Страница:
– Я думаю, он находится где-то в стене. Один из проводов сигнализации проходит по полу к нему. И я думаю, что именно туда он положил деньги. Я-то открыл сейф, в котором ничего не было. Просто, чтобы они подумали, что грабитель вскрыл именно этот сейф. А потом я побежал по полю к грузовику. Девчонка Кэролл каждое утро так ходит на работу. Грузовик был припаркован рядом с домом Кэролла, у ворот.
Джубал недоумевающе посмотрел на Бобо:
– Это какой-то бред. Здесь что-то не сходится. Я думаю, что деньги взял ты, а не Кэролл.
– Кэролл забрал по крайней мере пятьдесят тысяч долларов из обычного сейфа, – с трудом произнес Бобо. – Я это видел собственными глазами. По страховке он все уже получил. Знаешь, вполне вероятно, что он использовал деньги, полученные по страховке, на покупку частей моторов, которые ты собираешь. Это – грязные деньги. Все равно большой радости они ему не принесут. Голова у него хорошо варит, Джубал. Однажды он сказал мне, что его цель – скопить миллион, а потом показать его Люку. – Бобо перевел дыхание. – У меня тогда от этих слов мурашки поползли по телу. Ведь Люка Кэролла давно нет в живых.
Джубалу тоже стало как-то не по себе.
– Если он ненормальный, – наконец сказал Джубал, – почему же ты продолжаешь у него работать?
Бобо устало опустился на диван.
– По той же причине, что и ты. Кэролл слишком много знает. И если он догадается, что мы что-то замышляем, то сделает все, чтобы нас уничтожить.
На какое-то мгновение Джубал опять испытал щемящее чувство страха. Но он опять заставил себя вспомнить глаза любимой женщины, и они словно прибавили ему мужества.
– Хочешь, я поглажу тебе голубое платье, чтобы ты надела его в церковь? – спросила Тэнди, открыв дверь в комнату, где Террил сидела в кресле-качалке у постели матери. – Утюг у меня уже горячий.
– Прекрасно, тетя. Спасибо.
– И куда ты идешь, Рила? – тихо спросила Кэтрин. На ее бледном, без кровинки лице оставались, казалось, только одни глаза.
– Мне позвонила Джоан Крэтбри. Она пригласила меня на ленч.
– Ты должна выходить куда-нибудь. А Джоан милая девочка… – Кэтрин теребила пальцами уголок одеяла. – У вас с Тэнди такие теплые отношения, и мне порой кажется, что ты – дочь Тэнди, а не моя.
– Я твоя дочь, мамочка.
Террил быстро встала с кресла, подошла к кровати и села на краешек.
– Мама! Я люблю тебя!
Кэтрин смотрела на нее глазами, полными слез:
– Мы столько лет провели вдали друг от друга… Я так мало про тебя знаю… – Она закрыла глаза руками: – Я так не хочу умирать.
Ну, чем могла Террил помочь ей? Как успокоить? Сердце ее разрывалось от боли и отчаяния. Она взяла руки матери и прижалась к ним губами.
– Не надо плакать, мамочка. Я должна рассказать тебе что-то очень секретное. То, что должно остаться между нами.
Я об этом никому не рассказывала, даже Тэнди. Ты помнишь, я тебе говорила об одном человеке? Помнишь? Так вот – он меня любит. А я люблю его. И я собираюсь выйти за него замуж.
Кэтрин притянула дочь к себе.
– Я так хочу, чтобы ты была счастлива, девочка.
– И я буду счастлива.
– Как ты думаешь, а он мне понравится? – задумчиво спросила она.
И сейчас, глядя на восковое, как у куклы, лицо умирающей матери, Террил приняла для себя решение. Никогда больше Генри не будет ею командовать. Она ему этого не позволит!
И хватит скрывать от всех свою любовь.
– Я приведу его и познакомлю вас, – пообещала она матери.
– … Я думала, как лучше тебе это объяснить. Дело в том, что доктор Джонс предложил мне быть постоянно при твоей матери перед смертью.
Джоан замолчала, увидев, как изменилось лицо Террил. Они сидели друг напротив друга за маленьким столиком в гостинице «Вейсайд».
– А это может скоро произойти? Джоан молча кивнула головой.
– У меня, правда, еще мало опыта. Если ты не против, то я соглашусь. Ведь должен же кто-то все время там быть.
– А почему ты решила стать медицинской сестрой? – спросила Террил, стараясь отвлечься от страшных мыслей.
Джоан улыбнулась.
– А это было своего рода вызовом моей семье.
– У меня тоже такое случалось.
– Я слышала об этом, – тихо сказала Джоан. – Ты знаешь, когда я решилась на это, то стала себя уважать, и у меня появилась уверенность в себе.
– А в моей жизни все так перепутано. Иногда я себя чувствую счастливой. А иногда мне кажется, что буду тосковать по маме всю оставшуюся жизнь. Я даже чувствую за собой вину, что вот она умрет, а я буду продолжать жить дальше. Пожалуйста, помоги ей, чем сможешь, Джоан.
– Сделаю все что смогу, Террил, – пообещала Джоан.
В понедельник Джубал внимательно оглядел стены конторы и решил, что Бобо, возможно, прав.
Стена отделяла основной офис, где работали Розали и Террил, от личного кабинета Кэролла, и в нее был встроен шкаф длиной приблизительно фута четыре. Проводка тянулась до угла комнаты и исчезала там, а в этом же месте, с тыльной стороны здания, было вмонтировано сигнальное устройство.
Хотя раньше Джубал никогда не сталкивался с сигнальными системами, он решил разобраться в этом. Где-то на этой неделе. Потому что в четверг – День Благодарения. И четыре дня на лесопилке никто работать не будет.
– Что ты хочешь?
Террил стояла рядом с Джубалом, который прислонился спиной к забору, ограждавшему автостоянку.
– Ей осталось жить совсем немного, – уговаривала она, – и я хочу, чтобы мама увидела тебя.
В смятении Джубал покачал головой.
– Я не могу вот так взять и прийти. Что я должен при этом сказать? Ты знаешь, что они сделают? Они найдут причину, и меня засадят в тюрьму, а тебя запрут дома и будут держать до тех пор, пока один из них не умрет от старости. – В голосе его звучала паника.
– Джубал, – Террил взяла его лицо в ладони и заставила посмотреть ей прямо в глаза. – Мы обязаны сделать это, ну, если не на этой неделе, то как можно скорее. Давай перестанем встречаться под покровом ночи. Ты же сказал, что хочешь этого. – Вдруг она засмеялась. – Генри может хватить удар, и тогда тетя Тэнди не пошлет меня назад в Роуз Холл.
– Я очень хочу, Рила, но… Но мне нужно время, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Когда ты хочешь познакомить нас?
– Может быть, в этот уик-энд?
