Едва Даша вошла в квартиру, как позвонила бабушка.
– Ну как прошел первый день после каникул? – осведомилась Софья Осиповна.
– Нормально, бабуль!
– Тебя не спрашивали?
– Не-а, сегодня никого не спрашивали!
– А как твой поклонник?
– Который?
– О, у тебя их целая куча? Я имею в виду Петю Квитко.
– Бабуль, а при чем тут Петя Квитко? – насторожилась Даша. Неужели их кто-то засек и успел насплетничать бабушке?
– Нет, просто, помнится, ты говорила, что он тебе преподнес цветы по случаю первого сентября.
– Ну и что?
– А сегодня, по случаю начала третьей четверти, он тебе цветов не дарил?
– Нет, сегодня он пригласил меня в кафе, и я скоро туда пойду! – рассердилась Даша на бабушкины расспросы.
– В кафе? Какая прелесть! И в какое же, если не секрет?
– В «Макдональдс»!
– Фу, какая гадость! И что за удовольствие жевать кем-то уже пережеванную котлету! Пусть даже с жареной картошкой! Совершенно не понимаю вас! Лучше бы пошли в кафе-мороженое!
– Бабуль, он ведь не тебя пригласил, а меня, а я обожаю ходить в «Макдональдс»!
– Так, поставила бабушку на место, – засмеялась Софья Осиповна. – А как поживает новый сосед?
– Бабушка! – взвыла Даша. – Пожалуйста, перестань!
– Но должна же я знать все о сердечных делах своей единственной внучки!
– Бабушка, у меня нет сердечных дел, запомни! Нет! Мне еще рано!
– Глупости, ничего не рано! Влюбляться никогда не рано и никогда не поздно!
– А, теперь понятно! Тебе охота поговорить о своих сердечных делах! Ты хочешь медленно и плавно перейти с моих сердечных дел на свои!
– Внука, как тебе не совестно! Какие у меня могут быть сердечные дела? Мне уже поздно!
– Ты же сама только что сказала – влюбляться никогда не рано и не поздно! Так что колись, бабуля, у тебя новый поклонник завелся? Тихон Николаевич или Олег Андреевич? Или оба вместе? Или нет, ты сама втюрилась в кого-то третьего?
– Как это у вас говорится – просекаешь фишку! – смущенно рассмеялась бабушка.
– Бабуля! Ты у меня золото! Кто он?
– Не скажу!
– Ну и не надо!
Кажется, Софья Осиповна была разочарована, вероятно, она рассчитывала, что внучка пристанет к ней с расспросами, но не тут-то было.
– Ты не голодная? – нехотя сменила она тему разговора.
– Нет, бабуля, и потом, я же иду в кафе!
– Ах да, ну, ладно, внука! До свидания!
– Пока, бабуль!
Даше, конечно, хотелось знать, в кого на сей раз влюбилась ее легкомысленная бабушка, но она по опыту знала, что такой разговор может затянуться очень надолго, а ей хотелось мысленно подготовиться к завтрашнему визиту и обдумать, как вести себя со Стасом, если он вдруг к ней явится.
Стас после уроков пришел домой и первым делом позвонил Даше. Но у нее никто не ответил. «Странно, – подумал Стас, – и в школе я ее не заметил, и сейчас ее дома нет. Неужели еще не пришла?»
А Даша просто не брала трубку. Хорошо, что Милан, мамин поклонник и друг, подарил им на Новый год телефон с определителем номера. Пусть, пусть помучается, злорадствовала Даша, заметив, что Стас звонит ей каждые пятнадцать минут.
Стасу и в голову не приходило, что он в чем-то виноват перед Дашей, он просто беспокоился, не случилось ли с ней чего.
Даша же занялась уборкой своей комнаты. Поскольку в школе она сегодня не была, то и не знала, что задали на дом. Конечно, можно было бы позвонить кому-нибудь из одноклассников, но Петька обещал сам ей позвонить, когда узнает уроки. И он действительно позвонил. Даша в который уж раз мысленно поблагодарила Милана за своевременный подарок, поговорила с Петькой, выяснила, что у них теперь будет новый классный руководитель, Людмила Степановна Кругликова, преподаватель русского и литературы. Раньше она работала в другой школе.
