(Рим. 7:15—24).
Скажите, одолевали ли вас подобные настроения?
Но Павел нашел выход: «Благодарю Бога (моего), — пишет он, — Иисусом Христом, Господом нашим» (Рим. 7:25).
Да, с Иисусом связана надежда на избавление. Если вы до сих пор делаете то, чего не хотите делать, и не можете преодолеть в себе эту склонность, то Он — ваше единственное спасение!
Поэтому, вместо того чтобы смущать вас разными страшными историями, которые случаются с курильщиками, алкоголиками и наркоманами, я хочу просто порадовать Спасителя. В нем — единственный выход!
Привычки чрезвычайно коварны. Они одолевают вас, когда вы меньше всего этого ожидаете. Они проскальзывают украдкой через черный ход. Достигают цели, подобно тому, как этого достигли греки с Троянским конем. И вы уже не можете от них избавиться.
У нас есть всепонимающий Господь, сострадающий Спаситель. Он знает, что пагубная привычка не всегда умышленна. Иногда врач выписывает наркотик в связи с оправданной временной необходимостью. А потом, не будучи даже осознанным, пристрастие начинает преследовать вас.
Господь понимает. Он полон сострадания. Но это не означает, что Он хочет, чтобы мы оставались рабами привычки — любой привычки. Иисус сказал, что Он пришел «проповедовать пленным освобождение» (Л/с. 4:18).Это Ему принадлежат слова: «Итак, если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» (Ин. 8:36).
Апостол Павел предупреждает: «Грех не должен над вами господствовать» (Рим. 6:14).Вот они, славные обещания. И вы можете доверять им, ибо они относятся к вам лично.
Если вы пытались подавить привычку много раз и потерпели неудачу, легко впасть в состояние полной безнадежности. Гнет нарушенных обещаний и невыполненных решений рождает чувство безысходности. Невольно начинаешь думать, что никому нет до тебя дела. Но посмотрите на Иисуса Христа. Ему не все равно, и Он никогда не подводил. Его сила не уменьшилась ни на йоту из-за вашей неудачи!
Поэтому не отчаивайтесь. Пусть все зароки мира недостаточно прочны, чтобы разбить оковы привычки, но Иисус может, и Он подаст руку помощи, если вы к Нему обратитесь.
Пусть вы не в состоянии контролировать свои чувства, потребности и желания. Но в ваших силах сказать себе: нет! Вы еще не утратили волю, поэтому осознайте, что она ослабела в борьбе, но вы тем не менее можете выбрать свободу. Даже если у вас нет сил для осуществления своего выбора, вы все равно можете его сделать. И когда вы сделаете выбор. Он даст вам силы. И вы будете свободны!
Поэтому не смотрите на обстоятельства, на свою собственную слабость. Не обращайте внимания на силу искушения. Смотрите на Иисуса. Расскажите Ему о своих нуждах. Знайте, что Он может вам помочь, заботится о вас. Знайте, что Он обеспокоен, словно вы — единственный на земле человек, которого Он должен в этот момент утешить, поддержать и спасти!
Из миллионов сердец рвется беззвучный крик, взывающий о помощи и избавлении, крик, обращенный к Кому-то, Кто разрушит оковы живучей и упорной привычки, перед которой большинство бессильны. И каждый будет услышан. Никто не будет обойден.
Господь не просто сочувствует любому человеку, который борется со своей привычкой. Он не говорит: «Благослови вас Господь. Старайтесь». Спаситель может что-то сделать; Он может разрушить оковы. Именно поэтому Он пришел на эту землю в облике человека.
Ангел, возвестивший пришествие Христа, сказал: «И наречешь Ему имя: Иисус; ибо Он спасет людей Своих от грехов их» (Мф. 1:21).
О том же писал апостол Иуда: «Могущему же соблюсти вас от падения и поставить пред славою Своею непорочными в радости» (Иуд. 24).
Только ли потому Иисус может разрушить оковы, что Он — Сын Божий и обладает Божественной силой? Нет, речь идет о большем. Апостол Павел пишет: «Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха» (Евр. 4:15)
Иисус ходил по той же земле, по которой ходим мы. Он сталкивался с теми же искушениями, с которыми сталкиваемся и мы. Он знает силу и коварство такого искушения, какого мы не знали никогда. Он сражался с этим врагом каждый день Своей жизни — и вышел победителем. Уязвленным? Да. Но незапятнанным. Изнуренным — но не потерпевшим ни единого поражения!
Он столкнулся с врагом в пустыне за Иорданом — и одержал победу над искушением утолить мучительный голод. И это, конечно, означало победу над пристрастием к алкоголю, табаку, наркотикам и чему угодно еще. И Он сделает так, что эта победа может стать и вашей победой!
Спаситель пронес эту победу через ночь в 1ефсиманском саду. Он мог бы отступить и мог бы отказаться. Это было почти непреодолимое искушение, но Он не поддался, несомненно, ради вас!
Иисус донес эту победу до креста. И тогда Он еще мог отступить — Он мог сойти с креста — и оставить вас рабом привычки и рабом греха. Но любовь не может так поступить. Любовь не отступает!
Надо ли ждать какого-то другого момента, чтобы дать Ему возможность сделать Свою победу вашей, если с вами — такая любовь и такой Спаситель?
Цена исцеления
Когда свеча горит слабо
Скажите, одолевали ли вас подобные настроения?
Но Павел нашел выход: «Благодарю Бога (моего), — пишет он, — Иисусом Христом, Господом нашим» (Рим. 7:25).
Да, с Иисусом связана надежда на избавление. Если вы до сих пор делаете то, чего не хотите делать, и не можете преодолеть в себе эту склонность, то Он — ваше единственное спасение!
Поэтому, вместо того чтобы смущать вас разными страшными историями, которые случаются с курильщиками, алкоголиками и наркоманами, я хочу просто порадовать Спасителя. В нем — единственный выход!
Привычки чрезвычайно коварны. Они одолевают вас, когда вы меньше всего этого ожидаете. Они проскальзывают украдкой через черный ход. Достигают цели, подобно тому, как этого достигли греки с Троянским конем. И вы уже не можете от них избавиться.
У нас есть всепонимающий Господь, сострадающий Спаситель. Он знает, что пагубная привычка не всегда умышленна. Иногда врач выписывает наркотик в связи с оправданной временной необходимостью. А потом, не будучи даже осознанным, пристрастие начинает преследовать вас.
