Размер водоема может быть самым разным. Минимальная площадь пруда составляет 3,5 м2, глубина – 0,5 м. При площади пруда от 4,5 м2глубину следует увеличить до 0,7 м и выше. В этом случае в водоем можно заселить рыбок и посадить водные растения.
   Водоемы бывают формальными или свободного очертания. У каждого из них есть свои преимущества и недостатки. Особенностью водоема формального стиля являются четкие геометрические формы. Пруд располагается в специально созданном углублении в земле, а его поверхность находится практически вровень с землей.
   Пруды геометрической формы, расположенные на газоне или среди растений, окантовывают плитами или природным камнем. Пруд с узкой окантовкой зрительно выглядит значительно больше. Для такого водоема подходят такие представители флоры, как оксигенаторы и кувшинки.
   Пруд со свободными очертаниями не имеет четких геометрических контуров. Лучше всего такие водоемы устраивать на небольших по площади участках. Маленький пруд причудливой формы будет выглядеть намного эффектнее, чем пруд со свободными очертаниями, занимающий значительный участок земли.

Строительство пруда

   Большое значение для создания водоема играют строительные материалы. Сейчас в отличие от древних времен, когда при строительстве люди использовали простую глину, существует множество удобных и практичных материалов, созданных специально для этой цели, например жесткие и гибкие изолирующие материалы. При их покупке обращайте особое внимание на качество. Не стоит покупать слишком дешевые материалы. Срок их эксплуатации обычно составляет не более 15 лет.
   При строительстве пруда со свободными очертаниями используйте гибкие изолирующие материалы, изготовленные из водонепроницаемого полотна. Эти материалы недороги, их можно легко перевезти и установить. При изготовлении пруда с гибкой гидроизоляцией водоем может принять любую форму и размер.
   Но он имеет один недостаток: при создании нужного очертания достаточно трудно бывает получить ровную поверхность и правильные углы. Для более легкого и быстрого строительства такого пруда в магазинах можно купить пластмассовую форму или форму из стекловолокна.
   При выборе водонепроницаемого волокна помните, что показателем качества является цена материала. Наилучшим качеством и наибольшей длительностью эксплуатации обладает бутилкаучуковая резина. К тому же на ней проще всего можно устранить повреждения. В качестве материала также можно использовать поливинилхлоридную пленку.
   При выборе цвета учитывайте, что темные тона визуально углубляют дно и смотрятся более естественно по сравнению со светлыми.
   Пруды формального стиля бывают прямоугольными, квадратными, круглыми, овальными и т. д. Их изготавливают из бетона или используют готовую жесткую форму, которую можно приобрести в специализированном магазине.
   Выемка грунта считается наиболее сложным этапом строительства. Выкапывая яму, нужно быть осторожным, чтобы не повредить подземные коммуникации. Для выкапывания котлована под большой водоем потребуется экскаватор, а для перевозки грунта – грузовая машина. Верхний слой выкопанной земли является наиболее плодородным, поэтому его можно использовать в дальнейшем при выращивании растений.
   Строительство пруда с гибкой гидроизоляцией. Для строительства прудов с гибкой гидроизоляцией широко используют полихлорвиниловую пленку или бутилкаучуковую резину. При изготовлении пруда с пленочным покрытием дополнительно потребуется кусок флиса, песок, ватерпас, шнур, колышки и лопата.
   Строительство целесообразнее начинать весной, в ясную погоду. Оно производится поэтапно:
   1. Разметьте границы водоема. При обозначении контуров планируемого пруда используйте шнур. Размеры покрытия просчитывайте с учетом глубины водоема (рис. 1).
   Рис. 1. Разметка границ пруда.
 
   2. При помощи лопаты выкопайте яму глубиной 30 см. По краям оставьте террасу для растений шириной примерно 30 см (рис. 2).
   Рис. 2. Терраса для прибрежных растений.
 
