Южина Маргарита. Три часа соблазна

   – Да чем я его приложу! – возмутилась Люся. – Я только в дом зашла, слышу какое – то кряхтение. А Малыш уже в мою комнату унесся и, слышу, будто рычит на кого-то. Я влетаю... а там ... этот вот молодчик, подушку на тебе держит. Ну, правда, Малыша увидел – отскочил и все. Хотя...
   – Ты его все же разок приложила, да? – пытливо выспрашивала Василиса.
   – Ну да, но только разок. Метнула в него, чтобы он с тебя соскочил...
   – Чем метнула-то?
   – Да что под руку попалось... Вон, статуэткой, видишь, собачка фарфоровая.
   Фарфоровая собачка весила килограмма три, никак не меньше.
   – Люся! Ты... ты его убила... – бледнея, проговорила Василиса.
   – Да я в него даже не попала!.. – вытаращила Люся испуганные глаза.
   – Ну как же не попала... Смотри, у него пена изо рта...
   – Я не попала!.. Наверное... Да нет же! – трясла головой Люся. – Если и попала, так только в штаны! Ну в мягкие части тела, он же... он же ко мне как раз ими торчал!
   – Потом будем разбираться! – вскочила Василиса. – Хватай его и поволокли в подъезд!
   – Почему в подъезд? Надо скорую...
   – Зачем нам труп в доме? У него, наверное, сердечный приступ... Ты его долбанула, да еще Малыш добавил, вот и довели мужика. Но, Люся, если б не вы его, он бы меня... Сейчас в подъезд вытащим и «Скорую» вызовем, – быстро приговаривала Василиса. – Шевелись, Люся. Дорога каждая минута!
   Будто под каким-то гипнозом Людмила Ефимовна ухватилась за ноги мужчины и поволокла его к дверям.
   – Погоди, надо Малыша закрыть, чтоб не рявкнул на все этажи... – рассуждала Василиса.
   Как они выволокли тело, они и сами через минуту уже не помнили – все происходило как в тумане. Однако, несмотря на этот самый туман, действовали они быстро, четко и слаженно. Будто им в помощь, какой-то благодетель выбил в подъезде все лампочки, – даже если кто из соседей и приник в этот ночной час к дверному «глазку», все равно не разглядел бы двух женщин, изгибавшихся под тяжкой ношей.
   – Ну все, а теперь надо звонить в «Скорую» и в милицию, – все так же уверенно скомандовала Василиса, когда тело было доставлено на первый этаж.
   Она набрала номер телефона «Скорой» и затараторила:
   – Скорее! Приезжайте! У нас в подъезде потерял сознание видный бизнесмен! Обещал первому же врачу солидную награду! Записывайте адрес!
   Продиктовав адрес, она плюхнула трубку на рычаг, потом подскочила к сотовому телефону (все же с домашнего в милицию звонить она побаивалась) и снова верещала:
   – Скорее приезжайте! У нас в подъезде нападение на видного бизнесмена! Ой, сейчас еще, наверное, журналисты наедут!
   И здесь она скороговоркой продиктовала адрес и бросила трубку.
   – Люся! Быстро выключай свет! – метнулась она к выключателю.
   – Зачем? – все еще заторможенно соображала подруга.
   – Затем! Сейчас понаедут всякие скорые и милиции. По всему дому свет погашен, а у нас горит! Что подумают? И конечно же, к нам первым и наведаются, дескать – не слышали? Не видели? А не вы ли вызвали!
   В полной темноте Василиса кинулась к себе в комнату и стала собирать немногочисленные вещи квартиранта. Люся и вовсе ничего не понимала. Почему Вася спит в ее комнате? Отчего в комнате самой Василисы посторонние мужские вещи? И самое главное – как вообще в их доме появился этот налетчик?
   Вещей у Жомова изначально было мало, и он еще не успел их как следует разложить, а может, и вовсе не собирался раскладывать, потому что, кроме маленького чемоданчика ничего в комнате не напоминало о том, что здесь находился посторонний. Чемоданчик быстро затолкали в шкаф, затем обе подруги тщательно вымыли руки и уселись на кухне, не включая света.
