Виктор Баженов. Паладин. Благословение

   – Почему неизвестно? – удивился Сильвер, – он со своей свитой ко мне прибился на следующий день после того, как я маляву вам на рудники послал. Вот такой мужик! Ежели из герцогов попрут, я его в свою команду возьму. Братва его уважает… ой, – съежился он, покосившись на короля.
   – Ну, брат у меня с детства шаловливый был, – успокаивающе махнул рукой Анри IV.
   – Это да, – облегченно вздохнул Джон, – он недавно с моим боцманом поругался.
   – И что? – заинтересовался Кевин, вспомнив вздорного попугая пирата.
   – Кабак пришлось восстанавливать за его счет.
   – Чей счет? – потребовал уточнения король.
   – Боцмана. Герцог победил. Яго потом очень расстраивался. Недельная выручка коту под хвост. Но сейчас в друзьях ходят. Помирились. Яго, правда, клюв долго лечить придется, а у вашего брата пары зубов не хватает. Но это не страшно. Если не улыбается, особо не заметно.
   – Так, замнем для ясности, – решительно прекратил вечер воспоминаний Кевин. – Джон, ты наверняка в Босгон на корабле прибыл.
   – Конечно.
   – Твоя задача безопасность короля. Забирай его с собой и вези к брату. А я со своей командой за Офелией. Монастырь далеко? Надо успеть добраться до нее раньше некромантов.
   – Ты что, пешком туда собрался? – сделал круглые глаза Люка.
   – А через портал, слабо? – прогудел Зырг.
   – Да я там ни разу не был, – сердито буркнул рыцарь.
   – Зато я был неоднократно, – мягко сказал придворный маг, взмахом руки отворяя портал.
   – И пойдем мы туда все вместе, – решительно двинулся к зыбкому мареву король, но на его пути встал маг.
   – Простите, Ваше Величество, но рыцарь Кевин прав. Он обученный боец, и у его команды спасти вашу племянницу шансов больше. Поверьте, вы будете помехой.
   – Чтоб я, отсиживался в кустах, когда моя племянница в опасности!!?
   – Ваше Величество, – внушительно сказал Кевин, – вы, лицо нашего государства, и государственные интересы требуют, чтобы вы конкретно временно отсиделись в кустах.
   – А у меня на Бормундских островах такие кустики! – воскликнул старый пират, – беседочки, девочки и столько рому! Будете сидеть…
   – Как Ленин в Шушинском, – закончил за него Люка, – хорошо, кстати, сидел, научные труды писал, вот и вы там напишите, как спасали королевство. – Бесенок подмигнул придворному магу.
   Тот понял его с полуслова, и еще одним взмахом руки сотворил второй портал.
   – Нам в порт, Ваше Величество.
   Джон с магом подхватили под белы ручки короля Босгона с двух сторон, и скрылись в голубом мареве, которое тут же растаяло за их спиной.
   – А нам к сладким девочкам, – радостно воскликнул Люка.
   – Стоп, ты же хотел что-то взять из запасов Арзибиби, – напомнил ему Кевин.
   – Ничего я не хотел. Просто возникложелание узнать, сколько наш домовой за это время наварил. Руфик, чтоб работал не покладая рук, пока мы будем спасать отечество.
   С этими словами неугомонный бесенок первый запрыгнул в портал, ведущий в монастырь Карамелек, вместе с презентованным ему рыцарем тортом. Следом за ним поспешили остальные.
   – Ф-у-у… – с невыразимым облегчением выдохнул домовенок, как только за спинами друзей растаял портал, – первая ревизия прошла успешно. Та-а-ак, глянем на товар, – подошел он к сундукам, – этот, для продажных стражников, у нас неучтенный. Надо отложить на черный день… нет, лучше в оборот пущу, а как удвою, основной капитал Люка предъявлю, эта бесятина про него точно не забудет, а вот навар уже на черный де-е-ень…

7

   То, что за время дебатов в кабинете Руфика над Одероном успела опуститься ночь, они поняли, вывалившись из портала в монастырском саду. Кусты, деревья, и высокое здание монастыря, больше похожего на крепость, с трудом различались в слабом свете ущербной луны. Кевин приложил палец к губам, призывая друзей к осторожности, и начал озираться. Судя по тишине, нарушаемой лишь беспечным щебетом птиц, некроманты сюда еще не добрались. За их спинами бесшумно стянулся в точку наведенный Мелригом портал.
