Страница:
– Так!
Все вперили в штатного читателя и «петицию» откровенно непонимающие, абсолютно невинные, можно сказать, бесстыжие, взгляды.
После многозначительной паузы, отведенной на добровольное покаяние, но заполненной лишь тишиной, воин мрачно продолжил:
– Тут несколько прошений, слипшихся в один ком. Кто пролил кофе на бумаги?
– О чем вы, мосье? – удивленно протянул Лукас, чуть подавшись вперед и пытаясь разглядеть причину негодования педантичного коллеги.
Исполненный подозрений взор Эсгала остановился на Максе, единственном кофейном маньяке в доме. А что пролит именно этот напиток, оборотень, отличающийся тонким нюхом даже в человеческом облике, был совершенно уверен.
– Я вообще кофе за столом в зале совещаний не пью, – почему-то виновато, как будто он вместо распития кофе напрудил под столом или глушил коньяк ведрами, принялся оправдываться и краснеть Шпильман. – Вот у себя – да, проливаю, вчера на клавиатуру случайно почти полную чашку опрокинул сладкого, замучился вытирать, так вообще менять пришлось. А здесь нет, никогда, если только у зеркала, в кресле…
– Гал, ну чего ты наезжаешь, – вступилась за друзей Элька, – мы к этой папке вообще не подходим поодиночке и тайком, чего нам, в рабочее время занимательного чтива оттуда не хватает? Как средство от бессонницы используем? Может, это в Совете богов испачкали или при транспортировке, а нам грязное подсунули?
– Какое вопиющее безобразие, как они только посмели?! – демонстративно развозмущался вор, впрочем не прерывая раскачиваний на стуле. – Пачкать прошения – исключительно наша прерогатива! А что мы ей не пользовались, так пока руки не дошли, ну ничего, вот прямо сегодня начнем исправляться! Не сходить ли за соусом?!
– Как только появится мосье Связист, мы ему всенепременно передадим все справедливые претензии. Пусть он поставит в известность о вашем, мосье Фин, праведном негодовании достославных Онтру, Тиваля и Калаша. Заодно нам представится шанс проверить, насколько обидчивы покровительствующие команде боги, – с вежливой, но при этом почему-то донельзя ехидной улыбочкой пообещал приятелю маг, поигрывая кольцом с крупным изумрудом на безымянном пальце.
– Ха, я не удивлюсь, если после таких наездов нам урежут финансирование, – встряла Элька, вновь вытягивая шею (с места было не углядеть), в попытках оценить степень ужасающего опорочивания важной документации.
– Лучше не проверять, если хотят, пусть пачкают, я не гордый, во всяком случае, не настолько гордый, чтобы на пару пятнышек кофе обидеться, – поспешно сменил точку зрения меркантильный Рэнд под давлением доводов Лукаса и Эльки. Пожалуй, вопрос финансирования его обеспокоил куда больше божественной немилости – понятия до некоторой степени абстрактного, в отличие от регулярно получаемой зарплаты и премий.
– Насколько серьезно пострадали петиции, мосье, их совершенно невозможно прочесть? – уточнил маг, прерывая обычный веселый треп.
– Можно, – сухо отозвался воин, не одобрявший неаккуратности в важных вопросах, тем паче божественной неаккуратности. Знать, что кто-то там, наверху, столь безалаберный и могущественный, играет чьими-то судьбами и жизнями… Нет, такое Галу решительно не нравилось!
Ему часто не слишком нравились оригинальной конструкции письма, каковых команда навидалась уже предостаточно: сложенных в виде цветков, фигурок зверей, птиц и людей, вырезанных, выжженных на дереве, вышитых на ткани, выбитых на металле, навязанных узелками на веревочках, вылепленных и вытатуированных. Но это безобразие оказалось не ритуальной композицией, а следствием неаккуратного обращения с напитками. Неодобрительно дернув уголком рта, воитель внимательно изучил комок прошений и аккуратно потянул уголки. Чуть слышно хрустнув, залитые кофе петиции распались. Из комка получилось три неравные кучки. В первой без труда опознавался плотный, чуть помятый листок альбомного формата, похожий на гербовую бумагу с легкой зеленцой. Вторым шел тонкий длинный клочок материала, свернутый в трубочку и более всего напомнивший Эльке кальку. А вот последний оказался вполне заурядным тетрадным листочком в клеточку, сложенным в виде детского кораблика. Во времена босоногого проказливого детства девочка сама пускала такие в тазике, ванне, а потом и в пруду. Один раз так увлеклась сажанием на палубу головастиков, что даже нырнула в водоем со ступенек вслед за груженным будущими лягушками судном. Ох и ругались родители, когда она явилась домой мокрая, по уши облепленная водорослями и тиной! А гулять после три дня не пускали, домашний арест маленькая негодница использовала для изучения процесса горения. Экспериментировала, правда, на балконе, поэтому дом не спалила, только прижгла палец, но, конечно, никому об этом не сказала, чтоб арест не продлили, прибавив в нагрузку бабушкин надзор.
– Три, – педантично подсчитал Шпильман и озадачился, почесывая нос: – С какой же начинать?
– Мне кажется, эти прошения неспроста оказались скреплены вместе, на то была высшая воля Сил Судьбы, – подала мелодичный голос Мирей, глаза жрицы засияли золотым светом посвященной Ирилии, верный признак если не пророческого транса, ниспосланного божеством, то уж личного предвидения непременно. – Мы должны посмотреть их все, в том порядке, как их разъединил Эсгал. Прочесть нужно все сегодня!
Гал воспринял указания эльфийки всерьез, как всегда относился к откровениям целомудренной девы, и сдержанно кивнул. Воин положил на стол перед собой все три «документа», если такой термин был применим к детскому кораблику из тетрадного листка и писульке на тонком клочке папиросной бумажки. Впрочем, первая составляющая кофейного комка все-таки могла претендовать на почетное звание прошения хотя бы по внешнему виду бумаги. Светло-зеленая, на просвет по кромке окаймленная орнаментом из плюща, эта депеша содержала всего несколько строк. По счастью, кофейные пятна, творчески поработав над дизайном страницы, не коснулись написанного. Воин внимательно изучил текст, кашлянул в некотором замешательстве и поделился соображениями:
– Это стихи. Эльфийские. Очень плохие. Я их в рифмованном виде перевести не смогу. Если белым стихом, выходит примерно так:
– Все? – удивилась непосредственная Элька краткости неизвестного таланта. – Может, тут, как с дорим-аверонским письмецом, какой-то шифр или приписка невидимая?
