Перьевой покров
   Перьевой покров способствует сохранению постоянной температуры тела, помогает птицам при полете, защищает от намокания во время дождя, а также играет важную роль во время любовных игр. На цвет перьев и его распределение следует обращать отдельное внимание при разведении голубей.
   Каждое перо характеризуется определенным строением и структурой, существуют различные виды перьев.
   Перьевой покров большинства птиц составляют контурные и пуховые перья. Перья, участвующие в полете, состоят из десяти маховых перьев первого порядка и маховых перьев второго порядка, которые располагаются в области кисти и предплечья, имеют форму вытянутой овальной пластинки и несколько изогнуты по контуру тела. Среди контурных перьев различают также рулевые, участвующие в управлении и торможении при посадке, и маховые перья, образующие поверхность крыла. Перья, покрывающие тело птицы, называют кроющими перьями. Существуют также перья, прикрывающие ухо голубя.
Контурные перья
   Все контурные перья структурно похожи. Перо взрослой птицы состоит из ствола, стержня и опахала. Ствол контурного пера полый, он представляет собой трубку с овальным поперечным разрезом. На верхушке ствола находится круглое отверстие. Часть перьевого фолликула кожи проникает через это отверстие в ствол контурного пера, образуя стержневой холмик. Этот холмик покрывается слоем живых клеток, из которых во время линьки вырастают новые перья. Также имеется плотный и упругий стержень, вокруг которого расположено опахало, образующее воздухонепроницаемую пластинку. Перо имеет еще и так называемый побочный ствол, имеющий вид тонкого и мягкого стержня с пуховидными бородками, расположенными под углом 45°. Благодаря маленьким крючочкам на этих пуховидных бородках сцепляются между собой бородки первого и второго порядка. Помимо крючочков существуют также реснички, которые не имеют крючков. Крючочки и реснички сцепляются и образуют опахало – плотную, упругую перьевую пластинку. Если же по каким-либо внешним причинам крючочки и реснички расцепляются, то во время чистки перьев птица легко скрепляет их по принципу застежки-молнии.
   Из кожных желез у голубей развита только копчиковая, расположенная на спинной стороне, у основания хвоста. Птица выдавливает клювом капли маслянистой жидкости из железы и переносит их на перья. Это смазывание делает перья эластичными и упругими, а также предохраняет от намокания.
Пуховые и полупуховые перья
   По своему строению пуховые перья очень пушистые. Если сравнивать длину побочных стволов контурного пера и пухового, то у пухового пера эти стволы длиннее. Пуховые перья в первую очередь служат для сохранения постоянной температуры тела. Эту же роль выполняют и находящиеся под контурными полупуховые перья, с более длинным стержнем и мягкой, пушистой пластинкой пера. Определенные пуховые перья выделяют специальное вещество в виде пудры, защищающее перья от намокания. Эта «пудра» – не что иное, как маленькие частички кератина, диаметром около 0,001 мм. Если птица регулярно себя чистит, то при интенсивном выделении этого вещества на контурных перьях образуется водоотталкивающий слой. Клещи и пухоеды питаются этой перьевой пылью. Из-за этого у пораженных птиц оперение не такое гладкое, ровное и не так хорошо отталкивает воду, как у здоровых особей.
   Недалеко от фолликула контурных перьев находятся нитевидные перья с длинным стержнем, но коротким стволом. На конце нитевидных перьев, как правило, также имеются бородки. Фолликулы нитевидных перьев, находящиеся в коже, пронизаны множеством нервных окончаний. Вероятно, нитевидные перья служат для восприятия внешних воздействий на перьевой покров. Также существует мнение, что эти рецепторы влияют на месторасположение контурных перьев.
