Санитара Данил вырубил первого – мужик был здоров, как лось, в рукопашной возючке наверняка поопаснее щуплого молодого. Тот успел еще дернуться со скамейки, но Данил достал и его, не особенно напрягаясь. Кошкой перемахнул на сиденье рядом с шофером, навел пистолет:
– Тормози!
– Ты чего? – шофер, мгновенно погрустнев лицом, пытался и удержать руль, и отшатнуться как можно дальше к дверце. – Земеля, убери дуру, все ж путем…
– Тормози, сука! – рявкнул Данил, не настроенный на салонную дипломатию. – Поиграли, и будет! Ну! Шлепну!
Тот затормозил, и «уазик» замер метрах в двадцати от приткнувшихся на обочине машин. Оба эскулапа едва слышно постанывали на полу и в сознание приходить пока что не собирались. Ну и ладушки.
«Тойота» притормозила сзади, Данил видел в зеркальце.
– Переключи на задний ход, – грозно-ласково, внятно, как младенчику, сказал Данил. – Рычаг перекинь на задний, сцепление выжми, топчешь газ по моей команде… Все понял?
Водитель, двигаясь плавно-плавно и медленно-медленно, перекинул рычаг передач вправо и назад до упора. Выжал сцепление. Данил тем временем опустил стекло со своей стороны.
– А теперь плавненько отпустил сцепление и даванул по газам что было духу… ну!
«Уазик» рванул задним ходом, словно нелепая ракета. «Тойота» рыкнула мотором, но там потеряли драгоценную секунду, остававшуюся еще на принятие решения, там не успели ничего понять – и корма «уазика» влепилась в капот японки так смачно, что колеса «скорой» какой-то миг с визгом прокручивали по асфальту, а «Тойоту» дернуло назад.
Данил уже был снаружи, выпрыгнув ногами вперед в окно. И стоял, держа пистолет обеими руками:
– Руки! Руки держать на виду!
От синей машины к нему уже бежали трое. Вишневая обогнала их, рванула по обочине, остановилась рядом, и оттуда посыпались знакомые лица. Данил распахнул дверцу «Тойоты», повел стволом:
– Наружу! По одному!
«Только бы не показался „луноход“, только бы», – горячечно крутилось в голове. Рядом с ним, расставив ноги, утвердился крепыш с АКСУ наперевес. В «скорой» признаков жизни не подавали.
Визг тормозов – остановились синие «Жигули», оттуда выпрыгнул Степаша, пряча что-то в карман. Ключи отобрал, ага…
– Отберите все, что похоже на рации! – командовал Данил, нервно вздрагивая при виде каждой проносившейся мимо машины. – И оружие, понятно! Вырубай всех по очереди! Ключ из «Тойоты»!
Да, как хотелось прихватить «пожилого» с собой и потолковать по душам! Но это вполне естественное желание пришлось оставить – не по средствам, скромнее нужно жить…
Никто из оказавшейся в «Тойоте» четверки даже не пробовал рыпаться – очень уж неравны были силы. Из «Жигулей» ошалело таращился чернявый южный человек, сидевший смирненько, как прилежный школьник в классе.
Троих уже вырубили. Данил успел перехватить взгляд «пожилого» и не сомневался теперь, что у него нежданно-негаданно объявился смертельный враг.
– Наручники у кого-нибудь есть? – обернулся он. – Прицепите-ка его за дверцу… С профессионалом, мальчики, нужно вежливо…
– За вами должок, маэстро, – негромко сказал «пожилой», гордо выпрямившись, пока его за обе руки прищелкивали к стойке окна.
Данил обеими руками залез ему в карманы, вывернул. Бегло окинул взглядом посыпавшиеся наземь мужские мелочи. Охлопал остальные карманы, нашарил нечто твердое, прямоугольное, вытащил – ну так и есть, удостоверение. Не глядя, сунул в свой карман, ухватил «пожилого» одной рукой за подбородок, другой за ус.
Сначала пошло туго, но потом усы поддались. Данил сорвал их без всяких церемоний, чуть дольше возился с париком.
Получился коротко стриженный русоволосый мужик, примерно его ровесник.