– Ну, и что о ней говорят? – спросила Даша.
– Я с Валькой Карамышевым говорил, ему кажется, она жуткая зануда!
– Ну, это еще ничего не значит! Зато в суматохе нас никто не хватился!
– Вроде да! Но завтра мы пойдем в школу?
– Конечно! Зато после школы…
Стас решил, что Даша, скорее всего, поехала к бабушке, и на этом успокоился. Чтобы в новой школе не ударить лицом в грязь, он тщательно приготовил уроки и снова набрал Дашин номер. На сей раз – а было уже начало десятого – трубку сняла Александра Павловна.
– Алло!
– Здрасьте, Александра Павловна, это Стас.
– Ах, Стасик, здравствуй, она дома, сейчас позову! А, кстати, Кирилл Юрьевич дома?
– Нет, еще не приходил!
– А вам до которого часа удобно звонить? У меня, видишь ли, к нему дело.
– До двенадцати спокойно звоните.
– Спасибо, Стасик. Даша! Тебя к телефону!
Даша наконец взяла трубку.
– Алло!
– Даш, ты куда пропала?
– Никуда, – сухо отозвалась Даша.
– Я тебе после школы звоню-звоню, а у тебя никто не отвечает!
Даша промолчала.
– Даш, ты что, обиделась на меня?
– Еще чего!
– Точно, обиделась! Но хоть скажи – на что, чудачка!
– Ни на что я не обиделась!
– А в школе ты сегодня была? Я все тебя на переменах высматривал…
– Нет, мы с Квитко решили, что начинать четверть в понедельник тринадцатого – это уж слишком!
– Кто это – Квитко?
– Парень из нашего класса, Петя Квитко!
– И где же вы были?
– Сперва на катке, а потом в «Макдональдсе»!
– А, я, кажется, понял, на что ты обиделась.
– Вовсе я не обижалась, – гнула свое Даша.
– Ты обиделась, что я не зашел за тобой! Я прав?
– Глупости, стану я из-за такой муры обижаться!
– Даш, прости меня, я дурак!
– Да нечего прощать!
Даше, с одной стороны, хотелось помириться со Стасом, а с другой стороны, если они помирятся, ей придется сказать ему про Маргариту Валерьяновну. Но ведь она уже пообещала Петьке, что ничего не скажет Стасу… Фу, запутаешься с этими мальчишками.
– Даш, ты меня простила? – стоял на своем Стас.
– Я же говорю, нечего прощать!
– Не знал, что ты такая обидчивая! А обидчивость, между прочим, признак небольшого ума!
– Так я еще и дура? – взвилась Даша.
– Этого я не сказал! Ладно тебе, сестренка, кончай дуться и приходи ко мне. Надо кое-что обсудить! Моего предка пока нет дома!
Даша задумалась. Сейчас он начнет обсуждать с нею планы поиска дочек генеральши. И ей придется притворяться, что она ничего не знает.
– Нет, Стасик, у меня сегодня голова болит, отложим на завтра, – примирительным тоном проговорила она. – Все равно раньше завтрашнего вечера ничего сделать нельзя.
– Ну, как хочешь! Ладно, сестренка, до завтра!
– Ага, до завтра!
Даша безмерно гордилась собой! Еще бы, ведь она смогла устоять и не расколоться перед Стасом!
Глава IV
Неудавшийся визит
Утром Стас зашел за Дашей, и она, гордая и счастливая, явилась в школу в сопровождении новенького. А главное – десятиклассника.
– Лавря, что это за парень? – подлетела к ней Лилька Кондратюк.
– Мой сосед, – коротко ответила Даша.
– Очень даже ничего! Он в десятом «А»?
– Да.
– Лаврецкая, можно тебя на минутку! – воскликнул подбежавший Петька Квитко.
– У вас что, секреты? – поинтересовалась Лилька.
Весь класс знал, что Петька бегает за Лаврецкой, а та на него – ноль внимания.
– Да, у нас секреты! – отвечал Петька и отвел Дашу в сторонку. – Ну, ты ему проболталась?
