Страница:
– Я сейчас перережу провода, а потом мы уже постараемся найти сейф. А ты следи за лампочкой. Если она вспыхнет, то нам хана и надо будет быстро уматывать.
– Ради Бога, только не ошибись, – взмолился Бобо. Настал момент в жизни, от которого зависело его будущее.
И разве можно назвать преступлением то, что он делал сейчас? Ведь руководствовался он благородным мотивом. И другого выхода у него просто не было. Он ведь хотел смотреть людям прямо в глаза. Хотел быть по-настоящему свободным. Капля пота упала ему на руку с носа. Вот сейчас… Скоро…
– Все, перерезаю провод. – «Боже, помоги мне!» – молил он. Интересно, Бог помогает людям, которые взламывают сейфы?
– Ну, получилось? – сдавленным шепотом спросил Бобо.
– Сработано, – онемевшими губами тихо ответил Джубал. Ему стало так легко, как будто с плеч его свалился тяжеленный груз. – Теперь давай смотреть, где тайник.
– Точно не знаю. Но я видел его не раз открытым у Кэролла. Вон там, – и он показал пальцем в угол.
– Ты уверен?
Бобо подошел и стал шарить по деревянной панели руками. Джубал с нетерпением ждал.
– Черт бы его побрал, – с чувством сказал Бобо. – Был где-то здесь. Я точно знаю.
– Дай я, – Джубал оттолкнул его плечом. А время все шло… Шло… Было уже девять часов и три минуты.
Кончиками пальцев он стал ощупывать каждый дюйм стены перед собой.
– Господи, ну где же? – бубнил себе под нос Бобо. На часах было девять пятнадцать.
Джубал нащупал что-то едва выступающее на гладкой поверхности, нажал, и часть стены медленно поползла в сторону.
– Я думаю, когда мы выберемся отсюда, то не поверим себе, что видели такое.
– Я знал, что тайник где-то здесь, – задыхался от восторга Бобо.
Часы! Они показывали восемнадцать минут десятого.
– Поторапливайся. Нам еще кое-что нужно найти. Джубал взял у Бобо фонарик и осветил им зияющую дыру в стене. Луч сразу же осветил полки по краям тайника.
– Такого мое сердце не выдержит, – простонал Бобо. Деньги! На полках аккуратными стопками лежали запечатанные пачки денег. Сколько их было? Наверное, тысяч сто. Уложенные ровными рядами, по пяти тысяч каждая.
– Кэролл – идиот, что держит столько наличных денег, – прошептал Бобо.
– Может быть, он готовится к какой-нибудь сделке или…
– А может, попросту ему трудно с ними расстаться? Может быть, у него крыша поехала? Вот он сидит и смотрит на эти деньги, перебирает их, пересчитывает, – предположил Бобо, дотронувшись до них рукой.
– Денег мы не тронем, – твердо сказал Джубал. – Нам нужны документы. Где же они?
Но документов не было. Никаких. Ни на одной из полок. На двух стенках полок не было вообще. Они были гладкими, покрытыми стальной обшивкой.
Половина десятого.
«Неужели вся эта работа была проделана напрасно?» – тоскливо думал Джубал, пока изучал правую сторону тайника, а Бобо левую.
Еще пачки денег, три или четыре тысячи.
Но где же бумаги? Неужели надежды рухнут?..
Он посветил фонариком внизу и вдруг заметил, что пол тайника выложен деревом, а в середине торчит металлическое кольцо.
– Отойди в сторону, – приказал он, наклонился и потянул.
– Сигнал не горит, – проинформировал его Бобо, который подошел к столу взглянуть на пульт.
Джубал осветил погреб. Он был большой, глубиной футов шесть. Джубал сел на пол, сначала свесил вниз ноги, а потом спрыгнул.
– Вот где они!
Он торжествовал, разглядев при свете фонарика бухгалтерскую книгу. «Странно, – подумал он про себя. – Этот гроссбух запрятан лучше, чем такое количество денег».
– Вот это именно то, что нам нужно. Здесь записаны все номера серий моторов, которые попадают ко мне в мастерскую. Давай поспешим. У нас осталось совсем мало времени.
Без четверти десять все бумаги были погружены в два больших мешка.
– А деньги? Здесь их столько, что за всю нашу жизнь…
– Нет, – сказал Джубал. – Я не грабитель, несмотря на то, что совершил сегодня. Пусть его деньги остаются у него. Может быть, это утешит его, когда Кэтрин умрет.
Бобо протер то, к чему они прикасались, чтобы уничтожить отпечатки.
Было без десяти минут десять. Джубал напоследок заглянул в погреб и поежился. – Похоже на могилу, – произнес он, и они с Бобо захлопнули крышку.
Джубал опустил окошко машины и вдохнул холодный воздух.
Теперь, когда все было позади, когда было потрачено столько сил, он чувствовал себя опустошенным и уставшим. Бобо каждые пятнадцать минут вдруг начинал смеяться как сумасшедший, наверное, тоже на нервной почве.
– Я надеюсь, мы взяли все, Джубал. Он с ума сойдет, когда не найдет их там.
Вдали показалась неоновая вывеска бара. Было десять тридцать, самое оживленное время, когда сюда приезжали любители весело провести время.
У Джубала было легко на душе, потому что теперь он был свободен. Свободен от Кэролла, грязных его делишек. Теперь он может с чистой совестью смотреть людям в глаза. И самое главное – Террил.
Стоянка была забита машинами, и они с трудом отыскали свободное место.
– Нет, нет! – раздался в тишине истошный женский крик.
– Послушай, крошка! Ты весь вечер сама напрашивалась. Теперь никуда не денешься.
Джубал узнал голос Бобби Делани, грубый и возбужденный.
Опять женщина закричала, и Джубал увидел машину, стоящую под деревьями. Задняя дверца была открыта, и наружу торчали женские ноги.
Послышались какие-то проклятия, потом опять отчаянный вопль.
– Что он там с ней вытворяет? – неохотно спросил Бобо. Джубал узнал большой белый «Бьюик» и рванулся вперед.
– Бобби! – крикнул он. – Отпусти ее!
По правде сказать, ему не хотелось ввязываться в эту историю. Каждый раз, когда он вспоминал о Тесс и о том, что она позволяла себе делать с ним, он испытывал чувство омерзения. Он хотел бы вычеркнуть ее из своей жизни. В объятиях Террил он нашел то, что ему было нужно.
Но все же Тесс Джонсон существовала – своенравная, властная, лишенная всякой морали, привыкшая повелевать мужчинами.
А вот Бобби никогда не церемонился с женщинами. Грубый и примитивный. Сильный и настойчивый.
Когда он увидел их, борющихся и пыхтящих, то понял, что презирает обоих.
– Бобби! Прекрати!
Делани на миг застыл, не поворачивая головы, огрызнулся:
– Проваливай отсюда, Джубал. Ты с ней уже позабавился, теперь мой черед. Сегодня она клеилась ко мне. И мы сами разберемся, что нам делать.
