Страница:
После обеда его вызвал к себе младший комман-дер:
– Как у нас дела, чиф?
Старшина важно кивнул. Это была старая флотская традиция – старшего из инженерного персонала именовать этим почетным прозвищем, вообще-то означавшим стармеха.
– Все путем, кэп,- в тон десантнику ответил Клом с тем намеком, что, мол, традиции знаем и ува жаем и, коль к нам с уважением, можем и мы отве тить тем же.
– Отлично. Готовьтесь через час принимать в док корабль.
И вот тут у старшины екнуло под ложечкой.
– Это какой корабль-то?
– Средний рейдер.
Старшина тут же ощетинился:
– А вот об этом никакого договору не было. У меня тут не швартовочная команда. Полтора сопляка в Пу стоте неделя без месяца. И вообще…
– Старшина,- прервал его десантник,- ну что ты со мной собачишься? Я что, сам это придумал?
Поступил приказ. С самого верха. Ну не десантников же мне в швартовщики назначить. Мы тебе тут такого нашвартуем!
– Значит, сообщи, что нет технической возмож ности,- продолжал кипятиться старшина, букваль но селезенкой ощущая, что вот оно то, чего он ждал.
– Сам сообщи,- огрызнулся младший коммандер.- Тебе дать личный канал с адмиралом Эканиором?
Услышав эту фамилию, Клом запнулся и некоторое время молчал, переваривая информацию. А затем уже вкрадчиво поинтересовался:
– Ну зачем сразу с адмиралом, сынок? Ты мне лучше старшего инженера дай.
– Старшего инженера я тебе дать не могу. Опера ции присвоен код "ноль", и она находится под лич ным контролем командующего.
Старшина озадаченно кивнул. А затем осторожно спросил:
– Так это значит, когда мы этот рейдер зашварту ем, нас отсюда не заберут?
Младший коммандер усмехнулся и отрицательно качнул головой.
– Угу, вот оно как… – Старшина пару мгновений молчал, а затем угрюмо буркнул: – Ну ладно, понял.
Будем делать. Только ты своих ребяток из внутрен них помещений убери. А то мало ли что. Я ж гово рю – у меня полтора сопляка в группе.
Возвращаясь в инженерный отсек, старшина Клом яростно матерился про себя. Ну вот опять, перед самым увольнением в очередной раз вляпаться в привычную флотскую неразбериху! Кто бы мог по-Думать, что необременительное поручение старшего инженера обернется такой подставой.
ГЛАВА 3
– Как у нас дела, чиф?
Старшина важно кивнул. Это была старая флотская традиция – старшего из инженерного персонала именовать этим почетным прозвищем, вообще-то означавшим стармеха.
– Все путем, кэп,- в тон десантнику ответил Клом с тем намеком, что, мол, традиции знаем и ува жаем и, коль к нам с уважением, можем и мы отве тить тем же.
– Отлично. Готовьтесь через час принимать в док корабль.
И вот тут у старшины екнуло под ложечкой.
– Это какой корабль-то?
– Средний рейдер.
Старшина тут же ощетинился:
– А вот об этом никакого договору не было. У меня тут не швартовочная команда. Полтора сопляка в Пу стоте неделя без месяца. И вообще…
– Старшина,- прервал его десантник,- ну что ты со мной собачишься? Я что, сам это придумал?
Поступил приказ. С самого верха. Ну не десантников же мне в швартовщики назначить. Мы тебе тут такого нашвартуем!
– Значит, сообщи, что нет технической возмож ности,- продолжал кипятиться старшина, букваль но селезенкой ощущая, что вот оно то, чего он ждал.
– Сам сообщи,- огрызнулся младший коммандер.- Тебе дать личный канал с адмиралом Эканиором?
Услышав эту фамилию, Клом запнулся и некоторое время молчал, переваривая информацию. А затем уже вкрадчиво поинтересовался:
– Ну зачем сразу с адмиралом, сынок? Ты мне лучше старшего инженера дай.
– Старшего инженера я тебе дать не могу. Опера ции присвоен код "ноль", и она находится под лич ным контролем командующего.
Старшина озадаченно кивнул. А затем осторожно спросил:
– Так это значит, когда мы этот рейдер зашварту ем, нас отсюда не заберут?
Младший коммандер усмехнулся и отрицательно качнул головой.
– Угу, вот оно как… – Старшина пару мгновений молчал, а затем угрюмо буркнул: – Ну ладно, понял.
Будем делать. Только ты своих ребяток из внутрен них помещений убери. А то мало ли что. Я ж гово рю – у меня полтора сопляка в группе.
Возвращаясь в инженерный отсек, старшина Клом яростно матерился про себя. Ну вот опять, перед самым увольнением в очередной раз вляпаться в привычную флотскую неразбериху! Кто бы мог по-Думать, что необременительное поручение старшего инженера обернется такой подставой.
ГЛАВА 3
– Нет, это просто невероятно! – Эсмиэль дощ до конца каюты и уперлась в переборку, после че развернулась и все тем же стремительным шагом дви нулась в обратную сторону.- Я просто не верю! Hej жели,- в этот момент леди уперлась в противощ ложную переборку и вынуждена была снова развер нуться,- Эоней оказался настолько мелочным, чя позволил себе поступить со мной таким,- новый вы! нужд енный разворот,- образом?..
Следующие несколько шагов были произведены! молчании, нарушаемом только рассерженным дыха нием Эсмиэль. Больше в каюте никаких звуков н! слышалось. Дойдя до переборки в очередной раз, Эс миэль вновь резко развернулась, но не двинулась Г обратный маршрут длиной в семь шагов, а останови лась и, вскинув руки, со всем возможным негодова нием сложила их на груди, уперев рассерженны взгляд во второго обитателя каюты.
– Олег, ну что ты лежишь?!
– А что ты предлагаешь? – донесся с койки спо койный и даже несколько ленивый голос- Вста или поддакивать?
– Мм,- сердито промычала Эсмиэль.- Мужчи ны! Все вы одинаковы! Вам бы только валяться на ди ване, задрав ноги, и ничего не делать!
Со стороны койки внезапно послышался негром кий смех. Это было так неожиданно, что Эсмиэ. даже слегка растерялась.
– Что… почему… что я такого смешного сказала?
Над койкой взметнулись ноги, тут же резким рывком упавшие на пол, отчего тело лежащего, наоборот, таким же рывком перешло в вертикальное положение. Шаг, другой – и вот уже Эсмиэль почувствовала, что заключена в кольцо сильных рук, принадле жаших самому близкому для нее человеку на свете – мужу- Милая, ну что ты хочешь, чтобы я сделал? Убил здесь всех и вывел рейдер из дока?
