Страница:
Я ощущала, что проносятся мгновения, однако была в состоянии опережать свет! И я сделала то, мысли о чем никогда в жизни не допускала, – рассталась с оружием (может, потому, что уже давно считала себя мертвой). Да и думать тогда некогда было.
Один меч, вращая, запустила в уже поднявшегося на ноги друга – удар рукоятью в спину получился настолько сильным и неожиданным, что дроу отлетел в сторону закрывающегося портала. Траектория плавного парения Лаэллесса совпала с задуманной – он направился прямо в окно! А туда, где мгновение назад стоял эльф, медленно опустилась громадная лапа. Второй клинок в полете рассек магическую молнию пополам. Один из ослабленных лучей ударил мне под ноги. Другая часть невероятно метко попала в голову черного дракона. «Око за око», – иронично заметила я и подмигнула оставшимся правым глазом. Зверь заревел и принялся крушить все вокруг. Меня сильно обожгло и ударной волной отбросило под острые когти. Слепая ярость чудовища топтала камни в пыль. Ход времени возвратился в норму. Попыталась увернуться. Не успела: что-то тяжелое опустилось на руку. Треск костей, разрыв сухожилий. Почему я все еще жива? Лапа снова поднялась. «Как хорошо, что наши успели!» – посетила голову мысль. Напоследок взглянула в окно портала: оно находилось рядом, можно было даже дотянуться, но и одновременно так далеко. Перенестись не получится: слишком поздно – телепорт сузился до размера блюдца – уже не пройду. Выплюнула кровь и усмехнулась – мне даже ходить нечем. Громадный валун упал на ноги. Боли уже не чувствую. Неожиданно стало безумно легко и хорошо. Улыбнулась и менее изувеченной рукой помахала спасшейся семье. Захотелось крикнуть им на прощание что-нибудь хорошее, но подавилась кровью и крошевом зубов…
Неожиданно из портала вылетел свиток, и я услышала: «Теона, девочка, прости, что так получилось. Читай! Успеешь!»
Пальцы машинально сомкнулись на пергаменте. Поймала! Прочла: «Свиток мгновенного переноса в крепость»! Его стоимость огромна. В нашем маленьком клане всего один такой. Его пожертвовали мне? Перестала прощаться с миром. Вдруг так захотелось жить. Лихорадочно развернула рулон с письменами. Одной рукой никак не удавалось это сделать.
Тут драконесса надумала задышать огнем, и спасительный свиток вспыхнул вместе с пальцами. Что ж, от судьбы не убежишь. Сдаюсь на ее милость. «Не-э-э-эт, Те-о-на!!» – слышу крик из закрывающегося портала. Снова улыбаюсь друзьям. Не в силах помочь, они следят за мной. Потом некоторые из них поплачут (тайком, конечно, чтобы другим не показать свою слабость). Сама же я предпочитаю улыбаться, смотря в лицо Вечности.
Вдруг одна из юных магичек предприняла отчаянную попытку расширить окно телепорта. Отдав всю силу, девчонка закричала не столько от боли, сколько от безысходности ситуации. Портал, правда, сначала немного увеличился (к сожалению, недостаточно, для того чтобы забрать меня), но потом опять уменьшился. Не хватило совсем чуть-чуть. И помочь некому – все на грани полного истощения. Илоннэ вообще лежит без сознания. Слезы беспомощности потекли по красивым щекам девушек из дома Лунных теней.
Телепорт – снова как блюдце, потом будет как глазок, затем точка, и мы больше никогда не увидимся… Черная немного успокоилась, остановилась, принюхалась, безошибочно определила место нахождения и кинулась на жертву…»
Бледный от ужаса, я слушал рассказ. Даже дышать перестал – так красочно представил происходившие события.
– И тут! – воскликнула вдруг вслух Теона, заставив мое сердце подпрыгнуть и заколотиться с бешеной скоростью.
– Ой! – выдавил я испуганно.
«И тут из «блюдца» вылетел еще свиток! Второй? Откуда? Обгорелыми разбитыми пальцами снова попыталась развернуть пергамент. Дракон тоже не дремал – до того как хрустнул мой позвоночник, успела прочесть: «Свиток воскрешения».
Потом повсюду засверкали тысячи ярких огней (или это уже в моем воображении), и я… оказалась тут. Дальше знаешь.
Спасибо, что открыл врата и забрал в свою башню. При первой возможности отблагодарю тебя по-королевски. Я весьма богатая. Правда, все мои сокровища там, на Пангее».
Минуту я сидел молча.
«Знаешь, как раз перед твоим появлением была гроза. Но что самое странное – в конце декабря. Такого не бывает! Подозреваю, что на самом деле не я тебя вытащил, а тут замешан кто-то еще».
«Декабря?»
«Это название зимнего месяца».
«Знаю, но почему именно декабря? Насколько мне известно, по календарю людей сейчас октябрь».
«Вдруг ты перенеслась не только в пространстве, но и во времени? Такое часто случается в тех самых книгах, о которых я говорил».
«Хм. Ладно, разберемся. А что ты там говорил о…»
«Подожди! – прервал я Теону, вдруг вспомнив о ее изображении на обложке игры. Кинулся к компьютеру, схватил коробку от диска «Мифрилового меча», возвратился на кухню и протянул ее эльфийке: – Вот, смотри! Никого не напоминает?»
Несмотря на пережитое, гостья до сего момента вела себя на удивление спокойно, а тут вдруг заволновалась.
«Не понимаю. Это я?» – удивилась она.
С картинки издевательски смотрела точная копия Теоны. В красивой кованой броне, с двумя сверкающими мечами.
«Клинки мои, броня тоже. Откуда это у тебя?»
Рассказал. Последняя информация застала эльфийку врасплох и вызвала бурю эмоций.
«Базирог? Ты не ошибся? – возбужденно переспросила она. – Гном назвался Базирогом?»
«Не уверен, что он гном – я их как-то иначе представлял, но низкорослый мужичок действительно назвался этим именем. Я подумал, что это его ник. Ну прозвище такое игровое».
«Великая Праматерь Шейла, какая радость! Малыш Базирог! Великий ученый, искусный мастер, непревзойденный кузнец. – Девушка засветилась от счастья. – Он исчез загадочным образом около века назад. Мы уже и надеяться перестали. Сергей, необходимо срочно его найти. Уж он-то нам поможет и все объяснит».
«Хорошо. Только придется подождать семь дней. Ведь книжный рынок на «Динамо» работает только по пятницам. А сейчас уже поздно, пора спать и набираться сил. У меня вон голова до сих пор кружится. И хоть ты немного просветила, количество возникших вопросов только увеличилось. Да и мне, чувствую, придется многое объяснять. Извини, просто я не спал прошлой ночью, буквально валюсь с ног».