– Маг? – Гал, не доверяя хаотической колдунье анализ пострадавшего письменного источника, лично промаршировал к рыжему мосье и вручил ему послание для изучения. Версия тайного шифра в глазах воителя вполне оправдала бы огрехи стихосложения.
Лукас, готовый согласиться с девушкой, задумчиво покивал, шепнул что-то вроде «Регарэ» и сделал несколько плавных пассов, призывая магическое зрение. Осторожно придерживая за края плотный зеленый лист тонкими пальцами, рассматривал его на просвет минуту, другую, третью. Все терпеливо и молча ждали. Наконец первым не выдержал Фин, азартно поблескивая глазами:
– Ну что там? Неприличные картинки, что ли, видны стали? Чего молчишь-то? Может, мы тоже полюбуемся всем гуртом, кроме Мирей, ей по сану не положено?
– Я думаю, о мой не в меру порывистый и охочий до неприличных картинок друг, – ответил мосье Д’Агар и с ехидцей порекомендовал: – Попробуйте как-нибудь, интересное занятие.
– Уговорил, лет через пятьдесят-семьдесят непременно, коль вспомню, – отшутился Фин, а маг, почесав бровь, огласил свой вердикт:
– Тайных знаков или письмен на этом листке нет и никогда не было, но я обнаружил кое-что иное, не менее любопытное. Готов поклясться, к сему предмету прикасалось создание вышних эмпирей.
– Это как? Кто прикасался? – заморгала озадаченная Элька.
Она все еще слабо разбиралась в метафизике, в отличие от классификации созданий темных миров, изучению которых уделяла изрядное время при максимальном прилежании. Впрочем, то, что ее интересовало, Элька делала превосходно. Может, поэтому так успешно и работала на Совет богов, что занятие это казалось ей самым интересным во Вселенной времяпрепровождением?!
– Дух, – односложно, будто всерьез собрался брать пример с воителя по части кратких изречений, проронил мосье, все еще разглядывая лист, и даже едва заметно, чтобы на челе не осталось морщин, нахмурился. Брови сошлись очень живописно, окажись тут какая-нибудь из поклонниц мага, непременно пришла бы в восторг.
– А не Рогиро ли в папочке шарил? – выдвинул новую версию языкастый вор с хитрой усмешкой. – Может, он и кофеек расплескал, и не только его. То-то я гляжу, коллекционное винцо в баре пропадать стало?
– Не привидение, mon ami, – поморщился Лукас. – Я имею в виду создание тонкой энергии.
– Дух – это единица, осознающая осознание, – с улыбкой процитировала Элька определение из саентологии – религии красавчика Тома Круза.
Оно случайно завалялось в голове со времени платонической влюбленности в обаятельного актера. Конечно, сама религия была, выражаясь ее слогом, глубоко фиолетова Эльке, но кое-что о сем предмете прелестница уловила исключительно потому, что дело касалось милашки Тома.
– Дух, если мы говорим о магической практике, мадемуазель, это создание, некогда имевшее физическую оболочку, но ныне ступившее на новую, высшую ступень жизненного цикла. Не всегда через смерть, возможны иные пути, проложенные совершенной душой, исполненной благих стремлений, – постарался объяснить Лукас сложнейший термин так примитивно, чтобы коллеги его поняли. – Это прошение писало создание вполне живое, сомнений нет, но бумаги касался и дух, призванный нарочно для того, чтобы доставить послание в Совет богов, или явившийся по собственному желанию с той же целью. Его касание перекрывает касание создания плоти, значит, было последним.
– Ладно, какая разница, человек, эльф, дух… Главное – есть жалоба. Вопрос – только какая? У них там на самом деле какие-то цветики повяли или это эльфийская метафора какой-то вселенской катастрофы? – почесал в затылке Рэнд и извиняющее бросил Мирей: – Ты прости, подруга, но эльфы временами так заумно изъясняются, что я диву даюсь, как друг друга-то понимают.
– Они не всегда понимают, – заулыбалась жрица, запросто открывая величайшую эльфийскую тайну. К счастью команды, Мирей не разделяла тяги сородичей к патологически замысловатому красноречию, наверное, на нее наложила благой отпечаток профессия жрицы. – Но, когда есть возможность ответить так же изысканно-цветисто, собеседник может и не догадаться о том, что остался не понят.
– Цветы настоящие, клумбы тоже, – вернув себе прошение, сухо объявил Гал и пояснил: – Для метафор используются другие сочетания рун.
– Я хренею, – протянула Элька, невольно переходя на жаргон своего мира. В последнее время, поддаваясь благому влиянию неизменно вежливого мага, она делала это не столь часто. – Пардон, Лукас, другого слова не подобрать! Теперь нас в садоводы-огородники записали. Может, они там свои маргаритки полить забыли или подкормки переложили, а нам нестись сломя голову разбираться? Блин, вот почему я на завядшие ирисы с клумбы у окошка в Совет богов никому не пожаловалась?
– Потому что знаешь, эту жалобу все равно передадут нам, как заметила утром Мирей, – до отвращения логично объяснил Макс и, кажется, даже не улыбнулся при этом.