Господь понимает. Он полон сострадания. Но это не означает, что Он хочет, чтобы мы оставались рабами привычки — любой привычки. Иисус сказал, что Он пришел «проповедовать пленным освобождение» (Л/с. 4:18).Это Ему принадлежат слова: «Итак, если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» (Ин. 8:36).
Апостол Павел предупреждает: «Грех не должен над вами господствовать» (Рим. 6:14).Вот они, славные обещания. И вы можете доверять им, ибо они относятся к вам лично.
Если вы пытались подавить привычку много раз и потерпели неудачу, легко впасть в состояние полной безнадежности. Гнет нарушенных обещаний и невыполненных решений рождает чувство безысходности. Невольно начинаешь думать, что никому нет до тебя дела. Но посмотрите на Иисуса Христа. Ему не все равно, и Он никогда не подводил. Его сила не уменьшилась ни на йоту из-за вашей неудачи!
Поэтому не отчаивайтесь. Пусть все зароки мира недостаточно прочны, чтобы разбить оковы привычки, но Иисус может, и Он подаст руку помощи, если вы к Нему обратитесь.
Пусть вы не в состоянии контролировать свои чувства, потребности и желания. Но в ваших силах сказать себе: нет! Вы еще не утратили волю, поэтому осознайте, что она ослабела в борьбе, но вы тем не менее можете выбрать свободу. Даже если у вас нет сил для осуществления своего выбора, вы все равно можете его сделать. И когда вы сделаете выбор. Он даст вам силы. И вы будете свободны!
Поэтому не смотрите на обстоятельства, на свою собственную слабость. Не обращайте внимания на силу искушения. Смотрите на Иисуса. Расскажите Ему о своих нуждах. Знайте, что Он может вам помочь, заботится о вас. Знайте, что Он обеспокоен, словно вы — единственный на земле человек, которого Он должен в этот момент утешить, поддержать и спасти!
Из миллионов сердец рвется беззвучный крик, взывающий о помощи и избавлении, крик, обращенный к Кому-то, Кто разрушит оковы живучей и упорной привычки, перед которой большинство бессильны. И каждый будет услышан. Никто не будет обойден.
Господь не просто сочувствует любому человеку, который борется со своей привычкой. Он не говорит: «Благослови вас Господь. Старайтесь». Спаситель может что-то сделать; Он может разрушить оковы. Именно поэтому Он пришел на эту землю в облике человека.
Ангел, возвестивший пришествие Христа, сказал: «И наречешь Ему имя: Иисус; ибо Он спасет людей Своих от грехов их» (Мф. 1:21).
О том же писал апостол Иуда: «Могущему же соблюсти вас от падения и поставить пред славою Своею непорочными в радости» (Иуд. 24).
Только ли потому Иисус может разрушить оковы, что Он — Сын Божий и обладает Божественной силой? Нет, речь идет о большем. Апостол Павел пишет: «Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха» (Евр. 4:15)
Иисус ходил по той же земле, по которой ходим мы. Он сталкивался с теми же искушениями, с которыми сталкиваемся и мы. Он знает силу и коварство такого искушения, какого мы не знали никогда. Он сражался с этим врагом каждый день Своей жизни — и вышел победителем. Уязвленным? Да. Но незапятнанным. Изнуренным — но не потерпевшим ни единого поражения!
Он столкнулся с врагом в пустыне за Иорданом — и одержал победу над искушением утолить мучительный голод. И это, конечно, означало победу над пристрастием к алкоголю, табаку, наркотикам и чему угодно еще. И Он сделает так, что эта победа может стать и вашей победой!
Спаситель пронес эту победу через ночь в 1ефсиманском саду. Он мог бы отступить и мог бы отказаться. Это было почти непреодолимое искушение, но Он не поддался, несомненно, ради вас!
Иисус донес эту победу до креста. И тогда Он еще мог отступить — Он мог сойти с креста — и оставить вас рабом привычки и рабом греха. Но любовь не может так поступить. Любовь не отступает!
Надо ли ждать какого-то другого момента, чтобы дать Ему возможность сделать Свою победу вашей, если с вами — такая любовь и такой Спаситель?
Цена исцеления
Когда все худшие подозрения подтверждаются, и врач вынужден сообщить вам правду, когда вы внезапно теряете уверенность в том, что увидите следующее лето, когда вы потрясены мыслью, что у вас осталось гораздо меньше времени, чем вы предполагали, и когда вы уже почти видите тень смерти за плечами и чувствуете ее дыхание на своем лице, — что тогда?
Мой друг, доктор Дейвид Дюффи, служил в миссионерской организации в Южной Америке, когда с ним случилась беда. Тогда он только начинал свою врачебную деятельность.
Поначалу он решил, что высокая температура — это всего лишь признак тяжелой формы гриппа. Но на следующий день Дейвид с трудом повернулся в постели, затем попросил свою жену Дейзи, медсестру, достать с полки медицинский справочник и найти «бубонную чуму». Она выполнила его просьбу и зачитала статью вслух. Все совпало!
Потрясенная, она вновь перечитывала статью про себя. «После того как больной войдет в стадию комы, надежды почти нет»,— говорилось в справочнике. «Кома завершается смертью». Она слишком хорошо понимала, что бубонная чума смертельна. Но какая-то надежда была. В книге говорилось: «Сульфадиазин в больших дозах иногда помогает… Противобубонная сыворотка, если дать ее в самом начале болезни…»
Противобубонная сыворотка! Конечно! Окрыленная надеждой, она вскочила на ноги. Решила, что сульфадиазин даст сразу же. Затем телеграфирует в Лиму, чтобы прислали сыворотку. Из Лимы приедет доктор Поттс. Все будет хорошо!
Телеграмма гласила: «Д-р Дюффи. Бубонная чума. Пришлите противобубонную сыворотку. Срочно. Пожалуйста, ответьте».
И они стали ждать. Но ответ не приходил. Температура не падала, о сыворотке никаких известий. Д-р Поттс молчал. Через два дня она послала еще одну телеграмму.
Позднее Дейзи узнала, что первую телеграмму вообще не получали, а вторую приняла горничная, которая сунула ее в ящик комода, где ее обнаружили только через два дня.
Во вторник вечером им показалось, что начались какие-то изменения. Дейвид стал спокойнее, боль немного утихла, и он смог уснуть. Дейзи воспрянула духом — сразу не поняв, что происходит на самом деле. Он впал в кому. А она помнила, что было сказано в справочнике, — после этого надежды почти нет.
