Кейт внезапно стало противно, как будто ее облили грязью. Она взяла последнюю тетрадь. На ней стояло вчерашнее число. Кейт уже не удивилась тому, что увидела знакомые начальные строчки – она искала красный карандаш, перечеркивающий очередную сцену гибели Риты Маршалл. Но в этом сценарии никаких пометок не было. Сбитая с толку Кейт дважды пролистала его. Она принялась читать. Одна за другой проходили перед ней знакомые сцены – свидание с Майком в кафе, разговор с шефом, допрос подсудимого, страстные поцелуи. Сцену с пулями Рита миновала успешно – преступник не попал в нее. По лестнице она взобралась тоже без приключений – ничто не зашаталось и не развалилось. Кейт читала, и внутри у нее росло какое-то смутное чувство, словно в тумане, которым она была окутана, вдруг появился проблеск света. Сцена бала завершилась вполне благополучно. Рита осознала, что Майк Адамс, ее любимый, близкий человек, – преступник, убийца. Кейт внутренне съежилась, вновь переживая горе Риты. Следующая сцена – встреча Майка и Риты на последнем этаже строящегося дома. Еще не дочитав до конца, Кейт знала, чем она закончится. Преуспевающий помощник адвоката Рита Маршалл оступилась и сорвалась вниз. А вместе с ней и начинающая актриса Кейт Феллоу. Шанса выжить после падения с высоты двенадцатого этажа у нее не будет, каким бы везением она ни обладала.
Кейт медленно отодвинула тетрадь в сторону и закрыла лицо руками. Она только что получила возможность заглянуть в будущее. Ее не убили пули, лестница и люстра, но высотное здание довершит начатое ими. Лишь один человек на съемочной площадке обладает достаточной властью, чтобы подстроить такое количество несчастных случаев. Ему подчиняются все, его слово закон. У него есть ключи от всех комнат и складов, ему не трудно задержаться чуть подольше и подменить пули, подпилить лестницу или испортить крепление люстры. И никто не станет его подозревать, ведь всем известно, как он относится к этой малышке Кейт...
Кейт вздрогнула. Она услышала, как в соседней комнате хлопнула входная дверь. Девушка вскочила со стула, понимая, что слишком поздно, что он вернулся... и она полностью в его власти. Во власти человека, который – неизвестно почему – три раза пытался убить ее.
– Добрый вечер, Кейт, – произнес Блайт, появляясь на пороге комнаты. – Я вижу, ты не скучаешь в мое отсутствие.
16
Эпилог
Кейт медленно отодвинула тетрадь в сторону и закрыла лицо руками. Она только что получила возможность заглянуть в будущее. Ее не убили пули, лестница и люстра, но высотное здание довершит начатое ими. Лишь один человек на съемочной площадке обладает достаточной властью, чтобы подстроить такое количество несчастных случаев. Ему подчиняются все, его слово закон. У него есть ключи от всех комнат и складов, ему не трудно задержаться чуть подольше и подменить пули, подпилить лестницу или испортить крепление люстры. И никто не станет его подозревать, ведь всем известно, как он относится к этой малышке Кейт...
Кейт вздрогнула. Она услышала, как в соседней комнате хлопнула входная дверь. Девушка вскочила со стула, понимая, что слишком поздно, что он вернулся... и она полностью в его власти. Во власти человека, который – неизвестно почему – три раза пытался убить ее.
– Добрый вечер, Кейт, – произнес Блайт, появляясь на пороге комнаты. – Я вижу, ты не скучаешь в мое отсутствие.
16
Кейт попятилась. Блайт не шевелился и молча разглядывал ее. Никогда она не видела у него такого выражения лица – изучающего и безжалостного. Как она могла не заметить этого раньше? Блестящий режиссер и блестящий актер, он убедительно сыграл роль в своем сценарии. Но в чем смысл? Почему? Это Кейт очень хотела бы знать...
– Мне надо было запереть эту комнату, – монотонно сказал Джонатан. Его глаза остановились на тетрадях. – Но я надеялся, что ты не будешь совать свой маленький любопытный носик, куда не надо.
– Я нечаянно, – выдавила из себя Кейт. – У меня упала газета и...
Она замолчала. Она оправдывается? Ради чего? Кейт охватила паника. Она не знает человека, который стоит сейчас перед ней. Его глаза, губы, волосы, нос – все неуловимо изменилось, он был лишь внешне похож на Джонатана Блайта, сущность его изменилась. И Кейт было известно одно – необходимо как можно скорее уйти подальше от этого человека. Нужно вырваться из этой квартиры, которая из уютного гнездышка для влюбленных в одно мгновение превратилась в смертельную ловушку.
– Мне же было интересно, – громко произнесла она и нарочито равнодушно пожала плечами. – Ты говорил, что здесь хранится мусор, а на самом деле...
Ни разу за свою короткую актерскую жизнь Кейт не сталкивалась с подобной задачей. Ей нужно изобразить естественность, легкое негодование, не забыть про влюбленные взгляды. Блайт не должен заподозрить, насколько она испугана. Потому что как только он поймет это, она пропала.
Кейт стиснула зубы. Главное – не паниковать, не поддаваться этому удушливому страху, который парализует ее.
– А на самом деле здесь очень уютно, правда, Кейт? – вкрадчиво спросил Джонатан.
От его голоса у Кейт мурашки побежали по коже. Нет, ей не удастся его обмануть. Он слишком хорошо ее изучил. Дрожащий голос и наигранная бравада выдают ее с головой.
– Д-да, – пробормотала она, ежась под пристальным взглядом его глаз.
– Это хорошо, Кейт. Я рад, что тебе понравились моя комната...
Он сделал ударение на слове «моя», и Кейт с отчаянием поняла, что ее робкая попытка провести его с треском провалилась.
– И я надеюсь, ты по достоинству оценила мои сценарии? – Блайт кивнул на стол и сделал шаг по направлению к нему.
Кейт инстинктивно отступила. Пока между ними есть расстояние, она в безопасности. По крайней мере, в относительной безопасности, потому что от Джонатана сейчас можно было ожидать всего.
– Они все одинаковые, – проговорила Кейт.
У нее появилась призрачная надежда. Блайт не отрываясь, смотрел на стол и казалось, совсем не обращал на нее внимания. Она стала осторожно продвигаться к двери. Если только у нее получится выбраться из этой комнаты...
– О нет, Кейт, ты невнимательно читала, – покачал головой Блайт. – В них есть отличие. Очень важное отличие.
Внезапно он поднял на девушку глаза. Кейт поразил его взгляд – пустой, бессмысленный. Словно он смотрит на нее и не видит.
– Неужели ты ничего не заметила? – Блайт растянул губы в безжизненной улыбке.
– Н-нет. – Кейт сделала еще один шаг к двери. Блайт подошел к столу и взял одну тетрадь.
– Как же, смотри, – пробормотал он и принялся листать ее.
Кейт не стала дожидаться продолжения. Она выбежала из комнаты Мелани в кабинет и рванулась к входной двери. Кейт дернула ее на себя, ничего вокруг не слыша из-за биения собственного сердца. Дверь не поддавалась.
– Неужели ты полагаешь, что я не запер дверь? – небрежно выкрикнул он из соседней комнаты.
Блайт показался в дверном проеме. В руках он по-прежнему держал сценарий. Он прислонился к косяку и демонстративно развернул тетрадь.
– Рита Маршалл скорчилась от боли, – громко прочитал он. – Кровь была повсюду – на полу, на стенах, на осколках стекла. С трудом верилось, что в одном человеке может быть столько крови...
– Перестань! – выкрикнула Кейт. – Я хочу знать, что происходит!
Джонатан захлопнул тетрадь и швырнул ее в сторону.
– Мы снимаем фильм, – просто сказал он. Из горла Кейт вырвался истерический смешок.
– Фильм, в котором Рита Маршалл гибнет на самом деле?