   Ежегодно во время линьки голубь полностью меняет перьевой покров. Смена перьев происходит в течение целого года. Причем особенно интенсивный период смены перьевого покрова наступает осенью. Выпадение старых перьев происходит только при определенных условиях. Ход линьки регулируется гормонами, выделяемыми щитовидной железой. Отрастающее перо интенсивно снабжается кровью и растет, вытесняя старое перо. Каждый голубевод знает, что линька – это не болезнь, однако во время линьки организм голубей ослаблен, устойчивость организма к заболеваниям снижена. Линька начинается зимой, примерно в конце января – начале февраля, с выпадения пуховых перьев. Установлено, что линька начинается с выпадения одного пера первого махового порядка, затем через 2–3 недели выпадает второе и т. д. Следующее перо выпадает только тогда, когда уже почти выросло новое. Во время линьки птиц не надо принуждать к полету, держать на сильном морозе. Их нужно хорошо кормить, пища должна содержать белок, необходимый для роста перьев. Во время линьки нужно следить за состоянием перьев на различных участках тела. Об этом можно подробнее прочитать в специальной литературе.
   У ухоженного и здорового голубя перьевой покров всегда чистый, плотный и гладкий. Это достигается постройкой свободных и уютных голубятен, еженедельным купанием, профилактикой и борьбой с пухоедами, клещами и другими паразитами, добавлением в пищу масленичных семян.

Методы разведения голубей

   Для выведения голубей лучшего качества нелишним будет принять во внимание ряд полезной информации.
   Если заводчику повезло однажды с разведением голубей, это может означать лишь единичный успех. Главная задача каждого голубевода – сохранить желанный результат, повторять его, а также передавать далее со следующими поколениями.
Случайное спаривание
   Так называемое случайное спаривание происходит, когда весной сводят самцов и самок, которые были отделены друг от друга на зимнее время.
   Генетические данные птиц, скрещенных таким образом, сохраняются на прежнем уровне, а в результате случайной, непреднамеренной вязки могут появиться лучшие экземпляры. Если вязать это лучшее потомство с другим, менее удачным, то только в редком случае это даст столь же высококачественный выводок, поскольку процент получения среднего по качеству потомства всегда выше.
Разведение для улучшения чистоты породы
   Многие заводчики уверены, что при спаривании лучших экземпляров своей породы они добьются увеличения количества породистых голубей, что через поколение обязательно появятся лучшие представители породы. Этого пытаются достичь посредством инбридинга или линейного разведения.
Инбридинг
   Инбридинг – форма скрещивания, при которой спаривают голубей, состоящих в каком-либо родстве. Это может быть вязка между братьями и сестрами одного поколения либо скрещивание родителей с их потомством. Вязку между голубями, которые состоят в двоюродном родстве, являются друг другу «дядями», «тетями» или «племянниками», тоже называют инбридингом. В таком случае увеличивается процент породистости, сохраняются все нужные положительные качества голубей. При данном виде размножения велико число положительных качеств, получаемых потомством, но могут быть унаследованы также и нежелательные характеристики родителей. Инбридинг может проводиться на протяжении долгого времени, охватывая сразу несколько поколений птиц.
   Самая узкая форма инбридинга – это скрещивание родителей со своими потомками или спаривание сестер со своими братьями. Если не встретить на протяжении этого периода разведения никаких негативных моментов, то через десять поколений будет достигнут результат присутствия гетерозиготных качеств только на 12 %. Поскольку количество негативных качеств может развиваться пропорционально, подобный метод следует использовать только с большими предосторожностями. Генетически птицы поколения, произведенного путем инбридинга, будут значительно отличаться от особей того же рода, но не связанных с ними родственными связями. Со временем это различие будет только расти.
Линейное разведение
   При практиковании метода линейного разведения точно определяются все последствия спаривания и наследования качеств голубей. Этот метод отличается от инбридинга тем, что при спаривании участвуют голуби, которые находятся между собой в более далеком родстве. Например, так могут скрещивать «дядю» с «бабушкой» или, наоборот, «тетю» с «дедушкой», возможны также вязки между еще более дальними родственниками. Линейное разведение напоминает инбридинг, но отличается тем, что, преследуя одни и те же цели, заводчики в данном случае добиваются их в менее резких формах. При этом птицы так же, как и в случае инбридинга, состоят в каком-либо родстве.
