Страница:
Фухе усадил мулатку на стул, уселся верхом на стол, сбросив с него
предварительно все бутылки, и начал:
-- На кого работаешь?
-- Не скажу! -- довольно нагло ответила Чертиведо и закинула ногу за
ногу.
-- Пресс-папье захотела?
-- Вам, комиссар, не это надо. Вы же за Богиней приехали.
-- А где Богиня? -- тут же подхватил Фухе.
-- Не знаю.
-- А кто знает?
-- Америго Висбан,-- еще болеее нагло ответила Чертиведо и потребовала:
-- Гони сигарету, комиссар!
Фухе достал пачку "Синей птицы", и они закурили.
-- Вот что,-- продолжала Чертиведо.-- Лучше бы вам в это дело не
влезать.
-- Это еще почему? -- поинтересовался Фухе, затягиваясь и пуская сизые
кольца в облупленный потолок.
-- Америго Висбан -- человек серьезный. Он не любит длинных носов.
-- Ну, не серьезней меня,-- заметил комиссар.
-- Богиню мы купили у наших бразильских коллег,-- продолжала
Чертиведо.-- Деньги дал нам Висбан. Собственно, мы покупали Богиню для него.
Затем мы помогли переправить эту куклу в Европу.
-- Куда? -- осведомился Фухе.
-- Не знаю. Посланца мы тоже продали Висбану. Он сейчас, наверное,
плавает где-нибудь в Сене. Без головы, конечно. Так что наша фирма -- только
маклерская..
-- Поехали! -- заявил Фухе, вставая и беря девицу за руку.
-- Куда? -- опасливо спросила та.
-- К Висбану!
Они вышли из комнаты и стали протискиваться сквозь толпу, запрудившую
бар.
-- Смотри-ка! -- сказал давешний верзила своему приятелю.-- Никак
сговорились!
-- Да он их всех пресс-папье перебил,-- ответил сосед.
-- Ишь ты! -- восхитился верзила.-- А с виду такой сморчок!
Фухе это надоело, и он, проходя мимо, слегка задел своим оружием
любопытного завсегдатая. Тот ухнул на стойку, провалил ее, затем встал,
отряхнулся и заявил соседу:
-- Да, сильная штука. Но баллас лучше.
В это время Фухе с Чертиведо уже выходили из бара. Оглядевшись, Фухе
немного пожалел, что не остался в уютном помещении с тремя покойниками или у
не менее уютной стойки бара. Прямо перед входом стоял средних размеров
бронетранспортер, крупнокалиберный пулемет которого был направлен прямо на
комиссара и Чертиведо. Фухе, знавший по личному опыту всю серьезность
подобного аргумента, немедленно рухнул на землю. И вовремя! Очередь пронзила
мулатку, закрутила ее и отбросила на ступеньки. Танцовщица-гангстер стала
немного похожей на сито, через которое продавливали клюкву.
-- Эй, комиссар, вставай! -- раздался голос из недр грозной машины. И
еще одна очередь взъерошила редкие волосы на затылке Фухе. Пришлось
подчиниться.
-- Кидай пресс-папье! -- распорядился тот же голос.
Комиссар не торопясь достал свое оружие, подбросил его на ладони и со
всего размаха метнул его в башню бронетранспортера. Взрыв отбросил комиссара
обратно к стене бара. Когда дым рассеялся, рядом с обгорелым остовом
бронетранспортера объявился шикарный "Кадиллак". Рядом с ним стоял очень
знакомый Фухе низенький толстячок в сомбреро. Фухе вгляделся и сразу узнал
своего соседа по самолету.
-- И вы тут! -- растерянно брякнул Фухе.
-- А где же ваша интуиция, сеньор Фухе? -- усмехнувшись, спросил
толстячок.-- Вы еще не нашли Богиню?
-- Нет,-- ответил Фухе, начиная жалеть, что его грозное оружие погибло.
-- Могу подвезти,-- предложил толстячок.-- Вам куда?
-- А мне и здесь хорошо,-- чувствуя недоброе, попытался отказаться
Фухе.
-- Ладно! -- отрезал его собеседник.-- Не валяйте дурака. Я -- Америго
Висбан. Садитесь в машину и не вздумайте дурить!