– Нет. – Блайт покачал головой. На его лице застыло серьезное, даже скорбное выражение. – Фильм, в котором гибнет Кейт Феллоу.
Кейт побелела. Нет, перед ней не гениальный творец, на все готовый ради собственного творения, а сумасшедший маньяк, идущий по следу жертвы.
– Этого нет в сценарии! – крикнула Кейт. Она судорожно цеплялась за ручку двери в надежде на чудо. Блайт пожал плечами.
– Как видишь, у меня много вариантов. – Он махнул рукой куда-то в глубь комнаты. – Не получается что-то одно, получится другое... Ты необыкновенно везучая, Кейт...
– Господи, но что такого я тебе сделала? – вырвалось у девушки. – Я ведь так любила тебя, Джонатан!
И словно она произнесла заклинание, выпускающее на волю беса... Глаза Блайта засверкали, губы искривились в хищном оскале. Он сжал руки в кулаки.
– Любила? – прошипел он. – Любила и в то же время вешалась на Гордона?
Кейт опешила. Обвинение было настолько внезапным и незаслуженным, что страх на мгновение отпустил ее.
– Разве вы понимаете, что такое любовь? – бормотал Блайт. – Вам наплевать на чувства мужчины. Вы готовы пожертвовать самым дорогим ради мимолетного наслаждения...
Кейт слушала, открыв рот. Кто это «вы»?
– Ты меня с кем-то путаешь, Джонатан, – сказала она неуверенно. Может быть, он придет в себя и отпустит ее?
– Путаю? – усмехнулся он, и кровь застыла в жилах Кейт от этой усмешки. – Нет, твое лицо невозможно перепутать. Десять лет ты преследуешь меня, десять лет бессонных ночей, а ты все смеешься надо мной. Но я убью тебя. Снова убью. И ты оставишь меня в покое.
Он пошел на девушку. Кейт отскочила от двери и спряталась за диван. Мысли лихорадочно крутились в голове. Он принимает ее за другого человека. Десять лет... Неужели он считает ее Мелани?
– Я не Мелани! – закричала она в отчаянии. – Я Кейт! Я другая! Мелани умерла десять лет назад и тебе пора забыть об этом!
Ее крик отрезвляюще подействовал на Блайта. Он остановился и заложил руки за спину. Кейт перевела дух. Но от его слов ее снова бросило в дрожь.
– Да, Кейт, я знаю, что ты не Мелани. Не надо делать из меня сумасшедшего. Я знаю, что Мелани умерла десять лет назад. Потому что я собственными руками убил ее.
Сказано это было очень спокойно, даже равнодушно. У Кейт зазвенело в ушах. Я УБИЛ ЕЕ!
– Я увидел тебя и на секунду подумал, что Мелани вернулась ко мне, – продолжал Блайт с горечью. – Ты была так на нее похожа, такая же юная и красивая. И в то же время другая... Я надеялся, что у нас все будет хорошо... Что я обрету покой...
– У нас было все хорошо, – через силу проговорила Кейт.
– До тех пор, пока ты не стала вести себя так же, как она! – Блайт смерил ее ненавидящим взглядом. – И я понял, что мое успокоение не в том, чтобы быть рядом с тобой, а в том, чтобы уничтожить тебя. Растоптать, разорвать на мелкие кусочки. И тогда я буду свободен!
Блайт запрокинул голову назад и развел руки в стороны.
– Десять лет я ждал, когда смогу продолжить работу...
Кейт вцепилась в спинку дивана. Она уже знала, что сейчас услышит.
– Главную роль в этом фильме должна была играть Мелани, – мечтательно произнес Блайт. – «Крик в тишине» – хорошее название, правда? Человек один в пустыне, вокруг опасность, каждый хочет его убить. Он кричит, захлебывается криком, но знает, что никто его не слышит. И помощь не придет...
– Ты убил Мелани во время съемок этого фильма? – тихо спросила Кейт. – Неужели никто не узнал об этом? Ведь проводилось расследование...
– Полицейские – идиоты, – презрительно скривился Блайт. – Мне удалось провести их и тогда, и сейчас.
Сейчас. Кейт сглотнула. Он говорит о случаях, которые произошли с ней.
– Ты доставила мне немало хлопот, Кейт, – сказал Блайт, словно отвечая на ее мысль. – Как было бы славно, если бы в тебя попала пуля... Но ты увернулась, и я был вынужден признать, что это не очень хорошая идея. Затея с лестницей казалась более надежной, ну а люстра вообще была идеальна...
– Люстра могла убить многих не только меня, – возразила Кейт.
– Это не важно, – пожал плечами Блайт. – Отвлекло бы лишние подозрения. Я же знал, что ты все время будешь находиться в центре зала... Но этот дурак Хансовски, все испортил...
Кейт закрыла уши. Значит, все время, что он целовал ее, утешал, успокаивал, он собирался убить ее?
– К сожалению, мой четвертый вариант тоже не сработает, – пожал плечами Блайт.
– Тебе теперь известно о нем. Придется придумать что-нибудь новенькое...
– А давай оставим все как есть, – произнесла Кейт и обнаружила, что голос не слушается ее. – Как в сценарии, где Рита обнаруживает преступника и побеждает его. Это ведь очень хороший фильм...
– Чтобы ты и Гордон могли спокойно издеваться надо мной?
– Да при чем тут Шон! – воскликнула она. – Между нами ничего нет!
– Она говорила то же самое, – скривился Блайт. – Утверждала, что любит только меня. Но я видел их. Видел их вместе.
Блайт посмотрел на девушку, и она увидела, что его глаза налились кровью. Кейт быстро оглянулась. Неужели нет спасения?
– За все в жизни приходится платить, Кейт, – усмехнулся Блайт. – Ты не можешь не признать, что твоя жизнь в последнее время была прекрасна. Благодаря мне ты получила возможность почувствовать себя настоящей звездой. Если бы мы не встретились, ты бы до сих пор прозябала в своем агентстве...
Кейт не слушала его. Не может быть, чтобы из этой проклятой квартиры не было выхода. Здесь же вокруг люди! Они на улице, в домах, в машинах, и любой мог бы помочь ей.
– Ты должна радоваться, Кейт, – бубнил себе под нос Джонатан. – Ты умрешь не как все. Разве это не прекрасно? Конечно, было бы лучше, если бы это случилось перед камерой. Получился бы изумительный материал...
– Тебя посадят в тюрьму! – выкрикнула Кейт. – Все знают, что я живу здесь. У тебя ничего не выйдет!
– Ну я еще на что-то гожусь, дитя мое, – рассмеялся Блайт. – Спасибо за беспокойство обо мне, но не стоит. Я обо всем позабочусь сам. Я всемогущ. Я выдумал в своей жизни столько правдоподобных историй, что еще одна ничуть меня не затруднит...
Легкий порыв ветра донес до Кейт запах улицы. Балкон! Как же она могла забыть... Ведь окно до сих пор открыто, и оно достаточно велико для того, чтобы Кейт проскочила в него. А на балконе она закричит, и кто-нибудь обязательно придет ей на помощь.
Она посмотрела на Блайта. Тот по-прежнему рассуждал сам с собой, не глядя на свою жертву. Кейт попятилась к окну. Еще чуть-чуть, и у нее будет шанс на спасение. Она вспрыгнула на подоконник, и в этот самый момент Блайт поднял на нее глаза.
– Господи, Кейт, что ты делаешь, – поморщился он. – Ты же можешь упасть и сломать себе что-нибудь...
Но Кейт уже отодвинула портьеру и спрыгнула на балкон. У нее есть немного времени. Сущая малость, ведь что помешает Блайту последовать за ней?
Кейт побежала по балкону. Она поскользнулась на плитке и чуть не упала. Девушка едва удержала равновесие и закричала что есть мочи:
– Помогите!
Тишина над городом, лишь редкие далекие клаксоны машин. Хорошо изолировал Блайт свое жилище от внешнего вмешательства. Даже если ее крик кто-нибудь услышит, разве возможно проникнуть сюда? Кейт подбежала к краю балкона. И в ужасе отшатнулась от него. Перила в трех местах были сняты, а оставшиеся, лишенные опоры, угрожающе пошатывались.