Элька только хмыкнула, соглашаясь с технарем, а длиннорукий воин, так и не присев, уже притянул к себе «Дорожный атлас» и на несколько мгновений приложил к обложке «цветочное» послание, «задавая настройку текста». Магия волшебной книги – творения Сил Мира – была такова, что, даже не зная названия мира отправителя прошения (отнюдь не всегда его указывали в тексте авторы петиции), команда могла получить исчерпывающую информацию, просто коснувшись посланием корешка уникальной вещи. Воин раскрыл книгу и начал размеренно читать:
– «Эннилэр – мир-государство в северном регионе миров, на севере граничит с Оргевой, на востоке – с Венстиком, на юге и западе омывается Океаном Миров. Площадь составляет приблизительно семьсот тридцать восемь квадратных километров. Считается миром лесов, озер и болот. Озер насчитывается около шестидесяти тысяч (крупнейшие Айсарэн, Инари, Яннетиль), учет болот не проводился. Главные реки мира: Ониритэль, Иниомэран, Кемитель, Оллеолу. Большая часть территории равнинная…»
Гал продолжал говорить ровным, четким голосом, но Элька уже отключилась, пропуская мимо ушек информацию о горах, болотах, лесах, покрывающих почти три четверти территории мира, бесконечном многообразии растений и редчайших животных, их населяющих. В ее голове задержались лишь данные об основной расе Эннилэр – эльфах и религии – веровании в Живую Природу и покровительницу всего сущего – Богиню Природы Лучнитэль. Причем исключительно потому, что в справочнике имелась прелюбопытная ссылка: ввиду заключения брака с темным божеством раздоров Суарром, богиня Лучнитэль покинула северный регион миров…
«Все!» – наконец раздалась желанная кодовая фраза, выводящая Эльку и Рэнда из прострации. Мирей, напротив, слушала внимательно, потому что речь шла о ее сородичах, Лукас – потому что в силу привычки к головоломным магическим практикам обрел дар запоминать любую информацию, какой бы на первый взгляд бессмысленной и сложной она ни была. А Макс и вовсе никогда и ничего не забывал, во всяком случае, не забывал окончательно, и новое знание обширная память мнемоба впитывала жадно, как губка. Больше всех повезло Мыше и Рэту. Вероломно предав работающих хозяев, зверушки в процессе занудного чтения атласа закончили исследовать угол и смылись из зала совещаний по иным важным делам. Но кто бы стал их за это упрекать? Совет богов не платил животным за прослушивание, без сомнения, нужной, но до жути скучной информации.
Однако не успела Элька перевести дух и открыть рот, как тиран Гал неумолимо объявил:
– Следующее!
Гал отложил «Дорожный атлас», зеленый лист со стихами и взял кораблик из тетрадного листочка.
– «Команда героев! Придите и убейте чудовище!» – огласил воин содержание документа, положил его на «Атлас», выждал секунду, открыл и прочел всего одну строчку на девственно чистой странице: «Венстик – урбанизированный мир. Данные по урбомирам не предоставляются».
Стоически восприняв категоричный отказ в информации, Гал потянулся за последним, скатанным в трубочку листочком и был остановлен голосом пророчествующей Мирей:
– Третьему время еще не пришло, лишь после исполнения первого в суть его вникнуть вам предстоит!
Эсгал дисциплинированно опустил руку.
– И правильно, и правильно, – от души согласилась Элька, накушавшаяся по уши информацией об Эннилэре, – а то вдруг у нас всех, не считая Макса, случится приступ коллективного склероза, тогда ведь перечитывать придется, а второй раз я не выдержу даже за свою зарплату! Хватит цветочков и героев!
– Во-во! Как ты там сказала, подружка, «я хренею»? – переспросил Рэнд и энергично кивнул, соглашаясь с емким определением процесса: – Да, лучше не скажешь. Теперь я тоже! Это самое – хренею! Клумбы в стихах вянут, героев на кораблике зовут…
– Боюсь, мосье, не вы один, – покачал головой Лукас и полез в карман за платочком.
Лоб у мосье был сух, зато жест весьма символичен. Кто бы ни пил кофе в Совете богов, на первый, на второй и на все последующие взгляды он подкинул компании не самую легкую работенку. Но кто платит, тот и заказывает музыку. Следуя пророческим указаниям жрицы Мирей, пора было приступать к обсуждению навалившихся проблем.
– Глаза боятся, а руки делают, разгребемся, не впервой, – беспечно подбодрила друзей Элька одной из вороха многочисленных пословиц и поговорок.
– Разумеется, мадемуазель, вы абсолютно правы, – бодро подтвердил маг, возвращая кружевное творение с изящной монограммой в нагрудный кармашек жилета. – Вернемся к вопросу увядших цветов Эннилэра. Мадемуазель Мири, мне кажется, вам как жрице Ирилии, покровительствующей всему живому, сия тема наиболее близка.
Эльфийка выразила согласие с выбором Лукаса быстрым кивком и улыбкой.
– Остается решить теперь, когда мы ознакомились с двумя эпистолами, в каком порядке следует браться за работу. Возможно, имеет смысл разделиться и заняться одновременно обоими посланиями. Как подсказывает вам интуиция жрицы, Мирей? – обратился к девушке маг.
Эльфийка полуприкрыла глаза на несколько мгновений, обращаясь к своим талантам, дарованным благословением богини, и ответила:
– Нет, не стоит, наши общие силы могут понадобиться для решения каждой из задач, но начать следует с Эннилэра.
– В таком случае, мадемуазель, вы собирайтесь в дорогу, а мы будем вести наблюдение, – согласился мосье, полностью доверяя чутью посвященной Ирилии, и уточнил: – Вы намерены отправиться одна или выберете спутника в пару?
– Элька, ты не хотела бы… – обратилась было Мирей к подруге, а та уже подскочила на стуле:
– Еще бы не хотела! Конечно, я еще ни разу у эльфов не была! Они нам, вернее, Совету Богов, что-то ничего не писали. То ли все в ажуре у твоих сородичей, то ли стеснялись проблемами высшие инстанции беспокоить. А тут такой шанс! И не смотри на меня, Гал, как на врага народа, я сейчас переоденусь даже без напоминаний. И вовсе не потому, что решила стать скромницей и с завтрашнего дня удалиться в монастырь! Не дождешься! У них там осень, мерзнуть совершенно не охота!
– Уф, а я-то уж подумал… – нарисовал на своей подвижной физиономии выражение испуга, сменившегося небывалым облегчением, Рэнд.
Продолжая весело тараторить, торопыга помчалась к шкафу, где команда хранила кое-какую верхнюю одежду для работы в мирах с некомфортной погодой, а Элька хранила одежду всякую, поскольку мало какой мир был готов принять молодую хаотическую колдунью во всей ее незамаскированной красе. Порывшись в необозримых глубинах шкафа, вытащила очень симпатичное и приличное, даже по строгим меркам воина, платье из темно-зеленой с золотыми вставками материи. Рукава были длиной до запястий, а юбка заканчивалась у лодыжек, а не в районе бедра, и даже не имела до оных ни единого провокационного разреза.
– Вы уверены в своем выборе? – тихонько и осторожно уточнил у жрицы Лукас, пока Гал не задал того же вопроса в куда более грубой форме и значительно громче.
Мирей энергично кивнула и шепнула одними губами:
– Так будет быстрее!
