Ветер Анна. Тайна Третьего мира

   – Совершенствую навыки охотника, – пожала она плечами, отвечая на мой немой вопрос– Давно прибыл?
   – Да нет, с полчаса. Я с другом.
   – Где же он?
   Я повертел головой и позвал:
   – Джураб!
   Буквально через минуту на мое плечо приземлилась птаха и, завидев мать, неожиданно спряталась.
   – Джураб, кончай прикалываться! Вылезай!
   – Пусть сначала уберет эту рогатину, – тихо ответил мой товарищ.
   – Мам, ты что, и по воробьям стреляешь?!! – поразился я.
   – С чего ты взял? Это еще кто у тебя прячется?
   Джинн тихо ойкнул, удивленно повторил «Мам?», потом спрыгнул с плеча и вернул себе свой облик.
   – Оп-па! Джинн! – обрадовалась мать. – А что он такой дикий? Меня испугался!
   – Простите, Миледи, – заговорил мой «дикий» друг. – Не имел чести быть вам представленным. – И его взгляд упал на меня.
   – Мама, знакомься, это Джураб. Джураб, это Миледи Трех миров и по совместительству моя мать.
   – Приятно познакомиться! – разулыбалась Миледи. – Хотя я бы сказала: «Моя мать, а по совместительству – Миледи Трех миров», но и так сойдет.
   – Мне тоже очень-очень приятно с вами познакомиться. – Джинн отвесил галантный поклон.
   – Так что тебя так напугало, Джураб? – все же уточнила мать, возвращаясь к прерванной дискуссии.
   – Ничего, так, ерунда! – попытался отнекиваться джинн.
   – А вот отсюда поподробнее! – явила Миледи свой непререкаемый командирский тон.
   – Да я тут птичкой летал по деревне. Осматривался... – начал «птах».
   – Ну и...
   – Увидел там несколько вкусных семян, сел поклевать, а тут мимо меня «Бац!» – шишка. Посмотрел, а это вы с рогатиной. Ну я поскорее и улетел, – выдал на одном дыхании джинн, как солдат, дающий отчет генералу.
   – Понятно, – усмехнулась мать.
   – Что тебе понятно? – удивился я. – Кто мне все уши прожужжал про любовь к братьям нашим меньшим? Сама-то что творишь?!!
   – Ой-ой-ой! Какие мы все умные! – Руки матери уперлись в бока. – Если бы Джураб внимательно смотрел по сторонам, а не только на горсть аппетитных семечек, то наверняка бы заметил, что к нему подкрадывалась котита, и я ее сняла буквально на подлете к твоему ничего не подозревающему пернатому другу!– выпалила «обвиняемая».
   – Котита? – переспросил я, и она кивнула.
   Котита по повадкам и свойствам характера была похожа на нашу крысу. Жила она в разных местах и питалась всякой мелочью, будь то грызун, птичка или просто брошенная кем-то корка. Морда у нее чуть приплюснута, уши согнуты пополам, как у поросят, а цвет шкуры буро-серый. Ее ловкость и другие навыки охотницы уместно сравнить с кошачьими. Сведя все это воедино, можно было с уверенностью сказать, что птичка-джинн буквально была вышиблена из меню котиты.
   – Я действительно ее не видел... – все, что смог сказать Джураб в свое оправдание.
   – Ладно, я вас прощаю! – смилостивилась мать. – Пойдемте в дом!
   Мы зашли в домик и расположились у стола. Мать ненадолго убежала и вернулась с полными руками всяческой еды. Только после того как мы плотно пообедали, нам наконец было разрешено разговаривать. «Когда я ем, я глух и нем!» – одно из основных правил Миледи, когда она кормит своего сына, то бишь меня. На нее лично подобные правила не распространяются.
   – Где отец? – задал я первый вопрос, как только в меня был всунут последний кусок.
   – Он вернулся на Фабс еще пару дней назад. Ты разве его не видел?
   – Нет, мы с Джурабом гуляли по Третьему миру. Точнее, теперь уже по миру Гукул.