«Конечно, отдыхай. Только ведь я ничуть не устала. Забыл, как воскресил меня всего пару часов назад? Может, мне пока книги почитать? Для начала не виртуальные, а бумажные. Вон их тут сколько! Никогда не видела такие чудные переплеты. Это, вероятно, все магические трактаты? А среди них найдется что-нибудь про описание твоего мира? Глядишь, заговорю вслух, да и тебе меньше растолковывать придется».
«Конечно, бери, но тут почти одни учебники», – разрешил я.
«Ничего страшного. Это даже лучше!»
«Только как читать без знания языка?»
«Ну старославянский я ведаю, авось зрозумию!»
«Да! Точно! Ты подала отличную идею! Идем!»
Я сел за компьютер, девушка на стул рядом. Немного покопавшись в Интернете, нашел словарь старорусских слов с транскрипцией.
«Смотри, Теона, здесь те устаревшие слова, которые знаешь ты, а напротив – современный русский язык. Чтобы читать дальше, нажимай эту кнопку или крути колесико. Когда закончишь, для начала попробуй поработать с этим», – сунул я эльфийке «Азбуку», которую сегодня приобрел на «Динамо» для сыновей Комуры и Цастра.
«Поняла, – кивнула Теона и ткнула в монитор: – Так это магическая книга с карманами подпространства?»
«Ну в какой-то степени и так. А завтра, если будет желание, займемся историей, географией, физикой, химией, литературой», – предложил я, потом поймал себя на мысли, что начинаю нести чушь, умолк и задал себе мысленный вопрос: «Какие науки, парень? Увидел симпатичную ученицу и решил переквалифицироваться в препода? Да она хоть бы буквы до утра выучила».
«А ты не станешь возражать, если потом еще прочту толковый словарь и энциклопедию? Это же они стоят на полке?» – то ли подколола меня, то ли серьезно спросила эльфийка.
«Конечно, солнышко! И ежели что понадобится, буди, не стесняйся», – ответил я уже на автомате и уснул крепким богатырским сном.
Теоларинэ
Он назвал меня солнышком? Меня? Как какую-то светлую! Да как он посмел? А ведь ласково так, не со зла. Конечно, не желал обидеть. Законов ведь наших не знает. Ладно, улыбнусь в ответ. Как и ожидалось, человек мгновенно дошел до состояния эйфории и засопел со счастливым лицом прямо у моих ног. Интересно, в этом мире на всех так действует эльфийская улыбка? Или эта отключка Сергея – последствия недавнего сотрясения мозга?
Отнесла его на кровать и вернулась к компьютеру. На миг появилось такое чувство, будто за спиной кто-то стоит и через плечо заглядывает в экран. Резко обернулась – никого. Списала на поствоскресительную паранойю и приступила к обучению:
«АБИЕ – тотчас, сразу
АБО – или, либо
АБЫ – чтобы, если бы, лишь бы, хотя бы
АДАМАНТ – алмаз
АЕР – воздух
АЖЕ – если, что, который, даже, и вот
АЖИО – между тем, в самом деле, даже
АЖНО – как, как вдруг, так что
АЗ – я
АКИ – как
АКРИДА – саранча…»
Глава 7
Глава 8
Один меч, вращая, запустила в уже поднявшегося на ноги друга – удар рукоятью в спину получился настолько сильным и неожиданным, что дроу отлетел в сторону закрывающегося портала. Траектория плавного парения Лаэллесса совпала с задуманной – он направился прямо в окно! А туда, где мгновение назад стоял эльф, медленно опустилась громадная лапа. Второй клинок в полете рассек магическую молнию пополам. Один из ослабленных лучей ударил мне под ноги. Другая часть невероятно метко попала в голову черного дракона. «Око за око», – иронично заметила я и подмигнула оставшимся правым глазом. Зверь заревел и принялся крушить все вокруг. Меня сильно обожгло и ударной волной отбросило под острые когти. Слепая ярость чудовища топтала камни в пыль. Ход времени возвратился в норму. Попыталась увернуться. Не успела: что-то тяжелое опустилось на руку. Треск костей, разрыв сухожилий. Почему я все еще жива? Лапа снова поднялась. «Как хорошо, что наши успели!» – посетила голову мысль. Напоследок взглянула в окно портала: оно находилось рядом, можно было даже дотянуться, но и одновременно так далеко. Перенестись не получится: слишком поздно – телепорт сузился до размера блюдца – уже не пройду. Выплюнула кровь и усмехнулась – мне даже ходить нечем. Громадный валун упал на ноги. Боли уже не чувствую. Неожиданно стало безумно легко и хорошо. Улыбнулась и менее изувеченной рукой помахала спасшейся семье. Захотелось крикнуть им на прощание что-нибудь хорошее, но подавилась кровью и крошевом зубов…
Неожиданно из портала вылетел свиток, и я услышала: «Теона, девочка, прости, что так получилось. Читай! Успеешь!»
Пальцы машинально сомкнулись на пергаменте. Поймала! Прочла: «Свиток мгновенного переноса в крепость»! Его стоимость огромна. В нашем маленьком клане всего один такой. Его пожертвовали мне? Перестала прощаться с миром. Вдруг так захотелось жить. Лихорадочно развернула рулон с письменами. Одной рукой никак не удавалось это сделать.
Тут драконесса надумала задышать огнем, и спасительный свиток вспыхнул вместе с пальцами. Что ж, от судьбы не убежишь. Сдаюсь на ее милость. «Не-э-э-эт, Те-о-на!!» – слышу крик из закрывающегося портала. Снова улыбаюсь друзьям. Не в силах помочь, они следят за мной. Потом некоторые из них поплачут (тайком, конечно, чтобы другим не показать свою слабость). Сама же я предпочитаю улыбаться, смотря в лицо Вечности.
Вдруг одна из юных магичек предприняла отчаянную попытку расширить окно телепорта. Отдав всю силу, девчонка закричала не столько от боли, сколько от безысходности ситуации. Портал, правда, сначала немного увеличился (к сожалению, недостаточно, для того чтобы забрать меня), но потом опять уменьшился. Не хватило совсем чуть-чуть. И помочь некому – все на грани полного истощения. Илоннэ вообще лежит без сознания. Слезы беспомощности потекли по красивым щекам девушек из дома Лунных теней.
Телепорт – снова как блюдце, потом будет как глазок, затем точка, и мы больше никогда не увидимся… Черная немного успокоилась, остановилась, принюхалась, безошибочно определила место нахождения и кинулась на жертву…»
Бледный от ужаса, я слушал рассказ. Даже дышать перестал – так красочно представил происходившие события.
– И тут! – воскликнула вдруг вслух Теона, заставив мое сердце подпрыгнуть и заколотиться с бешеной скоростью.