– В этот день все будут дома. А мне лучше прийти, когда не будет Кэролла. А в пятницу я, вероятно… – он остановился, не решаясь продолжить дальше.
– Что вероятно?
– Рила! Мне надо кое-что предпринять. Это касается только меня. Я смогу освободиться и тогда почувствую…
– Что-нибудь по поводу твоего условного срока? – прервала она.
– Д-да, – вздохнул Джубал с облегчением. Террил внимательно посмотрела на него:
– Джубал, если ты боишься, то я все время буду рядом с тобой. Ты должен об этом помнить.
Его охватило чувство нежной благодарности, и он крепко прижал ее к груди:
– Это единственное, на что я возлагаю большие надежды.
– У меня полетело сцепление, – объявил Дасти Джубалу. – Надо отремонтировать.
– Хорошо, – Джубал показал на мастерские. – Я только что поставил грузовик на яму. Там тоже есть работа. Поэтому, думаю, тебе лучше оставить грузовик здесь. – Он указал на площадку между конторой и мастерскими. – Я постараюсь заняться твоей машиной завтра.
На красном лице Дасти было написано раздражение.
– И поставь ее подальше от края. Там начинается овраг. Носом к офису. Не дай Бог, так случится, вдруг она покатится и окажется там, на дне.
Дасти рассвирепел:
– Я вожу машину лучше, чем дерусь, Кейн. И припарковывать машину я умею, – и со свирепым видом направился к машине.
Поведение Дасти избавило Джубала от угрызений совести. Дасти хорошо знал свое дело, он поставил машину на склоне, недалеко от здания конторы. И он сделал все, чтобы машина не скатилась вниз в овраг. В любом случае, перед ней было препятствие в виде стены. Именно той стены, на которой находилась сигнальная система.
Но было нечто, чего Дасти совсем не знал, – что кто-то приложил руку к сцеплению его машины и что вся эта ситуация была специально подстроена. А в то время, когда его не было на лесопилке, Джубал влез в грузовик и повредил тормоза.
Но Дасти все же узнал это, и очень скоро – через три минуты, когда огромный грузовик рухнул в овраг со скоростью поезда.
И вдруг загудела сирена…
– Ты что, не понимал, что делаешь? – Кэролл был вне себя от ярости. Волосы его были растрепаны, глаза налились кровью, он весь трясся от злости.
– Да клянусь, что я поставил грузовик на тормоз, – оправдывался Дасти. – Целый день я чувствовал, что есть неполадки. Поэтому и пригнал машину к Кейну. Он же вам объяснил. Я не виноват.
– Это правда, – вмешался Джубал. – Я сказал ему, где лучше припарковать машину. Когда я подошел к ней, она вдруг покатилась назад. Не выдержали тормоза.
– Черт побери, ты что, думаешь, я слепой? – взорвался Кэролл.
Подъехала патрульная машина Малоуна, за ней Фостера. Только они могли отключить оглушающие звуки сирены.
– Клянусь Богом, кто-то из вас заплатит за это! – ревел Генри.
– Я же сказал вам, что это моя вина, – спокойно сказал Джубал. – Так что можете меня уволить.
Кэролл готов был опять разразиться руганью, но, посмотрев внимательно на Джубала, не издал ни звука. Все с любопытством ждали, чем же все это кончится.
– Ты так просто не отделаешься, Кейн, – процедил Кэролл сквозь зубы.
Террил издали наблюдала за их разговором.
«Держись, – хотелось крикнуть ей Джубалу. – Стой на своем. И я уверена, ты победишь!»
Генри оставил Джубала и направился к Малоуну, делающему какие-то знаки руками.
– Мы не можем справиться с этой бандурой, – признался Малоун. – Шериф, может, и знает, как с ней обращаться, но его нет в городе. Вам надо обратиться к тем людям, которые устанавливали ее…
– Я это уже сделал, – оборвал его Генри. – Они говорят, что могут начать работу только в понедельник и что в праздники они не работают. А это значит, что вам придется наведываться сюда каждый час и смотреть, все ли в порядке.
Тут взорвался Малоун:
– Послушайте, мистер Кэролл. Насколько я помню, последнее крупное ограбление в наших краях за последние три месяца было именно здесь. Преступление не раскрыто. Шериф говорит, что ему до смерти надоела ваша лесопилка с ее постоянными проблемами. Я буду наведываться сюда время от времени в течение дня, но Фостер дежурит только ночью. И он может покинуть офис не раньше чем в десять часов, да и то только в экстренных случаях.
– Да, сразу видно, что вы настоящие стражи закона, – язвительно констатировал Кэролл.
– Называйте это как хотите, но это все, что нам положено делать.
– Ты специально это сделал, – Бобо пригладил рукой рыжеватые волосы. Стоя на крыльце своего дома, Джубал затянулся сигаретой и небрежно выпустил дым.
– Почему ты так решил? Это Дасти угробил грузовик. Какая мне от этого польза? Я же чиню все грузовики Кэролла.
– Меня не одурачишь. Ты же вывел из строя сигнализацию. Решил наведаться в кабинет Кэролла? – засмеялся Бобо. – Я знаю, что его деньги тебя не интересуют. Тебе противны темные делишки Кэролла. Я не романтик, как ты, но меня уже тоже тошнит от этой работы. Ты на него вкалываешь несколько месяцев, а я почти пять лет. Хватит с меня.
От волнения он говорил сбивчиво и быстро.
– Я пойду с тобой, Джубал.
Джубал с непроницаемым видом продолжал курить, словно не понимая, чего хочет Бобо.
– Ты, я вижу, повзрослел и поумнел, – Бобо начинал злиться.
Джубал нахмурился и бросил недокуренную сигарету на мокрую траву.
– Может быть. Во всяком случае, я теперь знаю, что ты такой Иуда.
Кровь залила лицо Бобо, и, тяжело дыша, он произнес:
– Допустим, это так. Но я тоже хочу выпутаться из этой трясины. Я хочу помочь тебе получить эти бумаги.
– Ты сумасшедший! Ты что, не слышал, что я тебе сказал? – Джубал повернулся к Бобо спиной, собираясь уйти.
– Ты можешь рассказывать мне все что угодно, – настаивая Бобо. – Но ты должен знать одно. Существует еще одна сигнальная система, и ее ты не отключил. Она скрыта внутри рабочего стола. Кэролл сам показывал ее мне, когда я должен был якобы взломать сейф.
Джубал почувствовал комок в горле, но не подал виду:
– Знаешь что, Бобо? Если тебя так это волнует, то почему бы тебе самому не забраться в кабинет Кэролла? Ты ведь уже это делал…
– Да потому что я не такой рукастый. Забраться я смогу, а отключить эту штуку сможешь только ты. Зато я покажу тебе, где что находится. Ну, возьми меня с собой, – еще раз попросил он.