Лукас чуть приподнял бровь, раздумывая над словами эльфийки, и потом кивнул, показывая, что понимает и одобряет решение. Пожалуй, только веселая, искренне доброжелательная бесцеремонность Эльки могла подстегнуть слишком велеречивых сородичей жрицы, способных потратить полдня на взаимные расшаркивания, да так и не перейти от процедуры ритуального приветствия к делу. Тем временем, повернувшись спиной ко всей честной компании, бесстыдница, и не подумавшая уединиться для смены гардероба, сдернула через голову блузку, влезла в платье и, повозившись под юбкой, стянула брючки.
– Все! Я готова! – провозгласила она, одергивая подол, и попрыгала, проверив, хорошо ли сел туалет по фигуре.
Жрица только тихонько рассмеялась. Лукас, Фин и Макс, привыкшие к выходкам Эльки, остались совершенно спокойны, а что у Гала на скулах появилось по розовому пятну, так от этого никто еще не умирал! Наоборот, быстрая циркуляция крови временами весьма полезна для организма!
Сама эльфийка, легко переносящая зной и холод, осталась в том же малиновом платье с вышивкой по вороту, только позаимствовала из шкафа золотистый плащ с длинными рукавами и накинула поверх одеяния, прихватила дорожный посох и мешочек со снадобьями. Пусть Мирей вовсе не собиралась сейчас никого врачевать, но выйти из дома без этих атрибутов странствующей жрицы-целительницы для нее было равносильно тому, чтобы отправиться в путь нагишом.
Подруги взялись за руки, нажали на перстни и исчезли из зала совещаний, провожаемые добрыми напутствиями. Коллеги стали занимать места «в зрительном зале» у зеркала наблюдений, готовые следить и в случае необходимости оказать действующим на местности дамам всю возможную и невозможную помощь.
Глава 5
Все вперили в штатного читателя и «петицию» откровенно непонимающие, абсолютно невинные, можно сказать, бесстыжие, взгляды.
После многозначительной паузы, отведенной на добровольное покаяние, но заполненной лишь тишиной, воин мрачно продолжил:
– Тут несколько прошений, слипшихся в один ком. Кто пролил кофе на бумаги?
– О чем вы, мосье? – удивленно протянул Лукас, чуть подавшись вперед и пытаясь разглядеть причину негодования педантичного коллеги.
Исполненный подозрений взор Эсгала остановился на Максе, единственном кофейном маньяке в доме. А что пролит именно этот напиток, оборотень, отличающийся тонким нюхом даже в человеческом облике, был совершенно уверен.
– Я вообще кофе за столом в зале совещаний не пью, – почему-то виновато, как будто он вместо распития кофе напрудил под столом или глушил коньяк ведрами, принялся оправдываться и краснеть Шпильман. – Вот у себя – да, проливаю, вчера на клавиатуру случайно почти полную чашку опрокинул сладкого, замучился вытирать, так вообще менять пришлось. А здесь нет, никогда, если только у зеркала, в кресле…
– Гал, ну чего ты наезжаешь, – вступилась за друзей Элька, – мы к этой папке вообще не подходим поодиночке и тайком, чего нам, в рабочее время занимательного чтива оттуда не хватает? Как средство от бессонницы используем? Может, это в Совете богов испачкали или при транспортировке, а нам грязное подсунули?
– Какое вопиющее безобразие, как они только посмели?! – демонстративно развозмущался вор, впрочем не прерывая раскачиваний на стуле. – Пачкать прошения – исключительно наша прерогатива! А что мы ей не пользовались, так пока руки не дошли, ну ничего, вот прямо сегодня начнем исправляться! Не сходить ли за соусом?!
– Как только появится мосье Связист, мы ему всенепременно передадим все справедливые претензии. Пусть он поставит в известность о вашем, мосье Фин, праведном негодовании достославных Онтру, Тиваля и Калаша. Заодно нам представится шанс проверить, насколько обидчивы покровительствующие команде боги, – с вежливой, но при этом почему-то донельзя ехидной улыбочкой пообещал приятелю маг, поигрывая кольцом с крупным изумрудом на безымянном пальце.
– Ха, я не удивлюсь, если после таких наездов нам урежут финансирование, – встряла Элька, вновь вытягивая шею (с места было не углядеть), в попытках оценить степень ужасающего опорочивания важной документации.
– Лучше не проверять, если хотят, пусть пачкают, я не гордый, во всяком случае, не настолько гордый, чтобы на пару пятнышек кофе обидеться, – поспешно сменил точку зрения меркантильный Рэнд под давлением доводов Лукаса и Эльки. Пожалуй, вопрос финансирования его обеспокоил куда больше божественной немилости – понятия до некоторой степени абстрактного, в отличие от регулярно получаемой зарплаты и премий.
– Насколько серьезно пострадали петиции, мосье, их совершенно невозможно прочесть? – уточнил маг, прерывая обычный веселый треп.
– Можно, – сухо отозвался воин, не одобрявший неаккуратности в важных вопросах, тем паче божественной неаккуратности. Знать, что кто-то там, наверху, столь безалаберный и могущественный, играет чьими-то судьбами и жизнями… Нет, такое Галу решительно не нравилось!
Ему часто не слишком нравились оригинальной конструкции письма, каковых команда навидалась уже предостаточно: сложенных в виде цветков, фигурок зверей, птиц и людей, вырезанных, выжженных на дереве, вышитых на ткани, выбитых на металле, навязанных узелками на веревочках, вылепленных и вытатуированных. Но это безобразие оказалось не ритуальной композицией, а следствием неаккуратного обращения с напитками. Неодобрительно дернув уголком рта, воитель внимательно изучил комок прошений и аккуратно потянул уголки. Чуть слышно хрустнув, залитые кофе петиции распались. Из комка получилось три неравные кучки. В первой без труда опознавался плотный, чуть помятый листок альбомного формата, похожий на гербовую бумагу с легкой зеленцой. Вторым шел тонкий длинный клочок материала, свернутый в трубочку и более всего напомнивший Эльке кальку. А вот последний оказался вполне заурядным тетрадным листочком в клеточку, сложенным в виде детского кораблика. Во времена босоногого проказливого детства девочка сама пускала такие в тазике, ванне, а потом и в пруду. Один раз так увлеклась сажанием на палубу головастиков, что даже нырнула в водоем со ступенек вслед за груженным будущими лягушками судном. Ох и ругались родители, когда она явилась домой мокрая, по уши облепленная водорослями и тиной! А гулять после три дня не пускали, домашний арест маленькая негодница использовала для изучения процесса горения. Экспериментировала, правда, на балконе, поэтому дом не спалила, только прижгла палец, но, конечно, никому об этом не сказала, чтоб арест не продлили, прибавив в нагрузку бабушкин надзор.
