В. В. Шафоростова. Похищение любви

   Ника бросилась к морю, надеясь, что вода остудит ее разгулявшееся воображение. Она очень долго плавала, стараясь не смотреть на берег: ныряла, заплывала за буйки и просто качалась на волнах.
   Выйдя на берег, Вероника поняла, что видение не исчезло. Наверное, парень сам только недавно вышел из воды, так как сидел с мокрыми волосами, укутавшись полотенцем. Ника спешно собрала свои вещи и побежала в санаторий.
   Вечером она, сидя на веранде, думала о незнакомце. На столике стоял ее любимый молочный коктейль, но девушка к нему не притронулась. «Может быть, он тоже сюда приехал отдыхать, как и я. Может быть, мы действительно живем в одном городе, и именно его я видела в парке. Даже если это и он, какое мне до этого дело? Мне абсолютно все равно. Но почему я убежала?»

Глава IV. Спаситель

   На следующий день Веронике вновь захотелось вернуться на шумный многолюдный пляж: «Там прикольно, поболтаю с кем-нибудь. Вот только… – Воспоминания о незнакомце вновь встревожили ее мысли. – Ну почему я опять о нем думаю? А вдруг его не будет там сегодня? А если и будет – пляж большой, я могу его и не увидеть. – Вероника дольше обыкновенного крутилась у зеркала. – Даже если и увижу, какое мне до него дело? Мало ли народу на пляже тусуется?» Девушка явно пыталась в чем-то себя убедить.
   Ника надела поверх купальника ярко-желтый сарафан и покинула пределы санатория. С трудом найдя местечко на городском пляже, девушка расстелила огромное полотенце и оглянулась вокруг. Того парня она не увидела и, облегченно вздохнув, подумала: «Напридумывала себе всякую чушь и не могу даже позагорать нормально». Ника надвинула на глаза соломенную шляпку и решила сначала поваляться на солнышке, а уж потом искупаться.
   Время приближалось к полудню, и солнце своими лучами обжигало отдыхающих все сильнее. Море в тот день было неспокойно. Многие мамаши ушли с пляжа со своими детьми от греха подальше. Где-то вдалеке проплывал белоснежный пароход. Он был таким далеким, что казался ненастоящим, нарисованным. Результат человеческого прогресса в непредсказуемой стихии. Люди думают, что, изобретя автомобиль и лампочку, они подчинили себе природу. Остался лишь вечный двигатель. Но наводнения и пожары, оползни и цунами показывают, как они не правы в своем убеждении. Человек бессилен перед стихией. Древние молились силам природы в надежде, что их услышат. Мы не знаем, была ли благосклонна к ним природа, да и вряд ли узнаем теперь. Что же делать современному человеку? Кому молиться? И поможет ли это? Если бы были ответы на эти вопросы, люди бы не страдали. Кто знает, может природа мстит нам за то, что мы не бережем ее богатства?
   Неспокойное море не испугало Веронику, и она пошла купаться. В синих волнах было что-то загадочное и манящее, что-то притягивающее к себе. Они мешали плыть, но все же девушка заплыла довольно далеко. Погода начинала портиться: налетели серые тучи и закрыли собой солнце. Ника решила вернуться ближе к берегу. Но не смогла. Ноги и руки, словно чужие, не слушались ее. «Неужели я тону?» – с ужасом подумала она. Ника не своим голосом сдавленно крикнула:
   – Помогите! – Она сама не узнавала свой голос. – Помогите!!! Кто-нибудь!
   Девушка долго кричала и старалась выплыть, но ничего не получалось. Неожиданно чьи-то сильные руки обхватили ее талию, и устремились с ней к берегу.
   Вероника была настолько шокирована случившимся, что уже не помнила, как вышла на берег, добрела до своих вещей. Сейчас она сидела, укутанная в полотенце, и тихо плакала. Кто-то гладил ее по голове.
   – Ну, ну, успокойся. Все хорошо, ты уже на берегу. Дождик начинается, может, пойдем в кафе посидим? Тебе надо чаю горячего попить.
   Ника подняла голову и увидела того самого парня, о котором думала, собираясь на пляж. В его серых глазах была такая теплота и забота, что она, не задумываясь, пошла за ним.
   Попив чаю, Ника с опаской посмотрела на парня. Они оба несколько минут молчали, но потом ее спаситель заговорил:
   – Зачем ты стала купаться в такую погоду?
   – А я обязана отвечать?
   Их взгляды встретились: в его глазах было такое участие, такая искренность, и у Ники не осталось ни капли сомнения в том, что ему можно доверять.
   – Я хорошо плаваю и не боюсь больших волн. Не боялась… – Вероника помолчала. – А ты разве не купался?
   – Нет, я наблюдал за тобой с берега, – в глазах Вероники появилось удивление. – Ну, когда увидел, что какая-то девушка очень далеко заплыла, – добавил он.