Она обернулась, только теперь окончательно понимая, что ее мнимый путь к спасению оказался всего лишь заранее подготовленной ловушкой. Кто знает, не оставил ли Блайт специально дверь комнаты открытой, чтобы она нашла и фотографии, и сценарии...
Кейт застыла на месте. Ей было видно, как Блайт неторопливо снимает задвижку с балконной двери, отодвигает ее в сторону. Он никуда не спешил – он знал, что его жертве некуда деться.
Кейт заметалась. Она рванулась к двери в спальню, которая никогда плотно не закрывалась, но слишком поздно – Блайт уже ступал на балкон. Она не успеет запереться в спальне и надежно отгородиться от него. Хотя, скорее всего, это бесполезно. Блайт хорошо подготовился к сегодняшнему дню. Двадцать седьмое августа. День гибели Мелани и Кейт. Кейт хрипло рассмеялась. Неужели он рассчитывает, что ему все сойдет с рук?
– Молодец, Кейт, ты все делаешь правильно, – услышала она голос Блайта. Словно сквозь густой туман...
Слова вязли и застревали в воздухе, но в то же время Кейт чувствовала, что никогда раньше не уделяла столько внимания разным деталям. Сейчас она смотрела только в лицо Блайту, но видела и муху, кружащую над плющом на стене, и развязанный шнурок на его ботинке, и несколько ржавых заклепок рядом со снятыми перилами. Время вокруг остановилось, пространство сузилось до пределов этого балкона, казавшегося таким огромным, а сейчас превратившегося в крошечный пятачок.
– Ты умница, Кейт, – продолжал Блайт. – Я всегда в тебя верил. Видишь, как все просто? Я затеял ремонт, все поручни насквозь проржавели. А ты вышла подышать свежим воздухом и сорвалась вниз. Потеряла равновесие и упала. Это так понятно в твоем нервном состоянии...
Он был совершенно прав. Кейт была вынуждена признать это. Дамочка с развинченными после неудачных покушений нервами, актриса, все время одна... Несчастный случай, самоубийство – найдется масса правдоподобных объяснений, когда ее тело обнаружат на мостовой у подъезда. Блайт разыграет из себя безутешно скорбящего и отснимет фильм ее памяти. Кому взбредет в голову подозревать его?
– Шон не поверит в это! – громко сказала Кейт.
Гримаса боли исказила лицо Блайта.
– Шон докопается до истины, – триумфально продолжала Кейт. – Он любит меня и подозревает, что ты имеешь отношение к тем случаям. Ты не сможешь его обмануть...
Кейт говорила и говорила. Откуда-то взялась непонятная уверенность в том, что все ее слова – правда. Кейт знала, что пока они с Блайтом разговаривают, она живет. А также она знала, что упоминание о Шоне неприятно Блайту, заставляет того корчиться от ревности и ненависти. Кейт стояла напротив него, маленькая стройная фигурка с гордо поднятой головой и сжатыми кулаками, стояла в полуметре от пропасти и издевалась над своим мучителем. Ее темные волосы развевались на ветру, лезли в глаза и рот, но Кейт не шевелилась. Она затылком чувствовала опасность за своей спиной и знала, что стоит ей оглянуться или запаниковать, как она упадет вниз. Невероятным усилием воли Кейт держала себя на месте, смотрела на Блайта в упор и кидала ему в лицо полные презрения слова.
– Ты не расправишься со мной так же легко, как с Мелани!
Глаза Блайта злобно сверкнули.
– А кто сказал, что это было легко? – прошипел он. – Не думаю, что ей хотелось умирать. Она жаждала жить и издеваться надо мной. Но от меня невозможно убежать. Запомни это...
Он пошел на Кейт, вытянув вперед руки. Девушка инстинктивно попятилась, забыв о том, что отступать некуда. Левая нога соскользнула, Кейт зашаталась. Лицо Блайта загорелось кровожадной радостью.
– Давай, детка, давай, – зашептали его губы. Кейт дернулась и упала вперед на колени.
– Неужели ты не можешь сделать это сама? – с ненавистью взвизгнул Блайт. – Почему я должен все время учить тебя?
Он медленно приближался к ней. Кейт наблюдала за ним снизу. У нее больше не было сил сражаться. Еще секунда, и он подойдет достаточно близко, чтобы столкнуть ее вниз. И ей остается надеяться только на то, что кто-нибудь заметит его и донесет в полицию...
– Блайт, ни с места! – раздался громкий повелительный голос. – Еще один шаг – и я стреляю на поражение!
Блайт резко обернулся, и этого мгновения было достаточно. Одним рывком Кейт откатилась в сторону, подальше от него и опасного края. Только потом она посмотрела на своего неожиданного спасителя. В проеме балконной двери, ведущей в кабинет, стоял немолодой мужчина в форме патрульного. Он обеими руками держал пистолет и целился в голову Блайта. Кейт не думала о том, откуда здесь появился этот человек. Она была даже не способна радоваться. Главное сейчас – ползти дальше, еще дальше...
– А, Стив Голлуэй, если я не ошибаюсь, – медленно проговорил Джонатан. – Никак не можешь успокоиться? Ты хоть понимаешь, чем тебе грозит проникновение в частное владение?
Кейт поразила перемена, произошедшая с Блайтом. Он снова превратился в того уверенного, неотразимого человека, который привлек ее когда-то. Разве можно заподозрить, что на самом деле Блайт сошел с ума, и только что пытался убить ее? Кейт показалось, что полицейский заколебался.
– Не верьте ему! – закричала Кейт изо всех сил. – Он убийца, он хочет меня убить!
Она бы очень удивилась, если бы узнала, что ее голос напоминает писк слепого котенка. Кейт попыталась сказать еще что-нибудь, но закашлялась. Ее охватил судорожный страх, что этот человек – всего лишь плод ее воображения, что он сейчас исчезнет и она снова останется наедине с Блайтом.
– Убирайтесь вон! – повелительно проговорил режиссер. – Мы репетируем сцену, а вы нам мешаете...
Даже Кейт на секунду поверила, что так оно и есть в действительности. Но полицейский не дрогнул. Он качнул головой, и все окна и двери, выходящие на балкон, распахнулись, и оттуда повалили люди в полицейском форме.
– Вы имеете право хранить молчание, – снова зазвучал мощный голос Голлуэя, выговаривающего стандартную формулировку при аресте.
Блайт запаниковал. Он метнулся в одну сторону, в другую, но все пути отступления были перерезаны. Полицейские осторожно подступали к нему. Он бормотал что-то о незаконности подобного вторжения, о том, что у него есть влиятельные друзья, и что они все еще горько пожалеют о случившемся. Но Кейт твердо знала, что это конец. Что преступник, наконец пойман, и она может спокойно вздохнуть.
– Кейт! – За спиной Голлуэя возникла знакомая мужская фигура.
– Шон! – воскликнула Кейт.
Она все еще сидела на полу, не имея сил подняться. Шон бросился к ней, опустился на колени и прижал ее к себе.
– Слава Богу, мы успели вовремя, – прошептал он.
Кейт потерлась щекой о его плечо. Как раз этого ей не хватало, чтобы полностью осознать, что кошмар закончился.
– Шон... – прошептала она.
– Я так испугался, когда услышал твое сообщение, – сказал он.
Кейт тихонько улыбнулась. Что он знает о страхе...
– Шон, тебе лучше увезти ее отсюда, – посоветовал кто-то.
Кейт подняла голову. Над ними возвышался Стив Голлуэй. Кейт и Шон встали.
– Вам повезло, юная леди, – сказал полицейский. – Мы едва не опоздали.
Кейт прижалась к Шону. Тот крепко обнял ее одной рукой.
– Я очень тебе благодарен, – произнес Шон. – Я ведь знаю, чем ты рисковал.
