Страница:
Что Ира могла на это ответить? Только смущенно улыбнуться.
К счастью, открылась дверь, и Сергей Иванович сказал:
– Девочки приглашаются к столу, на свежую клубнику и шампанское.
– Приятный сюрприз, – шепнула Ирина Петровна Ире, – уходили дамами, а возвращаемся девочками.
«Какая волевая женщина», – восхищенно подумала Ира и улыбнулась Егору.
Спустя неделю Ире стало не до улыбок. Физиотерапевт ясно и четко сказал: «Запастись терпением». Егор оказался самым нетерпеливым в их дружной команде. Он, как Остап Бендер, хотел всего и сразу. И когда у него что-то не получалось, доставалось всем, и Ире в том числе.
Вот вчера, к примеру, она зашла навестить его перед художественной школой, и они чуть было не рассорились. И главное, началось все с мелочи.
– А что это ты с этим шарфиком не расстаешься? – спросил Егор после вполне любезного обмена приветствиями. – Может, это подарок Ильи?
– Сообразил на десятые сутки, – рассмеялась Ира и приподняла в воздухе тонкую ткань пестрой расцветки, чтобы еще раз полюбоваться.
– Между прочим, он тебе не идет, – заявил Егор, покусывая губу.
– А когда ты увидел его в первый раз, ты сказал, что он тебе нравится, – напомнила Ира, с недоумением уставившись на Егора.
– Не вижу никакого противоречия. Вещица китчевая, но цвета совершенно не твои, – наступал Егор, как тяжелый гусеничный танк. – Тебе нужна зеленовато-кофейная гамма под цвет твоих дымчатых глаз, а здесь оттенки голубого и серого.
– Тоже мне эстет выискался, – пробурчала Ира себе под нос, обиженная наблюдательностью Егора.
Шарфик на самом деле был изящным и стильным, но, к сожалению, он плохо сочетался с ее немногочисленным гардеробом, а теперь, как выяснилось, и с ее дымчатыми глазами.
– А ты думаешь, только твой Илья эстет? – сухо заметил Егор. – Так вот, ставлю тебя в известность, Ирочка, что вкус у человека – это как слух: он или есть, или его нет! У меня острый слух.
– Слушай, Тарасов, я понимаю, что у тебя плохое настроение, – сказала Ира вполне миролюбиво после того, как досчитала до десяти. – Тебя сегодня заставляли стоять на наклонной плоскости, это трудно и противно, когда тебя наизнанку выворачивает. Но мне совершенно неясно: чего ты на этот шарфик набросился?
Егор продемонстрировал ей свой классический профиль, отвернувшись к окну. «Нет, его лицо так и просится на бумагу, – подумала Ира. – Римский гладиатор, да и только!»
– Хорошо, – вздохнула она, – если он тебя так нервирует, я его сниму.
Она сняла шарф, убрала в сумку. Ей не хотелось ссориться с Егором, тем более что до Нового года оставались считаные дни. Она напомнила себе, что будет встречать праздник дома, в семейном кругу, а Егор здесь, в больнице. Правда, к нему приедут родители, привезут елку, накроют стол. Ира знала это из телефонного разговора с мамой Егора – они теперь регулярно перезванивались, – но больничная койка и есть больничная койка. И пока от нее никуда не денешься. И тут внезапно Иру осенило: Егор из-за Жанны переживает. Конечно! Столько времени прошло, а от нее ни слуху ни духу. А тут еще Ира шарфиком потряхивает и о своем Илье рассказывает. Разумеется, его это раздражает.
– Хочешь, я к ней еще раз съезжу? – предложила Ира, пересилив себя.
– К кому? – Егор прищурил глаз и удивленно уставился на нее.
– К Жанне. Может, она уже вернулась из поездки.
– Она отлично знает, где я нахожусь. Ты же ей записку отдала, – напомнил Егор. – И вообще, с чего это ты взяла, что я хочу ее видеть?
– Зря ты так, Егор. Мне казалось, что мы доверяем друг другу, – огорчилась Ира, уверенная в том, что он пытается спрятать свои чувства за глупой бравадой. – Не хочешь об этом говорить, так и скажи – я пойму.
– Ты поймешь? Правда? – хохотнул Егор.
– Ну, конечно, пойму, и нечего смеяться! Я же поделилась с тобой, когда мне было плохо. Почему бы тебе не поступить так же? Уверяю тебя, твоей мужественности от этого не убудет.
– Прекрасно! – внезапно согласился Егор. – Я в нее влюблен! Я жить без нее не могу, точно так же, как ты без своего Ильи! Ты это хотела услышать?
– Вот теперь ты зачем-то злишься! Я не говорила, что жить без него не могу.
– Это и так видно, без слов. – Егор вяло махнул рукой: – А-а-а, ладно, проехали! Расскажи мне лучше о школьном бале. Как он прошел?
Егор все-таки уговорил Иру пойти на новогодний бал, и она не пожалела об этом.
Маскарадный костюм Ира придумала быстро, а Ленка Серова помогла его сшить. Она считалась в классе известной мастерицей и управилась с ее нарядом за два часа. Да и наряд-то у Иры был незатейливый. Тонкая, струящаяся ткань до пят была перехвачена на талии узким золотистым ремешком, а на плечах шелк удерживали две одинаковые брошки. Одна брошка была Ирина, другая – Анина. Ира вначале купила брошь из серебра и эмали себе, а потом поехала на Арбат и приобрела в подарок на 8 Марта такую же для Ани. Это было в прошлом году. И когда возник вопрос, как красиво оформить вырез, Аня первая вспомнила об этих изящных брошках. Получилось очень эффектно. Чтобы полностью соответствовать образу Музы, Ира собрала длинные волосы кверху и заколола гребнями. А на ноги надела плетеные сандалии, как у гречанок. В общем, она выглядела богиней, да и чувствовала себя ею, надо признаться честно. Но когда Ира вошла в зал, оказалось, что у нее далеко не самый лучший костюм. Кого на этом вечере только не было: и Баба-яга, и ужасный Крюгер, и даже Шахерезада из «Тысячи и одной ночи». Была и своя белая шахматная королева в короне и со шлейфом. Этот наряд придумала Аня Малышева. Разумеется, черным шахматным королем был Ваня Волков. Вместе они смотрелись великолепно. И жюри, посовещавшись, присудило им главный приз – полный комплект книг о Гарри Поттере!
– Когда им книги вручали, – вспомнила Ира, – мушкетер Максим Елкин пошутил, сказал, что парочка уже общим имуществом обзаводится.
– Разве у твоей подружки с этим Волковым так серьезно? – поинтересовался Егор, до этого слушавший Иру молча, не перебивая и не задавая вопросов.
Изредка поглядывая на Егора, Ира думала, что он совсем ее не слушает, только делает вид, а сам размышляет о чем-то своем. Оказывается, слушает, и внимательно.