В ответ на его просьбу Джубал рассмеялся:
– Иди домой, Бобо. У тебя есть Лили, скоро будет ребенок. А ты тут околачиваешься, рассказывая какие-то сказки.
Каждый раз, когда Террил смотрела на Кэтрин, ее преследовала одна и та же мысль – это был ее последний в жизни День Благодарения.
И это ощущалось во всем – в поведении домочадцев, в выражении их лиц, тихих перешептываниях возле ее кровати. Генри выглядел настолько несчастным, что у Рилы не было больше сил находиться в его обществе, и она поднялась в свою комнату.
– Рила! – вскоре услышала она голос Тэнди. – Тебя к телефону какой-то мужчина. Говорит, что твой приятель, но почему-то не назвал свое имя. – В голосе тетки звучало любопытство и удивление.
Удивившись не менее Тэнди, Террил спустилась вниз.
– Наверное, кто-нибудь из университета, – предположила она, беря трубку.
– Рила?
Это был Джубал. Она затаила дыхание и оглянулась, не было ли кого-либо из родственников поблизости.
– Не ожидала тебя услышать, – спокойным голосом сказала она.
– Мне было так странно набирать твой номер. Мне даже пришлось проверить его в телефонной книге.
Он целовал ее, раздевал, занимался с ней любовью, но никогда не звонил ей по телефону.
– Ты сказала, что пора перестать прятаться. Я полагаю, это мой первый шаг.
– Мне это нравится, – одобрила Террил. – У тебя очень красивый голос.
– Да? У тебя тоже есть много чего красивого, – грубовато пошутил он. – Мне надо увидеться с тобой. На лесопилке мы не можем с тобой встретиться из-за патрулей, но я могу подойти к воротам твоего дома. Правда, это достаточно рискованно… – Он замолчал и после паузы продолжил: – Народу вокруг много.
– А ты откуда звонишь?
– Из магазина Иды. Итак, мы увидимся?
– Это что, предложение?
– Предложение я уже сделал. Ты ответила «да», – голос его звучал серьезно.
– Хорошо. В одиннадцать.
Тете Террил сказала, что звонил однокурсник, и поспешила в свою комнату, чтобы избежать дальнейших расспросов.
Не сказав ни слова, Джубал расстегнул на ней легкую куртку и обнял за талию. Крепко прижал к себе, зарылся лицом в ее волосы, и она слышала биение его сердца. Поначалу ей показалось, что Джубал спокоен, но когда он заговорил, поняла, что что-то беспокоит его.
– Наверное, я зря назначил тебе встречу. Наверное, я должен был сдержать себя в ту ночь. Но я не святой. И я не хочу им быть. Я просто очень хочу, чтобы мы были вместе.
Террил внимательно посмотрела на него. Глаза его сверкали, он был полон решимости.
– Я тоже этого очень хочу, Джубал.
– Но есть еще кое-что. Я хочу, чтобы ты верила в меня, Рила. Неважно, что может произойти и, что могут говорить обо мне. Все, что я говорил или делал no-отношению к тебе, все было совершенно искренне. Ты слышишь меня?
Она молча кивнула.
– Завтра ночью я должен кое-что предпринять. Я сам не знаю, правильно ли я поступаю, но это для меня единственный выход. Когда все закончится, у нас с тобой будет все хорошо.
– Но…
– Нет, не надо задавать никаких вопросов. Сегодня мне нужно другое. Ты должна знать, что я хочу быть именно тем хорошим человеком, каким ты меня считаешь, Рила.
Она погладила Джубала по щеке и ощутила его внутреннюю напряженность. Беспокойство. Ожидание чего-то.
– Я верю в тебя, Джубал. И ничего больше спрашивать не буду, – прошептала она.
Войдя в кухню, освещенную лишь слабым светом бра, Террил резко остановилась, увидев сидящего за столом Генри Кэролла.
– Где ты была?
Она почувствовала угрозу в его голосе, отчего старое, казалось бы, забытое чувство страха мгновенно вернулось к ней. Того самого страха, который жил в ней с самого раннего детства и который, как она думала, уже преодолела.
– Вышла погулять, – пробормотала она, закрывая за собой дверь. – Решила перед сном подышать свежим воздухом.
– С каких пор ты полюбила прогулки в полночь? Ну и как ты, не замерзла? – Он поднялся, заслоняя собой свет. – Когда я выходил из дома, было очень холодно. Я наведывался на лесопилку и кого, как ты думаешь, увидел недалеко от дома? Тебя, Террил.
В этот момент из неосвещенного угла кухни раздался шорох, и Террил поняла, что они с Генри не одни.
– И ты была не одна… – прошипел он.
– Перестань играть в эти игры, Генри, – раздался из темноты голос Тэнди. – И включи свет.
При свете ярко вспыхнувшей лампы Террил поразила бледность лица тетки, вопросительно смотревшей на нее. Генри даже не попытался скрыть своего злорадства.
Девушка почувствовала, как кровь застучала в ее висках. «Не бойся, – старалась она себя подбодрить. – Рано или поздно все бы открылось…»
– Сядь, Рила, – голос тетки был строгим. – Ты встречалась на улице ночью с каким-то мужчиной. Неужели у тебя такие знакомые, что тебе стыдно привести их домой? Почему ты встречаешься с этим мужчиной тайком?
– Я делаю это потому, что я так хочу, тетя Тэнди, – безразличным тоном произнесла она, хотя сердце ее при этом бешено билось. – Это мое личное дело. Я уже взрослая и могу вести себя, как мне нравится.
– Только не в моем доме, – Генри не отрывал от нее глаз.
– А это разве ваш дом?
– Ну не надо ссориться, – вмешалась Тэнди. – Мы же не спрашиваем тебя, кто он. Хотя какой настоящий мужчина…
– Я не собираюсь скрывать его имя, – не дала закончить ей Рила и, собравшись с духом, произнесла: – Я обязательно приведу его сюда, чтобы познакомить с мамой. А зовут его Джубал.
В кухне воцарилась мертвая тишина.
– Что? – переспросила Тэнди, словно не поверив собственным ушам.
Генри расхохотался.
– Ты встречалась ночью с Кейном? Этим непутевым сыном Мэгги Кейн? Боже праведный! Боже! Рила, ты соображаешь, что делаешь? Ты имеешь представление, кто он такой? Ты знаешь, что Кейн…
– Его зовут Джубал, – оборвала она тираду тетки. От такой самоуверенности племянницы Тэнди оторопела.
– И сколько времени это продолжается?
– Достаточно долго, чтобы вы смогли нас разлучить, тетя.
– Маленькая шлюха, – злорадно сказал Генри. – Я всегда подозревал, что этим кончится.
– Хватит, – Тэнди метнула гневный взгляд в сторону брата. Потом обратилась к племяннице: – А теперь убирайся. Вон!