В два часа дня персонал клиники собрался, чтобы помолиться за своего главного врача. Затем Ноуэл, санитар-аргентинец, сел в свою машину и поехал в среднюю школу, находившуюся в семи километрах от больницы. Он должен был привезти с собой группу служителей и учителей для богослужения и помазания по библейскому установлению: «Болен ли кто из вас? пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазавши его елеем во имя Господне, — и молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь» (Иак. 5:14, 15).
Тем временем Дейзи несла свое одинокое дежурство у постели мужа, недоумевая, почему не приходит помощь. Раздался стук в дверь. Это был Марчилино, мальчик, сообщивший, что в клинике срочно требуется ее помощь. А Ноуэл, санитар, уехал — он был сейчас на пути в школу.
Она оставила мальчика дежурить у постели больного, наказав ему держать руку на пульсе доктора и сразу записывать любые изменения.
Случай действительно оказался очень тяжелым, и Дейзи вернулась домой только через сорок пять минут. Она застала Марчилино на диване в гостиной, беззаботно перелистывающим журнал. На мгновение ее огорчило столь явное пренебрежение ее наставлениями. Но в следующую секунду она ужаснулась от того, что все это могло означать. Почему Марчилино в гостиной? Неужели ее муж умер, пока ее не было? Почему мальчик не позвонил ей?
Марчилино был крайне удивлен ее бурной реакцией. Запинаясь, он попытался объяснить, в чем дело. «Доктор сказал, что я могу идти» — простодушно признался он.
«Доктор сказал тебе? Но ведь он уже два дня не разговаривает!» Больше она не в силах была что-либо говорить. Трепеща от страха перед тем, что сейчас увидит, она толкнула дверь в спальню.
Постель была пуста. Перед зеркалом стоял Дейвид, полностью одетый, со стетоскопом в руках!
«Дейвид, что ты делаешь?» — выдохнула она.
«Думаю, мне лучше всего пойти в клинику и сделать обход, — улыбаясь ответил он. — Ведь я уже несколько дней не видел своих пациентов. Кстати, какой сегодня день?»
Поэтому, когда Ноуэл вернулся из школы с группой встревоженных преподавателей, они встретились с д-ром Дюффи, сидящим за столом в своем рабочем кабинете, — не для помазания, а для благодарственной молитвы!
И вот что интересно. Ноуэл приехал в школу с печальным известием о состоянии доктора в 2 ч. 20 мин., и все преподаватели немедленно преклонили колени и стали молиться о его выздоровлении.
А Марчилино, сидя у постели доктора, вел тщательные записи. Вот они: «2 ч. 20 мин. Доктор повернулся в постели. 2 ч. 25 мин. Он спросил, что я тут делаю, и сказал, что я могу идти».
Слава нашему Господу, Который, как и прежде, силен исцелить любой недуг.
Это могут подтвердить миллионы людей. Вера в Божественное исцеление — или, пожалуй, мне следовало бы сказать, в сверхъестественное исцеление — приобрела в наши дни огромную популярность. Повсюду вдруг появились целители.
Есть среди них такие, которые, по-видимому, считают, что Божественное исцеление достижимо по первому требованию, независимо от наличия неотложной необходимости. Есть и такие, которые видят в этом способ сбить высокие цены медицинского и больничного обслуживания. «Не утруждайте себя хождением по врачам! Просто молитесь!»
К несчастью, встречаются и такие, которые усматривают в исцелении своеобразное шоу, которое можно показывать снова и снова, — просто чтобы продемонстрировать силу Господа.
Но Господь не участвует в шоу-бизнесе. И не соревнуется с врачами. Господь действительно очень редко вмешивается, чтобы чудесным образом совершить то, что мы способны сделать сами. Он вмешивается только тогда, когда есть необходимость.
Это происходит в ситуациях, подобных ситуации д-ра Дюффи, — когда ни один человек не может ничего сделать, когда некуда больше обратиться, когда положение становится отчаянным, — вот тогда Господь готов проявить Свою силу.
Возможно, кто-то из вас столкнулся сейчас с такой ситуацией. Вы были у врачей, у специалистов. Разумно это или нет, но вы испробовали все, что посоветовали вам знакомые. Спасения вы не нашли. Перспективы у вас самые мрачные.
Отчаявшись обрести опору в мире, вы обратились к молитве. Молились вы, молились о вас и другие. Но ничего не изменилось. Вы уверены, что Господь может исцелять. Разве Он Сам не говорил, что готов исцелить? Тогда почему же Он этого не делает?
А теперь я хочу сказать нечто очень важное.
Есть люди, которые якобы помогают излечиться — временно, внешне излечиться. С вами, несомненно, произошло бы чудо, если бы вы обратились к ним. Но цена слишком высока!
Я не говорю о счетах из больницы, от хирурга, или от анестезиолога, которые придется оплатить. Возможно, на вашем теле не останется никаких шрамов. И тем не менее цена может оказаться непомерной. Может оказаться, что вы продали себя в рабство. И шрамы вашего разума и сознания могут стоить вам вечной жизни.
Позвольте мне это пояснить на примере. В кабинете целителя, опубликовавшего в газете многообещающее объявление, появилась пациентка. Она сказала, что врачи находят у нее опасное заболевание крови, возможно, лейкемию.
Целитель ответил: «Я не врач. Я работаю с сознанием и использую гипноз. У медицины нет средств против лейкемии. А мы излечиваем эту болезнь. Мы лечим даже рак, в том числе и в последней стадии».
«Одолжите мне свой разум, — сказал целитель, — чтобы расчистить завалы и заставить его функционировать как следует».
Вы заметили? «Одолжите мне свой разум». Прежде всего — в качестве платы за лечение — надо отдать свой разум!
Цена слишком высока. Вы можете почувствовать себя лучше, симптомы заболевания могут временно исчезнуть. Вы сможете обходиться без костылей. Но ваш разум сделают более податливым к внешним влияниям. Замки на дверях вашего разума будут взломаны. И после этого может случиться все что угодно!
Разумеется, не все ложные целители так откровенно скажут, что отказ от разума — это часть цены, которую вы должны заплатить.
