Страница:
— Тебе не нравится копченая Задняя Скакальная нога Прыгунца Голосистого, под фирменным соусом «Ваш поезд ушел»? Такой соус подают только здесь! — вклинился в размышления, озабоченный отсутствующим видом Одиссея, Таргитай.
— Здесь, это где? — заинтересовался Одиссей.
— В этом заведении.
— А заведение где?
— Как где? В городе?
— А город где? — не сдавался Одиссей.
— Четвертая планета ll-Марабу, — вдруг четко отрапортовал Тарик и у Одиссея зародилось подозрение, но оформиться не успело…
Жуткого вида насекомое, все закованное в жесткий хитиновый панцирь (под излюбленным местным балахоном этого видно не было, но явственно угадывалось) неловко налетело на столик за которым мирно расположились любители копченых и скакальных задних ног… Столик рухнул, увлекая за собой Одиссея и Таргитая, а сверху на все это с жестяным грохотом обрушилось вышеупомянутое насекомое.
Когда Одиссей выбрался из-под обломков, он обнаружил что зловредное насекомое прочно стоит на двух конечностях, уперев еще пару в бока, пятой растирая по своей головогруди салат, а в шестой, запутавшись в своем все таки не всегда практичном балахоне, беспомощно висит друг-Тарик.
— Ты зачем меня уронил? — прогудело насекомое, смахивая остатки салата на кстати подвернувшегося Одиссея.
Тарик, очевидно в силу не зависящих от него (а лишь исключительно от дурацкого балахона) причин, ничего внятного не сказал, а только судорожно дернулся и противоречиво пискнул.
— Ты напрасно так поступил! — занудливо гудело насекомое, — я очень расстроился, и сейчас ты будешь просить у меня прощение. Но сначала, я объясню тебе все более детально! Поэтому мы выйдем… поговорим. Поговорим… и выйдем… А потом опять поговорим!
И продолжая беседовать само с собой насекомое направилось к выходу, увлекая с собой беспомощного Тарика, уныло свисающего недозрелой гроздью «Живогрыза Лопоухого».
Одиссей растерянно обвел глазами роскошный зал Храма Чревопоклонников: инцидент не произвел на окружающую публику никакого впечатления — все продолжали упорно наслаждаться жизнью, вкушая ее как духовную компоненту, в виде противоестественного конгломерата звуком, скорей всего местной музыки, так и более банально или, пользуясь высоконаучным языком (убейте меня, не могу себе представить, чем он может отличаться от языка нормального гражданина), так сказать, перорально! По-видимому, к инцидентам здесь привыкли, даже более того, они, наверняка, были здесь хорошо устоявшейся, прочной (или порочной?) традицией.
Одиссей подобрал с пола плохообглоданную скакальную ногу Прыгунца голосистого и сжимая ее в руке, как Самсон известную челюсть, двинулся вслед, за неотвратимо влекомым в даль неизвестную, другом Тариком…
Одиссей почти нагнал гипотетического Голиафа, в тот момент, когда «Насекомый» широко и гостеприимно распахнул входную дверь и бесцеремонно выбросил несчастное земноводное (то есть Тарика) на улицу. Тарик, расправив складки балахона как крылья, пролетел планируя некоторое расстояние и скрылся из виду. «Насекомый Голиаф», с чувством выполненного долга, отряхнул ру… лап… ну балахон, в общем и закрыл дверь. Но дверь тут же распахнулась вновь: невозмутимый Тарик скромно стоял на пороге.
— А, еще один!!! — взревел Голиаф и, ловко орудуя четырьмя не занятыми конечностями, сгреб Тарика в охапку, а затем вновь вышвырнул за дверь.
Но не успел Голиаф моргнуть и начать закрывать злополучную дверь, как с обратной стороны ее уже потянул на себя печальный, но очень настойчивый Тарик.
— Сколько вас тут, однако, — коротко рявкнул «Насекомый» и, с меньшим энтузиазмом, но большим рвением и методичностью, проделал всю процедуру выноса тела еще раз.
Когда дверь снова распахнулась, то на этот раз разъяренное насекомое ничего не сказало, и процесс выдворения упорного Тарика проистекал при обоюдном молчании…
Но тут в Одиссее наконец проснулся Самсон, и они оба, в едином порыве, судорожно сжимая «в суровой и мозолистой» руке скакальную ногу, подобрались сзади к «Голиафу от насекомых» и обрушили весь свой эмоциональный заряд, вместе с пресловутой скакальной ногой на головогрудь туповатого гонителя земноводных. Скорее от неожиданности, чем от иных причин, Голиаф присел и искоса глянул на Одиссея, в душе которого Самсон тут же окончательно и бесповоротно уснул, оставив Хитроумного в полном одиночестве, со всеми назревающими проблемами…
К счастью дверь распахнулась вновь, и Одиссей уж было радостно решил, что вдвоем с Тариком они может быть таки сойдут за одного не битого, то есть, кто именно будет бит, еще не известно…
НО! О УЖАС!!! На пороге стоял, не сердобольный друг Тарик, а огромный и свирепый агент Трансгалактической полиции — «Рептилий Фройд».
— Опять за старое? — проворчал Фройд, окидывая общую картину проницательным взором и останавливая его на невольно потупившемся Одиссее, который, к тому же, еще и попытался спрятать за спину скакальную ногу. Фройд свирепо хмыкнул и невольно почесал затылок.
Но тут наконец ожил Голиаф.
— О!!! Смотри как тебя перекосило! Прямо распух весь. Напрасно ты каждый раз возвращаешься! — туповатое и, очевидно, близорукое насекомое попыталось проделать процедуру выноса тела «на бис». Но то, что могло безболезненно пройти с тихим и воспитанным Таргитаем, вряд ли устраивало темпераментного и агрессивного Фройда.
Противники слились в свирепых мужественных объятиях, сопя, рыча, лягаясь и круша поворачивающуюся под многочисленные конечности мебель.
БИТВА ТИТАНОВ!!! Одиссея отшвырнули в сторону как детеныша «Занудника Застенчивого», только еще сильнее.
Лежа под какими-то циклопическими обломками, Одиссей вдруг услышал рядом возбужденный шепот:
— Гражданин Одиссей, вас ждут у запасного выхода… с вещами.
Шептал притаившийся неподалеку, тот самый гуманоид, что столь не корректно вел себя, когда Тарик и Одиссей только еще пытались проникнуть в это, оказавшееся столь не гостеприимным, заведение.
Тем временем титаны на мгновение ослабили объятия и временно прекратили крушить мебель, вступив в фазу таких оживленных, хотя и весьма традиционных переговоров:
— Ты кто такой?