Фухе повиновался. Он понял, что попал в железные руки. Еще не дойдя до
"Кадиллака", он заметил, что из-за угла неслышно выполз здоровенный танк и
внушительно повел пушкой в сторону комиссара. Увы, Фухе был безоружен. Ему
оставалось безропотно подчититься, что он и сделал. "Кадиллак" тут же
тронулся, танк заурчал и неспешно поехал следом.
-- Приятно видеть, что вас убеждают разумные доводы, сеньор Фухе,--
произнес Америго Висбан. Фухе оглянулся на танк и промолчал.
-- Я много слыхал о вас,-- продолжал Висбан,-- но вы, клянусь святым
Эстебаном, превзошли все мои ожидания. Перебить всю банду этой чертовки --
куда ни шло, но броневик... Впрочем, я был готов и к этому. Итак, что вам
нужно в Парагвае?
-- Сами знаете,-- буркнул Фухе.-- Мне нужна Золотая Богиня.
-- Гонитесь за вознаграждением? Я заплачу вам вдвое больше, если вы
бросите это дело.
-- Дело не в деньгах! -- гордо парировал комиссар.
-- Вот как! -- удивился Висбан.-- Это уже тяжелый случай. Такую болезнь
обычно лечат хорошей порцией свинца. Но я не верю в бескорыстие. Итак, я все
же желаю узнать мотивы вашего рвения. Может быть, ваша откровенность сможет
несколько продлить ваши земные дни.
Фухе решился и рассказал все, начиная с того дня, когда в кабинете
заместителя поголовной полиции обосновался мерзавец Конг.
-- Так,-- промолвил Америго Висбан.-- Вот это уже понятнее. Одобряю. Но
почему вы сразу не обратились ко мне?
-- Не преувеличивайте своей известности,-- огрызнулся комиссар.-- В
Европе о вас и слыхом не слыхали.
-- Услышат,-- спокойно и твердо заметил Висбан.-- Видите ли, Фухе, мне
не хочется обижать вашу поголовную полицию, поэтому я и позволил вам
долететь до Асунсьона и даже погулять здесь денек. Но скоро начинаются
важные события, и всем иностранцам лучше покинуть Парагвай.
-- Что вы предлагаете? -- спросил Фухе, чувствуя, что его собеседник к
чему-то лонит.
-- Я многое мог бы вам предложить. Пост министра полиции, например. Мне
импонтруют ваши методы. В Парагвае же вам было бы где развернуться. Здесь
нет всех этих пережитков -- адвокатуры, презумпции невиновности и прочей
бюрократии. Все люди, как вы уже наверное заметили, делятся здесь на две
категории -- подозреваемых и покойников. Но не будем заглядывать так далеко.
Для начала я могу поспособствовать тому, чтобы ваши дела в поголовной
полиции снова пошли в гору.
-- А что взамен? -- поинтересовался почуявший удачу комиссар.
-- Я не буду говорить, что ничего не потребую взамен. Наоборот, ваша
услуга будет очень серьезной и опасной, но выхода у вас нет. Без меня вы не
только не найдете Богиню, но и не выберетесь живым из нашей богоспасаемой
страны.
-- Я не играю втемную! -- отчеканил Фухе.
-- Придется,-- невозмутимо парировал Висбан.-- Или вы мне поможете --
точнее, мы взаимно поможем друг другу -- или вы успете позавидовать
симпатичной мулатке по имени Чертиведо. Ее удел был, надо сказать, не из
самых тяжелых. Можно умереть и хуже.
Фухе мрачнел с каждой секундой: он понял, что выхода нет.
-- Согласен,-- заявил он.
-- Так-то лучше. А теперь я вам кое-что расскажу. Во-первых, я не
увлекаюсь футболом. Богиня была нужна мне как подарок, если хотите, как
взятка, для одного вашего земляка. Во-вторых, запомните адрес: бульвар
Францисканцев, три, мадам Артюр. В-третьих, имейте в виду, что Богинь сейчас
уже две.
-- Поясните,-- попросил Фухе.
-- Поясняю...-- начал Висбан. Но дальнейшего он сказать не успел.