– Не оставляй меня, Джубал! Пожалуйста. Не уходи, – закричала Тесс откуда-то из глубины машины.
– Не дури, – продолжал Джубал. – Я тебе это говорю не потому, что она мне нужна. Кроме неприятностей, Бобби, ты ничего не получишь. Оставь ее в покое. Она пожалуется отцу, а то еще хуже, в полицию, и тебе пришьют изнасилование. Ты не подумал об этом? А это уже пахнет тюрягой!
Бобби не отвечал, и слышны были только отчаянные всхлипывания Тесс.
– Бобби, отстань от нее, – настаивал Джубал.
– Тогда скажи ей, чтобы она сама ко мне больше не подходила и на милю, – взорвался Делани, наконец, вылезая из машины и на ходу застегивая брюки. Волосы его были всклокочены, а лицо исполосовано кровоточащими царапинами. – Она подошла к столику и рукой схватила меня за это место. Сказала, что я…
– Она это делает со многими, – прервал его Джубал. – Иди-ка домой. Посмотри на себя. Она тебя всего исцарапала.
Делани провел ладонью по щеке и увидел кровь на пальцах.
– Чертова кошка, – простонал он и, слегка пошатываясь, побрел в сторону своего грузовика.
А Джубал стоял и ждал. Пока Тесс выберется из автомобиля. Пока хоть немного приведет себя в порядок. Пока не перестанет истерически рыдать.
– Поехали, – скомандовал он.
Но тут Тесс споткнулась и, если бы он не поддержал ее вовремя, упала бы. И тут Джубал понял, что она была мертвецки пьяна. Настолько пьяна, что ничего не соображала. И вдруг ощутил запах ее духов. Как они назывались? Она же говорила! Да, «Наваждение». Каждый раз после свидания с Тесс этот запах постоянно преследовал его. Казалось, с тех пор прошла целая вечность, но вот теперь опять…
– Вставай, – приказал он, тщетно пытаясь поставить на ноги Тесс, крепко прижавшуюся к нему.
– Джу-у-бал. Мой Джубал. А я думала, что он твой приятель…
– Нет у меня здесь приятелей.
– Да, он на тебя не похож… – Тесс посмотрела мутными глазами.
Джубалу даже стало жутко, как он мог когда-то иметь дело с этой шальной девчонкой со спутанными волосами и перепачканным помадой и тушью лицом, которая еле держалась на ногах?
– Он сделал мне больно, – губы ее тряслись.
– Ты же этого сама хотела! Для этого ты с ним и пошла. На его месте мог быть кто угодно. Обычно ты употребляешь мужчин, а сегодня употребили тебя. – Джубал, оттолкнув Тесс от себя, схватил ее за плечи и слегка потряс. – Приди в себя, Тесс.
– Б-больно. Мне больно, – простонала она, упав на капот своего «Бьюика».
Теперь Джубал мог хорошо ее разглядеть – синяк на щеке, рукав красной шелковой блузки разорван.
– Езжай домой, – сказал он. – И больше не появляйся здесь.
– Джубал, – раздался голос Бобо, о присутствии которого Джубал совсем забыл. – В таком состоянии она не может вести машину. А сматываться ей отсюда надо. Да и тебе тоже. Не дай Бог, Бобби что-нибудь придет в голову, а он обозлен. Вот надумает сюда вернуться.
– Влезай в автомобиль, – процедил он сквозь зубы. – Если меня увидят с тобой в таком виде… – И содрогнулся при одной мысли об этом. – Так тебе и надо! – ни на секунду не жалея ее, грубо заключил он. – Бобо! Ты поведешь мой грузовик. Езжай за мной.
– А куда?
– Не имею представления. – Ему все это до смерти надоело. – Тесс, послушай. Да послушай же ты меня! Я отвезу тебя домой, к отцу…
– Нет, ни в коем случае! Только не это. У них сегодня гости… К Джоан… Да, к Джоан. Пожалуйста, Джубал.
– Что сказала Тэнди, когда ты ей позвонила? – спросила Джоан Террил, лежавшую на диване с задранными на подушки ногами.
Промотавшись целый день по магазинам, они приехали домой к Джоан в Таускенд.
– Что Кэтрин себя чувствует нормально, что уже поздно и что она не возражает, если я останусь у тебя ночевать. А где твои родители? – поинтересовалась Террил.
– Они в гостях у Джонсонов. А потом, они живут в другой половине дома. Здесь мои владения. Встречаемся мы только на кухне.
В уютной гостиной было почти темно – горела только маленькая настольная лампа на столике в углу. Шум, раздавшийся во дворе, заставил их вздрогнуть. Девушки затаили дыхание.
– Что это? – испуганно прошептала Джоан.
– Может быть, вернулись твои родители? – предположила Рила.
Джоан тихо подошла к широким створчатым окнам.
– Для них это слишком рано. А потом, они всегда входят в дом с другой стороны.
Теперь они могли отчетливо слышать голоса на улице. Говорили шепотом, но некоторые фразы можно было разобрать.
– … я сделаю все, чтобы ты меня опять захотел… только одну ночь, всего одну ночь… никто не будет знать…
Было очевидно, что ночь проводить с этой женщиной ее спутник не хотел. Но вдруг Террил голос его показался странно знакомым.
– … не отталкивай меня… ну, дотронься, и ты увидишь…
– Хватит. Я пойду. Дальше дойдешь сама. Теперь Террил не сомневалась – это был Джубал.
– Это же Тесс, – вздохнула Джоан с облегчением. – Опять чего-нибудь натворила и боится возвращаться домой.
Она подошла к двери и зажгла фонарь, который ярко осветил дворик, выложенный кирпичом, и парочку, стоящую недалеко от входа. Полуодетая, с растрепанными волосами Тесс Джонсон прижималась к высокому, стройному темноволосому мужчине. «А я-то, глупая, думала, что такого не может быть», – промелькнуло в голове у Рилы.
А он стоял и смотрел на нее своими ярко-зелеными глазами, ничего не понимая. И вдруг, встретившись с ней взглядом, словно ужаленный, рванулся вперед:
– Рила!
«Нет! Все кончено. Разговаривать больше не о чем. Тесс и Джубал! Все ложь. Сплошная ложь. Тетя Тэнди была права».
Не говоря ни слова, Террил повернулась и побежала в спальню мимо ничего не понимающей Джоан, чтобы взять там свою одежду. Больше здесь она находиться не могла.
Чуть не сбив с ног пошатывающуюся Тесс, Джубал побежал вслед за Террил, но его остановила Джоан.
– Ты куда?
– Я должен поговорить с ней и все объяснить.
– С кем – с ней?
– С Рилой… С Террил. – Он был готов оттолкнуть в сторону Джоан и догнать Рилу, но с трудом сдержал себя. – Дайте мне войти.
