— Филип, — Джордан похлопала его по руке и умиленно улыбнулась, — в мечтах ты уже поселился в нашем доме, а ведь до сих пор не знаешь ни чем занимаюсь я, ни в какой сад ходит Кэти. Я, кстати, тоже не имею понятия, кем ты работаешь, чем вообще живешь… Вообще-то это не так и важно, но…
— Да, конечно, я прекрасно тебя понимаю, — перебивая ее, поторопился перейти к рассказу о себе Филип. — В двух словах: я занимаюсь продажей элитной керамической плитки и сантехники. Начал с должности экономиста, теперь занимаюсь управлением. — Он улыбнулся уголком рта и повел плечом. Джордан вспомнила, что любила наблюдать, как он скромничает, еще в далекой юности. Ее сердце от наплыва волнительных чувств забилось чаще и громче. — Достойно содержать семью и быть отцом пятилетней девочки, думаю, я в состоянии, — добавил Филип с глубокомысленным видом.
На губах Джордан опять заиграла улыбка. Филип встревоженно нахмурил брови.
— Сомневаешься, что я сумею как следует воспитать Кэти? Потому что понятия не имею, как это делается?
— Да нет, я подумала о другом, — сказала Джордан. — О том, что содержать нас нет нужды. Я ведь тоже работаю и получаю приличные деньги.
Филип вздохнул с облегчением и улыбнулся.
— Вот ты про что. А я уж было испугался. — Его лицо вновь сделалось сосредоточенным. — Насколько я помню, ты дизайнер…
Джордан кивнула.
— На одном весьма успешно развивающемся мебельном предприятии. Работой вполне довольна: платят немало, коллектив дружный, занимаешься любимым делом.
— Очень-очень интересно… — протянул Филип, внимательно ее выслушав. — Только представь: нам можно рассказывать о себе друг другу день и ночь. Мы не виделись целых восемнадцать лет!
— Да уж. — На Джордан нашла сладкая мечтательность. — Помнишь, как мы целый час делились друг с другом секретами? Или гоняли на велосипедах на такой скорости, что казалось, вот-вот задохнешься…
— Либо целовались при каждом удобном случае, — понизив голос, напомнил Филип.
Джордан взглянула на него в сильном смущении. А он смотрел на ее губы горячим, исполненным страсти взглядом, о которого у молодой женщины в груди как будто вспыхнул пожар.
— Джордан… — прошептал он, не сводя с нее глаз, — как же долго я ждал тебя. Ждал, но не знал, что именно ты — моя единственная. Такое бывает?
— Наверное, — едва уловимо произнесла Джордан. — Мне кажется, я тоже ждала тебя, ни о чем не зная…
— Родная моя, как же здорово, что мы наконец вместе!
За соседний столик уселась компания молодых ребят и девчонок. Вполне приличного вида. Разговаривали они оживленно, но не нарушая приличий. Филипу же показалось, что стало чересчур шумно. Он взглянул на соседей чуть нахмуренным взглядом и предложил Джордан:
— Может, пойдем?
— С удовольствием! — Она только сейчас подумала о том, что им давно следовало сбежать отсюда куда-нибудь подальше от посторонних глаз.
Они расплатились за кофе, вышли в вечерние сумерки, будто сговорившись, остановились на тротуаре, повернулись друг к другу и взялись за руки. Двое пылко влюбленных восемнадцать лет спустя…
Прохожие смотрели на них — кто с усмешкой, кто с завистью. Какой-то парень лет тринадцати в широченных джинсовых штанах, увидев их, присвистнул. Филип и Джордан ничего не видели и не слышали, как будто находились не здесь, а в ином, созданном лишь для них двоих мире.
Джордан не помнила, кто первый кого поцеловал — она Филипа или он ее. Скорее оба в одно и то же мгновение сердцем почувствовали, что без близости и тепла друг друга им просто не обойтись. Словно без этого поцелуя их жизнь вдруг стала бы жалкой и бесприютной, не стоящей и ломаного гроша. Зато какое же безмерное и умопомрачительно-прекрасное счастье они познали, едва лишь их губы соприкоснулись. Миг, быстротечный, мимолетный, но в нем для них был сосредоточен весь смысл бытия…
— Филип, — сдавленно прошептала молодая женщина, опомнившись и отстранившись, — мы точно с ума сошли. — Она перевела дыхание и счастливо рассмеялась.