   3. Разровняйте поверхность дна, накройте яму пленкой, расположите ее равномерно относительно центра дна. Оставьте будущий водоем в таком виде на два часа.
   4. Прежде чем расстилать флис и пленку, покройте дно песком толщиной 3–5 см.
   5. Придавите пленку по краям камнями и наполните яму водой из шланга (рис. 3). При этом пленка начнет прогибаться и примет в конце концов очертания дна. По мере наполнения пруда водой постепенно убирайте камни с краев пленки.
   Рис. 3. Наполнение пруда водой.
 
   6. Когда до краев останется 5 см, выключите воду. Края пленки закрепите металлическими или деревянными шпильками.
   По окружности водоема выложите природный камень или плитку таким образом, чтобы они слегка нависали над водой, примерно на 5 см (рис. 4). Камни можно закрепить при помощи известкового раствора или другого средства. В этом случае они будут держаться более прочно. Эта процедура достаточно трудоемка, так как нельзя допускать попадания извести в пруд, иначе воду придется менять. Оставшиеся неприкрытыми камнем или плиткой участки земли можно засыпать галькой.
   Рис. 4. Оформление края пруда.
 
   7. Следующим этапом является декоративное оформление пруда. Об этом речь пойдет дальше.
   Строительство пруда с жесткой гидроизоляцией. Как уже упоминалось, отличительной особенностью этих прудов является то, что при их создании применяют готовую жесткую форму или бетон. Приобрести форму можно в специализированном магазине. Причем они бывают самыми разнообразными.
   Строительство начинайте в ясную сухую погоду. Для этого:
   1. Очертите контуры формы на поверхности земли. Далее отступите от проведенной линии на 30 см и проведите еще одну, симметричную предыдущей.
   2. Выкопайте яму, соответствующую форме. Причем ее глубина должна быть на 5 см больше высоты формы. Выровняйте дно котлована, оно должно быть строго горизонтальным (рис. 5).
   Рис. 5. Проверка горизонтальности: а – террасы и дна котлована; б – формы.
 
   3. Установите форму в яму, зафиксируйте ее палками и залейте водой, одновременно засыпая щели между стенками котлована и формы галькой или песком (рис. 6).
   Рис. 6. Наполнение формы водой.
 
   4. Сразу после заполнения формы водой выложите края пруда камнями или плиткой и закрепите их известковым раствором. Делайте это аккуратно, чтобы известь не попадала в воду. При выкладывании камней следите, чтобы края формы оставались горизонтальными. Это можно сделать при помощи уровня.
   5. Затем можно приступать к оформлению пруда. Форма достаточна велика по объему, поэтому вы можете заселить пруд рыбами и посадить прибрежные растения.
   Пруд с гидроизоляцией из бетона считается наиболее прочным и долговечным.
   Для изготовления такого водоема применяют бетонные покрытия овальной и квадратной формы. Бетонирование – процедура довольно сложная. Поэтому при отсутствии соответствующих навыков лучше обратиться за помощью к специалисту.
   При строительстве небольшого пруда (длина сторон 1,5–2 м, глубина до 0,5 м) дно выкопанной ямы утрамбуйте и покройте слоем щебня, хорошо пропускающего воду. Затем поверх щебня насыпьте песок слоем 5–10 см. Песок, так же как и щебень, пропускает воду и является хорошим основанием. Эти два слоя будут надежно защищать дно пруда от замерзания и растрескивания. Песок покрывают бетоном слоем в 12 см, тщательно его утрамбовывая. Смесь бетона готовят в соотношении одна часть цемента и четыре или пять частей песка. Желательно забетонировать яму в течение одного дня. Когда дно немного подсохнет, покройте бетон жидким стеклом (рис. 7).
   Рис. 7. Устройство пруда с гидроизоляцией из бетона: 1 – рытье котлована; 2 – установка гидроизоляции; 3 – первое бетонирование; 4 – установка арматуры; 5 – повторное бетонирование.
 