   – Понятно... – перекривилась Василиса. – Он и не собирался здесь задерживаться, зря я переживала. Уже и собраться успел, чтобы сбежать, паразит... меня, значит, придушить, а самому сбежать...
   – Вася, я ничего не понимаю! Ничего! Почему мы выкинули этого несчастного в подъезд? Это же... это же бесчеловечно!
   – Бесчеловечно то, что он хотел воспользоваться моей слабостью и придушить меня, гад! – не согласилась Василиса. – А то, что вытащили... а ему теперь какая разница, где лежать? И потом, что нам было делать? Ну приехали бы сюда ребятки в форме, стали бы расспрашивать, и что бы ты сказала? Что неудачно швырнула статуэтку? И пришибла мужика насмерть? А зачем ты швырялась? Он меня душил? А где доказательства? Нет, возможно, тебя бы и не посадили, но... до суда ты бы здесь не проживала. И уж какой вердикт вынес бы суд... А ведь ты просто защищала меня, дело-то благородное. И потом... Похоже, у него что-то с сердцем, а значит, ты и вовсе не причем.
   – Но я и в самом деле ни при чем!
   – Тише ты! Никто не спорит, – шикнула Василиса. – И вообще! Чего ты до сих пор не переоделась? Иди, напяль ночную рубашку и прыгай в кровать.
   Люся беспрекословно повиновалась. А в это время в подъезде уже слышались посторонние голоса, кто-то бурчал и был чем-то явно не доволен.
   – Наверное «Скорая» приехала... – шепотом проговорила Василиса. – Обижаются, что вознаграждение скончалось вместе с «бизнесменом». Зато они сейчас вызовут милицию.
   Через какое-то время подъехала милиция.
   – Люся, если к нам будут звонить, мы спим. Где Малыш? Не начал бы гавкать...
   Малыш вел себя тревожно. Слонялся по комнате, подходил к дверям и никак не мог успокоиться.
   – Закрой его в моей комнате, – посоветовала Василиса.
   Подруги тихонько перебрались к Василисе – ее комната была дальше от дверей, и притихли.
   – А ты как дома-то оказалась? – наконец додумалась спросить Василиса.
   – Обыкновенно, – пробурчала Люся. – Позвонил Володя и сказал, чтобы я располагалась, а он уже в аэропорту, уезжает к Ольге и Васеньке. Ну и чего мне там караулить? Нет, я утром хотела прийти, а Малыш... он на чужом месте никак не засыпал. А потом и вовсе – как завыл ни с того ни с сего. И все возле дверей, домой просится. Ну я и... как представила, что вы там с Финли одни, и у вас даже нормального ужина нет, ну и... Думаю, придем потихонечку, а утречком я тебе завтрак приготовлю, вот ты обрадуешься...
   – Да уж, если б утром пришли, мне б не пришлось порадоваться... – тихонько вздохнула Василиса. – И что я сделала этому негодяю?
   – А где ты его подцепила, этого негодяя?
   Василисе пришлось рассказать все, как есть.
   – Это получается у тебя его деньги остались?
   – Ну да... – только сейчас сообразила Василиса. – Я вот чего подумала... он, вероятно, специально такую цену и назначил, – чтобы я отказаться не смогла. Ему какая разница – он мог и десять тысяч долларов пообещать. Он же рассчитывал, что меня грохнет, а все деньги все равно заберет.
   – Одно непонятно, почему это он именно тебя выбрал? Может быть, просто так... наугад?
   – Не думаю... – шептала Василиса. – Ведь он даже объявление в газету дал от моего имени. Я ведь точно знаю – не посылала я объявления о сдаче квартиры, вот честное слово – не посылала. Нет, ну правда!
   – Я верю. Вот если бы там просто написано было «сдаю», я б могла посомневаться, но поскольку там было напечатано «завтраки, обеды, ужины гарантирую», это не твое... М-да-а ... – задумалась Люся. – Странно все это...
   – Вот и я говорю, что странно. А ты «в милицию! Зачем в подъезд?!»