Засмеялся и Филип — таким же счастливым, беспечным смехом, как тогда, в их далекое вермонтское лето. Джордан огляделась по сторонам.
— Что про нас подумают прохожие? — с нарочито испуганным видом прошептала она. — Двое взрослых, а ведут себя как подростки.
— Мне кажется, мы и есть подростки, — не обращая на посторонних ни малейшего внимания, ответил Филип. — Пятнадцатилетние мальчишка и девчонка, встретили друг друга и выпали из реальности.
— А все, что произошло за восемнадцать лет, произошло не с нами, да? — спросила Джордан.
— Да, — с восторгом подхватил мысль Филип. — С другими людьми, нашими тезками.
Джордан о чем-то поразмыслила и медленно покачала головой.
— А откуда же тогда у меня Кэти? Нет, пусть все останется как есть. Настоящая наша история не менее прекрасна: пятнадцатилетние девчонка и мальчишка встретились, но по воле судьбы разошлись. Однако снова разыскали друг друга и, преодолев испытание на прочность, соединились навеки.
Филип, пристально на нее глядя, покачал головой, словно все еще не веря, что перед ним — она, не плод воображения.
— Испытание нам выпало не из легких. Какое счастье, что все позади!
Он взял ее за руку и повел к автостоянке. Джордан на мгновение закрыла глаза, смакуя тепло его ладони. Теперь так будет всегда, подумала она, чувствуя поразительную уверенность в этом. До скончания века — я и он. А еще Кэти и, может… Боже, как бы мне хотелось подарить ему наших детей. Мальчика, еще одну девочку…
Они остановились у ее машины. Филип взглянул на часы и встревоженно спросил, словно догадавшись, о чем она подумала:
— За Кэти не пора ехать?
— Она, наверное, уже спит, у подружки. Ее мама сама мне предложила оставить Кэти на ночь.
— И ты согласилась? А не боишься, что ее не искупают или накормят чем попало? — с неподдельным беспокойством произнес Филип.
Джордан, смеясь, прислонилась спиной к машине.
— И ты сомневаешься, что сумеешь стать для Кэти хорошим отцом?
Филип нахмурился.
— Ты не ответила.
Джордан протянула руки и обвила ими его плотную мужественную шею.
— Не волнуйся. Мама девочки, у которой осталась Кэти, по профессии педиатр и подходит к воспитанию детей со всей ответственностью. В противном случае я ни за что не доверила бы ей дочь.
Филип кивнул.
— Если так, тогда, конечно.
Джордан довольно улыбнулась.
— Из тебя получится исключительный папа. Для Кэти и…
Лицо Филипа разительно изменилось. Губы шевельнулись и замерли, словно он захотел что-то сказать, но побоялся. Взгляд же вспыхнувших глаз впился в Джордан, заклиная: продолжай!
— Ты… согласишься родить мне детей? — странно растягивая слова, будто боясь услышать «нет», произнес он.
— Если захочешь, то да, — ответила Джордан. — Буду даже рада.
— Родная моя! — Филип обхватил ее за талию, приподнял в порыве пьянящей радости и закружил на месте. — Ты представить себе не можешь, просто не можешь представить…
Он опустил ее на землю, и они снова соединились в горячем поцелуе.
— Как я мечтал об этом все те дни, что сидел в чертовой машине или торчал у окна, — сдавленным шепотом произнес Филип. — Думал, еще немного, и я, оттого, что не смогу почувствовать твоего запаха, тепла, точно рехнусь, не выдержу.
Джордан убрала с лица упавшую прядь волос и сдвинула брови.
— В какой еще машине? У какого окна? — спросила она озадаченно.
Филип улыбнулся загадочной улыбкой.
— В тот же день, когда узнал от Луизы о вашем исчезновении, я установил за домом, где вы жили, наблюдение. Вечерами следил сам, утром и днем Стэнли, которого я специально нанял.
— Что-о? — У Джордан вытянулось лицо.
— А после того как узнал, что вы уехали из-за гнусного вранья Паулы, то решил вести наблюдение скрытно, — продолжал Филип. — Снял пустующий дома напротив и уже вечером того же дня стал караулить тебя там, стоя у окна. Мне очень нужно было вас дождаться, а машину вы бы сразу могли увидеть, обо всем догадаться и опять ускользнуть. Бог его знает, на какой срок!
