Забирко Виталий. За стенами старого замка

   - Нашёл, - удовлетворённо буркнул он и стал взгромождаться на табурет. - Узнаёшь? - спросил он, усевшись, и сунул в лицо Камилу сучок.
   Это был погнутый крест чёрного железа с выбитым на нём изображением худого голого человека с козлиной бородкой и выпирающими ребрами.
   - Нет, - сказал Камил, - это не моё. Я его вообще никогда не видел.
   - Не видел, - хмыкнул бородач. - Не твой, говоришь. А раз не видел, не твоё, так плюнь на него.
   - Чего? - Камил удивлённо заморгал глазами.
   - Плюнь, плюнь, - ехидно подзадорил бородач. - Ну, чего же ты?
   Камил вытаращился на него. И взрослый вроде бы дядька, а такое предлагает... Да мама только за один плевок себе под ноги, тихонько, исподтишка, не говоря уже о "смачном цыке" сквозь щербатые зубы, гордости шепелявого Стася, все губы бы поотбивала! Шутит он, что ли?
   Камил оглянулся по сторонам, словно ища подтверждения своему заключению, но увидел только злорадную ухмылку лохматого мальчишки. И тогда Камила охватила злость. Что он злорадничает, что ему надо? Что им вообще от меня надо?! И он плюнул на крест.
   Бородач вздрогнул, и ехидная искорка в его глазах исчезла. Он что-то невнятно выдавил горлом, затем откашлялся и, уже на этот раз недоверчиво, попросил: - А ну, ещё... а? Камил плюнул снова и на этот раз вместо креста попал дядьке на кулак. Ну, вот, подумал он и сжался. Сперва просил, просил... А сейчас ударит по губам как мама.
   Но дядька почему-то не ударил. Удивлённо оглядел кулак, затем вытер его об колено и, кряхтя, начал слезать с табурета.
   - И откуда-то ты родом? - спросил он уже совсем миролюбиво.
   Краем глаза Камил заметил, что лицо у мальчишки вытянулось, и он ошарашено моргает глазами.
   - Я вообще в городе живу, - сказал Камил, - а в село мы с мамой приехали к тёте Аге. - В село, - как-то тоскливо вздохнул бородач и, повернувшись, зашаркал к дверям. - Где оно теперь, это село. Сожгли всё. В дверях он приостановился и устало сказал: - Никакой он не лазутчик. Ошибся ты, Борта. На крест он плюнул, а на этот счёт у них строго - ересь. Да и говорит он по-нашему. Правда, чудно как-то, на верхнегорский говор похоже, но по-нашему. Да и мал он для лазутчика-то.
   - Я же говорила, - облегчённо выдохнула женщина. Она подошла к Камилу и ласково погладила его по голове.
   - Больно?
   Лохматый мальчишка начал бочком пробираться к дверям, но женщина увидела манёвр и схватила его за безрукавку.
   - Куда? Изверг! - Она отвесила ему оплеуху. - Натворил беды, а теперь в кусты?!
   Мальчишка насуплено молчал, ухо у него начало багроветь.
   - Что стоишь? - женщина легонько подтолкнула его к Камилу.
