Валентинов Андрей. Большая встряска [Подвиги комиссара Фухе]

   – Черт с тобой, - согласилась Чертиведо. - Спрашивай!
 

8. Большие сюрпризы

 
   Фухе усадил мулатку на стул, уселся верхом на стол, сбросив с него предварительно все бутылки, и начал:
   – На кого работаешь?
   – Не скажу! - довольно нагло ответила Чертиведо и закинула ногу за ногу.
   – Пресс-папье захотела?
   – Вам, комиссар, не это надо. Вы же за Богиней приехали.
   – А где Богиня? - тут же подхватил Фухе.
   – Не знаю.
   – А кто знает?
   – Америго Висбан, - еще более нагло ответила Чертиведо и потребовала: - Гони сигарету, комиссар!
   Фухе достал пачку "Синей птицы", и они закурили.
   – Вот что, - продолжала Чертиведо. - Лучше бы вам в это дело не влезать.
   – Это еще почему? - поинтересовался Фухе, затягиваясь и пуская сизые кольца в облупленный потолок.
   – Америго Висбан - человек серьезный. Он не любит длинных носов.
   – Ну, не серьезней меня, - заметил комиссар.
   – Богиню мы купили у наших бразильских коллег, - продолжала Чертиведо. - Деньги дал нам Висбан. Собственно, мы покупали Богиню для него. Затем мы помогли переправить эту куклу в Европу.
   – Куда? - осведомился Фухе.
   – Не знаю. Посланца мы тоже продали Висбану. Он сейчас, наверное, плавает где-нибудь в Сене. Без головы, конечно. Так что наша фирма - только маклерская…
   – Поехали! - заявил Фухе, вставая и беря девицу за руку.
   – Куда? - опасливо спросила та.
   – К Висбану!
   Они вышли из комнаты и стали протискиваться сквозь толпу, запрудившую бар.
   – Смотри-ка! - сказал давешний верзила своему приятелю. - Никак сговорились!
   – Да он их всех пресс-папье перебил, - ответил сосед.
   – Ишь ты! - восхитился верзила. - А с виду такой сморчок!
   Фухе это надоело, и он, проходя мимо, слегка задел своим оружием любопытного завсегдатая. Тот ухнул на стойку, провалил ее, затем встал, отряхнулся и заявил соседу:
   – Да, сильная штука. Но баллас лучше.
   В это время Фухе с Чертиведо уже выходили из бара. Оглядевшись, Фухе немного пожалел, что не остался в уютном помещении с тремя покойниками или у не менее уютной стойки бара. Прямо перед входом стоял средних размеров бронетранспортер, крупнокалиберный пулемет которого был направлен прямо на комиссара и Чертиведо. Фухе, знавший по личному опыту всю серьезность подобного аргумента, немедленно рухнул на землю. И вовремя! Очередь пронзила мулатку, закрутила ее и отбросила на ступеньки. Танцовщица-гангстер стала немного похожей на сито, через которое продавливали клюкву.
   – Эй, комиссар, вставай! - раздался голос из недр грозной машины. И еще одна очередь взъерошила редкие волосы на затылке Фухе. Пришлось подчиниться.
   – Кидай пресс-папье! - распорядился тот же голос.
   Комиссар не торопясь достал свое оружие, подбросил его на ладони и со всего размаха метнул его в башню бронетранспортера. Взрыв отбросил комиссара обратно к стене бара. Когда дым рассеялся, рядом с обгорелым остовом бронетранспортера объявился шикарный «Кадиллак». Рядом с ним стоял очень знакомый Фухе низенький толстячок в сомбреро. Фухе вгляделся и сразу узнал своего соседа по самолету.
   – И вы тут! - растерянно брякнул Фухе.
   – А где же ваша интуиция, сеньор Фухе? - усмехнувшись, спросил толстячок. - Вы еще не нашли Богиню?
   – Нет, - ответил Фухе, начиная жалеть, что его грозное оружие погибло.
   – Могу подвезти, - предложил толстячок. - Вам куда?
   – А мне и здесь хорошо, - чувствуя недоброе, попытался отказаться Фухе.
   – Ладно! - отрезал его собеседник. - Не валяйте дурака. Я - Америго Висбан. Садитесь в машину и не вздумайте дурить!
 