– Ну, теперь-то, курва, я хоть знаю, как ты выглядишь… – выдохнул Данил.
– Ты покойник, – спокойно сказал тот.
– А ты?
– Не пикнешь, – столь же спокойно сказал тот, чуть морщась – на верхней губе у него выступила пара капелек крови, клей, должно быть, был хорош. – Много свидетелей, всех не положишь.
Он был прав. Четверо, если считать с ним, в «Тойоте», трое в «скорой», да еще оцепеневший от ужаса болван в «Жигулях»… Переборчик.
– Ладно… – Данил махнул рукой. – По машинам!
Рванули прочь так, словно за ними гнались черти. Хоменко, плюхнувшись на сиденье рядом с Данилом, покрутил головой:
– Ну, старшой, теперь на нас отыграются…
– Не хнычь, – сказал Данил. – Нельзя было иначе, никак… Ладно, быстренько шевели мозгами. Пока доедем до города, ты уже должен придумать, как нам со Степой побыстрее выбраться с территории вашей гостеприимной области…
И раскрыл удостоверение-трофей. Старший уполномоченный управления ФСК по Шантарской области майор Логун Вячеслав Сергеевич. Если это и подделка, исполнена на уровне, частным лицам, безусловно, недоступном. Как ни хрена не было понятно, так оно и осталось, разве что в глаза друг дружке поглядели.
Глава семнадцатая
– Тормози!
– Ты чего? – шофер, мгновенно погрустнев лицом, пытался и удержать руль, и отшатнуться как можно дальше к дверце. – Земеля, убери дуру, все ж путем…
– Тормози, сука! – рявкнул Данил, не настроенный на салонную дипломатию. – Поиграли, и будет! Ну! Шлепну!
Тот затормозил, и «уазик» замер метрах в двадцати от приткнувшихся на обочине машин. Оба эскулапа едва слышно постанывали на полу и в сознание приходить пока что не собирались. Ну и ладушки.
«Тойота» притормозила сзади, Данил видел в зеркальце.
– Переключи на задний ход, – грозно-ласково, внятно, как младенчику, сказал Данил. – Рычаг перекинь на задний, сцепление выжми, топчешь газ по моей команде… Все понял?
Водитель, двигаясь плавно-плавно и медленно-медленно, перекинул рычаг передач вправо и назад до упора. Выжал сцепление. Данил тем временем опустил стекло со своей стороны.
– А теперь плавненько отпустил сцепление и даванул по газам что было духу… ну!
«Уазик» рванул задним ходом, словно нелепая ракета. «Тойота» рыкнула мотором, но там потеряли драгоценную секунду, остававшуюся еще на принятие решения, там не успели ничего понять – и корма «уазика» влепилась в капот японки так смачно, что колеса «скорой» какой-то миг с визгом прокручивали по асфальту, а «Тойоту» дернуло назад.
Данил уже был снаружи, выпрыгнув ногами вперед в окно. И стоял, держа пистолет обеими руками:
– Руки! Руки держать на виду!
От синей машины к нему уже бежали трое. Вишневая обогнала их, рванула по обочине, остановилась рядом, и оттуда посыпались знакомые лица. Данил распахнул дверцу «Тойоты», повел стволом:
– Наружу! По одному!
«Только бы не показался „луноход“, только бы», – горячечно крутилось в голове. Рядом с ним, расставив ноги, утвердился крепыш с АКСУ наперевес. В «скорой» признаков жизни не подавали.
Визг тормозов – остановились синие «Жигули», оттуда выпрыгнул Степаша, пряча что-то в карман. Ключи отобрал, ага…
– Отберите все, что похоже на рации! – командовал Данил, нервно вздрагивая при виде каждой проносившейся мимо машины. – И оружие, понятно! Вырубай всех по очереди! Ключ из «Тойоты»!
Да, как хотелось прихватить «пожилого» с собой и потолковать по душам! Но это вполне естественное желание пришлось оставить – не по средствам, скромнее нужно жить…
Никто из оказавшейся в «Тойоте» четверки даже не пробовал рыпаться – очень уж неравны были силы. Из «Жигулей» ошалело таращился чернявый южный человек, сидевший смирненько, как прилежный школьник в классе.