— Я-то?
— Ты-то.
— Сам-то ты-то кто-то?
— Это ты у меня спрашиваешь?
— Ну не у себя же?..
Одиссей решил, что момент самый благоприятный и незаметно юркнул в призывно манящий проем двери запасного выхода…
— О!!! Cara mia, porco mia, агент! Я рад вас видеть, не по частям есть и не очень побитый есть, — радостно приветствовал Одиссея мистер Крагг собственной и еще одной персоной.
— Почему вы так подло бросили меня, а сами не менее подло сбежали? — возмущенно атаковал его Одиссей.
— Слишком много вопросов есть, и слишком мало времени есть… пока. Тут моя машина, мы ехать есть и вести душная беседа, esqse mia.
— Душевная… Но я все равно никуда не поеду, пока…
Закончить Одиссею не дали.
Подлый гуманоид и Вторая Персона мистера Крагга, аккуратно подхватив Одиссея под руки, стремительно перебазировались в, анонсированную первой персоной мистера Крагга, машину. Сама же первая персона стояла в стороне отечески улыбаясь. Затем мистер Крагг уселся за пульт управления и огромный черный лимузин рванулся с места будто ужаленный в самое интимное место вороной жеребец.
На мгновение Одиссею показалось, что рядом мелькнул силуэт друга Тарика, но после того, как Одиссей особо ретиво дернулся «коварный гуманоид из забегаловки», что-то сунул Хитроумному под нос и Быстроногий тут же обескуражено заснул, отбросив все задние ноги, как скакальные, так и свои собственные…
Над всем этим витал паршивец Сын и периодически выкрикивал:
— Я — Зевс! Я — Зевс! Я — Зевс!
Самого же Зевса нигде видно не было. Зато в поле зрения неоднократно попадал «Насекомый Голиаф», возле которого околачивалась «Вторая Персона мистера Крагга», настойчиво постукивавшая по Голиафовой головогруди.
— Войдите! — гостеприимно говорил Голиаф, но Одиссей чувствовал, что Голиаф кривит душой.
— Низ-з-зя!!! — шипел зловредный гуманоид из забегаловки и Одиссей чувствовал, что это — Святая Правда!
А на переднем плане сиротливо стоял всеми забытый ящик, на котором с одной стороны было написано:
ТРОЯНСКИЙ КОНЬ
а с другой:
НЕ КАНТОВАТЬ!!!
И как только Одиссей ящик открыл, оттуда жизнеутверждающе цокая копытами вышел вороной жеребец, и лишь хорошенько присмотревшись, в нем можно было опознать самого Зевса.
— Я — Сын! Я — Сын! Я — Сын! — объявил Зевс и победно заржал…
Одиссей с неимоверным усилием открыл глаза. Но лучше бы он этого не делал. Он находился в маленькой неуютной комнатке без окон и, похоже, без дверей.
"То-то у меня головы раскалывается! Хотя бы проветрили, что ли… — расслабленно подумал Одиссей, отрешенно разглядывая непрезентабельный интерьер.
Ржал, как не странно, не жеребец и даже не Зевс, а тот самый «гуманоид из заведения». Он, как раз, о чем-то живо беседовал с Краггом, но тот заметив, что Одиссей проснулся, предостерегающе поднял одну из своих худосочных зеленых лапок. Гуманоид прекратил процесс безобразного хохотания и повернувшись, вперил тяжелый взгляд, почему-то рыбьих глаз, в беспомощно распластанного Одиссея.
— Солдат спит — службе это есть амбивалентно! — прокомментировал пробуждение Одиссея заботливый мистер Крагг.
— Кто рано встает — у того есть шанс первым и схлопотать! — свирепо развил тему злокозненный гуманоид, которого Одиссей тут же в отместку окрестил — «Воблын Глаз».
— Пока вы не объясните, что это все значит, можете считать меня глухонемым! — смело заявил Одиссей чувствуя, что Крагг крайне заинтересован в его персоне.
— Шеф, можно я ему объясню? — с нехорошим выражением в глазах вмешался «Воблын Глаз».
Мистер Крагг укоризненно глянул на своего ретивого сподвижника, и тот, к удивлению Одиссея, смутился, дивно шаркнул ножкой и больше не произнес ни звука. Зато мистер Крагг разразился целой речью, почти не искажая выразительный, но доступный и простой, хотя великий и отчасти могучий трансгалактический язык.
— Мой юный друг! (В этот момент Воблын Глаз обидно хихикнул, но мистер Крагг кинул на него один только суровый взгляд верхней парой глаз, и у мерзкого гуманоида лицо вновь приняло индифферентное выражение.) Вьюнош! Строй твоих мыслей понятен есть, но не удобоварим. Так не надо варить ибо каши так не сваришь… есть, но не в смысле трапезничать, а альтернативно — как Бытие, впрочем, это я уже глаголил. Все совсем иначе и банановей есть…
— Банальней, — автоматически поправил Одиссей и подумал: «Сейчас соврет.»
— Why is I? — торжественно спросил мистер Крагг.
— Это вы меня спрашиваете? — уточнил Одиссей.
— Это риторический вопрос есть, ибо ответ — я сам давать намерен. Я — ПРИШЕЛЕЦ! Из дружественный вселенный есть.
— Турист, что ли? — из вежливости поинтересовался Одиссей.
— Шеф, я сейчас ему все объясню… в момент! — не выдержал долгого молчания Воблын Глаз.
— Стыдись, Аполлон! Ты же гуманоид есть. Веди себя адекватно! — резко бросил мистер Крагг даже не обернувшись к Воблыному Глазу, который, как оказалось, был не только гуманоидом, а еще к тому же и Аполлоном.
«Аполлон?! Кто бы мог подумать!» — восхитился Одиссей, с сомнением разглядывая Воблыного Глаза. — «Я бы скорей решил, что это небезызвестный житель острова Минос.»
А мистер Крагг тем временем, отечески взирая на Одиссея, возлежавшего у его ног продолжал:
— О нет! Я не есть праздный турист. Я есть коммерсант! И не из соседней галактик или иной провинций, а из Перпендикулярный Вселенный.
— Параллельной? — неуверенно уточнил Одиссей.
— Сие есть амбивалентно! — безапелляционно отрезал Крагг. — Я есть коммерсант, но я есть филантроп. И наш Вселенный есть один Большой Филантроп!
«Ага, как же, я уже поверил…» — подумал Одиссей, а вслух, на всякий случай, спросил, — неужели большой?