   А в это время доблестная милиция уже стучала в двери к бдительным гражданам и на весь подъезд спрашивали: а не слышали ли сонные жильцы чего необычного прямо сейчас, только что, полчаса назад? Бдительные жильцы ничего не слышали, по той простой причине, что на часах было половина третьего ночи и даже самые ярые «совы»в это время уже видели седьмой сон. Позвонили и в двери к Василисе с Люсей. Однако подруги только сильнее закутались в одеяло. А Люся покрепче ухватила Малыша за ошейник, чтобы, не дай бог, не рявкнул.
   Звонок вскоре умолк, голоса какое-то время еще раздавались, но потом и они стихли.
   – Завтра, если кто будет спрашивать, скажешь, что ты ночевала у Володи. Он подтвердит. А я... бедная, слабосильная женщина одна бы это тело не вытащила. И в подъезде я б с ним ничего не сделала, потому что шуму ж не было!
   На том и порешили.
   Василиса уже засыпала, когда услышала в комнате Люси странные звуки.
   – Люсь, ты чего? – пришлепала к подруге встревоженная Василиса Олеговна.
   – Вася... – тяжело дыша произнесла Люся. – Знаешь, я вредная, мерзкая, отвратительная баба.
   – Я, между прочим, тебе об этом давно говорила... – забылась на минутку Василиса, но вовремя опомнилась. – Люся! Ты что такое говоришь?! Ну какая ты мерзкая баба?!
   – Я, Вася, убила человека, – обреченно шептала Люся, ковыряя пальцем обои. – Убила. Но я не пошла, не заявила в милицию, дескать, судите меня, люди добрые. Вместо этого выволокла тело несчастного мужчины в подъезд! И теперь лежу на кровати, убийца! А он!.. И ведь главное – я ж специально целилась ему в голову! И что интересно – никогда ведь не попадала, а в этот раз... и что на меня нашло?
   – Быть может, ты всерьез испугалась, что он меня вот-вот задушит? – склонила голову на бок Василиса. – Люся, я не знаю, куда ты там метила, но если ты помнишь, на Жомове ни одной царапины не было. Ни кровиночки! Вот пена была, я не спорю, а следов от статуэтки... Если б это ты его грохнула, у него бы хоть синяк вскочил! И потом... ну вспомни на минуточку, что он меня совершенно целенаправленно лишал жизни! Если б ты не пришла, утром бы нашли мой молодой, цветущий труп! А в милицию ты не пошла... а чего тебе там делать? Ты же знаешь, что не убивала, зачем людей с верного пути сбивать? Пусть ищут настоящие причины. А мы им поможем, мы ж не собираемся сидеть сложа руки. Так что... Спи, Люся, завтра у нас много дел.

Глава 2. И как бы в этом не завраться...

   Утром во всем подъезде только и разговору было, что о ночном происшествии. Как оказалось, доблестные стражи порядка добросовестно перебудили почти каждого. Вася даже не смогла спокойно выйти в магазин, как к ней уже кинулась соседка с пятого этажа.
   – Василиса Олеговна! – таращила глаза молоденькая Ирка. – А к вам вчера не заходили?
   – Кто? – старательно удивилась Василиса Олеговна.
   – Ой, ну как же кто! Милиция!
   – Милиция?! А что я такого сделала? – «взволновалась»,Василиса.
   – Да при чем тут вы! Вы что, ничего не знаете?! Ой, ну обалдеть! У нас такое творится, а она спит! Короче, у нас в подъезде кто-то вчера помер.
   – Ой! Неужели Силантьевна?! – охнула Василиса. – Она ж обещала: «Ежели вес к Новому году не скину, удавлюсь к чертям!»
   – Не, еще не удавилась. Это мужчина был, такой... ну, в общем, лет тридцати пяти, так выглядел... аккуратненько. Приличный такой...
   – А тебе его что, показывали?
   – Зачем показывать? Сама видела. Как только ко мне позвонили, так я сразу и выскочила... Нет, сначала оделась, еще хотела губы подвести, но без тональной основы, вы ж понимаете...
   – Действительно! Как же можно без тональной основы! – согласно кивнула Василиса. – Да еще ночью!
   – Ну и вот, я оделась и выскочила. А он там лежит. На первом этаже. Милиция сказала, что, возможно, он от кого-то убегал, заскочил в подъезд, но... пуля его догнала.
   – Пуля? – вытаращилась Василиса.