Троих уже вырубили. Данил успел перехватить взгляд «пожилого» и не сомневался теперь, что у него нежданно-негаданно объявился смертельный враг.
– Наручники у кого-нибудь есть? – обернулся он. – Прицепите-ка его за дверцу… С профессионалом, мальчики, нужно вежливо…
– За вами должок, маэстро, – негромко сказал «пожилой», гордо выпрямившись, пока его за обе руки прищелкивали к стойке окна.
Данил обеими руками залез ему в карманы, вывернул. Бегло окинул взглядом посыпавшиеся наземь мужские мелочи. Охлопал остальные карманы, нашарил нечто твердое, прямоугольное, вытащил – ну так и есть, удостоверение. Не глядя, сунул в свой карман, ухватил «пожилого» одной рукой за подбородок, другой за ус.
Сначала пошло туго, но потом усы поддались. Данил сорвал их без всяких церемоний, чуть дольше возился с париком.
Получился коротко стриженный русоволосый мужик, примерно его ровесник.
– Ну, теперь-то, курва, я хоть знаю, как ты выглядишь… – выдохнул Данил.
– Ты покойник, – спокойно сказал тот.
– А ты?
– Не пикнешь, – столь же спокойно сказал тот, чуть морщась – на верхней губе у него выступила пара капелек крови, клей, должно быть, был хорош. – Много свидетелей, всех не положишь.
Он был прав. Четверо, если считать с ним, в «Тойоте», трое в «скорой», да еще оцепеневший от ужаса болван в «Жигулях»… Переборчик.
– Ладно… – Данил махнул рукой. – По машинам!
Рванули прочь так, словно за ними гнались черти. Хоменко, плюхнувшись на сиденье рядом с Данилом, покрутил головой:
– Ну, старшой, теперь на нас отыграются…
– Не хнычь, – сказал Данил. – Нельзя было иначе, никак… Ладно, быстренько шевели мозгами. Пока доедем до города, ты уже должен придумать, как нам со Степой побыстрее выбраться с территории вашей гостеприимной области…
И раскрыл удостоверение-трофей. Старший уполномоченный управления ФСК по Шантарской области майор Логун Вячеслав Сергеевич. Если это и подделка, исполнена на уровне, частным лицам, безусловно, недоступном. Как ни хрена не было понятно, так оно и осталось, разве что в глаза друг дружке поглядели.
Глава семнадцатая
Далеко не последняя
Железная дверь была новехонькая, такое впечатление, что установили ее час назад и даже не успели обмыть.
Данил несколько секунд постоял перед ней, настраиваясь. Где-то в подсознании сидело ощущение, что там, за этой дверью, находятся ответы если не на весь ворох вопросов и непоняток, то, по крайней мере, на их часть. И поэтому медлил. П р е д в к у ш а л. Потом шумно выдохнул и наконец коротко позвонил. Никакой реакции. Он посчитал про себя до двадцати и позвонил еще раз, подлиннее. Слышно было, как тихонько распахнулась внутренняя дверь, глазок потемнел – его разглядывали изнутри. Он отступил на шаг и улыбнулся насколько мог обаятельнее.
– Кто?
Голос был тихий, женский и определенно испуганный.
– Бурлаченко Марина Николаевна здесь живет? – светски спросил Данил.
– Что вам нужно?
– Я звонил вам в музей, сказали, вы на больничном… Вам привет передавала Юлия Озеровская, – и добавил чистую правду: – Я два часа назад прилетел, из аэропорта к вам…
Так оно и было. Хоменко вихрем помчал его в древний городок Курчум, лежавший за сто двадцать километров от Байкальска и принадлежавший уже Шантарской области. А оттуда четырежды в день летали в Шантарск самолеты, так что дальше было совсем просто. Он заглянул лишь в контору, выяснил мимоходом, что никаких наездов в его отсутствие не происходило, а Кузьмич пребывает на заседании областной думы, отдал пару бытовых распоряжений и занялся этой самой Бурлаченко, числившейся первой в недлинном списке шантарских связей Юлии…
– Я сейчас позвоню в милицию…
«Интересно», – подумал Данил. И сказал:
– Да зачем же в милицию? Я ж не зверь какой, привет вам передать пришел…
За дверью то ли всхлипнули, то ли засмеялись:
– Опять?