— Шеф! Я ему пару слов… с глазу на глаз…
— Аполлон! Пойди проследи: весь ли груз доставлен есть! — рявкнул мистер Крагг и щелкнул в воздухе слабыми зелеными пальчиками. Одна из стен стала прозрачной и Аполлон, он же Воблын Глаз, покорно поковылял прочь.
— С глазу на глаз… око за око… зуб за зуб… нос к носу… лицом к лицу… — ворчливо бубнил мистер Крагг, пока Аполлон не скрылся из виду. — Как интеллигент — интеллигенту, хочу вам всплакнуть в пиджак с оторванными рукавами…
— В жилетку.
— Of couse — жилетку! Контингент не есть выбираем по интеллект есть, а исключительно по функциональный принцип. Поэтому, особенно приятно иметь дело с вширь развитой особью. Так сказать интеллект к интеллекту… есть!
Одиссей понимающе усмехнулся, а про себя подумал:
"Вот сейчас, как раз и попытается надуть, в смысле, объегорить, обжучить, обжулить, обмишурить, облапошить… Так сказать, интеллект интеллектом.
— Я филантроп есть, и наш Вселенный, оба мы совместно будем вас очень осчастливить, в смысле, отоварить! Импорт товаров широкого профиля! Фирма «Зевс и Сын» получать доступ к базе в Иной Вселенный. Поток Импортный Изобилий стабилен есть. Зевс, через «Рога и Копыта» распределять блага равномерно, по ваш бедный ассортиментом Вселенный…
— Рог Изобилия, — мрачно поправил Одиссей.
— Of couse, «Рог». А Одиссей принять посредственный участий в сборке и отладке Межвселенский транстелепорт!
«Так вот зачем я им понадобился! Проходимец Сын продал меня с потрохами, припомнив также, что я, до того как стать разносчиком их телепортируемых благ, был специалистом по электронике (и надо отметить не плохим, не даром бортовой компьютер на фирменном вездеходе визуально работал только на прием). Мало того, что этот союз „Меча и Орала“, то бишь „Зевс и Сын“ (пусть сами разбираются кто из них кто) выжал из меня все соки (включая желудочный), используя на торгово-экономическом поприще, так теперь еще норовят попользоваться мною как специалистом…»
— Вы собирать телепорт — ваша Вселенный богат есть несказанно!!!
«Однако, последняя фраза явно амбивалентна!» — мрачно подумал Одиссей.
— Вы собирать телепорт? — настырно прогудел мистер Крагг.
— А у меня есть выбор?
— Нет конечно… есть.
— Я собирать телепорт! («А там мы еще поглядим.»)
— Прошу двигаться вслед — мы будем лицезреть исходный материал, — и мистер Крагг лихо щелкнул зелеными пальчиками. Одна из стен вновь стала прозрачной, и Одиссей «двинулся вслед», по дороге стараясь запомнить хитросплетение коридоров, развилок, поворотов и исчезающих стен. Очень затрудняло ориентацию отсутствие окон.
«Прямо подземный лабиринт, какой-то!» — решил Одиссей и осторожно поинтересовался:
— Это что: секретная база?
Мистер Крагг резко затормозил и внимательно посмотрел на Одиссея:
— Зачем секретная… есть, — и помолчав добавил, — ординарная база фирмы «Товары широкий профиль и анфас, который каждый день кто-нибудь спрашивать»… есть. It is not sikret!
— А Фройд?
— Фройд конкурент есть.
— А он считает, что он — полицейский!
— Наемник есть, от конкурирующий фирма. Агрессивен есть и большой противник Изобилия!
«Странно, чего бы это он противился изобилию… Хотя у них, этих… как их? Частных предпринимателей! У каждого своя лавочка и своя логика. Старожилы говорили, что на той планетке где я подрабатывал коробейником, тоже когда-то было Изобилие, но Зевс, тогда еще без Сына, потихоньку „заглотил“ конкурентов, но вместо того, чтобы развернуть бурную деятельность — взвинтил цены и максимально сократил ассортимент!» — Одиссей согласно покивал головой, давая мистеру Краггу понять, что полностью ему доверяет, но тут же опять спросил:
— А зачем надо было ящик телепортировать на ту планету, а потом перевозить на эту? Не проще было сразу напрямую сюда?
— Не проще! Какой однако ты вопрошальник… есть!!!
— Скорее — вопроситель.
— По-моему это амбивалентно.
— А мне и подавно… Так как насчет ящика? — настойчиво повторил Одиссей, не давая мистеру Краггу отклониться от темы.
— Местный телепорт не есть тайный. Очень высокий вероятность утечка информаций.
— Ага, а тот что обслуживал я значит тайный?!
— Позабыт-позаброшен есть.
— И все таки информация «утекла», — злорадно заметил Одиссей.
— Где-то функционирует утекальник! — сердито буркну мистер Крагг и в очередной раз щелкнул пальчиками. Открылся проход в просторный зал заставленный множеством, частично и полностью распакованных, ящиков, в одном из которых Одиссей опознал и тот, что нельзя было кантовать.
Действительно, кантовать его не стоило. Внутри находился блок усилителя волновых схем, высокой точности с молекулярной корректировкой.
Кроме ящиков в зале присутствовали: Воблын Глаз — Аполлон и «Вторая персона мистера Крагга».
— Это ваш брат? — поинтересовался Одиссей, кивнув на «Вторую персону».
— Это мистер Дрыгг — научный консультант и товаровед есть! — гордо объявил довольный сам-собой Крагг и нетерпеливо подтолкнул Одиссея в спину. — Arbait Schnelle Schnelle — но тут же добавил, — тихо ехать — далеко пойдешь!
И с этим Одиссей не мог не согласиться.
Сборка Межвселенского транстелепорта продвигалась медленно, отчасти потому, что Одиссей свято соблюдал последний совет мистера Крагга, отчасти потому, что Воблын Глаз — Аполлон постоянно торчал за спиной и следил за любым движением Одиссея. В конце-концов Одиссей взбунтовался:
— Если он сейчас же не покинет это помещение — я работать отказываюсь!
— Шеф, можно я ему в двух словах… — оживился долго молчавший Аполлон, преданно взирая на Крагга своими «рыбьими» глазками.
— Изыди!
— Но шеф…
— Надо быть покладист и терпелив есть.
«Интересно до каких пор?» — подумал Одиссей, наблюдая как глазастый Аполлон нехотя покидает «поле боя», бросая на Одиссея многообещающие взгляды.
Мистер Дрыгг особой активности не проявлял, лишь изредка давал довольно дельные практические советы, подсказывая где и в каком ящике находиться нужный блок, да собрал отдельное устройство непонятного назначения, которое, по-видимому, все же являлось частью этого странного транстелепорта.