– Даже и не думала!
– Молодец, – обрадовался Петька. – Я газовый баллончик достал!
– Зачем?
– Чтобы тебя охранять!
– Здорово! Слушай, Петь, давай не будем привлекать внимания, а то гляди, как на нас уже таращатся, а в пять встретимся у метро. Идет?
– Идет! Пока, Даш!
– Пока, Петюня!
Дашина соседка по парте Женька Лубенцова не преминула спросить:
– Даш, ты что, решила ответить на Петькины чувства?
Даша фыркнула:
– Еще чего! Просто он спросил, что я думаю по одному поводу, а я ему ответила. Не понимаю, что тут особенного?
– А по какому поводу? – не отставала Женька.
– Ну, мало ли… – загадочно проговорила Даша.
– Даш, ну скажи! – требовала Женька.
– Женька, отвяжись!
– Даш, а вы вчера вместе прогуляли, да?
– Прогуляли? Вместе? Жень, ты в своем уме? Стану я с Квитко школу прогуливать, я вообще только вечером домой попала, я в Братушеве была!
– Где?
– В Братушеве, городок такой маленький, я там на лыжах каталась!
– А!
В этот момент прозвенел звонок. Начался урок географии.
– Жень, – прошептала Даша, – а что за классная у нас теперь?
Географичка Елена Петровна прикрикнула на Дашу:
– Лаврецкая, прекрати шушуканье! И ты, Лубенцова!
Тогда Женька написала на листочке: «Мымра!»
«Кто? Елена?»
«Да нет, новая классная. Одно слово – мымра. Сама увидишь!»
После уроков Даша сразу побежала домой. Надо успеть уроки на завтра сделать, чтобы не нахватать двоек в начале четверти, и заодно подготовиться к предстоящему визиту. С уроками она управилась очень быстро, потом пообедала. И все поглядывала на часы, ей не терпелось попасть в дом одной из дочерей генеральши.
Стас не появлялся. Дашу это даже радовало. А то как ему объяснить, куда она собралась. Наврать, конечно, можно, но насколько легко врать взрослым, настолько тяжело врать своим ровесникам. А Виктоша, похоже, обиделась всерьез. Ничего, помирятся. У них это не впервые.
В пять часов она примчалась к метро, где ее уже ждал Петька.
– Привет, Лаврецкая!
– Привет, Квитко!
– Поехали, а то пока найдем…
– Петь, я вот думаю, неудобно в чужой дом с пустыми руками… Может, цветов купим? – предложила Даша.
– Лучше бананов!
– Почему?
– Вряд ли медсестра много получает, на фиг ей цветы? Лучше фрукты!
– Правильно! – воскликнула Даша.
– Только мы здесь их покупать не будем, на фиг нам с ними таскаться, купим там у метро! В Москве теперь бананов как в джунглях. Ты любишь бананы?
– Обожаю! Бабушка всегда вспоминает, что раньше была такая песенка: «В Москве бананы дефицит, за ними очередь стоит, хочу банан!» – пропела звонким голосом Даша.
– Даш, а ты уже знаешь, что говорить этой тетке? И вообще, можно я с тобой пойду?
– Нет, лучше не надо!
– Почему?
– Мне при тебе врать труднее будет! – призналась Даша.
– Вчера ты при мне врала – будь здоров! И ничего тебя не смущало!
– Так то вчера! Я от неожиданности! Ну, Петь, ты только не обижайся!
– Я не обижаюсь! Я вызвался с тобой пойти на твоих условиях, чего ж теперь…
– Петька, какой ты отличный парень! Я тебя раньше не ценила!
Петька буквально расцвел.
– А теперь ценишь? – смущенно спросил он.
– Еще как!
От метро «Кузьминки» они проехали две остановки на автобусе и без десяти шесть подошли к нужному дому. У подъезда стояла кучка людей, милицейская машина и «Скорая помощь».
– Надо же, кого обокрали, бедную женщину!
– Видать, не больно-то бедная, раз в обморок хлопнулась!
– Да чего сперли-то?