«О-ба! – сказал себе Данил. – Был уже кто-то?!»
Что делать? Показать удостоверение, отнятое у «Логуна»? Не те нынче времена, чтобы обыватели покорно обмирали при виде одной лишь обложки с золотым тиснением, наверняка попросит показать в раскрытом виде, а как покажешь?
– Вас что, обидел кто-то? – спросил он. – Потому и дверь срочно навесили?
– Я сейчас позвоню…
– Позвоните, – сказал Данил. – Это идея. Я вам даже дам телефончик, можете проверить по книге, если есть у вас книга… Там, правда, другой райотдел, не ваш, но все равно милиция, правда? Спросите капитана Мазуркевича, скажете, что с вами хочет поговорить некто Черский, и он вам объяснит, что человек я вполне приличный, не какой-то там сексуальный маньяк Щекотало…
– Какой Черский? Из «Интеркрайта»?
– Ага, – сказал он. – У меня даже документ есть. Хотите посмотреть?
Достал удостоверение, открыл и поднес поближе к глазку. Распахнулась соседняя дверь, выглянула бабенка средних лет со склочной физиономией. Данил без промедления повернулся к ней, оскалился, щелкнул зубами и тихонько рявкнул:
– Гам!!!
Лязгнул замок, железная дверь чуть приоткрылась, удерживаемая цепочкой. Соседка-склочница уже захлопнула свою и сейчас, судя по звукам, запирала на все засовы.
На Данила уставилось из образовавшейся щели невероятно грозное оружие – немецкий красно-зеленый баллончик «Антилог» с перцовым экстрактом. Он, не выдержав, откровенно фыркнул, спрягал удостоверение в нагрудный карман, сказал:
– Только не стреляйте, ладно? Я как раз без бронежилета, надо же…
Но тут же перестал ухмыляться. Молодая женщина, угрожавшая ему баллончиком, была, в общем, симпатичная – светлые пушистые волосы, серые большие глаза. Однако на лице, хоть и искусно подретушированном косметикой, застыла словно бы маска – страх, тоска, боль… Синяк над правой бровью запудрен и замазан, но фиксируется сразу.
– Когда вы видели Юлию? Где?
– Каюсь, – сказал Данил. – Я ее вообще не видел. Я иногда вру, такая работа, уж не посетуйте.
– Наслышана…
– Да? А от кого?
– От всех сразу…
– Может, мы все-таки поговорим? – мягко спросил Данил. – Я вас не собираюсь обижать, честное слово, иначе давно выскочил бы у меня из-за спины какой-нибудь балбес, перекусил бы в два счета вашу цепочку ножницами для металла… Вы – Марина Бурлаченко?
– Я.
– Впустите?
– О чем нам говорить?
– Давайте попробуем, может, и найдем точки соприкосновения. Чего не бывает на свете… А захотите выгнать, выгоняйте, я тут же и пойду себе… Нет, позвоните Мазуркевичу, в самом-то деле?
К его удивлению, Марина сняла цепочку и чуть отступила. Данил прошел в комнату, быстро огляделся. Книг изрядно, телевизор работает («Шарп»? Неплохо для бюджетницы), а в остальном – стандартное обиталище не избалованной деньгами, особенно в последние годы, гуманитарной интеллигентки. Большой коричневый чемодан у стола, крышка закрыта, но замки не защелкнуты. Никаких признаков обитания в квартире мужчины либо детей.
– Уезжаете? – спросил он непринужденно. Увидел пепельницу с кучей окурков и вытащил сигареты, глянул вопросительно.
– Да курите…
Данил щелкнул зажигалкой, глядя на собеседницу поверх пламени. Положительно, красивая баба, особенно в тугих джинсах и синей летней маечке, под которой ничего больше не наблюдается. Левая рука забинтована, бинт охвачен сетчатой повязкой.
– Уезжаете? – повторил он, кивнув на чемодан.
– Только не знаю куда… – Она повертела баллончик, словно удивляясь, как эта штука оказалась у нее в руках, отставила и потянулась к сигаретам. – И выходить страшно…
– Что они от вас хотели?