   – Молодец Мелриг, – радостно прошептал Люка, – прямо внутрь портал провел. Через забор прыгать не надо. Осталось только определить: за каким окошком наша Дульсинея вздыхает по своему рыцарю, и дело в шляпе.
   – Да тише ты, – прошипел на него юноша. Он не знал кто такая Дульсинея, но догадался по контексту, что речь идет об Офелии, – неужто, не чуешь, что в саду кроме нас кто-то есть.
   – Где? – заинтересовался бесенок.
   – Там, в кустах. Тихо.
   Тихий стук сверху заставил всех задрать головы. Одно из окон на восьмом этаже распахнулось, оттуда на мгновение высунулась белокурая головка Офелии, нырнула обратно в темноту оконного проема, а затем оттуда выпала веревка, скрученная из нескольких связанных вместе простыней. Тут же затрещали кусты, и из засады выскочило шесть монашек. Две из них бежали с сетями, четверо тащили на себе какой-то сверток. Расположившись под окном монашки развернули сверток, который оказался куском плотной материи, натянули его, и стали ждать, уставившись на конец «веревки», который болтался метрах в двух над их головами. Рядом приготовили для броска свои сети еще два члена группы захвата. Все застыли в ожидании беглянки. Чувствовалось по всему, это была не первая попытка побега. Кевин растерялся. В принципе все просто: осталось только нейтрализовать засаду и дождаться Офелию, но как воевать с женщинами!!?
   – Ну, че, шеф? – азартно прошептал Люка, – берем девочек в оборот?
   Рядом нетерпеливо переминались с ноги на ногу гномики и тролль, в ожидании команды. Рыцарь с ужасом затряс головой. Проблему за них решила герцогиня. Из окна ее кельи влетело что-то белое и понеслось вниз.
   – Сорвалась! – заволновались монахини.
   – Лови ее, лови, – заверещали святые сестры, потрясая сетями, – нам король голову за нее оторвет!
   Монахини поймали. Мешок, плюхнулся в самый центр полотна, выгнул его дугой, отправив монашек в полет, навстречу друг к другу. Из треснувшего от удара об землю по шву мешка вылетели знаменитые монастырские карамельки. В оконном проеме вновь появилась голова Офелии, с садистским удовольствием полюбовалась на четыре распростертых под окном тела, и причитающими над ними святыми сестрами с сетями.
   – А это лично вам!
   Офелия швырнула вниз ночной горшок. Бросок был точен, и главное пришелся впору, плотно засев на ушах одной из монахинь с сетью.
   – А-а-а!! – завопила последняя монашка, глядя на оседающую на землю товарку, – мать настоятельница, на помощь! Она уходит!
   Цветочный горшок, запущенный в нее сверху оборвал вопли.
   – А вот фик вам! Я отсюда только с рыцарем Кевином теперь уйду!
   Окошко захлопнулось, заставив дернуться веревку, защемленную створками окна. Монастырь тут же загудел как растревоженный улей. В окнах замерцали огоньки свечей, загрохотали засовы входной двери, послышались встревоженные женские голоса.
   – Да что же делать? – окончательно растерялся юноша. Кевин был близок к панике. Он привык работать мечом, научился работать магией, но применять и то, и другое против сестер Господень… Женщина это святое!
   – Шеф, я беру первый удар на себя, а вы действуйте по обстановке. Отвлекающий маневр. Учитесь!
   Люка быстро надрал с ближайшей клумбы букет цветов, и метнулся к входной двери, которая уже начала открываться. Его друзья из кустов наблюдали за действиями бесенка. То, что он на первых парах недооценил свои возможности, стало ясно, как только распахнулась дверь. На бедолагу тут же обрушился град ударов вениками, швабрами и вообще всем, что нашлось у святых сестер под рукой. Люка, кубарем откатился назад, выводя себя родного из зоны боевых действий, умудрился встать на ноги без помощи рук, (они были заняты цветочками и тортом, которые каким-то чудом при этом не пострадали), и с обидой воскликнул:
   – Мать настоятельница, разве можно так встречать гостей?
