Яна Черненькая. Договор с Судьбой

   - Здравствуйте, почтенный собрат. Как именовать Вас, о достойнейший?
   - Иерониан, любезнейшая. А как Вас зовут?
   - Леди Малиан, владычица замка "Сказание", последнего оплота всего эльфийского братства.
   - Очень приятно, леди Малиан. Меня прислали сюда с одной очень важной миссией, - "эльфы" затаили дыхание, желая услышать, что же это за важная миссия поручена их "собрату". - Мне необходимо вернуть в наши земли эльфийку, которую по ошибке Боги забросили в этот мир. Если позволите, я заберу ее.
   - И кто же эта эльфийка? - заинтересованно спросила леди Малиан.
   - Да вот она, - он посмотрел на девушку, стоящую в отдалении. - Светлая, собирайся, пошли!
   - Я?! - изумилась она, оглядываясь по сторонам, словно пытаясь понять, к кому, собственно, обращаются.
   - Да, ты!
   - Но... постойте, разве Вы не за мной прибыли? - робко спросила леди Малиан.
   - Нет, Вы не обладаете должными навыками, любезнейшая, увы. Мне нужна только эльфийка по имени Светлая, которую, тем не менее, Вы называете Светланой, - он протянул руку Светлане, которая с опаской вложила в его ладонь свою узенькую ладошку. Низенькая, темноволосая девушка рядом с красавцем эльфом совсем померкла и потерялась. Симпатичная, но вовсе не красивая, она всегда была на особом положении в "Сказании". С одной стороны, живой ум и природная сообразительность позволяли ей претендовать на лидирующие позиции, но, с другой стороны именно это выделяло ее среди остальных членов клуба, а кто же захочет демонстрировать свои ограниченные способности рядом с тем, кто куда выше? В итоге Света довольствовалась ролью "серого кардинала" при владычице Малиан, оставаясь одновременно и в клубе, и вне его, ни с кем особенно не сближаясь, но вместе с тем обладая некоторым влиянием.
   Магистр решил не продолжать представление, а повернулся к Светлане и произнес ей на ухо, для чего ему пришлось изрядно склониться:
   - Ты не будешь против, если мы по дороге навестим еще одну эльфийку?
   - Нет... Не буду... - удивленно открыла глаза Светлая.
   - В таком случае, в путь! - сказал магистр слегка театрально, взмахнул свободной рукой, и они с девушкой пропали из поля зрения ошеломленных "эльфов".
   Небольшой прыжок и они оказались в каком-то парке.
   - Сейчас она появиться на этой дорожке, - магистр махнул рукой в сторону еле заметной тропинки между деревьями.
   В его руках опять появился лист бумаги.
   - Итак, последним номером у нас... Леопард! Люди называют ее Кариной. В этом мире она - фотомодель. Подумать только! Вот людям делать нечего... Нашла чем заняться! Вот ты бы, Светлая, хотела быть фотомоделью?
   Светлана сдавленно хмыкнула. После совершенно волшебного прыжка через пространство у нее кружилась голова.
   - С моей-то физиономией? Мне только в фотомодели.
   - Да ладно, кому не нравится - пусть не смотрит. В тебе не физиономия главное, - магистр насторожился. - Сейчас появится.
   На тропинку вышла ярко-рыжая девушка. Стразу стало понятно, почему она фотомодель - длинные волосы искрятся на Солнце, сверкая всеми оттенками золота, идеальных пропорций личико озаряет обольстительная улыбка, за которую любой мужчина готов на любые подвиги. Впрочем, у магистра красавица никаких особых эмоций не вызвала - в виду принципиально разной видовой принадлежности. Зато Светлана не сдержала восхищенного вздоха.
   - Вот это да...
   - Дай руку, - Магистр взял свою спутницу за руку и потянул в сторону тропинки. - Леопард! - фотомодель вздрогнула, когда двое незнакомцев очутились прямо перед ней, и отшатнулась назад. - Прости, девочка, но объяснять мне некогда, а потому изволь проследовать домой! - молниеносное движение и правая рука магистра уже обхватывает запястье Карины, пространство съеживается до единой точки и в эту точку искрами слетают три призрачные фигурки.