Впереди что-то блеснуло и грохнуло. Фухе показалось, что это была молния, но
разбираться не было времени. Комиссар вышиб ногой дверцу и оказался на
грязной мостовой за секунду до того, как "Кадиллак", пробитый насквозь из
базуки, запылал, словно бикфордов шнур. Еще выстрел, и над танком взлетел
столб пламени.
-- Ну и страна! -- подумал Фухе, отползая на четвереньках в ближайшие
кусты.
Комиссару повезло. Он успел выбраться из начавшейся суматохи до того,
как батальон правительственных войск надежно оцепил место гибели Америго
Висбана. Ночь Фухе провел в очень мерзком, грязном и дорогом отеле.
Выспавшись, комиссар собрался в аэропорт, решив выбраться из негостеприимной
страны как можно быстрее. Он вышел на улицу и не спеша, чтобы не привлекать
внимания, двинулся в нужном направлении.
-- Это он! -- услышал он внезапно за спиной женский голос.
-- Неужели?! -- радостно и в то же время удивленно переспросил мужской
голос.
-- Ну конечно! Это комиссар Фухе -- убийца Америго Висбана!
Фухе передернуло, и он ускорил шаг. Дойдя до газетного киоска, он
взглянул на свежие выпуски местной прессы и похолодел: на первых полосах
демократично уживались фотографии обгороевшего трупа Америго Висбана и его
собственный портрет, но почему-то в сомбреро. Продавец улыбнулся и протянул
комиссару газету:
-- Прошу вас, сеньор, почитайте о себе. Прекрасная статья.
Очумев, комиссар купил газету, хотя и не мог читать по-испански.
Дальнейший путь его по городу уже напоминал шествие на Голгофу. Со всех
сторон слышалось:
-- Вот он!
-- Убил самого Висбана!
-- Он агент Фиделя!
-- Да нет, его подкупил наш Президент!
-- Почему его до сих пор не арестовали?
Несколько раз Фухе поздравили, а какие-то экзальтированные девицы
попросили у комиссара автограф. Он смело вывел на газете с собственным
портретом три креста.
-- О, как мило! -- сказала одна из девиц.-- Но почему три, сеньор
комиссар?
-- Фамилия, имя, ученая степень,-- пояснил Фухе.
-- У вас есть ученая степень?
-- Я доктор права.
-- О! Какого права? -- поинтересовалась вторая девица.
-- Кулачного! -- отрезал Фухе и поспешил прочь. Наконец комиссар не
выдержал и остановил такси.
-- Вам куда, сеньор комиссар? -- спросил водитель.-- Сразу в тюрьму?
-- В аэропорт, дурак! -- прорычал Фухе, жалея в очередной раз об утере
своего любимого пресс-папье.
-- Увы, сеньор Фухе, из-за убийства Америго Висбана все рейсы отменены.
Страна на осадном положении.
-- Поехали к границе! -- заревел Фухе.
-- Все границы перекрыты,-- вздохнул таксист.
-- Тогда гони прямо! -- осатанело прошипел Фухе.
Такси рвануло с места. Через несколько секунд комиссар обнаружил, что
за такси мчится не менее дюжины полицейских машин.
-- Гони! -- крикнул Фухе и стал напряженно глядеть по сторонам в
поисках выхода. Тут его глазам предстал красивый особняк, рядом с которым на
лужайке стоял прекрасный спортивный самолет.
-- Стой! -- приказал Фухе, сунул таксисту сотенную и, не забыв получить
сдачу, побежал к самолету.
-- Вылезай! -- распорядился он, увидев в кабине какого-то старичка.
-- Как вы смеете! -- запротестовал тот.-- Я Президент Парагвая!
-- Так это ты, каналья, оболгал меня! -- взревел комиссар и потащил
главу государства за шкирку из кабины.
-- Караул! -- вопил тот, но Фухе не слушал.
-- Ах ты свинья! -- гремел его голос.-- Сам убиваешь, а на меня валишь!
Скотина!
-- Сеньор Фухе! -- кричали полицейские, высыпавшие из машин.-- Сеньор
Фухе! Отпустите Президента! Мы вас не тронем!
-- А подите вы!..-- огрызнулся великий детектив.
Но полиция уже обступилпа плотным коьцом машину, мешая взлететь.
-- Хватайте его! -- кричал Президент, стоя на четвереньках.-- Огонь!