Генри ухмыльнулся:
– Не дури, Тэнди. Не надо ее выгонять. Его я прижму к ногтю в понедельник утром. Теперь-то я понимаю, почему он себя так нагло ведет… А ее отправь назад в Роуз Холл.
– Вы никуда меня уже не отправите. Никогда! – воскликнула Террил.
– А лучше всего пусть она отправляется жить к этим Кейнам, – закончил Генри и вышел из кухни, громко хлопнув дверью.
– Но почему именно он? Нет, нет. Можешь не отвечать. Я знаю. Наверное, ты не устояла перед его внешностью, – констатировала Тэнди. – Генри же обещал мне, что на лесопилке будет держать Кейна на расстоянии от тебя, и вот что из этого вышло, – горестно вздохнула Тэнди. – И как хорошо ты его знаешь, Рила? – Щеки ее горели.
– Я знаю, что он честный парень и хороший работник, что его мать…
– Нет, – Тэнди покачала головой. – Ты знаешь, что я имею в виду. Насколько далеко все у вас зашло?
Кровь прилила к лицу Террил.
– Я никому не обязана об этом докладывать. Это касается только меня.
– Я тебя об этом спрашиваю, потому что хочу тебе помочь. Ты еще девушка, Рила? – не унималась тетка.
– Мы были с ним близки, тетя Тэнди. Он у меня первый, я обязательно выйду за него замуж.
– Выйдешь за него замуж?! Тэнди встала, подошла к кухонному столу и дрожащей рукой схватилась за спинку стула, потом опустилась на него, уставившись в пустоту.
– Мне очень жаль, что тебя это так расстроило, но вопрос решен. Я люблю его.
Тэнди повернулась к племяннице:
– Подожди. Послушай, что я тебе скажу. Я никогда не думала, что настанет день, когда мы будем с тобой говорить о Джубале Кейне. Может быть, у него есть свои достоинства, но в округе о нем идет дурная слава.
Террил никогда раньше не видела тетку в таком состоянии.
– Тетя, о чем ты говоришь? Как можно назвать порочным человека только из-за его семьи?
– Ты так считаешь? – возразила Тэнди. – Но твое поведение определяется тем, чему научили тебя в детстве, а этот Джубал вырос рядом со своими головорезами братьями. А чего стоит его никчемный папаша, которого убили в драке? Теперь ты мне разъясни, как он может отличаться от них? Чему он мог научиться у них? Да еще образование, полученное в тюрьме.
Опять наступила тишина.
– Я не собираюсь тебе ничего доказывать, – никогда Рила не чувствовала себя такой безоружной. – Ты должна узнать его. Пожалуйста, давай пригласим его к нам. Поговори с ним. Ты увидишь, как он меня любит.
Тэнди сжала виски руками:
– Террил, мы говорим с тобой о Джубале Кейне. Человеке, который обворовал лесопилку. Который сидел за это в тюрьме. У которого в качестве алиби фигурировала шлюха. Не будь идиоткой! Ты совершила колоссальную ошибку. Но давай не будем больше об этом. Закончили. Тебя трудно в чем-то винить. Это все он. Он с детства испорчен, а ты по неопытности попала в ловушку.
Тэнди ни на секунду не сомневалась в собственной правоте.
– Умоляю тебя, встреться с ним. Я не могу отказаться от него, я его люблю.
Тэнди без колебаний согласилась.
– Хорошо, я встречусь с ним и поговорю. Но после этого разговора ты поймешь, что это за бред. И он тоже поймет. А в понедельник утром Генри уволит его с работы. Об этом уже позабочусь я.
Глава 23
Джубал недоумевающе посмотрел на Бобо:
– Это какой-то бред. Здесь что-то не сходится. Я думаю, что деньги взял ты, а не Кэролл.
– Кэролл забрал по крайней мере пятьдесят тысяч долларов из обычного сейфа, – с трудом произнес Бобо. – Я это видел собственными глазами. По страховке он все уже получил. Знаешь, вполне вероятно, что он использовал деньги, полученные по страховке, на покупку частей моторов, которые ты собираешь. Это – грязные деньги. Все равно большой радости они ему не принесут. Голова у него хорошо варит, Джубал. Однажды он сказал мне, что его цель – скопить миллион, а потом показать его Люку. – Бобо перевел дыхание. – У меня тогда от этих слов мурашки поползли по телу. Ведь Люка Кэролла давно нет в живых.
Джубалу тоже стало как-то не по себе.
– Если он ненормальный, – наконец сказал Джубал, – почему же ты продолжаешь у него работать?
Бобо устало опустился на диван.
– По той же причине, что и ты. Кэролл слишком много знает. И если он догадается, что мы что-то замышляем, то сделает все, чтобы нас уничтожить.
На какое-то мгновение Джубал опять испытал щемящее чувство страха. Но он опять заставил себя вспомнить глаза любимой женщины, и они словно прибавили ему мужества.
– Хочешь, я поглажу тебе голубое платье, чтобы ты надела его в церковь? – спросила Тэнди, открыв дверь в комнату, где Террил сидела в кресле-качалке у постели матери. – Утюг у меня уже горячий.
– Прекрасно, тетя. Спасибо.
– И куда ты идешь, Рила? – тихо спросила Кэтрин. На ее бледном, без кровинки лице оставались, казалось, только одни глаза.
– Мне позвонила Джоан Крэтбри. Она пригласила меня на ленч.
– Ты должна выходить куда-нибудь. А Джоан милая девочка… – Кэтрин теребила пальцами уголок одеяла. – У вас с Тэнди такие теплые отношения, и мне порой кажется, что ты – дочь Тэнди, а не моя.
– Я твоя дочь, мамочка.
Террил быстро встала с кресла, подошла к кровати и села на краешек.
– Мама! Я люблю тебя!
Кэтрин смотрела на нее глазами, полными слез:
– Мы столько лет провели вдали друг от друга… Я так мало про тебя знаю… – Она закрыла глаза руками: – Я так не хочу умирать.
Ну, чем могла Террил помочь ей? Как успокоить? Сердце ее разрывалось от боли и отчаяния. Она взяла руки матери и прижалась к ним губами.
– Не надо плакать, мамочка. Я должна рассказать тебе что-то очень секретное. То, что должно остаться между нами.
Я об этом никому не рассказывала, даже Тэнди. Ты помнишь, я тебе говорила об одном человеке? Помнишь? Так вот – он меня любит. А я люблю его. И я собираюсь выйти за него замуж.
Кэтрин притянула дочь к себе.
– Я так хочу, чтобы ты была счастлива, девочка.
– И я буду счастлива.
– Как ты думаешь, а он мне понравится? – задумчиво спросила она.
И сейчас, глядя на восковое, как у куклы, лицо умирающей матери, Террил приняла для себя решение. Никогда больше Генри не будет ею командовать. Она ему этого не позволит!
И хватит скрывать от всех свою любовь.
– Я приведу его и познакомлю вас, – пообещала она матери.