– Да я же не знаю, кто вы такой, – возмутилась та. – Кроме того, я вижу, в каком состоянии вы привезли Тесс. Да я немедленно должна позвонить ее отцу.
– Я до нее не дотрагивался, – попытался убедить ее Джубал. – Она вела себя так, что ее чуть не изнасиловали возле бара. А я только привез ее, куда она мне велела. Меня вон там в моем грузовике ждет приятель. Поэтому, пожалуйста, разрешите мне войти.
Неуверенной походкой Тесс подошла к входной двери и, обхватив голову трясущимися руками, заплетающимся языком пробормотала:
– Теперь я понимаю, почему ты бросил меня. – Села на порог, прислонившись спиной к косяку двери. – Ты знаешь, Джоан, он сказал мне «нет»! Представляешь, мне?
– А ты считаешь, что все на свете должны потакать твоим желаниям? – с ненавистью произнес Джубал. Эта Тесс действительно приносит одни неприятности. Что подумает теперь о нем Террил? Он должен немедленно объясниться с ней.
– Умоляю вас. Мне надо только с ней поговорить. Но прежде чем Джоан открыла рот, чтобы ответить, на пороге полностью одетая появилась Террил.
– Я хочу уехать домой, – отчетливо произнесла она.
– Рила!
– Ничего не говори мне, Джубал. Того, что я видела, для меня достаточно.
– Я всего лишь привез ее сюда из бара «Сосны»…
– Ты же мне пообещал, что больше не будешь туда ездить.
Джоан, поехали. Если ты не отвезешь меня домой, я позвоню Тэнди…
– Не надо звонить. Я тебя отвезу, – успокоила ее Джоан.
– Я поехал в бар… – глотая слова, пытался оправдаться Джубал.
Рила, откинув волосы с лица, прервала его:
– Ответь мне на один вопрос, Джубал. Когда я в первый раз увидела тебя, твоя спина была вся исцарапана, а на шее красовался кровоподтек. Это все сделала вот она?
– Не имеет значения. Это было так давно. Сегодня вечером…
– Скажи мне, это была она? Неохотно Джубал кивнул головой:
– Да. – Ему показалось, что даже в темноте видно, как он залился краской.
Тесс расхохоталась:
– Наверное, тоже возил тебя в Мэйсон-Пойнт? Небось, трахались на заднем сиденье?
Бледная как полотно, с широко раскрытыми от ужаса глазами, Рила прошептала:
– Ты мне говорил, что должен уладить один вопрос. Сегодня вечером. И что это делаешь ради нас с тобой. Ты это имел в виду? – она указала пальцем на ухмылявшуюся Тесс. – Между нами все кончено! – Террил ринулась вперед, но он успел грубо схватить ее за руку.
– Ты должна выслушать меня, – с трудом сказал Джубал. – Поверь мне. Я ничего дурного не делал. Я люблю тебя. Люблю, – он забыл о существовании Джоан и Тесс. Сердце его разрывалось от боли.
– Я вижу, как ты меня любишь. Наверное, в твоем понимании это и есть любовь, – Террил с презрением посмотрела на него. – Тетя Тэнди была права. Ты порочен до мозга костей. Как и вся твоя семья, Джубал Кейн.
Она стояла так близко к нему, что слышала, как бьется его сердце, и по выражению лица Джубала поняла, что больнее обидеть она не смогла бы.
– Порочен, как и вся моя семья, – эхом повторил он безжизненным голосом, стоя как вкопанный. – Твоя тетка не имеет права говорить такое обо мне. Или о моей семье. Также как и ты.
И не успела Террил опомниться, как он бросился бежать прочь. Куртка его развевалась на ветру.
Бежать за ним? Преследовать? Террил стояла, уставившись в пустоту. Смысла в этом не было – он ее окончательно предал.
– Мне надо домой, Джоан. Немедленно.
Глава 24
– Ради Бога, только не ошибись, – взмолился Бобо. Настал момент в жизни, от которого зависело его будущее.
И разве можно назвать преступлением то, что он делал сейчас? Ведь руководствовался он благородным мотивом. И другого выхода у него просто не было. Он ведь хотел смотреть людям прямо в глаза. Хотел быть по-настоящему свободным. Капля пота упала ему на руку с носа. Вот сейчас… Скоро…
– Все, перерезаю провод. – «Боже, помоги мне!» – молил он. Интересно, Бог помогает людям, которые взламывают сейфы?
– Ну, получилось? – сдавленным шепотом спросил Бобо.
– Сработано, – онемевшими губами тихо ответил Джубал. Ему стало так легко, как будто с плеч его свалился тяжеленный груз. – Теперь давай смотреть, где тайник.
– Точно не знаю. Но я видел его не раз открытым у Кэролла. Вон там, – и он показал пальцем в угол.
– Ты уверен?
Бобо подошел и стал шарить по деревянной панели руками. Джубал с нетерпением ждал.
– Черт бы его побрал, – с чувством сказал Бобо. – Был где-то здесь. Я точно знаю.
– Дай я, – Джубал оттолкнул его плечом. А время все шло… Шло… Было уже девять часов и три минуты.
Кончиками пальцев он стал ощупывать каждый дюйм стены перед собой.
– Господи, ну где же? – бубнил себе под нос Бобо. На часах было девять пятнадцать.
Джубал нащупал что-то едва выступающее на гладкой поверхности, нажал, и часть стены медленно поползла в сторону.
– Я думаю, когда мы выберемся отсюда, то не поверим себе, что видели такое.
– Я знал, что тайник где-то здесь, – задыхался от восторга Бобо.
Часы! Они показывали восемнадцать минут десятого.
– Поторапливайся. Нам еще кое-что нужно найти. Джубал взял у Бобо фонарик и осветил им зияющую дыру в стене. Луч сразу же осветил полки по краям тайника.
– Такого мое сердце не выдержит, – простонал Бобо. Деньги! На полках аккуратными стопками лежали запечатанные пачки денег. Сколько их было? Наверное, тысяч сто. Уложенные ровными рядами, по пяти тысяч каждая.
– Кэролл – идиот, что держит столько наличных денег, – прошептал Бобо.
– Может быть, он готовится к какой-нибудь сделке или…
– А может, попросту ему трудно с ними расстаться? Может быть, у него крыша поехала? Вот он сидит и смотрит на эти деньги, перебирает их, пересчитывает, – предположил Бобо, дотронувшись до них рукой.
– Денег мы не тронем, – твердо сказал Джубал. – Нам нужны документы. Где же они?
Но документов не было. Никаких. Ни на одной из полок. На двух стенках полок не было вообще. Они были гладкими, покрытыми стальной обшивкой.
Половина десятого.
«Неужели вся эта работа была проделана напрасно?» – тоскливо думал Джубал, пока изучал правую сторону тайника, а Бобо левую.
Еще пачки денег, три или четыре тысячи.
Но где же бумаги? Неужели надежды рухнут?..