– Ой! – выдавил я испуганно.
«И тут из «блюдца» вылетел еще свиток! Второй? Откуда? Обгорелыми разбитыми пальцами снова попыталась развернуть пергамент. Дракон тоже не дремал – до того как хрустнул мой позвоночник, успела прочесть: «Свиток воскрешения».
Потом повсюду засверкали тысячи ярких огней (или это уже в моем воображении), и я… оказалась тут. Дальше знаешь.
Спасибо, что открыл врата и забрал в свою башню. При первой возможности отблагодарю тебя по-королевски. Я весьма богатая. Правда, все мои сокровища там, на Пангее».
Минуту я сидел молча.
«Знаешь, как раз перед твоим появлением была гроза. Но что самое странное – в конце декабря. Такого не бывает! Подозреваю, что на самом деле не я тебя вытащил, а тут замешан кто-то еще».
«Декабря?»
«Это название зимнего месяца».
«Знаю, но почему именно декабря? Насколько мне известно, по календарю людей сейчас октябрь».
«Вдруг ты перенеслась не только в пространстве, но и во времени? Такое часто случается в тех самых книгах, о которых я говорил».
«Хм. Ладно, разберемся. А что ты там говорил о…»
«Подожди! – прервал я Теону, вдруг вспомнив о ее изображении на обложке игры. Кинулся к компьютеру, схватил коробку от диска «Мифрилового меча», возвратился на кухню и протянул ее эльфийке: – Вот, смотри! Никого не напоминает?»
Несмотря на пережитое, гостья до сего момента вела себя на удивление спокойно, а тут вдруг заволновалась.
«Не понимаю. Это я?» – удивилась она.
С картинки издевательски смотрела точная копия Теоны. В красивой кованой броне, с двумя сверкающими мечами.
«Клинки мои, броня тоже. Откуда это у тебя?»
Рассказал. Последняя информация застала эльфийку врасплох и вызвала бурю эмоций.
«Базирог? Ты не ошибся? – возбужденно переспросила она. – Гном назвался Базирогом?»
«Не уверен, что он гном – я их как-то иначе представлял, но низкорослый мужичок действительно назвался этим именем. Я подумал, что это его ник. Ну прозвище такое игровое».
«Великая Праматерь Шейла, какая радость! Малыш Базирог! Великий ученый, искусный мастер, непревзойденный кузнец. – Девушка засветилась от счастья. – Он исчез загадочным образом около века назад. Мы уже и надеяться перестали. Сергей, необходимо срочно его найти. Уж он-то нам поможет и все объяснит».
«Хорошо. Только придется подождать семь дней. Ведь книжный рынок на «Динамо» работает только по пятницам. А сейчас уже поздно, пора спать и набираться сил. У меня вон голова до сих пор кружится. И хоть ты немного просветила, количество возникших вопросов только увеличилось. Да и мне, чувствую, придется многое объяснять. Извини, просто я не спал прошлой ночью, буквально валюсь с ног».
«Конечно, отдыхай. Только ведь я ничуть не устала. Забыл, как воскресил меня всего пару часов назад? Может, мне пока книги почитать? Для начала не виртуальные, а бумажные. Вон их тут сколько! Никогда не видела такие чудные переплеты. Это, вероятно, все магические трактаты? А среди них найдется что-нибудь про описание твоего мира? Глядишь, заговорю вслух, да и тебе меньше растолковывать придется».
«Конечно, бери, но тут почти одни учебники», – разрешил я.
«Ничего страшного. Это даже лучше!»
«Только как читать без знания языка?»
«Ну старославянский я ведаю, авось зрозумию!»
«Да! Точно! Ты подала отличную идею! Идем!»
Я сел за компьютер, девушка на стул рядом. Немного покопавшись в Интернете, нашел словарь старорусских слов с транскрипцией.
«Смотри, Теона, здесь те устаревшие слова, которые знаешь ты, а напротив – современный русский язык. Чтобы читать дальше, нажимай эту кнопку или крути колесико. Когда закончишь, для начала попробуй поработать с этим», – сунул я эльфийке «Азбуку», которую сегодня приобрел на «Динамо» для сыновей Комуры и Цастра.
«Поняла, – кивнула Теона и ткнула в монитор: – Так это магическая книга с карманами подпространства?»
«Ну в какой-то степени и так. А завтра, если будет желание, займемся историей, географией, физикой, химией, литературой», – предложил я, потом поймал себя на мысли, что начинаю нести чушь, умолк и задал себе мысленный вопрос: «Какие науки, парень? Увидел симпатичную ученицу и решил переквалифицироваться в препода? Да она хоть бы буквы до утра выучила».
«А ты не станешь возражать, если потом еще прочту толковый словарь и энциклопедию? Это же они стоят на полке?» – то ли подколола меня, то ли серьезно спросила эльфийка.
«Конечно, солнышко! И ежели что понадобится, буди, не стесняйся», – ответил я уже на автомате и уснул крепким богатырским сном.
Теоларинэ
Он назвал меня солнышком? Меня? Как какую-то светлую! Да как он посмел? А ведь ласково так, не со зла. Конечно, не желал обидеть. Законов ведь наших не знает. Ладно, улыбнусь в ответ. Как и ожидалось, человек мгновенно дошел до состояния эйфории и засопел со счастливым лицом прямо у моих ног. Интересно, в этом мире на всех так действует эльфийская улыбка? Или эта отключка Сергея – последствия недавнего сотрясения мозга?
Отнесла его на кровать и вернулась к компьютеру. На миг появилось такое чувство, будто за спиной кто-то стоит и через плечо заглядывает в экран. Резко обернулась – никого. Списала на поствоскресительную паранойю и приступила к обучению:
«АБИЕ – тотчас, сразу
АБО – или, либо
АБЫ – чтобы, если бы, лишь бы, хотя бы
АДАМАНТ – алмаз
АЕР – воздух
АЖЕ – если, что, который, даже, и вот
АЖИО – между тем, в самом деле, даже
АЖНО – как, как вдруг, так что
АЗ – я
АКИ – как
АКРИДА – саранча…»
Глава 7
Решение разбудить белого человека темной эльфийке далось не сразу. С одной стороны, Вотар ранен, и ему требовался отдых. А с другой – вдруг неожиданно активировался какой-то магический артефакт: сначала зарычал, потом подполз к самому краю стола, немного повертелся, спрыгнул на пол, заиграл веселенькую мелодию и замигал разными цветами.