Джордан покачала головой, как будто в восхищении от его изобретательности и терпения.
— Значит, вот почему ты оказался рядом с нами, когда мы приехали. Просто выбежал из дома напротив.
— Ну да.
— А я все гадала, как ты мог настолько точно вычислить день и время.
Филип провел подушечкой пальца по ее нежной щеке.
— Я должен был найти тебя, Джордан. Перевернул бы ради этого весь мир. Неужели ты не чувствовала, что завершится игра в прятки именно так?
Джордан пожала плечами.
— Не знаю, — пробормотала она. — У меня в душе такое творилось, страшно вспомнить. И Кэти сильно мучилась: все спрашивала про тебя, просила позвонить тебе, сказать, что она скучает…
Филип прижал молодую женщину к себе, и стук его сердца тотчас успокоил ее, прогнал прочь тягостные мысли.
— Бедные мои, несчастные, — пробормотал он, — страдали неизвестно чего ради. — Затем немного отстранился и посмотрел Джордан в глаза. — Представь, насколько проще и раньше все выяснилось бы, если бы ты сразу после встречи с Паулой позвонила мне?
Джордан замотала головой.
— Я не поступила бы так ни при каких обстоятельствах. Ради твоего же спокойствия, ради благополучия вашей семьи, будущего ребенка. Я же не знала, что все это сплошная ложь…
— Ты должна мне кое-что пообещать, — сказал Филип, превращаясь вдруг в саму серьезность.
Джордан вопросительно на него взглянула.
— Что впредь, какими бы ни были обстоятельства, первым делом будешь связываться со мной, — категорично, строго и в то же время с ласковыми нотками в голосе произнес Филип. — Обещаешь?
Джордан заморгала в нерешительности.
— Между нами не должно быть никаких секретов, — добавил он все тем же тоном. — Согласна?
Джордан кивнула.
— В общем-то, да…
— Тогда пообещай.
— Обещаю, — выдохнула Джордан, со сладостным чувством отмечая про себя, что отныне обязана считаться с мнением Филипа, прислушиваться к нему.
Он опять крепко обнял ее.
— Умница моя! Теперь я могу быть спокоен.
Некоторое время они стояли молча, прислушиваясь к дыханию друг друга, прощаясь с последними остатками сомнений и тревог. Стоянка располагалась на некотором удалении от тротуара, на ней, кроме них, сейчас никого больше не было.
— А знаешь, если бы я вас так и не дождался, то поехал бы к твоим родителям в Вермонт, — мечтательным голосом, как будто заглядывая в прошлое, произнес Филип. — Пришлось бы все им рассказать, упросить связаться с тобой. — Он тихо засмеялся. — Наверное, меня приняли бы за сумасшедшего, да и вряд ли узнали бы.
— Ошибаешься, — прошептала Джордан, прижимаясь щекой к его крепкой груди. — Мама и папа по сей день о тебе вспоминают. Даже Бэзил нет-нет да и скажет: тот твой друг, Филип Хедуэй, был парень что надо.
— В самом деле? — На губах Филипа заиграла довольная улыбка. — Как приятно! А где сейчас Бэзил? Чем занимается?
— Фермой, вместе с родителями, — ответила Джордан. — У него жена и уже трое детей.
— Ничего себе! Молодец, я искренне за него рад.
Джордан представила себя и Филипа снова в родных местах, и до того захотелось претворить мечту в жизнь, что защекотало в носу.
— Если хочешь, можем как-нибудь съездить к ним, — сказала она, с замиранием сердца ожидая его реакции.
— Правда? — Филип опять немного отстранился, обхватил ее лицо руками и, задыхаясь от волнения и радости, заглянул ей в глаза. — Было бы здорово… А знаешь, воспоминания о нашем с тобой вермонтском лете я берег все эти годы в памяти, как самые дорогие сокровища. Ничего более светлого со мной не случалось в жизни — ни до, ни после. Оказывается, я невообразимо везучий! — воскликнул он, внезапно веселея. — Познал высшее счастье, будучи почти еще ребенком, и получаю его теперь, когда твердо встал на ноги, освободился от всего ненужного, ненастоящего, порочного.
— Мы оба везучие, — произнесла Джордан с нежностью.
— Да, — согласился Филип, принимаясь гладить ее по голове.
На стоянку въехала красная «мазда», но ни он, ни Джордан даже не взглянули на нее.
По прошествии минуты Филип встрепенулся.