«Похоже что телепорт-то ориентирован скорее на передачу, чем на прием» — Одиссей вытер руки ветошью и капризно объявил:
— Между прочем, мне не дали спокойно поужинать, — и не надеясь, что мистер Крагг сразу же проникнется должным чувством, добавил, — кто работает — тот ЕСТ!
— О да! Кто РАБОТАЕТ — тот ест, — мгновенно откликнулся мистер Крагг, но интонационно выделил совершенно другое слово, что ставило под сомнение его же заявление, о плохом знании трансгалактического языка. При плохом знании языка, уловить такой нюанс, было трудно.
— Неплохо бы исправить допущенную небрежность, — прозрачно намекнул Одиссей.
— Стулья вечером — деньги завтра утром! — злорадно заметил зловредный мистер Крагг.
— При чем тут стулья? — возмутился Одиссей.
— Это же — юмор гуманоидов.
— Когда я голоден — я уже не гуманоид! — безапелляционно объявил Одиссей и демонстративно засунул руки в карманы. — Или я сейчас буду ужинать, или пусть за меня работает ваш Аполлон.
— Аполлон не адекватен есть!
— Ничего, насчет поесть, я думаю, даже Аполлон адекватен.
— Ну, o'key. Будет трапеза. Но это последний желаний удовлетворен есть.
«Это в каком интересно смысле?» — Одиссей оценивающе посмотрел на непроницаемого мистера Крагга и таки не проник.
— Сейчас доставят пищу согласно рациона…
— Э, нет!!! — возмутился Одиссей. («Надо потянуть время и подумать, как жить дальше!») — Здесь есть не буду. Я все таки еще чуть-чуть гуманоид… есть!
Мистер Крагг скрипнул своими горизонтальными челюстями и не без иронии возразил:
— Ехать в ресторан не будем… есть. Столь неурочный визит неадекватен.
— Ну можно и не в ресторан, — смягчился Одиссей, чувствуя, что грань достигнута и не стоит перегибать палку, а то можно и схлопотать другим концом, — но только чтобы без суеты, спокойно и питательно.
— О, питательно непременно есть! — зловеще произнес мистер Крагг, что-то «чирикнул» мистеру Дрыггу и свирепо закончил, — но после трапеза — arbait schnelle und no smouking.
— А это, смотря какой будет рацион, — не удержался напоследок Одиссей, но мистер Крагг в ответ только зловеще блеснул очками.
— А теперь я хотел бы остаться в гордом одиночестве, так трапеза для меня — процесс сугубо интимный! — нагло заявил Одиссей, когда Крагг привел его в очередную комнатушку без окон и дверей, посреди которой стоял шикарно накрытый стол.
Мистер Крагг лишь отечески усмехнулся:
— Если ты намерен улепетать, то это совершенно бесперспективно есть. Сначала кончать работа, а потом и все остальное… есть.
«Однако плохое знание языка, таки подводит уважаемого коммерсанта и филантропа. Эта фраза уже не двусмысленная… есть, а скорее обладает только неприкрытым вторым смыслом!» — Одиссей задумчиво посмотрел на безмятежно усмехающегося Крагга и нервно мигнул.
— Как только трапеза есть завершен, — не переставая холодно ухмыляться продолжил мистер Крагг, — Аполлон проводит к месту приведения в исполнение… функциональных обязанностей. Он — Аполлон, за стеной есть, а я есть удален.
Мистер Крагг величественно развернулся и вышел сквозь прозрачную стену, и до того, как стена вновь стала стеной, Одиссей вдоволь успел налюбоваться на звероподобного Аполлона, который, по странному стечению обстоятельств, был все таки гуманоидом, что не мешало ему ревностно исполнять роль цепного пса, а при случае, по-видимому, и роли похлеще.
Оставшись наконец наедине с самим собой, Одиссей решил поразмыслить.
— Я и не такое могу! — тоже шепотом гордо отвечал друг Тарик.
— У входа дежурит Аполлон.
— Сделай так, чтобы он вошел, остальное я беру на себя.
— Это проще простого, — прошипел Одиссей и вслух громко запел. — Интеллектом Аполлон был отнюдь не искушен!!!
За стеной раздался сначала глухой стон (стало ясно что не только сама песня, но и ее смысл достигли предназначенных им ушей), потом стон очень естественно перешел в свирепый рев, стена стала прозрачной и в комнату ворвался разъяренный Аполлон — Воблын Глаз.
— Сейчас я тебе… в двух словах… — прорычал Аполлон, которого, по-видимому, эта фраза как-то особенно привлекала, а может просто у него был ограниченный словарный запас трансгалактического языка, ну, а может…
— Я тебе сейчас — в двух словах!!!
Одиссей на всякий случай встал так, чтобы между ним и разговорчивым Аполлоном оказался стол — единственное препятствие (кроме самого Аполлона, естественно) находившееся в комнате.
— Вот, сейчас! В двух словах!!! — не унимался пасынок лингвистической фортуны, он же простой Аполлон, протягивая свои огромные цепкие руки по направлению к Одиссею, но вдруг застыл, напряженно прислушиваясь к чему-то. В воцарившейся тишине отчетливо раздался металлический лязг, и из-под стола выскользнул довольный сам-собой тритон Тарик.
— Я… сейчас… — растерянно произнес Аполлон, попытался сделать шаг вперед и внезапно с жутким грохотом рухнул прямо на стол.
— Кушать подано! — объявил Тарик, — но нам, к сожалению, пора, — и потянул Одиссея за рукав прочь.
Одиссей оглянулся на бегу: похожий на безобразную русалку, Аполлон — Воблын Глаз бился на столе среди разнообразной посуды и яств, выразительно выкрикивая временами:
— Вот! Я! Вот! Сейчас!
Сходство с русалкой ему придавали ноги, скованные у щиколоток тонкой металлической полоской — наручниками. Аполлон судорожно взмахнул этими самыми ногами и наконец, с шумом громом и проклятиями, завалился вместе со столом. Но Одиссей этого уже не видел, он мчался вслед за стремительно летевшим вперед другом Тариком по лабиринту «ординарной базы товаров разнопланового профиля».
— Здесь, это где? — заинтересовался Одиссей.
— В этом заведении.
— А заведение где?
— Как где? В городе?
— А город где? — не сдавался Одиссей.
— Четвертая планета ll-Марабу, — вдруг четко отрапортовал Тарик и у Одиссея зародилось подозрение, но оформиться не успело…
Жуткого вида насекомое, все закованное в жесткий хитиновый панцирь (под излюбленным местным балахоном этого видно не было, но явственно угадывалось) неловко налетело на столик за которым мирно расположились любители копченых и скакальных задних ног… Столик рухнул, увлекая за собой Одиссея и Таргитая, а сверху на все это с жестяным грохотом обрушилось вышеупомянутое насекомое.