 

Глава 2. "Опять спина к спине на прежней стороне..."

    Наливай, да пей за погибших друзей,
    За ушедших за грань и за уставших от ран,
    За избравших покой, на все махнувших рукой,
    И за то, чтоб от них мы уходили легко.

Тэм

   Ярослава открыла глаза. Темно. Так темно, что она стала опасаться того, что ослепла. Нашарила в кармане зажигалку. Она не курила, но как-то раз увидела в киоске зажигалку с изображенной на ней черной кошкой и с тех пор с ней не расставалась.
   Зажигалка ярко вспыхнула и почти моментально погасла. Понять удалось лишь две вещи: первое - поблизости от нее никого нет, второе - она не ослепла, третье - комната, где она находится, довольно большая, так как противоположную стену разглядеть не удалось.
   Как-то так получилось, что, несмотря на явную опасность ситуации, Ярослава очень спокойно реагировала на произошедшее, не испытывая ни малейшего страха или неуверенности. В конце-концов, не об этом ли она всю жизнь мечтала, как та Алиса из детского спектакля:

 
Когда-нибудь, как-нибудь выйти из дома
И вдруг оказаться вверху, в глубине,
Внутри и снаружи, где все по-другому.
 

   Хуже, чем было, уже вряд ли будет. К тому же сейчас реально ничего сделать нельзя. Смысла ползать по комнате нет, а те, кто похитил ее, рано или поздно явятся сами. Убегать же совершенно не хотелось, а вдруг это действительно то самое, о чем она просила в ночь Бельтайна? В общем, почему бы в таком случае не свернуться клубочком на ковре, которым были застланы полы комнаты, да не заснуть в ожидании дальнейших событий? Так и сделала. Благо, богатая на походы жизнь приучила Ярославу спать в любых условиях, а теплый мягкий ковер был не самым худшим ложем в ее жизни.
   Увы, долго поспать ей не удалось. Буквально через несколько минут после того, как она закрыла глаза, неподалеку от нее темнота начала переливаться, а потом в свете темных переливов появилось чье-то большое тело, раздался звук удара (тело свалилось на пол) и опять воцарилась полная темнота. Увы, тишины уже не было, потому что свалившийся явно был очень недоволен своим не мягким приземлением, о чем не замедлил сообщить вслух отчаянным чертыханием.
   - Эй... Вы кто? - осторожно спросила Ярослава.
   Чертыхание затихло. Видимо, тот, кто только что появился, не ожидал застать здесь еще кого-то. Потом раздался очень приятный бархатный мужской голос:
   - Меня зовут Александр. Вы не знаете, где мы?
   - Не знаю, увы. Меня зовут Ярослава. Я тут сама недавно.
   - А как Вы здесь оказались?
   - Я шла по улице, ко мне подошел какой-то мужчина, схватил за руку, я потеряла сознание...
   - ... а очнулась - гипс, - сострил Александр. - К слову, мужчина был среднего роста, лысоватый, расхлябанный какой-то и нахальный?
   - Он самый.
   - Понятно. И меня он тоже, выходит, сюда доставил. Зачем только - вот вопрос. Интересно, еще кто-то появится?
   - Не знаю, но, думаю, что да...
   В этот момент темнота опять замерцала, и на пол с отчаянным визгом свалилась какая-то девушка.
   - Эй... Ты в порядке? - Ярослава попыталась к ней подползти и даже нашарила ее руку, за что была вознаграждена еще одним визгом, раздавшимся практически у нее над ухом.
   - Тихо ты, прекрати визжать! - раздался из темноты голос Александра.
   - Немедленно отпустите меня домой! У меня папа - полковник МВД, он вас на всю оставшуюся жизнь за решетку упечет!
   - Мы б и сами не против домой отправиться, да только вот не знаем как, - ответил на ее угрозы Александр.
   - Вас что, тоже похитили?