   – Гукул? Это еще почему?
   – Сейчас расскажем, – пообещал я.
   – Да-да. И начните, пожалуйста, с того места, где вы повстречались с Джурабом. Точнее, откуда ты его достал!
   – Откуда вы знаете, что он меня достал? – удивился джинн.
   – Все просто. Только сидевший где-то далеко ото всего мира джинн мог не знать Миледи Трех миров! К тому же та птица, которую ты изобразил, выглядит нынче совсем не так. Имела неосторожность скреститься с типичиками...
   – А еще у матери есть диплом Шерлока Холмса, – пошутил я.
   – Верно. А у моего сына диплом шутника-острослова, – спокойно парировала она. – Ну я жду от вас истории, – напомнила она и удобно расположилась на кровати.
   – Знаешь, что самое смешное? – начал я, и мать приподняла брови, как бы спрашивая «Что?». – Что лампа, в которой находился Джураб несколько веков, долгое время стояла у кого-то на полочке в этой деревне...
   Как ни старался я сделать так, чтобы нам с джинном не пришлось пересказывать этой истории, – все же пришлось.
   Мать была хорошим слушателем, и мы наперебой, постоянно дополняя друг друга и подсказывая ускользнувшие моменты, с большим энтузиазмом принялись рассказывать о наших удивительных похождениях.
   Закончили мы, когда на улице было уже темно. Миледи спохватилась, что совсем забыла накормить «своих ребят» ужином, и ринулась на местную кухню добывать пищу. Мы же с джинном занялись благоустройством спальных мест.
   – Мировая у тебя мать, – неожиданно сказал Джураб, взбивая подушку на своем гамаке.
   – Скорее, трехмировая, – кивнул я.
 
   На следующий день сразу после завтрака мы с джинном объявили, что завтра утром улетаем, так как Джурабу надо повидаться со всеми, с кем не успел, и порадовать знакомых своим полным освобождением. К тому же мне не терпелось снова встретиться с Лесиандрой, о чем, конечно, матери я не сказал.
   – Мне тоже пора заканчивать свой отпуск и возвращаться, – согласилась с нами мать. – Хорошего помаленьку... Там, наверное, все на ушах сейчас стоят из-за Третьего мира! Ты, когда вернешься, организуй мне дракона, – обратилась она ко мне.
   – Конечно. Совету сообщать, что ты скоро прибудешь?
   – Обойдутся! Еще не хватало, чтобы они мне встречу организовали.
   – Тоже верно. Как там Фильда? – спросил я.
   – Что-то давно ее не видела. Как ни зайду, она все отсутствует.
   – Наверное, Кеус уже добрался сюда, – хохотнул джинн.
   – Наверное, – кивнула мать. – Я бы очень порадовалась, если бы у Фильды появился друг. Кстати, вы к ней зайдете?
   Я отрешенно кивнул головой, снова окунувшись в воспоминания о Лесе.
   – К Фильде-то пойдем? – пощелкал у меня перед носом пальцами Джураб. – Время у нас вроде есть.
   – Вроде или есть? – вернулся я в реальность.
   – Целые сутки в запасе!
   – Тогда что за вопросы? Конечно, пойдем!
   Полдня мы побыли еще в деревне. Джураб смастерил с местной ребятней подобие мышеловки и выловил трех соседских котит, которых гордо продемонстрировал Миледи. Мать посмеялась над ним и с моей подсказки сделала и выдала джинну медаль «Защитнику братьев наших меньших». Джураб ответил, что теперь начнет собирать медали за свои заслуги, а потом непременно откроет музей – «Достояние джинна Джураба, живущего на благо всего живого». Он так воодушевился этой мыслью, что незамедлительно выковал себе табличку с названием музея, на ней были даже часы работы и перерыв на обед!
   Время бежит. Мы попрощались с моей матерью и отправились в гости к Фильде. Добравшись до ее роскошной пещеры, мы позвали хозяйку. Змея была дома и очень медленно выползла из своего лаза.
   – Фильда, привет! – поздоровались мы.