Спаривание схожих по внешности птиц
   Этот метод разведения применяется чаще всего. Здесь идет речь о выборе таких птиц для спаривания, когда заводчик полагает, что два голубя-родителя с хорошими качествами передадут хотя бы части следующего поколения все те же или даже лучшие качества.
   Если при инбридинге вяжут голубей с идентичными генами, то в этом случае спаривание происходит между голубями похожей внешности, то есть с подобными генами. При этом сохраняется надежда на то, что такой вид вязки даст положительный эффект. Уровень гомозиготности по сравнению с инбридингом в данном случае значительно снижается. При хорошей наследственности требуемых качеств спаривание между похожими друг на друга голубями может дать очень высокие результаты разведения этих птиц.
   Разведение по подобным признакам приводит к большему успеху в том случае, если унаследованы желанные промежуточные качества.
Спаривание голубей, не состоящих в родстве
   Это полная противоположность инбридинга. Заводчик в данном случае рассчитывает на то, что посторонний генетический материал принесет с собой качества, которые не присутствуют в полной мере у имеющейся породы, что приведет, соответственно, к улучшению качеств у изначальной породы голубей. Этот метод надо использовать только с большой предосторожностью, так как с появлением новой крови у таких голубей могут возникнуть также и негативные качества, что может отрицательно сказаться на роде данной породы.
   Поскольку спаренные голуби живут вместе (попарно), то такие ошибки не являются роковыми, как, например, при разведении кур. В этом случае привезенный новый петух, который оплодотворит курицу, может испортить всю тонкую систему разведения, что заставит потом заводчика восстанавливать всю работу несколько лет.
   При отборе птиц для вязки данным методом необходимо как следует взвесить все плюсы и минусы такого действия.
Преимущества гибридов
   При скрещивании двух совершенно разных на генетическом уровне животных их потомство бывает обычно более совершенно. Этому существуют примеры, когда спаренные голуби разных пород в результате давали более совершенное потомство. Однако гибриды не передавали потомству многих своих качеств.
 
Практика разведения
   На практике разведение голубей кажется любому заводчику совсем несложным занятием. При этом немногим известно, сколько знаний, опыта и усилий нужно приложить для грамотного размножения этих птиц. Очень часто удачные экземпляры голубей скрещивают без каких-либо затрат сил и времени. Но если кто-то хочет получить от спаривания голубей конкретный результат в виде улучшения того или иного качества, надлежит четко соблюдать законы наследственности.
   Для этого следует обратить внимание на такой важный аспект: существуют качества, наследуемые доминантно и рецессивно.
   Доминантные качества подавляют рецессивные. Если скрещивать, например, доминантно рыжего гомозиготного голубя-самца с рыжей голубкой, рецессивно предрасположенной к сизому оперению, то все их потомство будет рыжего цвета. Так как появившиеся голубята получат рыжую окраску оперения от отца, а предрасположенность к сизому – от матери, то их потомство, то есть третье поколение, будет на 25 % рыжим, 50 % голубей будут смешанными по окраске, а остальные 25 % – сизыми. Это происходит только тогда, когда в потомстве рассматривается большое количество голубей, например, тысяча особей. Когда же речь идет только о десяти особях, полученных после этого спаривания, то такой случай с окраской можно посчитать уже скорее случайным. Однозначно только то, что сизые птицы, которые происходят от рыжих родителей, не содержат более предрасположенности к рыжему окрасу, а потому не смогут иметь свое рыжее потомство. В другом случае рыжие птицы, у которых еще есть предрасположенность к сизому, могут передать его следующему поколению. Так как рыжий окрас был унаследован посредством скрещивания рыжей голубки с абсолютно другим по цвету голубем-самцом, то все рыжие птенцы окажутся самцами. Рыжие птенцы от рыжих же голубей-самцов могут быть как мужского, так и женского пола. Поэтому доминантные признаки всегда очевидны. Это правило наследования доминантных качеств в равной степени относится и к другим характеристикам голубей, как-то: голая голова, перья на лапах и т. п.