   - Похоже на то, - ответила Ярослава. Девушка ей явно не нравилась. Судя по реакции - классическая розовая овечка без мозгов и с крутым папой.
   - Так давайте выбираться!.. Ааааа! - она опять завизжала, увидев уже знакомые Ярославе и Александру темные переливы практически над собой.
   - Ну вот, вместо того, чтоб отойти подальше, орет. Сама виновата! - констатировала Ярослава, услышав двойной хлопок и сдавленный всхлип "овечки", на которую, судя по звуку, свалился кто-то из вновь прибывших.
   - Простите, ради Бога... - раздался в темноте сочный мужской баритон, в котором скользили виноватые интонации.
   - Коля?! - похоже, "овечка" узнала того, кто на нее упал. - А ну перестань меня лапать! - завопила она мгновеньем позже.
   - Катя?! - похоже, ее тоже узнали.
   - Вот ее только не хватало, - раздался страдающий голос еще одной дотоле молчавшей девушки.
   - А это еще кто с тобой? - поинтересовалась Катерина у Николая.
   - Алька.
   - Не поняла, что, этот мужик решил похитить весь наш курс?! - возмутилась Катя.
   - Народ, я бы вам посоветовал переместиться поближе к нам, если не хотите, чтоб вам на голову еще кто-нибудь упал, - подал голос Александр. Вновь прибывшие спешно отползли на его голос. Вовремя. Темнота вскоре опять начала переливаться.
   Через полчаса компания похищенных значительно увеличилась. После Николая и Алины появились сначала Андрей и Роман, потом, спустя минут пять, Виталий и Маша, а следом за ними - Светлана и Карина.
   Потом наступил перерыв, в течение которого темнота не мерцала, и никто новенький не появлялся. Через какое-то время, когда вся компания успела окончательно перезнакомиться, в темнота опять вспыхнула миллиардом черных искр, распалась, освободив из своих объятий черную фигуру, а потом раздался глухой голос:
   - Свет! - и вся комната озарилась ярким светом.
   Кто-то из девушек вскрикнул от неожиданности, остальные судорожно пытались проморгаться. Ярослава огляделась вокруг - комната оказалась округлым залом, в центре которого был нарисован один небольшой черный круг, а на относительно небольшом расстоянии от него, на полу красовалась окружность с темно-красными эллипсами, нанизанными на нее и находящимися на равном расстоянии друг от друга. Вся схема в диаметре была около четырех метров.
   - Это еще что за сатанизм? - ухмыльнулся Александр, выходя вперед в сторону стоящего ровно в центре черного круга высокого темноволосого мужчины с глазами, в которых зрачок занимал все пространство, не оставляя места для привычного белка и радужной оболочки. Или, может быть, белок и радужка тоже были черными - кто знает?
   Роман, Андрей, Николай и Виталий так же, словно по команде, подтянулись за ним, полностью закрыв собой девушек.
   - Арк'хаан рад приветствовать своих детей! - произнес мужчина, словно не замечая их движений. - Настало время воскресить Круг. Займите свои места!
   - И не подумаем. Ты что, мужик, думаешь, что мы с радостью будем участвовать в твоих сатанинских ритуалах? Жертвоприношения предвидятся? - в голосе Романа чувствовалась угроза. - Ты вот что, давай-ка выведи нас отсюда и, может быть, мы не набьем тебе морду... если сделаешь все быстро.
   - Ясная! Подойди ко мне, - странный человек, словно ничего не слышал. Он сделал жест рукой и Ярослава, словно во сне, пошла к нему. Внутренний голос вопил о том, что нужно сопротивляться, но что-то не давало ей прислушаться к его советам, а темное безразличие убило враз все эмоции и инстинкты. Александр попытался ее задержать, но она почти незаметным движением оттолкнула его так, что он не удержался на ногах и упал, а Ярослава продолжала идти к странному незнакомцу. Остальные парни замерли, не в силах даже пошевелиться. Чья-то сила сковала их, опутала подобно паутине.