   Снова наступила пауза. Веронике от нее стало жутко неловко, и она решила вновь начать разговор:
   – Спасибо тебе, что спас меня. Я… Я очень тебе благодарна. Спасибо… – Она запнулась. – А ты так здорово плаваешь… Ты живешь здесь?
   – Нет, просто я четыре года серьезно занимался плаванием. Как тебя зовут?
   – Вероника.
   – А меня Алексей. Можно просто Леха, – он улыбнулся.
   Девушка тоже улыбнулась:
   – Можно просто Ника.
   Капли дождя перестали барабанить по крыше летнего кафе. Солнце снова показалось из-за туч, и о непогоде напоминали только лужи на асфальте.
   – Мне пора. – Ника быстро встала и направилась к выходу.
   Уже на улице ее догнал Алексей:
   – Вероника, подожди! – Девушка оглянулась. – Ты придешь завтра на пляж?
   – А ты хочешь меня увидеть? – с полуулыбкой спросила она.
   Леша утвердительно кивнул.
   – Но пляж большой, мы можем и не встретиться. – Ника улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой и ушла.
   – Я найду тебя! – Крикнул парень ей вслед.
   «Как все странно, – думала девушка по дороге в санаторий. – Неужели он с берега услышал мой крик? Или заметил, что я тону? И так быстро доплыл. Почему я пошла с ним в кафе?» Вероника присела на ближайшую скамейку и, достав мобильник, набрала Люсин номер. После долгих гудков она услышала знакомый голос:
   – Да!!!
   – Люсь, привет! У меня к тебе очень срочный, суперважный разговор.
   – Вероничка, привет!!! Как я рада тебя слышать! Можешь подождать минут пять? Мне цыпленка поймать надо. Убежал и теперь где-то по огороду путешествует.
   – Жду три минутки и перезваниваю.
   – Вредина!
   – Стараюсь!
   Подождав ровно пять минут, Ника снова позвонила Люсе.
   – Неотложная психологическая помощь слушает. На проводе Людмила Веселова.
   – Люсенька, ты не представляешь, что я сейчас тебе расскажу!
   – Спокойно, не нервничайте. Мы решим все ваши проблемы.
   – Люсь, я серьезно.
   – Я тоже. Что стряслось?
   – Помнишь, мы весной в парке парня видели?
   – Ты видела, – поправила Люся подругу.
   – Ну, неважно. Короче, я его вчера встретила. Я пошла на городской пляж и увидела там его. А сегодня он меня спас.
   – Как спас? От кого? Давай все по порядку выкладывай, подружка.
   Выслушав долгий рассказ постоянно путавшейся подруги, Люся заключила:
   – Бразильский сериал какой-то. Он случайно не сын отца брата твоей матери?
   – Надеюсь, что нет.
   – А он симпатичный?
   – Ну, как тебе сказать… В общем, да. Только странный какой-то. У него такой взгляд.
   – Какой?
   – Не знаю, но он мне почему-то понравился.
   – Взгляд или парень?
   – Оба! Он сказал, что хочет снова меня увидеть.
   – А ты?
   – А я ушла.
   – Ну, ты точно или на солнышке перегрелась, или в воде переохладилась!
   Отругав подругу за такое поведение, Людмила посоветовала обязательно найти этого парня (только, чтобы он не заметил, что она именно его искала) и согласиться с ним встретиться.
   – А если «затормозит», сама назначь ему свидание.
   Вероника отключила мобильник и улыбнулась. Люся была неисправимой авантюристкой. Ни замечания учителей, ни взбучки родителей – ничто не могло ее остановить, если намечалось интересное приключение. В крайнем случае, хотя бы веселое времяпрепровождение. Как-то раз они вместе по Люсиной инициативе сбежали с двух уроков русского языка. Девочки катались на каруселях, ели мороженое и просто гуляли по городу. На следующий день Людмила Веселова поведала учителям невероятную историю о том, как знаменитый писатель устраивал встречу с читателями, и они с Вероникой «ну никак не могли ее пропустить». Неизвестно, поверила ли ей учительница русского языка, но в тот же день девочки получили домашнее задание: написать сочинение на тему «Влияние литературы на мою жизнь». Ника и Люся с заданием справились и получили пятерки. Однако больше Вероника на подобные авантюры не соглашалась.
   Вернувшись в номер, девушка решила сначала принять ванну, а уж потом поужинать. Она долго думала, стоит ли рассказывать родителям о том, что их дочь сегодня чуть не утонула. Решила, что не стоит. «Если я все расскажу, – рассуждала она, – то мне запретят покидать пределы санатория. Тогда я просто умру от скуки. Да и зачем их беспокоить? Ведь все хорошо. Не буду я их волновать, им и без меня забот хватает».