– Но ведь бывает же так, – мечтательно произнесла она, – двое встретились, полюбили, а дальше как в сказке: они жили долго и счастливо и умерли в один день.
Егор не сводил с нее глаз. Его черные зрачки притягивали Иру, как магические космические лучи.
– Знаешь, в чем моя самая большая проблема?
– В чем? – прошептала она.
– Я всегда выбираю не тех девушек.
Ира спряталась за ресницами, и этот удивительный космический контакт пропал. Прямо как в фильме «Красотка-2». Тот эпизод, когда главных героев в церкви спрашивают: «И долго это длится?», а Джулия Робертс отвечает: «Несколько секунд», а Ричард Гир смотрит на нее и говорит: «Дольше…» Она радостно спрашивает: «Правда?»
«Что это я? – опомнилась Ира. – При чем здесь этот романтический фильм?»
Пусть Илья не звонит в эти дни, но он же предупредил, что сможет связаться с ней только тогда, когда снова окажется в Милане. Вот шарфик ей прислал и огромную плюшевую обезьянку в смешном чепчике. И он ее любит! Любит! А трудные моменты бывают у каждой пары! Они с Ильей не исключение!
12
13
К счастью, открылась дверь, и Сергей Иванович сказал:
– Девочки приглашаются к столу, на свежую клубнику и шампанское.
– Приятный сюрприз, – шепнула Ирина Петровна Ире, – уходили дамами, а возвращаемся девочками.
«Какая волевая женщина», – восхищенно подумала Ира и улыбнулась Егору.
Спустя неделю Ире стало не до улыбок. Физиотерапевт ясно и четко сказал: «Запастись терпением». Егор оказался самым нетерпеливым в их дружной команде. Он, как Остап Бендер, хотел всего и сразу. И когда у него что-то не получалось, доставалось всем, и Ире в том числе.
Вот вчера, к примеру, она зашла навестить его перед художественной школой, и они чуть было не рассорились. И главное, началось все с мелочи.
– А что это ты с этим шарфиком не расстаешься? – спросил Егор после вполне любезного обмена приветствиями. – Может, это подарок Ильи?
– Сообразил на десятые сутки, – рассмеялась Ира и приподняла в воздухе тонкую ткань пестрой расцветки, чтобы еще раз полюбоваться.
– Между прочим, он тебе не идет, – заявил Егор, покусывая губу.
– А когда ты увидел его в первый раз, ты сказал, что он тебе нравится, – напомнила Ира, с недоумением уставившись на Егора.
– Не вижу никакого противоречия. Вещица китчевая, но цвета совершенно не твои, – наступал Егор, как тяжелый гусеничный танк. – Тебе нужна зеленовато-кофейная гамма под цвет твоих дымчатых глаз, а здесь оттенки голубого и серого.
– Тоже мне эстет выискался, – пробурчала Ира себе под нос, обиженная наблюдательностью Егора.
Шарфик на самом деле был изящным и стильным, но, к сожалению, он плохо сочетался с ее немногочисленным гардеробом, а теперь, как выяснилось, и с ее дымчатыми глазами.
– А ты думаешь, только твой Илья эстет? – сухо заметил Егор. – Так вот, ставлю тебя в известность, Ирочка, что вкус у человека – это как слух: он или есть, или его нет! У меня острый слух.
– Слушай, Тарасов, я понимаю, что у тебя плохое настроение, – сказала Ира вполне миролюбиво после того, как досчитала до десяти. – Тебя сегодня заставляли стоять на наклонной плоскости, это трудно и противно, когда тебя наизнанку выворачивает. Но мне совершенно неясно: чего ты на этот шарфик набросился?
Егор продемонстрировал ей свой классический профиль, отвернувшись к окну. «Нет, его лицо так и просится на бумагу, – подумала Ира. – Римский гладиатор, да и только!»
– Хорошо, – вздохнула она, – если он тебя так нервирует, я его сниму.
Она сняла шарф, убрала в сумку. Ей не хотелось ссориться с Егором, тем более что до Нового года оставались считаные дни. Она напомнила себе, что будет встречать праздник дома, в семейном кругу, а Егор здесь, в больнице. Правда, к нему приедут родители, привезут елку, накроют стол. Ира знала это из телефонного разговора с мамой Егора – они теперь регулярно перезванивались, – но больничная койка и есть больничная койка. И пока от нее никуда не денешься. И тут внезапно Иру осенило: Егор из-за Жанны переживает. Конечно! Столько времени прошло, а от нее ни слуху ни духу. А тут еще Ира шарфиком потряхивает и о своем Илье рассказывает. Разумеется, его это раздражает.
– Хочешь, я к ней еще раз съезжу? – предложила Ира, пересилив себя.
– К кому? – Егор прищурил глаз и удивленно уставился на нее.
– К Жанне. Может, она уже вернулась из поездки.
– Она отлично знает, где я нахожусь. Ты же ей записку отдала, – напомнил Егор. – И вообще, с чего это ты взяла, что я хочу ее видеть?
– Зря ты так, Егор. Мне казалось, что мы доверяем друг другу, – огорчилась Ира, уверенная в том, что он пытается спрятать свои чувства за глупой бравадой. – Не хочешь об этом говорить, так и скажи – я пойму.
– Ты поймешь? Правда? – хохотнул Егор.
– Ну, конечно, пойму, и нечего смеяться! Я же поделилась с тобой, когда мне было плохо. Почему бы тебе не поступить так же? Уверяю тебя, твоей мужественности от этого не убудет.
– Прекрасно! – внезапно согласился Егор. – Я в нее влюблен! Я жить без нее не могу, точно так же, как ты без своего Ильи! Ты это хотела услышать?
– Вот теперь ты зачем-то злишься! Я не говорила, что жить без него не могу.
– Это и так видно, без слов. – Егор вяло махнул рукой: – А-а-а, ладно, проехали! Расскажи мне лучше о школьном бале. Как он прошел?
Егор все-таки уговорил Иру пойти на новогодний бал, и она не пожалела об этом.
Маскарадный костюм Ира придумала быстро, а Ленка Серова помогла его сшить. Она считалась в классе известной мастерицей и управилась с ее нарядом за два часа. Да и наряд-то у Иры был незатейливый. Тонкая, струящаяся ткань до пят была перехвачена на талии узким золотистым ремешком, а на плечах шелк удерживали две одинаковые брошки. Одна брошка была Ирина, другая – Анина. Ира вначале купила брошь из серебра и эмали себе, а потом поехала на Арбат и приобрела в подарок на 8 Марта такую же для Ани. Это было в прошлом году. И когда возник вопрос, как красиво оформить вырез, Аня первая вспомнила об этих изящных брошках. Получилось очень эффектно. Чтобы полностью соответствовать образу Музы, Ира собрала длинные волосы кверху и заколола гребнями. А на ноги надела плетеные сандалии, как у гречанок. В общем, она выглядела богиней, да и чувствовала себя ею, надо признаться честно. Но когда Ира вошла в зал, оказалось, что у нее далеко не самый лучший костюм. Кого на этом вечере только не было: и Баба-яга, и ужасный Крюгер, и даже Шахерезада из «Тысячи и одной ночи». Была и своя белая шахматная королева в короне и со шлейфом. Этот наряд придумала Аня Малышева. Разумеется, черным шахматным королем был Ваня Волков. Вместе они смотрелись великолепно. И жюри, посовещавшись, присудило им главный приз – полный комплект книг о Гарри Поттере!