— А когда мы сможем поехать?
Джордан засмеялась.
— К моим родителям? Пока не знаю. Может, в следующем месяце, если меня отпустят с работы.
— Только бы отпустили, а то лето закончится. Я хочу попасть туда вновь именно летом, чтобы вспомнить все в подробностях, опять искупаться в озере, прокатиться на велосипеде, полежать на траве… С тобой, Джордан. Лучшей женщиной на свете.
Филип опять поцеловал ее — не так продолжительно, но страстно и с жадностью. С каждым мгновением Джордан чувствовала, что все меньше принадлежит себе, но не паниковала, напротив, безмерно радовалась.
— Ладно, я постараюсь все устроить, — пробормотала она, уже бродя в воображении за руку с Филипом по изученному сызмальства полю, по берегу озера. — Лето — сезон отпусков, заказов у нас в любом случае не так много.
— Постарайся, — взмолился Филип. — Я уже вижу, как мы идем с тобой по извилистой дороге к вашему дому. Как на порог выходит твой отец, мама… Как они чувствуют себя? Наверное, постарели?
— Папа держится молодцом, и у мамы сил еще о-го-го сколько! — Джордан приподнялась на цыпочки и, осуществляя давнее желание, поцеловала Филипа в шею. — Воображаю, как они обрадуются! Кэти, я да еще ты!
— Я люблю тебя, — будто самой собой вырвалось у Филипа.
Джордан устремила на него изумленный взгляд. Как много они успели сказать друг другу за сегодняшний вечер, а главных слов до сих пор не произнесли. Филип первый додумался. Джордан обмерла от счастья.
— Люблю тебя, — твердо повторил он.
— И я тебя люблю. — Джордан и не думала, что объясниться в чувствах у них получится настолько естественно. И не подозревала, что на душе от этого сделается хорошо, как никогда в жизни.
Филип долго и выразительно на нее смотрел. Потом бережно, точно прикасался к чему-то хрупкому и сверхчувствительному, поцеловал в лоб, слегка прищурился и произнес:
— Наверное, я всю жизнь любил одну тебя. Все остальное было заблуждением, попыткой заменить любовь, согреться у случайного огня.
— И я любила по-настоящему только тебя, — искренне веря в свои слова, призналась Джордан.
— Мы точно везучие! — Филип подхватил ее на руки. — Самые везучие на всем белом свете!
— Да, конечно, я прекрасно тебя понимаю, — перебивая ее, поторопился перейти к рассказу о себе Филип. — В двух словах: я занимаюсь продажей элитной керамической плитки и сантехники. Начал с должности экономиста, теперь занимаюсь управлением. — Он улыбнулся уголком рта и повел плечом. Джордан вспомнила, что любила наблюдать, как он скромничает, еще в далекой юности. Ее сердце от наплыва волнительных чувств забилось чаще и громче. — Достойно содержать семью и быть отцом пятилетней девочки, думаю, я в состоянии, — добавил Филип с глубокомысленным видом.
На губах Джордан опять заиграла улыбка. Филип встревоженно нахмурил брови.
— Сомневаешься, что я сумею как следует воспитать Кэти? Потому что понятия не имею, как это делается?
— Да нет, я подумала о другом, — сказала Джордан. — О том, что содержать нас нет нужды. Я ведь тоже работаю и получаю приличные деньги.
Филип вздохнул с облегчением и улыбнулся.
— Вот ты про что. А я уж было испугался. — Его лицо вновь сделалось сосредоточенным. — Насколько я помню, ты дизайнер…
Джордан кивнула.
— На одном весьма успешно развивающемся мебельном предприятии. Работой вполне довольна: платят немало, коллектив дружный, занимаешься любимым делом.
— Очень-очень интересно… — протянул Филип, внимательно ее выслушав. — Только представь: нам можно рассказывать о себе друг другу день и ночь. Мы не виделись целых восемнадцать лет!
— Да уж. — На Джордан нашла сладкая мечтательность. — Помнишь, как мы целый час делились друг с другом секретами? Или гоняли на велосипедах на такой скорости, что казалось, вот-вот задохнешься…
— Либо целовались при каждом удобном случае, — понизив голос, напомнил Филип.
Джордан взглянула на него в сильном смущении. А он смотрел на ее губы горячим, исполненным страсти взглядом, о которого у молодой женщины в груди как будто вспыхнул пожар.