   Швабры и метелки на мгновение замерли в воздухе, а потом втянулись назад, вглубь монастыря.
   – А-а-а… вы к кому? – послышался оттуда грудной, чувственный голос матери настоятельницы.
   – А к кому вы посоветуете?
   То, что началось после этого, не поддается описанию. Мать настоятельница, растопырив руки и ноги в дверном проеме, каким-то чудом сдержала свою рвущуюся наружу паству, завопив диким голосом:
   – Да вы что!!? Это святой монастырь! Как вы смеете!!? Это дом Бога! Невесты Господни здесь блюдут себя! И вообще, кто вы такой!!?
   То, что Люка, аферюга и артист, Кевин знал и до этого, но что он способен на такое, даже не подозревал. Скудного света ущербной луны не хватало, чтобы проследить за всеми метаморфозами бесенка, но даже в этой полутьме, юноша увидел, как гордо распрямилась грудь Люка, придавая ему строгий, неприступный вид. Из жаждущего любовных утех ловеласа он превратился в неподкупного ревизора. Сунув букет под мышку, бесенок жестом фокусника освободившейся рукой извлек из кармана корочки с надписью ГКЧП.
   – Главная Королевская Чрезвычайная Проверка. Поздравляю. Вы выдержали испытание.
   – Оу-у-у… – послышался из глубины монастыря дружный, многоголосый, разочарованный вздох.
   Мать настоятельница с облегчением расслабила руки, прекратив работать живой пробкой, и вышла из стен монастыря. В руки ей тут же плюхнулся торт, поверх которого лег букет.
   – Теперь проверим на целомудренность вашу паству, – строго сказал Люка, – всех послушниц на ближайший плац в том виде, в каком они находятся сейчас!
   – Зачем? – опешила настоятельница.
   – Хочу знать, чем они занимались, отходя ко сну. Сначала внешний осмотр личного состава, затем обыск келий на предмет запрещенной литературы. Нет ли свитков прославляющих Заблудшего, нет ли… короче, всех на плац!
   – Но у нас нет плаца, – запаниковала мать настоятельница, – мы же не военная организация! И потом почему это надо делать ночью!!?
   – Ночь время соблазна, греха и блуда. Время, когда Заблудший набирает силу искушая плоть. Быстро всех ваших невинных на плац, или что там у вас его может заменить. Я должен проверить все ли они достойны быть невестами Господа!
   – И как вы это будете делать? – окончательно растерялась мать настоятельница.
   – Есть способ. Желательно конечно отдельную кабинку, на этом плацу…
   – Но у нас нет ни плаца, ни кабинок, – окончательно растерялась мать настоятельница.
   – Жаль. Придется план проверки изменить. Все по кельям, и оттуда носа не высовывать! Ждете. Сегодня я навещу всех! – Судя по топоту множества ножек, девицы помчались выполнять приказание. – Мать настоятельница, где ваш кабинет? Надо обсудить план проверки.
   Люка подхватил настоятельницу под локоток и увлек ее за собой внутрь монастыря. Двери за ними захлопнулась. Изнутри загремел засов.
   – Фу-у-у… – облегченно выдохнул юноша, выскочил из кустов, подбежал к стене здания монастыря, перепрыгивая через лежащих в беспамятстве старых монахинь, подергал за веревку. – Вроде крепко держится. Я пошел.
   – Слюшай, нэ надо, да? – заволновался Авоська, – я вспомныл, наш клан эта крэпость строил, по тайным ходам идти надо!
   – Лючше па ним! – поддержал брата Небоська.
   – Какие еще ходы, – пропыхтел Кевин, быстро взбираясь по веревке, – вот она, рукой подать. Сейчас я ее доставлю.
   Он был уже на уровне третьего этажа, когда веревка снизу затрепыхалась.
   – Слюшай, Гиви, ухо отдавил да?
   – Зачэм падставляеш, Вано?
   Гномики карабкались следом за рыцарем, тролль беспомощно топтался внизу.
   – А как же я? – расстроено гудел он, – меня веревка не выдержит.
   – Жди здесь, – шепотом распорядился Кевин.
   Юноша добрался до окна, за которым томилась его возлюбленная, распахнул створки, одним рывком перекину тело на подоконник и…
   – Это кто ж такой упорный сюда лезет?