   – Ну или кулак. Они не так выразились, они сказали – смерть! «Смерть его догнала».
   – Романтики, черт побери... И что дальше?
   – А что дальше? Я потом пошла домой. И до пяти утра ворочалась, представляете?! – надула губки Ирка. – А утром мне на работу! Ну и я... не пошла, конечно! Я ж переживаю! И потом ни фига не выспалась, надо ж понимать.
   – Еще бы!
   – Ну и правильно сделала! – продолжала Ирка. – Потому что прямо с утра ко мне теть Валя прибежала, и тоже давай рассказывать. Оказывается, ее сегодня ночью тоже разбудили. Только она тоже ничего не слышала. А к вам что – не звонили?
   Василиса огорченно махнула рукой:
   – Даже не знаю. Вчера Люся с Малышом уезжала к дочери...
   – К Ольге, что ли?
   – Ну да. Ну и ночевала там. А я привыкла только по лаю подниматься, а Малыша и не было. А без него мне хоть звони, хоть не звони...
   – Жалко... – вздохнула девчонка. – А я еще думаю – чего это Малыша не слышно, а его не было... Обидно. Вот вы всегда какие-то преступления раскрываете, по всему городу мотаетесь, а здесь – пожалуйста, никуда и ходить не надо, все тебе прямо на дому, а вы все проспали.
   – И не говори, – вздохнула Василиса. – И все же... если тебе что-нибудь станет известно, ты уж не поленись, забеги, расскажи. Надо же вызнать, кто это в нашем подъезде безобразничает.
   – Ладно, теть Вась, забегу... – махнула рукой Ирка и унеслась вниз, перескакивая через две ступеньки.
 
   Василиса шла домой, нагруженная пакетами, и ее сильно беспокоил один факт. Она вчера сама, собственным языком проговорилась тете Зине, что к ней придет мужчина. И если та вдруг что-то заподозрит... Пришлось завернуть к соседке.
   В двери Василиса долбилась минут пять. И только после того, как в ход пошли ноги, дверь распахнулась.
   – Теть Зина, здрасьте, это я... – любезно улыбнулась Василиса.
   – А т-ты... кто? – пучила на нее ошалелые глаза кастрюльная королева. – Т-тебе ч-чего надо? А н-ну пшла отседова!
   – А я вот... продуктики принесла... для лукового супчика...
   – Ч-чево-о?! Какого супчика?! Ты мне водки принеси!
   Василиса с облегчением вздохнула. Все нормально. Вчера, надо думать, после трудового подвига тетя Зина налегла на все бутылки, которые ей в дар принесла Василиса, и память дала сбой – сегодня она уже и не помнит, с кем вчера торчала полдня у плиты. Это было самое лучшее, что можно придумать.
   – Ну вот и все, – выдохнула Василиса, поднимаясь к себе.
   У порога ее ждала встревоженная Люся.
   – Вася, к нам уже приходили, – шепотом сообщила она.
   – Милиция? – спокойно поинтересовалась Вася, скидывая боты. – Я надеюсь, ты рассказала им, что ночевала при зяте?
   – Нет... я ничего не сказала. Мы как раз собирались с Малышом гулять, а тут они. Ну я и... соврала, что только что вернулась, дома не ночевала и вообще... Честно говоря, я растерялась и все на тебя спихнула. Сказала, что ты придешь, пусть тебя и спрашивают. Может, ты что и слышала.
   – Ну и правильно, – пожала плечиком Вася. – Я им сама скажу.
   Милиция еще раз потревожила подруг, только теперь уже глубоким вечером. Дамы готовились ко сну, когда к ним в двери позвонили.
   – Кто там? – напевно спросила Василиса.
   – Теть Вася, это я, откройте!
   – Ни знаю никаких «я», называйте полное имя, фамилию, где прописаны, работаете...
   – Теть Вася, ну это ж я! Коля Горюнов! Прописан... я у мамы прописан, потому что Валентина меня не прописывает! А работаю... сейчас... где ж у меня удостоверение-то...
   – Ой, господи! Ну так бы сразу и сказал, удостоверение он мне тут ищет... – распахнула двери Василиса.