Фухе понял, что его может спасти только чудо.
Полицейские дали залп, но успешно промахнулись.
-- Стреляйте! -- вопил Президент, все еще не в силах подняться на
ноги.-- Идиоты! Всех жалованья лишу!
Фухе завел мотор, но полицейские уже лезли в кабину, облепили винт,
мертвой хваткой вцепились в колеса. Делать было нечего, и комиссар решил
рискнуть. Он высунулся из кабины, набрал побольше воздуха и гаркнул:
-- Эй вы! Пресс-папье захотели?! А ну кыш! -- и комиссар грозно полез в
карман. Угроза подействовала -- полицейские отхлынули в стороны, и самолет
стал неторопливо выруливать на взлет. Пули свистели рядом с кабиной, но Фухе
везло. Наконец машина оторвалась от земли.
-- Ну чего? -- крикнул Фухе, совершая круг почета над лужайкой
президентского дворца.-- Выкусили?
В ответ до комисара долетели грязные парагвайские ругательства и
несколько пуль, продырявивших борта самолета в самых разнообразных местах.
-- Пора сматываться,-- решил Фухе, но тут увидел заходящий со стороны
солнца истребитель. Истребитель был достаточно дряхл, но еще исправно
шевелил винтами и был совсем не прочь разнести Фухе вместе с его крылатым
другом в клочья. Первая очередь из пулемета разбила колпак кабины, вторая
подожгла хвостовое оперение. Комиссар решил не ждать третьей и бросился
наутек. Но истребитель резко обогнал машину Фухе и стал заходить ей в лоб,
желая кончить дело одним ударом.
-- Эх, где ты, мое пресс-папье! -- вздохнул комиссар. Выбирать не
приходилось, и Фухе сорвал с ноги ботинок. Бросок был точен -- истребитель
не дотянул доли метра до самолета комиссара, задымил и бодро пошел в штопор.
Оглянувшись, Фухе успел заметить, что последним пристанищем его противника
стала поляна, на которой только что толпилась свора полицейских вместе с
плюгавым президентишкой. Полюбовавшись столбом пламени, Фухе повел машину
куда глаза глядят. Пора было подумать и о дальнейшем. Как следует
осмотревшись, Фухе без особого оптимизма констатировал, что хвостовое
оперение уже почти догорело, и огонь начинает лизать заднюю часть машины.
Огнетушителя не оказалось, и комиссар, желая несколько продлить век своей
воздушной клячи, стал выделывать разнообразные кренделя в воздухе. Пламя
отступило к элеронам, а затем и вовсе сгинуло.
Пока комиссар возился с огнем, самолет успел покинуть культурную часть
Парагвая и оказался над зеленой пеленой сельвы. Компаса у Фухе не было, и он
бодро повел машину над встретившейся ему рекой. Но не прошло и часа, как
мотор закашлял и начал упорно отказываться работать дальше. Спорить с
проклятой железякой было бесполезно, и комиссар принялся искать место для
посадки. Реку с весьма вероятными кайманами он отверг сразу, врезаться в
кроны деревьев он тоже не имел особой охоты. Поэтому Фухе обрадовался,
заметив внизу небольшое скопище индейских хижин. К сожалению, сажать машину
комиссар был не способен вовсе. Пришлось немного поволноваться, прежде чем
удалось мягко воткнуть самолет в прибрежный песок.
Комиссар выбрался из кабины и увидел, что на берегу его поджидает
пожилой индеец. Он покуривал трубку и равнодушно смотрел на стальную птицу.
Фухе мало общался с индейцами, но слыхал, что они слабо знакомы с
цивилизацией и не брезгуют людоедством. Поэтому комиссар настороженно глядел
на индейца, пытаясь составить какую-нибудь приветственную фразу. наконец, он
брякнул нечто, почерпнутое из виденных им кинофильмов:
-- Бледнолицый брат приветствует краснокожего хозяина сельвы!
-- Здравствуйте, комиссар,-- ответил индеец.-- Мы рады видеть у себя
победителя проклятых душителей трудового народа -- Америго Висбана и нашего
Президента. Проходите в дом, там вас ждет член руководства Антидиктаторского
фронта Парагвая камарад Аурико Рисос.