   Иначе дело обстоит с рецессивными признаками. Они могут не давать о себе знать в течение долгого времени, не возникая даже через поколения, а затем совершенно неожиданно проявиться. Это может, например, выявиться как признак в поколении рецессивного рыжего цвета. Рыжее оперение возникает тогда, когда птенец унаследовал от обоих родителей предрасположенность к рецессивному рыжему цвету. Рецессивные признаки, насколько их можно определить, проявляются гомозиготно. Пестрота окраски у рецессивно рыжей пары никогда не влияет на окрас птенцов – все они рождаются на свет рецессивно рыжими. Когда же сизые голуби через поколения выявят признаки к рецессивно рыжему оперению, этот цвет будет четко виден, если предрасположение птенцов к рецессивно рыжему оперению передано сизыми родителями. Это будет происходить, скорее всего, с каждым четвертым птенцом. Рецессивно рыжие голуби уже не будут показывать какого-либо предрасположения к сизому цвету. Этот наследственный переход найдет отражение в других признаках – например, наличии хохолка, воротника, белых подпалин, отсутствии перьев на лапах и прочих проявлениях.
   Другой известный пример – увеличение размера тела, замечаемое в последние десятилетия у различных пород голубей. На изменение массы тела оказывают воздействие многие гены. Чаще всего этот признак встречается как промежуточное качество наследственности. Ежегодно выводится большое количество птенцов, которые по размеру больше или меньше своих родителей. Если для дальнейшего спаривания выбирать только самых крупных птенцов, это приведет к стабильному увеличению массы тела дальнейших поколений.
   Популярен вариант скрещивания голубей, при котором заводчик ставит себе основной целью не допустить в дальнейших поколениях породы каких-либо конкретных признаков, – это спаривание птиц похожих пород, у которых отмеченное качество четко налицо. Если заниматься при скрещивании направленным вытеснением конкретных признаков, то через несколько поколений можно добиться желаемого результата. В таком случае признаков самого первого спаривания уже не будет, за исключением только того унаследованного через поколения – доминантной окраски оперения.
   При этом скрещивание унаследованных рецессивных признаков намного сложнее, так как заводчик располагает в данном случае не слишком большим количеством птиц. В любом случае бесконечное разнообразие наследуемых признаков дает огромные, нескончаемые возможности выводить с помощью вытесняющего конкретные признаки скрещивания голубей с новыми, лучшими качествами (окраски оперения, формы тела и др.). Но следует быть очень осторожными в подобных экспериментах! Уже существует несколько примеров тому, как отлично слаженная система разведения голубей была напрочь разрушена опытами по их скрещиванию, абсолютно не применимыми к конкретным породам.

Питание голубей

   Спитанием голубей обычно не возникает проблем. Но при ближайшем рассмотрении этого вопроса можно отметить несколько тонкостей.
   В первую очередь домашние голуби питаются различными зернами. Огромное количество голубей кормится различными смесями зерновых и бобовых культур. Однако подобное питание содержит недостаточно полезных для голубей веществ, и необходимо дополнение к такому корму. Десятилетиями кормовые средства исследуются по нижеприведенной схеме.
Корма и их исследование
   Все корма содержат довольно много воды (зерновые, например, – 8-14 %). Это процентное соотношение было установлено путем многочасового высушивания измельченной и точно взвешенной пробной дозы корма при температуре 105 °C в специальном контейнере и сравнения веса корма до и после высушивания.
   «Сырым остатком» называют вещества, которые после 90-минутного высушивания при температуре 600 °C все еще остаются в этой пробной дозе. К этим остаткам относятся минеральные вещества из растений и примеси в них. При таком высушивании устанавливается также и доля случайно попавшего в корм песка.