– Кто ж его знает! Пока Валерьяновна не очухается, и не узнаем ничегошеньки!
– Филипповна, ты у ней в подружках ходишь, знаешь небось чего у нее красть!
– Да зачем мне это знать, я-то у нее красть не собираюсь!
Даша и Петька переглянулись. Петька схватил Дашу за руку и решительно поволок прочь от подъезда.
– Ты чего, Квитко, спятил?
– Тсс!
– Что? – растерялась Даша.
– Отойдем подальше, скажу!
– Пусти, ненормальный!
Петька отпустил ее руку.
– Ну, в чем дело? – возмущенно спросила Даша.
– Ты сама не понимаешь?
– Я только поняла, что Маргариту Валерьяновну ограбили!
– А ты понимаешь, что первое подозрение на тебя падет!
– На меня? Почему? – оторопела Даша.
– По кочану! Представь себе, милиция первым делом спросит, не было ли у вас каких-нибудь новых знакомых? И она первым делом вспомнит о странной девчонке, у которой столько с нею совпадений! Менты сразу сообразят, что тут дело нечисто! А еще Маргарита скажет, что в шесть ты должна прийти!
– А если я не приду, тогда уж точно на меня подумают! Нет, надо именно туда пойти!
– Совсем сдурела, Лаврецкая! Разве можно тебе туда соваться? Ведь сразу выяснится, что ты вчера все наврала, а с какой, спрашивается, целью? Ты станешь им лапшу на уши вешать насчет пропавшего клада…
– Ой, да! Ты прав, Петюня!
– Давай, Дашка, ходу!
– А милиция, выходит, начнет искать Артемьеву Маргариту Валерьяновну, моего возраста, у которой маму зовут Фаина Леонидовна? Кошмар! Просто кошмар, Петюня!
– Ага! А в газетных хрониках происшествий напишут о неуловимой домушнице Маргошке Артемьевой! – развеселился Петька. – И легенды о ней будут сочинять! Кайф!
– Да ну тебя, то ты меня пугаешь, то тебе хиханьки да хаханьки! А ведь какой след упустили! Какой след!
– Вдруг у нее украли что-нибудь из вашего клада? – предположил Петька.
– Все может быть, только мы-то об этом не узнаем!
– Надо подумать! В конце концов начнем искать сестру, как ее, Ларису, что ли?
– Как? Как ее искать? – в отчаянии спросила Даша. Ей казалось, что все рухнуло.
– Очень просто! Через справочное бюро!
– Петь, а если я через несколько дней наведаюсь к ней в медпункт?
– Если там не будет засады!
– Какой засады! Петь, ты что, сдурел? Кто это будет устраивать засаду из-за квартирной кражи?
– Тут ты, пожалуй, права, насчет засады. А что, может сработать! Придешь и как ни в чем не бывало скажешь, что потеряла бумажку с ее адресом. Только не проговорись про кражу. Ты о ней знать не знаешь! Хотя я на твоем месте все-таки этого не делал бы!
– Почему?
– А если она все же тебя заподозрила, то вполне может позвонить в милицию!
– Но как же быть?
– Я знаю! Я придумал!
– Что?
– Через несколько дней, когда она успокоится, к ней должен пойти кто-то другой и сказать…
– Что?
– Сказать, что… пишет историю Братушева! И лучше всего, если это сделает твой Стас! Потому что он из рода Смирниных… Теперь это модно!
– Петька! Ты просто гений, в чистом виде! Именно! Он скажет, что разыскал ее по справочной! Вполне возможно, что в Братушеве кто-то помнит фамилию ее мужа… Здорово! Ай да Петька!
– Вот и я на что-то сгодился! Только чур, вы примете меня в компанию!
– Еще бы! У тебя светлая голова! Конечно, примем. Понимаешь, вообще-то нас четверо, еще моя троюродная сестра Виктоша и ее подруга Муська. Но как-то глупо было – один Стас и три девчонки, а теперь еще мальчишка появится! Здорово!
– Но все же бабье в большинстве!
– Петька!
– Ладно, не буду! Знаешь, Лаврецкая, езжай-ка ты домой, а я вернусь на место преступления.