   Массивная медная ваза с размаху опустилась на голову рыцаря. Он автоматически поймал выпавшие из вазы цветы, и вместе с ними плюхнулся внутрь кельи, сведя глаза в кучку. Ваза же, срикошетировав от его головы продолжила полет. Авоська с Небоськой прошли уже полпути, когда медный сосуд настиг их.
   – Вах!
   Гномики с вазой и обрывком веревки шмякнулись на тролля.
   – Я жэ говорыл, тайный ход идти надо! В любой кэлья черэз стена пройти можно!
   Последнее что увидел юноша, перед тем как потерять сознание, было счастливое лицо Офелии, склонившейся над ним.
   – Кевин… ко мне, и с цветами… любимый! Кто ж тебя так, родной?

* * *

   Очнулся Кевин от того, что кто-то хлестал его по щекам, рыдая в голос.
   – Милый, очнись! Ну почему как назло именно сейчас у меня нет магии? Простенькое лечебное заклинание, и все!
   Судя по тому, что лежал он уже не на полу, а на узкой монашеской кровати, на лбу лежала мокрая тряпка, с момента удара пошло какое-то время. «Как же она меня, такого бугая, сумела на топчан затащить?», – искренне удивился юноша.
   – Так дыхание сердца. В прошлый раз помогло!
   Девица прекратила издеваться над щеками рыцаря, набрала в грудь побольше воздуха, зажала Кевину нос, и впилась губами в его уста.
   – Ф-у-у…
   Руки рыцаря тут же сомкнулись на ее спине, и плотно прижали к своему телу.
   – Помогло!!! – возликовала герцогиня, безуспешно пытаясь вырваться из объятий своего героя.
   – Я вам не помешал? – ехидный смешок за спиной, заставил скатиться Офелию с кровати.
   Кевин схватился за рукоять меча и замер, даже не пытаясь подняться с топчана. Вышедший из открывшегося в центре кельи портала некромант, сразу взял обоих под прицел. На Кевина был нацелен магический жезл, на Офелию арбалет.
   – Это я удачно зашел. Сам Зорро и его пассия. Надеюсь карта у вас с собой, рыцарь Кевин? Не томите, а то рука у меня дрогнет. Чик, и душа наследницы престола направляется прямиком к Вездесущему.
   – Какая карта? – Кевин лихорадочно искал выход из положения, просчитывая ситуацию.
   Ударить заклятием, – у некроманта действительно может дрогнуть рука, ударить выучкой воина, рыцаря ордена Белого Льва, – можно не успеть. Арбалетный болт слишком близко от Офелии. Метр, полтора, не больше, а ему придется бить с лежачего положения! Пока он раздумывал, из портала вышел еще один некромант, окинул взглядом открывшуюся ему картину.
   – Прекрасно! Карта у него?
   Дверь кельи с треском распахнулась. На каменный пол выпал с корнем вырванный ударом ноги засов. Внутрь ворвался полуодетый, растерзанный Люка, захлопнул за собой дверь, и навалился на нее всем телом. Только что вышедший из портала некромант тут же навел на него свой магический жезл.
   – А вот и второй беглец.
   – Шеф, нам хана! – завопил не обращая внимания на некромантов бесенок. Глаза Люка были выпучены. Руками и ногами он упирался в простенок дверного проема.
   – А ну отойди от двери, – распорядился некромант.
   – Не могу.
   – Отойди я сказал.
   – Идиот, ты лучше тикай отсюда пока не поздно! – взмолился осоловевший от страха Люка.
   – Зачем? Я хочу познакомиться с нежданным союзником. В сторону, щенок!
   – Ладно, сам напросился, потом не говори, что это я виноват. …
   Бесенок кубарем откатился от двери как раз в тот момент, когда неведомый преследователь добрался до цели. На этот раз дверь лишилась не только засова, но и петель и ушла вместе с некромантом в портал. Следом туда же по инерции влетела и растрепанная, полуодетая мать настоятельница с воплем: «Пять раз и все!!? А обещал тринадцать!!?». Вопли и звук схлопывающегося за ними портала заставил на мгновение отвлечься и второго некроманта. Кевин его оплошностью воспользоваться не успел. Бедолага только начал поворачивать голову в сторону источника опасности, как она тут же вмялась в плечи. Вышедший из разверзнувшейся стены тролль посмотрел на рухнувшее у его ног тело, деликатно поставил в изголовье окончательно смятую медную вазу.