Когда Одиссей выбрался из-под обломков, он обнаружил что зловредное насекомое прочно стоит на двух конечностях, уперев еще пару в бока, пятой растирая по своей головогруди салат, а в шестой, запутавшись в своем все таки не всегда практичном балахоне, беспомощно висит друг-Тарик.
— Ты зачем меня уронил? — прогудело насекомое, смахивая остатки салата на кстати подвернувшегося Одиссея.
Тарик, очевидно в силу не зависящих от него (а лишь исключительно от дурацкого балахона) причин, ничего внятного не сказал, а только судорожно дернулся и противоречиво пискнул.
— Ты напрасно так поступил! — занудливо гудело насекомое, — я очень расстроился, и сейчас ты будешь просить у меня прощение. Но сначала, я объясню тебе все более детально! Поэтому мы выйдем… поговорим. Поговорим… и выйдем… А потом опять поговорим!
И продолжая беседовать само с собой насекомое направилось к выходу, увлекая с собой беспомощного Тарика, уныло свисающего недозрелой гроздью «Живогрыза Лопоухого».
Одиссей растерянно обвел глазами роскошный зал Храма Чревопоклонников: инцидент не произвел на окружающую публику никакого впечатления — все продолжали упорно наслаждаться жизнью, вкушая ее как духовную компоненту, в виде противоестественного конгломерата звуком, скорей всего местной музыки, так и более банально или, пользуясь высоконаучным языком (убейте меня, не могу себе представить, чем он может отличаться от языка нормального гражданина), так сказать, перорально! По-видимому, к инцидентам здесь привыкли, даже более того, они, наверняка, были здесь хорошо устоявшейся, прочной (или порочной?) традицией.
Одиссей подобрал с пола плохообглоданную скакальную ногу Прыгунца голосистого и сжимая ее в руке, как Самсон известную челюсть, двинулся вслед, за неотвратимо влекомым в даль неизвестную, другом Тариком…
Одиссей почти нагнал гипотетического Голиафа, в тот момент, когда «Насекомый» широко и гостеприимно распахнул входную дверь и бесцеремонно выбросил несчастное земноводное (то есть Тарика) на улицу. Тарик, расправив складки балахона как крылья, пролетел планируя некоторое расстояние и скрылся из виду. «Насекомый Голиаф», с чувством выполненного долга, отряхнул ру… лап… ну балахон, в общем и закрыл дверь. Но дверь тут же распахнулась вновь: невозмутимый Тарик скромно стоял на пороге.
— А, еще один!!! — взревел Голиаф и, ловко орудуя четырьмя не занятыми конечностями, сгреб Тарика в охапку, а затем вновь вышвырнул за дверь.
Но не успел Голиаф моргнуть и начать закрывать злополучную дверь, как с обратной стороны ее уже потянул на себя печальный, но очень настойчивый Тарик.
— Сколько вас тут, однако, — коротко рявкнул «Насекомый» и, с меньшим энтузиазмом, но большим рвением и методичностью, проделал всю процедуру выноса тела еще раз.
Когда дверь снова распахнулась, то на этот раз разъяренное насекомое ничего не сказало, и процесс выдворения упорного Тарика проистекал при обоюдном молчании…
Но тут в Одиссее наконец проснулся Самсон, и они оба, в едином порыве, судорожно сжимая «в суровой и мозолистой» руке скакальную ногу, подобрались сзади к «Голиафу от насекомых» и обрушили весь свой эмоциональный заряд, вместе с пресловутой скакальной ногой на головогрудь туповатого гонителя земноводных. Скорее от неожиданности, чем от иных причин, Голиаф присел и искоса глянул на Одиссея, в душе которого Самсон тут же окончательно и бесповоротно уснул, оставив Хитроумного в полном одиночестве, со всеми назревающими проблемами…
К счастью дверь распахнулась вновь, и Одиссей уж было радостно решил, что вдвоем с Тариком они может быть таки сойдут за одного не битого, то есть, кто именно будет бит, еще не известно…
НО! О УЖАС!!! На пороге стоял, не сердобольный друг Тарик, а огромный и свирепый агент Трансгалактической полиции — «Рептилий Фройд».
— Опять за старое? — проворчал Фройд, окидывая общую картину проницательным взором и останавливая его на невольно потупившемся Одиссее, который, к тому же, еще и попытался спрятать за спину скакальную ногу. Фройд свирепо хмыкнул и невольно почесал затылок.
Но тут наконец ожил Голиаф.
— О!!! Смотри как тебя перекосило! Прямо распух весь. Напрасно ты каждый раз возвращаешься! — туповатое и, очевидно, близорукое насекомое попыталось проделать процедуру выноса тела «на бис». Но то, что могло безболезненно пройти с тихим и воспитанным Таргитаем, вряд ли устраивало темпераментного и агрессивного Фройда.
Противники слились в свирепых мужественных объятиях, сопя, рыча, лягаясь и круша поворачивающуюся под многочисленные конечности мебель.
БИТВА ТИТАНОВ!!! Одиссея отшвырнули в сторону как детеныша «Занудника Застенчивого», только еще сильнее.
Лежа под какими-то циклопическими обломками, Одиссей вдруг услышал рядом возбужденный шепот:
— Гражданин Одиссей, вас ждут у запасного выхода… с вещами.
Шептал притаившийся неподалеку, тот самый гуманоид, что столь не корректно вел себя, когда Тарик и Одиссей только еще пытались проникнуть в это, оказавшееся столь не гостеприимным, заведение.
Тем временем титаны на мгновение ослабили объятия и временно прекратили крушить мебель, вступив в фазу таких оживленных, хотя и весьма традиционных переговоров:
— Ты кто такой?
— Я-то?
— Ты-то.
— Сам-то ты-то кто-то?
— Это ты у меня спрашиваешь?
— Ну не у себя же?..
Одиссей решил, что момент самый благоприятный и незаметно юркнул в призывно манящий проем двери запасного выхода…
— О!!! Cara mia, porco mia, агент! Я рад вас видеть, не по частям есть и не очень побитый есть, — радостно приветствовал Одиссея мистер Крагг собственной и еще одной персоной.
— Почему вы так подло бросили меня, а сами не менее подло сбежали? — возмущенно атаковал его Одиссей.
— Слишком много вопросов есть, и слишком мало времени есть… пока. Тут моя машина, мы ехать есть и вести душная беседа, esqse mia.