   Мальчишка шмыгнул носом, но всё-таки подошёл. - Ты, это... - сказал он и начал ковырять пол пяткой. - Я думал, ты из псов Христа... - Он ещё немного поковырял пол, затем поднял на Камила глаза и сказал: - Меня Бортишком зовут. Через полчаса Камил с Бортишком облазили весь замок от винного погреба, сырого и холодного, заставленного сорокаведёрными бочками из морёного дуба, до душного и пыльного чердака, пропахшего солнцем, пылью и ягодами, сушившимися здесь на глиняном полу. За это время Камил узнал, что хромого бородача зовут Порту, и он долго и безуспешно пытался правильно вымолвить это имя, что в молодости Порту был славным воином и отчаянным рубакой, но в неравной стычке с разбойниками был ранен в ногу, и из-за увечья пришлось оставить ратное дело, и он стал конюхом в замке. Ласковую женщину звали Марженка, и, когда Камил узнал, что она мать Бортишка, то очень удивился - как это можно свою мать называть Марженка, а не просто мама, тем более, что это имя больше подходит для какой-нибудь сопливой девчонки, которую можно, а иногда просто-таки и нужно, потягать за косы, но вовсе не для взрослой женщины. Отец же Бортишка, воевода Козин, достославный и храбрый, три дня тому собрал дружину и по зову князя двинулся на защиту исконно своих земель от вторжения Крестова воинства. И с тех пор от него ни слуху, ни духу, ни гонца, ни весточки. Марженка изнервничалась вся, тихонько плачет по ночам. Порту тоже ходит хмурый, только то и делает, что скребёт и чистит оставшихся лошадей, а они от него уже начинают отбрыкиваться и коситься, словно он с них шкуру снимает...
   Марженка накормила их мясным обедом без хлеба, ложек и вилок. Камил сначала стеснялся при взрослых брать куски руками, но попросить вилку так и не отважился и, глядя на Бортишка, который уписывал мясо за обе грязные щёки, так что жир стекал по подбородку, тоже решился. Марженка сидела напротив и смотрела на них ласковыми и грустными глазами. Когда они кончили есть, Бортишек размазал грязь по подбородку, а затем вытер жирные руки о волосы. Камил в знак солидарности вытер руки о штаны. Странно, но Марженка по этому поводу ничего не сказала.
   Потом они играли во дворе, снова лазали в погреб и на чердак за сушёными ягодами, путались под ногами у Марженки, хлопотавшей по хозяйству, торчали на конюшне. Наконец, когда они в очередной раз спустились с чердака с полными горстями сушки, Камил почувствовал, что у него начинает болеть голова, и тогда он вспомнил о маме. Солнце было уже низко, и он стал прощаться.
   Бортишек подвёл его к перелазу и на прощанье высыпал свои ягоды ему за пазуху.
   - Маме передашь, - серьёзно сказал он.
   Камилу стало смешно. Мама - и вдруг будет лакомиться чёрными пропылёнными ягодами. Да она все у него отберёт и выбросит, если, конечно, он их ей покажет. Она же никогда не поймет, какие они вкусные!
   - Только ты ей не говори, где взял, - продолжал Бортишек. - Ты вообще никому не говори, где был и где находится наш замок.
   - Угу, - кивнул Камил.
   Они постояли, помолчали немного.
   - Ты ещё приходи к нам. Поиграем...
   - Угу. Приду, - снова кивнул Камил и, рассовав по карманам зажатую в кулаках сушку, вскарабкался на стену.
   - Так ты никому не скажешь? - вдогонку ему повторил вопрос Бортишек.
   Камил обернулся.
   - Нет. Даю слово.
   Бортишек заулыбался.
   - Хорошо, мы тебе верим, - сказал он.
   Камил улыбнулся в ответ.
   - До свиданья! - подмигнул он и спрыгнул со стены на ту сторону.
   Два часа потратил Йон-воевода со своими латниками на поиски Камила среди развалин Козинского замка, но так ничего и не обнаружил. Камил как в воду канул.
   - Вот тут он на стену влез, - ныл под боком Стрига. - А потом... Потом...
   - Следить нужно было тогда, а не потом! - раздражённо оборвал Йон.
   Половине ребят уже порядком надоели бесплодные поиски, и они начали рассаживаться в тени кустов. Йон посмотрел на них, махнул рукой и тоже сел у стены.
   - Может, он подземный ход нашёл, - неуверенно пробормотал Стрига. Тот самый... Шёл и провалился туда, а?
   Йон пренебрежительно хмыкнул.
   - Мы здесь каждый камешек знаем, - сказал он, - можно сказать, назубок. А он только приехал, так прямо сразу...
   Он не успел окончить - на стену с той стороны вскочил Камил и, что-то крикнув кому-то позади себя, спрыгнул чуть ли ему на голову.