   Колю Горюнова обе подруги знали прекрасно. Еще когда-то давно сын Василисы Павел вместе с Горюновым вместе начинали работать. Но только Пашка ринулся вверх по карьерной лестнице, а вот Коля так и застрял где-то на первых ступенях. Хотя, по большому счету, ему и не больно-то хотелось чего-то там добиваться, его устраивала жизнь такой, какая она есть. И Вася, и Люся хорошо помнили, как Пашка прибегал к ним на обед вместе с Колей, и женщины кормили ребят то наваристым борщом, то котлетами, а то и жареной рыбой. Коля был в еде непривередлив. Помнил это и сам Коля. А потому к женщинам всегда относился с любовью и теплотой.
   – Теть Вася, я ведь к вам по какому поводу... – тоскливо начал он и грустно вздохнул.
   – Так на ужин, надо полагать! – сразу же «сообразила» тетя Вася. – Пойдем к столу. Люся! У нас сегодня чего на ужин?
   – Да мы ж яичницу жарили! Ой, Коленька! Пойдем, я тебе сосисочек отварю, на работе небось и перекусить некогда?
   Коля печально кивнул, уныло уселся за стол и опустил голову.
   – У меня к вам серьезное дело... – сразу же решил выяснить все вопросы Николай. – Вы ничего не видели?
   – Это мы-то не видели?! – фыркнула Василиса. – Да мы, миленький мой, за наши годы такого насмотрелись! А у тебя что, опять Валентина буянит? Выгнала тебя? Или денег ей мало? За советом к нам? Так я тебе хороший совет дам, ты...
   – Не, я не про Валентину, – махнул рукой Коля. – Она меня уже давно выгнала. Я в общагу перебрался. Я по другому вопросу...
   – Нет, погоди... как же в общагу? Это ж твоя квартира была? – не понимала Люся.
   – Ну так мы ж с ней развелись, – снова вздохнул Коля. – А она уходить не хочет. Ну и со мной ей никак, у нее ж новый муж появился. Вот я и...
   – Ой, ну что за бабы пошли, а? – покачала головой Василиса. – Вот в наше-то время, как бывало, выйдешь за одного, и все! Так с ним и живешь, пока не помрет, а сейчас мужья в ассортименте – пока один в квартире, другой в общаге дожидается!
   – Теть Вася, я чего хотел спросить... – предпринял еще один заход Николай. – У вас тут в подъезде мужчину убили этой ночью. Вы ничего не видели?
   – У нас?! Мужчину?! Ну какие негодяи, а?! Мужиков и без того не хватает, а они... Нет, Коленька, я на такие безобразия не смотрю.
   – А вы, теть Люся?
   – Да откуда она видела! – кинулась на защиту подруги Василиса. – Ее вчера и вовсе дома не было!
   – Ни фига себе! – хмыкнул Коля Горюнов. – А чего это не было? Вы где были, теть Люся?
   – Ты о чем подумал, охальник? – строго зыркнула на гостя Василиса. – У Люсеньки дочка уехала отдыхать с малышом, ты ж помнишь Ольгу? Ну так вот она уехала. Отдыхать. А сегодня и зять к ним должен был уехать. А вчера Люся пошла к зятю, чтобы как следует его собрать в дорогу, ты знаешь, Коля, как вы, мужики, собираетесь! То одних носков накидаете полный чемодан, а документы дома оставите, то, прости господи, одних трусов наберете! А теща... Она ж и курочку поджарит, и вещички все уложит, и сама утречком проводит... Люся! Позвони Володе, видишь, Коля сомневается!
   – Да я не сомневаюсь, – замахал руками Коля. – Ну не было и не было...
   – Люся, позвони!
   Люся послушно набрала номер телефона и закричала в трубку:
   – Алло! Володя!! Ну как ты долетел? Ничего не слышу... хорошо долетел? Ну и слава богу... Володя, я не помню, ты мне вчера где расстелил постель? Что ты говоришь? Да нет же, у меня все нормально с памятью, просто... я не в спальне ночевала, а в гостиной! Да! Ну и я подумала, что ничего страшного. Все, больше не могу с тобой говорить. Потом перезвоню... – Люся отключилась и выжидательно посмотрела на Горюнова. – Все, позвонила.