Тень улыбки промелькнула на морщинистом лице полицейского.
– Позаботься о ней как следует, – кивнул он на Кейт. – Ей предстоят еще нелегкие времена. Показания, суд... Сам понимаешь.
Кейт, чувствовала себя на удивление уютно, слушая, как эти сильные мужчины разговаривают о ней.
– Спасибо вам, – негромко сказала она полицейскому.
– Это моя работа, мисс, – ухмыльнулся он. – А вам все-таки лучше, побыстрее уехать отсюда.
Шон потянул Кейт за собой. Блайта уже вывели на улицу, во всех комнатах были посторонние люди. Они осматривали ящики, фотографировали, записывали, и Кейт, была только счастлива оказаться побыстрее вне этой квартиры.
Они вышли из подъезда. Шон бережно обнимал Кейт за талию, не обращая внимания на заинтересованные взгляды редких прохожих.
– Господи, мне до сих пор не верится, что все закончилось, – пробормотала девушка.
Шон крепко прижал ее к себе.
– Теперь все в порядке. Я рядом...
Он наклонился к уху Кейт и принялся нашептывать ей что-то. Тотчас рядом защелкали фотоаппараты. Молодые люди вздрогнули – они и не заметили, как вокруг собралась толпа.
– Мистер Гордон, как вы прокомментируете... – К ним подскочила вертлявая девушка с микрофоном в руках.
Шон схватил Кейт за руку.
– Бежим, моя машина за углом.
И они побежали, расталкивая локтями любопытных, а неутомимые репортеры следовали за ними по пятам.
– Вот, Кейт, какова цена славы, – вздохнул Шон, когда они на полной скорости уносились от толпы в его машине.
– Это пустяки по сравнению с тем, что пришлось заплатить мне, – возразила она и невольно поежилась. – Моя главная роль обошлась мне слишком дорого.
Шон покосился на профиль Кейт, на пушистую челку над гладким лбом, и его сердце заныло от жалости.
– Зато иначе мы бы никогда с тобой не познакомились, – заметил он через некоторое время.
И Кейт признала, что он совершенно прав.
– Знаешь, эпизод с пулями мне сразу показался странным, – сказал Шон. – У Блайта были ключи от всех складов, он мог подменить пули... Но я подумал, что подозреваю его просто из ревности. Я был тогда в таком настроении, что придирался ко всякой ерунде...
Кейт потупилась. Еще бы! Ведь она тогда с Блайта глаз не сводила.
– Ну а после случая с лестницей я стая задумываться. Можешь назвать это интуицией влюбленного. Посторонних на площадке не было, и быть не могло. Это полиции Блайт мог сколько угодно рассказывать о незнакомом злоумышленнике. А я чувствовал, что это кто-то из своих. Но кто? Тебя ведь почти никто не знал. Ты попросту еще не успела нажить себе врагов...
Кейт внимательно слушала Шона. Не верилось, что всего лишь несколько часов назад она была на волосок от гибели. Неужели сейчас она в состоянии размышлять, делать выводы, узнавать новые факты?
– И я, поручил своему агенту выяснить побольше о Джонатане Блайте. Я ни о чем не думал тогда, просто не хотел бездействовать. Представляешь, какими глазами бы на меня посмот-рел Макконнахи, если бы я посоветовал ему обратить внимание на Блайта?
– Он бы решил, что ты сошел с ума, – кивнула Кейт.
Они с Шоном гуляли по парку, расположенному в его поместье. Надежные заборы и современная система безопасности отгораживали их от всего мира. Кейт меньше всего сейчас жаждала внимания. Ей еще предстоит, как следует насладиться им на суде.
– Мой агент обнаружил одну очень интересную вещь. Десять лет назад Блайт уже начинал снимать фильм с таким же названием, но съемки были прекращены из-за трагической гибели актрисы Мелани Хаттер и ее партнера Рональда Чествика. Трагическая случайность – групповое отравление. И вполне естественно, что режиссер, которого связывали с Мелани нежные отношения, решил прекратить съемки.
– Это он их убил, – монотонно произнесла Кейт.
– Сейчас мы об этом знаем, – согласился Шон. – Но тогда... Признаюсь, мне даже стало немного стыдно за свое отношение к Блайту. Ужасно так потерять любимую женщину... Я сам едва не испытал это...
Голос Шона дрогнул. Кейт взяла его руку и прижала ее к своей щеке.
– Но потом все изменилось. Кто-то случайно упомянул, что между Блайтом и Хаттер все было далеко не так безоблачно, что она изменяла ему и даже собиралась замуж за Чествика. Немного не укладывается в идиллическую картину счастья, не так ли? А потом была история с упавшей люстрой, и я не на шутку забеспокоился. Кто этот неуловимый маньяк, который совершает одну попытку за другой и при этом остается невидимым?
– Ты стал подозревать Блайта?
– Мне казалось, что он в этом замешан. Но какой мотив? Ведь это полный бред. Ты любила его, это было видно всем, он заботился о тебе. Вы были идеальной парой.
В голосе Шона зазвучала горечь.
– И тогда я стал выяснять, кто в полиции занимался расследованием гибели Мелани и Рональда. Некто Джим Грате. Но начинал расследование тот самый Стив Голлуэй, который вскоре был лишен чина и разжалован до простого патрульного. Это меня насторожило. Я нашел этого человека.
Вначале с ним было очень нелегко. Стив был агрессивно настроен. Но когда, я как следует объяснил, что привело меня к нему, он рассказал мне такое, отчего у меня волосы дыбом встали. Он с самого начала подозревал Блайта в убийстве. Ему удалось раздобыть кое-какие улики, но они таинственным образом исчезли из полицейского отделения, а самого Стива с позором разжаловали.
– Это Блайт подстроил, – с уверенностью сказала Кейт.
– Да. У простого полицейского не было ни денег, ни друзей, чтобы сражаться с ним. И после моего рассказа Стив уже не сомневался, что именно Блайт стоит за всеми покушениями на тебя.
Зачем ему это надо? – спрашивал я и себя, и его. Но когда Стив показал мне фотографию Мелани Хаттер, которую он хранил еще с тех времен, то кое-что прояснилось. По странному совпадению...
– Я знаю, – быстро перебила его Кейт. – Я видела ее снимки.
– Стив и натолкнул меня на мысль о том, что Блайт намеренно или случайно создал ситуацию, которая сложилась десять лет назад, только вместо Мелани Хаттер и Рональда Чествика, были Кейт Феллоу и Шон Гордон.
– Я ему с тобой не изменяла! – отрезала Кейт.
– Можешь мне этого не говорить, – рассмеялся Шон. – Я это знаю лучше других. Но ведь ты не будешь отрицать, что испытывала ко мне определенный интерес?
Шон лукаво подмигнул девушке, и она покраснела.
– Этого было достаточно для сумасшедшего. А дальше ты все знаешь. Ты переехала к Блайту, думая, что находишься в безопасности, а мы со Стивом ломали голову над тем, как вызволить тебя. Помнишь, мы встретились в больнице, и ты сказала мне, что нужно только пережить двадцать седьмое?
Кейт кивнула.
– Мне сразу это не понравилось. Я позвонил Стиву. И он решил на собственный страх и риск выбивать ордер на арест.
– Ты мог бы просто все рассказать мне! – с упреком проговорила Кейт.
– И ты бы мне поверила? – хмыкнул Шон. – Так можно было только все испортить. И потом, представь, если мы ошибались...
– Да, некрасиво бы вышло, – улыбнулась Кейт. – Я бы с тобой вообще разговаривать перестала.
– Но потом ты позвонила мне... Двадцать седьмое августа, день гибели Мелани и Рональда. Годовщина – достаточный повод для сумасшедшего, чтобы совершить новое убийство. Мы со Стивом еле пробились к Макконнахи, и тот дал добро.
– Так просто? – удивилась Кейт.
– Это было совсем не просто. Над Стивом все немного посмеиваются, считают его неудачником. Но от меня Макконнахи не смог отмахнуться. Мы еле успели.