Чародей сам разрешил, в случае чего, тревожить его сон. Но легко сказать: «Буди», а попробуй это сделать. На сигналы Теоны (как мысленные, так и произнесенные вслух) человек не реагировал. А когда девушка попыталась растормошить его за плечо – получила подушкой по голове. «Ах вот ты как!» – воскликнула гостья, осторожно обошла путешествующий по комнате артефакт и прошмыгнула на кухню. Взяла сосуд, из которого пили чай, набрала из-под крана холодной воды (она видела, как это делал человек) и с ехидной улыбкой вернулась.
Как он заверещал! Не подозревала эльфийка, что ледяная жидкость, вылитая за шиворот, так благотворительно повлияет на развитие голосовых связок и поможет раскрыть в Сергее потенциал тенора. Мести красавица не боялась, так как при ней было ее безотказное оружие – очаровательная улыбка.
Сергей
– Тут какой-то артефакт ожил, и я не знала, что делать. Поэтому подумала, что лучше тебя разбудить, – на чистом русском произнесла Теона, не забыв мило растянуть в стороны губки. И указала пальчиком на причину беспокойства.
Мобильник тут же виновато затих. Однако ненадолго – абонент на другом конце линии связи снова нажал на «зеленую трубку», и «Nokia» опять запиликала. Похоже, случилось что-то серьезное. По изображению на экранчике телефона определил, что звонит Ксюха. Поднял ползущий к эльфийке «артефакт».
Голос у Ксюшки слегка дрожал:
– Привет, Сереж. А Света дома?
– Что значит «А Света дома»? Она же в «Метелице» должна находиться с тобой! И ночевать у тебя собиралась! – удивился я, а молоточки тревоги застучали где-то в мозгу. Смысл выражения «сон как рукой сняло» теперь стал мне понятен очень хорошо.
– Да, так. Но понимаешь, как бы объяснить… – начала мяться Ксюха.
– Говори! – прорычал я.
Светкина подружка тяжко вздохнула в трубку, набрала полные легкие и затараторила:
– Мы танцевали в толпе, потом молнии, гром, пропало электричество, раздались крики, визг, поднялась паника. А когда включили свет, ее рядом уже не было. Мы с Михеем уже часа три ищем ее и никак не найдем. Вот я и подумала, что она потерялась, поискала-поискала нас и домой уехала.
– А телефон? Созвониться с ней нельзя было?
– Да-а, телефон. – Ксюха опять распереживалась. – Мобилка не отвечала, а потом Михей попросил официанток в туалете проверить – мало ли, может, Светка там…
– И?!
– И там лежал ее сотик – выпал, наверное. Сейчас он у меня. Ты только не переживай, Сереж, найдем. Тут просто людей слишком много. Мишка сейчас на сцену пробирается, в микрофон позовет, и она объявится, – неубедительно утешала меня девчонка.
– Почему мне сразу не позвонили? – уже не на шутку разгневался я.
– Думали, что найдем быстро. Зачем же тебя расстраивать зря? Да не волнуйся, Сереж, мы даже охранникам уже сказали, чтобы смотрели всех выходящих, описали, как она выглядит.
– Думали они, – не унимался я. – Сейчас приеду. Если что изменится, звони. Немедленно!
– Хорошо, Вотар. Надеюсь, пока прибудешь, ее уже и не надо будет искать, – прогундосила Ксюха, перед тем как отключиться. Но кажется, и сама себе не поверила.
– Теона, пропала Светка, сестра моя. Мне нужно отлучиться в «Метелицу». Ты тут подожди, только ничего не трогай, ладно? Особенно незнакомые вещи. Дверь никому не открывай, если кто постучит – ни с кем не разговаривай. Звуков за окном и стенами не пугайся. Тут безопасно. А лучше всего ляг поспи. Хорошо?
– Нет. Я пойду с тобой, – отрезала эльфийка.
– Но там слишком незнакомый и пугающий мир. Тебе трудно будет адаптироваться. Не обижайся и пойми: мне и так сейчас тяжело, а если еще и за тобой следить… Ты же даже обычного телефона боишься.
Теона надула губки:
– Разве там страшней, чем в пещере у черного дракона?
– Нет, но…
– Во-вторых, буду охранять тебя, чтобы больную ногу совсем не отдавили. Как я поняла, там большой праздник и куча народу?
– Да, но…
– В-третьих, – не дала договорить эльфийка, – помогу найти сестру.
– Как?
– На мне ее одежда, я уже настроилась и определила энергетическую ауру предыдущего носителя. Думаю, что в толпе смогу распознать ее спектральный след.
– Ее что?
– Каждое существо имеет определенный цвет ауры, которая на некоторое время оставляет следы в том месте, где был ее хозяин, или на тех предметах, к которым он прикасался. Эльфы и некоторые из людей такие следы способны видеть.
А что, это может пригодиться. В принципе в «Метелице» как раз проходит что-то типа фэнтезийного карнавала, и внешность Теоны там вызовет даже меньше подозрений, чем моя.
– Одевайся! – согласился я и подал девушке свой утепленный плащ. – Только одно условие: абсолютное послушание.
– Да, мой повелитель.
– И еще, хвалю – по-русски ты говоришь уже намного чище. Удивительный результат за пару часов! Сейчас нет времени, но позже расскажешь, как добилась такого успеха.
– Да что тут объяснять? Просто у старшего народа абсолютная память! Чтобы запомнить информацию, нам достаточно прочесть ее один раз! – похвасталась эльфийка.
– Не перехваливай себя. Для произношения все равно нужна практика, а память не такая уж и идеальная. Ты вот, например, когда меня уговаривала взять с собой, забыла сказать «во-первых».
– Ничего не забыла. Специально так сделала. Людям же нужно по многу раз повторять, а так ты сразу и надолго отрубишь себе на носу одну из древних, проверенных тысячелетиями истин.
– Интересно, что же это я должен отрубить себе на носу? – усмехнулся я.
– Во-первых, с женщиной спорить бесполезно!
Цветаниэль
Процесс облачения Теоларинэ сопровождался метанием по комнате вещей под сначала возмущенные, а потом перешедшие в истерические возгласы человека:
– Нам необязательно привлекать внимание всех присутствующих… На Земле эти вещи так не носят… Если не сочетается с цветом твоих глаз, то и надевать нельзя?.. А теперь что не так?.. Ты скоро?! Что это под плащом?! Зачем опять напялила этот наряд? Хорошо, пусть будет так, чем совсем голой… Ладно, некогда, запахни, но в «Метелице» чтобы не снимала верхнюю одежду!
– Да, мой повелитель… Как скажешь… Хорошо-хорошо… Так и сделаю, – язвила темная и наряжалась по-своему.
Что за игру она ведет? Неужели сперва стерва влюбит его в себя, а потом расскажет про серебряные локоны? А потерявший голову от счастья человек легко освободит ее от клятвы. Очень мудро. Будь я на ее месте, возможно, и не сообразила бы так сделать. Все-таки не хватает мне многовекового жизненного опыта, такого как у Легенды.