9. Двое великих

 
   Фухе повиновался. Он понял, что попал в железные руки. Еще не дойдя до «Кадиллака», он заметил, что из-за угла неслышно выполз здоровенный танк и внушительно повел пушкой в сторону комиссара. Увы, Фухе был безоружен. Ему оставалось безропотно подчиниться, что он и сделал. «Кадиллак» тут же тронулся, танк заурчал и неспешно поехал следом.
   – Приятно видеть, что вас убеждают разумные доводы, сеньор Фухе, - произнес Америго Висбан. Фухе оглянулся на танк и промолчал.
   – Я много слыхал о вас, - продолжал Висбан, - но вы, клянусь святым Эстебаном, превзошли все мои ожидания. Перебить всю банду этой чертовки - куда ни шло, но броневик… Впрочем, я был готов и к этому. Итак, что вам нужно в Парагвае?
   – Сами знаете, - буркнул Фухе. - Мне нужна Золотая Богиня.
   – Гонитесь за вознаграждением? Я заплачу вам вдвое больше, если вы бросите это дело.
   – Дело не в деньгах! - гордо парировал комиссар.
   – Вот как! - удивился Висбан. - Это уже тяжелый случай. Такую болезнь обычно лечат хорошей порцией свинца. Но я не верю в бескорыстие. Итак, я все же желаю узнать мотивы вашего рвения. Может быть, ваша откровенность сможет несколько продлить ваши земные дни.
   Фухе решился и рассказал все, начиная с того дня, когда в кабинете заместителя поголовной полиции обосновался мерзавец Конг.
   – Так, - промолвил Америго Висбан. - Вот это уже понятнее. Одобряю. Но почему вы сразу не обратились ко мне?
   – Не преувеличивайте своей известности, - огрызнулся комиссар. - В Европе о вас и слыхом не слыхали.
   – Услышат, - спокойно и твердо заметил Висбан. - Видите ли, Фухе, мне не хочется обижать вашу поголовную полицию, поэтому я и позволил вам долететь до Асунсьона и даже погулять здесь денек. Но скоро начинаются важные события, и всем иностранцам лучше покинуть Парагвай.
   – Что вы предлагаете? - спросил Фухе, чувствуя, что его собеседник к чему-то клонит.
   – Я многое мог бы вам предложить. Пост министра полиции, например. Мне импонируют ваши методы. В Парагвае же вам было бы где развернуться. Здесь нет всех этих пережитков - адвокатуры, презумпции невиновности и прочей бюрократии. Все люди, как вы уже наверное заметили, делятся здесь на две категории - подозреваемых и покойников. Но не будем заглядывать так далеко. Для начала я могу поспособствовать тому, чтобы ваши дела в поголовной полиции снова пошли в гору.
   – А что взамен? - поинтересовался почуявший удачу комиссар.
   – Я не буду говорить, что ничего не потребую взамен. Наоборот, ваша услуга будет очень серьезной и опасной, но выхода у вас нет. Без меня вы не только не найдете Богиню, но и не выберетесь живым из нашей богоспасаемой страны.
   – Я не играю втемную! - отчеканил Фухе.
   – Придется, - невозмутимо парировал Висбан. - Или вы мне поможете - точнее, мы взаимно поможем друг другу - или вы успеете позавидовать симпатичной мулатке по имени Чертиведо. Ее удел был, надо сказать, не из самых тяжелых. Можно умереть и хуже.
   Фухе мрачнел с каждой секундой: он понял, что выхода нет.
   – Согласен, - заявил он.
   – Так-то лучше. А теперь я вам кое-что расскажу. Во-первых, я не увлекаюсь футболом. Богиня была нужна мне как подарок, если хотите, как взятка, для одного вашего земляка. Во-вторых, запомните адрес: бульвар Францисканцев, три, мадам Артюр. В-третьих, имейте в виду, что Богинь сейчас уже две.
   – Поясните, - попросил Фухе.
   – Поясняю… - начал Висбан. Но дальнейшего он сказать не успел. Впереди что-то блеснуло и грохнуло. Фухе показалось, что это была молния, но разбираться не было времени. Комиссар вышиб ногой дверцу и оказался на грязной мостовой за секунду до того, как «Кадиллак», пробитый насквозь из базуки, запылал, словно бикфордов шнур. Еще выстрел, и над танком взлетел столб пламени.
   – Ну и страна! - подумал Фухе, отползая на четвереньках в ближайшие кусты.
 