   Но прежде чем приступать к устройству дна и стенок водоема, выясните, в каком месте будут располагаться отверстия для притока и стока воды. В верхний слой бетона уложите арматуру из проволоки диаметром 3–4 мм. Проволоку разместите вдоль и поперек с расстоянием между рядами 30 см. После того как дно будет готово, приступайте к изготовлению стенок. Для этого по краю ямы сделайте опалубку из досок толщиной 10–15 мм и залейте в промежуток смесь слоями по 10–15 мм. Каждый слой заливайте после того, как предыдущий подсохнет. Толщина стенок должна быть 8–10 см. Опалубку следует подпереть, так как она может прогнуться. В стены пруда укладывают сначала вертикальную, а затем горизонтальную арматуру из проволоки. Желательно, чтобы стенки пруда плавно переходили в его дно. При наличии острых углов во время опорожнения пруда у стенок может застаиваться вода, которая, замерзая зимой, вызовет трещины.
   Внутреннюю поверхность пруда покройте бетоном слоем в 1,5–2 см (в соотношении 1: 2) или жидким стеклом. Этим вы обеспечите водонепроницаемость пруда.
   Край пруда и поверхность вокруг него покройте плитами или природным камнем. Плитам по краю придайте легкий наклон внутрь водоема или наружу. Кантовые плиты следует размещать на поверхности свободно или скрепить их известковым раствором. Если вы строите пруд округлой формы, то боковые линии кантовых плит рекомендуется направлять в центр водоема.
   Пруд из бетона квадратной формы осенью освобождают от воды и засыпают листьями во избежание его растрескивания зимой.
   Устройство пруда с покрытием из толя. Качественным и практичным основанием дна пруда является толь. Толь – дешевый и удобный в работе материал. Укрепление из толя не растягивается и не вздувается, но может разорваться под очень большим напором. Поэтому толь необходимо укладывать на твердую основу водоема. Под дном пруда не должно быть ключей, делающих подстил мягким и податливым. После того как выкопана яма для пруда, со дна следует убрать все камни, чтобы они в дальнейшем не прорвали толь. Дно тщательно утрамбуйте и сгладьте. Стенки должны располагаться под наклоном, чтобы в дальнейшем они не осыпались. Сточную и приточную трубы необходимо изолировать слоем бетона в 25 см. По краю пруда толь укладывайте особенно тщательно. Загните его на берег и укрепите камнями или слоем земли в 30–50 см. Вместо земли можно использовать дерн, но в любом случае слой, покрывающий толь, необходимо хорошо утрамбовать.
   Дно и стены пруда следует покрывать толем в сухую погоду. Делать это начинайте с середины пруда. Край каждой последующей полоски толя должен заходить на предыдущую полосу не менее чем на 10 см. Перед тем как накладывать верхнюю полоску, край нижней смажьте горячим битумом и быстро наложите на нее следующий слой. В углы водоема между прямыми полосами укладывайте полосы толя клинообразной формы. Для маленького пруда будет достаточно двух наложенных друг на друга полос толя.
   Приподнятый пруд. По сравнению с вышеперечисленными типами прудов приподнятый пруд имеет ряд преимуществ: он нетребователен в уходе, легко чистится, в нем хорошо видны рыбы и растения, на нем легко высаживать растения, при строительстве не нужно выкапывать котлован, он не опасен для детей и животных.
   Наряду с преимуществами, приподнятый пруд имеет и свои недостатки. Он быстрее замерзает в зимний период, а летом вода в таком пруду перегревается. Приподнятый пруд привлекателен, только когда размеры его невелики. Размещенный в центре участка приподнятый пруд большого размера смотрится нелепо.
   При создании приподнятого пруда потребуется жесткая форма простых очертаний стекловолокна. При желании можно использовать гибкое гидроизолирующее покрытие (рис. 8).
   Рис. 8. Способы устройства приподнятого пруда: а – использование жесткой формы на песчаной подушке; б – использование водонепроницаемой пленки из полистирола; в– использование бетонных блоков.
 