– … Я думала, как лучше тебе это объяснить. Дело в том, что доктор Джонс предложил мне быть постоянно при твоей матери перед смертью.
Джоан замолчала, увидев, как изменилось лицо Террил. Они сидели друг напротив друга за маленьким столиком в гостинице «Вейсайд».
– А это может скоро произойти? Джоан молча кивнула головой.
– У меня, правда, еще мало опыта. Если ты не против, то я соглашусь. Ведь должен же кто-то все время там быть.
– А почему ты решила стать медицинской сестрой? – спросила Террил, стараясь отвлечься от страшных мыслей.
Джоан улыбнулась.
– А это было своего рода вызовом моей семье.
– У меня тоже такое случалось.
– Я слышала об этом, – тихо сказала Джоан. – Ты знаешь, когда я решилась на это, то стала себя уважать, и у меня появилась уверенность в себе.
– А в моей жизни все так перепутано. Иногда я себя чувствую счастливой. А иногда мне кажется, что буду тосковать по маме всю оставшуюся жизнь. Я даже чувствую за собой вину, что вот она умрет, а я буду продолжать жить дальше. Пожалуйста, помоги ей, чем сможешь, Джоан.
– Сделаю все что смогу, Террил, – пообещала Джоан.
В понедельник Джубал внимательно оглядел стены конторы и решил, что Бобо, возможно, прав.
Стена отделяла основной офис, где работали Розали и Террил, от личного кабинета Кэролла, и в нее был встроен шкаф длиной приблизительно фута четыре. Проводка тянулась до угла комнаты и исчезала там, а в этом же месте, с тыльной стороны здания, было вмонтировано сигнальное устройство.
Хотя раньше Джубал никогда не сталкивался с сигнальными системами, он решил разобраться в этом. Где-то на этой неделе. Потому что в четверг – День Благодарения. И четыре дня на лесопилке никто работать не будет.
– Что ты хочешь?
Террил стояла рядом с Джубалом, который прислонился спиной к забору, ограждавшему автостоянку.
– Ей осталось жить совсем немного, – уговаривала она, – и я хочу, чтобы мама увидела тебя.
В смятении Джубал покачал головой.
– Я не могу вот так взять и прийти. Что я должен при этом сказать? Ты знаешь, что они сделают? Они найдут причину, и меня засадят в тюрьму, а тебя запрут дома и будут держать до тех пор, пока один из них не умрет от старости. – В голосе его звучала паника.
– Джубал, – Террил взяла его лицо в ладони и заставила посмотреть ей прямо в глаза. – Мы обязаны сделать это, ну, если не на этой неделе, то как можно скорее. Давай перестанем встречаться под покровом ночи. Ты же сказал, что хочешь этого. – Вдруг она засмеялась. – Генри может хватить удар, и тогда тетя Тэнди не пошлет меня назад в Роуз Холл.
– Я очень хочу, Рила, но… Но мне нужно время, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Когда ты хочешь познакомить нас?
– Может быть, в этот уик-энд?
– В этот день все будут дома. А мне лучше прийти, когда не будет Кэролла. А в пятницу я, вероятно… – он остановился, не решаясь продолжить дальше.
– Что вероятно?
– Рила! Мне надо кое-что предпринять. Это касается только меня. Я смогу освободиться и тогда почувствую…
– Что-нибудь по поводу твоего условного срока? – прервала она.
– Д-да, – вздохнул Джубал с облегчением. Террил внимательно посмотрела на него:
– Джубал, если ты боишься, то я все время буду рядом с тобой. Ты должен об этом помнить.
Его охватило чувство нежной благодарности, и он крепко прижал ее к груди:
– Это единственное, на что я возлагаю большие надежды.
– У меня полетело сцепление, – объявил Дасти Джубалу. – Надо отремонтировать.
– Хорошо, – Джубал показал на мастерские. – Я только что поставил грузовик на яму. Там тоже есть работа. Поэтому, думаю, тебе лучше оставить грузовик здесь. – Он указал на площадку между конторой и мастерскими. – Я постараюсь заняться твоей машиной завтра.
На красном лице Дасти было написано раздражение.
– И поставь ее подальше от края. Там начинается овраг. Носом к офису. Не дай Бог, так случится, вдруг она покатится и окажется там, на дне.
Дасти рассвирепел:
– Я вожу машину лучше, чем дерусь, Кейн. И припарковывать машину я умею, – и со свирепым видом направился к машине.
Поведение Дасти избавило Джубала от угрызений совести. Дасти хорошо знал свое дело, он поставил машину на склоне, недалеко от здания конторы. И он сделал все, чтобы машина не скатилась вниз в овраг. В любом случае, перед ней было препятствие в виде стены. Именно той стены, на которой находилась сигнальная система.
Но было нечто, чего Дасти совсем не знал, – что кто-то приложил руку к сцеплению его машины и что вся эта ситуация была специально подстроена. А в то время, когда его не было на лесопилке, Джубал влез в грузовик и повредил тормоза.
Но Дасти все же узнал это, и очень скоро – через три минуты, когда огромный грузовик рухнул в овраг со скоростью поезда.
И вдруг загудела сирена…
– Ты что, не понимал, что делаешь? – Кэролл был вне себя от ярости. Волосы его были растрепаны, глаза налились кровью, он весь трясся от злости.
– Да клянусь, что я поставил грузовик на тормоз, – оправдывался Дасти. – Целый день я чувствовал, что есть неполадки. Поэтому и пригнал машину к Кейну. Он же вам объяснил. Я не виноват.
– Это правда, – вмешался Джубал. – Я сказал ему, где лучше припарковать машину. Когда я подошел к ней, она вдруг покатилась назад. Не выдержали тормоза.
– Черт побери, ты что, думаешь, я слепой? – взорвался Кэролл.
Подъехала патрульная машина Малоуна, за ней Фостера. Только они могли отключить оглушающие звуки сирены.
– Клянусь Богом, кто-то из вас заплатит за это! – ревел Генри.
– Я же сказал вам, что это моя вина, – спокойно сказал Джубал. – Так что можете меня уволить.
Кэролл готов был опять разразиться руганью, но, посмотрев внимательно на Джубала, не издал ни звука. Все с любопытством ждали, чем же все это кончится.
– Ты так просто не отделаешься, Кейн, – процедил Кэролл сквозь зубы.
Террил издали наблюдала за их разговором.
«Держись, – хотелось крикнуть ей Джубалу. – Стой на своем. И я уверена, ты победишь!»
Генри оставил Джубала и направился к Малоуну, делающему какие-то знаки руками.
– Мы не можем справиться с этой бандурой, – признался Малоун. – Шериф, может, и знает, как с ней обращаться, но его нет в городе. Вам надо обратиться к тем людям, которые устанавливали ее…
– Я это уже сделал, – оборвал его Генри. – Они говорят, что могут начать работу только в понедельник и что в праздники они не работают. А это значит, что вам придется наведываться сюда каждый час и смотреть, все ли в порядке.