Эсмиэль почувствовала, что в этом кольце ее раздражение тает, тает и потихоньку уплывает куда-то вдаль, оборачиваясь легкой дымкой, небытием, марью, совершенно не стоящей никакого внимания. Но сразу сдаться она не могла.
– Нет… но ты мог бы потребовать от этого млад шего коммандера…
– Чего?
– Чтобы он немедленно… – Она замолчала, по тому что в этот момент теплые губы мужа коснулись ее виска, затем стекли по щеке и защекотали шею.
– Ну перестань… – уже жалобно попросила она.- Когда ты так делаешь, я совершенно не могу сосредоточиться.
– А надо? – заинтересованно спросил Олег, пре рываясь на краткое мгновение, которое, однако, со вершенно точно подсказало Эсмиэль, что нет, не надо. И потому она инстинктивно потянулась за эти ми отодвинувшимися губами, торопливо выкинув из головы и императора Эонея, и его вероломство, и во обще все эти глупые и лишь казавшиеся столь раздра жающими мелочи. Потому что главное в этой жизни было здесь, рядом. И она успела так сильно соскучи ться по этому главному, что все никак не могла им насытиться…
Потом они лежали на смятых простынях, и Эсмиэль смотрела в потолок и думала, какая же она все-таки дура. Ведь стоит им вырваться из этого неожиданного заключения, вежливо именуемого карантином, как ее Олега вновь закрутит круговерть этой страшной войны. И тогда у них точно не будет почти ника57 кого времени друг для друга. Да даже если бы этом войны не было… Мужчины, если они действительней настоящие, а не шушера, притворяющаяся таковы-1 ми, воспринимают этот мир как вызов себе, как поле! для битвы или пашни. И никогда любовь к женщине! не заменит им стремления помериться с ним силами,! подставить лицо шторму или пожару. И той, кому; выпало счастье любить настоящего мужчину и быть: им любимой, редко выпадают минуты, когда он при-; надлежит ей одной, а не массе дел и людей, которым' он также необходим в этой жизни.
В этом небольшом доке, затерянном на окраине! второго астероидного пояса системы Эсгенты, они? находись уже шестой день. Сразу по прибытии в сие- \ тему капитан лег в дрейф, а затем, во время очередно-' го совместного ужина (они же были почетными гос-1 тями), сообщил, что ему предписано немедленно от- правиться к доку, расположенному на окраине одно- 3 го из астероидных поясов системы, где стать в 1 карантин, потому что у него на борту находятся лица,] пребывавшие в длительном контакте с иными фор- 1 мами жизни. Возражение, что, дескать, канскеброны] поддерживают на своих искусственных астрообъек- тах режим максимальной стерильности, пропало вту- 1 не. Ибо сам капитан, как выяснилось, ничего уже не 1 решал, а связаться ни с кем другим возможности не] было. То есть технически она, конечно, имелась, но 1 капитану было велено отключить и опечатать прие-] мопередающий комплекс и выставить около него ча- 1 сового. Какие такие микробы и вирусы можно было передать с помощью системы пространственной свя- 1 зи, было совершенно непонятно, но распоряжение капитану было дано абсолютно недвусмысленное.
Так что Эсмиэль и остальным оставалось либо идти на прямой конфликт, либо подчиниться. И посколь58 ?У ни Олег, ни его сестра отчего-то не выказали особого желания ввязываться в конфликт, Эсмиэль также решила смириться. Утешая себя тем, что все ее подозрения от недостатка информации. Мало ли что произошло в империи за то время, пока она находилась вне ее. Тем более что империя вела войну с врагом, из пределов которого они сейчас и шли. Надо просто чуть подождать – и все разрешится…
Дальнейшее, однако, ничуть не развеяло ее подозрения, а, наоборот, еще больше их углубило. Прежде всего в доке, в который был заведен средний рейдер, не оказалось никакого медицинского персонала, что сразу сделало версию с карантином чрезвычайно подозрительной. Зато их ждали несколько специалистов в области электроники и информационных технологий. С обширным комплектом оборудования. И все такой же полный запрет на связь. Только вооруженного члена экипажа у комплекса бортовой аппаратуры сменил вооруженный десантник. Конечно, для Олега и Ольги ни он, ни вообще кто бы то ни было из этих военных в качестве противников не представлял никакой проблемы, но те об этом даже не подозревали.
Глава всех этих военных появился в каюте, которую они занимали на корабле, сразу по окончании швартовки.
– Младший коммандер Саграйс, леди.
– Леди Эсмиэль Энонокарей Эрой баль Снольсаматер Эонеон к вашим услугам. Как долго продлится наш карантин, коммандер?
– Младший коммандер, с вашего позволения,поправил ее десантник.- Прошу прощения, леди, но мне об этом не сообщили.
– Могу я связаться с вашим командованием?
– Согласно полученным мной распоряжениям, нет, леди. Сразу после швартовки рейдера вся аппа-i ратура на борту и корабля и дока должна быть переве-i дена в режим приема и оставаться в таковом.- Де- сантник, видно понимая всю двусмысленность своего положения, виновато улыбнулся и продолжил уже, почти просительным тоном: – Приказ отдал лично] адмирал Эканиор. Я думаю, что он скоро сам с вами свяжется, леди.
Эсмиэль возмущенно фыркнула.
– Остается надеяться.- Заметив, что младший коммандер все еще продолжает топтаться на месте, она раздраженно спросила: – Еще что-то?
– Да… леди… мне приказано… – Младший ком мандер запнулся, слегка покраснел, а затем, как вид- \ но разозлившись на себя, продолжил уже более ре- шительно: – Леди, мне приказано изъять находяще еся у вас электронное устройство, представляющее собой светящийся шар.
– Что-о-о? – Эсмиэль гневно округлила глаза.
Но почти тут же почувствовала на своем плече руку мужа.
– Конечно, младший коммандер,- абсолютно спокойно произнес Олег.- Кому его передать?
– Вот… тут со мной специалисты…
Было видно, что младшему коммандеру не по себе. Эсмиэль продолжала пыхать жаром возмущения, а попадать под горячую руку высокородной леди ему ой как не хотелось. К тому же он чувствовал, что принимает участие в чем-то если и не незаконном (на войне законы – приказы командования), то, во всяком случае, нечестном. А честь для военного отнюдь не пустой звук.
Специалистов оказалось четверо – трое мужчин и одна девица очень специфичного вида. Олег успокаивающе погладил жену по плечу и, наклонившись, достал из рундука мешок со Средоточием. Молча передав его одному из мужчин, он сделал шаг назад и сел на нижнюю койку. Гражданские сухо поблагодарили и ретировались. Младший коммандер проводил их взглядом, сделав это скорее оттого, что ему не очень хотелось встречаться взглядом с рассерженной леди, но затем все-таки нашел в себе силы повернуться и посмотреть ей в глаза.