   – Вот! – торжественно подняла палец к небу Василиса. – Ты слышал? Люси здесь не ночевало. Она вместе с Малышом Володю в поездку готовила.
   – А вы? – уставился на нее Горюнов.
   – А я, милый мой, так от этой Люси устала за все прожитые годы, что как только она ушла, я... ой, что я только не делала! Сначала я налила полную ванну воды, напускала туда пены. Кстати, я купила себе такую пену! Всего полколпачка в ванну льешь, потом вот так на всю открываешь кран, и у тебя этих пузырей!!!
   – Теть Вася, ну я ж вас не про ванну спрашиваю... – по-детски захныкал Горюнов.
   – А я тебе про ванну! Потому что, если ты умный сыщик, ты сразу должен сообразить, что когда кран на полную катушку шпарит, то тогда не то что голоса в подъезде, своего голоса не слышно! Ты ж головой-то работай!
   Горюнов смиренно шмыгнул носом и потупил взор.
   – Ну и вот! – продолжала Василиса. – Я сидела там... наверное около часа. А потом... а потом я сделала себе успокаивающий массаж...
   – Ну теть Вася! Ну про массаж-то зачем?
   – Затем! Тут вообще ключевое слово – «успокаивающий»! То есть, после этого массажа я спала, как новобранец! Да к тому же, я привыкла всегда подниматься по первому лаю, а вчера никто не лаял, спи не хочу. Вот я и спала. И ты знаешь, Коля, мне так понравился вчерашний сон, обстановка спокойная, тишина, что я, пожалуй, Люсю еще раз куда-нибудь отправлю.
   – Вася! Ну ты совсем парня заболтала. Коля, бери вилку, ешь, – плюхнула перед парнем сковороду с шипящей яичницей Люся. Сосиски она красиво уложила на тарелочку и подала отдельно.
   – А что случилось-то? – спросила Василиса, едва парень немного забылся, отвлекшись ужином.
   – Да кто-то грохнул мужика, – с полным ртом объяснял Горюнов. – Но не в подъезде, его где-то отравили, а потом уже притащили в подъезд, потому что мужик вроде прилично одет, а был-то всего в рубашечке да в брюках. Не сильно похоже, что он по улице в таком одеяние бегал, не морж же он, правда?
   – Правда... – рассеянно проговорила Василиса.
   – Нет, погодите... а почему отравили-то? – не выдержала Люся.
   – Да кто его знает... – налегал на сосиски Горюнов.
   – Нет, ты ... хватит жевать! – сдали нервы и у Василисы. – Тебя ж русским языком спрашивают – с чего ты взял, что его отравили?!
   – А чего вы так всполошились-то? – не понимал Горюнов. – Ну отравили и отравили...
   – Нет, ты, Люсь, на него посмотри! В нашем подъезде мужиков, как тараканов травят, а ему только бы сосиски метать! Нам же жить здесь, Коля!.. Быстро говори, с чего вы решили, что того бедолагу отравили?!
   Горюнов отложил вилку и покорно начал докладывать:
   – Вообще, это только предварительно, ну что отравили. Но с нами был Семен Аркадьевич, эксперт. А он как-то сразу определяет – отравили или того... сам умер, от старости. Ну и сегодня – он только глянул, сразу сказал: «Государи мои, я могу ошибаться, но чудится мне, что его отравили».А мы уже давно знаем, что если Семену Аркадьевичу чудится, так это к гадалкам не ходи – отравили на все сто! Ну и вот... Нет, ну мы, конечно, будем экспертизу делать, все дела. Но... Да отравили его и выбросили. Кстати, а у вас тут ни у кого никакой гулянки не было? Или, может, какая особа женского обличья к себе кавалера приглашала?
   – Нет, – решительно мотнула головой Василиса. – Не было гулянок. Да и кавалеров у нас никто не приглашает. То есть кое-кто бы и пригласил, да кто ж к ним пойдет?! Ты, Коля, наших особ видел, которые женского обличья? Они ж все же того... священникам глазки строят, кто ж к ним пойдет. Тем более, как ты сказал, приличный мужчина, в рубашку наряженный. Нет, к нашим ежели кто и заглянет, так это вон дворник, и то, только тогда, когда на бутылку не хватает.