– Зачем?
– Поразведать, что там да как.
– А вдруг она выйдет и тебя узнает?
– Я не думаю, что она так уж хорошо меня запомнила, ей явно не до меня было… И потом я буду очень осторожен!
– Ладно, ты правильно решил, ты вообще, Петька, парень что надо!
Петька вспыхнул.
– Петь, только на обратном пути зайди ко мне, ладно?
– Конечно, надо же будет поделиться с тобой!
Даша уехала, а Петька помчался обратно. Толпа у дома еще не рассосалась. Петька затесался в эту толпу. «Скорой помощи» уже не было.
– Ее в больницу увезли? – справился он у какого-то ханыги.
– Да нет, отделалась легким испугом! А голубчика-то споймали!
– Какого голубчика?
– А воришку-то! Во дурной, кино насмотрелся и добро в мусоропровод спустил. Тама его и взяли! Слышь, малый, у тебя закурить есть?
– Не курю!
– И не пьешь? – удивленно спросил ханыга.
– Не пью!
– Ширяешься, значит?
– Да вы что!
– Так не бываеть!
Петька счел за благо удалиться в сторонку от недоверчивого ханыги. Ему было обидно. Конечно, сейчас многие ребята и курят, и пьют, и наркотики употребляют, но не все же!
– Слава богу, как удачно все кончилось! – перекрестилась старушка рядом с ним.
– А что, все нашли? – поинтересовался Петька.
– То-то и оно! Все нашли! Милиционер один сообразительный попался, в мусоропроводную камеру сунулся, а там и ворюга этот, и добро Валерьяновны при нем!
– И много он украл?
– Много не много, а все к хозяйке возвернулось! И правильно, она женщина хорошая, отзывчивая, не то что ее сестра!
– Сестра? – насторожился Петька. – При чем тут ее сестра?
– Вроде как и ни при чем, а все же… Ух, и стервозина… Я сперва вовсе на нее подумала… Такая и сестру родную обокрасть может! А ты чего тут, парень, вынюхиваешь? Вроде ты не здешний!
– Как это не здешний? Я вон в том доме живу!
– Чтой-то я тебя никогда не видала?
– А я только второй месяц здесь живу! – нашелся Петька.
– Ладно, ступай подобру-поздорову, нечего тебе кражами интересоваться, зелен еще!
– Зря вы, бабуся, тут распоряжаетесь! Двор-то не ваш! – с этими словами Петька помчался на автобусную остановку. Свою миссию он с блеском выполнил. Никакие подозрения на Дашку не падут, вор пойман, вещи вернутся к хозяйке, и драгоценный след, таким образом, вовсе не потерян.
Не успела Даша устроиться в кресле с ногами и включить любимую передачу «Угадай мелодию», как в дверь позвонили.
– Кого черт принес, – проворчала Даша, нащупывая тапки. – Кто там?
– Даш, это я, Петя!
– Уже? – распахнула дверь Даша.
– Ты свободна от подозрений! – выкрикнул Петька с порога.
– Чего ты разорался? – накинулась на него Даша. – И что, интересно, ты успел за это время? Я только что пришла домой!
– Долго ли умеючи? Вора поймали! В мусоропроводной камере! И все нашли. Так что ты можешь продолжать свои игры!
– Ничего себе – игры!
– Игры, игры!
В дверь опять позвонили. На пороге стоял Стас.
– Привет!
– Привет! – смутилась Даша.
– Это и есть твой Стас? – спросил Петька.
– Да, только он вовсе не мой! Познакомьтесь – это Стас, а это…
– Петр! – представился Петька.
– Очень приятно! – вежливо проговорил Стас и рассмеялся. Даша очень боялась, что Петька сейчас выкажет полную осведомленность в делах Стаса, но тот молчал.
«Что же мне с ними делать, – думала Даша. – Наверное, надо их накормить!»
– Ребята, вы голодные? – спросила она.
– Я – да! – отозвался Петька.
– Стас, а ты?
– Более или менее!
– Тогда пошли на кухню, я сейчас вам оладьев напеку!
– Охота тебе возиться! – воскликнул Стас.