Тут взорвался Малоун:
– Послушайте, мистер Кэролл. Насколько я помню, последнее крупное ограбление в наших краях за последние три месяца было именно здесь. Преступление не раскрыто. Шериф говорит, что ему до смерти надоела ваша лесопилка с ее постоянными проблемами. Я буду наведываться сюда время от времени в течение дня, но Фостер дежурит только ночью. И он может покинуть офис не раньше чем в десять часов, да и то только в экстренных случаях.
– Да, сразу видно, что вы настоящие стражи закона, – язвительно констатировал Кэролл.
– Называйте это как хотите, но это все, что нам положено делать.
– Ты специально это сделал, – Бобо пригладил рукой рыжеватые волосы. Стоя на крыльце своего дома, Джубал затянулся сигаретой и небрежно выпустил дым.
– Почему ты так решил? Это Дасти угробил грузовик. Какая мне от этого польза? Я же чиню все грузовики Кэролла.
– Меня не одурачишь. Ты же вывел из строя сигнализацию. Решил наведаться в кабинет Кэролла? – засмеялся Бобо. – Я знаю, что его деньги тебя не интересуют. Тебе противны темные делишки Кэролла. Я не романтик, как ты, но меня уже тоже тошнит от этой работы. Ты на него вкалываешь несколько месяцев, а я почти пять лет. Хватит с меня.
От волнения он говорил сбивчиво и быстро.
– Я пойду с тобой, Джубал.
Джубал с непроницаемым видом продолжал курить, словно не понимая, чего хочет Бобо.
– Ты, я вижу, повзрослел и поумнел, – Бобо начинал злиться.
Джубал нахмурился и бросил недокуренную сигарету на мокрую траву.
– Может быть. Во всяком случае, я теперь знаю, что ты такой Иуда.
Кровь залила лицо Бобо, и, тяжело дыша, он произнес:
– Допустим, это так. Но я тоже хочу выпутаться из этой трясины. Я хочу помочь тебе получить эти бумаги.
– Ты сумасшедший! Ты что, не слышал, что я тебе сказал? – Джубал повернулся к Бобо спиной, собираясь уйти.
– Ты можешь рассказывать мне все что угодно, – настаивая Бобо. – Но ты должен знать одно. Существует еще одна сигнальная система, и ее ты не отключил. Она скрыта внутри рабочего стола. Кэролл сам показывал ее мне, когда я должен был якобы взломать сейф.
Джубал почувствовал комок в горле, но не подал виду:
– Знаешь что, Бобо? Если тебя так это волнует, то почему бы тебе самому не забраться в кабинет Кэролла? Ты ведь уже это делал…
– Да потому что я не такой рукастый. Забраться я смогу, а отключить эту штуку сможешь только ты. Зато я покажу тебе, где что находится. Ну, возьми меня с собой, – еще раз попросил он.
В ответ на его просьбу Джубал рассмеялся:
– Иди домой, Бобо. У тебя есть Лили, скоро будет ребенок. А ты тут околачиваешься, рассказывая какие-то сказки.
Каждый раз, когда Террил смотрела на Кэтрин, ее преследовала одна и та же мысль – это был ее последний в жизни День Благодарения.
И это ощущалось во всем – в поведении домочадцев, в выражении их лиц, тихих перешептываниях возле ее кровати. Генри выглядел настолько несчастным, что у Рилы не было больше сил находиться в его обществе, и она поднялась в свою комнату.
– Рила! – вскоре услышала она голос Тэнди. – Тебя к телефону какой-то мужчина. Говорит, что твой приятель, но почему-то не назвал свое имя. – В голосе тетки звучало любопытство и удивление.
Удивившись не менее Тэнди, Террил спустилась вниз.
– Наверное, кто-нибудь из университета, – предположила она, беря трубку.
– Рила?
Это был Джубал. Она затаила дыхание и оглянулась, не было ли кого-либо из родственников поблизости.
– Не ожидала тебя услышать, – спокойным голосом сказала она.
– Мне было так странно набирать твой номер. Мне даже пришлось проверить его в телефонной книге.
Он целовал ее, раздевал, занимался с ней любовью, но никогда не звонил ей по телефону.
– Ты сказала, что пора перестать прятаться. Я полагаю, это мой первый шаг.
– Мне это нравится, – одобрила Террил. – У тебя очень красивый голос.
– Да? У тебя тоже есть много чего красивого, – грубовато пошутил он. – Мне надо увидеться с тобой. На лесопилке мы не можем с тобой встретиться из-за патрулей, но я могу подойти к воротам твоего дома. Правда, это достаточно рискованно… – Он замолчал и после паузы продолжил: – Народу вокруг много.
– А ты откуда звонишь?
– Из магазина Иды. Итак, мы увидимся?
– Это что, предложение?
– Предложение я уже сделал. Ты ответила «да», – голос его звучал серьезно.
– Хорошо. В одиннадцать.
Тете Террил сказала, что звонил однокурсник, и поспешила в свою комнату, чтобы избежать дальнейших расспросов.
Не сказав ни слова, Джубал расстегнул на ней легкую куртку и обнял за талию. Крепко прижал к себе, зарылся лицом в ее волосы, и она слышала биение его сердца. Поначалу ей показалось, что Джубал спокоен, но когда он заговорил, поняла, что что-то беспокоит его.
– Наверное, я зря назначил тебе встречу. Наверное, я должен был сдержать себя в ту ночь. Но я не святой. И я не хочу им быть. Я просто очень хочу, чтобы мы были вместе.
Террил внимательно посмотрела на него. Глаза его сверкали, он был полон решимости.
– Я тоже этого очень хочу, Джубал.
– Но есть еще кое-что. Я хочу, чтобы ты верила в меня, Рила. Неважно, что может произойти и, что могут говорить обо мне. Все, что я говорил или делал no-отношению к тебе, все было совершенно искренне. Ты слышишь меня?
Она молча кивнула.
– Завтра ночью я должен кое-что предпринять. Я сам не знаю, правильно ли я поступаю, но это для меня единственный выход. Когда все закончится, у нас с тобой будет все хорошо.
– Но…
– Нет, не надо задавать никаких вопросов. Сегодня мне нужно другое. Ты должна знать, что я хочу быть именно тем хорошим человеком, каким ты меня считаешь, Рила.
Она погладила Джубала по щеке и ощутила его внутреннюю напряженность. Беспокойство. Ожидание чего-то.
– Я верю в тебя, Джубал. И ничего больше спрашивать не буду, – прошептала она.
Войдя в кухню, освещенную лишь слабым светом бра, Террил резко остановилась, увидев сидящего за столом Генри Кэролла.
– Где ты была?