   К белку в чистом виде относится группа азотсодержащих составляющих корма, которая на практике называется протеином. Для определения их доли берется проба корма и полученное количество вещества умножается на фактор 6,25, так как большинство кормов содержат около 16 % азотных составляющих. В разных кормах количество белка в чистом виде может сильно отличаться друг от друга. Зерновые культуры содержат обычно 9-14 %, а бобовые – 22–34 % белка в чистом виде.
   Понятием «жир в чистом виде» обозначают жиры и жиросодержащие субстанции, которые после многочасового извлечения расщепляются в этиловом эфире. При таком процессе выявляются также и прочие субстанции, как, например, различные смолы или воск.
   Клетчатка в чистом виде состоит из субстанций, которые не растворяются при варении в кислоте или щелочи. Здесь идет речь о «каркасных» субстанциях, которые у зерновых культур находятся обычно во внешней оболочке. В корме для голубей содержание клетчатки в чистом виде обычно очень низкое.
   Группа извлеченных веществ, не содержащих азота, включает особенно важные для корма составляющие – крахмал и сахар. К этой группе относятся также переработанные внутренние вещества целлюлоза и пентозан. Количество извлеченных веществ, не содержащих азота, рассчитывается как пропорция к ста суммы прочих других выявленных веществ.
Значение внутренних веществ
   Вода
   Вода – одна из главных составляющих рациона питания голубей. Все самые важные процессы, связанные с пищеварением и обменом веществ, происходят в организме голубя только благодаря присутствию большого количества воды. Она составляет более 50 % массы тела голубя. Например, мышечное мясо содержит около 25 % белка, 1 % минеральных веществ, 2 % жира и около 72 % воды.
   Несколько часов лишения воды вызывают у голубя жажду, а у быстрорастущих птенцов приводит даже к замедлению роста. Без пищи голубь способен прожить около двух недель, а без воды с трудом сможет продержаться лишь несколько дней.
Состав корма
   Свежая питьевая вода в чистой емкости всегда должна находиться в распоряжении голубей. Многие заводчики добавляют в питьевую воду специальные дезинфекционные вещества, предотвращающие передачу через воду инфекций и вирусов, – раствор йода или 4 %-ный раствор аммиака. Зимой необходимо следить, чтобы емкость для воды у голубей не замерзала. Ее можно подогревать с помощью небольшой плитки. Для водопоя можно приспособить плошки из пластика, глины, стекла. При большом объеме стаи следует использовать водопроводную воду. Поток воды должен контролироваться специальным поплавком. Такие приспособления для водопоя необходимо каждый день очищать, поскольку рост бактерий в питьевой воде и риск развития инфекционных заболеваний благодаря ее загрязнению особенно велики.
   Белки
   Кровь, кожа, мышечная масса, внутренние органы, перья голубя состоят в основном из белковых соединений. Постоянный приток белков в организм птицы должен поступать через пищу, и особенно интенсивно – в периоды взросления, нагрузок. Подрастающие птенцы, кормящие голуби-родители и голуби, участвующие в спортивных состязаниях по полетам, должны обязательно получать необходимую норму белков.
   В отличие от других четырех веществ, присутствие которых необходимо в корме (жиры, клетчатка, крахмал, сахар), белок нельзя чем-либо заменить или дополнить. Организм может превращать белки в жиры или жиры для сжигания превращать в кровяной сахар. Он способен также превратить белки в сахар, крахмал или жиры для сжигания, но организм никогда не в состоянии преобразовать в белок какие-либо другие вещества. Поэтому столь необходимый белок должен систематически поступать в организм голубя через пищу. А поскольку на свете существует более тысячи различных белковых соединений, то ценность белка в разных пищевых кормах будет тоже неодинаковой.
   Причина различной ценности белков в том, что они сочетают в себе разные белковые компоненты (аминокислоты). Существует более тридцати аминокислот, которые в разной степени являются составляющими каждого белка. В организме одни виды аминокислот могут синтезироваться в другие. Десять аминокислот являются незаменимыми, то есть они должны поступать в организм через пищу. Если одна из этих аминокислот не представлена в организме в полной мере, это способствует соответствующему снижению общей функциональной способности организма. Например, в составе бобовых культур есть компонент, снижающий уровень усвояемости некоторых видов белков. Применение в кормлении птиц специальных пилюль дает возможность не использовать ненужные виды корма для создания оптимальной примеси. Также появилась возможность добавлять в пищу голубей незаменимые аминокислоты, такие как метионин или лизин, что способствует улучшению качества корма с биологической точки зрения.
