отсутствия Моего со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог производит в вас и хотение, и действие по Своему благоволению" (Филип. 1:27-29; 2:1-13). Мне было поручено представить эти слова нашему народу в Южной Калифорнии. В этих словах нуждается каждая наша община, потому что в наши ряды начали проникать различные странные опыты. Настало время, чтобы все мы глубоко смирили наши сердца перед Богом и научились работать согласно Его методам. Пусть те, кто стремится властвовать и господствовать над своими сотрудниками исследуют внимательно дух, который пребывает в них. Они должны в посте, молитве и в смирении своей души искать Бога.
Христос в Своей земной жизни дал нам пример, которому все могут следовать в [276] полной безопасности. Он с уважением и должной оценкой относится к Своему стаду. Он совершенно не желает проявлять над нами власть, которая бы ограничивала свободу в нашем служении. Он никогда не поручал ни одному человеку господствовать или властвовать над Своим наследием. Истинная Библейская религия ведет к самообладанию, а не к господству и власти над другими. Как народ, мы нуждаемся в более полной мере Святого Духа, чтобы таким путем мы могли нести торжественную весть, данную нам Богом, без никакого чувства превосходства или власти над другими.
О, братья! Приберегите ваши слова осуждения для вашего личного "я", т. е. для самих себя. Учите вверенное вам стадо постоянно взирать на Христа, а не на ошибающегося человека. Каждая душа, которая становится учителем истины, должна проявить в своей жизни плоды святости. Взирая на Христа и следуя за Ним, христианин таким путем покажет окружающим личный пример того, каким может быть живой, настоящий, всегда готовый к учению верующий. Пусть Бог научит вас Своему пути. Каждый день спрашивайте Его о том, в чем состоит Его воля. Он всегда готов дать безошибочный совет всем, кто ищет Его с искренним сердцем. Ходите достойно звания, к которому вы призваны; прославляйте Бога в ваших ежедневных разговорах, а также и в молитвах. Таким путем, проповедуя Слово жизни, вы поможете и другим стать последователями Христа. [277]
ГЛАВА 35
РАБОТНИКАМ ЮЖНОЙ КАЛИФОРНИИ
[Впервые напечатано в Специальных Свидетельствах, серия Б, № 10, "Иегова наш Царь".]
В это утро я не могла найти себе покоя. Меня очень беспокоило положение в Южной Калифорнии. Бог поручил каждому работнику его определенное дело, но там есть лица, которые не относятся к своим личным обязанностям с молитвенным духом.
Когда работник избран на определенную должность, эта должность сама по себе не прибавляет ему способностей, которых он не имел до этого. Никакое высокое положение не придает характеру христианских качеств. Человек, которому кажется, что его личные умственные способности могут помочь ему вырабатывать планы и задачи для всех отраслей дела Божьего, тем самым обнаруживает отсутствие мудрости. Ни один человек не в состоянии нести многочисленные и различные обязанности в конференции, включающей в себя тысячи людей и многие отрасли работы.
Но еще большая опасность была открыта мне, и она все более возрастает среди наших работников, - о том, что служители и другие работники в определении своих обязанностей должны полагаться на образ мышления руководителей. Но мышление и суждение одного человека не в состоянии управлять и вести все дела конференции. Отдельные лица и церковь, - все несут возложенные на них обязанности. Бог дал каждому человеку определенные таланты или талант, чтобы их использовать и увеличивать. При использовании этих талантов человек увеличивает свои способности в служении. Бог одарил каждого человека силой личного суждения, и Он желает, чтобы Его работники также использовали и развивали этот дар. Председатель конференции не должен думать, что его личное суждение должно господствовать и преобладать над суждением всех остальных. [278]
Никакая конференция не должна предпринимать поспешно выработанных предложений, если этот вопрос не будет предварительно обсужден братьями. Ввиду того, что председатель конференции может предложить свои особенные планы, иногда возникает прямая необходимость 0'братиться за советом к Богу. Я говорю это потому, что иногда принимались подобные предложения, которые не способствовали духовному благосостоянию народа и имели вредные последствия для дела. Такие действия не отвечают планам Божьим. Многие, очень многие вопросы были приняты и проведены через голосование, приведшее впоследствии к серьезным отрицательным результатам, но если бы к ним отнеслись своевременно с должным вниманием и всесторонним обсуждением, то от утверждения их многие бы с готовностью отказались.