– Надень вон ту шапку… Нет, не так, чтобы ушей не было видно… У тебя самые красивые ушки, когда прибудем на место, снимешь… Просто у нас эльфы довольно большая редкость. Особенно темные.
– Да? – искренне удивилась дроу. – И скольких ты встречал?
– Всего одну – зато какую! Все готово? Тогда пошли.
Хотела последовать за ними, но не успела прошмыгнуть – дверь захлопнули перед самым носом. Пожалуй, осмотрюсь пока. И пышки пойду доем с ромашковым чаем и медом.
Сергей
– Это Миша и Оксана – друзья Светы, – представил я эльфийке встречающих.
– Михей, – протянул руку Михей и тут же потер хрустнувшую кисть. – Ой! Сильная какая!
– Ксеня, – кивнула Ксюха. По ее грустным глазам было ясно, что сестру все еще не нашли.
– Теона, – промурлыкала темная эльфийка.
– Теона моя… – вдруг я понял, что не придумал, как объяснить, кем является прибывшая со мной красотка, – это моя… знакомая. В гости заскочила.
– Ясно, в гости заскочила с ночевкой. Серега, неужели ты наконец-то нашел девушку своей мечты? Ты же жаловался, что в этом грешном мире нет удовлетворяющих твоим требованиям, – гыкнул Миха, потом получил от подруги под дых локтем и заткнулся.
– Так я из другого мира. Не видно разве, что темная эльфийка? – объяснила моя спутница.
На меня напала икота. Зачем же она всем подряд рассказывает? Но друзья «шутку» оценили.
– Да сегодня тут слет таких, как ты, – заметил Мишка.
– Теона поможет найти Свету, – сурово заявил я (некогда, мол, лясы точить, пора заняться делом). – Она немного экстрасенс, способна видеть ауру человека. Или его спектральный след, как-то так, я точно не разбираюсь. Короче, Михей, проведи нас на балкон, чтобы сверху больше людей обозревать.
– О’кей! Организуем.
В ультрафиолетовых лучах я вдруг заметил на лбу спутницы светящийся белым знак. Надо же, а при обычном освещении вообще ничего не видно. Присмотревшись, узнал стилизованное изображение весов. Магическая татуировка, проявляющаяся только в определенном цветовом спектре? Любопытно. А это только украшение или что-то символизирует? Признак принадлежности к клану? А если картинка характеризует род деятельности и одновременно указывает, что девушка избранная – типа поддерживает равновесие мира? Только открыл рот, чтобы поинтересоваться, как тут же забыл об этом, взглянув на красавицу и обнаружив, как затравленно она реагирует на окружающую обстановку.
От происходящего и без того огромные глаза эльфийки расширились. Беспорядочная игра света, громких звуков, большая пестрая орущая и конвульсивно дергающаяся в такт лучам и музыке толпа вызывали тревогу у дитя Леса. Или это про светлых эльфов так говорят? А моя спутница, кажется, выходец из подземного мира. Добивали жуткие декорации и дурно пахнущий дым. Заметил, как королева клинков несколько раз пыталась выхватить из-за спины отсутствующие мечи. Особенно когда рядом проходил кто-нибудь в костюме светлого эльфа или орка. В такие моменты я слегка обнимал иномирянку, сдерживая от немедленной атаки.
«Теоночка, успокойся, тут нет врагов. Это не магические молнии и шары. Настоящих представителей старшего народа тут, кроме тебя, нет. Все – наряженные люди. Даже те, кто орут, тоже не чудовища, а певцы».
– Этот стон у нас песней зовется! – словно подслушал мысль Михей и не смог удержатся, чтобы не вставить шутку.
– Ну что? Не видно? – тихонько спросила Ксюха. Она чувствовала себя виноватой.
Эльфийка наблюдала за копошащейся внизу массой.
– Тут ее нет, – уверенно выдала серокожая девушка.
– Посмотри внимательнее, – попросил я. – Вдруг пропустила или следы нечеткие. И вообще, как долго они держатся?
– Ее тут нет. Я уверена.
Последняя надежда исчезла. Даже неунывающий Михей тяжело вздохнул. Поиски зашли в тупик.
– Единственный выход – ждать до утра, когда все начнут расходиться, – прошептала Ксюха.
– А если она в другом месте? Боюсь даже представить где. Надеюсь, исчезновение Светки никак не связано с суммой выигрыша, обладательницей которого она стала. Знаешь, какие отморозки бывают? – грубо ответил я.
Ксюха разревелась. Мишка кинулся утешать.
– Твоей сестры здесь нет, – снова заговорила Теона, – но есть принадлежавшая ей одежда.
«Не та, которая на мне», – мысленно добавила она мне.
Три пары глаз выжидающе уставились на «экстрасенса».
– В третьем ряду от площадки с орущими обезьянами на девице, возомнившей себя дриадой, розовая кофточка, – указала пальцем эльфийка. – И серая юбка на девушке у бара.
– Уверена? Эти шмотки просто могут оказаться купленными в одном магазине, – засомневался Миха.
– Она не знает, в чем была одета сестренка. Михей, ты гони к сцене, а я к бару. Тащим этих мамзелей сюда. Ксюха, жди тут. Теона, следи, чтобы они не скрылись.
– А почему на них Светкина одежда-а-а-а? – зарыдала Оксанка.
У меня заходили желваки, и я кинулся вниз, перепрыгивая сразу через пять ступенек.
– Только прошу тебя, аккуратней, Вотар, без сцен, – кинул вдогонку Михей. – Вдруг они и невиновны вовсе или Теона ошиблась? Что-то я не больно доверяю колдунам всяким. Могут ведь и они заблуждаться?
«Я не ошиблась», – телепатически передала мне Теона.
«Знаю», – ответил я ей.
Вежливо приглашенная Михеем и грубо притащенная мной девушки оказались подругами. Сначала пытались врать, но потом признались, что одежду нашли в дамской комнате, около умывальника.
– А че? Глядим, никого нет, прикид нормальный, модный, вот и подобрали, – объяснила одна из малолеток, борясь с наворачивающимися слезами.
– Честно. Вещи лежали бесхозные – думали, это типа прикол богатых такой, типа благотворительности. Ирка блузку взяла, я юбку, – поддержала, всхлипывая, вторая.
– Мы честно не видели никакой блондинки. Да еще и подняли не сразу. Минут пятнадцать подождали, никто за вещами не пришел. Мы все отдади-и-им. – Истерика началась у обеих.
– Похоже, сыкухи не брешут, – высказал свое мнение Михей и добавил: – Вотар, перестать волком смотреть на них! Того и гляди вправду от страха напрудят здесь.
– Они не врут, – вступила в разговор Теона. – Отпустите их.