Он посветил фонариком внизу и вдруг заметил, что пол тайника выложен деревом, а в середине торчит металлическое кольцо.
– Отойди в сторону, – приказал он, наклонился и потянул.
– Сигнал не горит, – проинформировал его Бобо, который подошел к столу взглянуть на пульт.
Джубал осветил погреб. Он был большой, глубиной футов шесть. Джубал сел на пол, сначала свесил вниз ноги, а потом спрыгнул.
– Вот где они!
Он торжествовал, разглядев при свете фонарика бухгалтерскую книгу. «Странно, – подумал он про себя. – Этот гроссбух запрятан лучше, чем такое количество денег».
– Вот это именно то, что нам нужно. Здесь записаны все номера серий моторов, которые попадают ко мне в мастерскую. Давай поспешим. У нас осталось совсем мало времени.
Без четверти десять все бумаги были погружены в два больших мешка.
– А деньги? Здесь их столько, что за всю нашу жизнь…
– Нет, – сказал Джубал. – Я не грабитель, несмотря на то, что совершил сегодня. Пусть его деньги остаются у него. Может быть, это утешит его, когда Кэтрин умрет.
Бобо протер то, к чему они прикасались, чтобы уничтожить отпечатки.
Было без десяти минут десять. Джубал напоследок заглянул в погреб и поежился. – Похоже на могилу, – произнес он, и они с Бобо захлопнули крышку.
Джубал опустил окошко машины и вдохнул холодный воздух.
Теперь, когда все было позади, когда было потрачено столько сил, он чувствовал себя опустошенным и уставшим. Бобо каждые пятнадцать минут вдруг начинал смеяться как сумасшедший, наверное, тоже на нервной почве.
– Я надеюсь, мы взяли все, Джубал. Он с ума сойдет, когда не найдет их там.
Вдали показалась неоновая вывеска бара. Было десять тридцать, самое оживленное время, когда сюда приезжали любители весело провести время.
У Джубала было легко на душе, потому что теперь он был свободен. Свободен от Кэролла, грязных его делишек. Теперь он может с чистой совестью смотреть людям в глаза. И самое главное – Террил.
Стоянка была забита машинами, и они с трудом отыскали свободное место.
– Нет, нет! – раздался в тишине истошный женский крик.
– Послушай, крошка! Ты весь вечер сама напрашивалась. Теперь никуда не денешься.
Джубал узнал голос Бобби Делани, грубый и возбужденный.
Опять женщина закричала, и Джубал увидел машину, стоящую под деревьями. Задняя дверца была открыта, и наружу торчали женские ноги.
Послышались какие-то проклятия, потом опять отчаянный вопль.
– Что он там с ней вытворяет? – неохотно спросил Бобо. Джубал узнал большой белый «Бьюик» и рванулся вперед.
– Бобби! – крикнул он. – Отпусти ее!
По правде сказать, ему не хотелось ввязываться в эту историю. Каждый раз, когда он вспоминал о Тесс и о том, что она позволяла себе делать с ним, он испытывал чувство омерзения. Он хотел бы вычеркнуть ее из своей жизни. В объятиях Террил он нашел то, что ему было нужно.
Но все же Тесс Джонсон существовала – своенравная, властная, лишенная всякой морали, привыкшая повелевать мужчинами.
А вот Бобби никогда не церемонился с женщинами. Грубый и примитивный. Сильный и настойчивый.
Когда он увидел их, борющихся и пыхтящих, то понял, что презирает обоих.
– Бобби! Прекрати!
Делани на миг застыл, не поворачивая головы, огрызнулся:
– Проваливай отсюда, Джубал. Ты с ней уже позабавился, теперь мой черед. Сегодня она клеилась ко мне. И мы сами разберемся, что нам делать.
– Не оставляй меня, Джубал! Пожалуйста. Не уходи, – закричала Тесс откуда-то из глубины машины.
– Не дури, – продолжал Джубал. – Я тебе это говорю не потому, что она мне нужна. Кроме неприятностей, Бобби, ты ничего не получишь. Оставь ее в покое. Она пожалуется отцу, а то еще хуже, в полицию, и тебе пришьют изнасилование. Ты не подумал об этом? А это уже пахнет тюрягой!
Бобби не отвечал, и слышны были только отчаянные всхлипывания Тесс.
– Бобби, отстань от нее, – настаивал Джубал.
– Тогда скажи ей, чтобы она сама ко мне больше не подходила и на милю, – взорвался Делани, наконец, вылезая из машины и на ходу застегивая брюки. Волосы его были всклокочены, а лицо исполосовано кровоточащими царапинами. – Она подошла к столику и рукой схватила меня за это место. Сказала, что я…
– Она это делает со многими, – прервал его Джубал. – Иди-ка домой. Посмотри на себя. Она тебя всего исцарапала.
Делани провел ладонью по щеке и увидел кровь на пальцах.
– Чертова кошка, – простонал он и, слегка пошатываясь, побрел в сторону своего грузовика.
А Джубал стоял и ждал. Пока Тесс выберется из автомобиля. Пока хоть немного приведет себя в порядок. Пока не перестанет истерически рыдать.
– Поехали, – скомандовал он.
Но тут Тесс споткнулась и, если бы он не поддержал ее вовремя, упала бы. И тут Джубал понял, что она была мертвецки пьяна. Настолько пьяна, что ничего не соображала. И вдруг ощутил запах ее духов. Как они назывались? Она же говорила! Да, «Наваждение». Каждый раз после свидания с Тесс этот запах постоянно преследовал его. Казалось, с тех пор прошла целая вечность, но вот теперь опять…
– Вставай, – приказал он, тщетно пытаясь поставить на ноги Тесс, крепко прижавшуюся к нему.
– Джу-у-бал. Мой Джубал. А я думала, что он твой приятель…
– Нет у меня здесь приятелей.
– Да, он на тебя не похож… – Тесс посмотрела мутными глазами.
Джубалу даже стало жутко, как он мог когда-то иметь дело с этой шальной девчонкой со спутанными волосами и перепачканным помадой и тушью лицом, которая еле держалась на ногах?
– Он сделал мне больно, – губы ее тряслись.
– Ты же этого сама хотела! Для этого ты с ним и пошла. На его месте мог быть кто угодно. Обычно ты употребляешь мужчин, а сегодня употребили тебя. – Джубал, оттолкнув Тесс от себя, схватил ее за плечи и слегка потряс. – Приди в себя, Тесс.
– Б-больно. Мне больно, – простонала она, упав на капот своего «Бьюика».
Теперь Джубал мог хорошо ее разглядеть – синяк на щеке, рукав красной шелковой блузки разорван.
– Езжай домой, – сказал он. – И больше не появляйся здесь.
– Джубал, – раздался голос Бобо, о присутствии которого Джубал совсем забыл. – В таком состоянии она не может вести машину. А сматываться ей отсюда надо. Да и тебе тоже. Не дай Бог, Бобби что-нибудь придет в голову, а он обозлен. Вот надумает сюда вернуться.