Фухе вздохнул и поплелся вслед за индейцем.
Аурико Рисос оказался симпатичным индейцем средних лет, говорившим на
прекрасном французском с парижским акцентом. Фухе угостили кофе, и
гостеприимный хозяин начал:
-- Мы рады приветствовать вас, комиссар Фухе. Вольно или невольно вы
оказали нам огромную услугу, уничтожив двух главных агентов империализма в
Парагвае. Теперь нам станет легче работать -- вся полиция ищет только вас, и
у нашего Фронта появилась свобода действий. К сожалению, ваши поиски,
насколько мне известно, были не столь удачны.
-- Увы,-- вздохнул Фухе.
-- Наше руководство всегда любило футбол. Я сам в молодые годы играл
центральным нападающим в сборной страны. Поэтому и нас волнует судьба
Богини. К сожалению, мы также не знаем имени того, кому она была передана
людьми Висбана, но зато мы можем преподнести вам небольшой подарок.
Аурико Рисос вынул из небольшого сакквояжа нечто темно-желтое. Фухе
всмотрелся и обомлел.
-- Да, вы не ошиблись,-- улыбнулся Рисос.-- Это пьедестал от Богини.
Его отпилил один из людей Чертиведо, пользуясь тем, что Висбан никогда не
видел Богиню и не мог сразу понять, что к чему. Прошу вас, комиссар,
возьмите этот небольшой сувенир из Парагвая...
Не прошло и трех дней, как Фухе, загорелый, окрепший и полный оптимизма
сходил по трапу "Каравеллы" в родном аэропорту. Прямо у трапа его встретил
верный Габриэль Алекс, поспешивший врувить комиссару вместо букета цветов
большую кружку пива.
-- Ну, как дела? -- поинтересовался Фухе, опустошив кружку.
-- Нормально, комиссар. Мы все тут за вас переволновались. Когда вас
стали ловить, я предложил на всякий случай арестовать парагвайского посла,
чтобы, если понадобится, обменять на вас.
-- Спасибо,-- растрогался Фухе.-- Пошли-ка, еще пивка трахнем.
Трахнув пивка, комиссар окончательно пришел в доброе расположение духа
и поведал Алексу историю своих злоключений.
-- Да уж,-- промолвил Алекс, выслушав комиссара,-- а у нас, между
прочим, тоже дела делаются. Де Бил ушел в отпуск, и всем теперь вертит его
новый зам.
При упоминании о Конге Фухе почувствовал нечто вроде зубной боли.
-- Всех задергал,-- продолжал Алекс,-- кричит, что покажет нам тяжелую
атлетику -- это он свою гантелю имеет в виду. Маленького Вэррэна помните?
-- Ну? -- спросил Фухе, чуя недоброе.
-- Умер. А еще семеро лежат в госпитале, причем трое из них безнадежны.
А Конг еще острит, что покажет нам разницу между его гантелей и вашим
пресс-папье.
-- Погибло мое пресс-папье,-- вздохнул Фухе.-- Смертью храбрых
погибло...
-- Ничего, по дороге зайдем в канцтовары. Да, и поедем-ка к Конгу, а то
он велел вам прибыть тут же. Сказал, что время засечет, и гантелю на стол
положил.
-- Да? -- испуганно вжал голову в плечи Фухе.-- Тогда поехали.
На робкий стук комиссара из глубины кабинета прозвучало грозное:
"Вползай!". И комиссар вполз. Конг громоздился за столом, подобный Эвересту.
Гантеля плясала в его ручище.
-- А, вот кого я ждал-то! -- проревел он.-- Вот кому я кровя пущу! Ах
ты бычок в томате! Ты зачем в Парагвай ехал?
-- Да я...-- начал было Фухе.
-- Кому я велел не губить без толку обывателей?! А ты? Тебе мало
восьмидесяти трупов, танка, трех бронемашин, двух самолетов, так ты еще и
Президента угробил! Да я тебя!
Фухе наконец надоело.
-- Хватит! -- гаркнул он.-- Заткни пасть! -- И комиссар, не торопясь,
выложил на стол пьедестал от Богини.-- А теперь,-- продолжал он, удобно
усаживаясь в кресло Конга,-- говори, кто живет на бульваре Францисканцев,
три?