Малолетки пулей вылетели с балкона.
– А еще сапожки были на ней, кожаные, – вспомнила Ксюха.
– Наверное, их тоже кто-то зацепил и уже ушел, – уже с уважением к способностям «экстрасенши» промолвил Михей.
– А телефон? Он ведь тоже там лежал? Кто нашел? – пытался я выискать новые зацепки.
– Точно! – Ксюхин парень побежал за обнаружившей мобильник Светки официанткой.
Вернулся несколько минут спустя и, запыхавшись, выдал:
– Дина сказала, что сотик лежал между крайней раковиной и стеной напротив большого зеркала.
– Там же, где подобрали одежду девчонки. Телефон они, скорее всего, просто не заметили.
– И что все это значит? Кто-нибудь в состоянии объяснить? Есть предположения? Идеи, что делать дальше? Какой смысл во всем этом? – спросил я у друзей.
Михей пожал плечами и понуро опустил голову.
– Может, в милицию заявить? Больницы и морги обзвонить? – еле слышно предложила Ксюха и опять заплакала.
Я побледнел.
– Покажите то место, – попросила Теона.
Ее проводили в туалет. Довольно долго эльфийка изучала пол, стены, зеркала, прислушивалась. Затем в очередной раз закрыла глаза и застыла.
Наблюдавшая за ней Ксюха не выдержала и хлопнулась в обморок. Михей подхватил ее и утащил куда-то. А я стоял, боясь пошевелиться, даже дышать перестал, чтобы не мешать. Кажется, эльфийка что-то нащупала.
– Конечно, я не маг, однако могу уверенно сказать, что твоей сестры больше нет в этом мире, – с грустью в голосе сообщила Теона и тяжело вздохнула.
Ноги мои подкосились, и тело медленно сползло вниз вдоль холодной стены, выложенной таким же белым, как и мое моментально осунувшееся лицо, кафелем. Соскользнув вниз, я в отчаянии вцепился в волосы, устремил взгляд в бесконечность и издал слабый стон.
Чародей сам разрешил, в случае чего, тревожить его сон. Но легко сказать: «Буди», а попробуй это сделать. На сигналы Теоны (как мысленные, так и произнесенные вслух) человек не реагировал. А когда девушка попыталась растормошить его за плечо – получила подушкой по голове. «Ах вот ты как!» – воскликнула гостья, осторожно обошла путешествующий по комнате артефакт и прошмыгнула на кухню. Взяла сосуд, из которого пили чай, набрала из-под крана холодной воды (она видела, как это делал человек) и с ехидной улыбкой вернулась.
Как он заверещал! Не подозревала эльфийка, что ледяная жидкость, вылитая за шиворот, так благотворительно повлияет на развитие голосовых связок и поможет раскрыть в Сергее потенциал тенора. Мести красавица не боялась, так как при ней было ее безотказное оружие – очаровательная улыбка.
Сергей
– Тут какой-то артефакт ожил, и я не знала, что делать. Поэтому подумала, что лучше тебя разбудить, – на чистом русском произнесла Теона, не забыв мило растянуть в стороны губки. И указала пальчиком на причину беспокойства.
Мобильник тут же виновато затих. Однако ненадолго – абонент на другом конце линии связи снова нажал на «зеленую трубку», и «Nokia» опять запиликала. Похоже, случилось что-то серьезное. По изображению на экранчике телефона определил, что звонит Ксюха. Поднял ползущий к эльфийке «артефакт».
Голос у Ксюшки слегка дрожал:
– Привет, Сереж. А Света дома?
– Что значит «А Света дома»? Она же в «Метелице» должна находиться с тобой! И ночевать у тебя собиралась! – удивился я, а молоточки тревоги застучали где-то в мозгу. Смысл выражения «сон как рукой сняло» теперь стал мне понятен очень хорошо.
– Да, так. Но понимаешь, как бы объяснить… – начала мяться Ксюха.
– Говори! – прорычал я.
Светкина подружка тяжко вздохнула в трубку, набрала полные легкие и затараторила:
– Мы танцевали в толпе, потом молнии, гром, пропало электричество, раздались крики, визг, поднялась паника. А когда включили свет, ее рядом уже не было. Мы с Михеем уже часа три ищем ее и никак не найдем. Вот я и подумала, что она потерялась, поискала-поискала нас и домой уехала.
– А телефон? Созвониться с ней нельзя было?
– Да-а, телефон. – Ксюха опять распереживалась. – Мобилка не отвечала, а потом Михей попросил официанток в туалете проверить – мало ли, может, Светка там…
– И?!
– И там лежал ее сотик – выпал, наверное. Сейчас он у меня. Ты только не переживай, Сереж, найдем. Тут просто людей слишком много. Мишка сейчас на сцену пробирается, в микрофон позовет, и она объявится, – неубедительно утешала меня девчонка.
– Почему мне сразу не позвонили? – уже не на шутку разгневался я.
– Думали, что найдем быстро. Зачем же тебя расстраивать зря? Да не волнуйся, Сереж, мы даже охранникам уже сказали, чтобы смотрели всех выходящих, описали, как она выглядит.
– Думали они, – не унимался я. – Сейчас приеду. Если что изменится, звони. Немедленно!
– Хорошо, Вотар. Надеюсь, пока прибудешь, ее уже и не надо будет искать, – прогундосила Ксюха, перед тем как отключиться. Но кажется, и сама себе не поверила.
– Теона, пропала Светка, сестра моя. Мне нужно отлучиться в «Метелицу». Ты тут подожди, только ничего не трогай, ладно? Особенно незнакомые вещи. Дверь никому не открывай, если кто постучит – ни с кем не разговаривай. Звуков за окном и стенами не пугайся. Тут безопасно. А лучше всего ляг поспи. Хорошо?
– Нет. Я пойду с тобой, – отрезала эльфийка.
– Но там слишком незнакомый и пугающий мир. Тебе трудно будет адаптироваться. Не обижайся и пойми: мне и так сейчас тяжело, а если еще и за тобой следить… Ты же даже обычного телефона боишься.
Теона надула губки:
– Разве там страшней, чем в пещере у черного дракона?
– Нет, но…
– Во-вторых, буду охранять тебя, чтобы больную ногу совсем не отдавили. Как я поняла, там большой праздник и куча народу?
– Да, но…
– В-третьих, – не дала договорить эльфийка, – помогу найти сестру.
– Как?
– На мне ее одежда, я уже настроилась и определила энергетическую ауру предыдущего носителя. Думаю, что в толпе смогу распознать ее спектральный след.
– Ее что?
– Каждое существо имеет определенный цвет ауры, которая на некоторое время оставляет следы в том месте, где был ее хозяин, или на тех предметах, к которым он прикасался. Эльфы и некоторые из людей такие следы способны видеть.