Наверное вы уже поняли, что я хочу сказать: не всякое сверхъестественное исцеление исходит от Бога. Увы, такое прекрасное явление, как исцеление, бывает ложным и порочным. Позвольте мне сказать напрямик. Бывают случаи, когда «лечение» может оказаться смертельным!
Поймите, пока люди болеют и стремятся к исцелению, всегда будут существовать честолюбцы, которые будут вмешиваться и стараться извлечь для себя выгоду из чужой беды. Они знают, что любой человек, в котором теплится надежда вылечить неизлечимое, может стать их подопечным.
Осознаете ли вы, сколь многое в методах современных врачевателей отличается от врачевания Иисуса? Иисус, например, никогда не афишировал свои целительские способности. Иногда Он даже предупреждал тех, кого исцелял, чтобы они этого не разглашали.
Ни разу Иисус не сказал: «Сегодня вечером в 7.30 состоится сеанс исцеления. Приходите и исцеляйтесь». Он лечил там и тогда, где и когда в этом была нужда. Он не превращал свое врачевание в представление.
Иисус никогда не пытался создать вокруг Себя культ и никогда не брал денег со Своих последователей, чтобы утвердить диктаторскую империю. Когда народ захотел сделать Его царем, Он незаметно удалился.
Иисус ни разу не приказал Своему Отцу исцелить. Он приказывал бесам оставить свои жертвы. Но Он не заставлял Своего Отца помогать Ему. Как же смеем мы?
На Его проповедях никогда не бывало шума, смятения и беспорядка. Бесы, когда Он приказывал им оставить человека, иногда шумно протестовали и бросали своих жертв на землю. Но это делали бесы, а не Иисус!
Нам остается только удивляться широко распространившемуся в наше время злоупотреблению и извращению дара целительства. Иисус свидетельствовал, что под Его именем будет твориться множество чудес, к которым Он не будет иметь никакого отношения. Говоря о судном дне. Он предостерегал: «Не всякий, говорящий Мне: «Господи! Господи!» войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного. Многие скажут Мне в тот день: «Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили?» И тогда объявлю им: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие»» (Мф. 7:21—23).
Задумайтесь над этим! Пророчества, произнесенные от имени Иисуса. Бесы, изгнанные Его именем. Чудеса, сотворенные Его именем. Но Господь Иисус отказывается отождествлять Себя с ними!
Бесспорно, это ложные чудеса. Иисус предсказал, что «восстанут лжехристы и лжепророки и дадут великие знамения и чудеса» (Мф. 24:24).
И в книге Откровение мы читаем, что «это — бесовские духи, творящие знамения» (Откр. 16:14).
Но можем ли мы утверждать, что ложные чудеса нашего времени включают в себя и псевдоврачевание? Иначе и быть не может. Сатана, враг Господа, не упустит шанса заманить всех в ловушку.
Вспомните, ведь Иисус проводил больше времени за врачеванием, чем за проповедованием. Большинство Его чудес заключается в исцелении больных и немощных. Следовательно, если сатана хочет выдать себя за Христа, — а из Евангелия ясно, что он этого хочет, — он не приминет использовать ложное исцеление.
Иисус сказал, имея в виду своих истинных последователей: «Возложат руки на больных, и они будут здоровы» (Мк. 16:18).
Так почему бы сатане не попробовать делать то же самое? Очевидно, что риск быть обманутым очень велик. Мы должны поступать осторожно. Нам следует быть предельно осмотрительными. Но как мы можем узнать, подлинно исцеление или ложно?
Нам это не всегда удастся, если мы будем смотреть только на чудо само по себе. Но существует хорошее правило. Если вы хотите узнать, от Бога ли исцеление, слушайте проповедь; слушайте, что говорят, чему учат. Если вы услышите, что Писание применяется неправильно, искаженно и противоречиво, то каким бы эффектным ни было чудо, оно не от Бога. Как сказал пророк Исаия: «Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света» (Ис. 8:20).
Вот так следует различать чудеса. Соизмеряйте то, что вы слышите, и то, что видите, со Словом Господним!
Трагедия в том, что слишком многие смотрят только на чудо — и поэтому верят всему, что слышат. Они утверждают, что, поскольку они видели чудо, постольку учение верно. Таким образом миллионы людей заманиваются в ловушку ложного учения, и их заставляют не повиноваться Богу. Таким образом гибнут миллионы людей!
Мне больно за того человека, который вырывает обещание Господа из контекста, требует исцеления, а потом, если не выздоравливает, считает, что Господь нарушил Свое слово.
Например, Иисус сказал: «Чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Ин. 15:7).
Всего лишь просите, чего пожелаете, и Господь даст вам это. Именно так сказано, не правда ли?
И вот один милейший человек, не исцелившись, никак не мог этого понять. Он был ошеломлен, когда ему сказали, что для того, чтобы молитва была услышана, нужны особые условия. И разочарованно изрек. «Значит, это отменяет в Библии все. Если эти слова неправдивы, то все, что говорит Бог, — неправда!»
Но давайте прочитаем весь стих из Евангелия, а не только его часть, как было сделано выше. Вот что там написано: «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Ин. 15:7).
Это звучит совсем по-другому, не правда ли? Здесь есть «если». «Если вы пребудете во Мне».
А что значит «пребывать во Христе»? Десятый стих говорит нам: «Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви» (Ин. 15:10).
Совершенно очевидно, что если бы Господь давал нам все, что мы соизволим попросить, не повинуясь Ему при этом, то тем самым Он бы только поощрял наше неповиновение. А мы бы считали, что так и должно быть. Ведь Господь нас исцеляет!
Иисус молился в Гефсиманском саду: «Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия» (Мф. 26:39).
Но Он добавил такие слова: «Впрочем, не как Я хочу, но как Ты».
Если эти слова подобают устам Иисуса, то насколько же больше они подобают нашим устам!
Если мы просим об исцелении, но не исцеляемся, то разве это означает, что Господь не заботится о нас? Означает ли это, что Он не любит нас? Означает ли это, что Он хочет, чтобы мы умерли?
Нет! Тысячу раз нет!
Но как мы можем надеяться на исцеление, если приходим в ярость оттого, что Господь нас не исцеляет? Как мы можем надеяться на исцеление, если делаем это исцеление условием своей любви и преданности Господу? Мы не смеем с Ним торговаться. Мы не члены профсоюза, заключающие контракт, — «не будет исцеления, не будет работы!»