– Леди, мы… приготовили вам и вашему супругу помещение. Каюту. Раньше там был кабинет началь ника дока. И… там просторнее, чем здесь. Вам там бу дет удобнее.
Эсмиэль, все еще пребывавшая в крайне раздраженном состоянии, только открыла рот, чтобы разразиться гневной тирадой, как вновь вмешался Олег:
– Отлично, офицер, ведите.
Десантник растерянно оглянулся:
– Вы не будете собираться?
– Мы бежали из плена, офицер,- мягко пояснил Олег.- Все, что у нас есть, на нас надето. Я надеюсь, вы позаботились о гигиенических принадлежностях?
– Да, конечно, простите, лэр.
И вот с того самого момента они и обитали здесь, в этой каюте. Которая была раз в шесть больше, чем та, что они занимали на среднем рейдере. От одной переборки до другой здесь было почти семь шагов…
Когда Эсмиэль вышла из душа, в их каюте обнаружился гость. Вернее, гостья. Ольга, в легком, обтягивающем трико, расположилась в одном из хлипких кресел из тонких металлических трубочек, стоявших У маленького столика в углу каюты. Олега рядом не было. Он уже прилип к терминалу. В базе данных Дока обнаружилась чертова уйма технической документации не только по военным, но и по гражданским и даже по специализированным судам малого и нижнего среднего тоннажа, например астероидным проходческим комплексам, так что Олег теперь часами просиживал за кипой документации. И Эсмиэль его понимала. Земля по-прежнему не имела никакого флота, кроме тех кораблей, что были захвачены у канскебронов, а большинство из них были военными. Из транспортников имелся только "Бродяга", а каботажного флота не было вообще. А тут такое богатство, копируй, не хочу.
– Ольга, привет,- поздоровалась Эсмиэль.
– Привет-привет,- ехидно прищурившись, ото звалась та и, покосившись на брата, с усмешкой про изнесла: – Да уж, пожалуй, только тебе удается ото рвать этого фанатика от работы. Пусть ненадолго.
Просто удивляюсь, как этому оболтусу повезло.
Эсмиэль счастливо улыбнулась. Еще неизвестно, I кому повезло больше.
– Ну что, в спортзал? – тут же взяла ситуацию в свои руки Ольга.
– А чем еще здесь заниматься? – фыркнула Эс миэль.- Олег, ты с нами?
Тот молча мотнул головой, не отрывая взгляда от экрана терминала.
В спортзале, оборудованном в одном из пустовавших сейчас складов запасных частей и материалов, на этот раз было довольно людно. Наверное, здесь собрались все свободные от смены члены экипажа рейдера и десантники. Да и иной персонал тоже. Ну еще бы, весть о том, что две активные дамочки регулярно здесь упражняются в соблазнительно обтягивающих трико, должна была разнестись по всему доку еще вчера, когда они первый раз появились в спортзале. Так что сегодня аншлаг был вполне ожидаем.
– Сначала разомнемся,- приказала Ольга.
Вчера.они провели короткую тренировку-разминку, а сегодня Ольга собиралась еще и слегка поспар-ринговать. Они некоторое время делали упражнения на растяжку, потом разогрели связки. Мужики вокруг тоже старательно сгибались и приседали, исподтишка пялясь на них. Эсмиэль подумала, как бы она отреагировала на все это, не будь у нее опыта жизни на Земле, и слегка усмехнулась про себя. Какой же самовлюбленной курицей она тогда была. А ведь совершенно искренне считала себя элитой только лишь потому, что в ее жилах течет кровь высокородных предков. Впрочем, судя по тому, что сказал ей Средоточие, кровь все-таки играла заметную роль. Вот только без развития того, что было в ней заложено, ничем, кроме той глупой курицы, она стать и не смогла бы…
– Ну как, разогрелась? – послышался голос Оль ги.
– Да, нормально.- Эсмиэль сделала последний наклон и распрямилась.- Слушай, давно хотела спросить, а зачем тебе это все?
– Что?
– Ну упражнения, тренировки, спарринги? Ты же берсерк! С твоим метаболизмом… ну ты понимаешь.
– Ну и что, что берсерк? – пожала плечами Оль га.- Если не считать Проникновения, в боевом трансе всего лишь в десятки раз усиливаются воз можности твоих собственных мышц, связок и нер вных волокон. Но ведь это усиление уже имеющихся возможностей. Так что я, так сказать, поднимаю из начальный уровень. Обидно будет получить совме щенный залп просто потому, что из-за слабости связ ки движение получилось недостаточно быстрым.
Даже если оно при этом будет в десятки раз быстрее, чем то, на которое способен обычный человек.63 Ольга замолчала, а затем, искоса посмотрев вокруг; усмехнулась:
– Ну что, не забыла, чему я тебя учила на Лунной базе? – А стоит ли? – нерешительно спросила Эсми-] эль, окидывая взглядом зал вслед за золовкой.
– Если все время обращать внимание на толпу со пящих и пускающих слюни мужиков, не надо вообще! появляться в спортзале,- резонно заметила Ольга.Впрочем,- добавила она спустя пару мгновений,мы пока никуда не торопимся. Можем сегодня еще раз покачаться собственным весом или поработать § отягощениями.
Эсмиэль усмехнулась:
– Да ладно, давай позажигаем.
– Ну тогда пошли на ковер.- Ольга показала кив ком на угол зала.
Первый спарринг Эсмиэль проиграла вчистую. То I есть она и прежде даже мечтать не могла потягаться с Ольгой, прошедшей суровую закалку в капонирах, но на Лунной базе соотношение полученных и пропущенных ударов, хоть и с трудом, удалось снизить до i трех к одному. А сейчас на полсотни зафиксирован-ньш касаний со стороны Ольги она не провела ни од-1 ного своего.
– Ну что ты копаешься как черепаха? – сердилась 1 Ольга.- Чему я тебя учила? Где твоя скорость?
Эсмиэль с трудом перевела дыхание:
– Не знаю. Мне кажется, я все делаю достаточно] быстро. Просто за тобой не успеваю.- Она вымучила 1 ироническую улыбку.- Похоже, ты много трениро-1 валась в последнее время.
Ольга на мгновение замерла, затем задумчиво покачала головой и обернулась. Практически все при- I сутствующие перестали изображать собственную тренировку и сгрудились в их углу.
– Эй, парень,- окликнула она довольно крупно го десантника.
– Да, леди,- отозвался тот.
– Иди-ка сюда.
Тот подошел, лыбясь во весь рот.
– А ну-ка встань на мое место,- скомандовала Ольга.