А что, это может пригодиться. В принципе в «Метелице» как раз проходит что-то типа фэнтезийного карнавала, и внешность Теоны там вызовет даже меньше подозрений, чем моя.
– Одевайся! – согласился я и подал девушке свой утепленный плащ. – Только одно условие: абсолютное послушание.
– Да, мой повелитель.
– И еще, хвалю – по-русски ты говоришь уже намного чище. Удивительный результат за пару часов! Сейчас нет времени, но позже расскажешь, как добилась такого успеха.
– Да что тут объяснять? Просто у старшего народа абсолютная память! Чтобы запомнить информацию, нам достаточно прочесть ее один раз! – похвасталась эльфийка.
– Не перехваливай себя. Для произношения все равно нужна практика, а память не такая уж и идеальная. Ты вот, например, когда меня уговаривала взять с собой, забыла сказать «во-первых».
– Ничего не забыла. Специально так сделала. Людям же нужно по многу раз повторять, а так ты сразу и надолго отрубишь себе на носу одну из древних, проверенных тысячелетиями истин.
– Интересно, что же это я должен отрубить себе на носу? – усмехнулся я.
– Во-первых, с женщиной спорить бесполезно!
Цветаниэль
Процесс облачения Теоларинэ сопровождался метанием по комнате вещей под сначала возмущенные, а потом перешедшие в истерические возгласы человека:
– Нам необязательно привлекать внимание всех присутствующих… На Земле эти вещи так не носят… Если не сочетается с цветом твоих глаз, то и надевать нельзя?.. А теперь что не так?.. Ты скоро?! Что это под плащом?! Зачем опять напялила этот наряд? Хорошо, пусть будет так, чем совсем голой… Ладно, некогда, запахни, но в «Метелице» чтобы не снимала верхнюю одежду!
– Да, мой повелитель… Как скажешь… Хорошо-хорошо… Так и сделаю, – язвила темная и наряжалась по-своему.
Что за игру она ведет? Неужели сперва стерва влюбит его в себя, а потом расскажет про серебряные локоны? А потерявший голову от счастья человек легко освободит ее от клятвы. Очень мудро. Будь я на ее месте, возможно, и не сообразила бы так сделать. Все-таки не хватает мне многовекового жизненного опыта, такого как у Легенды.
– Надень вон ту шапку… Нет, не так, чтобы ушей не было видно… У тебя самые красивые ушки, когда прибудем на место, снимешь… Просто у нас эльфы довольно большая редкость. Особенно темные.
– Да? – искренне удивилась дроу. – И скольких ты встречал?
– Всего одну – зато какую! Все готово? Тогда пошли.
Хотела последовать за ними, но не успела прошмыгнуть – дверь захлопнули перед самым носом. Пожалуй, осмотрюсь пока. И пышки пойду доем с ромашковым чаем и медом.
Сергей
– Это Миша и Оксана – друзья Светы, – представил я эльфийке встречающих.
– Михей, – протянул руку Михей и тут же потер хрустнувшую кисть. – Ой! Сильная какая!
– Ксеня, – кивнула Ксюха. По ее грустным глазам было ясно, что сестру все еще не нашли.
– Теона, – промурлыкала темная эльфийка.
– Теона моя… – вдруг я понял, что не придумал, как объяснить, кем является прибывшая со мной красотка, – это моя… знакомая. В гости заскочила.
– Ясно, в гости заскочила с ночевкой. Серега, неужели ты наконец-то нашел девушку своей мечты? Ты же жаловался, что в этом грешном мире нет удовлетворяющих твоим требованиям, – гыкнул Миха, потом получил от подруги под дых локтем и заткнулся.
– Так я из другого мира. Не видно разве, что темная эльфийка? – объяснила моя спутница.
На меня напала икота. Зачем же она всем подряд рассказывает? Но друзья «шутку» оценили.
– Да сегодня тут слет таких, как ты, – заметил Мишка.
– Теона поможет найти Свету, – сурово заявил я (некогда, мол, лясы точить, пора заняться делом). – Она немного экстрасенс, способна видеть ауру человека. Или его спектральный след, как-то так, я точно не разбираюсь. Короче, Михей, проведи нас на балкон, чтобы сверху больше людей обозревать.
– О’кей! Организуем.
В ультрафиолетовых лучах я вдруг заметил на лбу спутницы светящийся белым знак. Надо же, а при обычном освещении вообще ничего не видно. Присмотревшись, узнал стилизованное изображение весов. Магическая татуировка, проявляющаяся только в определенном цветовом спектре? Любопытно. А это только украшение или что-то символизирует? Признак принадлежности к клану? А если картинка характеризует род деятельности и одновременно указывает, что девушка избранная – типа поддерживает равновесие мира? Только открыл рот, чтобы поинтересоваться, как тут же забыл об этом, взглянув на красавицу и обнаружив, как затравленно она реагирует на окружающую обстановку.
От происходящего и без того огромные глаза эльфийки расширились. Беспорядочная игра света, громких звуков, большая пестрая орущая и конвульсивно дергающаяся в такт лучам и музыке толпа вызывали тревогу у дитя Леса. Или это про светлых эльфов так говорят? А моя спутница, кажется, выходец из подземного мира. Добивали жуткие декорации и дурно пахнущий дым. Заметил, как королева клинков несколько раз пыталась выхватить из-за спины отсутствующие мечи. Особенно когда рядом проходил кто-нибудь в костюме светлого эльфа или орка. В такие моменты я слегка обнимал иномирянку, сдерживая от немедленной атаки.
«Теоночка, успокойся, тут нет врагов. Это не магические молнии и шары. Настоящих представителей старшего народа тут, кроме тебя, нет. Все – наряженные люди. Даже те, кто орут, тоже не чудовища, а певцы».
– Этот стон у нас песней зовется! – словно подслушал мысль Михей и не смог удержатся, чтобы не вставить шутку.
– Ну что? Не видно? – тихонько спросила Ксюха. Она чувствовала себя виноватой.
Эльфийка наблюдала за копошащейся внизу массой.
– Тут ее нет, – уверенно выдала серокожая девушка.
– Посмотри внимательнее, – попросил я. – Вдруг пропустила или следы нечеткие. И вообще, как долго они держатся?
– Ее тут нет. Я уверена.
Последняя надежда исчезла. Даже неунывающий Михей тяжело вздохнул. Поиски зашли в тупик.
– Единственный выход – ждать до утра, когда все начнут расходиться, – прошептала Ксюха.
– А если она в другом месте? Боюсь даже представить где. Надеюсь, исчезновение Светки никак не связано с суммой выигрыша, обладательницей которого она стала. Знаешь, какие отморозки бывают? – грубо ответил я.