– Три, – педантично подсчитал Шпильман и озадачился, почесывая нос: – С какой же начинать?
– Мне кажется, эти прошения неспроста оказались скреплены вместе, на то была высшая воля Сил Судьбы, – подала мелодичный голос Мирей, глаза жрицы засияли золотым светом посвященной Ирилии, верный признак если не пророческого транса, ниспосланного божеством, то уж личного предвидения непременно. – Мы должны посмотреть их все, в том порядке, как их разъединил Эсгал. Прочесть нужно все сегодня!
Гал воспринял указания эльфийки всерьез, как всегда относился к откровениям целомудренной девы, и сдержанно кивнул. Воин положил на стол перед собой все три «документа», если такой термин был применим к детскому кораблику из тетрадного листка и писульке на тонком клочке папиросной бумажки. Впрочем, первая составляющая кофейного комка все-таки могла претендовать на почетное звание прошения хотя бы по внешнему виду бумаги. Светло-зеленая, на просвет по кромке окаймленная орнаментом из плюща, эта депеша содержала всего несколько строк. По счастью, кофейные пятна, творчески поработав над дизайном страницы, не коснулись написанного. Воин внимательно изучил текст, кашлянул в некотором замешательстве и поделился соображениями:
– Это стихи. Эльфийские. Очень плохие. Я их в рифмованном виде перевести не смогу. Если белым стихом, выходит примерно так:
Закончив чтение, Гал коротко и с облегчением выдохнул. Он и свои-то стихи никогда не читал в обществе (тот единственный раз, на который его спровоцировала хаотическая колдунья ради пользы дела, не в счет), а тут чужой позор озвучить. Очень неловко воину было за неведомого сочинителя. Если тот писал эти жуткие строчки, потому что прошения в их мире полагалось отправлять исключительно в рифмованном виде, тогда еще ладно, но если «поэт» искренне считал свои вирши стихами, то оставалось только сопереживать его окружению.
Животворящая защитница небесная,
О всеблагая Лучнитэль,
Отчаянно взываю!
Ты снизойди к мольбам детей твоих!
И взор ласкающе-лучистый
Обороти к цветам,
Что вянут на клумбах храмов лесных,
Силы живые утративши!
Внемли мольбе!
– Все? – удивилась непосредственная Элька краткости неизвестного таланта. – Может, тут, как с дорим-аверонским письмецом, какой-то шифр или приписка невидимая?
– Маг? – Гал, не доверяя хаотической колдунье анализ пострадавшего письменного источника, лично промаршировал к рыжему мосье и вручил ему послание для изучения. Версия тайного шифра в глазах воителя вполне оправдала бы огрехи стихосложения.
Лукас, готовый согласиться с девушкой, задумчиво покивал, шепнул что-то вроде «Регарэ» и сделал несколько плавных пассов, призывая магическое зрение. Осторожно придерживая за края плотный зеленый лист тонкими пальцами, рассматривал его на просвет минуту, другую, третью. Все терпеливо и молча ждали. Наконец первым не выдержал Фин, азартно поблескивая глазами:
– Ну что там? Неприличные картинки, что ли, видны стали? Чего молчишь-то? Может, мы тоже полюбуемся всем гуртом, кроме Мирей, ей по сану не положено?
– Я думаю, о мой не в меру порывистый и охочий до неприличных картинок друг, – ответил мосье Д’Агар и с ехидцей порекомендовал: – Попробуйте как-нибудь, интересное занятие.
– Уговорил, лет через пятьдесят-семьдесят непременно, коль вспомню, – отшутился Фин, а маг, почесав бровь, огласил свой вердикт:
– Тайных знаков или письмен на этом листке нет и никогда не было, но я обнаружил кое-что иное, не менее любопытное. Готов поклясться, к сему предмету прикасалось создание вышних эмпирей.
– Это как? Кто прикасался? – заморгала озадаченная Элька.
Она все еще слабо разбиралась в метафизике, в отличие от классификации созданий темных миров, изучению которых уделяла изрядное время при максимальном прилежании. Впрочем, то, что ее интересовало, Элька делала превосходно. Может, поэтому так успешно и работала на Совет богов, что занятие это казалось ей самым интересным во Вселенной времяпрепровождением?!
– Дух, – односложно, будто всерьез собрался брать пример с воителя по части кратких изречений, проронил мосье, все еще разглядывая лист, и даже едва заметно, чтобы на челе не осталось морщин, нахмурился. Брови сошлись очень живописно, окажись тут какая-нибудь из поклонниц мага, непременно пришла бы в восторг.
– А не Рогиро ли в папочке шарил? – выдвинул новую версию языкастый вор с хитрой усмешкой. – Может, он и кофеек расплескал, и не только его. То-то я гляжу, коллекционное винцо в баре пропадать стало?
– Не привидение, mon ami, – поморщился Лукас. – Я имею в виду создание тонкой энергии.
– Дух – это единица, осознающая осознание, – с улыбкой процитировала Элька определение из саентологии – религии красавчика Тома Круза.
Оно случайно завалялось в голове со времени платонической влюбленности в обаятельного актера. Конечно, сама религия была, выражаясь ее слогом, глубоко фиолетова Эльке, но кое-что о сем предмете прелестница уловила исключительно потому, что дело касалось милашки Тома.
– Дух, если мы говорим о магической практике, мадемуазель, это создание, некогда имевшее физическую оболочку, но ныне ступившее на новую, высшую ступень жизненного цикла. Не всегда через смерть, возможны иные пути, проложенные совершенной душой, исполненной благих стремлений, – постарался объяснить Лукас сложнейший термин так примитивно, чтобы коллеги его поняли. – Это прошение писало создание вполне живое, сомнений нет, но бумаги касался и дух, призванный нарочно для того, чтобы доставить послание в Совет богов, или явившийся по собственному желанию с той же целью. Его касание перекрывает касание создания плоти, значит, было последним.
– Ладно, какая разница, человек, эльф, дух… Главное – есть жалоба. Вопрос – только какая? У них там на самом деле какие-то цветики повяли или это эльфийская метафора какой-то вселенской катастрофы? – почесал в затылке Рэнд и извиняющее бросил Мирей: – Ты прости, подруга, но эльфы временами так заумно изъясняются, что я диву даюсь, как друг друга-то понимают.