– Какая же я счастливая, – вздохнула Кейт. – Как только я до сих пор об этом не догадывалась?
– Погоди, – засмеялся Шон, – посмотрим, что ты скажешь, когда тебе придется выступать на суде...
– Но ты же будешь рядом со мной? – Она серьезно посмотрела на него.
– Конечно, Кейт. Теперь тебе никуда от меня не деться.
– Мне надо было запереть эту комнату, – монотонно сказал Джонатан. Его глаза остановились на тетрадях. – Но я надеялся, что ты не будешь совать свой маленький любопытный носик, куда не надо.
– Я нечаянно, – выдавила из себя Кейт. – У меня упала газета и...
Она замолчала. Она оправдывается? Ради чего? Кейт охватила паника. Она не знает человека, который стоит сейчас перед ней. Его глаза, губы, волосы, нос – все неуловимо изменилось, он был лишь внешне похож на Джонатана Блайта, сущность его изменилась. И Кейт было известно одно – необходимо как можно скорее уйти подальше от этого человека. Нужно вырваться из этой квартиры, которая из уютного гнездышка для влюбленных в одно мгновение превратилась в смертельную ловушку.
– Мне же было интересно, – громко произнесла она и нарочито равнодушно пожала плечами. – Ты говорил, что здесь хранится мусор, а на самом деле...
Ни разу за свою короткую актерскую жизнь Кейт не сталкивалась с подобной задачей. Ей нужно изобразить естественность, легкое негодование, не забыть про влюбленные взгляды. Блайт не должен заподозрить, насколько она испугана. Потому что как только он поймет это, она пропала.
Кейт стиснула зубы. Главное – не паниковать, не поддаваться этому удушливому страху, который парализует ее.
– А на самом деле здесь очень уютно, правда, Кейт? – вкрадчиво спросил Джонатан.
От его голоса у Кейт мурашки побежали по коже. Нет, ей не удастся его обмануть. Он слишком хорошо ее изучил. Дрожащий голос и наигранная бравада выдают ее с головой.
– Д-да, – пробормотала она, ежась под пристальным взглядом его глаз.
– Это хорошо, Кейт. Я рад, что тебе понравились моя комната...
Он сделал ударение на слове «моя», и Кейт с отчаянием поняла, что ее робкая попытка провести его с треском провалилась.
– И я надеюсь, ты по достоинству оценила мои сценарии? – Блайт кивнул на стол и сделал шаг по направлению к нему.
Кейт инстинктивно отступила. Пока между ними есть расстояние, она в безопасности. По крайней мере, в относительной безопасности, потому что от Джонатана сейчас можно было ожидать всего.
– Они все одинаковые, – проговорила Кейт.
У нее появилась призрачная надежда. Блайт не отрываясь, смотрел на стол и казалось, совсем не обращал на нее внимания. Она стала осторожно продвигаться к двери. Если только у нее получится выбраться из этой комнаты...
– О нет, Кейт, ты невнимательно читала, – покачал головой Блайт. – В них есть отличие. Очень важное отличие.
Внезапно он поднял на девушку глаза. Кейт поразил его взгляд – пустой, бессмысленный. Словно он смотрит на нее и не видит.
– Неужели ты ничего не заметила? – Блайт растянул губы в безжизненной улыбке.
– Н-нет. – Кейт сделала еще один шаг к двери. Блайт подошел к столу и взял одну тетрадь.
– Как же, смотри, – пробормотал он и принялся листать ее.
Кейт не стала дожидаться продолжения. Она выбежала из комнаты Мелани в кабинет и рванулась к входной двери. Кейт дернула ее на себя, ничего вокруг не слыша из-за биения собственного сердца. Дверь не поддавалась.
– Неужели ты полагаешь, что я не запер дверь? – небрежно выкрикнул он из соседней комнаты.
Блайт показался в дверном проеме. В руках он по-прежнему держал сценарий. Он прислонился к косяку и демонстративно развернул тетрадь.
– Рита Маршалл скорчилась от боли, – громко прочитал он. – Кровь была повсюду – на полу, на стенах, на осколках стекла. С трудом верилось, что в одном человеке может быть столько крови...
– Перестань! – выкрикнула Кейт. – Я хочу знать, что происходит!
Джонатан захлопнул тетрадь и швырнул ее в сторону.
– Мы снимаем фильм, – просто сказал он. Из горла Кейт вырвался истерический смешок.
– Фильм, в котором Рита Маршалл гибнет на самом деле?
– Нет. – Блайт покачал головой. На его лице застыло серьезное, даже скорбное выражение. – Фильм, в котором гибнет Кейт Феллоу.
Кейт побелела. Нет, перед ней не гениальный творец, на все готовый ради собственного творения, а сумасшедший маньяк, идущий по следу жертвы.
– Этого нет в сценарии! – крикнула Кейт. Она судорожно цеплялась за ручку двери в надежде на чудо. Блайт пожал плечами.
– Как видишь, у меня много вариантов. – Он махнул рукой куда-то в глубь комнаты. – Не получается что-то одно, получится другое... Ты необыкновенно везучая, Кейт...
– Господи, но что такого я тебе сделала? – вырвалось у девушки. – Я ведь так любила тебя, Джонатан!
И словно она произнесла заклинание, выпускающее на волю беса... Глаза Блайта засверкали, губы искривились в хищном оскале. Он сжал руки в кулаки.
– Любила? – прошипел он. – Любила и в то же время вешалась на Гордона?
Кейт опешила. Обвинение было настолько внезапным и незаслуженным, что страх на мгновение отпустил ее.
– Разве вы понимаете, что такое любовь? – бормотал Блайт. – Вам наплевать на чувства мужчины. Вы готовы пожертвовать самым дорогим ради мимолетного наслаждения...
Кейт слушала, открыв рот. Кто это «вы»?
– Ты меня с кем-то путаешь, Джонатан, – сказала она неуверенно. Может быть, он придет в себя и отпустит ее?
– Путаю? – усмехнулся он, и кровь застыла в жилах Кейт от этой усмешки. – Нет, твое лицо невозможно перепутать. Десять лет ты преследуешь меня, десять лет бессонных ночей, а ты все смеешься надо мной. Но я убью тебя. Снова убью. И ты оставишь меня в покое.
Он пошел на девушку. Кейт отскочила от двери и спряталась за диван. Мысли лихорадочно крутились в голове. Он принимает ее за другого человека. Десять лет... Неужели он считает ее Мелани?
– Я не Мелани! – закричала она в отчаянии. – Я Кейт! Я другая! Мелани умерла десять лет назад и тебе пора забыть об этом!
Ее крик отрезвляюще подействовал на Блайта. Он остановился и заложил руки за спину. Кейт перевела дух. Но от его слов ее снова бросило в дрожь.
– Да, Кейт, я знаю, что ты не Мелани. Не надо делать из меня сумасшедшего. Я знаю, что Мелани умерла десять лет назад. Потому что я собственными руками убил ее.
Сказано это было очень спокойно, даже равнодушно. У Кейт зазвенело в ушах. Я УБИЛ ЕЕ!
– Я увидел тебя и на секунду подумал, что Мелани вернулась ко мне, – продолжал Блайт с горечью. – Ты была так на нее похожа, такая же юная и красивая. И в то же время другая... Я надеялся, что у нас все будет хорошо... Что я обрету покой...
– У нас было все хорошо, – через силу проговорила Кейт.
– До тех пор, пока ты не стала вести себя так же, как она! – Блайт смерил ее ненавидящим взглядом. – И я понял, что мое успокоение не в том, чтобы быть рядом с тобой, а в том, чтобы уничтожить тебя. Растоптать, разорвать на мелкие кусочки. И тогда я буду свободен!
Блайт запрокинул голову назад и развел руки в стороны.
– Десять лет я ждал, когда смогу продолжить работу...
Кейт вцепилась в спинку дивана. Она уже знала, что сейчас услышит.