Если мы выполним все условия, если мы будем молиться от всего сердца, полностью отданного Его воле, то узнаем вот что: Господь может исцелить нас, Он всемогущ, любвеобилен, — если Он увидит, что так будет лучше для всех!
Разве этого недостаточно? Неужели мы не можем предоставить окончательное решение воле Господа? Неужели Его смерть на Голгофе не доказала, что мы должны Ему доверять?
Если мы долго и вдумчиво будем смотреть на Голгофский крест, мы увидим себя такими, какие мы есть, и поймем, как мы грешны. Это мы своими грехами распяли Господа; это мы так долго пренебрегали Его любовью, любовью, готовою умереть за нас. Когда мы осознаем это, физическое исцеление уже не покажется таким важным. Мы почувствуем, что если наши грехи будут прощены, если будет преодолено разобщение между нами и нашим Спасителем, все остальное уже не столь важно!
Это разобщение может быть преодолено прямо сейчас, без промедления.
Только не удивляйтесь, когда, получив прощение всех своих грехов, вы услышите слова: «Вставай и иди». Ибо Спаситель любит произносить их.
Мой друг, доктор Дейвид Дюффи, служил в миссионерской организации в Южной Америке, когда с ним случилась беда. Тогда он только начинал свою врачебную деятельность.
Поначалу он решил, что высокая температура — это всего лишь признак тяжелой формы гриппа. Но на следующий день Дейвид с трудом повернулся в постели, затем попросил свою жену Дейзи, медсестру, достать с полки медицинский справочник и найти «бубонную чуму». Она выполнила его просьбу и зачитала статью вслух. Все совпало!
Потрясенная, она вновь перечитывала статью про себя. «После того как больной войдет в стадию комы, надежды почти нет»,— говорилось в справочнике. «Кома завершается смертью». Она слишком хорошо понимала, что бубонная чума смертельна. Но какая-то надежда была. В книге говорилось: «Сульфадиазин в больших дозах иногда помогает… Противобубонная сыворотка, если дать ее в самом начале болезни…»
Противобубонная сыворотка! Конечно! Окрыленная надеждой, она вскочила на ноги. Решила, что сульфадиазин даст сразу же. Затем телеграфирует в Лиму, чтобы прислали сыворотку. Из Лимы приедет доктор Поттс. Все будет хорошо!
Телеграмма гласила: «Д-р Дюффи. Бубонная чума. Пришлите противобубонную сыворотку. Срочно. Пожалуйста, ответьте».
И они стали ждать. Но ответ не приходил. Температура не падала, о сыворотке никаких известий. Д-р Поттс молчал. Через два дня она послала еще одну телеграмму.
Позднее Дейзи узнала, что первую телеграмму вообще не получали, а вторую приняла горничная, которая сунула ее в ящик комода, где ее обнаружили только через два дня.
Во вторник вечером им показалось, что начались какие-то изменения. Дейвид стал спокойнее, боль немного утихла, и он смог уснуть. Дейзи воспрянула духом — сразу не поняв, что происходит на самом деле. Он впал в кому. А она помнила, что было сказано в справочнике, — после этого надежды почти нет.
В два часа дня персонал клиники собрался, чтобы помолиться за своего главного врача. Затем Ноуэл, санитар-аргентинец, сел в свою машину и поехал в среднюю школу, находившуюся в семи километрах от больницы. Он должен был привезти с собой группу служителей и учителей для богослужения и помазания по библейскому установлению: «Болен ли кто из вас? пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазавши его елеем во имя Господне, — и молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь» (Иак. 5:14, 15).
Тем временем Дейзи несла свое одинокое дежурство у постели мужа, недоумевая, почему не приходит помощь. Раздался стук в дверь. Это был Марчилино, мальчик, сообщивший, что в клинике срочно требуется ее помощь. А Ноуэл, санитар, уехал — он был сейчас на пути в школу.
Она оставила мальчика дежурить у постели больного, наказав ему держать руку на пульсе доктора и сразу записывать любые изменения.
Случай действительно оказался очень тяжелым, и Дейзи вернулась домой только через сорок пять минут. Она застала Марчилино на диване в гостиной, беззаботно перелистывающим журнал. На мгновение ее огорчило столь явное пренебрежение ее наставлениями. Но в следующую секунду она ужаснулась от того, что все это могло означать. Почему Марчилино в гостиной? Неужели ее муж умер, пока ее не было? Почему мальчик не позвонил ей?
Марчилино был крайне удивлен ее бурной реакцией. Запинаясь, он попытался объяснить, в чем дело. «Доктор сказал, что я могу идти» — простодушно признался он.
«Доктор сказал тебе? Но ведь он уже два дня не разговаривает!» Больше она не в силах была что-либо говорить. Трепеща от страха перед тем, что сейчас увидит, она толкнула дверь в спальню.
Постель была пуста. Перед зеркалом стоял Дейвид, полностью одетый, со стетоскопом в руках!
«Дейвид, что ты делаешь?» — выдохнула она.
«Думаю, мне лучше всего пойти в клинику и сделать обход, — улыбаясь ответил он. — Ведь я уже несколько дней не видел своих пациентов. Кстати, какой сегодня день?»
Поэтому, когда Ноуэл вернулся из школы с группой встревоженных преподавателей, они встретились с д-ром Дюффи, сидящим за столом в своем рабочем кабинете, — не для помазания, а для благодарственной молитвы!
И вот что интересно. Ноуэл приехал в школу с печальным известием о состоянии доктора в 2 ч. 20 мин., и все преподаватели немедленно преклонили колени и стали молиться о его выздоровлении.
А Марчилино, сидя у постели доктора, вел тщательные записи. Вот они: «2 ч. 20 мин. Доктор повернулся в постели. 2 ч. 25 мин. Он спросил, что я тут делаю, и сказал, что я могу идти».
Слава нашему Господу, Который, как и прежде, силен исцелить любой недуг.
Это могут подтвердить миллионы людей. Вера в Божественное исцеление — или, пожалуй, мне следовало бы сказать, в сверхъестественное исцеление — приобрела в наши дни огромную популярность. Повсюду вдруг появились целители.
Есть среди них такие, которые, по-видимому, считают, что Божественное исцеление достижимо по первому требованию, независимо от наличия неотложной необходимости. Есть и такие, которые видят в этом способ сбить высокие цены медицинского и больничного обслуживания. «Не утруждайте себя хождением по врачам! Просто молитесь!»