– Когда им книги вручали, – вспомнила Ира, – мушкетер Максим Елкин пошутил, сказал, что парочка уже общим имуществом обзаводится.
– Разве у твоей подружки с этим Волковым так серьезно? – поинтересовался Егор, до этого слушавший Иру молча, не перебивая и не задавая вопросов.
Изредка поглядывая на Егора, Ира думала, что он совсем ее не слушает, только делает вид, а сам размышляет о чем-то своем. Оказывается, слушает, и внимательно.
– Но ведь бывает же так, – мечтательно произнесла она, – двое встретились, полюбили, а дальше как в сказке: они жили долго и счастливо и умерли в один день.
Егор не сводил с нее глаз. Его черные зрачки притягивали Иру, как магические космические лучи.
– Знаешь, в чем моя самая большая проблема?
– В чем? – прошептала она.
– Я всегда выбираю не тех девушек.
Ира спряталась за ресницами, и этот удивительный космический контакт пропал. Прямо как в фильме «Красотка-2». Тот эпизод, когда главных героев в церкви спрашивают: «И долго это длится?», а Джулия Робертс отвечает: «Несколько секунд», а Ричард Гир смотрит на нее и говорит: «Дольше…» Она радостно спрашивает: «Правда?»
«Что это я? – опомнилась Ира. – При чем здесь этот романтический фильм?»
Пусть Илья не звонит в эти дни, но он же предупредил, что сможет связаться с ней только тогда, когда снова окажется в Милане. Вот шарфик ей прислал и огромную плюшевую обезьянку в смешном чепчике. И он ее любит! Любит! А трудные моменты бывают у каждой пары! Они с Ильей не исключение!
12
В углу мигала огнями живая елка, искрилась серебристой мишурой и шарами. Пахло хвоей. Стол ломился от угощений, и громко вещал телевизор. Все было, как во всех квартирах и домах в эту сказочную ночь, когда один год в считаные секунды сменяет другой.
Ира волновалась, суетливо подставляла хрустальный бокал на высокой тонкой ножке, чтобы папа успел налить шампанское. Вот-вот на Спасской башне начнут бить куранты, нужно срочно загадывать желание… Что? Что загадать?.. Мысли лихорадочно метались… Ира мечтала, чтобы Илья снова принадлежал только ей, чтобы у них все стало, как раньше! Но Егор!.. У него все шло не так гладко, как хотелось.
Первый удар часов совпал с ее выбором: «Хочу, чтобы Егор выздоровел! Совсем! Чтобы все забылось, как страшный сон!» Под звон курантов Ира выпила все до дна.
– Лихо! – предостерег отец, а мама улыбнулась и сказала:
– Ничего, один бокал можно!
«И даже два можно», – подумала Ира, хватая бутерброд с икрой. Родители до сих пор не ведают, что их пятнадцатилетняя дочка пару раз пила знойный коктейль на дискотеках и один раз пробовала шоколадный ликер.
– Нуте-с, теперь можно и водочки налить, – завелся отец, потирая руки.
Пить он не умел и не любил, но в праздники позволял себе рюмочку-другую.
– Ты сначала закуску одолей, – наставляла мама, – холодец, салатик, а то развезет. Ира, а почему у тебя тарелка пустая?
– Где же пустая? – Ира налила в освободившийся фужер воды. – Вон у меня грибы, маслины и язык заливной.
– К языку хренку подложи, – забасил папа.
Ира бы подложила, потому что и сама обожала все остренькое, но тут зазвонил телефон.
– Я подойду! – Она вскочила с места и побежала в коридор. Протянув руку к трубке, Ира взмолилась: «Пусть это будет добрый звонок!»
– Ириш, с Новым годом тебя, с новым счастьем!
– Спасибо, Егор! – сказала Ира. – И тебя с Новым годом, с новым счастьем.
Она обрадовалась его звонку, правда-правда обрадовалась. Она знала, что Егор позвонит. В груди заныло лишь оттого, что он случайно назвал ее Иришей. Так называл ее Илья… «Почему называл? Называет!» – поспешно поправила себя Ира.
– Я, наверное, тебя из-за стола вытянул? – спросил Егор.
– Не беда. Я свое наверстаю! – рассмеялась Ира. Возможно, это вышло у нее и не совсем гладко, потому что Егор смущенно откашлялся и произнес:
– Ну, я, собственно, позвонил, чтобы поздравить и уточнить на всякий случай: наши планы не изменились? Ты завтра утром придешь?
– Да, все остается в силе.
– Ир, тебя тут родители поздравляют.
– Ты их тоже поздравь от меня.
– Не лезь, мам! – услышала Ира.
– Что там такое?
– Мать трубку вырывает, с тобой пообщаться хочет.
– Ну так и не препятствуй женскому общению! Мы с тобой завтра наговоримся.
Егор недовольно заворчал, но послушался.
– Ирочка, я тебя поздравляю с праздником и с каникулами, – услышала Ира бодрый голос Ирины Петровны. – Очень хочу, чтобы все твои желания исполнились, чтобы все в твоей жизни было замечательно. Что? А! Сергей Иванович к этому присоединяется. И еще: будь такой же красивой, доброй и отзывчивой. Надеюсь, мы скоро увидимся, Ирочка?
– Конечно, спасибо. Я тоже вас поздравляю, Ирина Петровна.
Ира хотела пойти к Ане, где собралось почти полкласса, но в последнюю минуту передумала. Она позвонила, сказала, что у нее разболелась голова и что она ложится спать. А сама после этого просидела до четырех часов в кровати, щелкая пультом с одной программы на другую. По всем каналам шли развлекательные передачи. За окном шумели голоса, взрывались петарды и гремела музыка. Илья так и не позвонил… Под утро к ней заглянула мама.
– Ложись спать, Ирочка. В праздники линии так перегружены, – будто бы случайно заметила она будничным голосом. – Представляешь, я не могу тете Соне дозвониться, все занято и занято…
– Да… все занято и занято… – отозвалась эхом Ира, выключила телевизор, обняла обезьяну в чепчике и закрыла глаза.
Ире хватило шести часов, чтобы выспаться. Иногда сон бывает короткий, но интенсивный. Во время такого сна силы организма мобилизуются, концентрируются внутри тебя, и ты можешь забыться сном буквально на десять минут, а проснуться совершенно отдохнувшей. Так случилось и с Ирой. Она спала мало, во всяком случае, меньше, чем обычно, а встала бодрой.