   Стенки можно выложить кирпичом, бетонными блоками, искусственными или природными камнями или деревянными брусьями, а также плиткой. Все зависит от вашего вкуса, размера пруда, а также от средств, выделяемых на строительство водоема.
   После этого установите форму на твердый фундамент. Для прибрежных растений следует изготовить внутреннюю стенку.
   Приподнятые пруды с гибкой гидроизоляцией строят из бутилкаучуковой резины. Пленку здесь применять нежелательно, так как сильное давление воды может повредить гидроизоляционный слой. Для пруда площадью 3,5 м2необходима стенка толщиной в полкирпича. В качестве изолирующего материала используют полистирол.
   Покрытие начинают устанавливать после того, как выложена кирпичная стенка. Если дно водоема забетонировано, стенка тщательно выложена кирпичом, в этом случае можно обойтись и без гидроизолирующего слоя. Внутреннюю поверхность дна и стенок можно обмазать цементным раствором. Затем внутренние поверхности покрывают двумя слоями специальной водонепроницаемой краски. Заселите ваш приподнятый пруд кувшинками и ирисами. По берегу живописными группами высадите бархатцы и петунии. На плитке можно разместить красивые горшочки с различными декоративными цветами.
   Если размер вашего участка не позволяет создать подобное творение, можно ограничиться приподнятым мини-прудиком, не менее восхитительным, а возможно, и более живописным и оригинальным. Для этого понадобится деревянная бочка или корыто.
   Внутреннюю поверхность бочки покрасьте краской или лаком и застелите пленкой, чтобы она стала водонепроницаемой. Наружную поверхность бочки также покрасьте или обновите и освежите каким-то иным способом. В такой пруд можно при желании посадить водные растения.
   Если на вашем участке имеется колодец или водопровод, то воду в пруд можно подавать по трубам или с помощью шланга. Конец трубы должен располагаться выше поверхности воды, в противном случае гнилые листья, трава и мусор будут засорять ее. Приточная труба должна иметь диаметр 25–30 см. Спусковую трубу сделайте в два-три раза шире приточной, а ее конец закройте. Дно пруда должно иметь наклон 4–5 см в сторону стока. Спусковую трубу расположите в самом глубоком месте пруда.
   Для того чтобы сохранить воду в пруду чистой как можно дольше, используйте химические препараты, например демазин А, десалгин и др. Они не повлияют на качество воды, зато задержат срок появления водорослей.
   Важную роль играет покрытие дна пруда. При его выборе следует учитывать, что белое дно усиливает прозрачность чистой воды и придает ей голубоватый оттенок. Дно пруда можно сделать более декоративным, если выложить на нем оригинальный рисунок из цветных плит или мозаики.
   Меры предосторожности. Если в вашей семье есть маленький ребенок или животное, то стоит подумать о том, как оградить их от воды.
   Наверняка новый пруд привлечет внимание вашего ребенка и ему захочется посмотреть на него поближе, потрогать его, поплескаться в воде, поиграть с рыбками. Но ребенок маленький, и пруд достаточно глубок для него. С целью безопасности в то время, когда ребенок находится вне дома, пруд целесообразно накрывать специальной сеткой.
   Стоит обратить внимание и на электропроводку для освещения пруда, которую необходимо изолировать. Не стоит проводить ее самостоятельно. Безопаснее доверить это непростое дело специалисту. Не стоит также использовать сетевое напряжение, лучше установить трансформатор с выходным напряжением 24 В. Этого будет вполне достаточно для работы насосов и подсветки.

Вода и субстрат для водоема

   Качество воды можно определить по уровню dH (единица жесткости) и pH (кислотность). Жесткость определяется исходя из содержания в воде кальция и магния. Выделяют следующие степени жесткости воды: dH 4–8 – мягкая вода, dH 8–17 – средней жесткости, dH 18–30 – жесткая вода. Жесткость воды можно выяснить при помощи специальных приборов. В маленьких прудах вода обычно мягкая и бедна питательными элементами.
   Нейтральный уровень кислотности (pH) равен 7. При более низких показателях вода считается кислой, при более высоких – щелочной.
   Растения лучше всего чувствуют себя в нейтральной среде. Поэтому время от времени следует проверять уровень кислотности воды, так как он может изменяться из-за осадков.
   Снизить уровень кислотности и жесткости воды можно, смешав ее с дождевой водой. При повышенной кислотности в воду можно добавить небольшое количество известняка.
   Все водные растения, кроме плавающих, нуждаются в субстрате. Готовые субстраты для различных растений можно приобрести в магазине. Не рекомендуется брать гравий из близлежащего природного водоема, так как неизвестно, какими микроорганизмами заселена речка или ручей. Для искусственного водоема хорошо подойдет строительный гравий из песка и гальки, который можно приобрести в магазине стройматериалов. Соотношение песка и гальки в пруду имеет большое значение, так как от этого зависит, удержатся корни растений в субстрате или нет. Грубый, крупный гравий, не содержащий песка, используется для оформления пруда, а также для подавления сорной растительности.