– А вы?
– Давайте сначала определимся, ладно? – сказал Данил. – Я о вас знаю только, что вы подруга Юлии. И работаете в музее. Все. А вот вы обо мне, как выразились, «наслышаны» – и, что меня определенно радует, слышали не одно плохое, иначе дверь ни за что не открыли бы… Знаете, откуда я?
– Да.
– Ну так вот, у нас случилась чрезвычайно склочная история, как-то незаметно обросшая трупами и загадками прямо-таки в геометрической прогрессии. И обернулось так, что мы, признаться, сторона пассивная, нам эту историю навязали, а потому я обязан из кожи вон вывернуться. И привела дорожка к живущей ныне в Москве Юлии Озеровской, оказавшейся вашей подружкой еще со студенчества… Вот я и пришел. Пугать я вас ничем не собираюсь, а вот помочь, право же, могу, – он говорил как мог мягче и убедительнее, боясь, что она сорвется в истерику. – Поговорим?
– Боже ж мой, во что они меня втравили… – это было произнесено на всхлипе, но видимых слез, к счастью, не последовало.
– Кто? Юлия?
– И она тоже… Слушайте, а вы можете меня куда-нибудь увезти?
– В два счета, – сказал Данил.
– Нет у меня надежды на милицию… Хоть и обещали…
– Да, это ж не Америка с ее программой защиты свидетелей, – сказал Данил. – Вы, значит, меня совершенно не боитесь… Ну просто прекрасно. У меня там машины, а в машинах орлы, так что кончились все ваши неприятности, я вам гарантирую. Вот только, уж простите, вынужден сказать чрезвычайно пошлую фразу, затрепанную дешевыми романами – мне бы в обмен полную откровенность…
– Вы виделись с Юлией?
Данил прикинул и рискнул:
– Нет. Никто с ней не виделся. Исчезла Юлия…
И увидел по ее лицу, что попал в точку, – полная готовность кинуться под его спасительные крыла…
– Давайте с начала, а? – сказал он. – Галопом пробежимся по основным вехам… Или нет, иногда полезно с конца… Значит, к вам кто-то вломился?
– Да.
– Как они выглядели? Сколько их было?
– Четверо. Все в комбинезонах, в черных капюшонах, знаете, как в кино… И у каждого на рукаве ваша эмблема, конь с солнцем, повыше написано по-русски «Интеркрайт», пониже, по-английски «Секьюрити».
– Наша нашивочка, – сказал Данил. – Но только это не мы…
– Я знаю. Сразу догадалась.
– Почему?
Она отошла к столу, выдвинула ящик и подала ему большую черно-белую фотографию. Пикничок, должно быть, – на заднем плане притухший костер, на чем-то белом – бутылки, тарелки, в кадр попало переднее колесо машины, похоже, «Волги». Четверо: она сама, не в пример красивее и веселее, незнакомый мордатый мужик с нагловатой будкой жуира и нахала, обремененного дипломом, с аккуратной бородой под Высоцкого… и Вадька Ивлев – в самом прекрасном расположении духа.
Данил вопросительно поднял брови.
– Они спрашивали, кто это, – Марина указала на Вадима. – Очень добивались. Я сказала, пришлось… Они будто смутились чуточку: такое было впечатление, хоть под капюшонами ничего не поймешь. Но ведь в а ш и его знали бы?
– Непременно, – сказал Данил. – Мои орлы просто обязаны держать в памяти некую пачку фотографий – ну, знаете, мало ли что случится, вдруг увидят на улице, что к нашему хулиганье пристало… Бывали прецеденты.
– Да, Вадим что-то такое говорил… Он о вас очень хорошо отзывался, – Марина попробовала улыбнуться. – С детским восторгом. Вы этакий… теперь я понимаю. Мужик. А Вадик так пацаном и остался… Расписывал, как у вас поставлено дело, и одно я себе уяснила: что у вас есть, как выражаются, стиль. А это были чересчур уж уголовные…
– Это они вас? – Данил кивнул на повязку.