В квартире стояла тишина. Холодильник был заставлен салатницами и тарелками с закусками, но есть после ночного пиршества не хотелось. Ира выпила чашечку кофе, привела себя в порядок и поехала к Егору.
Москва отсыпалась под веселый перезвон колоколов и щиплющий за щеки морозец. Машин на улицах было немного, прохожих и того меньше. Ира села в автобус, поставила на свободное сиденье полиэтиленовый пакет с подарками. Большинству людей нравится получать подарки, Ире нравилось их дарить. Для нее этот процесс всегда превращался в нечто особенное, увлекательное. Подарок Илье Ира выбрала сразу. Вошла в художественный салон на Крымском валу, бросила взгляд на витрину и поняла: этот удобный съемный блокнот для зарисовок с двумя запасными блоками плотной бумаги ему пригодится. А еще она подумала, что всякий раз, когда Илья будет брать его в руки, он невольно будет вспоминать о ней. Ира в тот же день отослала посылку в Милан, но до сих пор не знала, получил ее Илья или нет. Почта ведь в праздники тоже перегружена, как и телефонная связь.
Ане Ира купила расписной горшочек для ее нового деревца. Подружка всерьез увлекалась искусством бонсай. Своим родителям Ира подарила чашки с надписями «Папа» и «Мама». Родителям Егора она нарисовала небольшой пейзаж акварелью, оформила его в деревянную рамочку. А вот с подарком для Егора ей пришлось повозиться. Ей хотелось, чтобы он не только понравился, но и оказался полезным, со значением. Сейчас она проверит, насколько правильным был ее выбор.
Ира постучала в дверь. Не услышав привычного: «Можно», приоткрыла ее и осторожно заглянула внутрь. Егор спал, забросив одну руку за голову. В углу стояла наряженная китайская елка метровой высоты, вторая кровать была по-прежнему пуста и аккуратно застелена. Ира вошла, прикрыла дверь и подошла к Егору.
Во сне лицо его расслабилось, пропали хмурые складки между бровей, которые слишком часто стали появляться. Губы не казались такими тонкими, а подбородок таким упрямым. Она недолго его разглядывала. Егор почувствовал, что он не один. Густые ресницы дрогнули, встрепенулись:
– Привет! – На красивом лице обозначилась слабая улыбка. – У меня для тебя хорошая новость: Новый год наступил.
– Тогда принимай подарок. – Ира протянула Егору красочно оформленный пузатый сверток.
– Подарок? – Егор привычно подтянулся при помощи ремней, прикрепленных с боков, сел, опершись на подушку. – Подарки я люблю!
Он весело взглянул на нее:
– Классно выглядишь.
Ира повертелась в новом трикотажном платье черного цвета до пят, с разрезом на боку.
– Стильно и недорого! – рекламным голосом сообщила она. – Рекомендую, молодежная мода фирмы «Мое!».
– Мое?!
– Не твое, а мое!
Егор отбросил бумагу и перестал улыбаться.
«Так! Сейчас он запустит в меня этой каской!» – забеспокоилась Ира. Но Егор повертел ее в руках, потом добродушно хмыкнул и сказал:
– Ну ты даешь!
– А что? Через каких-нибудь пять лет будешь носить ее с утра до вечера. Ты же строитель. Тебе по технике безопасности положено.
– А надпись откуда?
– Сам подсказал, – напомнила Ира.
На строительной каске яркого красного цвета белыми буквами было четко выведено: «Самый крепкий фундамент». Ну, шутка такая. Шутки же нужно понимать. Затаив дыхание, Ира наблюдала, как Егор напяливает эту каску на голову.
– Подай зеркало, – попросил он. Рассмотрев себя как следует, Егор заявил: – Мне нравится.
Ире задышалось свободнее.
– Значит, ты думаешь, что она мне пригодится?
– Да. Я так думаю, – ответила она серьезно, а про себя закончила: «Но главное, чтобы ты так думал». – А это вот передай родителям от меня. – Ира положила сверток на тумбочку.
– А что там?
– Картина. Сама нарисовала.
– Да? – Темные брови на миг спрятались под металлический ободок каски. – А можно мне посмотреть?
– Конечно.
Егор развернул, долго всматривался в зимний пейзаж.
– Здорово. Родители будут в восторге. Кстати, тебя тоже подарки под елкой ждут.
– Неужели? – обрадовалась Ира.
Под елкой она нашла маленькую сумочку и пакет, перевязанный лентой. В сумочке был флакончик французских духов «Кристиан Диор» – безумно дорогих, по ее меркам.
– Это от благодарных родителей, – пояснил Егор.
Ира обернулась. Он продолжал сидеть в каске, сложив руки на груди.
– Сними каску, Тарасов, вспотеешь, – посоветовала она.
– Ни за что. Мы с ней уже сроднились.
Она развернула большой сверток.
– Ты запомнил! – удивилась Ира, бережно держа книгу в руках. Несколько дней назад Ира упомянула в разговоре, что листала на Арбате интересную книгу, но, взглянув на цену, положила ее на место. И вот, пожалуйста, она получила ее в подарок.
– Не так уж трудно запомнить название «Мир искусства». У меня все-таки с ногами плохо, а не с головой.
– Егор! – попросила Ира.
– Извини, больше не буду, – тут же покаялся он. – В холодильнике есть шампанское, давай по глоточку за наше светлое будущее?
– Но только по глоточку, – согласилась Ира.
Это был лучший день, который они провели вместе. Дальше началась черная полоса у обоих.
Между Ирой и Ильей происходило что-то тревожное, несмотря на звонки, письма и привычное «целую» в конце послания. Ира поймала себя на мысли, что так и не рассказала Илье о несчастном случае, произошедшем с Егором. Выходит, у нее появились тайны от него после этой поездки в горы? А Егор… у него и вовсе наступил самый настоящий кризис. Больше двух недель интенсивных, изнуряющих занятий, массажей, гидравлических ванн, и ничего… никаких изменений в лучшую сторону. Стойкость и жизнерадостность вытекали из него капля за каплей. Он стал раздражительным и язвительным, как любой больной человек, теряющий надежду на выздоровление. Но и Ире все труднее удавалось сдерживать себя. Входя в палату к Егору, она каждую минуту ждала взрыва. И вот однажды вместо обычного приветствия Ира произнесла горькие слова:
– Твоя мама сказала, что ты сегодня не занимался.
– Ну и что? – Егор вяло поскреб небритый подбородок.
– Неподвижность ведет к инфекциям, а те – к осложнениям, – напомнила Ира.
– Говоришь, прямо как мой лечащий врач.
– Знал бы ты, сколько я об этом книжек прочитала. Диссертацию могу защищать.
– Вот и займись ею, а меня оставь в покое.
Ира неодобрительно посмотрела на него. Сил больше не было терпеть!