   - Приве-ет! - присвистнул кто-то, и все начали медленно подниматься.
   "Неужели он и в самом деле нашёл подземный ход?" - ошарашено подумал Йон. Все мысли о примирении, которые ещё совсем недавно теснились в голове, моментально улетучились.
   Камил явно не ожидал этой встречи и растерянно застыл на месте. Круг разбойников постепенно сужался. Наконец Камил стряхнул с себя оцепенение и оглянулся. Отступать было некуда - сзади, у стены, стоял Йон-воевода.
   - Разрешите "Его светлость" спросить, - сказал Йон, - где они были?
   Можно было, конечно, ответить, ведь знают же они, что в замке живут, да и прыгнул он им на головы со стены. Но слишком уж свежи были в памяти Камила воспоминания об их первой встрече. И Камил насуплено промолчал.
   Разбойники продолжали неумолимо сдвигаться.
   - Ну, так что? - прозвучало уже почти угрожающе.
   - Все на одного? - процедил сквозь зубы Камил. - Давайте!
   Разбойники остановились и переглянулись. Затем Йон сказал: - Бросьте ему меч. Стрига - брось. Я сам с ним буду драться, - и подумал: - "Вот, пожалуй, и выход. Сейчас я этого городского хлюпика разделаю под орех - и это будет самый лучший путь к примирению".
   Стрига бросил деревянный меч под ноги Камилу, он нагнулся и почувствовал, как к голове прилила кровь и зашумело в ушах. Он немного подождал, пока слабость пройдёт, затем поднял меч и распрямился. Все разошлись в стороны, образовав овальную площадку.
   - Начнём, пожалуй, - сказал Йон-воевода и, надвинув на глаза забрало, пошёл на Камила.
   "Что ж, дылда картонная, давай, подерёмся", - зло подумал Камил и поднял меч.
   После первых же ударов Камил понял, что, может быть, Йон и был среди своих лучшим бойцом, но о технике боя имел смутное представление. Стась в таких случаях только пренебрежительно шмыгал носом и примерно наказывал наглеца. Конечно, Камил не мог сравниться со Стасем во владении мечом, но если бы не рана, при каждом ударе отзывающаяся тянущей болью, он бы давно покончил с сельским задавакой. Наконец он изловчился, встречным ударом остановил меч противника и сразу же, провернув свой меч, выбил, даже скорее не выбил, а выдернул оружие из рук Йона. Тот даже ничего не успел понять.
   - С вашим владением мечом... - ехидно начал Камил, но закончить не успел. Толпа мальчишек, уязвлённая проигрышем своего кумира, толкнула его в спину, бросила на землю и подмяла под себя.
   Камил осторожно проскользнул на веранду. Было уже темно, но света ещё не зажигали, и он надеялся незаметно пробраться в комнату, чтобы успеть переодеться. Он как раз пересекал гостиную и уже готов был нырнуть в спальню, но тут под ногами предательски скрипнула половица, и в проёме двери выросла мамина тень.
   - Где ты был? - грозно спросила она.
   Камил съёжился.
   - Гулял...
   - Он, видите ли, гулял! Я тут жду его, вся извелась, где он, что с ним, а он гулял! А ну, иди сюда!
   Камил правым боком, чтобы не было видно поцарапанной щеки и разорванной рубашки, пододвинулся к ней. Но мать щёлкнула выключателем, и в комнате вспыхнул свет.
   - Ну-ка, ну-ка... - мать взяла его за плечи и повернула лицом к себе. - Дрался? - Она влепила ему оплеуху.
   Камил только шмыгнул носом.
   - Вот что, мой милый! - яростно сопя, сказала мать. - Пока ты не вымоешься как следует, обеда... Ужина ты не получишь!
   Она начала раздражённо стаскивать с него рубашку и тут увидела повязку на груди.