   Когда Ярослава подошла к черному кругу, незнакомец склонился и посмотрел ей в глаза. Черная бездна затягивала вглубь, вытягивая смутные образы, странные картинки, заставляя вспоминать чужие, неизвестные, но отчего-то родные лица.
   Волк... Медведь... Гюрза...
   Арк'хаан... Школа... Лиса...
   Наставник... Гюрза...
   Эмоции - зло. Чувства - зло...
   Двенадцать за миллионы - игра стоит свеч...
   "...Гюрза, нас принесли в жертву. Это было оправдано. Там, где речь идет о тысячах и миллионах жизней, жертва всего двенадцатью вполне оправдана. И это логично. И не нам осуждать тех, кто так решил. Мы - Круг, так вот и будем делать то, к чему нас готовят, а остальное - не наше дело..."
   Уголек... Огромная черная пантера... Тепло... Радость... Единственное существо, которое можно и нужно любить...
   НАДО...
   Невозможного нет...
   Золотой туман... Золотая осень... Боль...
   Ярослава, словно в забытьи подошла к одному из эллипсов и встала посредине.
   - Волк - справа! - услышала она, словно издалека свой голос.
   Андрей, словно на ватных ногах встал в эллипс справа от нее и протянул Ярославе руку. Она судорожно сжала протянутую ладонь.
   - Медведь - слева! - точно так же, словно во сне, Роман занял эллипс слева от Ярославы.
   - Гюрза... - тишина. Никто не встает на указанное место. В душе Ярославы поднимается волна паники, - Гюрза!!! Т'химо!!! - никого. Никто не идет. Этого просто не может быть! Гюрза... Он же всегда рядом. Он же всегда приходит. Где же он?!
   Незнакомое, но такое родное имя... Т'химо Тхариэл... Гюрза... Словно часть души вырывается с корнем только от того, что его нет! Да что же это такое?! Ярослава в панике оглядела лица собравшихся в зале - родные лица, самые дорогие, и на них та же паника, то же отчаянье.
   - Сегодня за Гюрзу буду я, - незнакомец сходит со своего черного круга и протягивает руку Роману, или, пожалуй, теперь уже не Роману, а Медведю. Тот, помедлив, протягивает ему свою руку. Паника постепенно уходит. Круг замкнется. И только где-то в глубине души у всех остается мысль, отдающаяся паническим страхом. Мысль, которую можно выразить одной лишь фразой "Гюрзы нет!".
   - Летучая мышь... Ястреб... Орел... Сокол... Пума... Тигр... Леопард... Рысь... Круг замкнулся.
   Когда все руки объединились и образовался единый круг, тот, кто встал на место Гюрзы, произнес странную фразу, на неизвестном языке:
   - In ka halaka moranan... Ark'haan nel'ye... V'ert in ka moranan Ark'haan.
   Свет погас, темнота озарилась темными искрами, переливы черного цвета... словно отражения пламени в луже застывшей нефти... А потом, словно вспышка перед глазами. Ослепительный свет и, раскаленной лавой по жилам - память.
   Ярослава вскрикнула, и перед глазами поплыли картины прошлого. Зал исчез, сменившись маленькой уютной комнатой... Появилось понимание "..Моя комната...". Пламя камина... Большое уютное кресло... Огромный бархатный Уголек лежит рядом, а напротив кресла стоит высокий худощавый парень с холодными голубыми глазами и черными, даже в некоторую глубокую синеву, волосами до плеч. Утонченные черты лица... Тонкие упрямые губы... Гюрза...
    Пантера
   - Надоело, почему мы не можем покинуть это проклятое место?! Я хочу уйти и уйду! Давай еще раз попробуем сбежать? Ну же, Ясная, давай еще раз попытаемся. Волк тоже согласен. Мы убежим, я знаю!