– Леди? – недоуменно воззрился на нее десант ник.
– Делай что говорят,- отрезала Ольга, а затем, повернувшись к Эсмиэль, приказала: – А ну-ка оторви ему яйца.
Десантник ошарашенно уставился на Эсмиэль. Ему сцепиться в спарринге с этой дохленькой куро… то есть высокородной леди?!
– Да ладно тебе… – поощрила его Ольга,- я ведь не просто так сказала.
Десантник недоверчиво скривился, а Эсмиэль не стала долго рассусоливать: рывком сблизившись, она провела мгновенный захват, бросок – и десантник улетел к переборке.
– Ну что, теперь будешь слушать, что тебе гово рят? – с ласковой улыбкой сказала Ольга, когда па рень, тряся головой (видно, чувствительно прило жился), поднялся на ноги.
– Да, леди,- с трудом отозвался он, но, когда встал в стойку, на его лице была написана реши мость. Которая тем не менее ему не очень-то помог ла. Он попытался провести довольно грубый захват, но Эсмиэль поймала его в рывке и, воспользовав шись его собственной инерцией, отправила в полет к той же самой переборке. Третья попытка, несмотря на то что на этот раз десантник был более осторожным, закончилась так же.
– Понятненько,- задумчиво подвела итог своемуj исследованию Ольга, хотя Эсмиэль не совсем поня-. ла, в чем оно заключалось.
– Леди, прошу простить,- послышалось от вхо-j да. Девушки обернулись. В дверях стоял младший! коммандер. А за его спиной маячил капитан рейдера. 1 -Да?
– У вас очень необычный стиль боя. Не подска-1 жете, где вы обучались?
– Далеко отсюда,- усмехнулась Эсмиэль.-А ин структор вот, перед вами.
Ольга отвесила шутливый поклон.
Младший коммандер молча стянул с ног десантные башмаки, скинул куртку и, шагнув на ковер, поклонился Ольге?
– Не окажете честь? Я когда-то считался непло хим рукопашником.
Ольга окинула его оценивающим взглядом:
– Вряд ли вы составите мне достойную пару, командир. Вы уж простите. Да я я уже довольно давно не провожу одиночных спаррингов. Кроме как со старыми учениками.
Десантник вспыхнул:
– Леди, я готов приложить все усилия…
– Ну хорошо,- внезапно переменила решение Ольга.- Только не обижайтесь. Вы мне действитель но не противник.
Младший коммандер только молча стиснул зубы. Ольга встала в стойку, и некоторое время они неподвижно стояли, изучая друг друга сузившимися глазами. А потом никто не понял, что произошло. Ольга как-то почти незаметно просто переместилась на шаг вперед, а десантник в этот же самый момент улетел спиной вперед. Его приложило довольно сильно, звук от удара поплыл по спортзалу будто колокольный звон. Однако он практически мгновенно пружинисто вскочил на ноги и встал в стойку.
– Теперь вы попробуйте, командир,- тихо про изнесла Ольга.
Младший коммандер кивнул и, поведя вновь сузившимися глазами, осторожно двинулся вокруг Ольги. Шаг, другой, удар!.. Десантник с всхлипом втянул воздух и, осторожно опираясь на руку, сел на ковре. Некоторое время он шумно дышал, держась за грудь, а затем, слегка покачиваясь, поднялся на ноги и склонился перед Ольгой в глубоком поклоне:
– Леди, я… прошу простить за недоверие и благо дарю за урок.
Ольга в ответ тоже наклонила голову:
– Спасибо, командир. Вы были одним из самых достойных соперников.
– Да уж… – усмехнулся младший коммандер и едва заметно сморщился.
– Не спорьте,- мягко улыбнулась Ольга,- пове рьте, это не комплимент. Мне пока еще не доводи лось спарринговать с военными империи, но мой брат оценивает их крайне невысоко. Так что вы дер жались лучше, чем я ожидала.
– Ваш брат? Он тоже рукопашник?
Ольга усмехнулась и покосилась на Эсмиэль.
– Ну… скажем так, иногда он экзаменует моих учителей.
По залу пронесся ошарашенный ропот.
– Но ни с кем из вас он спарринговать точно не будет. Уверяю вас.
Впрочем, судя по выражению лиц присутствующих, никому и в голову не пришло ничего подобного.
А следующая фраза вообще повергла их в полную, прострацию.
– Обычно он спаррингует с тактами. И могу вас заверить: как правило, счет не в их пользу.
Народ замер, не зная, верить сказанному или, моч жет быть, это просто шутка. Но Ольга выглядела аб-' солютно серьезной. Да и Эсмиэль, у которой в памя- \ ти возникло лицо Роланда, тоже не была склонна; воспринимать это как шутку. Хотя она лично никогда не видела их с Олегом спарринг, но ручаться, что такого никогда не случалось, не стала бы. Скорее на- ' оборот.
Когда ошеломление слегка развеялось, младший; коммандер вновь поклонился Ольге и уважительно произнес:
– Леди, я… просил бы оказать нам честь дать не-1 сколько уроков.
Девушка с легкой иронией посмотрела на него и озорно тряхнула челкой:
– Стоит ли? Я довольно суровый тренер.
Младший коммандер самолюбиво сжал губы.
– Я думаю, мы выдержим, леди.- Смущенно улыбнувшись, он добавил: – Во всяком случае, наде-1 юсь.
Ольга на миг приняла задумчивый вид, затем покосилась на Эсмиэль. Та молча смотрела на нее. То, что творилось в спортзале, показалось ей неким масштабным спектаклем, затеянным Ольгой с определенной целью. Вот только эту цель она пока не представляла. И потому следовала старой армейской мудрости: не контролируешь партнера – значит, поддерживай его. А там разберемся.
– Ну что ж, это можно. Только отберите человек пять-шесть наиболее подготовленных. А с теми, кто тоже кое-что умеет, но послабее, может поработать леди Эсмиэль. Если,- тут Ольга усмехнулась,- вы ее уговорите.
У Эсмиэль екнуло под ложечкой. Она – тре-нер-рукопашник?! Да что за чушь! Ей самой еще учиться и учиться! Но внешне она ничем себя не выдала.
Когда они появились в каюте, Олег уже закончил с терминалом и стоял перед широким панорамным окном, выходившим прямо в док, в котором находился рейдер. Когда они вошли в каюту, он повернулся, посмотрел на них и улыбнулся.
– Ну как, удалось произвести впечатление?
– Еще какое,- хмыкнула Ольга, падая в кресло, в котором Эсмиэль увидела ее утром, после чего повер нула голову и окинула Эсмиэль оценивающим взгля дом.- А ты ничего, отлично держалась.