В настоящее время мы не должны быть безразличными или беспечными в отношении работы Божьей. Если мы желаем приготовиться к испытаниям, ожидающим нас, мы должны искать Бога искренне, серьезно, каждый день. Наши сердца должны быть очищены от малейшего поползновения к превосходству, и живые принципы истины должны быть насаждены в нашей душе. Люди всех возрастов должны сегодня проводить в своей практической жизни качества характера Христа. Они должны ежедневно духовно развиваться, чтобы таким путем стать сосудами "чести" в служении своему Учителю.
"Случилось, что когда Он в одном месте молился и перестал, один из учеников сказал Ему: "Господи! Научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих" (Лук. 11:1). Молитва, которую Христос преподал Своим ученикам в ответ на их просьбу, не представлена в высокопарных, напыщенных фразах, но выражена в самых простых словах и говорит о нуждах души. Она кратка и имеет прямое отношение к ежедневным нуждам.
Каждая душа имеет преимущество изложить перед Богом [279] личные особые нужды и принести Ему свою личную признательность за благословения, получаемые от Него ежедневно. Но как много возносится к Богу длинных, бездушных, черствых и лишенных веры молитв! И вместо того, чтобы принести Ему радость, такие молитвы являются для Него бременем. О, как мы остро нуждаемся в чистом, обращенном сердце! Мы нуждаемся в том, чтобы наша вера была укреплена. "Просите - и дано будет вам, - обещал нам Спаситель, - ищите - и найдете; стучите - и отворят вам" (Матф. 7:7). Мы нуждаемся в том, чтобы воспитывать себя в духе доверия этим словам и внести свет и благодать Христа во все наши дела. Мы нуждаемся в том, чтобы крепко и постоянно держаться за Христа и не отпускать Его, пока не убедимся, что сила Его преобразующей благодати проявилась в нас. Мы должны иметь веру во Христа, если хотим, чтобы наша жизнь отражала божественный характер.
Христос облек Свою божественность в человеческую природу и жил жизнью молитвы и самоотречения и ежедневно сражался с искушениями, чтобы быть способным помочь тем, кто сегодня со всех сторон осажден искушениями. В Нем наша действенность и сила. Он желает, чтобы через принятие Его благодати наша человеческая природа стала причастником божеского естества и таким путем избежала "господствующего в мире растления похотью". Если Слово Божье, содержащееся в Ветхом и Новом завете будет старательно изучаться и воплотится в жизнь, оно дарует человеку духовную мудрость и жизнь. С этим Словом нужно обращаться с особой святостью и чуткостью. Вера в Слово Божье и силу Христа, могущую преобразовать жизнь, поможет преобразовать жизнь, поможет такому человеку совершать Его дела и жить жизнью радости в Господе.
Неоднократно мне было сказано передать нашему народу: проявляйте вашу веру и доверие к Богу. Не полагайтесь на ошибающегося человека, чтобы он определял ваш долг. Вы имеете преимущество сказать: "Буду возвещать имя Твое братьям моим, посреди собрания восхвалять Тебя. [280] Боящие Господа! восхвалите Его! Все семя Иакова, прославь Его! Да благоговеет перед Ним все семя Израиля, ибо Он не презрел и не пренебрег скорби страждущего, не скрыл от него лица Своего, но услышал его, когда сей воззвал к Нему. О Тебе хвала моя в собрании великом; воздам обеты мои перед боящимися Его. Да едят бедные и насыщаются; да восхвалит Господа ищущие Его; да живут сердца ваши вовеки!" (Пс.21:23-27).
Эти слова Св. Писания верны во всех отношениях. Каждый член церкви должен понять, что только Бог может дать правильное представление о личной обязанности. Конечно, весьма справедливо, когда братья совещаются все вместе; но когда люди точно определяют, что братьям делать, пусть таковые кротко ответят, что они избирают своим Советником Господа. Те, кто в смирении ищет Его, всегда найдут в Нем достаточно благодати и милости. Но если человек разрешает другому человеку встать между собой и долгом, указанным ему Богом, и окажет со своей стороны ему доверие и будет смотреть на него как на своего руководителя, то он сойдет с истинного основания на ложный и опасный путь. Такой человек вместо того, чтобы расти и развиваться, потеряет свою духовность.