– Ну что ты меня глазами ешь? Я устал от этой байды! Ты это можешь понять?
– Могу. Но мышцы нужно тренировать. Давай, супермен, хватайся за трапецию. Покажи, на что ты способен.
– Ну что ты ко мне прилепилась? – тоскливо произнес он.
– Я прилепилась? Я шефствую, с твоего, между прочим, согласия, – напомнила Ира и, ткнув в его грудь пальцем, сказала: – Вспомни, как ты говорил: «Глупо тратить время на бесполезную жалость к себе. Не стоит ждать, когда жизнь тебе улыбнется, когда звезды сойдутся благоприятным образом и удача сама упадет тебе в руки…»
– А теперь я так не думаю! Теперь я думаю, что все это пустая трата времени! Мне кресло инвалидное осваивать нужно, а не трапеции дурацкие!
– Разнюнился, как девчонка! – отрезала Ира. Егора жалеть нельзя! Родители вокруг него прыгают, пылинки с него сдувают, а ему встряска нужна! И видит бог, он ее получит! – Слушать тебя противно! Первые трудности – и ты в кусты! – Ира криво усмехнулась: – Тоже мне мачо, как смотрю, так плачу!
– Дождешься, Дмитриева! – проскрежетал Егор, сжимая кулаки.
– Вряд ли! Догнать не сможешь! – Она направилась к двери.
– Ты куда? – возмутился он, не ожидая такого поворота событий.
– Ухожу. У тебя нет желания заниматься, у меня нет настроения выслушивать твои стенания. Возьмешься за ум, звони!
– Ирка! Вернись! Вернись, я сказал! Черт! Ой!
Ира обернулась, хотела послать Егору прощальную улыбку пираньи, но он сидел, ухватившись за трапецию, и не мигая смотрел на ноги, а не на нее.
– Что? – испуганно выдохнула Ира.
– Я их чувствую! – Егор стукнул себя по ноге. – Чувствую! Мне больно! – удивленно произнес он, поднимая глаза.
Ира бросилась обратно. Что с ней творилось! У нее гулко стучало сердце, его удары так и отдавались в ушах.
– Ура! – Она обняла Егора за шею, жарко поцеловала в колючую щеку и даже не поняла, что только что сделала. – Егор, ты молодец!
– А ты какая молодец! – произнес он хриплым, срывающимся голосом, разглядывая ее улыбающиеся глаза. – Ир! Неужели я встану?
– Глупый! Я в этом ни минуты не сомневалась. Слушай, нужно же что-то делать? Кого-то позвать? Дежурного врача?
– Это мысль!
С этого дня Егор быстро пошел на поправку. Вскоре он встал на ноги, и лечащие врачи, довольные результатами, пообещали выписать его домой в конце следующей недели. Было еще одно приятное известие. Егор решил не брать академку и догнать группу.
Ира волновалась, суетливо подставляла хрустальный бокал на высокой тонкой ножке, чтобы папа успел налить шампанское. Вот-вот на Спасской башне начнут бить куранты, нужно срочно загадывать желание… Что? Что загадать?.. Мысли лихорадочно метались… Ира мечтала, чтобы Илья снова принадлежал только ей, чтобы у них все стало, как раньше! Но Егор!.. У него все шло не так гладко, как хотелось.
Первый удар часов совпал с ее выбором: «Хочу, чтобы Егор выздоровел! Совсем! Чтобы все забылось, как страшный сон!» Под звон курантов Ира выпила все до дна.
– Лихо! – предостерег отец, а мама улыбнулась и сказала:
– Ничего, один бокал можно!
«И даже два можно», – подумала Ира, хватая бутерброд с икрой. Родители до сих пор не ведают, что их пятнадцатилетняя дочка пару раз пила знойный коктейль на дискотеках и один раз пробовала шоколадный ликер.
– Нуте-с, теперь можно и водочки налить, – завелся отец, потирая руки.
Пить он не умел и не любил, но в праздники позволял себе рюмочку-другую.
– Ты сначала закуску одолей, – наставляла мама, – холодец, салатик, а то развезет. Ира, а почему у тебя тарелка пустая?
– Где же пустая? – Ира налила в освободившийся фужер воды. – Вон у меня грибы, маслины и язык заливной.
– К языку хренку подложи, – забасил папа.
Ира бы подложила, потому что и сама обожала все остренькое, но тут зазвонил телефон.
– Я подойду! – Она вскочила с места и побежала в коридор. Протянув руку к трубке, Ира взмолилась: «Пусть это будет добрый звонок!»
– Ириш, с Новым годом тебя, с новым счастьем!
– Спасибо, Егор! – сказала Ира. – И тебя с Новым годом, с новым счастьем.
Она обрадовалась его звонку, правда-правда обрадовалась. Она знала, что Егор позвонит. В груди заныло лишь оттого, что он случайно назвал ее Иришей. Так называл ее Илья… «Почему называл? Называет!» – поспешно поправила себя Ира.
– Я, наверное, тебя из-за стола вытянул? – спросил Егор.
– Не беда. Я свое наверстаю! – рассмеялась Ира. Возможно, это вышло у нее и не совсем гладко, потому что Егор смущенно откашлялся и произнес:
– Ну, я, собственно, позвонил, чтобы поздравить и уточнить на всякий случай: наши планы не изменились? Ты завтра утром придешь?
– Да, все остается в силе.
– Ир, тебя тут родители поздравляют.
– Ты их тоже поздравь от меня.
– Не лезь, мам! – услышала Ира.
– Что там такое?
– Мать трубку вырывает, с тобой пообщаться хочет.
– Ну так и не препятствуй женскому общению! Мы с тобой завтра наговоримся.
Егор недовольно заворчал, но послушался.
– Ирочка, я тебя поздравляю с праздником и с каникулами, – услышала Ира бодрый голос Ирины Петровны. – Очень хочу, чтобы все твои желания исполнились, чтобы все в твоей жизни было замечательно. Что? А! Сергей Иванович к этому присоединяется. И еще: будь такой же красивой, доброй и отзывчивой. Надеюсь, мы скоро увидимся, Ирочка?
– Конечно, спасибо. Я тоже вас поздравляю, Ирина Петровна.
Ира хотела пойти к Ане, где собралось почти полкласса, но в последнюю минуту передумала. Она позвонила, сказала, что у нее разболелась голова и что она ложится спать. А сама после этого просидела до четырех часов в кровати, щелкая пультом с одной программы на другую. По всем каналам шли развлекательные передачи. За окном шумели голоса, взрывались петарды и гремела музыка. Илья так и не позвонил… Под утро к ней заглянула мама.
– Ложись спать, Ирочка. В праздники линии так перегружены, – будто бы случайно заметила она будничным голосом. – Представляешь, я не могу тете Соне дозвониться, все занято и занято…
– Да… все занято и занято… – отозвалась эхом Ира, выключила телевизор, обняла обезьяну в чепчике и закрыла глаза.