Ксюха разревелась. Мишка кинулся утешать.
– Твоей сестры здесь нет, – снова заговорила Теона, – но есть принадлежавшая ей одежда.
«Не та, которая на мне», – мысленно добавила она мне.
Три пары глаз выжидающе уставились на «экстрасенса».
– В третьем ряду от площадки с орущими обезьянами на девице, возомнившей себя дриадой, розовая кофточка, – указала пальцем эльфийка. – И серая юбка на девушке у бара.
– Уверена? Эти шмотки просто могут оказаться купленными в одном магазине, – засомневался Миха.
– Она не знает, в чем была одета сестренка. Михей, ты гони к сцене, а я к бару. Тащим этих мамзелей сюда. Ксюха, жди тут. Теона, следи, чтобы они не скрылись.
– А почему на них Светкина одежда-а-а-а? – зарыдала Оксанка.
У меня заходили желваки, и я кинулся вниз, перепрыгивая сразу через пять ступенек.
– Только прошу тебя, аккуратней, Вотар, без сцен, – кинул вдогонку Михей. – Вдруг они и невиновны вовсе или Теона ошиблась? Что-то я не больно доверяю колдунам всяким. Могут ведь и они заблуждаться?
«Я не ошиблась», – телепатически передала мне Теона.
«Знаю», – ответил я ей.
Вежливо приглашенная Михеем и грубо притащенная мной девушки оказались подругами. Сначала пытались врать, но потом признались, что одежду нашли в дамской комнате, около умывальника.
– А че? Глядим, никого нет, прикид нормальный, модный, вот и подобрали, – объяснила одна из малолеток, борясь с наворачивающимися слезами.
– Честно. Вещи лежали бесхозные – думали, это типа прикол богатых такой, типа благотворительности. Ирка блузку взяла, я юбку, – поддержала, всхлипывая, вторая.
– Мы честно не видели никакой блондинки. Да еще и подняли не сразу. Минут пятнадцать подождали, никто за вещами не пришел. Мы все отдади-и-им. – Истерика началась у обеих.
– Похоже, сыкухи не брешут, – высказал свое мнение Михей и добавил: – Вотар, перестать волком смотреть на них! Того и гляди вправду от страха напрудят здесь.
– Они не врут, – вступила в разговор Теона. – Отпустите их.
Малолетки пулей вылетели с балкона.
– А еще сапожки были на ней, кожаные, – вспомнила Ксюха.
– Наверное, их тоже кто-то зацепил и уже ушел, – уже с уважением к способностям «экстрасенши» промолвил Михей.
– А телефон? Он ведь тоже там лежал? Кто нашел? – пытался я выискать новые зацепки.
– Точно! – Ксюхин парень побежал за обнаружившей мобильник Светки официанткой.
Вернулся несколько минут спустя и, запыхавшись, выдал:
– Дина сказала, что сотик лежал между крайней раковиной и стеной напротив большого зеркала.
– Там же, где подобрали одежду девчонки. Телефон они, скорее всего, просто не заметили.
– И что все это значит? Кто-нибудь в состоянии объяснить? Есть предположения? Идеи, что делать дальше? Какой смысл во всем этом? – спросил я у друзей.
Михей пожал плечами и понуро опустил голову.
– Может, в милицию заявить? Больницы и морги обзвонить? – еле слышно предложила Ксюха и опять заплакала.
Я побледнел.
– Покажите то место, – попросила Теона.
Ее проводили в туалет. Довольно долго эльфийка изучала пол, стены, зеркала, прислушивалась. Затем в очередной раз закрыла глаза и застыла.
Наблюдавшая за ней Ксюха не выдержала и хлопнулась в обморок. Михей подхватил ее и утащил куда-то. А я стоял, боясь пошевелиться, даже дышать перестал, чтобы не мешать. Кажется, эльфийка что-то нащупала.
– Конечно, я не маг, однако могу уверенно сказать, что твоей сестры больше нет в этом мире, – с грустью в голосе сообщила Теона и тяжело вздохнула.
Ноги мои подкосились, и тело медленно сползло вниз вдоль холодной стены, выложенной таким же белым, как и мое моментально осунувшееся лицо, кафелем. Соскользнув вниз, я в отчаянии вцепился в волосы, устремил взгляд в бесконечность и издал слабый стон.
Глава 8
«И все-таки это ему удалось! Молодец, Базирог, оправдал ожидания!» – Лазурный дракон от удовольствия потер крыльями за спиной, озаряя пещеру множеством искр.
«Когда в ловушку угодил именно гном, я сначала расстроился, а потом решил рискнуть. Ведь этот маленький народец обладает бесподобной коммуникабельностью и прекрасно приспособится в техномире. Сейчас, по моим расчетам, на Земле конец года и новолуние – значит, вернулся именно коротышка. Надеюсь, за девяносто лет он собрал достаточно информации. Ведь со времен появления последнего странника прошло несколько веков, а с проводниками не везет вообще уже около тысячелетия, – размышлял дракон. – Что-то случилось в том мире, раз попытки связаться с его хранителями проваливаются одна за другой. Странники, посланные от нас на Землю, тоже не возвращаются. Почему идея переместить гнома не пришла в голову раньше? До этого мы отправляли (поймал себя на том, что по-прежнему говорю о своем народе во множественном числе, хотя из живых остался только я один) лишь черных людей – единственную расу, похожую на местных жителей Земли. Правда, лет через двадцать после Базирога, а может, от безысходности, я провел сквозь врата еще и орка, а еще через пятнадцать – сразу двух разнополых и разноцветных эльфов. Безрезультатно. Думаю, все погибли».
«Когда в ловушку угодил именно гном, я сначала расстроился, а потом решил рискнуть. Ведь этот маленький народец обладает бесподобной коммуникабельностью и прекрасно приспособится в техномире. Сейчас, по моим расчетам, на Земле конец года и новолуние – значит, вернулся именно коротышка. Надеюсь, за девяносто лет он собрал достаточно информации. Ведь со времен появления последнего странника прошло несколько веков, а с проводниками не везет вообще уже около тысячелетия, – размышлял дракон. – Что-то случилось в том мире, раз попытки связаться с его хранителями проваливаются одна за другой. Странники, посланные от нас на Землю, тоже не возвращаются. Почему идея переместить гнома не пришла в голову раньше? До этого мы отправляли (поймал себя на том, что по-прежнему говорю о своем народе во множественном числе, хотя из живых остался только я один) лишь черных людей – единственную расу, похожую на местных жителей Земли. Правда, лет через двадцать после Базирога, а может, от безысходности, я провел сквозь врата еще и орка, а еще через пятнадцать – сразу двух разнополых и разноцветных эльфов. Безрезультатно. Думаю, все погибли».