К несчастью, встречаются и такие, которые усматривают в исцелении своеобразное шоу, которое можно показывать снова и снова, — просто чтобы продемонстрировать силу Господа.
Но Господь не участвует в шоу-бизнесе. И не соревнуется с врачами. Господь действительно очень редко вмешивается, чтобы чудесным образом совершить то, что мы способны сделать сами. Он вмешивается только тогда, когда есть необходимость.
Это происходит в ситуациях, подобных ситуации д-ра Дюффи, — когда ни один человек не может ничего сделать, когда некуда больше обратиться, когда положение становится отчаянным, — вот тогда Господь готов проявить Свою силу.
Возможно, кто-то из вас столкнулся сейчас с такой ситуацией. Вы были у врачей, у специалистов. Разумно это или нет, но вы испробовали все, что посоветовали вам знакомые. Спасения вы не нашли. Перспективы у вас самые мрачные.
Отчаявшись обрести опору в мире, вы обратились к молитве. Молились вы, молились о вас и другие. Но ничего не изменилось. Вы уверены, что Господь может исцелять. Разве Он Сам не говорил, что готов исцелить? Тогда почему же Он этого не делает?
А теперь я хочу сказать нечто очень важное.
Есть люди, которые якобы помогают излечиться — временно, внешне излечиться. С вами, несомненно, произошло бы чудо, если бы вы обратились к ним. Но цена слишком высока!
Я не говорю о счетах из больницы, от хирурга, или от анестезиолога, которые придется оплатить. Возможно, на вашем теле не останется никаких шрамов. И тем не менее цена может оказаться непомерной. Может оказаться, что вы продали себя в рабство. И шрамы вашего разума и сознания могут стоить вам вечной жизни.
Позвольте мне это пояснить на примере. В кабинете целителя, опубликовавшего в газете многообещающее объявление, появилась пациентка. Она сказала, что врачи находят у нее опасное заболевание крови, возможно, лейкемию.
Целитель ответил: «Я не врач. Я работаю с сознанием и использую гипноз. У медицины нет средств против лейкемии. А мы излечиваем эту болезнь. Мы лечим даже рак, в том числе и в последней стадии».
«Одолжите мне свой разум, — сказал целитель, — чтобы расчистить завалы и заставить его функционировать как следует».
Вы заметили? «Одолжите мне свой разум». Прежде всего — в качестве платы за лечение — надо отдать свой разум!
Цена слишком высока. Вы можете почувствовать себя лучше, симптомы заболевания могут временно исчезнуть. Вы сможете обходиться без костылей. Но ваш разум сделают более податливым к внешним влияниям. Замки на дверях вашего разума будут взломаны. И после этого может случиться все что угодно!
Разумеется, не все ложные целители так откровенно скажут, что отказ от разума — это часть цены, которую вы должны заплатить.
Наверное вы уже поняли, что я хочу сказать: не всякое сверхъестественное исцеление исходит от Бога. Увы, такое прекрасное явление, как исцеление, бывает ложным и порочным. Позвольте мне сказать напрямик. Бывают случаи, когда «лечение» может оказаться смертельным!
Поймите, пока люди болеют и стремятся к исцелению, всегда будут существовать честолюбцы, которые будут вмешиваться и стараться извлечь для себя выгоду из чужой беды. Они знают, что любой человек, в котором теплится надежда вылечить неизлечимое, может стать их подопечным.
Осознаете ли вы, сколь многое в методах современных врачевателей отличается от врачевания Иисуса? Иисус, например, никогда не афишировал свои целительские способности. Иногда Он даже предупреждал тех, кого исцелял, чтобы они этого не разглашали.
Ни разу Иисус не сказал: «Сегодня вечером в 7.30 состоится сеанс исцеления. Приходите и исцеляйтесь». Он лечил там и тогда, где и когда в этом была нужда. Он не превращал свое врачевание в представление.
Иисус никогда не пытался создать вокруг Себя культ и никогда не брал денег со Своих последователей, чтобы утвердить диктаторскую империю. Когда народ захотел сделать Его царем, Он незаметно удалился.
Иисус ни разу не приказал Своему Отцу исцелить. Он приказывал бесам оставить свои жертвы. Но Он не заставлял Своего Отца помогать Ему. Как же смеем мы?
На Его проповедях никогда не бывало шума, смятения и беспорядка. Бесы, когда Он приказывал им оставить человека, иногда шумно протестовали и бросали своих жертв на землю. Но это делали бесы, а не Иисус!
Нам остается только удивляться широко распространившемуся в наше время злоупотреблению и извращению дара целительства. Иисус свидетельствовал, что под Его именем будет твориться множество чудес, к которым Он не будет иметь никакого отношения. Говоря о судном дне. Он предостерегал: «Не всякий, говорящий Мне: «Господи! Господи!» войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного. Многие скажут Мне в тот день: «Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили?» И тогда объявлю им: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие»» (Мф. 7:21—23).
Задумайтесь над этим! Пророчества, произнесенные от имени Иисуса. Бесы, изгнанные Его именем. Чудеса, сотворенные Его именем. Но Господь Иисус отказывается отождествлять Себя с ними!
Бесспорно, это ложные чудеса. Иисус предсказал, что «восстанут лжехристы и лжепророки и дадут великие знамения и чудеса» (Мф. 24:24).
И в книге Откровение мы читаем, что «это — бесовские духи, творящие знамения» (Откр. 16:14).
Но можем ли мы утверждать, что ложные чудеса нашего времени включают в себя и псевдоврачевание? Иначе и быть не может. Сатана, враг Господа, не упустит шанса заманить всех в ловушку.
Вспомните, ведь Иисус проводил больше времени за врачеванием, чем за проповедованием. Большинство Его чудес заключается в исцелении больных и немощных. Следовательно, если сатана хочет выдать себя за Христа, — а из Евангелия ясно, что он этого хочет, — он не приминет использовать ложное исцеление.
Иисус сказал, имея в виду своих истинных последователей: «Возложат руки на больных, и они будут здоровы» (Мк. 16:18).
Так почему бы сатане не попробовать делать то же самое? Очевидно, что риск быть обманутым очень велик. Мы должны поступать осторожно. Нам следует быть предельно осмотрительными. Но как мы можем узнать, подлинно исцеление или ложно?