Ире хватило шести часов, чтобы выспаться. Иногда сон бывает короткий, но интенсивный. Во время такого сна силы организма мобилизуются, концентрируются внутри тебя, и ты можешь забыться сном буквально на десять минут, а проснуться совершенно отдохнувшей. Так случилось и с Ирой. Она спала мало, во всяком случае, меньше, чем обычно, а встала бодрой.
В квартире стояла тишина. Холодильник был заставлен салатницами и тарелками с закусками, но есть после ночного пиршества не хотелось. Ира выпила чашечку кофе, привела себя в порядок и поехала к Егору.
Москва отсыпалась под веселый перезвон колоколов и щиплющий за щеки морозец. Машин на улицах было немного, прохожих и того меньше. Ира села в автобус, поставила на свободное сиденье полиэтиленовый пакет с подарками. Большинству людей нравится получать подарки, Ире нравилось их дарить. Для нее этот процесс всегда превращался в нечто особенное, увлекательное. Подарок Илье Ира выбрала сразу. Вошла в художественный салон на Крымском валу, бросила взгляд на витрину и поняла: этот удобный съемный блокнот для зарисовок с двумя запасными блоками плотной бумаги ему пригодится. А еще она подумала, что всякий раз, когда Илья будет брать его в руки, он невольно будет вспоминать о ней. Ира в тот же день отослала посылку в Милан, но до сих пор не знала, получил ее Илья или нет. Почта ведь в праздники тоже перегружена, как и телефонная связь.
Ане Ира купила расписной горшочек для ее нового деревца. Подружка всерьез увлекалась искусством бонсай. Своим родителям Ира подарила чашки с надписями «Папа» и «Мама». Родителям Егора она нарисовала небольшой пейзаж акварелью, оформила его в деревянную рамочку. А вот с подарком для Егора ей пришлось повозиться. Ей хотелось, чтобы он не только понравился, но и оказался полезным, со значением. Сейчас она проверит, насколько правильным был ее выбор.
Ира постучала в дверь. Не услышав привычного: «Можно», приоткрыла ее и осторожно заглянула внутрь. Егор спал, забросив одну руку за голову. В углу стояла наряженная китайская елка метровой высоты, вторая кровать была по-прежнему пуста и аккуратно застелена. Ира вошла, прикрыла дверь и подошла к Егору.
Во сне лицо его расслабилось, пропали хмурые складки между бровей, которые слишком часто стали появляться. Губы не казались такими тонкими, а подбородок таким упрямым. Она недолго его разглядывала. Егор почувствовал, что он не один. Густые ресницы дрогнули, встрепенулись:
– Привет! – На красивом лице обозначилась слабая улыбка. – У меня для тебя хорошая новость: Новый год наступил.
– Тогда принимай подарок. – Ира протянула Егору красочно оформленный пузатый сверток.
– Подарок? – Егор привычно подтянулся при помощи ремней, прикрепленных с боков, сел, опершись на подушку. – Подарки я люблю!
Он весело взглянул на нее:
– Классно выглядишь.
Ира повертелась в новом трикотажном платье черного цвета до пят, с разрезом на боку.
– Стильно и недорого! – рекламным голосом сообщила она. – Рекомендую, молодежная мода фирмы «Мое!».
– Мое?!
– Не твое, а мое!
Егор отбросил бумагу и перестал улыбаться.
«Так! Сейчас он запустит в меня этой каской!» – забеспокоилась Ира. Но Егор повертел ее в руках, потом добродушно хмыкнул и сказал:
– Ну ты даешь!
– А что? Через каких-нибудь пять лет будешь носить ее с утра до вечера. Ты же строитель. Тебе по технике безопасности положено.
– А надпись откуда?
– Сам подсказал, – напомнила Ира.
На строительной каске яркого красного цвета белыми буквами было четко выведено: «Самый крепкий фундамент». Ну, шутка такая. Шутки же нужно понимать. Затаив дыхание, Ира наблюдала, как Егор напяливает эту каску на голову.
– Подай зеркало, – попросил он. Рассмотрев себя как следует, Егор заявил: – Мне нравится.
Ире задышалось свободнее.
– Значит, ты думаешь, что она мне пригодится?
– Да. Я так думаю, – ответила она серьезно, а про себя закончила: «Но главное, чтобы ты так думал». – А это вот передай родителям от меня. – Ира положила сверток на тумбочку.
– А что там?
– Картина. Сама нарисовала.
– Да? – Темные брови на миг спрятались под металлический ободок каски. – А можно мне посмотреть?
– Конечно.
Егор развернул, долго всматривался в зимний пейзаж.
– Здорово. Родители будут в восторге. Кстати, тебя тоже подарки под елкой ждут.
– Неужели? – обрадовалась Ира.
Под елкой она нашла маленькую сумочку и пакет, перевязанный лентой. В сумочке был флакончик французских духов «Кристиан Диор» – безумно дорогих, по ее меркам.
– Это от благодарных родителей, – пояснил Егор.
Ира обернулась. Он продолжал сидеть в каске, сложив руки на груди.
– Сними каску, Тарасов, вспотеешь, – посоветовала она.
– Ни за что. Мы с ней уже сроднились.
Она развернула большой сверток.
– Ты запомнил! – удивилась Ира, бережно держа книгу в руках. Несколько дней назад Ира упомянула в разговоре, что листала на Арбате интересную книгу, но, взглянув на цену, положила ее на место. И вот, пожалуйста, она получила ее в подарок.
– Не так уж трудно запомнить название «Мир искусства». У меня все-таки с ногами плохо, а не с головой.
– Егор! – попросила Ира.
– Извини, больше не буду, – тут же покаялся он. – В холодильнике есть шампанское, давай по глоточку за наше светлое будущее?
– Но только по глоточку, – согласилась Ира.
Это был лучший день, который они провели вместе. Дальше началась черная полоса у обоих.
Между Ирой и Ильей происходило что-то тревожное, несмотря на звонки, письма и привычное «целую» в конце послания. Ира поймала себя на мысли, что так и не рассказала Илье о несчастном случае, произошедшем с Егором. Выходит, у нее появились тайны от него после этой поездки в горы? А Егор… у него и вовсе наступил самый настоящий кризис. Больше двух недель интенсивных, изнуряющих занятий, массажей, гидравлических ванн, и ничего… никаких изменений в лучшую сторону. Стойкость и жизнерадостность вытекали из него капля за каплей. Он стал раздражительным и язвительным, как любой больной человек, теряющий надежду на выздоровление. Но и Ире все труднее удавалось сдерживать себя. Входя в палату к Егору, она каждую минуту ждала взрыва. И вот однажды вместо обычного приветствия Ира произнесла горькие слова:
– Твоя мама сказала, что ты сегодня не занимался.
– Ну и что? – Егор вяло поскреб небритый подбородок.
– Неподвижность ведет к инфекциям, а те – к осложнениям, – напомнила Ира.