— Душевная… Но я все равно никуда не поеду, пока…
Закончить Одиссею не дали.
Подлый гуманоид и Вторая Персона мистера Крагга, аккуратно подхватив Одиссея под руки, стремительно перебазировались в, анонсированную первой персоной мистера Крагга, машину. Сама же первая персона стояла в стороне отечески улыбаясь. Затем мистер Крагг уселся за пульт управления и огромный черный лимузин рванулся с места будто ужаленный в самое интимное место вороной жеребец.
На мгновение Одиссею показалось, что рядом мелькнул силуэт друга Тарика, но после того, как Одиссей особо ретиво дернулся «коварный гуманоид из забегаловки», что-то сунул Хитроумному под нос и Быстроногий тут же обескуражено заснул, отбросив все задние ноги, как скакальные, так и свои собственные…
ИНФОРМАЦИЯ К СНОВИДЕНИЮВдалеке маячил мистер Крагг, в каждой конечности (кто его знает, задние или передние они у него) было по утилизатору, а из жерл утилизаторов, в свою очередь, в изобилии сыпались стилизованные блага.
Во сне Одиссею снился Фройд, лихо скакавший верхом на друге Тарике, причем в зубах оба, словно бравые джигиты, сжимали но не кинжалы, а каждый, по задней скакальной ноге Прыгунца Голосистого. Только у тарика нога была копченая, а у Фройда — пряного посола.
НО ТОЖЕ ЗАДНЯЯ!!!
Над всем этим витал паршивец Сын и периодически выкрикивал:
— Я — Зевс! Я — Зевс! Я — Зевс!
Самого же Зевса нигде видно не было. Зато в поле зрения неоднократно попадал «Насекомый Голиаф», возле которого околачивалась «Вторая Персона мистера Крагга», настойчиво постукивавшая по Голиафовой головогруди.
— Войдите! — гостеприимно говорил Голиаф, но Одиссей чувствовал, что Голиаф кривит душой.
— Низ-з-зя!!! — шипел зловредный гуманоид из забегаловки и Одиссей чувствовал, что это — Святая Правда!
А на переднем плане сиротливо стоял всеми забытый ящик, на котором с одной стороны было написано:
ТРОЯНСКИЙ КОНЬ
а с другой:
НЕ КАНТОВАТЬ!!!
И как только Одиссей ящик открыл, оттуда жизнеутверждающе цокая копытами вышел вороной жеребец, и лишь хорошенько присмотревшись, в нем можно было опознать самого Зевса.
— Я — Сын! Я — Сын! Я — Сын! — объявил Зевс и победно заржал…
Одиссей с неимоверным усилием открыл глаза. Но лучше бы он этого не делал. Он находился в маленькой неуютной комнатке без окон и, похоже, без дверей.
"То-то у меня головы раскалывается! Хотя бы проветрили, что ли… — расслабленно подумал Одиссей, отрешенно разглядывая непрезентабельный интерьер.
Ржал, как не странно, не жеребец и даже не Зевс, а тот самый «гуманоид из заведения». Он, как раз, о чем-то живо беседовал с Краггом, но тот заметив, что Одиссей проснулся, предостерегающе поднял одну из своих худосочных зеленых лапок. Гуманоид прекратил процесс безобразного хохотания и повернувшись, вперил тяжелый взгляд, почему-то рыбьих глаз, в беспомощно распластанного Одиссея.
— Солдат спит — службе это есть амбивалентно! — прокомментировал пробуждение Одиссея заботливый мистер Крагг.
— Кто рано встает — у того есть шанс первым и схлопотать! — свирепо развил тему злокозненный гуманоид, которого Одиссей тут же в отместку окрестил — «Воблын Глаз».
— Пока вы не объясните, что это все значит, можете считать меня глухонемым! — смело заявил Одиссей чувствуя, что Крагг крайне заинтересован в его персоне.
— Шеф, можно я ему объясню? — с нехорошим выражением в глазах вмешался «Воблын Глаз».
Мистер Крагг укоризненно глянул на своего ретивого сподвижника, и тот, к удивлению Одиссея, смутился, дивно шаркнул ножкой и больше не произнес ни звука. Зато мистер Крагг разразился целой речью, почти не искажая выразительный, но доступный и простой, хотя великий и отчасти могучий трансгалактический язык.
— Мой юный друг! (В этот момент Воблын Глаз обидно хихикнул, но мистер Крагг кинул на него один только суровый взгляд верхней парой глаз, и у мерзкого гуманоида лицо вновь приняло индифферентное выражение.) Вьюнош! Строй твоих мыслей понятен есть, но не удобоварим. Так не надо варить ибо каши так не сваришь… есть, но не в смысле трапезничать, а альтернативно — как Бытие, впрочем, это я уже глаголил. Все совсем иначе и банановей есть…
— Банальней, — автоматически поправил Одиссей и подумал: «Сейчас соврет.»
— Why is I? — торжественно спросил мистер Крагг.
— Это вы меня спрашиваете? — уточнил Одиссей.
— Это риторический вопрос есть, ибо ответ — я сам давать намерен. Я — ПРИШЕЛЕЦ! Из дружественный вселенный есть.
— Турист, что ли? — из вежливости поинтересовался Одиссей.
— Шеф, я сейчас ему все объясню… в момент! — не выдержал долгого молчания Воблын Глаз.
— Стыдись, Аполлон! Ты же гуманоид есть. Веди себя адекватно! — резко бросил мистер Крагг даже не обернувшись к Воблыному Глазу, который, как оказалось, был не только гуманоидом, а еще к тому же и Аполлоном.
«Аполлон?! Кто бы мог подумать!» — восхитился Одиссей, с сомнением разглядывая Воблыного Глаза. — «Я бы скорей решил, что это небезызвестный житель острова Минос.»
А мистер Крагг тем временем, отечески взирая на Одиссея, возлежавшего у его ног продолжал:
— О нет! Я не есть праздный турист. Я есть коммерсант! И не из соседней галактик или иной провинций, а из Перпендикулярный Вселенный.
— Параллельной? — неуверенно уточнил Одиссей.
— Сие есть амбивалентно! — безапелляционно отрезал Крагг. — Я есть коммерсант, но я есть филантроп. И наш Вселенный есть один Большой Филантроп!
«Ага, как же, я уже поверил…» — подумал Одиссей, а вслух, на всякий случай, спросил, — неужели большой?
— Шеф! Я ему пару слов… с глазу на глаз…
— Аполлон! Пойди проследи: весь ли груз доставлен есть! — рявкнул мистер Крагг и щелкнул в воздухе слабыми зелеными пальчиками. Одна из стен стала прозрачной и Аполлон, он же Воблын Глаз, покорно поковылял прочь.