Высаживание растений

   После того как пруд построен и оформлен в соответствии с вашим вкусом, в него нужно вдохнуть жизнь, заселив его флорой и фауной.
   В качестве жителей вашего водоема можно использовать рыб различных цветов и размеров, а также водные растения.
   Тот, кто мечтает создать лесной оазис на садовом участке, может заселить свой пруд другими животными, а именно мелкими млекопитающими, птицами, красивыми насекомыми. В таких прудах обычно не разводят рыб. Они становятся убежищем для различных амфибий. Из растений здесь высаживают лилии, кувшинки, апоногетон, болотноцветник. По краям пруда можно высадить ирисы, пушицу, камыш. Из дикорастущих болотных растений идеально подойдут гравилат, зорька, сердечник.
   При высаживании растений в пруд необходимо руководствоваться следующими правилами:
   1. Растения высаживайте в период их активного роста, желательно ранней весной, через несколько дней после заполнения пруда водой. Рыб запускайте после того, как растения укоренятся.
   2. Водное растение желательно посадить сразу же после покупки, до того как оно начнет подсыхать.
   3. До посадки растения держите в воде, а подводные растения прикройте сырой марлей.
   4. Перед высаживанием узнайте глубину и плотность посадок, составьте примерную схему расположения ваших растений и представьте, как они будут смотреться в вашем водоеме в будущем. Принимайтесь за дело лишь после тщательного планирования.
   5. Корневищные глубоководные растения разместите в специальных пластиковых корзинах следующим образом: на дно поместите мешковину, далее наполните емкость глиной, смешанной с костной мукой. Можно положить и другие удобрения, предназначенные для данного вида растений. Затем укорените растение. Сверху засыпьте гальку и тщательно полейте почву. После этого корзину опустите на дно пруда. Корни растений должны омываться водой, поэтому корзинку нужно выбрать с крупной решеткой.
   Корзинки очень удобны в использовании. При появлении заморозков их можно легко вытащить из воды и поместить в теплое помещение. Растения в корзинках удобно делить и пересаживать. Высота корзинки должна быть не более 20 см, а корни растения должны свободно проходить между прутьями.
   6. Чтобы было удобнее поместить корзину в глубь пруда, ее можно предварительно обвязать веревкой и с ее помощью опустить корзину на дно водоема.
   7. Корзинки с кувшинками и другими глубоководными растениями не следует сразу ставить на дно пруда. Сначала установите корзинку, подложив под нее кирпичи или ровные камни, на такую глубину, чтобы почка на конце корневища оказалась немного ниже уровня воды, а пластинки листьев плавали на поверхности. После того как кувшинка начнет расти, а стебель удлиняться, кирпичи можно постепенно убирать и опускать корзинку ниже.
   8. Чтобы стимулировать рост растений, можно корни растения наполовину прикрыть смесью глины и песка, а затем засыпать гравием. Чтобы субстрат не вымывался из корзины, на ее дно положите газету.

Выбор и покупка водных растений

   Выбор растений зависит от величины водоема, его дизайна и вашего вкуса. При покупке обязательно обратите внимание на качество рассады. У здорового растения сильные, хорошо видимые в контейнерах, где они выращиваются, побеги. При покупке кувшинок учитывайте сорт растения. Низкорослые кувшинки выращивают в емкостях шириной и глубиной 9–11 см. Для больших кувшинок требуется глубина не менее 1,5 м. Не стоит покупать первую понравившуюся кувшинку. Сначала узнайте размер и глубину вашего водоема. Для мини-прудов не покупайте крупные кувшинки. Они хоть и дешевле средних, но совсем не подходят для маленьких водоемов. Учитывайте это при покупке (табл. 1).
Таблица 1. Кувшинки
   Если растение куплено без контейнера, то перед посадкой подрежьте немного корни и опустите его на некоторое время в емкость с водой. Растения с плавающими листьями или подводные растения плохо переносят отсутствие воды. Перевозить их следует в пакетах или контейнерах с водой. Перед посадкой растения поместите в воду.