– Главную роль в этом фильме должна была играть Мелани, – мечтательно произнес Блайт. – «Крик в тишине» – хорошее название, правда? Человек один в пустыне, вокруг опасность, каждый хочет его убить. Он кричит, захлебывается криком, но знает, что никто его не слышит. И помощь не придет...
– Ты убил Мелани во время съемок этого фильма? – тихо спросила Кейт. – Неужели никто не узнал об этом? Ведь проводилось расследование...
– Полицейские – идиоты, – презрительно скривился Блайт. – Мне удалось провести их и тогда, и сейчас.
Сейчас. Кейт сглотнула. Он говорит о случаях, которые произошли с ней.
– Ты доставила мне немало хлопот, Кейт, – сказал Блайт, словно отвечая на ее мысль. – Как было бы славно, если бы в тебя попала пуля... Но ты увернулась, и я был вынужден признать, что это не очень хорошая идея. Затея с лестницей казалась более надежной, ну а люстра вообще была идеальна...
– Люстра могла убить многих не только меня, – возразила Кейт.
– Это не важно, – пожал плечами Блайт. – Отвлекло бы лишние подозрения. Я же знал, что ты все время будешь находиться в центре зала... Но этот дурак Хансовски, все испортил...
Кейт закрыла уши. Значит, все время, что он целовал ее, утешал, успокаивал, он собирался убить ее?
– К сожалению, мой четвертый вариант тоже не сработает, – пожал плечами Блайт.
– Тебе теперь известно о нем. Придется придумать что-нибудь новенькое...
– А давай оставим все как есть, – произнесла Кейт и обнаружила, что голос не слушается ее. – Как в сценарии, где Рита обнаруживает преступника и побеждает его. Это ведь очень хороший фильм...
– Чтобы ты и Гордон могли спокойно издеваться надо мной?
– Да при чем тут Шон! – воскликнула она. – Между нами ничего нет!
– Она говорила то же самое, – скривился Блайт. – Утверждала, что любит только меня. Но я видел их. Видел их вместе.
Блайт посмотрел на девушку, и она увидела, что его глаза налились кровью. Кейт быстро оглянулась. Неужели нет спасения?
– За все в жизни приходится платить, Кейт, – усмехнулся Блайт. – Ты не можешь не признать, что твоя жизнь в последнее время была прекрасна. Благодаря мне ты получила возможность почувствовать себя настоящей звездой. Если бы мы не встретились, ты бы до сих пор прозябала в своем агентстве...
Кейт не слушала его. Не может быть, чтобы из этой проклятой квартиры не было выхода. Здесь же вокруг люди! Они на улице, в домах, в машинах, и любой мог бы помочь ей.
– Ты должна радоваться, Кейт, – бубнил себе под нос Джонатан. – Ты умрешь не как все. Разве это не прекрасно? Конечно, было бы лучше, если бы это случилось перед камерой. Получился бы изумительный материал...
– Тебя посадят в тюрьму! – выкрикнула Кейт. – Все знают, что я живу здесь. У тебя ничего не выйдет!
– Ну я еще на что-то гожусь, дитя мое, – рассмеялся Блайт. – Спасибо за беспокойство обо мне, но не стоит. Я обо всем позабочусь сам. Я всемогущ. Я выдумал в своей жизни столько правдоподобных историй, что еще одна ничуть меня не затруднит...
Легкий порыв ветра донес до Кейт запах улицы. Балкон! Как же она могла забыть... Ведь окно до сих пор открыто, и оно достаточно велико для того, чтобы Кейт проскочила в него. А на балконе она закричит, и кто-нибудь обязательно придет ей на помощь.
Она посмотрела на Блайта. Тот по-прежнему рассуждал сам с собой, не глядя на свою жертву. Кейт попятилась к окну. Еще чуть-чуть, и у нее будет шанс на спасение. Она вспрыгнула на подоконник, и в этот самый момент Блайт поднял на нее глаза.
– Господи, Кейт, что ты делаешь, – поморщился он. – Ты же можешь упасть и сломать себе что-нибудь...
Но Кейт уже отодвинула портьеру и спрыгнула на балкон. У нее есть немного времени. Сущая малость, ведь что помешает Блайту последовать за ней?
Кейт побежала по балкону. Она поскользнулась на плитке и чуть не упала. Девушка едва удержала равновесие и закричала что есть мочи:
– Помогите!
Тишина над городом, лишь редкие далекие клаксоны машин. Хорошо изолировал Блайт свое жилище от внешнего вмешательства. Даже если ее крик кто-нибудь услышит, разве возможно проникнуть сюда? Кейт подбежала к краю балкона. И в ужасе отшатнулась от него. Перила в трех местах были сняты, а оставшиеся, лишенные опоры, угрожающе пошатывались.
Она обернулась, только теперь окончательно понимая, что ее мнимый путь к спасению оказался всего лишь заранее подготовленной ловушкой. Кто знает, не оставил ли Блайт специально дверь комнаты открытой, чтобы она нашла и фотографии, и сценарии...
Кейт застыла на месте. Ей было видно, как Блайт неторопливо снимает задвижку с балконной двери, отодвигает ее в сторону. Он никуда не спешил – он знал, что его жертве некуда деться.
Кейт заметалась. Она рванулась к двери в спальню, которая никогда плотно не закрывалась, но слишком поздно – Блайт уже ступал на балкон. Она не успеет запереться в спальне и надежно отгородиться от него. Хотя, скорее всего, это бесполезно. Блайт хорошо подготовился к сегодняшнему дню. Двадцать седьмое августа. День гибели Мелани и Кейт. Кейт хрипло рассмеялась. Неужели он рассчитывает, что ему все сойдет с рук?
– Молодец, Кейт, ты все делаешь правильно, – услышала она голос Блайта. Словно сквозь густой туман...
Слова вязли и застревали в воздухе, но в то же время Кейт чувствовала, что никогда раньше не уделяла столько внимания разным деталям. Сейчас она смотрела только в лицо Блайту, но видела и муху, кружащую над плющом на стене, и развязанный шнурок на его ботинке, и несколько ржавых заклепок рядом со снятыми перилами. Время вокруг остановилось, пространство сузилось до пределов этого балкона, казавшегося таким огромным, а сейчас превратившегося в крошечный пятачок.
– Ты умница, Кейт, – продолжал Блайт. – Я всегда в тебя верил. Видишь, как все просто? Я затеял ремонт, все поручни насквозь проржавели. А ты вышла подышать свежим воздухом и сорвалась вниз. Потеряла равновесие и упала. Это так понятно в твоем нервном состоянии...
Он был совершенно прав. Кейт была вынуждена признать это. Дамочка с развинченными после неудачных покушений нервами, актриса, все время одна... Несчастный случай, самоубийство – найдется масса правдоподобных объяснений, когда ее тело обнаружат на мостовой у подъезда. Блайт разыграет из себя безутешно скорбящего и отснимет фильм ее памяти. Кому взбредет в голову подозревать его?
– Шон не поверит в это! – громко сказала Кейт.
Гримаса боли исказила лицо Блайта.
– Шон докопается до истины, – триумфально продолжала Кейт. – Он любит меня и подозревает, что ты имеешь отношение к тем случаям. Ты не сможешь его обмануть...
Кейт говорила и говорила. Откуда-то взялась непонятная уверенность в том, что все ее слова – правда. Кейт знала, что пока они с Блайтом разговаривают, она живет. А также она знала, что упоминание о Шоне неприятно Блайту, заставляет того корчиться от ревности и ненависти. Кейт стояла напротив него, маленькая стройная фигурка с гордо поднятой головой и сжатыми кулаками, стояла в полуметре от пропасти и издевалась над своим мучителем. Ее темные волосы развевались на ветру, лезли в глаза и рот, но Кейт не шевелилась. Она затылком чувствовала опасность за своей спиной и знала, что стоит ей оглянуться или запаниковать, как она упадет вниз. Невероятным усилием воли Кейт держала себя на месте, смотрела на Блайта в упор и кидала ему в лицо полные презрения слова.