— С глазу на глаз… око за око… зуб за зуб… нос к носу… лицом к лицу… — ворчливо бубнил мистер Крагг, пока Аполлон не скрылся из виду. — Как интеллигент — интеллигенту, хочу вам всплакнуть в пиджак с оторванными рукавами…
— В жилетку.
— Of couse — жилетку! Контингент не есть выбираем по интеллект есть, а исключительно по функциональный принцип. Поэтому, особенно приятно иметь дело с вширь развитой особью. Так сказать интеллект к интеллекту… есть!
Одиссей понимающе усмехнулся, а про себя подумал:
"Вот сейчас, как раз и попытается надуть, в смысле, объегорить, обжучить, обжулить, обмишурить, облапошить… Так сказать, интеллект интеллектом.
— Я филантроп есть, и наш Вселенный, оба мы совместно будем вас очень осчастливить, в смысле, отоварить! Импорт товаров широкого профиля! Фирма «Зевс и Сын» получать доступ к базе в Иной Вселенный. Поток Импортный Изобилий стабилен есть. Зевс, через «Рога и Копыта» распределять блага равномерно, по ваш бедный ассортиментом Вселенный…
— Рог Изобилия, — мрачно поправил Одиссей.
— Of couse, «Рог». А Одиссей принять посредственный участий в сборке и отладке Межвселенский транстелепорт!
«Так вот зачем я им понадобился! Проходимец Сын продал меня с потрохами, припомнив также, что я, до того как стать разносчиком их телепортируемых благ, был специалистом по электронике (и надо отметить не плохим, не даром бортовой компьютер на фирменном вездеходе визуально работал только на прием). Мало того, что этот союз „Меча и Орала“, то бишь „Зевс и Сын“ (пусть сами разбираются кто из них кто) выжал из меня все соки (включая желудочный), используя на торгово-экономическом поприще, так теперь еще норовят попользоваться мною как специалистом…»
— Вы собирать телепорт — ваша Вселенный богат есть несказанно!!!
«Однако, последняя фраза явно амбивалентна!» — мрачно подумал Одиссей.
— Вы собирать телепорт? — настырно прогудел мистер Крагг.
— А у меня есть выбор?
— Нет конечно… есть.
— Я собирать телепорт! («А там мы еще поглядим.»)
— Прошу двигаться вслед — мы будем лицезреть исходный материал, — и мистер Крагг лихо щелкнул зелеными пальчиками. Одна из стен вновь стала прозрачной, и Одиссей «двинулся вслед», по дороге стараясь запомнить хитросплетение коридоров, развилок, поворотов и исчезающих стен. Очень затрудняло ориентацию отсутствие окон.
«Прямо подземный лабиринт, какой-то!» — решил Одиссей и осторожно поинтересовался:
— Это что: секретная база?
Мистер Крагг резко затормозил и внимательно посмотрел на Одиссея:
— Зачем секретная… есть, — и помолчав добавил, — ординарная база фирмы «Товары широкий профиль и анфас, который каждый день кто-нибудь спрашивать»… есть. It is not sikret!
— А Фройд?
— Фройд конкурент есть.
— А он считает, что он — полицейский!
— Наемник есть, от конкурирующий фирма. Агрессивен есть и большой противник Изобилия!
«Странно, чего бы это он противился изобилию… Хотя у них, этих… как их? Частных предпринимателей! У каждого своя лавочка и своя логика. Старожилы говорили, что на той планетке где я подрабатывал коробейником, тоже когда-то было Изобилие, но Зевс, тогда еще без Сына, потихоньку „заглотил“ конкурентов, но вместо того, чтобы развернуть бурную деятельность — взвинтил цены и максимально сократил ассортимент!» — Одиссей согласно покивал головой, давая мистеру Краггу понять, что полностью ему доверяет, но тут же опять спросил:
— А зачем надо было ящик телепортировать на ту планету, а потом перевозить на эту? Не проще было сразу напрямую сюда?
— Не проще! Какой однако ты вопрошальник… есть!!!
— Скорее — вопроситель.
— По-моему это амбивалентно.
— А мне и подавно… Так как насчет ящика? — настойчиво повторил Одиссей, не давая мистеру Краггу отклониться от темы.
— Местный телепорт не есть тайный. Очень высокий вероятность утечка информаций.
— Ага, а тот что обслуживал я значит тайный?!
— Позабыт-позаброшен есть.
— И все таки информация «утекла», — злорадно заметил Одиссей.
— Где-то функционирует утекальник! — сердито буркну мистер Крагг и в очередной раз щелкнул пальчиками. Открылся проход в просторный зал заставленный множеством, частично и полностью распакованных, ящиков, в одном из которых Одиссей опознал и тот, что нельзя было кантовать.
Действительно, кантовать его не стоило. Внутри находился блок усилителя волновых схем, высокой точности с молекулярной корректировкой.
Кроме ящиков в зале присутствовали: Воблын Глаз — Аполлон и «Вторая персона мистера Крагга».
— Это ваш брат? — поинтересовался Одиссей, кивнув на «Вторую персону».
— Это мистер Дрыгг — научный консультант и товаровед есть! — гордо объявил довольный сам-собой Крагг и нетерпеливо подтолкнул Одиссея в спину. — Arbait Schnelle Schnelle — но тут же добавил, — тихо ехать — далеко пойдешь!
И с этим Одиссей не мог не согласиться.
Сборка Межвселенского транстелепорта продвигалась медленно, отчасти потому, что Одиссей свято соблюдал последний совет мистера Крагга, отчасти потому, что Воблын Глаз — Аполлон постоянно торчал за спиной и следил за любым движением Одиссея. В конце-концов Одиссей взбунтовался:
— Если он сейчас же не покинет это помещение — я работать отказываюсь!
— Шеф, можно я ему в двух словах… — оживился долго молчавший Аполлон, преданно взирая на Крагга своими «рыбьими» глазками.
— Изыди!
— Но шеф…
— Надо быть покладист и терпелив есть.
«Интересно до каких пор?» — подумал Одиссей, наблюдая как глазастый Аполлон нехотя покидает «поле боя», бросая на Одиссея многообещающие взгляды.
Мистер Дрыгг особой активности не проявлял, лишь изредка давал довольно дельные практические советы, подсказывая где и в каком ящике находиться нужный блок, да собрал отдельное устройство непонятного назначения, которое, по-видимому, все же являлось частью этого странного транстелепорта.