– Как сказать… Сама ошпарилась. Хотела плеснуть одному кофе в физиономию, а он успел ударить по руке, все на меня и вылилось. Вот синяк – да, толкнули, впечаталась в косяк… Да нет, ничего больше они мне не сделали, только платье порвали напрочь, ножами играли…
Данил деликатно помолчал, косясь на экран, – там под тихий звук шла очередная реклама очередного самого честного столичного банка.
– А что они искали? Что требовали? И когда нагрянули, кстати?
– Неделю назад, в субботу. План они требовали…
– План – в смысле «анаша» или в смысле «карта»?
– Какая анаша? Конечно, карту…
«Ага», – подумал Данил, а вслух сказал:
– Так, вот теперь стоп. Рекламная пауза.
Он аккуратно затушил сигарету в пепельнице, достал из кармана черную продолговатую коробочку, напоминающую пульт дистанционного управления для телевизора, и, не спрашивая разрешения у хозяйки, предпринял кратенькое турне по скромному двухкомнатному обиталищу. Хозяйка наблюдала за его действиями настороженно, но без особого испуга, интереса или там протеста. Не до протестов ей было. Данил заглянул в спальню (мимоходом отметив, что в неприбранной постели спал, судя по всему, только один человек), посетил кухню, даже сунулся в совмещенный санузел – для порядка. Но все было чисто: сканер нигде не отметил наличия «жучков» или других радиоэлектронных насекомых, существующих единственно для того, чтобы докладывать посторонним ушам о разговорах в квартире. И на том спасибо. Хотя и странно…
Как ни в чем не бывало, он вернулся в гостиную, сел в кресло и потянул из пачки следующую сигаретку. Спросил, будто беседа и не прерывалась:
– Стало быть, у вас была карта?
– Не было, – Марина нервно сцепила пальцы в замок. – Вообще не было никакого плана, что я им и пыталась сквозь слезы с соплями объяснить… А они не верили, – ее передернуло. – Перевернули всю квартиру, потом стали уже всерьез раздевать, оторвали провод от лампы, чтобы током… Если бы телефон не зазвонил…
– А что такое было связано с телефоном?
– У меня под телефоном лежала бумажка, чтобы позвонила… при необходимости. Они видели. Я и заорала, что звонит этот самый человек, что он должен приехать… Они ушли. Обещали, что придут еще…
– Могут, – сказал Данил задумчиво. – А бумажка-то сохранилась?
– Вот…
Он бегло глянул и присвистнул:
– Ну, я их понимаю…
– Кто это?
– Бортко Кирилл Борисович – милейший человек, – сказал Данил. – Начальник управления по борьбе с организованной преступностью. Честно вам скажу, спасла вас эта бумажка, не стали они испытывать судьбу, действительно – пехота… – Теперь ясно, почему гости нигде не понатыкали «жучков». Хотя, конечно, могли вернуться позже и поставить такие, что даниловский сканер их просто-напросто не засечет… Нет, вряд ли. – Кто вам этот телефончик оставил?
– Лева… – уголки губ поползли вниз. – Мой…
– Друг? – пришел Данил ей на помощь. – Понятно…
Ничего ему не было понятно, но вспыхнула вдруг ослепительная догадка. Бог ты мой, вот так завитушки… Это ж, выходит, Марина и есть?..
– Костерин? – чуть ли не вскрикнул он.
Марина молча кивнула.
Неделю назад, в субботу, соображал он лихорадочно. В то утро неразысканная иномарка писателя Костерина и протаранила. Ах, как изящно все складывается! Нет, судари мои, не зря он пришел сегодня в этот дом. Что-то определенно вытанцовывается. Не подвело Данилу чутье…
Не меньше пяти человек были поставлены на уши и носились по Шантарску, разыскивая любовницу покойного детективщика – а она сидела напротив Данила, малость побитая, крепко изобиженная, но живая. Поистине, дядюшка Случай и тетушка Оказия. И с их помощью клубочек вот-вот размотается до конца…
Она перехватила его взгляд и горько усмехнулась:
– Плакать я не буду, наплакалась, за все вместе…
– Поправляйте меня, если я ошибусь, – сказал Данил решительно. – Вы четверо – вы, Юлия, Вадик, Лева – старая компания, еще с томских студенческих времен, потом жизнь, как водится, разбросала. И опять свела. Юлия – человечек решительный, умеет делать себя… с Вадимом у них что, постель была?