– Они не всегда понимают, – заулыбалась жрица, запросто открывая величайшую эльфийскую тайну. К счастью команды, Мирей не разделяла тяги сородичей к патологически замысловатому красноречию, наверное, на нее наложила благой отпечаток профессия жрицы. – Но, когда есть возможность ответить так же изысканно-цветисто, собеседник может и не догадаться о том, что остался не понят.
– Цветы настоящие, клумбы тоже, – вернув себе прошение, сухо объявил Гал и пояснил: – Для метафор используются другие сочетания рун.
– Я хренею, – протянула Элька, невольно переходя на жаргон своего мира. В последнее время, поддаваясь благому влиянию неизменно вежливого мага, она делала это не столь часто. – Пардон, Лукас, другого слова не подобрать! Теперь нас в садоводы-огородники записали. Может, они там свои маргаритки полить забыли или подкормки переложили, а нам нестись сломя голову разбираться? Блин, вот почему я на завядшие ирисы с клумбы у окошка в Совет богов никому не пожаловалась?
– Потому что знаешь, эту жалобу все равно передадут нам, как заметила утром Мирей, – до отвращения логично объяснил Макс и, кажется, даже не улыбнулся при этом.
Элька только хмыкнула, соглашаясь с технарем, а длиннорукий воин, так и не присев, уже притянул к себе «Дорожный атлас» и на несколько мгновений приложил к обложке «цветочное» послание, «задавая настройку текста». Магия волшебной книги – творения Сил Мира – была такова, что, даже не зная названия мира отправителя прошения (отнюдь не всегда его указывали в тексте авторы петиции), команда могла получить исчерпывающую информацию, просто коснувшись посланием корешка уникальной вещи. Воин раскрыл книгу и начал размеренно читать:
– «Эннилэр – мир-государство в северном регионе миров, на севере граничит с Оргевой, на востоке – с Венстиком, на юге и западе омывается Океаном Миров. Площадь составляет приблизительно семьсот тридцать восемь квадратных километров. Считается миром лесов, озер и болот. Озер насчитывается около шестидесяти тысяч (крупнейшие Айсарэн, Инари, Яннетиль), учет болот не проводился. Главные реки мира: Ониритэль, Иниомэран, Кемитель, Оллеолу. Большая часть территории равнинная…»
Гал продолжал говорить ровным, четким голосом, но Элька уже отключилась, пропуская мимо ушек информацию о горах, болотах, лесах, покрывающих почти три четверти территории мира, бесконечном многообразии растений и редчайших животных, их населяющих. В ее голове задержались лишь данные об основной расе Эннилэр – эльфах и религии – веровании в Живую Природу и покровительницу всего сущего – Богиню Природы Лучнитэль. Причем исключительно потому, что в справочнике имелась прелюбопытная ссылка: ввиду заключения брака с темным божеством раздоров Суарром, богиня Лучнитэль покинула северный регион миров…
«Все!» – наконец раздалась желанная кодовая фраза, выводящая Эльку и Рэнда из прострации. Мирей, напротив, слушала внимательно, потому что речь шла о ее сородичах, Лукас – потому что в силу привычки к головоломным магическим практикам обрел дар запоминать любую информацию, какой бы на первый взгляд бессмысленной и сложной она ни была. А Макс и вовсе никогда и ничего не забывал, во всяком случае, не забывал окончательно, и новое знание обширная память мнемоба впитывала жадно, как губка. Больше всех повезло Мыше и Рэту. Вероломно предав работающих хозяев, зверушки в процессе занудного чтения атласа закончили исследовать угол и смылись из зала совещаний по иным важным делам. Но кто бы стал их за это упрекать? Совет богов не платил животным за прослушивание, без сомнения, нужной, но до жути скучной информации.
Однако не успела Элька перевести дух и открыть рот, как тиран Гал неумолимо объявил:
– Следующее!
Гал отложил «Дорожный атлас», зеленый лист со стихами и взял кораблик из тетрадного листочка.
– «Команда героев! Придите и убейте чудовище!» – огласил воин содержание документа, положил его на «Атлас», выждал секунду, открыл и прочел всего одну строчку на девственно чистой странице: «Венстик – урбанизированный мир. Данные по урбомирам не предоставляются».
Стоически восприняв категоричный отказ в информации, Гал потянулся за последним, скатанным в трубочку листочком и был остановлен голосом пророчествующей Мирей:
– Третьему время еще не пришло, лишь после исполнения первого в суть его вникнуть вам предстоит!
Эсгал дисциплинированно опустил руку.
– И правильно, и правильно, – от души согласилась Элька, накушавшаяся по уши информацией об Эннилэре, – а то вдруг у нас всех, не считая Макса, случится приступ коллективного склероза, тогда ведь перечитывать придется, а второй раз я не выдержу даже за свою зарплату! Хватит цветочков и героев!
– Во-во! Как ты там сказала, подружка, «я хренею»? – переспросил Рэнд и энергично кивнул, соглашаясь с емким определением процесса: – Да, лучше не скажешь. Теперь я тоже! Это самое – хренею! Клумбы в стихах вянут, героев на кораблике зовут…
– Боюсь, мосье, не вы один, – покачал головой Лукас и полез в карман за платочком.
Лоб у мосье был сух, зато жест весьма символичен. Кто бы ни пил кофе в Совете богов, на первый, на второй и на все последующие взгляды он подкинул компании не самую легкую работенку. Но кто платит, тот и заказывает музыку. Следуя пророческим указаниям жрицы Мирей, пора было приступать к обсуждению навалившихся проблем.
– Глаза боятся, а руки делают, разгребемся, не впервой, – беспечно подбодрила друзей Элька одной из вороха многочисленных пословиц и поговорок.
– Разумеется, мадемуазель, вы абсолютно правы, – бодро подтвердил маг, возвращая кружевное творение с изящной монограммой в нагрудный кармашек жилета. – Вернемся к вопросу увядших цветов Эннилэра. Мадемуазель Мири, мне кажется, вам как жрице Ирилии, покровительствующей всему живому, сия тема наиболее близка.
Эльфийка выразила согласие с выбором Лукаса быстрым кивком и улыбкой.
– Остается решить теперь, когда мы ознакомились с двумя эпистолами, в каком порядке следует браться за работу. Возможно, имеет смысл разделиться и заняться одновременно обоими посланиями. Как подсказывает вам интуиция жрицы, Мирей? – обратился к девушке маг.