– Рада стараться, мэм,- отозвалась Эсмиэль с та ким скромным видом, что Ольга сначала вытаращила глаза, а затем расхохоталась…
– Не будет ли любезен многоуважаемый тренер разъяснить мне, бестолковой,- подчеркнуто уничи жительно начала Эсмиэль, когда смех в каюте утих,для чего мы все это вытворяли?
Ольга довольно тряхнула головой.
– Заметь,- она повернулась к Олегу,- до сего момента ни единого вопроса. Только поддержка. Ум ница!
Олег сделал шаг от окна и молча обнял жену, отчего Эсмиэль, которая еще за мгновение до этого была жутко сердита на обоих, почувствовала, что все ее раздражение развеивается как дым. И хотя это, по идее, был еще один вполне себе достойный повод для Раздражения (ну как можно быть такой податливой?!) руки Олега не оставили этому раздражению ни Малейшего шанса.
– Мы связаны с этими людьми, девочка моя,69 тихо произнес Олег,- и потому, когда наступит кризис, они должны быть морально готовы к тому, чтобы действовать заодно с нами. А не против нас. Иначе нам придется их убить.
– Кризис? – Эсмиэль резко развернулась и с тре вогой посмотрела на Олега.
– Хотя ты и считаешь виноватым во всем импера тора Эонея, я думаю, он не имеет к этому никако отношения. Скорее всего, это личная инициатива мирала Эканиора.
– Почему?
– Потому, что если бы это было не так, мы бы уже, так или иначе, получили привет от Старого Лиса.
Эсмиэль на несколько мгновений задумалась, а' затем сердито тряхнула волосами:
– Какая же я дура! Мне все время кажется, что весь мир крутится вокруг моей персоны и все непри- 5 ятности – это чья-то злая воля, направленная имен- но на меня.
Брат и сестра переглянулись, в их глазах ясно читалось удивление, затем Ольга покачала головой:
– Да, леди, вы меня удивляете.
– И чем же? – сердито огрызнулась Эсмиэль.
– Как быстро вы это не только поняли, но и сфор мулировали. Могу дать руку на отсечение, девять из десяти других людей, которые сейчас находятся на борту этого дока, ни за что этого не поймут. Хотя мыслят именно так. Да что там девять из десяти – де вяносто девять из ста, а то и больше.
– Не надо меня утешать. Вы-то вот все сразу по няли.
– После первого Проникновения начинаешь по нимать очень многое,- задумчиво произнес Олег. А Ольга не менее задумчиво добавила:
– Когда-то один тоже много чего понимающий человек сказал мне: "Чтобы победить канскебронов, надо СТАТЬ канскебронами", и после первого Проникновения я начала понемногу понимать, что он имел в виду.
Следующие несколько шагов были произведены! молчании, нарушаемом только рассерженным дыха нием Эсмиэль. Больше в каюте никаких звуков н! слышалось. Дойдя до переборки в очередной раз, Эс миэль вновь резко развернулась, но не двинулась Г обратный маршрут длиной в семь шагов, а останови лась и, вскинув руки, со всем возможным негодова нием сложила их на груди, уперев рассерженны взгляд во второго обитателя каюты.
– Олег, ну что ты лежишь?!
– А что ты предлагаешь? – донесся с койки спо койный и даже несколько ленивый голос- Вста или поддакивать?
– Мм,- сердито промычала Эсмиэль.- Мужчи ны! Все вы одинаковы! Вам бы только валяться на ди ване, задрав ноги, и ничего не делать!
Со стороны койки внезапно послышался негром кий смех. Это было так неожиданно, что Эсмиэ. даже слегка растерялась.
– Что… почему… что я такого смешного сказала?
Над койкой взметнулись ноги, тут же резким рывком упавшие на пол, отчего тело лежащего, наоборот, таким же рывком перешло в вертикальное положение. Шаг, другой – и вот уже Эсмиэль почувствовала, что заключена в кольцо сильных рук, принадле жаших самому близкому для нее человеку на свете – мужу- Милая, ну что ты хочешь, чтобы я сделал? Убил здесь всех и вывел рейдер из дока?
Эсмиэль почувствовала, что в этом кольце ее раздражение тает, тает и потихоньку уплывает куда-то вдаль, оборачиваясь легкой дымкой, небытием, марью, совершенно не стоящей никакого внимания. Но сразу сдаться она не могла.
– Нет… но ты мог бы потребовать от этого млад шего коммандера…
– Чего?
– Чтобы он немедленно… – Она замолчала, по тому что в этот момент теплые губы мужа коснулись ее виска, затем стекли по щеке и защекотали шею.
– Ну перестань… – уже жалобно попросила она.- Когда ты так делаешь, я совершенно не могу сосредоточиться.
– А надо? – заинтересованно спросил Олег, пре рываясь на краткое мгновение, которое, однако, со вершенно точно подсказало Эсмиэль, что нет, не надо. И потому она инстинктивно потянулась за эти ми отодвинувшимися губами, торопливо выкинув из головы и императора Эонея, и его вероломство, и во обще все эти глупые и лишь казавшиеся столь раздра жающими мелочи. Потому что главное в этой жизни было здесь, рядом. И она успела так сильно соскучи ться по этому главному, что все никак не могла им насытиться…
Потом они лежали на смятых простынях, и Эсмиэль смотрела в потолок и думала, какая же она все-таки дура. Ведь стоит им вырваться из этого неожиданного заключения, вежливо именуемого карантином, как ее Олега вновь закрутит круговерть этой страшной войны. И тогда у них точно не будет почти ника57 кого времени друг для друга. Да даже если бы этом войны не было… Мужчины, если они действительней настоящие, а не шушера, притворяющаяся таковы-1 ми, воспринимают этот мир как вызов себе, как поле! для битвы или пашни. И никогда любовь к женщине! не заменит им стремления помериться с ним силами,! подставить лицо шторму или пожару. И той, кому; выпало счастье любить настоящего мужчину и быть: им любимой, редко выпадают минуты, когда он при-; надлежит ей одной, а не массе дел и людей, которым' он также необходим в этой жизни.
В этом небольшом доке, затерянном на окраине! второго астероидного пояса системы Эсгенты, они? находись уже шестой день. Сразу по прибытии в сие- \ тему капитан лег в дрейф, а затем, во время очередно-' го совместного ужина (они же были почетными гос-1 тями), сообщил, что ему предписано немедленно от- правиться к доку, расположенному на окраине одно- 3 го из астероидных поясов системы, где стать в 1 карантин, потому что у него на борту находятся лица,] пребывавшие в длительном контакте с иными фор- 1 мами жизни. Возражение, что, дескать, канскеброны] поддерживают на своих искусственных астрообъек- тах режим максимальной стерильности, пропало вту- 1 не. Ибо сам капитан, как выяснилось, ничего уже не 1 решал, а связаться ни с кем другим возможности не] было. То есть технически она, конечно, имелась, но 1 капитану было велено отключить и опечатать прие-] мопередающий комплекс и выставить около него ча- 1 сового. Какие такие микробы и вирусы можно было передать с помощью системы пространственной свя- 1 зи, было совершенно непонятно, но распоряжение капитану было дано абсолютно недвусмысленное.