10. Беги, Фухе, беги!

 
   Комиссару повезло. Он успел выбраться из начавшейся суматохи до того, как батальон правительственных войск надежно оцепил место гибели Америго Висбана. Ночь Фухе провел в очень мерзком, грязном и дорогом отеле. Выспавшись, комиссар собрался в аэропорт, решив выбраться из негостеприимной страны как можно быстрее. Он вышел на улицу и не спеша, чтобы не привлекать внимания, двинулся в нужном направлении.
   – Это он! - услышал он внезапно за спиной женский голос.
   – Неужели?! - радостно и в то же время удивленно переспросил мужской голос.
   – Ну конечно! Это комиссар Фухе - убийца Америго Висбана!
   Фухе передернуло, и он ускорил шаг. Дойдя до газетного киоска, он взглянул на свежие выпуски местной прессы и похолодел: на первых полосах демократично уживались фотографии обгоревшего трупа Америго Висбана и его собственный портрет, но почему-то в сомбреро. Продавец улыбнулся и протянул комиссару газету:
   – Прошу вас, сеньор, почитайте о себе. Прекрасная статья.
   Очумев, комиссар купил газету, хотя и не мог читать по-испански. Дальнейший путь его по городу уже напоминал шествие на Голгофу. Со всех сторон слышалось:
   – Вот он!
   – Убил самого Висбана!
   – Он агент Фиделя!
   – Да нет, его подкупил наш Президент!
   – Почему его до сих пор не арестовали?
   Несколько раз Фухе поздравили, а какие-то экзальтированные девицы попросили у комиссара автограф. Он смело вывел на газете с собственным портретом три креста.
   – О, как мило! - сказала одна из девиц. - Но почему три, сеньор комиссар?
   – Фамилия, имя, ученая степень, - пояснил Фухе.
   – У вас есть ученая степень?
   – Я доктор права.
   – О! Какого права? - поинтересовалась вторая девица.
   – Кулачного! - отрезал Фухе и поспешил прочь. Наконец комиссар не выдержал и остановил такси.
   – Вам куда, сеньор комиссар? - спросил водитель. - Сразу в тюрьму?
   – В аэропорт, дурак! - прорычал Фухе, жалея в очередной раз об утере своего любимого пресс-папье.
   – Увы, сеньор Фухе, из-за убийства Америго Висбана все рейсы отменены. Страна на осадном положении.
   – Поехали к границе! - заревел Фухе.
   – Все границы перекрыты, - вздохнул таксист.
   – Тогда гони прямо! - осатанело прошипел Фухе.
   Такси рвануло с места. Через несколько секунд комиссар обнаружил, что за такси мчится не менее дюжины полицейских машин.
   – Гони! - крикнул Фухе и стал напряженно глядеть по сторонам в поисках выхода. Тут его глазам предстал красивый особняк, рядом с которым на лужайке стоял прекрасный спортивный самолет.
   – Стой! - приказал Фухе, сунул таксисту сотенную и, не забыв получить сдачу, побежал к самолету.
   – Вылезай! - распорядился он, увидев в кабине какого-то старичка.
   – Как вы смеете! - запротестовал тот. - Я Президент Парагвая!
   – Так это ты, каналья, оболгал меня! - взревел комиссар и потащил главу государства за шкирку из кабины.
   – Караул! - вопил тот, но Фухе не слушал.
   – Ах ты свинья! - гремел его голос. - Сам убиваешь, а на меня валишь! Скотина!
   – Сеньор Фухе! - кричали полицейские, высыпавшие из машин. - Сеньор Фухе! Отпустите Президента! Мы вас не тронем!
   – А подите вы!…- огрызнулся великий детектив.
   Но полиция уже обступила плотным кольцом машину, мешая взлететь.
   – Хватайте его! - кричал Президент, стоя на четвереньках. - Огонь!
   Фухе понял, что его может спасти только чудо.
 