Эльфийка полуприкрыла глаза на несколько мгновений, обращаясь к своим талантам, дарованным благословением богини, и ответила:
– Нет, не стоит, наши общие силы могут понадобиться для решения каждой из задач, но начать следует с Эннилэра.
– В таком случае, мадемуазель, вы собирайтесь в дорогу, а мы будем вести наблюдение, – согласился мосье, полностью доверяя чутью посвященной Ирилии, и уточнил: – Вы намерены отправиться одна или выберете спутника в пару?
– Элька, ты не хотела бы… – обратилась было Мирей к подруге, а та уже подскочила на стуле:
– Еще бы не хотела! Конечно, я еще ни разу у эльфов не была! Они нам, вернее, Совету Богов, что-то ничего не писали. То ли все в ажуре у твоих сородичей, то ли стеснялись проблемами высшие инстанции беспокоить. А тут такой шанс! И не смотри на меня, Гал, как на врага народа, я сейчас переоденусь даже без напоминаний. И вовсе не потому, что решила стать скромницей и с завтрашнего дня удалиться в монастырь! Не дождешься! У них там осень, мерзнуть совершенно не охота!
– Уф, а я-то уж подумал… – нарисовал на своей подвижной физиономии выражение испуга, сменившегося небывалым облегчением, Рэнд.
Продолжая весело тараторить, торопыга помчалась к шкафу, где команда хранила кое-какую верхнюю одежду для работы в мирах с некомфортной погодой, а Элька хранила одежду всякую, поскольку мало какой мир был готов принять молодую хаотическую колдунью во всей ее незамаскированной красе. Порывшись в необозримых глубинах шкафа, вытащила очень симпатичное и приличное, даже по строгим меркам воина, платье из темно-зеленой с золотыми вставками материи. Рукава были длиной до запястий, а юбка заканчивалась у лодыжек, а не в районе бедра, и даже не имела до оных ни единого провокационного разреза.
– Вы уверены в своем выборе? – тихонько и осторожно уточнил у жрицы Лукас, пока Гал не задал того же вопроса в куда более грубой форме и значительно громче.
Мирей энергично кивнула и шепнула одними губами:
– Так будет быстрее!
Лукас чуть приподнял бровь, раздумывая над словами эльфийки, и потом кивнул, показывая, что понимает и одобряет решение. Пожалуй, только веселая, искренне доброжелательная бесцеремонность Эльки могла подстегнуть слишком велеречивых сородичей жрицы, способных потратить полдня на взаимные расшаркивания, да так и не перейти от процедуры ритуального приветствия к делу. Тем временем, повернувшись спиной ко всей честной компании, бесстыдница, и не подумавшая уединиться для смены гардероба, сдернула через голову блузку, влезла в платье и, повозившись под юбкой, стянула брючки.
– Все! Я готова! – провозгласила она, одергивая подол, и попрыгала, проверив, хорошо ли сел туалет по фигуре.
Жрица только тихонько рассмеялась. Лукас, Фин и Макс, привыкшие к выходкам Эльки, остались совершенно спокойны, а что у Гала на скулах появилось по розовому пятну, так от этого никто еще не умирал! Наоборот, быстрая циркуляция крови временами весьма полезна для организма!
Сама эльфийка, легко переносящая зной и холод, осталась в том же малиновом платье с вышивкой по вороту, только позаимствовала из шкафа золотистый плащ с длинными рукавами и накинула поверх одеяния, прихватила дорожный посох и мешочек со снадобьями. Пусть Мирей вовсе не собиралась сейчас никого врачевать, но выйти из дома без этих атрибутов странствующей жрицы-целительницы для нее было равносильно тому, чтобы отправиться в путь нагишом.
Подруги взялись за руки, нажали на перстни и исчезли из зала совещаний, провожаемые добрыми напутствиями. Коллеги стали занимать места «в зрительном зале» у зеркала наблюдений, готовые следить и в случае необходимости оказать действующим на местности дамам всю возможную и невозможную помощь.
Глава 5
Эльфийские страдания
Эннилэр встретил гостей запахом сухой палой листвы и умиротворяющими музыкальными звуками живой природы. Из тех, которые принято записывать на кассеты для аутотренинга: шелестом ветра, плеском воды, щебетом птиц, шорохом опадающих листьев. Элька открыла почему-то зажмуренные глаза – иногда при перемещении веки закрывались, словно сами собой, повинуясь какому-то глубинному приказу подсознания – и огляделась.
Гостьи мира оказались на пологом берегу у маленького пруда идеально овальной формы. С одной стороны водоем обступали высокие клены, разряженные в пеструю листву цвета золота и багрянца, с другой – зеленела трава поляны, где, как солнечные зайчики, прятались сорванные проказником ветром листья.
Недалеко на пригорке стояла белая открытая беседка, гармонично вписывающаяся в пейзаж. Ее красота завораживала не менее, чем прелесть природы. Три высокие, тонкие, как стволики деревьев, колонны накрывал купол, украшенный по краю столь искусной резьбой, что она казалась кружевом. Да и само строение производило впечатление хрупкого изящества и воздушной легкости. Внутрь вели три пологие ступеньки, на полу в центре стояли маленькая белая скамья и столик.
– А где все? – риторически поинтересовалась Элька у мира Эннилэр.
Обычно, перемещаясь на место отправки прошения, компания встречала хоть кого-нибудь, имевшего отношение к посланной жалобе. Но ни полянка, ни Мирей хаотической колдунье не ответили. Жрица спокойно стояла, опустив руки вдоль тела, вслушиваясь в звучание нового мира, улавливая его неповторимую песню. По губам целительницы блуждала едва заметная улыбка, глаза были прикрыты для пущего сосредоточения на процедуре ментального знакомства.
Непоседе же Эльке не только не сиделось, но и не стоялось на месте. Не чувствуя никакой опасности, она оставила подругу выситься не менее живописным, чем беседка, столбиком, эдакой кариатидой воздуха, а сама решила чуток пройти вперед. Самую малость, чтобы осмотреться. Сменив положение в пространстве на более юго-восточное, путешественница увидела ее! У берега озера, за кустиком низкорослой серебристой ветлы, сидела на корточках фигура в длинном белом одеянии. Густые волосы цвета бледного золота водопадом стекали к ногам объекта, тонкие пальцы правой руки, унизанные изящными колечками, полоскались в воде.
«О! А вот и аборигенка!» – обрадовалась первой живой находке хаотическая колдунья.