Она почувствовала угрозу в его голосе, отчего старое, казалось бы, забытое чувство страха мгновенно вернулось к ней. Того самого страха, который жил в ней с самого раннего детства и который, как она думала, уже преодолела.
– Вышла погулять, – пробормотала она, закрывая за собой дверь. – Решила перед сном подышать свежим воздухом.
– С каких пор ты полюбила прогулки в полночь? Ну и как ты, не замерзла? – Он поднялся, заслоняя собой свет. – Когда я выходил из дома, было очень холодно. Я наведывался на лесопилку и кого, как ты думаешь, увидел недалеко от дома? Тебя, Террил.
В этот момент из неосвещенного угла кухни раздался шорох, и Террил поняла, что они с Генри не одни.
– И ты была не одна… – прошипел он.
– Перестань играть в эти игры, Генри, – раздался из темноты голос Тэнди. – И включи свет.
При свете ярко вспыхнувшей лампы Террил поразила бледность лица тетки, вопросительно смотревшей на нее. Генри даже не попытался скрыть своего злорадства.
Девушка почувствовала, как кровь застучала в ее висках. «Не бойся, – старалась она себя подбодрить. – Рано или поздно все бы открылось…»
– Сядь, Рила, – голос тетки был строгим. – Ты встречалась на улице ночью с каким-то мужчиной. Неужели у тебя такие знакомые, что тебе стыдно привести их домой? Почему ты встречаешься с этим мужчиной тайком?
– Я делаю это потому, что я так хочу, тетя Тэнди, – безразличным тоном произнесла она, хотя сердце ее при этом бешено билось. – Это мое личное дело. Я уже взрослая и могу вести себя, как мне нравится.
– Только не в моем доме, – Генри не отрывал от нее глаз.
– А это разве ваш дом?
– Ну не надо ссориться, – вмешалась Тэнди. – Мы же не спрашиваем тебя, кто он. Хотя какой настоящий мужчина…
– Я не собираюсь скрывать его имя, – не дала закончить ей Рила и, собравшись с духом, произнесла: – Я обязательно приведу его сюда, чтобы познакомить с мамой. А зовут его Джубал.
В кухне воцарилась мертвая тишина.
– Что? – переспросила Тэнди, словно не поверив собственным ушам.
Генри расхохотался.
– Ты встречалась ночью с Кейном? Этим непутевым сыном Мэгги Кейн? Боже праведный! Боже! Рила, ты соображаешь, что делаешь? Ты имеешь представление, кто он такой? Ты знаешь, что Кейн…
– Его зовут Джубал, – оборвала она тираду тетки. От такой самоуверенности племянницы Тэнди оторопела.
– И сколько времени это продолжается?
– Достаточно долго, чтобы вы смогли нас разлучить, тетя.
– Маленькая шлюха, – злорадно сказал Генри. – Я всегда подозревал, что этим кончится.
– Хватит, – Тэнди метнула гневный взгляд в сторону брата. Потом обратилась к племяннице: – А теперь убирайся. Вон!
Генри ухмыльнулся:
– Не дури, Тэнди. Не надо ее выгонять. Его я прижму к ногтю в понедельник утром. Теперь-то я понимаю, почему он себя так нагло ведет… А ее отправь назад в Роуз Холл.
– Вы никуда меня уже не отправите. Никогда! – воскликнула Террил.
– А лучше всего пусть она отправляется жить к этим Кейнам, – закончил Генри и вышел из кухни, громко хлопнув дверью.
– Но почему именно он? Нет, нет. Можешь не отвечать. Я знаю. Наверное, ты не устояла перед его внешностью, – констатировала Тэнди. – Генри же обещал мне, что на лесопилке будет держать Кейна на расстоянии от тебя, и вот что из этого вышло, – горестно вздохнула Тэнди. – И как хорошо ты его знаешь, Рила? – Щеки ее горели.
– Я знаю, что он честный парень и хороший работник, что его мать…
– Нет, – Тэнди покачала головой. – Ты знаешь, что я имею в виду. Насколько далеко все у вас зашло?
Кровь прилила к лицу Террил.
– Я никому не обязана об этом докладывать. Это касается только меня.
– Я тебя об этом спрашиваю, потому что хочу тебе помочь. Ты еще девушка, Рила? – не унималась тетка.
– Мы были с ним близки, тетя Тэнди. Он у меня первый, я обязательно выйду за него замуж.
– Выйдешь за него замуж?! Тэнди встала, подошла к кухонному столу и дрожащей рукой схватилась за спинку стула, потом опустилась на него, уставившись в пустоту.
– Мне очень жаль, что тебя это так расстроило, но вопрос решен. Я люблю его.
Тэнди повернулась к племяннице:
– Подожди. Послушай, что я тебе скажу. Я никогда не думала, что настанет день, когда мы будем с тобой говорить о Джубале Кейне. Может быть, у него есть свои достоинства, но в округе о нем идет дурная слава.
Террил никогда раньше не видела тетку в таком состоянии.
– Тетя, о чем ты говоришь? Как можно назвать порочным человека только из-за его семьи?
– Ты так считаешь? – возразила Тэнди. – Но твое поведение определяется тем, чему научили тебя в детстве, а этот Джубал вырос рядом со своими головорезами братьями. А чего стоит его никчемный папаша, которого убили в драке? Теперь ты мне разъясни, как он может отличаться от них? Чему он мог научиться у них? Да еще образование, полученное в тюрьме.
Опять наступила тишина.
– Я не собираюсь тебе ничего доказывать, – никогда Рила не чувствовала себя такой безоружной. – Ты должна узнать его. Пожалуйста, давай пригласим его к нам. Поговори с ним. Ты увидишь, как он меня любит.
Тэнди сжала виски руками:
– Террил, мы говорим с тобой о Джубале Кейне. Человеке, который обворовал лесопилку. Который сидел за это в тюрьме. У которого в качестве алиби фигурировала шлюха. Не будь идиоткой! Ты совершила колоссальную ошибку. Но давай не будем больше об этом. Закончили. Тебя трудно в чем-то винить. Это все он. Он с детства испорчен, а ты по неопытности попала в ловушку.
Тэнди ни на секунду не сомневалась в собственной правоте.
– Умоляю тебя, встреться с ним. Я не могу отказаться от него, я его люблю.
Тэнди без колебаний согласилась.
– Хорошо, я встречусь с ним и поговорю. Но после этого разговора ты поймешь, что это за бред. И он тоже поймет. А в понедельник утром Генри уволит его с работы. Об этом уже позабочусь я.
Глава 23
На следующее утро раздался телефонный звонок, нарушивший тягостное молчание в кухне, где завтракали Тэнди и Террил.
Это была Джоан.
– Хочешь, сделаем вместе рождественские покупки? – спросила она. – Сегодня все едут в Нашвилл. Почему бы тебе не поехать тоже?