Так что Эсмиэль и остальным оставалось либо идти на прямой конфликт, либо подчиниться. И посколь58 ?У ни Олег, ни его сестра отчего-то не выказали особого желания ввязываться в конфликт, Эсмиэль также решила смириться. Утешая себя тем, что все ее подозрения от недостатка информации. Мало ли что произошло в империи за то время, пока она находилась вне ее. Тем более что империя вела войну с врагом, из пределов которого они сейчас и шли. Надо просто чуть подождать – и все разрешится…
Дальнейшее, однако, ничуть не развеяло ее подозрения, а, наоборот, еще больше их углубило. Прежде всего в доке, в который был заведен средний рейдер, не оказалось никакого медицинского персонала, что сразу сделало версию с карантином чрезвычайно подозрительной. Зато их ждали несколько специалистов в области электроники и информационных технологий. С обширным комплектом оборудования. И все такой же полный запрет на связь. Только вооруженного члена экипажа у комплекса бортовой аппаратуры сменил вооруженный десантник. Конечно, для Олега и Ольги ни он, ни вообще кто бы то ни было из этих военных в качестве противников не представлял никакой проблемы, но те об этом даже не подозревали.
Глава всех этих военных появился в каюте, которую они занимали на корабле, сразу по окончании швартовки.
– Младший коммандер Саграйс, леди.
– Леди Эсмиэль Энонокарей Эрой баль Снольсаматер Эонеон к вашим услугам. Как долго продлится наш карантин, коммандер?
– Младший коммандер, с вашего позволения,поправил ее десантник.- Прошу прощения, леди, но мне об этом не сообщили.
– Могу я связаться с вашим командованием?
– Согласно полученным мной распоряжениям, нет, леди. Сразу после швартовки рейдера вся аппа-i ратура на борту и корабля и дока должна быть переве-i дена в режим приема и оставаться в таковом.- Де- сантник, видно понимая всю двусмысленность своего положения, виновато улыбнулся и продолжил уже, почти просительным тоном: – Приказ отдал лично] адмирал Эканиор. Я думаю, что он скоро сам с вами свяжется, леди.
Эсмиэль возмущенно фыркнула.
– Остается надеяться.- Заметив, что младший коммандер все еще продолжает топтаться на месте, она раздраженно спросила: – Еще что-то?
– Да… леди… мне приказано… – Младший ком мандер запнулся, слегка покраснел, а затем, как вид- \ но разозлившись на себя, продолжил уже более ре- шительно: – Леди, мне приказано изъять находяще еся у вас электронное устройство, представляющее собой светящийся шар.
– Что-о-о? – Эсмиэль гневно округлила глаза.
Но почти тут же почувствовала на своем плече руку мужа.
– Конечно, младший коммандер,- абсолютно спокойно произнес Олег.- Кому его передать?
– Вот… тут со мной специалисты…
Было видно, что младшему коммандеру не по себе. Эсмиэль продолжала пыхать жаром возмущения, а попадать под горячую руку высокородной леди ему ой как не хотелось. К тому же он чувствовал, что принимает участие в чем-то если и не незаконном (на войне законы – приказы командования), то, во всяком случае, нечестном. А честь для военного отнюдь не пустой звук.
Специалистов оказалось четверо – трое мужчин и одна девица очень специфичного вида. Олег успокаивающе погладил жену по плечу и, наклонившись, достал из рундука мешок со Средоточием. Молча передав его одному из мужчин, он сделал шаг назад и сел на нижнюю койку. Гражданские сухо поблагодарили и ретировались. Младший коммандер проводил их взглядом, сделав это скорее оттого, что ему не очень хотелось встречаться взглядом с рассерженной леди, но затем все-таки нашел в себе силы повернуться и посмотреть ей в глаза.
– Леди, мы… приготовили вам и вашему супругу помещение. Каюту. Раньше там был кабинет началь ника дока. И… там просторнее, чем здесь. Вам там бу дет удобнее.
Эсмиэль, все еще пребывавшая в крайне раздраженном состоянии, только открыла рот, чтобы разразиться гневной тирадой, как вновь вмешался Олег:
– Отлично, офицер, ведите.
Десантник растерянно оглянулся:
– Вы не будете собираться?
– Мы бежали из плена, офицер,- мягко пояснил Олег.- Все, что у нас есть, на нас надето. Я надеюсь, вы позаботились о гигиенических принадлежностях?
– Да, конечно, простите, лэр.
И вот с того самого момента они и обитали здесь, в этой каюте. Которая была раз в шесть больше, чем та, что они занимали на среднем рейдере. От одной переборки до другой здесь было почти семь шагов…
Когда Эсмиэль вышла из душа, в их каюте обнаружился гость. Вернее, гостья. Ольга, в легком, обтягивающем трико, расположилась в одном из хлипких кресел из тонких металлических трубочек, стоявших У маленького столика в углу каюты. Олега рядом не было. Он уже прилип к терминалу. В базе данных Дока обнаружилась чертова уйма технической документации не только по военным, но и по гражданским и даже по специализированным судам малого и нижнего среднего тоннажа, например астероидным проходческим комплексам, так что Олег теперь часами просиживал за кипой документации. И Эсмиэль его понимала. Земля по-прежнему не имела никакого флота, кроме тех кораблей, что были захвачены у канскебронов, а большинство из них были военными. Из транспортников имелся только "Бродяга", а каботажного флота не было вообще. А тут такое богатство, копируй, не хочу.
– Ольга, привет,- поздоровалась Эсмиэль.
– Привет-привет,- ехидно прищурившись, ото звалась та и, покосившись на брата, с усмешкой про изнесла: – Да уж, пожалуй, только тебе удается ото рвать этого фанатика от работы. Пусть ненадолго.
Просто удивляюсь, как этому оболтусу повезло.
Эсмиэль счастливо улыбнулась. Еще неизвестно, I кому повезло больше.
– Ну что, в спортзал? – тут же взяла ситуацию в свои руки Ольга.
– А чем еще здесь заниматься? – фыркнула Эс миэль.- Олег, ты с нами?
Тот молча мотнул головой, не отрывая взгляда от экрана терминала.