   - А это ещё что? - голос изменил ей, стал непомерно строгим, чужим, и она непослушными, дрожащими руками попыталась снять повязку. Это никак не удавалось, и тогда она вцепилась в неё и разодрала.
   - Мама! - от боли крикнул Камил и осекся.
   Мать стала бледной, как мел, а глаза - как две чёрные круглые дырки.
   - Боже... Камил... милый... мальчик мой... Боже, да что же это такое, а? - Она вдруг зашаталась и встала перед ним на колени.
   Камил похолодел. Животный ужас сковал его ледяной коркой, ему внезапно стало страшно-страшно, как не было даже в замке.
   - Мама, мамочка! Ты не волнуйся, так вышло... Я тебе все сейчас расскажу... Мама!
   - Ага! Ага! - не слушая Камила, позвала мать. Ей стало плохо, но она пересилила себя, поднялась и, шатаясь, бросилась в комнату к сестре.
   "Что же теперь будет, - со страхом подумал Камил. - Ну что же теперь будет?!"
   - Мама!
   - Я им, всем твоим разбойникам, головы оторву! - кричала мать за дверью. - Я им...
   Затем вмешался голос тёти Аги:
   - Обожди, успокойся, обожди, не кричи. Что с тобой, что такое?
   Мать разрыдалась.
   - Ба... бандиты...
   - Да что случилось?
   Дверь с шумом распахнулась, и появилась мать, в слезах, лицо красными пятнами, и встревоженная тётя Ага.
   - Вот, посмотри! - сорванным голосом сказала мать.
   - Мама...
   - Молчи! - вдруг страшно закричала мать. - Я тебе всю задницу исполосую, чтоб не знал куда сесть!
   - Ну-ну, погоди, не кричи, зачем же так, - тётя Ага захлопотала вокруг Камила. Она осмотрела рану, концом бинта вытерла сочащуюся сукровицу и успокаивающе произнесла: - Да тут уж ничего страшного и нет.
   - Ничего страшного! Я им сделаю страшное! - срывалась на крик мать. Всех родителей под суд отдам! Вырастили бандитов!
   - Мама, мам... Он нечаянно, он не знал, не хотел... Он думал, я шпион, крестоносец...
   - Я ему дам крестоносцев! - не унималась мать. - Я ему покажу! Игрушку нашли!
   - Кто это? - тихо спросила тётя Ага.
   - Бортишек...
   - Я немедленно иду туда! - схватилась мать. - Я пойду... Я им устрою!
   У Камила защемило в сердце.
   - Мама! Мам, не надо! Нельзя туда. Я обещал... У него отец сейчас на войне... - Камил осёкся. Выдал. Я же их всех сейчас выдал! Что же я наделал - я ведь им клялся! КЛЯЛСЯ! И выдал.
   - Какая война? Какая сейчас война?! Я им сама войну устрою! Я им побоище устрою!
   - Обожди ты, - тихо сказала тётя Ага, внимательно смотря на Камила. Нет у нас в селе никакого Бортишка. Да и имя какое-то чудное. Имя - не имя, не кличка.
   - Так ты ещё и врать? - мать замахнулась на Камила, но тётя Ага её удержала. - Матери - врать? Ты у меня шагу из дому не ступишь, пока отец не приедет!
   - Успокойся, - тётя Ага налила стакан компота и начала отпаивать сестру. Зубы стучали о стекло, и мать, перехватив стакан, стала, обливаясь и дрожа, пить.
   - Я ему... Я ему...
   - Ну-ну, - успокаивающе поддакнула тётя Ага и, наклонившись к Камилу, сказала: - Иди на кухню - умойся. Да осторожней, рану не мочи. - Она легонько подтолкнула его в сторону кухни и добавила: - Я потом приду, дам поесть.
   - Я ему дам! - всхлипнула мать. - Я его накормлю...
   - Ну-ну, - тётя Ага похлопала мать по руке и, снова обернувшись к Камилу, сказала: - Иди.