– Эпизодически. Это еще с томских времен. Потом-то она зацепилась за Москву… собственно, у нас с Левой все тоже было еще в Томске, потом, как вы говорите, разбросало-свело… Только так уж, должно быть, сложилось, что я, несмотря на всех его баб, самый лучший кандидат на роль тихой пристани… понимаете?
– Господи, что тут непонятного… Значит…
Данил непроизвольно кашлянул. И после паузы задал вопрос – самый главный, положительный ответ на который очень многое расставит по местам. Но вот если ответ будет отрицательным…
– Значит, клад есть? – тихо спросил он.
– Да, – просто ответила Марина.
«Да, – эхом шелестнуло в голове Черского. – Д а, черт возьми…»
– Вернее, должен быть, – тут же поправилась она. – Юлия, понимаете ли, очень убедительно…
Она смешалась и примолкла.
Молчал и Данил, сосредоточенно пуская дым в потолок и прислушиваясь к себе. Странно, но информация о существовании клада, которую т е п е р ь можно считать доподлинной и сомнению почти не подлежащей, не вызвала в его душе бурю восторга. Наоборот: он ощущал усталость и пустоту, которые наваливаются подчас, если, к примеру, удалось-таки закончить какое-нибудь муторное и не шибко интеллектуальное дело. Ну, клад, ну, понятно, откуда столько жмуров… ну и что, собственно?
– Значит, никакой карты нет, но клад тем не менее есть… – тряхнув головой, нарушил тягостную тишину Данил. – Вот теперь можно и с начала, мы довольно-таки изящно соскользнули от конца к началу… Что нашли, кто нашел?
– Месяц назад Юлия прилетела в Шантарск поработать в музее. Не в первый раз уже. Вас интересует тема ее диссертации?
– А с находкой это связано?
– Нет.
– Тогда пропускаем, – сказал Данил.
– Будда стоял у нас в запаснике. Особого интереса статуэтка не представляла, таких известно множество, в экспозиции не хватало места и для более любопытных экспонатов… сколько я знаю, он туда попал еще до войны, когда закрывали повсюду буддийские дацаны. Что-то уничтожали на месте, что-то попадало в музей. Так и забыли. В любых запасниках масса подобных вещичек, самых разных, учет сплошь и рядом не ведется. Даже в столицах были случаи, еще до нынешнего разгула, когда гораздо более ценные экспонаты преспокойно выносили украдкой, и никто не замечал… Юлия его увидела, когда мы «уплотнялись».
– Это когда у вас оборотистые ребятки арендовали полмузея под мебельный салон?
– Да. Обещали сделать ремонт, у музея же ни копейки… Одним словом, стали уплотняться, из четырех комнат сносили все в одну, там Юлия их… его и увидела. Знаете, в статуэтках Будды частенько делали тайники. Туда клали мощи, священные тексты, всякие предметы, представляющие теперь для науки определенный интерес. Вот она и решила просветить статуэтку рентгеном. Вадим ей где-то устроил. Оказалось, там внутри и в самом деле что-то есть. Вадим с Левой поехали в какую-то мастерскую и спилили основание…
– А мне-то казалось, что такие вещи делают под бдительным оком седенького профессора…
Марина чуть смутилась:
– Конечно, это было против правил, но началась бы волокита, а Будды даже не было в инвентарной описи…
– Вот видите, я сразу угадал, что Юлия – женщина решительная, – сказал Данил. – Ну, понятно, я бы и сам, наверное, так сделал… Дело вполне житейское. Что там было? Если не карта – значит, текст?
– Да, пергамент. На одном из диалектов тайджиутского. Хотя писал, Юлия была уверена, китаец. Тайджиуты – это древний род, впоследствии частично уничтоженный монголами, частично ассимилированный маньчжурами, но уже гораздо позже… Дальнейшие тонкости пропускаем?
– Пропускаем, – кивнул Данил.
– Там было подробное описание места, где зарыт клад. Что за клад, я не знаю. Я специализировалась больше на археологии, а древние языки – сфера как раз Юлии. Но нужно было еще привязать указания к местности, работа предстояла огромная – все названия изменились не единожды, иные реки давно пересохли. Здесь, в Сибири, это отняло бы много времени, и Юлия повезла пергамент в Москву…
– К Елагиным?