— Джордан… — прошептал он, не сводя с нее глаз, — как же долго я ждал тебя. Ждал, но не знал, что именно ты — моя единственная. Такое бывает?
— Наверное, — едва уловимо произнесла Джордан. — Мне кажется, я тоже ждала тебя, ни о чем не зная…
— Родная моя, как же здорово, что мы наконец вместе!
За соседний столик уселась компания молодых ребят и девчонок. Вполне приличного вида. Разговаривали они оживленно, но не нарушая приличий. Филипу же показалось, что стало чересчур шумно. Он взглянул на соседей чуть нахмуренным взглядом и предложил Джордан:
— Может, пойдем?
— С удовольствием! — Она только сейчас подумала о том, что им давно следовало сбежать отсюда куда-нибудь подальше от посторонних глаз.
Они расплатились за кофе, вышли в вечерние сумерки, будто сговорившись, остановились на тротуаре, повернулись друг к другу и взялись за руки. Двое пылко влюбленных восемнадцать лет спустя…
Прохожие смотрели на них — кто с усмешкой, кто с завистью. Какой-то парень лет тринадцати в широченных джинсовых штанах, увидев их, присвистнул. Филип и Джордан ничего не видели и не слышали, как будто находились не здесь, а в ином, созданном лишь для них двоих мире.
Джордан не помнила, кто первый кого поцеловал — она Филипа или он ее. Скорее оба в одно и то же мгновение сердцем почувствовали, что без близости и тепла друг друга им просто не обойтись. Словно без этого поцелуя их жизнь вдруг стала бы жалкой и бесприютной, не стоящей и ломаного гроша. Зато какое же безмерное и умопомрачительно-прекрасное счастье они познали, едва лишь их губы соприкоснулись. Миг, быстротечный, мимолетный, но в нем для них был сосредоточен весь смысл бытия…
— Филип, — сдавленно прошептала молодая женщина, опомнившись и отстранившись, — мы точно с ума сошли. — Она перевела дыхание и счастливо рассмеялась.
Засмеялся и Филип — таким же счастливым, беспечным смехом, как тогда, в их далекое вермонтское лето. Джордан огляделась по сторонам.
— Что про нас подумают прохожие? — с нарочито испуганным видом прошептала она. — Двое взрослых, а ведут себя как подростки.
— Мне кажется, мы и есть подростки, — не обращая на посторонних ни малейшего внимания, ответил Филип. — Пятнадцатилетние мальчишка и девчонка, встретили друг друга и выпали из реальности.
— А все, что произошло за восемнадцать лет, произошло не с нами, да? — спросила Джордан.
— Да, — с восторгом подхватил мысль Филип. — С другими людьми, нашими тезками.
Джордан о чем-то поразмыслила и медленно покачала головой.
— А откуда же тогда у меня Кэти? Нет, пусть все останется как есть. Настоящая наша история не менее прекрасна: пятнадцатилетние девчонка и мальчишка встретились, но по воле судьбы разошлись. Однако снова разыскали друг друга и, преодолев испытание на прочность, соединились навеки.
Филип, пристально на нее глядя, покачал головой, словно все еще не веря, что перед ним — она, не плод воображения.
— Испытание нам выпало не из легких. Какое счастье, что все позади!
Он взял ее за руку и повел к автостоянке. Джордан на мгновение закрыла глаза, смакуя тепло его ладони. Теперь так будет всегда, подумала она, чувствуя поразительную уверенность в этом. До скончания века — я и он. А еще Кэти и, может… Боже, как бы мне хотелось подарить ему наших детей. Мальчика, еще одну девочку…
Они остановились у ее машины. Филип взглянул на часы и встревоженно спросил, словно догадавшись, о чем она подумала:
— За Кэти не пора ехать?
— Она, наверное, уже спит, у подружки. Ее мама сама мне предложила оставить Кэти на ночь.
— И ты согласилась? А не боишься, что ее не искупают или накормят чем попало? — с неподдельным беспокойством произнес Филип.
Джордан, смеясь, прислонилась спиной к машине.
— И ты сомневаешься, что сумеешь стать для Кэти хорошим отцом?
Филип нахмурился.
— Ты не ответила.
Джордан протянула руки и обвила ими его плотную мужественную шею.
— Не волнуйся. Мама девочки, у которой осталась Кэти, по профессии педиатр и подходит к воспитанию детей со всей ответственностью. В противном случае я ни за что не доверила бы ей дочь.