   Камил угрюмо кивнул и, зажав под мышкой грязную, разорванную рубашку, ушёл на кухню. Есть ему совсем не хотелось.
   Мать сдержала слово, и следующие два дня Камил шагу не мог ступить из дому. На следующее утро, только он попытался вынырнуть из-за стола на улицу, не спросясь, будто ничего и не случилось, мать поймала его за шиворот и, сопроводив возглас: "Ты куда?" - совсем не скупым подзатыльником, загнала в спальню, где и заперла на ключ. Вначале он попытался проситься, но мать была неприступна, как крепостная стена в первые дни осады, потом он перешёл на обиженное всхлипывание, но это тоже ни капельки не помогло, и тогда он надулся и замолчал, не отвечая ни на какие вопросы.
   Под вечер пошёл дождь и лил всю ночь и весь следующий день. Это был какой-то праздник, и мама, смягчившись, разрешила ему выйти к телевизору, но Камил отказался. Мать с тётей Агой месили тесто на яблочный пирог, говорили о папе, о папиной работе, о папином начальнике, о ценах в городе, о моде, о соседях, о том, что дождь - это хорошо, в огороде всё растёт как на дрожжах... Негромко, вполсилы, ни для кого гудел телевизор, а Камил, насупясь, сидел в спальне на подоконнике и сумрачно глядел на серый, весь в лужах, двор, по которому уныло бродили нахохленные, мокрые куры. Как там в замке?
   Он представил себе большую залу, где они с Бортишком ели, длинный деревянный стол, вкопанный в земляной пол, два масляных светильника с золотыми огоньками... На своём любимом табурете сидит Порту и чинит конскую сбрую, прокалывая дырки большим и острым, как жало, шилом. Брови при этом ползают по его лбу, будто две большие мохнатые гусеницы, а борода топорщится и шевелится, как клок соломы на ветру. В углу Марженка что-то споро стряпает, изредка она замирает и подолом вытирает глаза - словно от дыма. А Бортишек поминутно выскакивает во двор и выглядывает из-под навеса на разверзшиеся хляби. Когда же кончится дождь?
   Камил вздохнул. Ему было не по себе, от нехорошего предчувствия ныло сердце. Только бы в замке ничего не случилось, и никто не подумал, что он предатель. Хоть мама с тёткой Агой близкие ему, самые близкие люди, но ведь он обещал молчать! А он... Он... Когда Камил вспоминал позавчерашнее, у него начинало першить в горле.
   Ночью дождь перестал, но небо так и осталось заволочено тучами, и под утро они излились на землю сильным летним ливнем. Однако часам к десяти тучи разбежались в стороны грязными мокрыми тряпками, и показалось небо. Чистое, только что вымытое, и вовсе не голубое, а синее, глубоко синее, что от его синевы дух захватывало, и страшно холодное.
   Мама с тётей Агой готовили на кухне завтрак, и Камил, воспользовавшись этим, проскользнул на крыльцо. Было холодно и слякотно не мешало бы обуться, - но тут сзади послышались мамины шаги, и Камил, уже не раздумывая, кубарем скатился с крыльца.
   Мамин возглас: "Куда?" - застал его в тот момент, когда он перемахивал через забор. Потом, уже на улице, он дал себе удовольствие выслушать лишь тираду: "Ну, погоди! Только вернись!" - и скрылся в первый же переулок.
   Когда он вбежал в рощу, с деревьев на него обрушился целый водопад, но это вовсе не сделало его осторожней. Он продолжал бежать, и с каждым шагом сердце его всё сильнее сжималось в предчувствии неясной беды, страшной и неотвратимой. На ноги налипли лапти грязи, она комками срывалась с пяток и ляпала по спине, словно подгоняя. Он уже не чувствовал холода, хотя был насквозь мокрый и грязный по уши - им владела только одна мысль, одно желание. Только бы в замке всё было хорошо, только бы там ничего не случилось, только бы...