Нам это не всегда удастся, если мы будем смотреть только на чудо само по себе. Но существует хорошее правило. Если вы хотите узнать, от Бога ли исцеление, слушайте проповедь; слушайте, что говорят, чему учат. Если вы услышите, что Писание применяется неправильно, искаженно и противоречиво, то каким бы эффектным ни было чудо, оно не от Бога. Как сказал пророк Исаия: «Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света» (Ис. 8:20).
Вот так следует различать чудеса. Соизмеряйте то, что вы слышите, и то, что видите, со Словом Господним!
Трагедия в том, что слишком многие смотрят только на чудо — и поэтому верят всему, что слышат. Они утверждают, что, поскольку они видели чудо, постольку учение верно. Таким образом миллионы людей заманиваются в ловушку ложного учения, и их заставляют не повиноваться Богу. Таким образом гибнут миллионы людей!
Мне больно за того человека, который вырывает обещание Господа из контекста, требует исцеления, а потом, если не выздоравливает, считает, что Господь нарушил Свое слово.
Например, Иисус сказал: «Чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Ин. 15:7).
Всего лишь просите, чего пожелаете, и Господь даст вам это. Именно так сказано, не правда ли?
И вот один милейший человек, не исцелившись, никак не мог этого понять. Он был ошеломлен, когда ему сказали, что для того, чтобы молитва была услышана, нужны особые условия. И разочарованно изрек. «Значит, это отменяет в Библии все. Если эти слова неправдивы, то все, что говорит Бог, — неправда!»
Но давайте прочитаем весь стих из Евангелия, а не только его часть, как было сделано выше. Вот что там написано: «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Ин. 15:7).
Это звучит совсем по-другому, не правда ли? Здесь есть «если». «Если вы пребудете во Мне».
А что значит «пребывать во Христе»? Десятый стих говорит нам: «Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви» (Ин. 15:10).
Совершенно очевидно, что если бы Господь давал нам все, что мы соизволим попросить, не повинуясь Ему при этом, то тем самым Он бы только поощрял наше неповиновение. А мы бы считали, что так и должно быть. Ведь Господь нас исцеляет!
Иисус молился в Гефсиманском саду: «Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия» (Мф. 26:39).
Но Он добавил такие слова: «Впрочем, не как Я хочу, но как Ты».
Если эти слова подобают устам Иисуса, то насколько же больше они подобают нашим устам!
Если мы просим об исцелении, но не исцеляемся, то разве это означает, что Господь не заботится о нас? Означает ли это, что Он не любит нас? Означает ли это, что Он хочет, чтобы мы умерли?
Нет! Тысячу раз нет!
Но как мы можем надеяться на исцеление, если приходим в ярость оттого, что Господь нас не исцеляет? Как мы можем надеяться на исцеление, если делаем это исцеление условием своей любви и преданности Господу? Мы не смеем с Ним торговаться. Мы не члены профсоюза, заключающие контракт, — «не будет исцеления, не будет работы!»
Если мы выполним все условия, если мы будем молиться от всего сердца, полностью отданного Его воле, то узнаем вот что: Господь может исцелить нас, Он всемогущ, любвеобилен, — если Он увидит, что так будет лучше для всех!
Разве этого недостаточно? Неужели мы не можем предоставить окончательное решение воле Господа? Неужели Его смерть на Голгофе не доказала, что мы должны Ему доверять?
Если мы долго и вдумчиво будем смотреть на Голгофский крест, мы увидим себя такими, какие мы есть, и поймем, как мы грешны. Это мы своими грехами распяли Господа; это мы так долго пренебрегали Его любовью, любовью, готовою умереть за нас. Когда мы осознаем это, физическое исцеление уже не покажется таким важным. Мы почувствуем, что если наши грехи будут прощены, если будет преодолено разобщение между нами и нашим Спасителем, все остальное уже не столь важно!
Это разобщение может быть преодолено прямо сейчас, без промедления.
Только не удивляйтесь, когда, получив прощение всех своих грехов, вы услышите слова: «Вставай и иди». Ибо Спаситель любит произносить их.
Когда свеча горит слабо
Пророк устроился на ночлег за городскими воротами. Он устал, страшно устал, но был счастлив. Сегодня он был очевидцем великих событий. Господь был с ним. Господь и сейчас с ним. Ему не надо больше бояться. Не придется больше скрываться. Жизнь входит в свое нормальное русло. Засыпая, он с удовольствием прислушивался к шуму проливного дождя, который, словно пытаясь наверстать упущенное за три с половиной года засухи, обрушился с неба.
Если бы Илия не был таким усталым, он охотно поведал бы захватывающую историю, которая казалась теперь благополучно завершенной. Все началось с того, что Израиль отказался служить истинному Господу и стал поклоняться Ваалу, идолу. Под влиянием нечестивой царицы и ее четырехсот пятидесяти ложных пророков народ поверил, что Ваал, это языческое божество, посылает им росу, и дождь, и все те блага, которые делают их землю прекрасной и плодородной. Господь взывал к Израилю, посылал Своих пророков, но Израиль не хотел внимать им. И тогда Он вынужден был послать суровую кару.
И чтобы возвестить об этом, три с половиной года назад Господь послал Илию к царю Ахаву. Илия передал царю страшный приговор: ни капли воды отныне не упадет на землю. Поначалу над этим предсказанием смеялись. Но когда земля растрескалась и пересохли источники, Ахав с царицей и ее пророками возненавидели того, кто предрек засуху, и стали искать его смерти. Господь чудесным образом защищал и питал Илию на протяжении тех лет, которые он провел, скрываясь. А затем, по указанию Господа, Илия еще раз предстал перед Ахавом, ненавидевшим пророка, но и боявшимся его.
Илия потребовал, чтобы царь, и все пророки Вааловы, и весь Израиль встретились с ним на горе Кармил. Надо было, чтобы народ удостоверился раз и навсегда, Кто является истинным Богом. По предложению Илии пророки Ваала возложили свою жертву на алтарь. Затем в продолжение нескольких часов они бесновались у алтаря, призывая Ваала послать огонь, который бы поглотил жертву. Но из этого ничего не выходило. Когда же, обессилев, они оставили свои попытки и отказались от состязания, Илия восстановил жертвенник Господень, возложил на него тельца и произнес простую молитву. Не успел он договорить, как языки пламени, подобные сверкающим молниям, пали с небес, поглотив не только жертву, но и камни, из которых был сложен алтарь!