Филип кивнул.
— Если так, тогда, конечно.
Джордан довольно улыбнулась.
— Из тебя получится исключительный папа. Для Кэти и…
Лицо Филипа разительно изменилось. Губы шевельнулись и замерли, словно он захотел что-то сказать, но побоялся. Взгляд же вспыхнувших глаз впился в Джордан, заклиная: продолжай!
— Ты… согласишься родить мне детей? — странно растягивая слова, будто боясь услышать «нет», произнес он.
— Если захочешь, то да, — ответила Джордан. — Буду даже рада.
— Родная моя! — Филип обхватил ее за талию, приподнял в порыве пьянящей радости и закружил на месте. — Ты представить себе не можешь, просто не можешь представить…
Он опустил ее на землю, и они снова соединились в горячем поцелуе.
— Как я мечтал об этом все те дни, что сидел в чертовой машине или торчал у окна, — сдавленным шепотом произнес Филип. — Думал, еще немного, и я, оттого, что не смогу почувствовать твоего запаха, тепла, точно рехнусь, не выдержу.
Джордан убрала с лица упавшую прядь волос и сдвинула брови.
— В какой еще машине? У какого окна? — спросила она озадаченно.
Филип улыбнулся загадочной улыбкой.
— В тот же день, когда узнал от Луизы о вашем исчезновении, я установил за домом, где вы жили, наблюдение. Вечерами следил сам, утром и днем Стэнли, которого я специально нанял.
— Что-о? — У Джордан вытянулось лицо.
— А после того как узнал, что вы уехали из-за гнусного вранья Паулы, то решил вести наблюдение скрытно, — продолжал Филип. — Снял пустующий дома напротив и уже вечером того же дня стал караулить тебя там, стоя у окна. Мне очень нужно было вас дождаться, а машину вы бы сразу могли увидеть, обо всем догадаться и опять ускользнуть. Бог его знает, на какой срок!
Джордан покачала головой, как будто в восхищении от его изобретательности и терпения.
— Значит, вот почему ты оказался рядом с нами, когда мы приехали. Просто выбежал из дома напротив.
— Ну да.
— А я все гадала, как ты мог настолько точно вычислить день и время.
Филип провел подушечкой пальца по ее нежной щеке.
— Я должен был найти тебя, Джордан. Перевернул бы ради этого весь мир. Неужели ты не чувствовала, что завершится игра в прятки именно так?
Джордан пожала плечами.
— Не знаю, — пробормотала она. — У меня в душе такое творилось, страшно вспомнить. И Кэти сильно мучилась: все спрашивала про тебя, просила позвонить тебе, сказать, что она скучает…
Филип прижал молодую женщину к себе, и стук его сердца тотчас успокоил ее, прогнал прочь тягостные мысли.
— Бедные мои, несчастные, — пробормотал он, — страдали неизвестно чего ради. — Затем немного отстранился и посмотрел Джордан в глаза. — Представь, насколько проще и раньше все выяснилось бы, если бы ты сразу после встречи с Паулой позвонила мне?
Джордан замотала головой.
— Я не поступила бы так ни при каких обстоятельствах. Ради твоего же спокойствия, ради благополучия вашей семьи, будущего ребенка. Я же не знала, что все это сплошная ложь…
— Ты должна мне кое-что пообещать, — сказал Филип, превращаясь вдруг в саму серьезность.
Джордан вопросительно на него взглянула.
— Что впредь, какими бы ни были обстоятельства, первым делом будешь связываться со мной, — категорично, строго и в то же время с ласковыми нотками в голосе произнес Филип. — Обещаешь?
Джордан заморгала в нерешительности.
— Между нами не должно быть никаких секретов, — добавил он все тем же тоном. — Согласна?
Джордан кивнула.
— В общем-то, да…
— Тогда пообещай.
— Обещаю, — выдохнула Джордан, со сладостным чувством отмечая про себя, что отныне обязана считаться с мнением Филипа, прислушиваться к нему.
Он опять крепко обнял ее.
— Умница моя! Теперь я могу быть спокоен.
Некоторое время они стояли молча, прислушиваясь к дыханию друг друга, прощаясь с последними остатками сомнений и тревог. Стоянка располагалась на некотором удалении от тротуара, на ней, кроме них, сейчас никого больше не было.