– Эй, красавица, да осияет солнце твой путь! – позвала Элька, подбегая с общепринятым эльфийским приветствием на устах к представительнице местного населения.
Та медленно обернулась, звякнув серьгами-подвесками с синими камушками, и оказалась «тем». Да, при всей тонкости, черты лица с высокими, четко обрисованными скулами, лучистыми сине-голубыми звездчатыми глазами, нежным ртом и ямочкой на подбородке явно были мужскими и застывшими в удивлении при виде нежданно объявившейся незнакомки.
– Ой-й-ёёпсс… Извините, со спины такая фигура изящная и волосы длинные-длинные, мне такие за всю жизнь не отрастить, вот и ошиблась, – покаялась Элька, стрельнула глазками, обаятельно улыбнулась и проказливо прибавила: – Хотя вид спереди мне нравится еще больше!
– Кто ты, смертное создание, и какой истины взыскуешь под сенью древ Цветилища? – после театральной паузы разомкнул-таки уста представитель местного населения. Но, судя по чуть зарозовевшим кончикам острых ушек, выглядывающих из прически, искреннее, пусть и совершенно не этикетное приветствие ему показалось приятным.
– Цветилище? Оригинальное название! – одобрил за кадром Рэнд, никогда не упускающий возможности прокомментировать происходящие события. Подчас эти его реплики были столь остроумны, что коллегам приходилось тратить значительные усилия на поддержание соответствующей ситуации мины.
«А что, слово – производное от «цветы» и «святилище», подобрано простенько и со вкусом», – мысленно согласилась Элька. Но вступать в шутливый диалог не стала, сосредоточив свое внимание на ожидавшем объяснений красавчике-эльфе.
– Мы, Элька и Мирей Эдель Эйфель, жрица Ирилии, – девушка махнула в сторону неспешно приближающейся, опираясь на посох, подруги (почему-то раньше Мири таким медлительным образом никогда не перемещалась в пространстве), – прибыли по вашей жалобе на завядшую клумбу. Вот! – Элька протянула руку, и Макс, как раз перечитывающий послание в поисках вероятного, упущенного при первом прочтении глубинного смысла, переправил в ладонь хаотической колдуньи зеленый листок. – Нам бы переговорить с автором, и побыстрее, если можно.
Гостьи мира оказались на пологом берегу у маленького пруда идеально овальной формы. С одной стороны водоем обступали высокие клены, разряженные в пеструю листву цвета золота и багрянца, с другой – зеленела трава поляны, где, как солнечные зайчики, прятались сорванные проказником ветром листья.
Недалеко на пригорке стояла белая открытая беседка, гармонично вписывающаяся в пейзаж. Ее красота завораживала не менее, чем прелесть природы. Три высокие, тонкие, как стволики деревьев, колонны накрывал купол, украшенный по краю столь искусной резьбой, что она казалась кружевом. Да и само строение производило впечатление хрупкого изящества и воздушной легкости. Внутрь вели три пологие ступеньки, на полу в центре стояли маленькая белая скамья и столик.
– А где все? – риторически поинтересовалась Элька у мира Эннилэр.
Обычно, перемещаясь на место отправки прошения, компания встречала хоть кого-нибудь, имевшего отношение к посланной жалобе. Но ни полянка, ни Мирей хаотической колдунье не ответили. Жрица спокойно стояла, опустив руки вдоль тела, вслушиваясь в звучание нового мира, улавливая его неповторимую песню. По губам целительницы блуждала едва заметная улыбка, глаза были прикрыты для пущего сосредоточения на процедуре ментального знакомства.
Непоседе же Эльке не только не сиделось, но и не стоялось на месте. Не чувствуя никакой опасности, она оставила подругу выситься не менее живописным, чем беседка, столбиком, эдакой кариатидой воздуха, а сама решила чуток пройти вперед. Самую малость, чтобы осмотреться. Сменив положение в пространстве на более юго-восточное, путешественница увидела ее! У берега озера, за кустиком низкорослой серебристой ветлы, сидела на корточках фигура в длинном белом одеянии. Густые волосы цвета бледного золота водопадом стекали к ногам объекта, тонкие пальцы правой руки, унизанные изящными колечками, полоскались в воде.
«О! А вот и аборигенка!» – обрадовалась первой живой находке хаотическая колдунья.
– Эй, красавица, да осияет солнце твой путь! – позвала Элька, подбегая с общепринятым эльфийским приветствием на устах к представительнице местного населения.
Та медленно обернулась, звякнув серьгами-подвесками с синими камушками, и оказалась «тем». Да, при всей тонкости, черты лица с высокими, четко обрисованными скулами, лучистыми сине-голубыми звездчатыми глазами, нежным ртом и ямочкой на подбородке явно были мужскими и застывшими в удивлении при виде нежданно объявившейся незнакомки.
– Ой-й-ёёпсс… Извините, со спины такая фигура изящная и волосы длинные-длинные, мне такие за всю жизнь не отрастить, вот и ошиблась, – покаялась Элька, стрельнула глазками, обаятельно улыбнулась и проказливо прибавила: – Хотя вид спереди мне нравится еще больше!
– Кто ты, смертное создание, и какой истины взыскуешь под сенью древ Цветилища? – после театральной паузы разомкнул-таки уста представитель местного населения. Но, судя по чуть зарозовевшим кончикам острых ушек, выглядывающих из прически, искреннее, пусть и совершенно не этикетное приветствие ему показалось приятным.
– Цветилище? Оригинальное название! – одобрил за кадром Рэнд, никогда не упускающий возможности прокомментировать происходящие события. Подчас эти его реплики были столь остроумны, что коллегам приходилось тратить значительные усилия на поддержание соответствующей ситуации мины.
«А что, слово – производное от «цветы» и «святилище», подобрано простенько и со вкусом», – мысленно согласилась Элька. Но вступать в шутливый диалог не стала, сосредоточив свое внимание на ожидавшем объяснений красавчике-эльфе.
– Мы, Элька и Мирей Эдель Эйфель, жрица Ирилии, – девушка махнула в сторону неспешно приближающейся, опираясь на посох, подруги (почему-то раньше Мири таким медлительным образом никогда не перемещалась в пространстве), – прибыли по вашей жалобе на завядшую клумбу. Вот! – Элька протянула руку, и Макс, как раз перечитывающий послание в поисках вероятного, упущенного при первом прочтении глубинного смысла, переправил в ладонь хаотической колдуньи зеленый листок. – Нам бы переговорить с автором, и побыстрее, если можно.