Какая минута! Царь был устрашен. Народ в один голос воскликнул: «Господь есть Бог, Господь есть Бог!» Пророки Ваала были уничтожены. И Господь послал дождь — такой дождь, что Ахав не мог разглядеть дороги, спускаясь с горы. Поэтому смиренный пророк бежал перед его колесницей и указывал путь до самых городских ворот.
Илия был уверен, что это начало великой реформации в Израиле. Народ вернулся к служению истинному Богу. Царь глубоко потрясен. Ложных пророков больше нет. Наверняка эта нечестивая Иезавель, услышав о случившемся, убедится, что войну с Господом ей не выиграть. По крайней мере, прекратится ее сильное влияние на царя. Неудивительно, что Илия спал мирным и глубоким сном.
Но неожиданно события стали развиваться совсем по другому плану. Посланец растормошил спящего пророка. Иезавель, сказал посланец, поклялась, что завтра к этому часу Илия будет мертв, как мертвы теперь ее пророки.
Перед Илией предстала мрачная перспектива. Реформация виделась ему теперь не таким простым делом. Неистовая Иезавель нисколько не присмирела. Что же до него, то ему явно придется и впредь оставаться беглецом, скрывающимся от преследователей. И хотя он был страшно изможден и только что очнулся от глубокого сна, разочарование поразило его, как гром. Забыв, как оберегал его прежде Господь, Илия побежал, спасая свою жизнь. Он бежал и бежал, пока не оказался в мрачной безлюдной пустыне, где он смог наконец отдохнуть, расположившись под можжевеловым кустом.
Свеча жизни Илии горела слабо — так слабо, что ему уже стало безразлично, горит ли она вообще. Он сказал Господу, что с него довольно, и попросил дать ему возможность спокойно умереть. Совершенно обессиленный, он заснул.
Илия не должен был спасаться бегством. Его вера не должна была дрогнуть. Господь, защитивший его, когда на горе Кармил он стоял один перед лицом тех, кто с радостью разорвали бы его на куски, будь у них такая возможность, — Господь, защитивший его тогда, обязательно защитил бы его и теперь от гнева одной коварной женщины. И если бы Илия остался тверд, Божественное возмездие упало бы на Иезавель. Это еще больше поразило бы царя и народ, и страна пережила бы духовное обновление.
Если бы Илия не был таким усталым, он охотно поведал бы захватывающую историю, которая казалась теперь благополучно завершенной. Все началось с того, что Израиль отказался служить истинному Господу и стал поклоняться Ваалу, идолу. Под влиянием нечестивой царицы и ее четырехсот пятидесяти ложных пророков народ поверил, что Ваал, это языческое божество, посылает им росу, и дождь, и все те блага, которые делают их землю прекрасной и плодородной. Господь взывал к Израилю, посылал Своих пророков, но Израиль не хотел внимать им. И тогда Он вынужден был послать суровую кару.
И чтобы возвестить об этом, три с половиной года назад Господь послал Илию к царю Ахаву. Илия передал царю страшный приговор: ни капли воды отныне не упадет на землю. Поначалу над этим предсказанием смеялись. Но когда земля растрескалась и пересохли источники, Ахав с царицей и ее пророками возненавидели того, кто предрек засуху, и стали искать его смерти. Господь чудесным образом защищал и питал Илию на протяжении тех лет, которые он провел, скрываясь. А затем, по указанию Господа, Илия еще раз предстал перед Ахавом, ненавидевшим пророка, но и боявшимся его.
Илия потребовал, чтобы царь, и все пророки Вааловы, и весь Израиль встретились с ним на горе Кармил. Надо было, чтобы народ удостоверился раз и навсегда, Кто является истинным Богом. По предложению Илии пророки Ваала возложили свою жертву на алтарь. Затем в продолжение нескольких часов они бесновались у алтаря, призывая Ваала послать огонь, который бы поглотил жертву. Но из этого ничего не выходило. Когда же, обессилев, они оставили свои попытки и отказались от состязания, Илия восстановил жертвенник Господень, возложил на него тельца и произнес простую молитву. Не успел он договорить, как языки пламени, подобные сверкающим молниям, пали с небес, поглотив не только жертву, но и камни, из которых был сложен алтарь!
Какая минута! Царь был устрашен. Народ в один голос воскликнул: «Господь есть Бог, Господь есть Бог!» Пророки Ваала были уничтожены. И Господь послал дождь — такой дождь, что Ахав не мог разглядеть дороги, спускаясь с горы. Поэтому смиренный пророк бежал перед его колесницей и указывал путь до самых городских ворот.
Илия был уверен, что это начало великой реформации в Израиле. Народ вернулся к служению истинному Богу. Царь глубоко потрясен. Ложных пророков больше нет. Наверняка эта нечестивая Иезавель, услышав о случившемся, убедится, что войну с Господом ей не выиграть. По крайней мере, прекратится ее сильное влияние на царя. Неудивительно, что Илия спал мирным и глубоким сном.
Но неожиданно события стали развиваться совсем по другому плану. Посланец растормошил спящего пророка. Иезавель, сказал посланец, поклялась, что завтра к этому часу Илия будет мертв, как мертвы теперь ее пророки.
Перед Илией предстала мрачная перспектива. Реформация виделась ему теперь не таким простым делом. Неистовая Иезавель нисколько не присмирела. Что же до него, то ему явно придется и впредь оставаться беглецом, скрывающимся от преследователей. И хотя он был страшно изможден и только что очнулся от глубокого сна, разочарование поразило его, как гром. Забыв, как оберегал его прежде Господь, Илия побежал, спасая свою жизнь. Он бежал и бежал, пока не оказался в мрачной безлюдной пустыне, где он смог наконец отдохнуть, расположившись под можжевеловым кустом.
Свеча жизни Илии горела слабо — так слабо, что ему уже стало безразлично, горит ли она вообще. Он сказал Господу, что с него довольно, и попросил дать ему возможность спокойно умереть. Совершенно обессиленный, он заснул.
Илия не должен был спасаться бегством. Его вера не должна была дрогнуть. Господь, защитивший его, когда на горе Кармил он стоял один перед лицом тех, кто с радостью разорвали бы его на куски, будь у них такая возможность, — Господь, защитивший его тогда, обязательно защитил бы его и теперь от гнева одной коварной женщины. И если бы Илия остался тверд, Божественное возмездие упало бы на Иезавель. Это еще больше поразило бы царя и народ, и страна пережила бы духовное обновление.