В спортзале, оборудованном в одном из пустовавших сейчас складов запасных частей и материалов, на этот раз было довольно людно. Наверное, здесь собрались все свободные от смены члены экипажа рейдера и десантники. Да и иной персонал тоже. Ну еще бы, весть о том, что две активные дамочки регулярно здесь упражняются в соблазнительно обтягивающих трико, должна была разнестись по всему доку еще вчера, когда они первый раз появились в спортзале. Так что сегодня аншлаг был вполне ожидаем.
– Сначала разомнемся,- приказала Ольга.
Вчера.они провели короткую тренировку-разминку, а сегодня Ольга собиралась еще и слегка поспар-ринговать. Они некоторое время делали упражнения на растяжку, потом разогрели связки. Мужики вокруг тоже старательно сгибались и приседали, исподтишка пялясь на них. Эсмиэль подумала, как бы она отреагировала на все это, не будь у нее опыта жизни на Земле, и слегка усмехнулась про себя. Какой же самовлюбленной курицей она тогда была. А ведь совершенно искренне считала себя элитой только лишь потому, что в ее жилах течет кровь высокородных предков. Впрочем, судя по тому, что сказал ей Средоточие, кровь все-таки играла заметную роль. Вот только без развития того, что было в ней заложено, ничем, кроме той глупой курицы, она стать и не смогла бы…
– Ну как, разогрелась? – послышался голос Оль ги.
– Да, нормально.- Эсмиэль сделала последний наклон и распрямилась.- Слушай, давно хотела спросить, а зачем тебе это все?
– Что?
– Ну упражнения, тренировки, спарринги? Ты же берсерк! С твоим метаболизмом… ну ты понимаешь.
– Ну и что, что берсерк? – пожала плечами Оль га.- Если не считать Проникновения, в боевом трансе всего лишь в десятки раз усиливаются воз можности твоих собственных мышц, связок и нер вных волокон. Но ведь это усиление уже имеющихся возможностей. Так что я, так сказать, поднимаю из начальный уровень. Обидно будет получить совме щенный залп просто потому, что из-за слабости связ ки движение получилось недостаточно быстрым.
Даже если оно при этом будет в десятки раз быстрее, чем то, на которое способен обычный человек.63 Ольга замолчала, а затем, искоса посмотрев вокруг; усмехнулась:
– Ну что, не забыла, чему я тебя учила на Лунной базе? – А стоит ли? – нерешительно спросила Эсми-] эль, окидывая взглядом зал вслед за золовкой.
– Если все время обращать внимание на толпу со пящих и пускающих слюни мужиков, не надо вообще! появляться в спортзале,- резонно заметила Ольга.Впрочем,- добавила она спустя пару мгновений,мы пока никуда не торопимся. Можем сегодня еще раз покачаться собственным весом или поработать § отягощениями.
Эсмиэль усмехнулась:
– Да ладно, давай позажигаем.
– Ну тогда пошли на ковер.- Ольга показала кив ком на угол зала.
Первый спарринг Эсмиэль проиграла вчистую. То I есть она и прежде даже мечтать не могла потягаться с Ольгой, прошедшей суровую закалку в капонирах, но на Лунной базе соотношение полученных и пропущенных ударов, хоть и с трудом, удалось снизить до i трех к одному. А сейчас на полсотни зафиксирован-ньш касаний со стороны Ольги она не провела ни од-1 ного своего.
– Ну что ты копаешься как черепаха? – сердилась 1 Ольга.- Чему я тебя учила? Где твоя скорость?
Эсмиэль с трудом перевела дыхание:
– Не знаю. Мне кажется, я все делаю достаточно] быстро. Просто за тобой не успеваю.- Она вымучила 1 ироническую улыбку.- Похоже, ты много трениро-1 валась в последнее время.
Ольга на мгновение замерла, затем задумчиво покачала головой и обернулась. Практически все при- I сутствующие перестали изображать собственную тренировку и сгрудились в их углу.
– Эй, парень,- окликнула она довольно крупно го десантника.
– Да, леди,- отозвался тот.
– Иди-ка сюда.
Тот подошел, лыбясь во весь рот.
– А ну-ка встань на мое место,- скомандовала Ольга.
– Леди? – недоуменно воззрился на нее десант ник.
– Делай что говорят,- отрезала Ольга, а затем, повернувшись к Эсмиэль, приказала: – А ну-ка оторви ему яйца.
Десантник ошарашенно уставился на Эсмиэль. Ему сцепиться в спарринге с этой дохленькой куро… то есть высокородной леди?!
– Да ладно тебе… – поощрила его Ольга,- я ведь не просто так сказала.
Десантник недоверчиво скривился, а Эсмиэль не стала долго рассусоливать: рывком сблизившись, она провела мгновенный захват, бросок – и десантник улетел к переборке.
– Ну что, теперь будешь слушать, что тебе гово рят? – с ласковой улыбкой сказала Ольга, когда па рень, тряся головой (видно, чувствительно прило жился), поднялся на ноги.
– Да, леди,- с трудом отозвался он, но, когда встал в стойку, на его лице была написана реши мость. Которая тем не менее ему не очень-то помог ла. Он попытался провести довольно грубый захват, но Эсмиэль поймала его в рывке и, воспользовав шись его собственной инерцией, отправила в полет к той же самой переборке. Третья попытка, несмотря на то что на этот раз десантник был более осторожным, закончилась так же.
– Понятненько,- задумчиво подвела итог своемуj исследованию Ольга, хотя Эсмиэль не совсем поня-. ла, в чем оно заключалось.
– Леди, прошу простить,- послышалось от вхо-j да. Девушки обернулись. В дверях стоял младший! коммандер. А за его спиной маячил капитан рейдера. 1 -Да?
– У вас очень необычный стиль боя. Не подска-1 жете, где вы обучались?
– Далеко отсюда,- усмехнулась Эсмиэль.-А ин структор вот, перед вами.
Ольга отвесила шутливый поклон.
Младший коммандер молча стянул с ног десантные башмаки, скинул куртку и, шагнув на ковер, поклонился Ольге?
– Не окажете честь? Я когда-то считался непло хим рукопашником.
Ольга окинула его оценивающим взглядом:
– Вряд ли вы составите мне достойную пару, командир. Вы уж простите. Да я я уже довольно давно не провожу одиночных спаррингов. Кроме как со старыми учениками.
Десантник вспыхнул:
– Леди, я готов приложить все усилия…
– Ну хорошо,- внезапно переменила решение Ольга.- Только не обижайтесь. Вы мне действитель но не противник.
Младший коммандер только молча стиснул зубы. Ольга встала в стойку, и некоторое время они неподвижно стояли, изучая друг друга сузившимися глазами. А потом никто не понял, что произошло. Ольга как-то почти незаметно просто переместилась на шаг вперед, а десантник в этот же самый момент улетел спиной вперед. Его приложило довольно сильно, звук от удара поплыл по спортзалу будто колокольный звон. Однако он практически мгновенно пружинисто вскочил на ноги и встал в стойку.