– Это быстро! – Она мигом, как учила ее бабушка, сделала тесто на кефире и принялась жарить оладьи на большой сковороде.
– Ну, Лаврецкая, ты даешь! – закричал Петька, увидев, как ловко Даша управляется на кухне.
– Знал бы ты, какие она супы варит! – мечтательно проговорил Стас.
Вскоре все трое уплетали оладьи со сметаной и вареньем. И никакой неловкости между ними уже не было. Потом они еще поиграли в «дурака», и Петька стал прощаться.
– Лавря, мне пора! Мама небось уже волнуется.
– А ты позвони, скажи, где ты, – посоветовал Стас.
– Да нет, я уж пойду лучше. До завтра, Дашка!
– Пока, Петюня!
Едва за Петькой закрылась дверь, Стас спросил:
– Даш, а ты ничего от меня не скрываешь?
Даша покраснела.
– Ага, значит, я прав, скрываешь.
– Стасик, я Маргариту нашла!
– Маргариту? Генеральскую дочь?
– Именно!
– И где же она?
– Вот ее адрес, она в Кузьминках живет!
– Потрясающе, и как тебе это удалось?
– Понимаешь, мы с Петькой были на катке…
– На катке? Ты ее на катке нашла?
– Именно!
И Даша в лицах рассказала Стасу историю знакомства с Маргаритой Валерьяновной.
– И как тебе в голову пришло прикинуться ее тезкой?
– Ее кто-то назвал по имени-отчеству. Я и подумала, как бы ее фамилию выяснить, а тут она сама мою фамилию спросила, ну я и ляпнула – Артемьева, чтобы как-то зацепиться, а дальше – больше…
– Ты гений, Дашка! Значит, ты сегодня была у нее в гостях?
– Да нет… Тут такая история вышла…
– Погоди, а этот Петька, он, что же, в курсе?
– Пришлось ему рассказать…
– Ну, Дарья, не ожидал!
– Стасик, а что мне было делать? И потом, Петька – отличный парень!
– Ну что ж, пусть лучше один парень, чем две девицы, вроде твоей Виктоши и…
– Но Муська же владеет гипнозом! Нам это знаешь как может пригодиться!
– Бог с ней, с Муськой, скажи лучше, какое впечатление на тебя произвела Маргарита?
– Хорошее. Даже очень. Клевая тетка. Кстати, Стас, мы вполне можем пойти к ней вместе, Петька все придумал!
– Ишь, шустряга!
– Стас! – одернула его Даша. – Идея – офигительная. Ты, потомок Смирнина, интересуешься историей Братушева…
– Улавливаю! Я даже больше того, пишу историю Братушева!
– Вот именно! Только сделаем так – сперва я пойду к ней одна, а когда она мне скажет, что жила в Братушеве, я закричу, что у меня есть друг, Стас Смирнин, который пишет историю Братушева!
– И когда же ты к ней пойдешь?
– Насколько я поняла, она работает через день, вот завтра, сразу после уроков смотаюсь к ней на каток и скажу, что потеряла бумажку с адресом, а мне так охота с ней поближе познакомиться.
Глава V
В гостях
Со всеми волнениями Маргарита Валерьяновна начисто забыла о странной девчушке. И вдруг в дверь медпункта просунулась знакомая голова.
– Маргарита Валерьяновна, здравствуйте!
– Ой, здравствуй, тезка! Ты что ж это в гости не пришла?
– Я записочку с адресом потеряла!
– Безголовая ты, тезка, хоть и молодая!
– А когда теперь можно прийти?
Но в этот момент в комнату ввалился парень с окровавленным лицом.
– Батюшки-светы! Как это ты умудрился? – всплеснула руками Маргарита Валерьяновна и захлопотала вокруг парня.
– Да головой треснулся, мамаша!
– Не умеешь кататься, не берись! – посоветовала медсестра, промывая ссадину на лбу у парня.
– А научиться-то надо! Я уже неплохо катаюсь, но вот в поворот не вписался!
– Ничего страшного, сейчас обработаем тебя и пойдешь домой!