   - Гюрза, что ты так суетишься? Ты знаешь, что ждет остальных, если мы убежим? Знаешь, уже сам испытывал. Ты желаешь им зла? Вижу, что нет, так отчего ты пытаешься нас спровоцировать? Это бессмысленно и совершенно не логично. Гюрза, мы не похожи на других, мы совсем иные, и нас не примут нигде. Мы можем быть лишь со своим Кругом. Подойди к Наставнику, он позволит тебе сходить в Город, и ты поймешь, насколько мы отличаемся. Ты вернешься сам, когда увидишь всю ту пропасть, что отделяет тебя, меня, Волка и остальных от обычных жителей Города. Ты их не поймешь и они тебя, так зачем тебе все это? Мне все объяснили. Выводы сделаны. Я больше не хочу бежать. Мое место здесь, да и ваше тоже. Вспомни Лису. Она сбежала и что? Помнишь, как ты выл от боли, когда ее убивали? Я слышала твои крики даже через стенку. И я сама кричала, потому что это очень больно. Она думала только о себе... В итоге поплатилась жизнью и вместе с ней поплатились мы... Еще и Рысь вместо нее прислали. - Пантера поморщилась - Гюрза сильно раздражал, но эмоции нужно сдерживать, их не должно быть вообще. Нужно говорить все четко и максимально спокойно.
   - Ты знаешь, кто такие родители? - неожиданно спросил он.
   - Ну... примерно, наверное, а ты откуда это слово взял?
   - У твоего Наставника книгу украл. Она на столе лежала.
   - Ты спятил?! А ты знаешь, что за это нам будет, если кто-нибудь узнает?
   - Не узнают, я ее уже на место положил.
   - Гюрза... - ровный выдох... только не раздражаться... никаких эмоций... - мне кажется, что ты слишком легкомысленно поступаешь. Это не правильно... и не логично...
   - Правильно... логично... ты что же, не видишь, в кого тебя старательно пытаются превратить? Ты перестаешь быть собой, Ясная, ты не была такой никогда. Очнись, тебя же медленно убивают!
   - Гюрза, - только не выражать эмоций, только не испытывать чувств, - нас принесли в жертву. Это было оправдано. Там, где речь идет о тысячах и миллионах жизней, жертва всего двенадцатью вполне оправдана. И это логично. И не нам осуждать тех, кто так решил. Мы - Круг, так вот и будем делать то, к чему нас готовят, а остальное - не наше дело.
   - А ко мне?! Как ты относишься ко мне теперь? Я для тебя тоже такой же, как и все?
   - Гюрза, ты из моей группы, я к тебе так же привязана, как к Волку и Медведю, разве тебе этого мало? Испытывать к кому-либо большие эмоции для меня - непозволительная роскошь.
   - Ясная Ясь... Ты разве не понимаешь?.. Нас обрекли на полное одиночество. У нас забирают все - мысли, чувства... Особенно у тебя. Ты помнишь, какой ты была пять лет назад? Ты смеялась, даже когда было очень трудно. Ты шутила и помогала остальным бороться с одиночеством, с тоской о той памяти, которой нас лишили. Если бы не ты, я бы не смог справиться со своим отчаяньем, ты - единственный ясный свет, что освещал мне жизнь и теперь мне невыносимо больно смотреть, что с тобой делают! Тебя же... тебя же превращают в камень... в бездушный мыслящий камень!
   - Гюрза... Что ты привязался ко мне с тем, что было давным-давно, да еще и не в этой жизни?! Не может быть чувств у меча, как ты не поймешь?! - Иначе он с ума может сойти. Меч не должен любить и не должен ненавидеть, он должен делать СВОЕ дело и делать его хорошо. Я это поняла, и вы все тоже когда-нибудь поймете, - тяжелый вздох... Бедный Гюрза, никак не может понять, что Видящий не имеет прав на эмоции. Видящий - тот, кто видит предопределенные Судьбой события на много дней и даже месяцев вперед, благодаря чему команда может лавировать между тем, что в любом случае должно произойти и тем, что не предопределено и, соответственно, что можно изменить. Видящий заключает договор с Судьбой, а потому, если за Договор нужно заплатить чьей-то жизнью - он (или она) не должен сомневаться ни в чем. Не должно быть привязанностей. Любой член группы может пойти в расход... Любой... Кроме Видящего. Потому и эмоций не должно быть никаких. Потому Видящий и не должен любить никого, кроме своей животной аватары - той сущности, за которую было заплачено частичкой души, частичкой памяти, детскими воспоминаниями. Уголек... Ясь внимательно посмотрела на свою пантеру. Самые первые воспоминания в этой жизни для нее навсегда были тесно связаны с Угольком. Страх, попытка что-то вспомнить, осознание одиночества, отчаянье, а потом маленький черный комок, подкатившийся под ноги и сдавленно рычащий. Она подняла котенка на руки, хоть тот был довольно тяжелый и большой, и в этот момент стало ясно, что с Угольком одиночества больше не будет. Пусть за него была заплачена огромная цена, но он того стоил. Уголек - это второе я, единственный друг, единственный, кого можно и нужно любить.