«Похоже что телепорт-то ориентирован скорее на передачу, чем на прием» — Одиссей вытер руки ветошью и капризно объявил:
— Между прочем, мне не дали спокойно поужинать, — и не надеясь, что мистер Крагг сразу же проникнется должным чувством, добавил, — кто работает — тот ЕСТ!
— О да! Кто РАБОТАЕТ — тот ест, — мгновенно откликнулся мистер Крагг, но интонационно выделил совершенно другое слово, что ставило под сомнение его же заявление, о плохом знании трансгалактического языка. При плохом знании языка, уловить такой нюанс, было трудно.
— Неплохо бы исправить допущенную небрежность, — прозрачно намекнул Одиссей.
— Стулья вечером — деньги завтра утром! — злорадно заметил зловредный мистер Крагг.
— При чем тут стулья? — возмутился Одиссей.
— Это же — юмор гуманоидов.
— Когда я голоден — я уже не гуманоид! — безапелляционно объявил Одиссей и демонстративно засунул руки в карманы. — Или я сейчас буду ужинать, или пусть за меня работает ваш Аполлон.
— Аполлон не адекватен есть!
— Ничего, насчет поесть, я думаю, даже Аполлон адекватен.
— Ну, o'key. Будет трапеза. Но это последний желаний удовлетворен есть.
«Это в каком интересно смысле?» — Одиссей оценивающе посмотрел на непроницаемого мистера Крагга и таки не проник.
— Сейчас доставят пищу согласно рациона…
— Э, нет!!! — возмутился Одиссей. («Надо потянуть время и подумать, как жить дальше!») — Здесь есть не буду. Я все таки еще чуть-чуть гуманоид… есть!
Мистер Крагг скрипнул своими горизонтальными челюстями и не без иронии возразил:
— Ехать в ресторан не будем… есть. Столь неурочный визит неадекватен.
— Ну можно и не в ресторан, — смягчился Одиссей, чувствуя, что грань достигнута и не стоит перегибать палку, а то можно и схлопотать другим концом, — но только чтобы без суеты, спокойно и питательно.
— О, питательно непременно есть! — зловеще произнес мистер Крагг, что-то «чирикнул» мистеру Дрыггу и свирепо закончил, — но после трапеза — arbait schnelle und no smouking.
— А это, смотря какой будет рацион, — не удержался напоследок Одиссей, но мистер Крагг в ответ только зловеще блеснул очками.
— А теперь я хотел бы остаться в гордом одиночестве, так трапеза для меня — процесс сугубо интимный! — нагло заявил Одиссей, когда Крагг привел его в очередную комнатушку без окон и дверей, посреди которой стоял шикарно накрытый стол.
Мистер Крагг лишь отечески усмехнулся:
— Если ты намерен улепетать, то это совершенно бесперспективно есть. Сначала кончать работа, а потом и все остальное… есть.
«Однако плохое знание языка, таки подводит уважаемого коммерсанта и филантропа. Эта фраза уже не двусмысленная… есть, а скорее обладает только неприкрытым вторым смыслом!» — Одиссей задумчиво посмотрел на безмятежно усмехающегося Крагга и нервно мигнул.
— Как только трапеза есть завершен, — не переставая холодно ухмыляться продолжил мистер Крагг, — Аполлон проводит к месту приведения в исполнение… функциональных обязанностей. Он — Аполлон, за стеной есть, а я есть удален.
Мистер Крагг величественно развернулся и вышел сквозь прозрачную стену, и до того, как стена вновь стала стеной, Одиссей вдоволь успел налюбоваться на звероподобного Аполлона, который, по странному стечению обстоятельств, был все таки гуманоидом, что не мешало ему ревностно исполнять роль цепного пса, а при случае, по-видимому, и роли похлеще.
Оставшись наконец наедине с самим собой, Одиссей решил поразмыслить.
ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ— Как ты сюда попал? — понимающим шепотом спросил обескураженный Одиссей.
Как часто бывает в аналогичных ситуациях у натур тихих и закомплексованных, в голову ничего умного не приходило, кроме разве что откровенно нелепых мыслей. Ну, например:
«Под стол, что ли спрятаться?» Одиссей, совершенно без задней мысли, автоматически заглянул под стол и чуть не закричал от радости. Под столом по стойке «смир-н-н-н-а!» распластался друг Тарик, предусмотрительно прижимая к губам длинный зеленый указательный палец:
— Тс-с-с!!!
— Я и не такое могу! — тоже шепотом гордо отвечал друг Тарик.
— У входа дежурит Аполлон.
— Сделай так, чтобы он вошел, остальное я беру на себя.
— Это проще простого, — прошипел Одиссей и вслух громко запел. — Интеллектом Аполлон был отнюдь не искушен!!!
За стеной раздался сначала глухой стон (стало ясно что не только сама песня, но и ее смысл достигли предназначенных им ушей), потом стон очень естественно перешел в свирепый рев, стена стала прозрачной и в комнату ворвался разъяренный Аполлон — Воблын Глаз.
— Сейчас я тебе… в двух словах… — прорычал Аполлон, которого, по-видимому, эта фраза как-то особенно привлекала, а может просто у него был ограниченный словарный запас трансгалактического языка, ну, а может…
— Я тебе сейчас — в двух словах!!!
Одиссей на всякий случай встал так, чтобы между ним и разговорчивым Аполлоном оказался стол — единственное препятствие (кроме самого Аполлона, естественно) находившееся в комнате.
— Вот, сейчас! В двух словах!!! — не унимался пасынок лингвистической фортуны, он же простой Аполлон, протягивая свои огромные цепкие руки по направлению к Одиссею, но вдруг застыл, напряженно прислушиваясь к чему-то. В воцарившейся тишине отчетливо раздался металлический лязг, и из-под стола выскользнул довольный сам-собой тритон Тарик.
— Я… сейчас… — растерянно произнес Аполлон, попытался сделать шаг вперед и внезапно с жутким грохотом рухнул прямо на стол.
— Кушать подано! — объявил Тарик, — но нам, к сожалению, пора, — и потянул Одиссея за рукав прочь.
Одиссей оглянулся на бегу: похожий на безобразную русалку, Аполлон — Воблын Глаз бился на столе среди разнообразной посуды и яств, выразительно выкрикивая временами:
— Вот! Я! Вот! Сейчас!
Сходство с русалкой ему придавали ноги, скованные у щиколоток тонкой металлической полоской — наручниками. Аполлон судорожно взмахнул этими самыми ногами и наконец, с шумом громом и проклятиями, завалился вместе со столом. Но Одиссей этого уже не видел, он мчался вслед за стремительно летевшим вперед другом Тариком по лабиринту «ординарной базы товаров разнопланового профиля».