   На следующий день Вероника, вопреки совету подруги, осталась в санатории. Она впервые за последние сутки серьезно подумала о том, что могла бы больше не увидеть ни неба, ни солнца – вообще ничего. И никого. «Что бы стало с моими родителями? – ужаснулась она своим мыслям. – Нет, я не буду об этом думать. Все уже позади. Как хорошо, что Леша меня спас. Не перевелись еще рыцари».
   После двухдневных сомнений Ника все же пошла на пляж. Сердце трепетало по непонятной ей причине. Когда она искала свободное местечко, до ушей донесся крик:
   – Вероника! Ника!!!
   Она оглянулась: босиком, держа в руках сланцы и пакет, за ней бежал Алексей.
   – Приветик! Правду говорят, что Бог троицу любит. Только на третий день тебя нашел. – Его глаза просто светились, а улыбка была такой наивной, что Вероника сама невольно улыбалась. – Пойдем купаться?!
   – Пошли!
   Когда разбивающаяся о берег волна коснулась ног, Нику охватил панический ужас. Она вернулась к своим вещам и, собрав их, побежала от моря прочь.
   У кипарисовой аллеи ее догнал Леша:
   – Ник, ты куда? Если не хочешь вместе со мной купаться, так и скажи – я уйду.
   – Не в тебе дело. Просто я… Ну, в общем я… – Девушка мучительно подбирала слова. – Я воды боюсь.
   Чуть не утонув, Вероника действительно стала бояться воды. Даже волны у нее вызывали панический ужас. Алексей с пониманием посмотрел на девушку и предложил:
   – Давай я тебя провожу. Ты в каком-то санатории отдыхаешь?
   Вероника хотела сказать, в каком санатории она отдыхает, но потом передумала: «Подумает еще, что я богатенькая избалованная девчонка».
   – Я с родителями приехала. Мы квартиру снимаем. Тут недалеко, я могу и сама дойти.
   – Нет, лучше я тебя провожу.
   Поняв, что другого выхода нет, Вероника дошла с Лешей до ближайшего дома и остановилась у первого подъезда:
   – Вот здесь я и живу сейчас. А ты откуда приехал?
   – Из Москвы.
   «Действительно, бразильский сериал какой-то», – подумала Ника. Леша внимательно посмотрел на нее и спросил:
   – Ты придешь завтра на пляж?
   – Зачем? Чтобы снова убежать?
   – Тогда я приглашаю тебя к нам в гости. У меня здесь бабушка в частном доме живет. Завтра в три я за тобой зайду.
   – Хорошо, – согласилась Вероника.
   Она попрощалась с Алексеем и зашла в подъезд. Постояв в нем минут пятнадцать, девушка снова вышла и отправилась в санаторий.
   На следующий день пришла раньше на полчаса к дому, в котором она «сейчас живет». Вскоре появился Леша:
   – Привет! Как настроение?
   – Отлично!
   – Ну, тогда пошли. С плохим настроением мы бы остались здесь.
   Лешина бабушка (ее звали Антонина Васильевна) жила в деревянном доме, который окружал большой красивый сад. Она угощала Нику вкуснейшими пирожками. «Она готовит даже лучше Ольги Ивановны», – подумала девушка.
   Остаток дня Алексей и Вероника провели вместе: собирали в саду яблоки, груши, абрикосы и просто болтали обо всем на свете. Девушка рассказывала о своей школе, о Люсе, о своих интересах и увлечениях. Ника многое узнала о Леше, и ей становилось все интересней общаться с ним. Алексей занимался дзюдо, увлекался компьютерным моделированием. Он уговорил Нику обязательно прийти на пляж:
   – Понимаешь, – говорил он, – у тебя появился страх. И ты должна этот страх побороть.
   – При одном условии: ты будешь рядом. Иначе я к воде не подойду.
   Вечером Вероника позвонила Люсе и во всех подробностях рассказала ей, как провела день. Выслушав ее долгий рассказ, Людмила поинтересовалась:
   – А ты ему не рассказала, что видела его тогда? Ну, когда мы в парке с тобой гуляли.
   – Нет, конечно! Он же ни за что мне не поверит! А вдруг смеяться надо мной будет? Такие совпадения ведь редко бывают.
   – Ну и молодец. Да и потом, какая разница из Москвы он или из Тюмени. Главное, что классный парень. Правильно я говорю?
   – Правильно. Люсь, мне так интересно с ним общаться!
   – Я рада за тебя. А помнишь, ты все переживала, что тебе «так скучно». Теперь скучно не будет. Ладно, побежала я – утят кормить надо. Будь здорова, подругель! Звони почаще!
   – Постараюсь! Пока!
   Вероника задумалась: «Как же все иногда складывается! Словно само собой все получается. Если бы я не стала тогда купаться, если бы Лешка не спас меня, даже если бы я в Сочи не приехала – я бы никогда с ним не познакомилась. А может, это судьба?»