   – Извините, герцогиня, вазочку пришлось чуток помять, – прогудел он.
   Выпрыгнувшие из тайного хода гномики, подняли с пола выроненный Кевином букет, и восстановили статус-кво, засунув их в вазу. Затем, хихикнув, сложили ручки некроманта на груди. В одной руке арбалет, в другой магический жезл.
   – Гаварыл, па тайным ходам никакой ваза не упадот! – сказал Авоська.
   – Нэ упадот, – согласился Небоська. – Отпоем? – кивнул он на некроманта.
   – Отпоем. Затягивай Сулико.
   Кевин спустил ноги с кровати, сел, потряс головой.
   – Я вам затяну! Надо сваливать.
   – Правильно шеф, – жизнерадостно воскликнул Люка, – раз все в сборе твори портал, пока некроманрты сюда Черных Рыцарей не подогнали.
   – Куда?
   – Да хоть куда!
   – Угу… – юноша начал, было, бормотать заклинание, но слова и мысли путались. Все-таки наследница престола его здорово приголубила вазой.
   Вместо портала получился защитный магический полог, накрывший келью. Он замерцал всеми цветами радуги, расцвечивая стены и потолок.
   – У-у-у… как шефа-то цепануло, – расстроился бесенок, – герцогиня, давайте вы. Чую сейчас здесь начнется.
   – Не могу. Мне какую-то дрянь в первый же день, как сюда попала, в питье подсунули. Даже примитивный фаербол не получается.
   То, что бесенок прав, и скоро начнется, подтвердилось сразу же после ее слов. Магический полог начал прогибаться, отражая атаки. Кто-то пытался навести порталы в келью герцогини, но защита держалась. Порталы начали наводиться со стороны двора. Люка выглянул в окно. В свете неполной луны, он увидел орды некромантов, высыпавших из порталов в монастырский двор.
   – Зырг! Тогда ты! – отчаянно заверещал бесенок. – Их тут прорва!
   – Да я с магией не очень…
   – Ты же Магическую Академию Геребада кончал.
   – Ну, кончал… но я больше камлать умею.
   – Так камлай!
   – Как я тебе под магическим пологом камлать буду? Он мешается! Все посмотрели на полог, и поняли, что убирать его нельзя, так как атаки на него не прекращались, и он выгибался уже дугой, заставляя друзей сбиваться в кучу.
   – Твори портал, чтоб тебя! – рявкнул на тролля Люка, – портал и под магической завесой получится! Я точно знаю!
   – Ну ладно, но чтоб потом на меня не обижались.
   Видно было, что троллю очень страшно, но он все же начал что-то шептать себе под нос, активно помогая руками.
   – Ой, мамочки, – испугалась Офелия, увидев возникающее в воздухе корявое, мерцающее полотно.
   Оно шло волнами, постоянно меняя очертание, и что самое неприятное, само рывками надвигалось на них в такт движениям пальцев тролля.
   – Ты что творишь, двоечник! – заверещал Люка.
   Кевин на всякий случай подтянул к себе девушку. Портал сделал последний рывок, и, поглотив друзей, с легким хлопком захлопнулся, оставив на полу так и не отпетого гномиками некроманта.

8

   Зырг, похоже, действительно был двоечник. Его портал обошелся с командой Кевина очень неласково, заставив кубарем покатиться по каменному полу подземелья.
   – Только не это, – простонал Зырг, – опять мертвяки!
   Кевин выпутался из монашеского одеяния Офелии.
   – Ты как, цела?
   – Цела, – простонала девушка.
   Друзья поднялись с пола и начали оглядываться. Они оказались в том же просторном помещении, в которое их занесло пару месяцев назад в процессе преследования некромантов, во время операции по спасению герцогини. На стенах по-прежнему горели странным немерцающим пламенем факелы, огонь которых словно застыл, вдоль стен стояли многоярусные стеллажи с лежащими на них обнаженными телами, припорошенными пылью. Даже следы их предыдущего появления остались в этой пыли. Следы ног и отпечатки копытцев, (Люка тогда еще был в истинном облике), вели к выходу.