– Влезай в автомобиль, – процедил он сквозь зубы. – Если меня увидят с тобой в таком виде… – И содрогнулся при одной мысли об этом. – Так тебе и надо! – ни на секунду не жалея ее, грубо заключил он. – Бобо! Ты поведешь мой грузовик. Езжай за мной.
– А куда?
– Не имею представления. – Ему все это до смерти надоело. – Тесс, послушай. Да послушай же ты меня! Я отвезу тебя домой, к отцу…
– Нет, ни в коем случае! Только не это. У них сегодня гости… К Джоан… Да, к Джоан. Пожалуйста, Джубал.
– Что сказала Тэнди, когда ты ей позвонила? – спросила Джоан Террил, лежавшую на диване с задранными на подушки ногами.
Промотавшись целый день по магазинам, они приехали домой к Джоан в Таускенд.
– Что Кэтрин себя чувствует нормально, что уже поздно и что она не возражает, если я останусь у тебя ночевать. А где твои родители? – поинтересовалась Террил.
– Они в гостях у Джонсонов. А потом, они живут в другой половине дома. Здесь мои владения. Встречаемся мы только на кухне.
В уютной гостиной было почти темно – горела только маленькая настольная лампа на столике в углу. Шум, раздавшийся во дворе, заставил их вздрогнуть. Девушки затаили дыхание.
– Что это? – испуганно прошептала Джоан.
– Может быть, вернулись твои родители? – предположила Рила.
Джоан тихо подошла к широким створчатым окнам.
– Для них это слишком рано. А потом, они всегда входят в дом с другой стороны.
Теперь они могли отчетливо слышать голоса на улице. Говорили шепотом, но некоторые фразы можно было разобрать.
– … я сделаю все, чтобы ты меня опять захотел… только одну ночь, всего одну ночь… никто не будет знать…
Было очевидно, что ночь проводить с этой женщиной ее спутник не хотел. Но вдруг Террил голос его показался странно знакомым.
– … не отталкивай меня… ну, дотронься, и ты увидишь…
– Хватит. Я пойду. Дальше дойдешь сама. Теперь Террил не сомневалась – это был Джубал.
– Это же Тесс, – вздохнула Джоан с облегчением. – Опять чего-нибудь натворила и боится возвращаться домой.
Она подошла к двери и зажгла фонарь, который ярко осветил дворик, выложенный кирпичом, и парочку, стоящую недалеко от входа. Полуодетая, с растрепанными волосами Тесс Джонсон прижималась к высокому, стройному темноволосому мужчине. «А я-то, глупая, думала, что такого не может быть», – промелькнуло в голове у Рилы.
А он стоял и смотрел на нее своими ярко-зелеными глазами, ничего не понимая. И вдруг, встретившись с ней взглядом, словно ужаленный, рванулся вперед:
– Рила!
«Нет! Все кончено. Разговаривать больше не о чем. Тесс и Джубал! Все ложь. Сплошная ложь. Тетя Тэнди была права».
Не говоря ни слова, Террил повернулась и побежала в спальню мимо ничего не понимающей Джоан, чтобы взять там свою одежду. Больше здесь она находиться не могла.
Чуть не сбив с ног пошатывающуюся Тесс, Джубал побежал вслед за Террил, но его остановила Джоан.
– Ты куда?
– Я должен поговорить с ней и все объяснить.
– С кем – с ней?
– С Рилой… С Террил. – Он был готов оттолкнуть в сторону Джоан и догнать Рилу, но с трудом сдержал себя. – Дайте мне войти.
– Да я же не знаю, кто вы такой, – возмутилась та. – Кроме того, я вижу, в каком состоянии вы привезли Тесс. Да я немедленно должна позвонить ее отцу.
– Я до нее не дотрагивался, – попытался убедить ее Джубал. – Она вела себя так, что ее чуть не изнасиловали возле бара. А я только привез ее, куда она мне велела. Меня вон там в моем грузовике ждет приятель. Поэтому, пожалуйста, разрешите мне войти.
Неуверенной походкой Тесс подошла к входной двери и, обхватив голову трясущимися руками, заплетающимся языком пробормотала:
– Теперь я понимаю, почему ты бросил меня. – Села на порог, прислонившись спиной к косяку двери. – Ты знаешь, Джоан, он сказал мне «нет»! Представляешь, мне?
– А ты считаешь, что все на свете должны потакать твоим желаниям? – с ненавистью произнес Джубал. Эта Тесс действительно приносит одни неприятности. Что подумает теперь о нем Террил? Он должен немедленно объясниться с ней.
– Умоляю вас. Мне надо только с ней поговорить. Но прежде чем Джоан открыла рот, чтобы ответить, на пороге полностью одетая появилась Террил.
– Я хочу уехать домой, – отчетливо произнесла она.
– Рила!
– Ничего не говори мне, Джубал. Того, что я видела, для меня достаточно.
– Я всего лишь привез ее сюда из бара «Сосны»…
– Ты же мне пообещал, что больше не будешь туда ездить.
Джоан, поехали. Если ты не отвезешь меня домой, я позвоню Тэнди…
– Не надо звонить. Я тебя отвезу, – успокоила ее Джоан.
– Я поехал в бар… – глотая слова, пытался оправдаться Джубал.
Рила, откинув волосы с лица, прервала его:
– Ответь мне на один вопрос, Джубал. Когда я в первый раз увидела тебя, твоя спина была вся исцарапана, а на шее красовался кровоподтек. Это все сделала вот она?
– Не имеет значения. Это было так давно. Сегодня вечером…
– Скажи мне, это была она? Неохотно Джубал кивнул головой:
– Да. – Ему показалось, что даже в темноте видно, как он залился краской.
Тесс расхохоталась:
– Наверное, тоже возил тебя в Мэйсон-Пойнт? Небось, трахались на заднем сиденье?
Бледная как полотно, с широко раскрытыми от ужаса глазами, Рила прошептала:
– Ты мне говорил, что должен уладить один вопрос. Сегодня вечером. И что это делаешь ради нас с тобой. Ты это имел в виду? – она указала пальцем на ухмылявшуюся Тесс. – Между нами все кончено! – Террил ринулась вперед, но он успел грубо схватить ее за руку.
– Ты должна выслушать меня, – с трудом сказал Джубал. – Поверь мне. Я ничего дурного не делал. Я люблю тебя. Люблю, – он забыл о существовании Джоан и Тесс. Сердце его разрывалось от боли.
– Я вижу, как ты меня любишь. Наверное, в твоем понимании это и есть любовь, – Террил с презрением посмотрела на него. – Тетя Тэнди была права. Ты порочен до мозга костей. Как и вся твоя семья, Джубал Кейн.
Она стояла так близко к нему, что слышала, как бьется его сердце, и по выражению лица Джубала поняла, что больнее обидеть она не смогла бы.