Разновидности водных растений

   Растения для домашних водоемов можно поделить на:
   – глубоководные;
   – плавающие на поверхности;
   – болотные;
   – оксигенаторы;
   – прибрежные.

Глубоководные растения

   К данной группе относятся растения, корни которых располагаются в донном грунте, а листья и цветки – на поверхности воды. Глубоководные растения хорошо очищают воду. Они прекрасно растут в тени и на достаточной глубине.
   Королевой водного царства можно без приукрас назвать кувшинку – стоит только взглянуть на раскинувшиеся на воде гладкие большие листья и огромные цветки. Это великолепное растение имеет интересную судьбу, ведь практически все ее самые популярные сорта почти сто лет назад вывел один человек, Латур-Марлиак. После его смерти множество специалистов пытались продолжить его дело. Но выведенные ими сорта кувшинок не пользовались таким успехом, как их предшественницы. Латур-Марлиак унес с собой тайну создания этого прекрасного растения.
   Кувшинка – растение довольно прихотливое и требует к себе большого внимания. Не зря ее назвали водной королевой. Существуют миниатюрные, мелкие, средние и крупные кувшинки. В зависимости от площади водоема следует выбирать и соответствующего размера кувшинки.

Плавающие на поверхности воды растения

   Плавающие на поверхности воды растения отличаются тем, что их корни не закреплены в подводном грунте, а находятся в воде, листья и цветки располагаются на поверхности воды. Эти растения удобны тем, что не требуют специальной высадки в корзины. Для того чтобы они стали обитателями вашего водоема, достаточно просто бросить их отростки в воду. В больших прудах такие растения очень быстро разрастаются, поэтому периодически их нужно частично удалять. Многие из них очень красиво цветут. Размножаются растения семенами. Плавающие растения, как и глубоководные, высаживают для того, чтобы закрыть поверхность воды. Это предотвращает ее зацветание, вода не так нагревается солнечными лучами, а рыбы под этими растениями чувствуют себя уютно и в полной безопасности. Но не следует злоупотреблять плавающей на воде растительностью. Она должна составлять не более половины поверхности пруда. При желании ее можно заменить кувшинками и другими красивыми глубоководными растениями.
   Азолла (Azolla). Азолла, разновидность папоротника, считается одним из самых распространенных видов среди плавающих на воде растений. Она доступна по цене и неприхотлива. Это небольшое растение с маленькими листьями. В летнее время листья краснеют. Растение не цветет. На зиму его следует поместить в банку с водой, а в апреле—мае – высадить в пруд. Растение размножается делением куста. Азолла подходит для прудов небольших размеров. Она быстро размножается, образуя на поверхности воды ковер из мелких листьев бледно-зеленого цвета.
   Апоногетон (Aponogeton). Растение имеет длительный период цветения, с июня по октябрь. Цветет белыми восковыми цветками с темными пыльниками, которые образуют соцветие колосообразной формы. Во время цветения распространяет сильный запах ванили. Растение имеет крупные овальные листья, достигающие в диаметре 10 см, темно-зеленого цвета, иногда с коричневатыми пятнами. Разрастается апоногетон до 60 см. Побеги тонкие. Предпочитает солнечные места, но может произрастать и в полутени. Глубина посадки растения 60 см. Апоногетон не переносит морозов. Поэтому в зимнее время его следует переносить в помещение.
   Размножается апоногетон делением куста в конце весны, а также семенами.
   Болотноцветник (Nuphar). Это растение с мелкими, достигающими 5 см, круглыми листьями с волнистыми краями. Листья темно-зеленого цвета, иногда с коричневыми пятнами, внешне напоминают листья кувшинки. Цветет растение с июля по август желтыми цветками, образующими небольшое соцветие. Болотноцветник хорошо растет как в полутени, так и на солнце. Сильно разрастается. Высаживать растение следует на глубину 60 см. Относится к морозостойким и выносливым растениям.