– Говоришь, прямо как мой лечащий врач.
– Знал бы ты, сколько я об этом книжек прочитала. Диссертацию могу защищать.
– Вот и займись ею, а меня оставь в покое.
Ира неодобрительно посмотрела на него. Сил больше не было терпеть!
– Ну что ты меня глазами ешь? Я устал от этой байды! Ты это можешь понять?
– Могу. Но мышцы нужно тренировать. Давай, супермен, хватайся за трапецию. Покажи, на что ты способен.
– Ну что ты ко мне прилепилась? – тоскливо произнес он.
– Я прилепилась? Я шефствую, с твоего, между прочим, согласия, – напомнила Ира и, ткнув в его грудь пальцем, сказала: – Вспомни, как ты говорил: «Глупо тратить время на бесполезную жалость к себе. Не стоит ждать, когда жизнь тебе улыбнется, когда звезды сойдутся благоприятным образом и удача сама упадет тебе в руки…»
– А теперь я так не думаю! Теперь я думаю, что все это пустая трата времени! Мне кресло инвалидное осваивать нужно, а не трапеции дурацкие!
– Разнюнился, как девчонка! – отрезала Ира. Егора жалеть нельзя! Родители вокруг него прыгают, пылинки с него сдувают, а ему встряска нужна! И видит бог, он ее получит! – Слушать тебя противно! Первые трудности – и ты в кусты! – Ира криво усмехнулась: – Тоже мне мачо, как смотрю, так плачу!
– Дождешься, Дмитриева! – проскрежетал Егор, сжимая кулаки.
– Вряд ли! Догнать не сможешь! – Она направилась к двери.
– Ты куда? – возмутился он, не ожидая такого поворота событий.
– Ухожу. У тебя нет желания заниматься, у меня нет настроения выслушивать твои стенания. Возьмешься за ум, звони!
– Ирка! Вернись! Вернись, я сказал! Черт! Ой!
Ира обернулась, хотела послать Егору прощальную улыбку пираньи, но он сидел, ухватившись за трапецию, и не мигая смотрел на ноги, а не на нее.
– Что? – испуганно выдохнула Ира.
– Я их чувствую! – Егор стукнул себя по ноге. – Чувствую! Мне больно! – удивленно произнес он, поднимая глаза.
Ира бросилась обратно. Что с ней творилось! У нее гулко стучало сердце, его удары так и отдавались в ушах.
– Ура! – Она обняла Егора за шею, жарко поцеловала в колючую щеку и даже не поняла, что только что сделала. – Егор, ты молодец!
– А ты какая молодец! – произнес он хриплым, срывающимся голосом, разглядывая ее улыбающиеся глаза. – Ир! Неужели я встану?
– Глупый! Я в этом ни минуты не сомневалась. Слушай, нужно же что-то делать? Кого-то позвать? Дежурного врача?
– Это мысль!
С этого дня Егор быстро пошел на поправку. Вскоре он встал на ноги, и лечащие врачи, довольные результатами, пообещали выписать его домой в конце следующей недели. Было еще одно приятное известие. Егор решил не брать академку и догнать группу.
13
– К кому? Опять к Тарасову? – заворчала новая уборщица, которая не знала Иру в лицо. – Не успел парень с кровати подняться, как толпа повалила, все ходят и ходят, топчут тут.
Это верно. Едва Егор понял, что с ним все будет в порядке, он снял табу на посещения, и к нему устремился поток гостей. Ира в своих стерильных клеенчатых тапочках не стала вступать в пререкания с нянечкой. Завтра Егора выписывают, так что все хождения сюда сами собой прекратятся.
Улыбающаяся Ира постучала в дверь, но, как только та распахнулась, улыбка исчезла с ее лица. Ничего себе! Можно сказать, она застала исторический момент. На кровати полулежал Егор, а склонившаяся над ним Жанна его целовала. Та самая Жанна, что сказала Ире: «Поступай как хочешь, мне все равно». Ире бы порадоваться такому развитию сюжета, а она, напротив, расстроилась: «Пришла на все готовое! И откуда только узнала, что Егор на ногах?»
– Всем привет! – бодро сказала Ира, хлопнув дверью.
Жанна оторвалась от Егора и обернулась в ее сторону:
– Здравствуйте.
– Мы что же, опять на «вы»? – Ее язычок иногда проявлял непослушание и говорил то, что ему самому хотелось.
– Я не настолько плохо воспитана, чтобы тыкать совершенно незнакомому человеку, даже если это и моя ровесница, – невозмутимо заявила Жанна.
Ира растерянно улыбнулась, перевела взгляд с Егора на Жанну и обратно. Что за игру эта модель затеяла? И главное, зачем? Ей ведь достаточно было сказать, что она вернулась из Америки. Ира бы ее поддержала, потому что сама все это придумала. Но чтобы они не были знакомы? Дикость какая-то! «Допрыгалась, – подумала Ира. – Нужно было давно рассказать Егору, как все было на самом деле». Но она решила, что Жанна в далеком прошлом и незачем бередить ему душу.
А Егор лежал и смотрел на Иру как-то странно. Он в последнее время часто так на нее смотрел: будто на ее лице были написаны ответы на все его вопросы. Неожиданно Егор заговорил:
– Это Жанна. А это Ира. Судя по словам Жанны, вы не встречались. Она только что вошла, – пояснил Егор Ире.
– Понятно. Я могу за дверью подождать, если вы еще… не закончили, – предложила Ира.
– Ты все не так поняла. – Между Ирой и Егором шел диалог, словно они были одни в комнате. Жанна не собиралась с этим мириться, не для этого она сюда пришла.
– Егор, я что-то не догоняю всю эту картинку. Кто эта Ира?
– Ира? – Он повернул голову к Жанне. – А разве она не передавала тебе записку от меня месяц назад?
– Какая записка? – весьма убедительно удивилась Жанна. – Я встретила днем Левушкина Мишку в центре. Он сказал мне, что ты в больнице, я все бросила, отпросилась со съемок и – к тебе. Неужели ты думаешь, что я бы не прибежала к тебе, если бы знала, что ты попал в такой переплет? Меня бы и гордость обиженная не удержала.
Ира временно онемела от такого бессовестного заявления.
– Значит, ты ничего не знала? – уточнил Егор, неотрывно наблюдая за Ирой.
– Конечно, не знала. Я думала, что ты все еще сердишься, ну за тот вечер, помнишь? – интимно проговорила Жанна.
– Егор! Ты ей веришь? – спросила Ира, вместо того чтобы оправдываться.
Он смотрел так, как будто не знал, кому верить! Ей! Ире! Или этой изворотливой Жанне. Ира никогда не видела его таким растерянным и сбитым с толку. Но прежде чем он успел что-то сказать, Ира бросила в сердцах:
– А разбирайтесь тут сами, без меня! – развернулась и вышла.