11. Воздушные приключения

 
   Полицейские дали залп, но успешно промахнулись.
   – Стреляйте! - вопил Президент, все еще не в силах подняться на ноги. - Идиоты! Всех жалованья лишу!
   Фухе завел мотор, но полицейские уже лезли в кабину, облепили винт, мертвой хваткой вцепились в колеса. Делать было нечего, и комиссар решил рискнуть. Он высунулся из кабины, набрал побольше воздуха и гаркнул:
   – Эй вы! Пресс-папье захотели?! А ну кыш! - и комиссар грозно полез в карман. Угроза подействовала - полицейские отхлынули в стороны, и самолет стал неторопливо выруливать на взлет. Пули свистели рядом с кабиной, но Фухе везло. Наконец машина оторвалась от земли.
   – Ну чего? - крикнул Фухе, совершая круг почета над лужайкой президентского дворца. - Выкусили?
   В ответ до комиссара долетели грязные парагвайские ругательства и несколько пуль, продырявивших борта самолета в самых разнообразных местах.
   – Пора сматываться, - решил Фухе, но тут увидел заходящий со стороны солнца истребитель. Истребитель был достаточно дряхл, но еще исправно шевелил винтами и был совсем не прочь разнести Фухе вместе с его крылатым другом в клочья. Первая очередь из пулемета разбила колпак кабины, вторая подожгла хвостовое оперение. Комиссар решил не ждать третьей и бросился наутек. Но истребитель резко обогнал машину Фухе и стал заходить ей в лоб, желая кончить дело одним ударом.
   – Эх, где ты, мое пресс-папье! - вздохнул комиссар. Выбирать не приходилось, и Фухе сорвал с ноги ботинок. Бросок был точен - истребитель не дотянул доли метра до самолета комиссара, задымил и бодро пошел в штопор. Оглянувшись, Фухе успел заметить, что последним пристанищем его противника стала поляна, на которой только что толпилась свора полицейских вместе с плюгавым президентишкой. Полюбовавшись столбом пламени, Фухе повел машину куда глаза глядят. Пора было подумать и о дальнейшем. Как следует осмотревшись, Фухе без особого оптимизма констатировал, что хвостовое оперение уже почти догорело, и огонь начинает лизать заднюю часть машины. Огнетушителя не оказалось, и комиссар, желая несколько продлить век своей воздушной клячи, стал выделывать разнообразные кренделя в воздухе. Пламя отступило к элеронам, а затем и вовсе сгинуло.
   Пока комиссар возился с огнем, самолет успел покинуть культурную часть Парагвая и оказался над зеленой пеленой сельвы. Компаса у Фухе не было, и он бодро повел машину над встретившейся ему рекой. Но не прошло и часа, как мотор закашлял и начал упорно отказываться работать дальше. Спорить с проклятой железякой было бесполезно, и комиссар принялся искать место для посадки. Реку с весьма вероятными кайманами он отверг сразу, врезаться в кроны деревьев он тоже не имел особой охоты. Поэтому Фухе обрадовался, заметив внизу небольшое скопище индейских хижин. К сожалению, сажать машину комиссар был не способен вовсе. Пришлось немного поволноваться, прежде чем удалось мягко воткнуть самолет в прибрежный песок.
   Комиссар выбрался из кабины и увидел, что на берегу его поджидает пожилой индеец. Он покуривал трубку и равнодушно смотрел на стальную птицу. Фухе мало общался с индейцами, но слыхал, что они слабо знакомы с цивилизацией и не брезгуют людоедством. Поэтому комиссар настороженно глядел на индейца, пытаясь составить какую-нибудь приветственную фразу. наконец, он брякнул нечто, почерпнутое из виденных им кинофильмов:
   – Бледнолицый брат приветствует краснокожего хозяина сельвы!
   – Здравствуйте, комиссар, - ответил индеец. - Мы рады видеть у себя победителя проклятых душителей трудового народа - Америго Висбана и нашего Президента. Проходите в дом, там вас ждет член руководства Антидиктаторского фронта Парагвая камарад Аурико Рисос.
   Фухе вздохнул и поплелся вслед за индейцем.
 