– Порочен, как и вся моя семья, – эхом повторил он безжизненным голосом, стоя как вкопанный. – Твоя тетка не имеет права говорить такое обо мне. Или о моей семье. Также как и ты.
И не успела Террил опомниться, как он бросился бежать прочь. Куртка его развевалась на ветру.
Бежать за ним? Преследовать? Террил стояла, уставившись в пустоту. Смысла в этом не было – он ее окончательно предал.
– Мне надо домой, Джоан. Немедленно.
Глава 24
Ничто теперь не интересовало Джубала. Ничто и никто.
Мать попыталась узнать, что стряслось, но он отмолчался. Джубал не разговаривал, почти не ел, а в субботу и воскресенье не выходил из дома. В конце концов, когда они сели ужинать в воскресенье, Мэгги отважилась и спросила:
– Она тебя чем-нибудь обидела?
– Я не хочу больше о ней говорить. Никогда.
– А кто она, Джубал?
– Теперь это не имеет никакого значения.
– Может быть, если бы ты мне рассказал, я бы смогла тебе помочь, – робко предложила Мэгги.
Но Джубал отрицательно покачал головой:
– Виноват я. Виноват в том, что поверил в нее.
– Я ничего не могу сказать о женщине, которую не знаю. Но если она тебя любит…
– Нет, – ответил Джубал таким голосом, который сам не узнал. – Не любит.
Террил не плакала.
Сначала, кроме безумной злобы на Джубала, она ничего не испытывала. Значит, это была Тесс! Теперь было ясно, откуда этот след от укуса и царапины на плече. И причиной этой безумной страсти был он, Джубал.
Это было гадко. Мысль о том, что это была именно Тесс, приводила Террил в состояние ужаса. После всего этого с ним была она. Как могла она поверить ему?
Вполне вероятно, что он собирался расстаться с Тесс.
Какой же идиоткой была она, Террил Кэролл, когда серьезно думала о возможности брака с Кейном. Да он же не любил ее! Просто он не способен на это чувство. И правильно она сделала, что обидела его.
– Так вот, что касается этой истории с Кейном, – решительным тоном начала было Тэнди, когда племянница вошла в комнату в воскресенье днем.
– Никакой истории больше нет, – спокойно произнесла Рила. – Ты, тетя, оказалась права.
Ничего не понимая, Тэнди смотрела на нее.
– Я много всего узнала. Больше я не желаю о нем слышать, – голос ее не дрогнул, но на последней фразе она запнулась и замолчала.
С облегчением вздохнув, Тэнди обняла ее за плечи:
– Слава Богу, что ты образумилась. Я очень рада.
Джубал уже был на лесопилке, когда в понедельник утром за полчаса до начала рабочего дня там появился Генри Кэролл.
– Долго длятся праздники, правда, Кейн? – не без иронии спросил тот, открывая входную дверь.
– Да, долго, – мрачно ответил Джубал, глядя на папку в руках. – Мне кое-что надо вам показать.
– Какие-нибудь проблемы с работой? – небрежно бросил Кэролл, направляясь к своему кабинету.
– Можно назвать это и так, – Джубал с интересом смотрел, как хозяин возится с замком, который он открывал два дня тому назад.
Когда Кэролл наконец бросил портфель на письменный стол, он посмотрел на механика:
– Ну? Надеюсь… ничего личного? – в голосе его звучала явная издевка, которую Джубал не уловил, будучи в плену у собственных мыслей. Ему так хотелось покончить с мучившим его вопросом, прежде чем он увидит Террил.
– Я сейчас вам покажу кое-что, – Джубал достал из папки два листа бумаги, испещренных цифрами.
Кэролл снял длинное черное пальто, бросил его в кресло и взглянул на листки.
– Откуда ты это взял? – спросил он ровным голосом, в котором слышалась угроза.
– Из большой бухгалтерской книги в вашем тайнике в стене, – Джубал не сводил глаз с Кэролла. – Это всего лишь один лист. Все бумаги у меня. Все до единой.
Было очевидно, что Кэролл не верит ему. Он метнулся к тому углу комнаты, где был тайник.
– Я перерезал провода вон там, – Джубал старался держаться спокойно, хотя это ему с трудом удавалось.
Как загнанный зверь, Кэролл с ненавистью процедил сквозь зубы:
– Что тебе надо?
Он швырнул скомканный лист в корзину для мусора:
– Ты, наверное, думаешь, что достоин вознаграждения? Может быть, в лице Террил?
Джубал посмотрел на него с удивлением.
– Это тебе нужно? Ты думаешь, я ничего не знаю? Нет, я видел вас вместе ночью.
У Джубала перехватило дыхание.
– Теперь это не имеет значения, – поспешно ответил он. – Между нами все кончено. Она ничего об этом не знает. И не должна знать. И это еще один повод, чтобы вы меня отпустили. И больше не будем об этом вспоминать. Это только причинит ей боль.
– А ты не хочешь причинять Террил боль?
На это Джубал ничего не ответил, но его спокойствие и уверенность в себе бесили Кэролла, сводили его с ума.
– Сукин сын! Ты что возомнил о себе? Ты думаешь, что можешь меня остановить? – прошипел Кэролл.
– Мне нет до вас дела, – решительно ответил Джубал. – Но у меня своя собственная жизнь, и я не позволю вам вмешиваться в нее.
Он был почти у двери, когда услышал:
– Не хватало, чтобы какой-то, какой-то…
– Какой-то Кейн из Салливан Риджа? – опередил его Джубал. – В том-то и ваша беда, мистер Кэролл. Да и не только ваша. Поймите, что я не тот человек, каким вы меня считаете.
– Ты уволен, Кейн, – завопил Кэролл.
– Ну, вот и прекрасно, – невозмутимо ответил Джубал, захлопывая за собой дверь.
На протяжении всего утра Розали с любопытством поглядывала на Террил, которая это видела, но не придавала большого значения, занятая мыслями о том, что ей придется опять встретиться с Джубалом. Когда она появилась на работе, Генри уже не было – он уехал по делам.
Где-то после двух, уже не в состоянии переносить гнетущее ожидание, она отважилась спросить:
– А где Джубал? Он что-то опаздывает. Розали внимательно посмотрела на нее.
– А я-то думала, что вы знаете. Мистер Кэролл сказал, что ему пришлось уволить Кейна сегодня утром. Я всегда предполагала, что найдется повод избавиться от этого парня.
– Уволил? Почему? – с недоумением спросила Террил. Розали слегка покраснела.
– А разве вы не знаете? – спросила она, не сводя с Террил взгляда.
– Понятия не имею.
– Мистер Кэролл сказал, что застукал вас вместе и что терпеть это не собирается.