Конг очумело взглянул на пьедестал, затем на комиссара и пробормотал:
-- Дом три, дом три... Постой, да это же особняк министра внутренних
дел!
Теперь настала пора обомлеть Фухе.
Комиссар разом потерял весь свой пыл и начал осознавать, что он
накричал на грозного Крнга, залез в его кресло и вдобавок обратился к нему
на "ты". Стремясь избежать возможных последствий, он бочком слез с кресла и
начал отползать в сторону, косясь на гантелю. Но рука Конга ухватила Фухе за
штаны и вернула в опасную близость от старшего комиссара и его смертельного
оружия.
-- А ну-ка, треска, выкладывай по порядку, что все это значит! -- велел
Конг, усаживаясь на свое место и придвигая Фухе стул. Комиссар оценил
внимание руководства и начал излагать случившееся. Во время его рассказа
детективы успели выдуть полтора литра брэнди и выкурить до сотни единиц
табачной продукции. Наконец Фухе закончил доклад.
-- Ясно,-- сказал Конг, в очередной раз закуривая "Лоян".-- А теперь,
килька, слушай о моих успехах. Я начал с того, что узнал имена возможных
покупателей Богини. Первым делом я столкнулся с футбольной Лигой...
Фухе кивнул. Он тоже сразу подумал об этой секретной организации, куда
входили самые высокопоставленные любители футбола.
-- Мне удалось узнать ее состав,-- продолжал Конг.-- Там более сотни
всяких тузов, но я остановился на тех, кто имеет дело с Парагваем. Их
девять.
-- А министр внутренних дел среди них есть? -- вкрадчиво спросил Фухе.
-- А вот министра там и нет,-- ухмыльнулся Конг.-- Его вообще нет в
Лиге: его не приняли за то, что он состоит в шахматной Ассоциации.
Фухе опять понимающе кивнул. Между Лигой и Ассоциацией шла давняя
борьба за влияние на правительство.
-- Зато,-- вел далее Конг,-- среди этой компании есть наш Президент.
Фухе почувствовал себя неважно:
-- А-а... разве он был связан с Парагваем? -- удивленно пролепетал он.
-- Дурень! -- наставительно произнес Конг.-- Газеты читать надо. Наш
Президент много лет был послом в Парагвае.
-- А как он относился к Америго Висбану?
-- Более чем плохо. Наш Президент все время поддерживал его
противников.
-- Ничего не понимаю! -- честно признался Фухе.-- Значит, Висбан едва
ли мог послать Богиню Президенту? А наш министр?
-- А вот наш министр -- другое дело,-- пояснил старший комиссар. Они с
Висбаном были давние приятели. Через него Америго, очевидно, надеялся
получить признание от правительства после переворота в Парагвае.
-- Тогда ясно, что Висбан имел в виду, когда говорил о взятке,--
заметил Фухе.-- Очевидно, он послал Богиню нашему министру. А кто такая
мадам Артюр?
-- Это племянница министра,-- сообщил Конг,-- молода, недурна собой,
знакомая парагвайского посла. К слову, посол -- тоже сторонник Висбана.
-- Н-да,-- задумался Фухе.-- Остаются непонятными еще две вещи:
вопервых, как Висбан думал получить поддержку нашего правительства, даже с
учетом помощи министра, если Президент его терпеть не может? И, вовторых,
почему Богинь две?
-- И в-третьих,-- добавил Конг,-- где сама Богиня? Но боюсь, нам
придется все это бросить.
-- Как? -- не понял Фухе.
-- Самым скорейшим образом. У меня нет охоты влезать в подобные сферы.
Фухе задумался. Конг был абсолютно прав. Но тут комиссара осенило:
-- Постойте! -- заявил он решительно. А мы и не будем влезать. Нам нет
нужды трогать министра и Президента. Но мадам Артюр ведь не член
правительства!
-- Ну-ну,-- заметил Конг.-- Я не думаю, что это вызовет у министра
особый энтузиазм. Ну да ладно, займись ею. А я пощупаю наше "дно", авось
что-то раскопаю.
У входа в кабинет комиссара дожидался Алекс. Он протянул Фухе большой
пакет. Тот развернул его и обрадованно взревел -- в пакете было прекрасное
чугунное пресс-папье.