— А знаешь, если бы я вас так и не дождался, то поехал бы к твоим родителям в Вермонт, — мечтательным голосом, как будто заглядывая в прошлое, произнес Филип. — Пришлось бы все им рассказать, упросить связаться с тобой. — Он тихо засмеялся. — Наверное, меня приняли бы за сумасшедшего, да и вряд ли узнали бы.
— Ошибаешься, — прошептала Джордан, прижимаясь щекой к его крепкой груди. — Мама и папа по сей день о тебе вспоминают. Даже Бэзил нет-нет да и скажет: тот твой друг, Филип Хедуэй, был парень что надо.
— В самом деле? — На губах Филипа заиграла довольная улыбка. — Как приятно! А где сейчас Бэзил? Чем занимается?
— Фермой, вместе с родителями, — ответила Джордан. — У него жена и уже трое детей.
— Ничего себе! Молодец, я искренне за него рад.
Джордан представила себя и Филипа снова в родных местах, и до того захотелось претворить мечту в жизнь, что защекотало в носу.
— Если хочешь, можем как-нибудь съездить к ним, — сказала она, с замиранием сердца ожидая его реакции.
— Правда? — Филип опять немного отстранился, обхватил ее лицо руками и, задыхаясь от волнения и радости, заглянул ей в глаза. — Было бы здорово… А знаешь, воспоминания о нашем с тобой вермонтском лете я берег все эти годы в памяти, как самые дорогие сокровища. Ничего более светлого со мной не случалось в жизни — ни до, ни после. Оказывается, я невообразимо везучий! — воскликнул он, внезапно веселея. — Познал высшее счастье, будучи почти еще ребенком, и получаю его теперь, когда твердо встал на ноги, освободился от всего ненужного, ненастоящего, порочного.
— Мы оба везучие, — произнесла Джордан с нежностью.
— Да, — согласился Филип, принимаясь гладить ее по голове.
На стоянку въехала красная «мазда», но ни он, ни Джордан даже не взглянули на нее.
По прошествии минуты Филип встрепенулся.
— А когда мы сможем поехать?
Джордан засмеялась.
— К моим родителям? Пока не знаю. Может, в следующем месяце, если меня отпустят с работы.
— Только бы отпустили, а то лето закончится. Я хочу попасть туда вновь именно летом, чтобы вспомнить все в подробностях, опять искупаться в озере, прокатиться на велосипеде, полежать на траве… С тобой, Джордан. Лучшей женщиной на свете.
Филип опять поцеловал ее — не так продолжительно, но страстно и с жадностью. С каждым мгновением Джордан чувствовала, что все меньше принадлежит себе, но не паниковала, напротив, безмерно радовалась.
— Ладно, я постараюсь все устроить, — пробормотала она, уже бродя в воображении за руку с Филипом по изученному сызмальства полю, по берегу озера. — Лето — сезон отпусков, заказов у нас в любом случае не так много.
— Постарайся, — взмолился Филип. — Я уже вижу, как мы идем с тобой по извилистой дороге к вашему дому. Как на порог выходит твой отец, мама… Как они чувствуют себя? Наверное, постарели?
— Папа держится молодцом, и у мамы сил еще о-го-го сколько! — Джордан приподнялась на цыпочки и, осуществляя давнее желание, поцеловала Филипа в шею. — Воображаю, как они обрадуются! Кэти, я да еще ты!
— Я люблю тебя, — будто самой собой вырвалось у Филипа.
Джордан устремила на него изумленный взгляд. Как много они успели сказать друг другу за сегодняшний вечер, а главных слов до сих пор не произнесли. Филип первый додумался. Джордан обмерла от счастья.
— Люблю тебя, — твердо повторил он.
— И я тебя люблю. — Джордан и не думала, что объясниться в чувствах у них получится настолько естественно. И не подозревала, что на душе от этого сделается хорошо, как никогда в жизни.
Филип долго и выразительно на нее смотрел. Потом бережно, точно прикасался к чему-то хрупкому и сверхчувствительному, поцеловал в лоб, слегка прищурился и произнес:
— Наверное, я всю жизнь любил одну тебя. Все остальное было заблуждением, попыткой заменить любовь, согреться у случайного огня.
— И я любила по-настоящему только тебя, — искренне веря в свои слова, призналась Джордан.
— Мы точно везучие! — Филип подхватил ее на руки. — Самые везучие на всем белом свете!