Его внутреннее «я» рвалось к возвышенному, но существовали еще и обыденные, мирские вещи. Поэтому Джубал, взяв с собой все свои сбережения, отправился в центральный магазин Эдмондса, мысленно повторяя про себя слова Террил: «Я научу тебя тому, как надо одеваться, как разговаривать».
Как ни странно, но теперь сделать это хотел он сам.
Проходя мимо ярко освещенных витрин торгового центра, он опять испытал те чувства, когда был здесь впервые с Террил, крепко сжимая ее руку в своей. Но сейчас он точно знал, что надо купить.
В отделе мужской одежды, украшенном к празднику гирляндой огней, он обнаружил те сорочки, которые Рила тогда выбрала для него.
– Мне нужно вот это, – робко сказал он неприступно-шикарной продавщице, которая привела его в трепет два месяца тому назад.
– Вы уверены, что это именно ваш размер? – спросила дама, глядя на Джубала поверх очков. – И длина рукава нормальная?
– Я не знаю, – беспомощно пробормотал он.
– Не знаете?
Джубал вздохнул и, слегка покраснев, признался:
– Вы понимаете, я никогда не покупал себе одежду. Этим всегда занималась моя мама…
– Боже ж ты мой, – заворковала продавщица. Она вышла из-за прилавка и приблизилась к нему. – Все вы, мужчины, одинаковы, когда речь заходит о покупках, ведете себя, как несмышленые дети. Давайте я вам помогу…
Если б кто знал, каких усилий стоило ему пройти через это испытание! Пойти в кабинку, снять с себя одежду и заняться примеркой. Но пришлось.
С помощью продавщицы он выбрал рубашку, пару брюк и ботинки. И все время Джубал ловил себя на мысли: понравилось бы это Риле?
Оставалась только одна вещь.
– Мне еще нужна кожаная куртка, – объяснил он.
Денег оставалось как раз на ту коричневую куртку, которую они выбрали тогда.
Потратив все деньги, довольный, Джубал вышел из магазина.
В первый раз он надел новую одежду, когда отправился к Хэнку Барлоу в поисках новой работы.
Слезы блестели на глазах у Мэгги, когда она провожала сына.
– Почему ты плачешь, мама? – удивился Джубал. – Тебе что, не нравится, как я выгляжу?
Мать ласково положила руку ему на плечо.
– Просто я вижу… Как ты изменился… Во всем… Я чувствую это всем сердцем.
– О чем ты говоришь? – испуганно спросил Джубал.
– Да нет, в этом нет ничего плохого. Это должно было случиться, раз уж ты начал новую жизнь. Но мне так тяжело расставаться с тобой.
– Но я же иду ненадолго по поводу работы, мам.
– Ты знаешь, о чем я говорю.
Приветливая секретарша сообщила, что мистер Барлоу не сможет принять его до обеда. При этом она внимательно оглядела его с ног до головы, ничего не упустив из внимания. Джубал даже покраснел, уловив одобрение в ее глазах.
«Чем бы заняться?» – подумал он, выйдя из конторы. Его внимание привлекли голоса из большого здания на противоположной стороне улицы. Все было так знакомо. Он в своей жизни видел столько таких мастерских! Бетонный пол, стены, увешанные инструментами. Несколько человек, склонившихся над мотором грузовика, о чем-то громко спорили. Тихо подойдя к ним, Джубал прислушался к их разговору. Он сразу понял, что эти люди ничего не понимают в больших моторах.
– В этом моторе надо поменять сальник.
От неожиданности двое мужчин обернулись и с недоумением посмотрели на незнакомца.
– Я пришел сюда искать работу, но мне все равно надо ждать хозяина, так что могу вам помочь, – сказал он спокойным голосом, но вовремя вспомнил о новой одежде, – или рассказать, как это сделать.
– Еще чего! Буду я слушать неизвестно кого… – начал было один из механиков, но второй прервал его:
– Если ты так много знаешь, делай сам.
Мать попыталась узнать, что стряслось, но он отмолчался. Джубал не разговаривал, почти не ел, а в субботу и воскресенье не выходил из дома. В конце концов, когда они сели ужинать в воскресенье, Мэгги отважилась и спросила:
– Она тебя чем-нибудь обидела?
– Я не хочу больше о ней говорить. Никогда.
– А кто она, Джубал?
– Теперь это не имеет никакого значения.
– Может быть, если бы ты мне рассказал, я бы смогла тебе помочь, – робко предложила Мэгги.
Но Джубал отрицательно покачал головой:
– Виноват я. Виноват в том, что поверил в нее.
– Я ничего не могу сказать о женщине, которую не знаю. Но если она тебя любит…
– Нет, – ответил Джубал таким голосом, который сам не узнал. – Не любит.
Террил не плакала.
Сначала, кроме безумной злобы на Джубала, она ничего не испытывала. Значит, это была Тесс! Теперь было ясно, откуда этот след от укуса и царапины на плече. И причиной этой безумной страсти был он, Джубал.
Это было гадко. Мысль о том, что это была именно Тесс, приводила Террил в состояние ужаса. После всего этого с ним была она. Как могла она поверить ему?
Вполне вероятно, что он собирался расстаться с Тесс.
Какой же идиоткой была она, Террил Кэролл, когда серьезно думала о возможности брака с Кейном. Да он же не любил ее! Просто он не способен на это чувство. И правильно она сделала, что обидела его.
– Так вот, что касается этой истории с Кейном, – решительным тоном начала было Тэнди, когда племянница вошла в комнату в воскресенье днем.
– Никакой истории больше нет, – спокойно произнесла Рила. – Ты, тетя, оказалась права.
Ничего не понимая, Тэнди смотрела на нее.
– Я много всего узнала. Больше я не желаю о нем слышать, – голос ее не дрогнул, но на последней фразе она запнулась и замолчала.
С облегчением вздохнув, Тэнди обняла ее за плечи:
– Слава Богу, что ты образумилась. Я очень рада.
Джубал уже был на лесопилке, когда в понедельник утром за полчаса до начала рабочего дня там появился Генри Кэролл.
– Долго длятся праздники, правда, Кейн? – не без иронии спросил тот, открывая входную дверь.
– Да, долго, – мрачно ответил Джубал, глядя на папку в руках. – Мне кое-что надо вам показать.
– Какие-нибудь проблемы с работой? – небрежно бросил Кэролл, направляясь к своему кабинету.
– Можно назвать это и так, – Джубал с интересом смотрел, как хозяин возится с замком, который он открывал два дня тому назад.
Когда Кэролл наконец бросил портфель на письменный стол, он посмотрел на механика:
– Ну? Надеюсь… ничего личного? – в голосе его звучала явная издевка, которую Джубал не уловил, будучи в плену у собственных мыслей. Ему так хотелось покончить с мучившим его вопросом, прежде чем он увидит Террил.
– Я сейчас вам покажу кое-что, – Джубал достал из папки два листа бумаги, испещренных цифрами.
Кэролл снял длинное черное пальто, бросил его в кресло и взглянул на листки.