   – Ну, и зачем ты нас сюда затащил? – поинтересовался юноша.
   – Я не сюда, я к маме хотел, – насупился тролль.
   – С ним все ясно, – махнул рукой бесенок, – он, видать, так своих порталов боится, что со страху свой самый большой страх и реализовал. Так ведь, мохнатый?
   – Я покойников это… недолюбливаю, – зябко поежился тролль.
   – Тебе ж объясняли в прошлый раз, что они не покойники, – усмехнулся Кевин.
   – Все равно боязно.
   – Видать покойников ты больше чем ремешок своей матери боишься, – захихикал Люка.
   – Слюшай, Вано, наш старый выработка, да?
   – Вах! Савсэм старый. Толко крэпей нэт.
   – Зато стеллаж есть. Слюшай, наши штольни нэкромант обжил, да?
   – Стоп! – насторожился внезапно Кевин, – что-то не так.
   Все замерли, и начали напряженно прислушиваться.
   – Что именно? – шепотом спросила Офелия.
   – Этого здесь раньше не было, – ткнул пальцем в потолок юноша.
   Под потолком висел хрустальный шар, от которого исходило мертвенное сияние. В застывшем свете факелов его поначалу никто не заметил, но теперь стало ясно, что он не просто светится, а светится целенаправленно, избирательно. Едва заметные на фоне запыленного помещения тонкие лучики серого света были направлены на лежащие в статисе неподвижные тела, и били точно в их головы.
   – Ни фига себе, – изумился бесенок, подскочил к ближайшему телу на стеллаже, и чуть-чуть сместил его в сторону.
   Лучик тут же изменил направление, и, поймав потерянную цель, вновь застыл.
   – Этого здесь точно не было? – требовательно спросил Люка.
   – Ну… может и было, только я в прошлый раз этого шарика не заметил, – пожал плечами Кевин.
   – Наверное, потому что он в прошлый раз не работал, – сделал вывод бесенок. – А ведь дело худо, ребятки, процесс пошел.
   – Какой процесс?
   – Хреновый, кажется, некроманты свою армию программировать начали.
   Лучики в этот момент сменили колер с серого на красный и стали еще заметнее.
   – У-у-у… на воинов программируют. Боевые навыки им привьют, потом подвергнут тела обработке и Одерону хана. Их тут сотни тысяч, если не миллионы. Массой задавят.
   – Выходит не всех некромантов мы в прошлый раз здесь придавили, – расстроился Кевин, – так, Люка, ты в этом деле лучше нас соображаешь. Как остановить процесс?
   – Есть два способа. Первый способ – идти по камерам и долбить эти излучатели один за одним, но их тут столько, что мы и за месяц не управимся. Второй способ – найти центр, откуда идет трансляция, и подорвать его вместе с операторами. Но центр наверняка охраняется самыми высшими некромантами.
   – А ведь наверняка это еще одна из ваших адских разработок, – Кевин испытующе посмотрел на бесенка.
   – Ну-у-у…
   – Ясно. Долго еще их готовить будут?
   – Процесс не быстрый, но судя по этим лучикам он подходит к концу. Думаю неделя, другая осталась.
   – Время немного, но все же есть. Мы сюда наведаемся позднее. А сейчас…
   – Валить отсюда надо, – поежился тролль, – через портал.
   – С порталами у нас, боюсь, проблема, – Кевин осторожно пощупал шишку на голове, – твоему я не доверяю, своему тоже, а выход отсюда мы в прошлый раз завалили.
   – Э, дарагой, в горный дэла ти савсэм дэрево, – возмутился Гиви.
   – Почему? – обиделся юноша.
   – Сам посуди, – начал объяснять Вано, – под зэмлей ходишь, да? Тележка с рудой таскаеш, да? Землятрясэний, абвал, штольня закупоррыл, да? Всэгда запасной ход есть! И нэ одын!
   – Неужто много? – обрадовался рыцарь.
   – Спрашиваэш! Нэ всю ж выручку дэсятнику сдавать, да? Нэмножко себэ надо оставить. На повэрхность даставить. Жить-то надо! – горячо воскликнул Гиви.
   – Здэсь много штреков на волю ведэт, – подтвердил Вано.