-- Спасибо, Алекс! -- прокричал комиссар громовым голосом.-- Теперь мы
им покажем! Вперед!
Фухе сидел в своем кабинете и обдумывал план боевых действий. В его
голове роились заманчивые проекты усиленного допроса третьей степени,
которому он был непрочь подвергнуть Президента, всех членов правительства,
мадам Артюр, а заодно и парламент с дипкорпусом. Но его размышления были
прерванны телефонным звонком.
-- Эй, карась! -- загремел в трубке голос Конга, никогда не ласкавший
слух Фухе.-- Чего делаешь?
-- Думаю,-- с достоинством ответил комиссар.
-- Молодец! -- одобрил Конг.-- И получается?
-- Вполне! -- гордо сообщил Фухе.
-- Потом додумаешь,-- распорядился старший комиссар.-- Бери пушку и
отправляйся на бульвар Францисканцев. Только что звонил наш министр -- мадам
Артюр умерла.
-- Как?! -- ужаснулся Фухе, чувствуя, как рушатся все его замыслы.
-- Зверское убийство,-- пояснил Конг.-- Мчись и начинай расследование.
Пять против одного, что это связано с делом Богини.
-- Сам знаю! -- проворчал Фухе. Он не стал брать пистолет, решив
испытать новое пресс-папье. Захватив с собой свое грозное оружие, он уже
через четверть часа был в особняке министра.
Бедная мадам Артюр лежала мертвая, как бревно. На ее красивом некогда
лице запечатлелось выражение невыносимого страдания и ужаса. Рядом с трупом
возился врач.
-- Ну, чего там? -- поинтересовался Фухе у эскулапа.
-- Отравление,-- ответил тот.-- Несчастную поили в малых дозах
плодово-ягодным вином. Похоже, ее пытали.
-- Так,-- сказал Фухе, бегло осмотрев комнату. Затем он схватил за
горло дворецкого.
-- Говори! -- зарычал комиссар, потрясая над головой жертвы подарком
Алекса. Дворецкий был человеком просвещенным, и, очевидно, прекрасно
понимал, что его ждет в случае запирательства.
-- Вчера мадам была на обеде...-- начал он.
-- Где? -- спросил Фухе, приглаживая седые волосы старика своим
оружием.
-- В-в парагвайском посольстве,-- промямлил дворецкий.-- А утром ее
нашли в саду. Она уже не дышала.
-- Сколько ты получил за молчание? -- поинтересовался Фухе, промакивая
пресс-папье нос дворецкого и делая того похожим на бульдога.
-- Д-десять тысяч,-- признался старик.
-- От кого? -- и пресс-папье стало вдавливаться в лоб.
-- От секретаря парагвайского посольства.
-- Это он похитил мадам?
-- Он. Они ждали ее в соседнем переулке, а мне велели отослать всех
слуг. Но, господин комиссар, умоляю вас здоровьем вашей семьи, пусть это
останется между нами.
-- Обещаю! -- рявкнул комиссар, обновляя пресс-папье. Стряхнув кровь и
отбросив ботинком труп, он вышел из особняка и плюхнулся в служебный
"Ситроен".
-- Гони! -- велел он шоферу.-- В парагвайское пособьство!
Охрана посольства поначалу не была склонна способствовать проникновению
бравого комиссара на суверенную парагвайскую территорию. Но несколько ударов
пресс-папье быстро убедили охранников. Фухе шел по коридорам, грозно стуча
ботинками. Служащие при виде его разбегались, словно тараканы. У дверей
кабинета посла секретарь сделал жалкую попытку задержать комиссара, но это
привело только еще к одной вакансии в штате посольства. При виде Фухе посол
спрятался под кресло.
-- Я -- персона грата! -- запищал он, когда комиссар потащил его за
штаны из спасительного убежища.
-- А ну, нюхай! -- пресек его возражения комиссар, сунув под нос
хозяину кабинета пресс-папье.-- Чем пахнет?
-- Смертью! -- простонал посол и заплакал.
-- А теперь говори! -- приказал Фухе и поудобнее уселся в посольское
кресло.
-- Все, все скажу! -- запищал посол и сделал попытку поцеловать левый