Ни один человек не имеет в себе силы, чтобы исправить недостатки характера. Наша личная надежда и вера должна покоиться на Том, Кто больше, чем человек. Нам необходимо помнить, что наша помощь в силе Всемогущего. Господь предусмотрел всякую необходимую помощь каждой душе, которая готова принять Его. Санаторий. Калифорния, 3 опт. 1907 г.
ГЛАВА 36
"Я - ОТРОК МАЛЫЙ" [281]
[Впервые напечатано в Специальных Свидетельствах, серия В, № 10, "Иегова наш Царь".]
В начале своего царствования Соломон молился: "И ныне, Господи Боже мой. Ты поставил раба Твоего царем вместо Давида, отца моего; но я - отрок малый, не знаю ни моего выхода, ни входа" (3Цар. 3:7).
Соломон после своего отца Давида стал царем Израиля. Бог весьма почтил его, и, как мы знаем, в последующие годы своего царствования он стал одним из самих могущественных, богатых и мудрых царей, когда-либо сидевших на земном престоле. В первые годы своего царствования Соломон был водим Духом Святым и глубоко сознавал всю торжественность своей ответственности; наделенный всевозможными талантами и способностями, он все же понимал, что без божественной помощи он будет подобен беспомощному дитяти, чтобы выполнить свои обязанности. Соломон никогда еще не был так богат, так мудр и так воистину велик, как тогда, когда он исповедывался перед Господом: "Я - отрок малый; не знаю ни моего выхода, ни входа".
В ночном видении Господь явился к нему и сказал: "Проси, что дать тебе", чтобы таким путем Соломон мог выразить перед Богом все желание своего сердца. И Соломон сказал: "И раб твой среди народа Твоего, который избрал Ты, народа столь многочисленного, что по множеству его нельзя ни исчислить его, ни обозреть. Даруй же рабу твоему сердце разумное, чтобы судить народ Твой и различать, что добро и что зло; ибо кто может управлять этим многочисленным народом Твоим?"
"И благоугодно было Господу, что Соломон просил этого. И сказал ему Бог: "За то, что ты просил этого и не просил себе долгой жизни, ни богатства, не просил себе душ врагов твоих, но просил себе разума, [282] чтобы уметь судить народ; вот, Я сделаю по слову Твоему. Вот я даю тебе сердце мудрое и разумное, так что подобного тебе не было прежде тебя, и после тебя не восстанет подобный тебе, и то, чего ты не просил, Я даю тебе, и богатство, и славу, так что не будет подобного тебе между народами во все дни твои. И если будешь ходить путем Моим, сохраняя уставы Мои и заповеди Мои, как ходил отец твой Давид, Я продолжу дни твои".
"И пробудился Соломон, и вот, это было сновидение. И пошел он в Иерусалим и стал перед ковчегом завета Господня, и принес всесожжения, и совершил жертвы мирные, и сделал большой пир для всех слуг своих" (3Царств 3:10-15).
Все занимающие ответственные посты должны научиться этому уроку в смиренной молитве Соломона. Они должны всегда помнить о том, что положение или пост никогда не внесут перемен в характер или же сделают его безошибочным и непогрешимым. Чем выше положение занимает человек, чем большая ответственность на него возложена, чем шире должно быть его влияние на окружающих, тем большую нужду он должен испытывать в своей зависимости от мудрости и силы Божьей и развивать в себе самые наилучшие и самые святые черты характера. Все те, кто занимают ответственное положение в работе Божьей, должны всегда помнить о том, что с призывом принять участие в работе Божьей Господь также призывает их к тому, чтобы они очень осмотрительно и осторожно ходили перед лицом Его и перед своими ближними. Вместо того чтобы видеть в своей обязанности возможность приказывать, диктовать и командовать, они должны глубоко осознавать, что они прежде всего обязаны сами учиться. Если же такой ответственный работник не научится этому уроку, то чем быстрее он будет освобожден со своего ответственного поста, тем будет лучше и для него, и для дела Божьего. [283] Занимаемое положение никогда не придает святости и совершенства характеру. Только тот, кто чтит Бога и соблюдает Его заповеди, сможет воздать Ему должную честь!