12. След

 
   Аурико Рисос оказался симпатичным индейцем средних лет, говорившим на прекрасном французском с парижским акцентом. Фухе угостили кофе, и гостеприимный хозяин начал:
   – Мы рады приветствовать вас, комиссар Фухе. Вольно или невольно вы оказали нам огромную услугу, уничтожив двух главных агентов империализма в Парагвае. Теперь нам станет легче работать - вся полиция ищет только вас, и у нашего Фронта появилась свобода действий. К сожалению, ваши поиски, насколько мне известно, были не столь удачны.
   – Увы, - вздохнул Фухе.
   – Наше руководство всегда любило футбол. Я сам в молодые годы играл центральным нападающим в сборной страны. Поэтому и нас волнует судьба Богини. К сожалению, мы также не знаем имени того, кому она была передана людьми Висбана, но зато мы можем преподнести вам небольшой подарок.
   Аурико Рисос вынул из небольшого саквояжа нечто темно-желтое. Фухе всмотрелся и обомлел.
   – Да, вы не ошиблись, - улыбнулся Рисос. - Это пьедестал от Богини. Его отпилил один из людей Чертиведо, пользуясь тем, что Висбан никогда не видел Богиню и не мог сразу понять, что к чему. Прошу вас, комиссар, возьмите этот небольшой сувенир из Парагвая…
   Не прошло и трех дней, как Фухе, загорелый, окрепший и полный оптимизма сходил по трапу «Каравеллы» в родном аэропорту. Прямо у трапа его встретил верный Габриэль Алекс, поспешивший вручить комиссару вместо букета цветов большую кружку пива.
   – Ну, как дела? - поинтересовался Фухе, опустошив кружку.
   – Нормально, комиссар. Мы все тут за вас переволновались. Когда вас стали ловить, я предложил на всякий случай арестовать парагвайского посла, чтобы, если понадобится, обменять на вас.
   – Спасибо, - растрогался Фухе. - Пошли-ка, еще пивка трахнем.
   Трахнув пивка, комиссар окончательно пришел в доброе расположение духа и поведал Алексу историю своих злоключений.
   – Да уж, - промолвил Алекс, выслушав комиссара, - а у нас, между прочим, тоже дела делаются. Де Бил ушел в отпуск, и всем теперь вертит его новый зам.
   При упоминании о Конге Фухе почувствовал нечто вроде зубной боли.
   – Всех задергал, - продолжал Алекс, - кричит, что покажет нам тяжелую атлетику - это он свою гантелю имеет в виду. Маленького Вэррэна помните?
   – Ну? - спросил Фухе, чуя недоброе.
   – Умер. А еще семеро лежат в госпитале, причем трое из них безнадежны. А Конг еще острит, что покажет нам разницу между его гантелей и вашим пресс-папье.
   – Погибло мое пресс-папье, - вздохнул Фухе. - Смертью храбрых погибло…
   – Ничего, по дороге зайдем в канцтовары. Да, и поедем-ка к Конгу, а то он велел вам прибыть тут же. Сказал, что время засечет, и гантелю на стол положил.
   – Да? - испуганно вжал голову в плечи Фухе. - Тогда поехали.
   На робкий стук комиссара из глубины кабинета прозвучало грозное: "Вползай!". И комиссар вполз. Конг громоздился за столом, подобный Эвересту. Гантеля плясала в его ручище.
   – А, вот кого я ждал-то! - проревел он. - Вот кому я кровя пущу! Ах ты бычок в томате! Ты зачем в Парагвай ехал?
   – Да я… - начал было Фухе.
   – Кому я велел не губить без толку обывателей?! А ты? Тебе мало восьмидесяти трупов, танка, трех бронемашин, двух самолетов, так ты еще и Президента угробил! Да я тебя!
   Фухе наконец надоело.
   – Хватит! - гаркнул он. - Заткни пасть! - И комиссар, не торопясь, выложил на стол пьедестал от Богини. - А теперь, - продолжал он, удобно усаживаясь в кресло Конга, - говори, кто живет на бульваре Францисканцев, три?
   Конг очумело взглянул на пьедестал, затем на комиссара и пробормотал:
   – Дом три, дом три… Постой, да это же особняк министра внутренних дел!
   Теперь настала пора обомлеть Фухе.
 