   Камил выскочил на поляну и остановился. Сердце больно сжалось, так что невозможно стало дышать. Вместо Козинского замка мокрым чёрным пепелищем громоздились развалины.
   Не веря своим глазам, он оглядел развалины, а затем медленно, на негнущихся ногах, начал спускаться вниз. Он почти подошёл к перелазу, как услышал звяканье сбруи и похрапывание коней. Вначале Камил не поверил своим ушам, как только что не поверил глазам, прислушался, но тут какая-то лошадь заржала, не оставив никаких сомнений, и он, стремглав подскочив к стене, буквально взлетел на неё.
   К обгоревшему столбу, который раньше поддерживал навес из жердей, были привязаны три лошади, но с первого взгляда было понятно, что они чужие. Вороные, блестящие, как из железа; крупы закрывали широкие белые попоны, а у одной был такой же белый нагрудник. И сёдла необычные и странные - с высокими раздвоенными луками.
   Камил в надежде огляделся, но не увидел ни одной живой души. Дворик был захламлен битым сланцевым кирпичом, давно погасшими головешками и притрушен пеплом. И было здесь необычно сухо, словно дождь шёл только по другую сторону стены.
   Осторожно, чтобы не наколоть босые ноги, он спустился во двор и снова огляделся. Затем подошёл к обвалившемуся углу замка и, по-прежнему не веря себе, не желая себе верить, прикоснулся к камню пальцами. К мокрым ладоням пристала сажа.
   - Бортишек, - тихонько позвал Камил, но никто ему не ответил. Даже эхо. И тогда он понял, что никогда не отзовутся на его зов ни Бортишек, ни Марженка, ни Порту.
   Сзади послышался шум, кто-то пьяно рассмеялся, и Камил, обернувшись, увидел, как из полуразрушенного погреба вылезли трое здоровенных дядек с окладистыми растрёпанными бородами и в железных доспехах. Они увидели Камила и остановились. Затем один из них, рыжебородый, начал что-то гортанно говорить, посматривая на Камила, но двое других только отмахнулись и потянули его к лошадям. Рыжебородому это не понравилось, он вырвался, и тогда его товарищи, махнув на него рукой, пошли седлать лошадей.
   Рыжебородый постоял немного напротив Камила, пошатался, словно обдумывая что-то, затем, покопавшись за пазухой, вытащил тёмный сухарь и, протянув Камилу, стал подзывать его как бездомную собаку.
   - У-тю-тю-тю!
   Камил высоко поднял брови, но с места не сдвинулся. Пьяница Шико со второго этажа тоже иногда пытался угостить конфетами, но он их никогда не брал.
   - У-тю-тю-тю-тю! - сложив губы трубочкой, повторил рыжебородый и, шагнув вперёд, споткнулся о груду тряпья. Он еле удержался на ногах, чертыхнулся и пнул тряпьё ногой.
   Тряпьё как-то странно дёрнулось, из-под него высунулся карикатурно стоптанный сапог и Камил, охватив взглядом всю груду в целом, вдруг с ужасом осознал, что никакое это вовсе не тряпьё, а Порту, хромой конюх Порту, только вот такой вот, тряпичный и неживой... На мгновенье глаза его застлала пелена, но она сразу же спала слезами злости и праведного гнева.
   - Гад! - закричал он рыжебородому. - Га-а-ад!
   Камил схватил булыжник и запустил ему в лоб. Рыжебородый взревел, пошатнулся и, выронив сухарь, схватился за голову. Корчась от боли, он размазал кровь по лицу и бороде. Наконец, оторвав руки от лица и увидев на них кровь, он разъярённо двинулся на Камила.
   Камил снова бросил в него камень, но на этот раз попал в панцирь, и булыжник с глухим стуком отскочил в сторону, не причинив рыжебородому никакого вреда. Он хотел бросить ещё, нагнулся в поисках булыжника, но тут заметил, что рыжебородый продвинулся к нему почти вплотную. Бежать было некуда, рыжебородый везде успел бы перехватить его, и тогда Камил, повернувшись к нему спиной, быстро юркнул вверх по развалинам.