Каждый должен в смирении задать себе следующий вопрос: способен ли я занять данное положение? Научился ли я так следовать путем Господним, чтобы во всем поступать справедливо и мудро? Пример земной жизни Спасителя дан нам для того, чтобы мы не ходили своей собственной силой, но чтобы каждый считал себя таким, как это выразил Соломон в словах своей неповторимой молитвы: "Я - отрок малый".
"СЛЕДУЙТЕ ЗА ГОСПОДОМ, КАК ДЕТИ"
Каждая истинно обращенная душа может сказать: "Я - отрок малый, но я дитя Божье". О, какой безграничной ценой небесное Провидение сделало возможным для человеческой семьи вновь стать сыновьями и дочерями Божьими! В начале Бог сотворил человека "по образу и подобию Своему". Наши прародители послушали голоса искусителя и уступили сатане. Но человек не был оставлен на произвол зла, которое сам себе избрал. Избавитель дал обетование: "И вражду положу между тобою и между женою, между семенем твоим и семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту" (Быт. 3:15). И прежде чем они услыхали о терниях и волчцах, о скорби и тяжелом, изнурительном труде, который должен был отныне стать их уделом, и о прахе, в который они должны были возвратиться, они услышали слова, полные надежды. И все, что было утрачено ценой мгновенной уступки силе сатаны, могло быть возвращено им через Христа.
Сын Божий был отдан для искупления человеческого рода. Ценой невыразимых страданий Безгрешный отдал Себя за грешника, внес цену выкупа, чтобы таким путем искупить человеческую семью от силы губителя и возвратить вновь [284] образ Божий. И те, кто примут спасение, данное им во Христе, должны смирить себя перед Богом, как Его маленькие дети.
Бог желает, чтобы Его дети просили у Него всего того, что могло бы помочь Ему явить Его благодать через них в этом мире. Он желает, чтобы они искали Его совета, признавая Его силу. Христос в Своей великой любви претендует на всех, за кого Он отдал Свою жизнь; и они должны исполнить Его волю, если только желают разделить радость, которую Он приготовил для всех, отражающих Его характер в этой жизни. Хорошо, если мы сознаем нашу немощь, бессилие, потому что в таком случае будем искать силу и мудрость, которую Отец с радостью и любовью готов дать Своим детям в их ежедневной борьбе с силами зла.
Хотя образование, воспитание и совет со стороны опытных мужей весьма необходимы; все же работники должны быть научены, что они не могут полагаться всецело на какое-либо человеческое суждение и мнение. Как абсолютно морально свободные люди, все должны просить мудрости у Бога. Когда же человек всецело зависит от образа мышления другого человека, принимая его планы, и не идет дальше этого, он видит только через очки этого человека и является ни чем иным, как эхом другого. [285]
ГЛАВА 37
НАГРАДА ЗА УСЕРДНЫЙ ТРУД
"У кого дело устоит... тот получит награду" (1 Кор. 3:14). Какая славная награда ожидает верных работников, которые соберутся у престола Бога и Агнца! Когда Иоанн в своем смертном теле созерцал славу Божью, он пал как бы мертвым. Он не мог перенести этого зрелища. Но когда дети Божьи, облеченные в бессмертие, будут созерцать славу Божью, они "увидят Его, как Он есть" (1Иоан. 3:2). Они будут стоять перед престолом, принятые в Возлюбленном. Все их грехи будут изглажены, все беззакония - вычеркнуты. Теперь они могут смотреть на неувядаемую славу престола Божьего. Они были участниками Его страданий; они были Его соработниками в плане искупления, и теперь они вместе с Ним разделяют радость при виде спасенных душ в Царствии Божьем, прославляя Бога во всю вечность.
Мой дорогой брат и сестра! Я умоляю вас приготовиться для встречи Христа на облаках небесных. Каждый день устраняйте из своего сердца любовь к миру. Поймите на личном опыте, что значит общение со Христом. Приготовляйте себя к суду, чтобы, когда Христос придет, вы могли быть также в числе тех, кто с радостью и в мире встретят Его. В тот день искупленные будут сиять в славе Отца и Сына. Ангелы игрой на золотых арфах будут приветствовать Царя и Его трофеи победы - тех, которые убедились и омылись в крови Агнца. Песни победы наполнят все небо. Христос победил. Он войдет в небесные дворы сопровождаемый [286] Своими искупленными, свидетелями того, что Его миссия страданий и жертвы не была напрасной.