   Пантера задумалась. Как странно все получается - из миллионов детей смогли найти лишь двенадцать тех, которые интересуют Судьбу, которые изначально являются желанными фигурами на ее доске. Тех, кто чувствует законы и закономерности вселенной. Из двенадцати Видящей стала лишь она. И заплатила за это. Собой.
   Каждый ребенок, зашедший в Комнату, получил своего аватара в обмен на более ранние детские воспоминания, в обмен на частичку своей души. Так и началась новая жизнь для детей Круга. Прошлого не помнил никто... Разве что Гюрза отчего-то упорно цеплялся за свое прежнее имя - Т'химо Тхариэл. Остальные даже имен своих не помнили. Остались только клички по именам зверей, да имена, которые сами друг другу дали.
   Пантера иногда завидовала Гюрзе в том, что ему разрешали чувствовать, разрешали проявлять эмоции. С другой стороны, чем дольше убийцы сохраняют свои чувства, тем хладнокровней они в итоге становятся. Главное, на заключительном этапе уничтожить все ранее выработанные ценности, чтоб не мешали.
   - Успокойся, Гюрза, и слушайся лучше Наставников. Займись делом. Кстати, коль скоро тебе нужно поговорить, отчего ты не поговоришь с Рысью? Она же с такой радостью тебя выслушает. Зачем ко мне приходишь? Мне заниматься нужно.
   - Ясная... Зачем ты так?.. Хотя, я все понял... не буду больше мешать...
   - Гюрза! Не обижайся! Хорошо, садись сюда. Что мне с тобой делать? - от жалости хотелось плакать, но плакать нельзя - это тоже эмоция... Пантера до боли сжала кулак. Чудесный, милый Гюрза! Так старается сделать приятное - приносит цветы и кладет их на подоконник почти каждый день. Так точно чувствует приступы тоски, приходит и поет красивые песни о другой жизни. О жизни, которой никогда у них не будет...
   Гюрза сел рядом с креслом и положил голову на колени сидящей в кресле девушке... Она нерешительно провела рукой по его волосам. Змейка расположилась рядом. Уголек ревниво посмотрел на свою хозяйку, подошел и уселся с другой стороны от кресла.
   - Настоящая идиллия, - фыркнула Пантера через некоторое время, посмотрев на все словно со стороны. - Т'химо, ты спишь? - ответа не последовало. - Уголек, приведи Волка, чтоб он помог перенести нашего "соню" в его комнату. - Уголек выразительно сморщил нос и неспешно вышел из комнаты.
   ***
   Память... память... послушной рекой врывается в голову, путая мысли, изменяя сознание, личность... Память... память... О том, что действительно было... О том, что действительно есть... О том, что действительно будет...
   ***
   Пантера внимательно рассмотрела себя в зеркало. Картина страшная. И где же логика в таком обучении? Постоянные тренировки в паре с Медведем оставляют незаживающие синяки и ссадины по всему телу... Зачем Видящей быть бойцом? Для этого есть другие - Медведь, Волк, Тигр... Гюрза, в конце-концов! Медведь огромный и занимается только боевыми искусствами. Идеальный воин. Такой же, как Волк и Тигр. У каждого свой стиль, но все идеальны. И что против них сможет сделать Видящая? Почему бы Медведя с Тигром не поставить, ведь они стоят друг друга?!