   – И потом, если припомнишь, мы завалили в прошлый раз зал, – добавил Люка, – а не выход.
   – Слушайте, – взволнованно прошептала Офелия, – это выходит мы в том же подземелье, куда меня после похищения доставили?
   – Да, – подтвердил рыцарь.
   – Так здесь же где-то моя Юлия должна быть!
   Девушка бросилась к стеллажам и начала смахивать пыль с лиц, лежащих на полках людей.
   Друзья переглянулись. Они прекрасно помнили рассказ Офелии, про свою подружку, которая подменила ее в институте благородных девиц при монастыре, пока сама герцогиня бузила в Магической Академии Геребада.
   – По-моему вы взялись за дело не с того конца, герцогиня, – деликатно кашлянул Люка.
   – Савсэм нэ с того, – закивали головой гномики.
   – Судя по толщине пыли, эти товарищи здесь лет двести точно лежат, – пояснил бесенок, – а вас сюда приволокли всего пару месяцев назад.
   – Надо в началэ выработки искать, – сделал вывод Вано.
   – Слушайте, а что если попробовать кого-нибудь из этих несчастных поднять? – задумался Кевин, – ну, помните, как мы Офелию тогда поднимали? Колдовством сердца.
   – А может, не надо? – робко пробормотал Зырг, – ну их этих трупаков. Лежат себе тихо и пусть лежат.
   – Поднимем одного, – не обращая внимания на причитания тролля, продолжал рассуждать юноша, – обучим его колдовству сердца, он поднимет другого, обучит его, потом они оба начинают поднимать и обучать остальных…
   – Погладь себя по головке, шеф, – одобрительно закивал головой бесенок, – ты только что допер до понятия цепной реакции. Однако ядрену бомбу в этих экстремальных условиях мы сегодня изобретать не будем. Чревато последствиями.
   – Какими?
   – Во-первых герцогиня тебе глазки выцарапает, как только ты начнешь целовать взасос не того кого надо, а во-вторых все равно не получится. Этих товарищей только моим составом, что я в Оль-Мансоре забабахал, поднять можно, либо командой с центрального пульта.
   – А как же Офелия, Василина?
   – Василина ловила тебя на живца, а Офелию в тот раз уже и без того подготовили к подъему. Я это сразу понял. Если ты припомнишь, некромантам нужна была кровь девственницы королевской крови правящей династии, кровь храмовника, и эльфа. Ну, с храмовником у них получился облом, а потому решили воспользоваться первым что под руку подвернется. На их несчастье подвернулся самый безнадежный, то есть ты, и сделал им еще один облом, подорвав пещеру.
   – А как же колдовство сердца? – растерялся юноша.
   – Моя идея, – расплылся Люка, – за тобой тогда так интересно было наблюдать, пока ты к титьке герцогини примеривался.
   Бесенок шустро нырнул за широкую спину тролля, который и принял на себя дружный двойной удар под дых, предназначавшийся пройдохе.
   – Шеф, может не надо? Мне и так не по себе, – простонал Зырг.
   Красная от злости и смущения парочка помогла разогнуться троллю.
   – Слюшай, хазаин, кувалда дать? – протянул Кевину свой молот Гиви, радостными глазами глядя на бесенка.
   – Вы что, обалдели? – метнулся к двери Люка. – Я ж пошутил! Все по уму было с дыханием сердца! Надо ж какие вы нервные. И вообще, не пора ли заняться делом?
   – И то верно, – согласился Кевин, отталкивая от себя молот гномика, – где там у вас начало выработки? Ведите, а я по ходу дела, пока будем проходить по местам боевой славы, расскажу герцогине о наших подвигах.
   Друзья вышли в коридор.
   – Обратите внимания герцогиня, вот здесь мы вытаскивали рожки нашего Люка из двери, в которой он по пьяни завяз.
   Офелия пощупала рукой вмятины, оставленные рожками бесенка, удивленно покачала головой, подыгрывая своему рыцарю.
   – Надо же какие большие! Он у нас случайно не женат?
   – Тайна, покрытая мраком. Возможно. А вот здесь, мы вытаскивали его из ада.
   – Это как? – заинтересовалась герцогиня.
   – Очень просто. Я за одну ногу, Зырг за другую, а с другой стороны его тянули рогатые коллеги из родного адского НИИ.