Воскресение и вознесение нашего Господа является самым верным доказательством победы святых Божьих над смертью и могилой, а также залогом того, что небо открыто перед всеми, кто омыл одежды своего характера и убелил их в крови Агнца. Иисус вознесся к Отцу как представитель человеческого рода, и Бог возьмет к Себе всех тех, кто воплотит Его образ в своей жизни, чтобы они видели и созерцали вместе с Ним Его славу.
Там, на небе, приготовлены обители для странников и путников земли. Там приготовлены одежды для праведников вместе с венцами славы и пальмовыми ветвями победы. Все, что смущало и удручало нас в этом мире, по воле божественного Провидения, станет для нас ясным и понятным. Все труднопонимаемое, необъяснимое станет объяснимым и понятным. Тайны благодати будут раскрыты перед нами. И там, где наш ограниченный разум видел лишь смятение и разбитые ожидания, мы увидим во всем этом самую совершенную и прекрасную гармонию. Мы узнаем тогда, что Безграничная Любовь предопределила для нас пройти через самые мучительные переживания. И когда мы поймем и увидим нежную заботу Того, Кто сделал все для нашего блага, наши сердца возрадуются невыразимой и полной радостью. Болезни и страдания не могут существовать на небесах. В обителях искупленных не будет слышно рыданий и слез; там не будет похоронных процессий, стенаний безысходного горя. "И ни один из жителей не скажет: "Я болен"; народу, живущему там, будут отпущены согрешения" (Ис. 33:12). И лишь полноводный поток радости будет вечно течь и шириться во всю вечность.
Мы все еще находимся среди теней и невзгод земной жизни и труда. Будем серьезно и постоянно размышлять о будущей радости и блаженстве. Пусть наша вера пробьется сквозь каждое мрачное облако и увидит Того, Кто умер за грехи всего мира. [287] Он открыл ворота рая перед всеми теми, кто принял Его и поверил в Него. Им Он дает силу стать сыновьями и дочерями Божьими. Пусть все наши страдания и переживания, которые так болезненно отражаются на нашем сердце, направляют нас вперед к "высшему званию во Христе Иисусе". Будем ободрять себя мыслью, что Господь скоро придет. И пусть эта надежда радует наши сердца. "Ибо еще немного, очень немного - и Грядущий придет и не умедлит" (Евр. 10:37). Блаженны те слуги, которые будут найдены бодрствующими при пришествии Господа.
Мы идем домой. Тот, Кто возлюбил нас так сильно, что умер за нас, построил для нас город. Новый Иерусалим - место нашего покоя. Там, в Городе Божьем, не будет больше скорби, страданий и боли, разбитых надежд, неосуществленных ожиданий. Вскоре наши одежды лишений сменятся брачными одеждами. Вскоре мы станем свидетелями коронации нашего Царя. И те, чья жизнь была сокрыта во Христе, кто здесь, на земле, подвизался добрым подвигом веры, воссияют в славе Искупителя, в Царствии Божьем.
Еще немного - и мы увидим Того, в Ком сосредоточены все наши надежды на вечную жизнь. И в Его присутствии все испытания и страдания нашей жизни превратятся в ничто. "Итак, не оставляйте упования вашего, которому предстоит великое воздаяние. Терпение нужно вам, чтобы, исполнив волю Божью, получить обещанное, ибо еще немного, очень немного - и Грядущий придет и не умедлит" (Евр. 10:35-37). Смотрите вверх! Смотрите вверх! И пусть ваша вера постоянно возрастает. Пусть эта вера ведет вас по узкому пути, [288] ведущему во врата города Божьего, в то величайшее безграничное будущее славное, приготовленное для искупленных. "Итак, братия, будьте долготерпеливы до пришествия Господня. Вот, земледелец ждет драгоценного плода от земли и для него терпит долго, пока получит дождь ранний и поздний; долготерпите и вы, укрепите сердца ваши, потому что пришествие Господне приближается". (Иак. 5:7-8).