– Теперь вы попробуйте, командир,- тихо про изнесла Ольга.
Младший коммандер кивнул и, поведя вновь сузившимися глазами, осторожно двинулся вокруг Ольги. Шаг, другой, удар!.. Десантник с всхлипом втянул воздух и, осторожно опираясь на руку, сел на ковре. Некоторое время он шумно дышал, держась за грудь, а затем, слегка покачиваясь, поднялся на ноги и склонился перед Ольгой в глубоком поклоне:
– Леди, я… прошу простить за недоверие и благо дарю за урок.
Ольга в ответ тоже наклонила голову:
– Спасибо, командир. Вы были одним из самых достойных соперников.
– Да уж… – усмехнулся младший коммандер и едва заметно сморщился.
– Не спорьте,- мягко улыбнулась Ольга,- пове рьте, это не комплимент. Мне пока еще не доводи лось спарринговать с военными империи, но мой брат оценивает их крайне невысоко. Так что вы дер жались лучше, чем я ожидала.
– Ваш брат? Он тоже рукопашник?
Ольга усмехнулась и покосилась на Эсмиэль.
– Ну… скажем так, иногда он экзаменует моих учителей.
По залу пронесся ошарашенный ропот.
– Но ни с кем из вас он спарринговать точно не будет. Уверяю вас.
Впрочем, судя по выражению лиц присутствующих, никому и в голову не пришло ничего подобного.
А следующая фраза вообще повергла их в полную, прострацию.
– Обычно он спаррингует с тактами. И могу вас заверить: как правило, счет не в их пользу.
Народ замер, не зная, верить сказанному или, моч жет быть, это просто шутка. Но Ольга выглядела аб-' солютно серьезной. Да и Эсмиэль, у которой в памя- \ ти возникло лицо Роланда, тоже не была склонна; воспринимать это как шутку. Хотя она лично никогда не видела их с Олегом спарринг, но ручаться, что такого никогда не случалось, не стала бы. Скорее на- ' оборот.
Когда ошеломление слегка развеялось, младший; коммандер вновь поклонился Ольге и уважительно произнес:
– Леди, я… просил бы оказать нам честь дать не-1 сколько уроков.
Девушка с легкой иронией посмотрела на него и озорно тряхнула челкой:
– Стоит ли? Я довольно суровый тренер.
Младший коммандер самолюбиво сжал губы.
– Я думаю, мы выдержим, леди.- Смущенно улыбнувшись, он добавил: – Во всяком случае, наде-1 юсь.
Ольга на миг приняла задумчивый вид, затем покосилась на Эсмиэль. Та молча смотрела на нее. То, что творилось в спортзале, показалось ей неким масштабным спектаклем, затеянным Ольгой с определенной целью. Вот только эту цель она пока не представляла. И потому следовала старой армейской мудрости: не контролируешь партнера – значит, поддерживай его. А там разберемся.
– Ну что ж, это можно. Только отберите человек пять-шесть наиболее подготовленных. А с теми, кто тоже кое-что умеет, но послабее, может поработать леди Эсмиэль. Если,- тут Ольга усмехнулась,- вы ее уговорите.
У Эсмиэль екнуло под ложечкой. Она – тре-нер-рукопашник?! Да что за чушь! Ей самой еще учиться и учиться! Но внешне она ничем себя не выдала.
Когда они появились в каюте, Олег уже закончил с терминалом и стоял перед широким панорамным окном, выходившим прямо в док, в котором находился рейдер. Когда они вошли в каюту, он повернулся, посмотрел на них и улыбнулся.
– Ну как, удалось произвести впечатление?
– Еще какое,- хмыкнула Ольга, падая в кресло, в котором Эсмиэль увидела ее утром, после чего повер нула голову и окинула Эсмиэль оценивающим взгля дом.- А ты ничего, отлично держалась.
– Рада стараться, мэм,- отозвалась Эсмиэль с та ким скромным видом, что Ольга сначала вытаращила глаза, а затем расхохоталась…
– Не будет ли любезен многоуважаемый тренер разъяснить мне, бестолковой,- подчеркнуто уничи жительно начала Эсмиэль, когда смех в каюте утих,для чего мы все это вытворяли?
Ольга довольно тряхнула головой.
– Заметь,- она повернулась к Олегу,- до сего момента ни единого вопроса. Только поддержка. Ум ница!
Олег сделал шаг от окна и молча обнял жену, отчего Эсмиэль, которая еще за мгновение до этого была жутко сердита на обоих, почувствовала, что все ее раздражение развеивается как дым. И хотя это, по идее, был еще один вполне себе достойный повод для Раздражения (ну как можно быть такой податливой?!) руки Олега не оставили этому раздражению ни Малейшего шанса.
– Мы связаны с этими людьми, девочка моя,69 тихо произнес Олег,- и потому, когда наступит кризис, они должны быть морально готовы к тому, чтобы действовать заодно с нами. А не против нас. Иначе нам придется их убить.
– Кризис? – Эсмиэль резко развернулась и с тре вогой посмотрела на Олега.
– Хотя ты и считаешь виноватым во всем импера тора Эонея, я думаю, он не имеет к этому никако отношения. Скорее всего, это личная инициатива мирала Эканиора.
– Почему?
– Потому, что если бы это было не так, мы бы уже, так или иначе, получили привет от Старого Лиса.
Эсмиэль на несколько мгновений задумалась, а' затем сердито тряхнула волосами:
– Какая же я дура! Мне все время кажется, что весь мир крутится вокруг моей персоны и все непри- 5 ятности – это чья-то злая воля, направленная имен- но на меня.
Брат и сестра переглянулись, в их глазах ясно читалось удивление, затем Ольга покачала головой:
– Да, леди, вы меня удивляете.
– И чем же? – сердито огрызнулась Эсмиэль.
– Как быстро вы это не только поняли, но и сфор мулировали. Могу дать руку на отсечение, девять из десяти других людей, которые сейчас находятся на борту этого дока, ни за что этого не поймут. Хотя мыслят именно так. Да что там девять из десяти – де вяносто девять из ста, а то и больше.
– Не надо меня утешать. Вы-то вот все сразу по няли.
– После первого Проникновения начинаешь по нимать очень многое,- задумчиво произнес Олег. А Ольга не менее задумчиво добавила:
– Когда-то один тоже много чего понимающий человек сказал мне: "Чтобы победить канскебронов, надо СТАТЬ канскебронами", и после первого Проникновения я начала понемногу понимать, что он имел в виду.