13. Военный совет

 
   Комиссар разом потерял весь свой пыл и начал осознавать, что он накричал на грозного Крнга, залез в его кресло и вдобавок обратился к нему на «ты». Стремясь избежать возможных последствий, он бочком слез с кресла и начал отползать в сторону, косясь на гантелю. Но рука Конга ухватила Фухе за штаны и вернула в опасную близость от старшего комиссара и его смертельного оружия.
   – А ну-ка, треска, выкладывай по порядку, что все это значит! - велел Конг, усаживаясь на свое место и придвигая Фухе стул. Комиссар оценил внимание руководства и начал излагать случившееся. Во время его рассказа детективы успели выдуть полтора литра бренди и выкурить до сотни единиц табачной продукции. Наконец Фухе закончил доклад.
   – Ясно, - сказал Конг, в очередной раз закуривая "Лоян". - А теперь, килька, слушай о моих успехах. Я начал с того, что узнал имена возможных покупателей Богини. Первым делом я столкнулся с футбольной Лигой…
   Фухе кивнул. Он тоже сразу подумал об этой секретной организации, куда входили самые высокопоставленные любители футбола.
   – Мне удалось узнать ее состав, - продолжал Конг. - Там более сотни всяких тузов, но я остановился на тех, кто имеет дело с Парагваем. Их девять.
   – А министр внутренних дел среди них есть? - вкрадчиво спросил Фухе.
   – А вот министра там и нет, - ухмыльнулся Конг. - Его вообще нет в Лиге: его не приняли за то, что он состоит в шахматной Ассоциации.
   Фухе опять понимающе кивнул. Между Лигой и Ассоциацией шла давняя борьба за влияние на правительство.
   – Зато, - вел далее Конг, - среди этой компании есть наш Президент.
   Фухе почувствовал себя неважно:
   – А-а… разве он был связан с Парагваем? - удивленно пролепетал он.
   – Дурень! - наставительно произнес Конг. - Газеты читать надо. Наш Президент много лет был послом в Парагвае.
   – А как он относился к Америго Висбану?
   – Более чем плохо. Наш Президент все время поддерживал его противников.
   – Ничего не понимаю! - честно признался Фухе. - Значит, Висбан едва ли мог послать Богиню Президенту? А наш министр?
   – А вот наш министр - другое дело, - пояснил старший комиссар. Они с Висбаном были давние приятели. Через него Америго, очевидно, надеялся получить признание от правительства после переворота в Парагвае.
   – Тогда ясно, что Висбан имел в виду, когда говорил о взятке, - заметил Фухе. - Очевидно, он послал Богиню нашему министру. А кто такая мадам Артюр?
   – Это племянница министра, - сообщил Конг, - молода, недурна собой, знакомая парагвайского посла. К слову, посол - тоже сторонник Висбана.
   – Н-да, - задумался Фухе. - Остаются непонятными еще две вещи: во-первых, как Висбан думал получить поддержку нашего правительства, даже с учетом помощи министра, если Президент его терпеть не может? И, во-вторых, почему Богинь две?
   – И в-третьих, - добавил Конг, - где сама Богиня? Но боюсь, нам придется все это бросить.
   – Как? - не понял Фухе.
   – Самым скорейшим образом. У меня нет охоты влезать в подобные сферы.
   Фухе задумался. Конг был абсолютно прав. Но тут комиссара осенило:
   – Постойте! - заявил он решительно. А мы и не будем влезать. Нам нет нужды трогать министра и Президента. Но мадам Артюр ведь не член правительства!
   – Ну-ну, - заметил Конг. - Я не думаю, что это вызовет у министра особый энтузиазм. Ну да ладно, займись ею. А я пощупаю наше «дно», авось что-то раскопаю.
   У входа в кабинет комиссара дожидался Алекс. Он протянул Фухе большой пакет. Тот развернул его и обрадовано взревел - в пакете было прекрасное чугунное пресс-папье.
   – Спасибо, Алекс! - прокричал комиссар громовым голосом. - Теперь мы им покажем! Вперед!
 