   – Добрый вечер, – почти лениво ответила она.
   – Как дела? Что новенького?
   – Да что у меня может быть новенького? Так... – У нас вытянулись лица. Неужели Кеус так и не добрался до ненаглядной Фильды? Или, может быть, по дороге сюда его заполучила другая морская красотка?
   – Как? Совсем ничего новенького? – не поверил джинн. – Совсем-совсем?
   – А что вы так удивлены? Ну разве что прибралась вот немного.
   Я огляделся. Уборка заключалась в том, что известная нам куча ненужных предметов перекочевала немного ближе к входу, а поднос или блюдо, как я и советовал, теперь было начищено и висело-блестело на стене, прикрепленное там каким-то образом.
   – А для чего ты повесила блюдо на стену? – удивился я.
   – Необычно, красиво, стильно, – ответила она.
   – Ага, еще скажи, что авангардно, – поддакнул я.
   – И на зеркало как-то похоже, – задумчиво проговорил джинн.
   – Вот еще! – неожиданно воскликнула Фильда. – И вообще. Я в прошлую нашу встречу согласилась на то, чтобы Миледи мне нашла друга, так вот, без надобности мне это!
   – Что-то с тобой неладно. Ты, часом, не заболела?– забеспокоился я.
   – Ага, той же болезнью, что и ты, – усмехнулся Джураб.
   – Какой? – Моя непонятливость росла прямо на глазах!
   Джинн показал мне ладонь, кивнул и незаметно пробрался за спину Фильде. Потом с ним быстро произошла метаморфоза – он превратился в морского змея из пещеры Тиреуса. Послышалось «музыкальное» сопровождение – пузыри на воде, и джинн словно только что всплыл на поверхность озерца Фильды.
   – Фильда, ты где? – проговорил он голосом змея.
   – Ой! – совсем по-другому откликнулась Фильда и быстро развернулась: – Ой, Кеус! Да как ты... Да я вроде... Да у меня не прибрано совсем! – заволновалась она, искоса поглядывая в блюдо, висящее на стене.
   – Вы знакомы? – притворно удивился я.
   – Я? Я? Ну немного...
   – Фильда? Ты скрываешь наши отношения? – продолжал дурачиться джинн. – Ты же обещала, что разделишь со мной одну пещеру!
   – Но Кеус! Я нисколько не хочу что-то скрывать, но мы же еще не живем вместе.
   – Тем не менее ты все скрыла! – обвинил ее Джураб и принял свой настоящий облик.
   Змея разозлилась, щелкнула хвостом по джинну, что заставило его отлететь к стене и сбить импровизированное зеркало, а потом она неожиданно зарделась! Я никогда в жизни не видел, как краснеют змеи! Это было что-то... Ее шкура вместо обычных разноцветных разводов приобрела все оттенки красного – от бордового до светло-розового.
   – Я, я извиняюсь, – проговорила она.
   – Ну Фильда... – выдохнул я и помог джинну подняться. – Между прочим, именно Джураб рассказал Кеусу, когда мы его нашли, какая ты у нас красавица! – Я покачал головой.
   – Я нечаянно. Непроизвольно. Я не хотела! – затараторила всегда медлительная змея. – Я просто растерялась, – выдохнула она в конце.
   – Ну что, простим ее? – спросил я джинна.
   – Ладно, – смилостивился Джураб. – Я прощаю!
   Змея обвила джинна хвостом и поцеловала.
   – Хорошо. Я тоже.
   – Спасибо! – обрадовалась Фильда.
   – Ну теперь расскажи нам хоть что-нибудь!
   – Он такой замечательный! – начала хозяйка пещеры. – Он большой, обходительный, щедрый... – Она закрыла глаза от удовольствия.
   – Мы, когда его увидели, так и подумали, что вы будете прекрасной парой! – похвастался джинн. – А когда он увидел твою фотографию...
   – Мою что? – не поняла змея и открыла глаза.
   – Твой портрет, – пояснил я. – Вы действительно собрались жить вместе?
   – Кеус предложил... – улыбнулась она.