– Ты не расправишься со мной так же легко, как с Мелани!
Глаза Блайта злобно сверкнули.
– А кто сказал, что это было легко? – прошипел он. – Не думаю, что ей хотелось умирать. Она жаждала жить и издеваться надо мной. Но от меня невозможно убежать. Запомни это...
Он пошел на Кейт, вытянув вперед руки. Девушка инстинктивно попятилась, забыв о том, что отступать некуда. Левая нога соскользнула, Кейт зашаталась. Лицо Блайта загорелось кровожадной радостью.
– Давай, детка, давай, – зашептали его губы. Кейт дернулась и упала вперед на колени.
– Неужели ты не можешь сделать это сама? – с ненавистью взвизгнул Блайт. – Почему я должен все время учить тебя?
Он медленно приближался к ней. Кейт наблюдала за ним снизу. У нее больше не было сил сражаться. Еще секунда, и он подойдет достаточно близко, чтобы столкнуть ее вниз. И ей остается надеяться только на то, что кто-нибудь заметит его и донесет в полицию...
– Блайт, ни с места! – раздался громкий повелительный голос. – Еще один шаг – и я стреляю на поражение!
Блайт резко обернулся, и этого мгновения было достаточно. Одним рывком Кейт откатилась в сторону, подальше от него и опасного края. Только потом она посмотрела на своего неожиданного спасителя. В проеме балконной двери, ведущей в кабинет, стоял немолодой мужчина в форме патрульного. Он обеими руками держал пистолет и целился в голову Блайта. Кейт не думала о том, откуда здесь появился этот человек. Она была даже не способна радоваться. Главное сейчас – ползти дальше, еще дальше...
– А, Стив Голлуэй, если я не ошибаюсь, – медленно проговорил Джонатан. – Никак не можешь успокоиться? Ты хоть понимаешь, чем тебе грозит проникновение в частное владение?
Кейт поразила перемена, произошедшая с Блайтом. Он снова превратился в того уверенного, неотразимого человека, который привлек ее когда-то. Разве можно заподозрить, что на самом деле Блайт сошел с ума, и только что пытался убить ее? Кейт показалось, что полицейский заколебался.
– Не верьте ему! – закричала Кейт изо всех сил. – Он убийца, он хочет меня убить!
Она бы очень удивилась, если бы узнала, что ее голос напоминает писк слепого котенка. Кейт попыталась сказать еще что-нибудь, но закашлялась. Ее охватил судорожный страх, что этот человек – всего лишь плод ее воображения, что он сейчас исчезнет и она снова останется наедине с Блайтом.
– Убирайтесь вон! – повелительно проговорил режиссер. – Мы репетируем сцену, а вы нам мешаете...
Даже Кейт на секунду поверила, что так оно и есть в действительности. Но полицейский не дрогнул. Он качнул головой, и все окна и двери, выходящие на балкон, распахнулись, и оттуда повалили люди в полицейском форме.
– Вы имеете право хранить молчание, – снова зазвучал мощный голос Голлуэя, выговаривающего стандартную формулировку при аресте.
Блайт запаниковал. Он метнулся в одну сторону, в другую, но все пути отступления были перерезаны. Полицейские осторожно подступали к нему. Он бормотал что-то о незаконности подобного вторжения, о том, что у него есть влиятельные друзья, и что они все еще горько пожалеют о случившемся. Но Кейт твердо знала, что это конец. Что преступник, наконец пойман, и она может спокойно вздохнуть.
– Кейт! – За спиной Голлуэя возникла знакомая мужская фигура.
– Шон! – воскликнула Кейт.
Она все еще сидела на полу, не имея сил подняться. Шон бросился к ней, опустился на колени и прижал ее к себе.
– Слава Богу, мы успели вовремя, – прошептал он.
Кейт потерлась щекой о его плечо. Как раз этого ей не хватало, чтобы полностью осознать, что кошмар закончился.
– Шон... – прошептала она.
– Я так испугался, когда услышал твое сообщение, – сказал он.
Кейт тихонько улыбнулась. Что он знает о страхе...
– Шон, тебе лучше увезти ее отсюда, – посоветовал кто-то.
Кейт подняла голову. Над ними возвышался Стив Голлуэй. Кейт и Шон встали.
– Вам повезло, юная леди, – сказал полицейский. – Мы едва не опоздали.
Кейт прижалась к Шону. Тот крепко обнял ее одной рукой.
– Я очень тебе благодарен, – произнес Шон. – Я ведь знаю, чем ты рисковал.
Тень улыбки промелькнула на морщинистом лице полицейского.
– Позаботься о ней как следует, – кивнул он на Кейт. – Ей предстоят еще нелегкие времена. Показания, суд... Сам понимаешь.
Кейт, чувствовала себя на удивление уютно, слушая, как эти сильные мужчины разговаривают о ней.
– Спасибо вам, – негромко сказала она полицейскому.
– Это моя работа, мисс, – ухмыльнулся он. – А вам все-таки лучше, побыстрее уехать отсюда.
Шон потянул Кейт за собой. Блайта уже вывели на улицу, во всех комнатах были посторонние люди. Они осматривали ящики, фотографировали, записывали, и Кейт, была только счастлива оказаться побыстрее вне этой квартиры.
Они вышли из подъезда. Шон бережно обнимал Кейт за талию, не обращая внимания на заинтересованные взгляды редких прохожих.
– Господи, мне до сих пор не верится, что все закончилось, – пробормотала девушка.
Шон крепко прижал ее к себе.
– Теперь все в порядке. Я рядом...
Он наклонился к уху Кейт и принялся нашептывать ей что-то. Тотчас рядом защелкали фотоаппараты. Молодые люди вздрогнули – они и не заметили, как вокруг собралась толпа.
– Мистер Гордон, как вы прокомментируете... – К ним подскочила вертлявая девушка с микрофоном в руках.
Шон схватил Кейт за руку.
– Бежим, моя машина за углом.
И они побежали, расталкивая локтями любопытных, а неутомимые репортеры следовали за ними по пятам.
– Вот, Кейт, какова цена славы, – вздохнул Шон, когда они на полной скорости уносились от толпы в его машине.
– Это пустяки по сравнению с тем, что пришлось заплатить мне, – возразила она и невольно поежилась. – Моя главная роль обошлась мне слишком дорого.
Шон покосился на профиль Кейт, на пушистую челку над гладким лбом, и его сердце заныло от жалости.
– Зато иначе мы бы никогда с тобой не познакомились, – заметил он через некоторое время.
И Кейт признала, что он совершенно прав.
– Знаешь, эпизод с пулями мне сразу показался странным, – сказал Шон. – У Блайта были ключи от всех складов, он мог подменить пули... Но я подумал, что подозреваю его просто из ревности. Я был тогда в таком настроении, что придирался ко всякой ерунде...
Кейт потупилась. Еще бы! Ведь она тогда с Блайта глаз не сводила.
– Ну а после случая с лестницей я стая задумываться. Можешь назвать это интуицией влюбленного. Посторонних на площадке не было, и быть не могло. Это полиции Блайт мог сколько угодно рассказывать о незнакомом злоумышленнике. А я чувствовал, что это кто-то из своих. Но кто? Тебя ведь почти никто не знал. Ты попросту еще не успела нажить себе врагов...
Кейт внимательно слушала Шона. Не верилось, что всего лишь несколько часов назад она была на волосок от гибели. Неужели сейчас она в состоянии размышлять, делать выводы, узнавать новые факты?
– И я, поручил своему агенту выяснить побольше о Джонатане Блайте. Я ни о чем не думал тогда, просто не хотел бездействовать. Представляешь, какими глазами бы на меня посмот-рел Макконнахи, если бы я посоветовал ему обратить внимание на Блайта?
– Он бы решил, что ты сошел с ума, – кивнула Кейт.