   Впрочем, у Наставников свои соображения на этот счет. Так нужно и все. Стучат в дверь. Кто бы это мог быть?
   - Я здесь, проходите... Наставник... - почтительно склонить голову, так полагается по этикету.
   - Ясь. Опять тебя с Медведем ставили в паре? Голова не болит? Кроме синяков, более серьезные повреждения есть?
   - Да нет, вроде, только руки, да лицо...
   - Ясно, - Пантера внимательно вгляделась в лицо Наставника. Ее упорно не покидало ощущение, что Наставник действительно за нее переживает. Не проявляет заботу, как о хорошем оружии, а именно переживает. Впрочем, это недопустимо, следовательно, не может быть... Скорее всего, все это - всего лишь часть программы... Ясная вздохнула и начала докладывать, - на сегодня учебные упражнения выполнены, прочитано пять книг по заданной тематике, заслушан курс по этикету, поведен часовой спарринг по рукопашному стилю с Медведем...
   - Я уже заметил. Сильно болит рука? Дай посмотрю... - Наставник подошел и заставил Пантеру закатать рукав. Зря он это сделал. Зрелище было не из приятных - все плечо приобрело насыщенно синий цвет. На суровом лице Наставника проскользнуло беспокойство. - Быстро к лекарю! Как это произошло?
   - Прием отрабатывали, так и получилось. Да ничего особенного, небольшой вывих.
   - Пойдем со мной!
   "...Как и предполагалось - обычный вывих. Больно, еще несколько дней рукой двигать особо не получится, ну и что такого? В первый раз, что ли? Если б сильно волновались о целости и сохранности, то не ставили бы против Медведя. Стоило из-за этого ходить по лекарям. Лучше бы уж спать лечь", - Пантера устало зевнула. Уголек, как всегда оккупировал любимое кресло, попыталась его спихнуть - не вышло, тогда решительно легла сверху - зверь недовольно зарычал, но подвинулся. В конце-концов, устроились вместе (благо, кресло огромное) и задремали.
   За окном сгустилась темнота...
   ***
   Память... Память... Ярослава - странное имя. Какое-то чужое, непривычное. Ясь - так уже лучше, или Ясная - тоже ничего. Но лучше всего - Пантера. Имена - это лишнее. Имя - это прошлое и будущее. Зачем нужно имя, если нет ни прошлого, ни будущего, ни настоящего?
   ***
   - Наставник! Можно один вопрос? Только не сердитесь, ладно? Мне сон приснился, поэтому я и хотела бы кое-что узнать.
   - Спрашивай.
   - А кто такие родители?
   Узкое смуглое, вечно уставшее лицо Наставника побледнело, и уголок рта непроизвольно вздрогнул. Нервничает? Вот это да!.. Наставник умеет нервничать?! И что же это за слово вычитал Гюрза.
   - Ты увидела слово во сне? Что за сон тебе приснился? - вот это да... у него же руки дрожат... Нужно будет выяснить, что это за слово. Ай да Гюрза!
   - Обычный сон... Да я точно не помню... Просто когда проснулась, вспомнила, - врать - это тоже иногда нужно уметь.
   - Родители... Хм... У вас их нет... Вот и все, что тебе нужно знать... Лучше спи. И не вздумай больше этот вопрос кому-нибудь задавать.
   - Как прикажете, Наставник.
   - Спи спокойно.
   Пантера легла на диван, на кресле опять спал Уголек, а передвигать его не хотелось. Стоило расположиться на диване, как Уголек покинул кресло и завалился рядом. Смотрит, словно что-то хочет сказать. Теплый и пушистый.
   - Уголек... А у тебя есть родители?..
   Уголек наклонил свою огромную черную морду и лукаво посмотрел на хозяйку. Верхняя губа изобразила нечто наподобие улыбки.
   - Тебе даже улыбаться можно...
   Рука погрузилась в теплый черный мех.
   - И ты никогда от меня не уйдешь...