– Маргарита Валерьяновна, можно я завтра приду к вам? – напомнила о себе Даша.
– Да нет, чего откладывать, я через часок освобожусь, вместе и поедем!
– Вот здорово! – обрадовалась Даша.
– А дома-то у тебя волноваться не будут?
– Нет, мама допоздна на работе!
– Ты что, только с матерью живешь? – поинтересовалась Маргарита Валерьяновна.
– С мамой и сестрой, они с отцом в разводе!
– Ты сюда, ко мне, прямо из школы? Голодная небось?
– Нет, спасибо, я не голодная.
И вдруг Дашу посетила мысль, от которой она похолодела.
– Маргарита Валерьяновна, я вас лучше на улице подожду!
– Тебе от вида крови плохо?
– Да! – простонала Даша.
– Ладно, погуляй, а через час подходи сюда, вместе поедем!
Даша пулей выскочила из медпункта и бросилась к телефону-автомату.
– Петька! Это я!
– Лавря, привет! Какие новости?
– Петька, умоляю!
– О чем, чудачка?
– У меня с собой портфель с тетрадками Дарьи Лаврецкой! Через час мы едем к ней! Вдруг она сунется?
– Понял! Надо забрать портфель?
– Не только!
– Понял! Жди меня у входа через сорок минут!
И он первый бросил трубку. «Вот это друг! – подумала Даша. – С полуслова меня понял».
Ровно через сорок минут Петька примчался к входу на каток. В руках он держал сумку.
– Привет, Лаврецкая! Ну, я и бежал, аж дух захватило! Вот, держи! – Он вручил Даше две тетрадки и дневник, на которых аккуратными печатными буквами было выведено: Маргарита Артемьева.
Дашины тетрадки перекочевали в Петькину сумку, а в ее портфель были положены новые.
– Представляешь, прибегаю к киоску, а он как раз закрывается, я буквально в ножки киоскерше падаю, продайте, мол, хоть две тетрадки! Долго унижался, пока она сжалилась! Гляжу, а у нее еще дневник, ну я и купил на всякий случай! А пока в метро ехал, кое-что заполнил!
Действительно, несколько страниц дневника были заполнены Петькиной рукой.
– А чего ты мне столько троек наставил? – засмеялась Даша.
– Для правдоподобия!
– Голова! – восхитилась Даша. – Все, Петюня, мне пора!
– Пока, Лаврецкая! Как вернешься, звони!
– А то!
– Ну что, тезка, как тебя дома-то кличут? – осведомилась Маргарита Валерьяновна, вместе с Дашей направляясь к метро.
– Ритой кличут!
– И меня – Ритой! – засмеялась Маргарита Валерьяновна. – Только теперь и кликать некому, одна я осталась. Муж умер, дети разъехались… Дочка в Австралии живет, а сын в Таллине.
Даша мучительно раздумывала, не сказать ли ей, что их вчера обокрали, но решила, что это уж слишком.
– Знаешь, – начала Маргарита Валерьяновна, – я тут с одной знакомой насчет тебя посоветовалась… Так она говорит, что мы с тобой – звездные близнецы!
– Звездные близнецы? – удивилась Даша. – Никогда про таких не слыхала…
– А кстати, у тебя вчера вечером ничего необычного не случилось? – спросила Маргарита Валерьяновна.
– Нет, я только бумажку с вашим адресом искала, как ненормальная, а больше – ничего. А что?
– Меня, понимаешь ли, вчера ограбили.
– Как ограбили? Какой ужас!
– Да вот, вообрази, все кончилось благополучно, вора сразу поймали со всем награбленным!
– Повезло! – выдохнула Даша.
– Не говори!
Больше ни о чем интересном по дороге они не говорили. И вот наконец они в квартире Маргариты Валерьяновны. Однокомнатная квартира – большая комната и крохотная кухонька. Все чисто и очень уютно.
– Милости прошу в мои хоромы! – сказала хозяйка. – Вот тебе тапочки, курточку повесь в шкаф, а я на кухню пойду! Вчера к твоему приходу пирог испекла, надо его подогреть. Вышла в магазин за сахаром, а в это время вор и забрался ко мне!