   Почувствовав, что добыча ускользает, рыжебородый недовольно зарычал и попытался было, сопя, последовать за Камилом, однако оступился и загремел доспехами по каменному крошеву. Вдобавок, Камил обрушил на него сверху увесистый обломок стены.
   Казалось, рыжебородый уже не встанет. Но он всё же выкарабкался из-под груды камней и долгим мутным взглядом из-под рассечённого лба уставился на Камила. Дружки его, сидя на конях, ржали во всё горло, тыкали в Камила пальцами, науськивая какими-то выкриками, вроде: "Ату! Ату его!" но рыжебородый лишь молча сплюнул себе под ноги и пошёл прочь.
   Камил подождал, пока он подойдет к лошади, и, выбрав булыжник поувесистей, спустился вслед за ним. "Это тебе напоследок", - сцепив зубы, подумал он.
   Рыжебородый долго возился у седла и вдруг, с необычайной прытью выхватив из чехла арбалет, повернулся к Камилу. Камил уже занёс руку, но бросить камень так и не успел. Что-то свистнуло в воздухе, ударило его в горло и швырнуло на землю. Последним, что он услышал, был довольный хохот рыжебородого, вскочившего в седло, и удаляющийся топот копыт.
   На этот раз Йон-воевода не доверил слежку за Камилом Стриге и сам пошёл с отрядом следопытов. Стрига шёл сбоку, обиженно косился, сопел, но молчал. Да и говорить-то в разведке не полагалось.
   Идти по следам Камила после двухдневного дождя было не трудно и, единственное, чего следовало опасаться, что Камил заметит их раньше, чем они его. Подходя к развалинам, Йон приказал удвоить бдительность, но Камила они так и не обнаружили. Впрочем, следы вели прямо в замок, к перелазу, и обратно не возвращались. Очевидно, он был ещё там, если только не ушёл другой дорогой.
   Они осторожно подобрались к перелазу и прислушались. Из-за стены донёсся звук лопнувшей струны, кто-то сдавленно крикнул, а кто-то, уже другой, оглушительно захохотал. Йон встревожено переглянулся со Стригой, и они, не сговариваясь, бросились к стене.
   Развалины замка были завалены невесть откуда взявшимися головешками и пеплом. Здесь было необычно сухо и теплее, чем по ту сторону стены, и сильно пахло гарью.
   Камила они увидели сразу. Он лежал на спине, широко раскинув руки, а из горла торчала короткая и толстая стрела. Пыль, поднятая кем-то у коновязи, медленно садилась на мощёный булыжником дворик, а откуда-то издали, из пустого зева настежь распахнутых обугленных ворот, доносился удаляющийся топот копыт.
   Йон пересилил себя и шагнул к Камилу. Камил лежал неподвижно, и вокруг его головы медленно растекалась лужа крови. Стрига, стоявший сзади, вдруг застонал, позеленел и опустился на корточки. Йон оглянулся на него, сглотнул слюну и боязливо притронулся к Камилу.
   И тотчас словно что-то сдвинулось вокруг, исчезли головешки, пепел, обломки сланцевого камня... Только стена осталась стоять, да ещё появились лужи.
   Камил пошевелился, приподнялся и сел. Никого не узнавая, он окинул ребят пустым взглядом, затем осторожно провел рукой по шее и посмотрел на неё. Рука была мокрая и грязная, и больше ничего на ней не было.
   - Ты... Ты чего? - выдавил Йон и почувствовал, как мурашки начинают бегать по телу. Не отрываясь, он смотрел на то место, где только что была лужа крови. Ни крови, ни стрелы в горле Камила не было.
   Камил наконец осмысленно посмотрел на ребят. Минуту он молчал, затем у него задрожали губы. Тогда он подтянул под себя ноги, обхватил их руками и, так ничего и не сказав, уткнулся носом в колени и горько-горько заплакал...