Егор не побежал за ней. Оно и понятно. Он никогда ни за кем не бегал. Но он даже не крикнул ей вслед, не попытался ее остановить, вернуть.
«Вот и хорошо! Лучше всего раз и навсегда покончить с этой странной дружбой, пока она не расцвела пышным цветом!» – злилась Ира на себя, на Егора и на его глупые сомнения. Разве друзья так себя ведут? Но тут Ира задумалась: а случись ей оказаться в такой вот ситуации?.. Кому бы она поверила?.. Умом бы, разумеется, поверила тому, кто оказался на месте Иры, но сердцем?.. Сердце было бы на стороне Жанны, ему ведь так трудно смириться с предательством, когда оно любит…
В автобусе Ира немного успокоилась, мысли ее стали более разумными, взвешенными. Правильно, конечно, говорят: вранье до добра не доводит, но, с другой стороны, сказала бы она тогда Егору, что Жанна не собирается к нему приходить? Нет, не сказала бы, потому что ему было плохо, а когда человеку плохо, нельзя делать ему еще хуже. Это раз. Она обещала себе поддерживать Егора в трудные минуты. Она своему слову не изменила. Это два. Разобралась она и в мотивах Жанны. Если бы Егор выяснил, что она никуда не улетала и что у нее не было никакого контракта, у нее не оставалось бы никаких шансов вернуть здорового, красивого и обеспеченного поклонника. В таких случаях лучшая оборона – это нападение. Вот Жанна так и поступила. Мол, знать ничего не знаю: ни про Иру, ни про записку, ни про твои беды. Но здесь Ира больше не помощник Егору. Он уже взрослый мальчик, пусть сам решает, чему верить, а чему нет.
Это верно. Едва Егор понял, что с ним все будет в порядке, он снял табу на посещения, и к нему устремился поток гостей. Ира в своих стерильных клеенчатых тапочках не стала вступать в пререкания с нянечкой. Завтра Егора выписывают, так что все хождения сюда сами собой прекратятся.
Улыбающаяся Ира постучала в дверь, но, как только та распахнулась, улыбка исчезла с ее лица. Ничего себе! Можно сказать, она застала исторический момент. На кровати полулежал Егор, а склонившаяся над ним Жанна его целовала. Та самая Жанна, что сказала Ире: «Поступай как хочешь, мне все равно». Ире бы порадоваться такому развитию сюжета, а она, напротив, расстроилась: «Пришла на все готовое! И откуда только узнала, что Егор на ногах?»
– Всем привет! – бодро сказала Ира, хлопнув дверью.
Жанна оторвалась от Егора и обернулась в ее сторону:
– Здравствуйте.
– Мы что же, опять на «вы»? – Ее язычок иногда проявлял непослушание и говорил то, что ему самому хотелось.
– Я не настолько плохо воспитана, чтобы тыкать совершенно незнакомому человеку, даже если это и моя ровесница, – невозмутимо заявила Жанна.
Ира растерянно улыбнулась, перевела взгляд с Егора на Жанну и обратно. Что за игру эта модель затеяла? И главное, зачем? Ей ведь достаточно было сказать, что она вернулась из Америки. Ира бы ее поддержала, потому что сама все это придумала. Но чтобы они не были знакомы? Дикость какая-то! «Допрыгалась, – подумала Ира. – Нужно было давно рассказать Егору, как все было на самом деле». Но она решила, что Жанна в далеком прошлом и незачем бередить ему душу.
А Егор лежал и смотрел на Иру как-то странно. Он в последнее время часто так на нее смотрел: будто на ее лице были написаны ответы на все его вопросы. Неожиданно Егор заговорил:
– Это Жанна. А это Ира. Судя по словам Жанны, вы не встречались. Она только что вошла, – пояснил Егор Ире.
– Понятно. Я могу за дверью подождать, если вы еще… не закончили, – предложила Ира.
– Ты все не так поняла. – Между Ирой и Егором шел диалог, словно они были одни в комнате. Жанна не собиралась с этим мириться, не для этого она сюда пришла.
– Егор, я что-то не догоняю всю эту картинку. Кто эта Ира?
– Ира? – Он повернул голову к Жанне. – А разве она не передавала тебе записку от меня месяц назад?
– Какая записка? – весьма убедительно удивилась Жанна. – Я встретила днем Левушкина Мишку в центре. Он сказал мне, что ты в больнице, я все бросила, отпросилась со съемок и – к тебе. Неужели ты думаешь, что я бы не прибежала к тебе, если бы знала, что ты попал в такой переплет? Меня бы и гордость обиженная не удержала.
Ира временно онемела от такого бессовестного заявления.
– Значит, ты ничего не знала? – уточнил Егор, неотрывно наблюдая за Ирой.
– Конечно, не знала. Я думала, что ты все еще сердишься, ну за тот вечер, помнишь? – интимно проговорила Жанна.
– Егор! Ты ей веришь? – спросила Ира, вместо того чтобы оправдываться.
Он смотрел так, как будто не знал, кому верить! Ей! Ире! Или этой изворотливой Жанне. Ира никогда не видела его таким растерянным и сбитым с толку. Но прежде чем он успел что-то сказать, Ира бросила в сердцах:
– А разбирайтесь тут сами, без меня! – развернулась и вышла.
Егор не побежал за ней. Оно и понятно. Он никогда ни за кем не бегал. Но он даже не крикнул ей вслед, не попытался ее остановить, вернуть.
«Вот и хорошо! Лучше всего раз и навсегда покончить с этой странной дружбой, пока она не расцвела пышным цветом!» – злилась Ира на себя, на Егора и на его глупые сомнения. Разве друзья так себя ведут? Но тут Ира задумалась: а случись ей оказаться в такой вот ситуации?.. Кому бы она поверила?.. Умом бы, разумеется, поверила тому, кто оказался на месте Иры, но сердцем?.. Сердце было бы на стороне Жанны, ему ведь так трудно смириться с предательством, когда оно любит…
В автобусе Ира немного успокоилась, мысли ее стали более разумными, взвешенными. Правильно, конечно, говорят: вранье до добра не доводит, но, с другой стороны, сказала бы она тогда Егору, что Жанна не собирается к нему приходить? Нет, не сказала бы, потому что ему было плохо, а когда человеку плохо, нельзя делать ему еще хуже. Это раз. Она обещала себе поддерживать Егора в трудные минуты. Она своему слову не изменила. Это два. Разобралась она и в мотивах Жанны. Если бы Егор выяснил, что она никуда не улетала и что у нее не было никакого контракта, у нее не оставалось бы никаких шансов вернуть здорового, красивого и обеспеченного поклонника. В таких случаях лучшая оборона – это нападение. Вот Жанна так и поступила. Мол, знать ничего не знаю: ни про Иру, ни про записку, ни про твои беды. Но здесь Ира больше не помощник Егору. Он уже взрослый мальчик, пусть сам решает, чему верить, а чему нет.