   – Все ясно. Ты пока, как и положено невестам, ломаешься, – констатировал Джураб, и я на него цыкнул, но, к моей радости, Фильда не поняла значения слов.
   – Зачем мне ломаться? Я не умею этого делать. Я гнусь...
   – Джинн пошутил. Он имел в виду, что ты пока думаешь!
   – Я уже не думаю, – снова засверкала глазами змея. – Сегодня я дам ему свое согласие!
   – Здорово!
   – Супер!
   – Когда будет свадьба? То есть когда намечается ваш съезд в одну пещеру?
   – Мы решим сегодня.
   – Кеус сегодня придет к тебе в гости?– уточнил я.
   – Да.
   – Тогда что же мы задерживаем хозяйку? – посмотрел я на джинна.
   – От чего задерживаем? – недоуменно спросил тот.
   – Фильде ещё надо привести себя в порядок, приготовить угощение и так далее. – Я принялся выталкивать Джураба из пещеры. – Ладно, Фильда, нам пора. Много дел. Передавай привет Кеусу. Как съедетесь, приглашай в гости.
   – Конечно, – услышал я за спиной.
   – Всего хорошего! Приятного вечера! Пока!
   – До встречи.
   Метров через десять джинн наконец-то прозрел.
   – А! Им надо побыть вдвоем. Решить, какую мебель поставить, кто будет выкидывать мусор, ходить в магазин...
   – Да. А мы им будем только мешать.
   – Резонно. Вернемся в деревню или пойдем к морю.
   – К морю. Солнце уже село, скоро стемнеет. Надо найти ночлег.
   – К морю так к морю.
   Обойдя гору Фильды, мы вышли к берегу моря и в прибрежной полосе леса устроили свой лагерь. Вечер прошел спокойно, ночь тоже, а вот под утро заморосил мелкий дождик и подул сильный ветер. Джураб, загодя почувствовавший перемену погоды, предложил построить шалаш, что мы и сделали. Всю непогоду мы сладко проспали.
 
   Позднее утро встретило нас ярким солнцем, влажным воздухом, немного более слабым ветром и... чьими-то всхлипами неподалеку. Быстрый осмотр прилегающей к нам территории выявил Лесиандру, проливающую горькие слезы. Я сразу подсел к ней:
   – Что случилось?
   – Это вы? – все еще всхлипывая, улыбнулась она. – Я думала, что опоздала и вы улетели без меня!
   – С чего это? Мы же договорились встретиться утром, ближе к обеду! – воскликнул джинн.
   – Я, я думала, что непогода ва-ас испугала. Вы и улетели раньше.
   – Глупости какие! – успокоился я. – Дракон всегда прилетает к условленному часу и никогда раньше. Так что ты зря волновалась!
   – Ага. – Всхлип. – Я же не знала. – Всхлип. – Всю ночь шагала, промокла, а утром смотрю, – всхлип, – дракона нет, вас нет, нико-го-о нет! – Она снова заревела.
   Я с мольбой взглянул на Джураба. Ну не умею я успокаивать рыдающих барышень!
   – Скоро уже наш дракон прилетит, – как бы между прочим начал джинн. – Ох, не любит он плачущих! Как пить дать не повезет...
   Леся подняла на него красные глаза и тут же принялась их яростно вытирать рукавом.
   – Я уже не плачу, – заявила она, стараясь больше не всхлипывать. – И глаза у меня скоро высохнут. Он не заметит, я обещаю!
   – Тогда хорошо, – кивнул Джураб. – А то он и нас не возьмет.
   – Я все. Я не плачу! – повторила она и улыбнулась.
   – Вот и прекрасно, – вступил я. – Где твои вещи?
   – Вот! – Леся указала на небольшой мешок, лежащий неподалеку.
   – Это все? – в унисон спросили мы с джинном.
   – Все. Но мне больше ничего не надо, не беспокойтесь! Там все, что мне необходимо!
   – Тогда летим налегке! – сказал я бодрым тоном, и наша новая знакомая заметно успокоилась.