– Откуда ты это взял? – спросил он ровным голосом, в котором слышалась угроза.
– Из большой бухгалтерской книги в вашем тайнике в стене, – Джубал не сводил глаз с Кэролла. – Это всего лишь один лист. Все бумаги у меня. Все до единой.
Было очевидно, что Кэролл не верит ему. Он метнулся к тому углу комнаты, где был тайник.
– Я перерезал провода вон там, – Джубал старался держаться спокойно, хотя это ему с трудом удавалось.
Как загнанный зверь, Кэролл с ненавистью процедил сквозь зубы:
– Что тебе надо?
Он швырнул скомканный лист в корзину для мусора:
– Ты, наверное, думаешь, что достоин вознаграждения? Может быть, в лице Террил?
Джубал посмотрел на него с удивлением.
– Это тебе нужно? Ты думаешь, я ничего не знаю? Нет, я видел вас вместе ночью.
У Джубала перехватило дыхание.
– Теперь это не имеет значения, – поспешно ответил он. – Между нами все кончено. Она ничего об этом не знает. И не должна знать. И это еще один повод, чтобы вы меня отпустили. И больше не будем об этом вспоминать. Это только причинит ей боль.
– А ты не хочешь причинять Террил боль?
На это Джубал ничего не ответил, но его спокойствие и уверенность в себе бесили Кэролла, сводили его с ума.
– Сукин сын! Ты что возомнил о себе? Ты думаешь, что можешь меня остановить? – прошипел Кэролл.
– Мне нет до вас дела, – решительно ответил Джубал. – Но у меня своя собственная жизнь, и я не позволю вам вмешиваться в нее.
Он был почти у двери, когда услышал:
– Не хватало, чтобы какой-то, какой-то…
– Какой-то Кейн из Салливан Риджа? – опередил его Джубал. – В том-то и ваша беда, мистер Кэролл. Да и не только ваша. Поймите, что я не тот человек, каким вы меня считаете.
– Ты уволен, Кейн, – завопил Кэролл.
– Ну, вот и прекрасно, – невозмутимо ответил Джубал, захлопывая за собой дверь.
На протяжении всего утра Розали с любопытством поглядывала на Террил, которая это видела, но не придавала большого значения, занятая мыслями о том, что ей придется опять встретиться с Джубалом. Когда она появилась на работе, Генри уже не было – он уехал по делам.
Где-то после двух, уже не в состоянии переносить гнетущее ожидание, она отважилась спросить:
– А где Джубал? Он что-то опаздывает. Розали внимательно посмотрела на нее.
– А я-то думала, что вы знаете. Мистер Кэролл сказал, что ему пришлось уволить Кейна сегодня утром. Я всегда предполагала, что найдется повод избавиться от этого парня.
– Уволил? Почему? – с недоумением спросила Террил. Розали слегка покраснела.
– А разве вы не знаете? – спросила она, не сводя с Террил взгляда.
– Понятия не имею.
– Мистер Кэролл сказал, что застукал вас вместе и что терпеть это не собирается.
Его внутреннее «я» рвалось к возвышенному, но существовали еще и обыденные, мирские вещи. Поэтому Джубал, взяв с собой все свои сбережения, отправился в центральный магазин Эдмондса, мысленно повторяя про себя слова Террил: «Я научу тебя тому, как надо одеваться, как разговаривать».
Как ни странно, но теперь сделать это хотел он сам.
Проходя мимо ярко освещенных витрин торгового центра, он опять испытал те чувства, когда был здесь впервые с Террил, крепко сжимая ее руку в своей. Но сейчас он точно знал, что надо купить.
В отделе мужской одежды, украшенном к празднику гирляндой огней, он обнаружил те сорочки, которые Рила тогда выбрала для него.
– Мне нужно вот это, – робко сказал он неприступно-шикарной продавщице, которая привела его в трепет два месяца тому назад.
– Вы уверены, что это именно ваш размер? – спросила дама, глядя на Джубала поверх очков. – И длина рукава нормальная?
– Я не знаю, – беспомощно пробормотал он.
– Не знаете?
Джубал вздохнул и, слегка покраснев, признался:
– Вы понимаете, я никогда не покупал себе одежду. Этим всегда занималась моя мама…
– Боже ж ты мой, – заворковала продавщица. Она вышла из-за прилавка и приблизилась к нему. – Все вы, мужчины, одинаковы, когда речь заходит о покупках, ведете себя, как несмышленые дети. Давайте я вам помогу…
Если б кто знал, каких усилий стоило ему пройти через это испытание! Пойти в кабинку, снять с себя одежду и заняться примеркой. Но пришлось.
С помощью продавщицы он выбрал рубашку, пару брюк и ботинки. И все время Джубал ловил себя на мысли: понравилось бы это Риле?
Оставалась только одна вещь.
– Мне еще нужна кожаная куртка, – объяснил он.
Денег оставалось как раз на ту коричневую куртку, которую они выбрали тогда.
Потратив все деньги, довольный, Джубал вышел из магазина.
В первый раз он надел новую одежду, когда отправился к Хэнку Барлоу в поисках новой работы.
Слезы блестели на глазах у Мэгги, когда она провожала сына.
– Почему ты плачешь, мама? – удивился Джубал. – Тебе что, не нравится, как я выгляжу?
Мать ласково положила руку ему на плечо.
– Просто я вижу… Как ты изменился… Во всем… Я чувствую это всем сердцем.
– О чем ты говоришь? – испуганно спросил Джубал.
– Да нет, в этом нет ничего плохого. Это должно было случиться, раз уж ты начал новую жизнь. Но мне так тяжело расставаться с тобой.
– Но я же иду ненадолго по поводу работы, мам.
– Ты знаешь, о чем я говорю.
Приветливая секретарша сообщила, что мистер Барлоу не сможет принять его до обеда. При этом она внимательно оглядела его с ног до головы, ничего не упустив из внимания. Джубал даже покраснел, уловив одобрение в ее глазах.
«Чем бы заняться?» – подумал он, выйдя из конторы. Его внимание привлекли голоса из большого здания на противоположной стороне улицы. Все было так знакомо. Он в своей жизни видел столько таких мастерских! Бетонный пол, стены, увешанные инструментами. Несколько человек, склонившихся над мотором грузовика, о чем-то громко спорили. Тихо подойдя к ним, Джубал прислушался к их разговору. Он сразу понял, что эти люди ничего не понимают в больших моторах.
– В этом моторе надо поменять сальник.
От неожиданности двое мужчин обернулись и с недоумением посмотрели на незнакомца.
– Я пришел сюда искать работу, но мне все равно надо ждать хозяина, так что могу вам помочь, – сказал он спокойным голосом, но вовремя вспомнил о новой одежде, – или рассказать, как это сделать.
– Еще чего! Буду я слушать неизвестно кого… – начал было один из механиков, но второй прервал его:
– Если ты так много знаешь, делай сам.