   Жиры
   В обычной кормовой смеси содержится около 3 % жиров. Жиры содержат примерно в 2,4 раза больше энергии, чем другие питательные вещества. При равном количестве пищи та птица получает больше энергии, чья еда больше обогащена жиром. При этом существует и предел в потреблении жира. Увеличение дозы жиров на 4–6 % в одно кормление при добавлении специальных пилюль может принести дополнительные положительные результаты. При расщеплении или сжигании жиров организм потребляет больше кислорода, чем при распаде углеводов. Объем воды, требуемый организмом для обмена веществ, значительно больше при расщеплении жиров, нежели при распаде других питательных веществ.
   Помимо естественного жира как химического соединения глицерина с различными жировыми кислотами такую же важную роль играет преобразование самим организмом соединений жиров с углеводами, белками и фосфором, которые можно найти в составе любой клетки. Комплексные жировые соединения можно встретить в большом количестве в нервах, головном мозге и в крови. Кроме того, в виде энергетических запасов жир откладывается между органами, мышцами и под кожей. К этим резервам организм птицы обращается во время длительного голодания или длительного перелета. Он расщепляет эти жиры, используя как дополнительные источники энергии.
   Легкоусвояемые углеводы
   К этой группе питательных веществ относятся сахар и крахмал. Среди прочих питательных веществ по объему их употребления крахмал стоит на первом месте. В процессе пищеварения все углеводы превращаются в фруктозу и глюкозу. В этой форме они рассасываются и с потоком крови попадают в печень. Здесь фруктоза также превращается в глюкозу. Через печень посредством кровяного потока глюкоза разносится по всему организму. У голубей количество глюкозы в крови составляет около 0,15 %, и это процентное содержание больше, чем у млекопитающих (у них это количество равно 0,1 %). В клетках мышц глюкоза обогащается кислородом и начинает производить энергию для тепла и движения. Печень может также превращать глюкозу в глюкоген (у зверей это крахмал), чтобы в дальнейшем обеспечить кровь глюкозой путем обратного превращения. Таким образом, печень является главным хранителем и поставщиком тепла. Здоровая печень – залог нормального функционирования всего организма.
Минеральные вещества
   Нельзя представить себе какие-либо превращения в обмене веществ без участия минералов. В течение нескольких десятилетий было установлено, какие минеральные вещества синтезируются в организме голубя и какие являются для него жизненно необходимыми. Далее пойдет речь о таких минеральных веществах, как кальций, фосфор, калий, натрий, магний.
   Кальций потребляется организмом в достаточно больших количествах. Более 98 % кальция находится в скелете. Кроме того, самки голубей потребляют его в повышенных дозах для производства скорлупы. В случае если в пище кальция не хватает, организм голубки черпает его из скелета, дабы восполнить произведение скорлупы. Таким образом, скелет служит буфером для восполнения кальция в нужных количествах. Пополнить запасы кальция в организме голубя можно с помощью ракушечника или специальных смесей, которые птицы с удовольствием употребляют.
   Фосфор на 80 % также находится в скелете голубя. Наличие остальных 20 % соединений фосфора можно выявить в крови, составных частях клеток организма, гормонах, ферментах, витаминах, а также в качестве подсобного материала в строении мускулатуры и нервной системы. Фосфор принимает участие в ряде биологических преобразований и в процессе обмена веществ. Обеспечение организма фосфором является обязательным. Потребление фосфора составляет около 0,4–0,6 % от общего количества питательных веществ. Нужное количество этого вещества голуби получают из семян. Семена являются полезным кормом для голубей, поскольку это богатый источник фосфора.