   – Ну блин... как тяжело работать... – взгрустнул Коля.
   Он уже опустошил тарелочку с сосисками, выкушал яичницу, и горе его было неподдельным.
   – Коленька, а давай так... – нежно улыбнулась Василиса. – Давай мы тебе помогать будем.
   Коленька совершенно внятно икнул и вытаращил глаза. Он еще с давних времен знал – Пашка, тьфу ты, теперь уже Павел Дмитриевич, строго-настрого запрещал выдавать маменьке служебные тайны. И вообще, разговоры на преступную тематику им отчаянно не поддерживались. Сам никогда ничего не говорил и другим запрещал. А вот тетка Василиса всегда с таким интересом выпытывала всякие новости, что устоять никаких сил не было. Вот и сейчас...
   – Коленька, вот ты сам посчитай, сколько у тебя дел? Можешь мне не говорить эту страшную тайну, я сама знаю – туча! – продолжала лисой кружить Василиса. – И когда ты их все раскроешь? А может, и не раскроешь вовсе, и опять тебя начальство будет костерить. И Валентина не сможет тобой гордиться, и карьера застрянет. А нам ведь с Люсей все равно делать нечего. Правда, Люся?
   – Конечно! – вытаращилась Люся. – И потом, мы-то как раз в этом больше всех заинтересованы, в нашем же подъезде творится смертоубийство! И нам страшно! А милиция когда еще кого-то найдет.
   – Да, вот именно, – дернула головой Василиса. – А мы тебе, Коленька, предлагаем сотрудничество! Выгодное! Ты нам будешь говорить, как у вас дела продвигаются, а мы тебе – что слышали от соседей, кто что видел, кто какие версии выдвигает и почему. У нас же еще долго об этом говорить будут, обязательно что-то вылезет.
   – Вот вы мне и сообщите – что вылезло! – тут же подхватился Коленька.
   – Только бартер, – непримиримо заявила Василиса. – Ты – нам, мы – тебе.
   – А долг гражданский? – прищурился Горюнов.
   – Ты про что? – изумленно вытаращилась Василиса. – Ты на что нас толкаешь, милок? Чтобы мы, бедные, больные старушки подглядывали, подслушивали и выполняли за тебя твою работу?
   – Нет, мы, конечно, можем и подслушать, – поддержала подругу Люся. – Но только где гарантия, что сообщим об этом тебе? Вася вон может Пашке позвонить, а я... а я просто так – в дежурку звякну.
   – И не видать тебе, Коленька, никаких повышений.
   – Ну я прям не знаю... – расстроился Николай. – Меня ж Пашка в порошок сотрет, если узнает!
   – Господи! Да откуда ж ему узнать?! – всплеснула руками Василиса. – Ты ж не побежишь ему докладывать!
   – Да что я – дурак, что ли!
   – Действительно! – кивнула Люся. – И мы не побежим, нам эти Пашкины придирки уже вот где!
   – Короче, Николай, иди работай, мы на тебя рассчитываем, – торжественно уложила руку на плечо Горюнова Василиса. – Ступай. Как только нам что-то станет известно, мы сразу же тебе звоним. Кстати, какой у тебя сотовый?
   Николай продиктовал номер телефона и покинул подруг с самыми радужными надеждами.
   Когда за парнем захлопнулась дверь, ничего не понимающая Люся подошла к Василисе.
   – Вася... а почему он отравленный-то? Мы ж его... статуэткой.
   – Тут еще ничего не ясно, – насупилась Василиса. – Коля же говорит, сведения предварительные... Слушай, а чего мы сидим? У нас же вещи этого Жомова... куда я задевала его чемодан?
   – Ты его в шкаф сунула, – напомнила Люся. – Я еще хотела тебе сказать, что там чистые вещи, а ты всякую грязь... Ну чего ты набычилась? Не сказала же!
   Чемодан открылся легко, а и чего б ему не открыться, если прямо на ручке висел маленький ключик на тоненьком шпагатике.
   – Вот как приятно иметь дело с аккуратными людьми, – вздохнула Василиса, открывая чемодан. – Ого! Люся, а у него здесь документы! Вот смотри, паспорт...