– Когда я должна быть готова? В десять? – сразу же согласилась Террил, подумав о перспективе провести целый день рядом с Тэнди.
– Великолепно. Предупреди тетю, что рано ты домой не вернешься. Может быть, мы сходим в кино, если, конечно, у нас еще останутся силы.
Террил ответила на вопросительный взгляд Тэнди.
– Это Джоан. Я с ней поеду в Нашвилл прошвырнуться по магазинам.
– Тогда я скажу тебе то, что хотела сказать все утро. Я вчера долго не могла заснуть и все думала. То, что ты была близка с Джубалом Кейном, ужасно, но это уже в прошлом. А вот если ты выйдешь за него замуж, то испортишь себе жизнь навсегда. Если ты думаешь, что, лишив тебя невинности, он обязательно должен стать твоим мужем, то ты ошибаешься, девочка. Лучше тебе выкинуть все это из головы…
– Ты должна свыкнуться с мыслью о том, что я не расстанусь с Джубалом. Как только ты хоть раз поговоришь с ним, то изменишь о нем свое мнение…
– Нет уж. Никогда, – и Тэнди занялась посудой, чтобы прекратить бесполезный разговор.
– Где Бобо? – требовательно спросил он у младшего Делани, стоящего у сверкающего музыкального автомата в углу бара.
– Как всегда. В бильярдной, – лениво бросил тот.
В бильярдной было полно народу, и Джубалу пришлось встать на цыпочки, чтобы найти в толпе Бобо. Тот стоял и что-то увлеченно рассказывал, размахивая кием. Увидев направляющегося к нему Джубала, он остановился на полуслове.
– Ты, кажется, предлагал мне свою помощь, – сказал он тихо.
Бобо шумно перевел дух и положил кий.
– Я жду тебя на улице. У грузовика, – бросил ему через плечо Джубал, направляясь к выходу.
Они проехали по меньшей мере мили три по темной дороге, прежде чем Бобо спросил:
– Почему ты передумал?
– Малоун отправляется домой в шесть. Фостер не покинет офис раньше десяти. Сейчас чуть больше семи часов. У нас достаточно времени, чтобы найти сейф, если ты говоришь, что знаешь, где он находится. Мне нужна помощь, и если все так, как ты мне рассказал, то мы быстро управимся, – объяснил Джубал.
Бобо помолчал, рукавом вытер пот со лба:
– Если мне это поможет выбраться из этого болота, я готов.
Они оставили грузовик у старого резервуара с водой и прошли пешком полмили в темноте.
Справиться с входной дверью было просто – у Бобо был ключ.
А вот войти в кабинет Кэролла оказалось сложнее. Там был непростой замок, и Джубалу пришлось с ним повозиться.
– Да, моя мама вряд ли могла представить меня за подобным занятием, – сказал Бобо, когда Джубал закончил вырезать замок.
– Мы, наверное, попали в кабинет не самым лучшим образом, но что сделано, то сделано, – согласился Джубал.
Фонариком Бобо указал на рабочий стол Кэролла.
– Вот здесь. Я думаю, на то, чтобы отключить сигнализацию, много времени не потребуется.
Внутри ящика стола в правом углу располагалась панель с двумя лампочками.
– Осторожней, ничего не задень, а то нам конец!
Джубал был занят сигнализацией, и ни окружающая обстановка, ни его точная, требующая внимания работа не располагали к разговорам.
Это была Джоан.
– Хочешь, сделаем вместе рождественские покупки? – спросила она. – Сегодня все едут в Нашвилл. Почему бы тебе не поехать тоже?
– Когда я должна быть готова? В десять? – сразу же согласилась Террил, подумав о перспективе провести целый день рядом с Тэнди.
– Великолепно. Предупреди тетю, что рано ты домой не вернешься. Может быть, мы сходим в кино, если, конечно, у нас еще останутся силы.
Террил ответила на вопросительный взгляд Тэнди.
– Это Джоан. Я с ней поеду в Нашвилл прошвырнуться по магазинам.
– Тогда я скажу тебе то, что хотела сказать все утро. Я вчера долго не могла заснуть и все думала. То, что ты была близка с Джубалом Кейном, ужасно, но это уже в прошлом. А вот если ты выйдешь за него замуж, то испортишь себе жизнь навсегда. Если ты думаешь, что, лишив тебя невинности, он обязательно должен стать твоим мужем, то ты ошибаешься, девочка. Лучше тебе выкинуть все это из головы…
– Ты должна свыкнуться с мыслью о том, что я не расстанусь с Джубалом. Как только ты хоть раз поговоришь с ним, то изменишь о нем свое мнение…
– Нет уж. Никогда, – и Тэнди занялась посудой, чтобы прекратить бесполезный разговор.
– Где Бобо? – требовательно спросил он у младшего Делани, стоящего у сверкающего музыкального автомата в углу бара.
– Как всегда. В бильярдной, – лениво бросил тот.
В бильярдной было полно народу, и Джубалу пришлось встать на цыпочки, чтобы найти в толпе Бобо. Тот стоял и что-то увлеченно рассказывал, размахивая кием. Увидев направляющегося к нему Джубала, он остановился на полуслове.
– Ты, кажется, предлагал мне свою помощь, – сказал он тихо.
Бобо шумно перевел дух и положил кий.
– Я жду тебя на улице. У грузовика, – бросил ему через плечо Джубал, направляясь к выходу.
Они проехали по меньшей мере мили три по темной дороге, прежде чем Бобо спросил:
– Почему ты передумал?
– Малоун отправляется домой в шесть. Фостер не покинет офис раньше десяти. Сейчас чуть больше семи часов. У нас достаточно времени, чтобы найти сейф, если ты говоришь, что знаешь, где он находится. Мне нужна помощь, и если все так, как ты мне рассказал, то мы быстро управимся, – объяснил Джубал.
Бобо помолчал, рукавом вытер пот со лба:
– Если мне это поможет выбраться из этого болота, я готов.
Они оставили грузовик у старого резервуара с водой и прошли пешком полмили в темноте.
Справиться с входной дверью было просто – у Бобо был ключ.
А вот войти в кабинет Кэролла оказалось сложнее. Там был непростой замок, и Джубалу пришлось с ним повозиться.
– Да, моя мама вряд ли могла представить меня за подобным занятием, – сказал Бобо, когда Джубал закончил вырезать замок.
– Мы, наверное, попали в кабинет не самым лучшим образом, но что сделано, то сделано, – согласился Джубал.
Фонариком Бобо указал на рабочий стол Кэролла.
– Вот здесь. Я думаю, на то, чтобы отключить сигнализацию, много времени не потребуется.
Внутри ящика стола в правом углу располагалась панель с двумя лампочками.
– Осторожней, ничего не задень, а то нам конец!
Джубал был занят сигнализацией, и ни окружающая обстановка, ни его точная, требующая внимания работа не располагали к разговорам.