 
   Дракон прилетел точно по графику, мы втроем бегом добрались до нашего «лайнера». За несколько метров Лесиандра сбавила ход и стала медленно двигаться вдоль чешуйчатого тела. Потом встала, тихонько потыкала ящера пальцем и неожиданно радостно заверещала:
   – Ух ты! Какой он большой и... настоящий!
   Морда дракона повернулась в сторону нашей спутницы. Он осмотрел ее с ног до головы и снисходительно хмыкнул:
   – Ага, а еще он разговаривает и поет! – вылетело своеобразное приветствие из пасти.
   Леся превратилась в статую. Джураб деликатно кашлянул, прошел мимо, на ходу прикрывая ей рот и вернув подбородок в исходное положение. Затем встал возле дракона и громко сказал:
   – Все желающие лететь! Просьба пройти на посадку и занять места согласно прилагающимся билетам.
   Я взял все еще не пришедшую в себя островитянку за руку, подвел и собственноручно усадил на дракона. Джинн покачал головой и последовал за нами. Таким образом мы быстро заняли места и увеличенным составом отправились на волшебные земли. До Первого материка добрались замечательно. Лесиандра тихо сидела позади меня. Ее длинные рыжие волосы развевались на ветру, а она во все глаза смотрела на огромный океан. Посадка тоже прошла без эксцессов. Я заранее попросил дракона высадить нас подальше от всех городов, чтобы не иметь возможности попасть на какое-нибудь торжество в нашу честь.

Глава 13
ЖЕНЮСЬ, ЖЕНЮСЬ...

   Переговорив с драконом и получив от него заверения, что мать заберут со Второго материка, я со спокойной душой сразу переместился с джинном и Лесей на Фабс, но во дворец пока не пошел. Подожду прибытия матери, с ней вдвоем нам будет легче отбиться от Совета. Джураб почти сразу полетел по своим делам, пообещав мне на ушко: мол, если что, на свадьбе будет непременно. Не имея богатого выбора, я со своей новой знакомой отправился к родителям Лешки и два дня провел там.
   Самого Лехи, как я и предполагал, дома не было, поэтому я целиком и полностью занимался общим образованием Лесиандры, гуляя с ней по лесам этого мира. Там, в самой что ни на есть романтической обстановке, на берегу прекрасного лесного пруда, я сделал ей предложение. Леся сильно смутилась, но когда я поведал ей о своих чувствах, открылась, что испытывает то же самое ко мне, ну и сказала мне «Да»! Я был на седьмом небе от счастья!
   В этот же вечер, как только в доме все уснули, я переместился к Лехе в институтскую общагу и заручился его обещанием выступить в роли свидетеля на свадьбе. Он долго и упорно разубеждал меня совершать «эту ошибку в таком юном возрасте, когда жизнь еще только начинается, а тут жена, дети пойдут... », но, видя мою непреклонность, сдался.
   – Ну расскажи мне хоть немного про свою невесту.
   – Она такая... Такая... – начал я, не в силах объять необъятное.
   – Да-да...

 
У нее глаза – два брильянта в три карата,
Волосы ее – я с ума схожу, ребята,
Губки у нее – створки две в ворота рая,
И вообще она вся такая-растакая, —
 

   подзуживал Лешка.
   – Смейся, смейся. Посмотрим, как ты запоешь, когда сам влюбишься! – вспылил я.
   – Да ладно тебе. Приду я на твою свадьбу. Если хочешь, то еще и крестным буду у твоих детей.
   – Детей, пожалуй, еще рановато...
   – Не говори гоп, пока не...
 
   Утром, получив подтверждение, что Миледи благополучно вернулась в Серебряный дворец, я и моя невеста попрощались с гостеприимными хозяевами и тоже поспешили туда. Мне так не терпелось поведать всему миру о своем счастье, что я позволил себе невероятную вещь – вытянул мать из зала Совета! Его члены настолько были шокированы моей выходкой, что даже не стали мне перечить. Может, они дар речи потеряли?.. Хорошо бы, навсегда!