14. Новые загадки

 
   Фухе сидел в своем кабинете и обдумывал план боевых действий. В его голове роились заманчивые проекты усиленного допроса третьей степени, которому он был не прочь подвергнуть Президента, всех членов правительства, мадам Артюр, а заодно и парламент с дипкорпусом. Но его размышления были прерваны телефонным звонком.
   – Эй, карась! - загремел в трубке голос Конга, никогда не ласкавший слух Фухе. - Чего делаешь?
   – Думаю, - с достоинством ответил комиссар.
   – Молодец! - одобрил Конг. - И получается?
   – Вполне! - гордо сообщил Фухе.
   – Потом додумаешь, - распорядился старший комиссар. - Бери пушку и отправляйся на бульвар Францисканцев. Только что звонил наш министр - мадам Артюр умерла.
   – Как?! - ужаснулся Фухе, чувствуя, как рушатся все его замыслы.
   – Зверское убийство, - пояснил Конг. - Мчись и начинай расследование. Пять против одного, что это связано с делом Богини.
   – Сам знаю! - проворчал Фухе. Он не стал брать пистолет, решив испытать новое пресс-папье. Захватив с собой свое грозное оружие, он уже через четверть часа был в особняке министра.
   Бедная мадам Артюр лежала мертвая, как бревно. На ее красивом некогда лице запечатлелось выражение невыносимого страдания и ужаса. Рядом с трупом возился врач.
   – Ну, чего там? - поинтересовался Фухе у эскулапа.
   – Отравление, - ответил тот. - Несчастную поили в малых дозах плодово-ягодным вином. Похоже, ее пытали.
   – Так, - сказал Фухе, бегло осмотрев комнату. Затем он схватил за горло дворецкого.
   – Говори! - зарычал комиссар, потрясая над головой жертвы подарком Алекса. Дворецкий был человеком просвещенным, и, очевидно, прекрасно понимал, что его ждет в случае запирательства.
   – Вчера мадам была на обеде… - начал он.
   – Где? - спросил Фухе, приглаживая седые волосы старика своим оружием.
   – В-в парагвайском посольстве, - промямлил дворецкий. - А утром ее нашли в саду. Она уже не дышала.
   – Сколько ты получил за молчание? - поинтересовался Фухе, промакивая пресс-папье нос дворецкого и делая того похожим на бульдога.
   – Д-десять тысяч, - признался старик.
   – От кого? - и пресс-папье стало вдавливаться в лоб.
   – От секретаря парагвайского посольства.
   – Это он похитил мадам?
   – Он. Они ждали ее в соседнем переулке, а мне велели отослать всех слуг. Но, господин комиссар, умоляю вас здоровьем вашей семьи, пусть это останется между нами.
   – Обещаю! - рявкнул комиссар, обновляя пресс-папье. Стряхнув кровь и отбросив ботинком труп, он вышел из особняка и плюхнулся в служебный "Ситроен".
   – Гони! - велел он шоферу. - В парагвайское посольство!
   Охрана посольства поначалу не была склонна способствовать проникновению бравого комиссара на суверенную парагвайскую территорию. Но несколько ударов пресс-папье быстро убедили охранников. Фухе шел по коридорам, грозно стуча ботинками. Служащие при виде его разбегались, словно тараканы. У дверей кабинета посла секретарь сделал жалкую попытку задержать комиссара, но это привело только еще к одной вакансии в штате посольства. При виде Фухе посол спрятался под кресло.
   – Я - персона грата! - запищал он, когда комиссар потащил его за штаны из спасительного убежища.
   – А ну, нюхай! - пресек его возражения комиссар, сунув под нос хозяину кабинета пресс-папье. - Чем пахнет?
   – Смертью! - простонал посол и заплакал.
   – А теперь говори! - приказал Фухе и поудобнее уселся в посольское кресло.