Они с Шоном гуляли по парку, расположенному в его поместье. Надежные заборы и современная система безопасности отгораживали их от всего мира. Кейт меньше всего сейчас жаждала внимания. Ей еще предстоит, как следует насладиться им на суде.
– Мой агент обнаружил одну очень интересную вещь. Десять лет назад Блайт уже начинал снимать фильм с таким же названием, но съемки были прекращены из-за трагической гибели актрисы Мелани Хаттер и ее партнера Рональда Чествика. Трагическая случайность – групповое отравление. И вполне естественно, что режиссер, которого связывали с Мелани нежные отношения, решил прекратить съемки.
– Это он их убил, – монотонно произнесла Кейт.
– Сейчас мы об этом знаем, – согласился Шон. – Но тогда... Признаюсь, мне даже стало немного стыдно за свое отношение к Блайту. Ужасно так потерять любимую женщину... Я сам едва не испытал это...
Голос Шона дрогнул. Кейт взяла его руку и прижала ее к своей щеке.
– Но потом все изменилось. Кто-то случайно упомянул, что между Блайтом и Хаттер все было далеко не так безоблачно, что она изменяла ему и даже собиралась замуж за Чествика. Немного не укладывается в идиллическую картину счастья, не так ли? А потом была история с упавшей люстрой, и я не на шутку забеспокоился. Кто этот неуловимый маньяк, который совершает одну попытку за другой и при этом остается невидимым?
– Ты стал подозревать Блайта?
– Мне казалось, что он в этом замешан. Но какой мотив? Ведь это полный бред. Ты любила его, это было видно всем, он заботился о тебе. Вы были идеальной парой.
В голосе Шона зазвучала горечь.
– И тогда я стал выяснять, кто в полиции занимался расследованием гибели Мелани и Рональда. Некто Джим Грате. Но начинал расследование тот самый Стив Голлуэй, который вскоре был лишен чина и разжалован до простого патрульного. Это меня насторожило. Я нашел этого человека.
Вначале с ним было очень нелегко. Стив был агрессивно настроен. Но когда, я как следует объяснил, что привело меня к нему, он рассказал мне такое, отчего у меня волосы дыбом встали. Он с самого начала подозревал Блайта в убийстве. Ему удалось раздобыть кое-какие улики, но они таинственным образом исчезли из полицейского отделения, а самого Стива с позором разжаловали.
– Это Блайт подстроил, – с уверенностью сказала Кейт.
– Да. У простого полицейского не было ни денег, ни друзей, чтобы сражаться с ним. И после моего рассказа Стив уже не сомневался, что именно Блайт стоит за всеми покушениями на тебя.
Зачем ему это надо? – спрашивал я и себя, и его. Но когда Стив показал мне фотографию Мелани Хаттер, которую он хранил еще с тех времен, то кое-что прояснилось. По странному совпадению...
– Я знаю, – быстро перебила его Кейт. – Я видела ее снимки.
– Стив и натолкнул меня на мысль о том, что Блайт намеренно или случайно создал ситуацию, которая сложилась десять лет назад, только вместо Мелани Хаттер и Рональда Чествика, были Кейт Феллоу и Шон Гордон.
– Я ему с тобой не изменяла! – отрезала Кейт.
– Можешь мне этого не говорить, – рассмеялся Шон. – Я это знаю лучше других. Но ведь ты не будешь отрицать, что испытывала ко мне определенный интерес?
Шон лукаво подмигнул девушке, и она покраснела.
– Этого было достаточно для сумасшедшего. А дальше ты все знаешь. Ты переехала к Блайту, думая, что находишься в безопасности, а мы со Стивом ломали голову над тем, как вызволить тебя. Помнишь, мы встретились в больнице, и ты сказала мне, что нужно только пережить двадцать седьмое?
Кейт кивнула.
– Мне сразу это не понравилось. Я позвонил Стиву. И он решил на собственный страх и риск выбивать ордер на арест.
– Ты мог бы просто все рассказать мне! – с упреком проговорила Кейт.
– И ты бы мне поверила? – хмыкнул Шон. – Так можно было только все испортить. И потом, представь, если мы ошибались...
– Да, некрасиво бы вышло, – улыбнулась Кейт. – Я бы с тобой вообще разговаривать перестала.
– Но потом ты позвонила мне... Двадцать седьмое августа, день гибели Мелани и Рональда. Годовщина – достаточный повод для сумасшедшего, чтобы совершить новое убийство. Мы со Стивом еле пробились к Макконнахи, и тот дал добро.
– Так просто? – удивилась Кейт.
– Это было совсем не просто. Над Стивом все немного посмеиваются, считают его неудачником. Но от меня Макконнахи не смог отмахнуться. Мы еле успели.
– Какая же я счастливая, – вздохнула Кейт. – Как только я до сих пор об этом не догадывалась?
– Погоди, – засмеялся Шон, – посмотрим, что ты скажешь, когда тебе придется выступать на суде...
– Но ты же будешь рядом со мной? – Она серьезно посмотрела на него.
– Конечно, Кейт. Теперь тебе никуда от меня не деться.
Эпилог
Через месяц состоялся суд над Джонатаном Блайтом. Благодаря усилиям его адвокатов он был признан невменяемым и направлен в психиатрическую больницу для прохождения пожизненного курса лечения.
Этот процесс принес Кейт Феллоу настоящую известность. Ее стали узнавать на улицах, и Кейт шутила, что теперь является профессиональным свидетелем. Следующая роль в кино, которую ей предложили сыграть, когда процесс над Блайтом был в самом разгаре, была роль несправедливо обвиненной женщины, отстаивающей свои права.
Отснятый материал фильма «Крик в тишине» был впоследствии использован в съемках другого фильма, основанного на некоторых реальных фактах биографии Кейт Феллоу. Он стал режиссерским дебютом известного голливудского актера Шона Гордона.
Через полгода после завершения процесса над Блайтом, Кейт Феллоу и Шон Гордон поженились. Свадьба прошла в поместье жениха, в узком кругу друзей и родственников. Были приняты беспрецедентные меры безопасности, и репортерам, пришлось идти на невероятные ухищрения, чтобы сделать несколько снимков. Благодаря их усилиям в газетах все-таки появились редкие фотографии с этой знаменательной свадьбы – хрупкая невеста в пышном белоснежном платье, на шее – бриллиантовое колье, свадебный подарок жениха, стоит под руку с одним из самых желанных мужчин планеты. Не одна дама украдкой проронила слезинку, разглядывая эти фотографии. Как повезло этой девчонке! Но все знакомые с историей Кейт признавали, что она сполна заплатила за свое счастье и имеет на него полное право.
Этот процесс принес Кейт Феллоу настоящую известность. Ее стали узнавать на улицах, и Кейт шутила, что теперь является профессиональным свидетелем. Следующая роль в кино, которую ей предложили сыграть, когда процесс над Блайтом был в самом разгаре, была роль несправедливо обвиненной женщины, отстаивающей свои права.
Отснятый материал фильма «Крик в тишине» был впоследствии использован в съемках другого фильма, основанного на некоторых реальных фактах биографии Кейт Феллоу. Он стал режиссерским дебютом известного голливудского актера Шона Гордона.
Через полгода после завершения процесса над Блайтом, Кейт Феллоу и Шон Гордон поженились. Свадьба прошла в поместье жениха, в узком кругу друзей и родственников. Были приняты беспрецедентные меры безопасности, и репортерам, пришлось идти на невероятные ухищрения, чтобы сделать несколько снимков. Благодаря их усилиям в газетах все-таки появились редкие фотографии с этой знаменательной свадьбы – хрупкая невеста в пышном белоснежном платье, на шее – бриллиантовое колье, свадебный подарок жениха, стоит под руку с одним из самых желанных мужчин планеты. Не одна дама украдкой проронила слезинку, разглядывая эти фотографии. Как повезло этой девчонке! Но все знакомые с историей Кейт признавали, что она сполна заплатила за свое счастье и имеет на него полное право.