   – Вот, мама, знакомься, – начал я, как только Миледи в полном недоумении вошла ко мне в комнату. – Это моя невеста – Лесиандра!
   – Невеста? Твоя? – удивилась мать и присела в кресло.
   Леся стояла, переминаясь с ноги на ногу, боясь даже поднять глаза. Я уже начал сомневаться, что правильно выбрал мишень для своей первой атаки, как мать все исправила.
   – Что же, замечательно! А я тут вроде как Миледи и его мать по совместительству. Или наоборот?.. Ну неважно! Добро пожаловать в нашу семью! – Моя невеста подняла голову и улыбнулась. Как она улыбается! – Вы уже придумали, когда, где и как провести свадьбу? – будничным тоном осведомилась моя мать.
   – Нет, – ответил я.
   – Вот и хорошо. Нужно вызвать отца. Он на Жемчужных горах. Порадовать и его... Потом найти какое-нибудь необычное, но чудесное место для торжества и только после этого решить, когда это лучше всего устроить. Я права?
   – А почему время на последнем месте? – не понял я.
   – Все очень просто. Если ты, к примеру, решишь справлять свадьбу на плато кальбрутов (там много места и очень красивый вид), то через месяц там как раз начнется сезон ветров и закончится он только...
   – Я понял. Хорошо, будем искать место. Пойду, пошлю кого-нибудь за отцом.
   – Хорошо, а я пока отведу Лесю в наш гардероб, пусть выберет себе что-нибудь. Ну что, Леся, пойдем?
   Моя невеста, до этого внимательно слушавшая наш разговор, радостно кивнула, и они как две закадачные подруги отправились искать новые нарядульки.
   Лесе выделили собственную комнату, где она принялась наводить марафет, как бы сказала моя мать. Я не стал лишать ее подобной радости, а пошел поговорить с родительницей. Она сидела в глубоком кресле, прикрыв глаза.
   – Что ты о ней скажешь? – спросил я, как только закрыл за собой дверь. Не то чтобы мнение Миледи могло повлиять на мой выбор, но оно, несомненно, было важно для меня.
   – Еще рано что-то говорить. Вот поживете немного во дворце... Суета подготовки к свадьбе, смена обстановки для нее, смена приоритетов для тебя... Там видно будет.
   – А общее мнение? – не отставал я.
   – Общее? Скорее положительное, чем отрицательное. Приятная девушка...
   – Но?
   – Не знаю. Что-то в ней не так. Может, конечно, мне только кажется? Может, просто материнская ревность... Поживем – увидим. Кстати, где она?
   – Принимает ванну.
   – Зашел бы ты, пока невеста отдыхает, проведал Выдю. Она о тебе уже спрашивала.
   – Какая я бестолочь! Забыл к ней заглянуть.
   – И я о том же.
   – Обязательно зайду! Прямо сейчас. Только вот у меня нет для нее никакого гостинца, она наверняка что-нибудь ждет, как всегда.
   – Забыл, значит, о своей подружке? – Я виновато опустил голову. – Ладно – на. У меня есть тут несколько сборников. – Мать порылась в своей тумбочке «почти все есть» и подала мне небольшой ворох тоненьких журналов.
   – Что это?
   – Новое увлечение пилгинды – кроссворды, сканворды, головоломки. Только смотри, она жутко этому радуется, особенно свеженьким номерам, и готова расцеловать любого, кто ей их принесет!
   – Да уж. Учитывая размер и внешний вид этой озерной змейки, я думаю, желающих получить ее благодарность маловато...
   – Сказать точнее, желающих быть расцелованным пилгиндой нет вообще! Во всяком случае пока не было, – улыбнулась Миледи.
   – Хорошо. Пойду прямо сейчас ее и навещу.
 
   Мать рассказывала, что появление у нас пилгинды – озерной змеи – произошло благодаря мне. Когда я был маленький, то во время одной из прогулок на природе нашел ее в полуживом состоянии у подножия водопада. Она пострадала из-за своего чрезмерного любопытства. «Вы дя», – тогда сказал я, неся змею на вытянутых руках, что означало «вышла из воды». Поэтому с именем усердствовать не стали. Выдю выходили и прописали здесь, озерным стражем Серебряного дворца. С тех пор мы с ней были очень дружны.
 
   Я спустился по лестнице и вышел к озеру, со всех сторон окружающему Серебряный дворец. Для общения с пилгиндой здесь была установлена небольшая удобная лавочка, на которой любила сидеть мать, рассказывая местному озерному стражу последние новости. Собственно, со змеей только и общались мы с ней да изредка нан Фаравул.
   Подойдя к воде, я громко побулькал по ее глади рукой, призывая змею показаться на поверхности. Потом замер, ожидая ее появления. Буквально через пару минут в трех метрах от берега возникли пузыри воздуха, а еще через мгновенье показалась и сама моя подружка. Пилгинды – это озерные змеи, хотя они сами претендуют на громкое название озерных драконов, но ни крыльев, ни гребня у них нет, да и передние лапы маловаты. Уши, свисающие по бокам морды, имеют кисточки, делающие их очаровашками.
   – Привет, Выдя!
   – О, принц! Я так рада тебя видеть! Как дела? – обрадовалась та и быстро преодолела оставшиеся метры до берега.
   – Все отлично. Вот, держи гостинец. – Я подал пилгинде сборники.
   Она, высунув хвост из воды, быстро сгребла подарок, и, переместив его в коротенькие лапы, пришла в неописуемый восторг:
   – Новые! Какой ты молодец! Тебя расцеловать? – прищурила она один глаз.
   – Ну расцелуй! – засмеялся я и тут же был подхвачен ее хвостом и поднесен к морде.
   – Мо! – прикоснулась Выдя к моей щеке губами, размером примерно с половину моего туловища. Я снова очутился на камнях. – Слышала, ты женишься? – Я кивнул. – Когда же я смогу увидеть эту счастливицу? У меня для вас припасен подарок...
   – Подарок? Люблю подарки! Как насчет сегодня вечером?
   – Ну... – проговорила Выдя, с сомнением посматривая на свои новые головоломки, которые ей не терпелось начать отгадывать. – Подарок еще пока не завернут...
   – Ничего страшного. До вечера полно времени, успеешь и журналы полистать, и подарок завернуть. Ну так мы приходим?
   – Приходите! – переборола себя змея. – Буду ждать.
 
   Я помахал пилгинде и, быстро преодолев бесчисленное количество лестниц, постучался к Лесе.
   – Да? – послышалось из-за дверей. – Входите.
   В комнате было немного сумрачно, и я сначала растерялся, но потом резко включился свет, и передо мной появилась моя любимая. Она была великолепна! Копна рыжих волос забрана на затылке в хвост, длинное васильковое платье и сияющая улыбка.
   – Ты прекрасна! – только и смог сказать я.
   Мне хотелось, чтобы все видели, какая у меня красавица невеста, и я повел ее знакомиться с дворцом. Учитывая, что Серебряный дворец был огромен, мы проходили по нему как раз до самого ужина, но перед этим было решено пойти к нашему озерному стражу. Когда я предложил Лесиандре сходить за обещанным подарком, то она пришла в восторг, объяснив мне, что ей еще никто и никогда не дарил подарков. Поэтому мы не заставили себя ждать.
   Быстро спустившись к озеру, я проделал все те же процедуры с бульканьем воды у берега, и через минуту моя змеевидная подруга уже с любопытством рассматривала Лесю.
   – Вот, Выдя, знакомься – моя невеста, – гордо сказал я, сделав широкий жест рукой. Змея окинула меня скептическим взглядом.
   – Здравствуйте, – скромно произнесла Лесиандра и подняла на пилгинду свои ясные глаза.
   – Как я рада! – растянулась в улыбке Выдя и перевела взгляд на невесту. Несколько секунд она не отрываясь на нее смотрела... – Я-я рада...
   Начала вдруг заикаться змея, резко закрутила головой, переводя взгляд с предмета на предмет.