– Да. Сергей Ипполитович – один из лучших специалистов…
«Был», – добавил про себя Данил и промолчал. Спросил:
– А Спаровский?
– Бывший Юлин муж? Пожалуй, специалист. Профессор считал, что надежды он подавал огромные. Только потом ушел из института и стал делать хорошие деньги на частном преподавании…
– Значит, вы организовали компанию пайщиков-концессионеров… – сказал Данил. – Неужели рассчитывали украдкой выкопать все и продать?
– Вадим это и предлагал, – с бледной улыбкой сказала Марина. – Только Лева смотрел на вещи гораздо взрослее и реалистичнее… Клад, по Юлиным словам, был богатейший. Даже законные двадцать пять процентов, поделенные на четверых – сумма для меня непредставимая. У Левы были хорошие связи в милиции, собрался организовать все так, чтобы нас не обманули, выплатили… Потом… – она поколебалась, – потом начались ссоры. Вадим настаивал, что клад нужно продать весь, говорил, что кое-чему научился в «Интеркрайте» и знает, как это устроить, хотя бы через вас… Лева предпочитал синицу в руках. Они постоянно ссорились. Юлия звонила очень редко, у нее там все затянулось, а они ссорились, начинали даже ее подозревать.
– И тогда на сцене появилась Ларочка Глаголева? Нет?
– Вадим ей, видимо, проболтался, – кивнула Марина. – Стал пугать Леву, будто отколется и обойдется без него, что сможет с Лариной помощью доискаться сам… Они сцепились прямо здесь у меня, разбили вазу, Лева ему прилично накидал… Ох, знаете ли, картинка была еще та. Оба поддавшие, Лева пугает его милицией, а Вадим кричит, что возьмет в долю кого-то из глаголевского ведомства и всем устроит кузькину мать… Это было дня за три до того, как Вадима…
– Так оно с кладами и бывает, – философски сказал Данил. – В общем-то, как нас учит мировая классика, резаться начинают, стоит только выкопать, но необязательно… Можно и раньше начать, запросто. А потом пошли убийства? Да? Вы обо всех знаете?
– Про Вадима сказал Лева. Тогда-то он и оставил мне телефон, сказал, чтобы я звонила в случае… неожиданностей.
– И звонили?
– После… субботы. Приезжал старший лейтенант, фамилия, кажется, Клепатов…
– Клебанов?
– Да, верно…
– Вы ему рассказали про клад?
– Нет, – решительно мотнула головой Марина. – Все еще не потеряла надежды на Юлию, она-то, я уверена, сможет закончить… При моей-то нищей жизни…
– Да я прекрасно понимаю, – сказал Данил. – Чего там… Клебанов как-то касался клада?
– Нет. Записал все подробно, пообещал, что они примут меры.
«Вообще-то могли и принять, – подумал Данил. – Бортко не впервые через третьи уста предупреждает по-хорошему Беса, когда тот, стервец, заиграется. А налет на эту милую вдовушку (пусть и незаконную вдовушку-то) – дело рук определенно Беса, по грубой работе видно».
– Что, в музее так никто и не заметил? – спросил он с интересом.
– Никто. Там половину вынести можно, откровенно говоря…
– Запомню на будущее, если придется грабить музеи, – сказал Данил. – Вы можете срочно связаться с Юлией?
– Да, у меня есть ее домашний телефон.
– Вы ей звонили, когда… все это началось?
– Да.
– И выложили все открытым текстом?
– Ну, обиняками, конечно… Но она все поняла. Она как раз уезжала куда-то, сказала, позвонит мне сама.
– А вам не приходило в голову, что вы ей больше не нужны? – спросил Данил. – Нет, в самом деле, зачем вы ей теперь? Подругами-то вы с ней были при развитом социализме, а с тех пор много воды утекло…
– А если я ей верю?
– Тогда, конечно… – задумчиво сказал Данил. – Уехать-то куда собирались?
– У меня больничный еще на неделю, думала, к маме в Красноярск…
– Я вам найду место поближе, – сказал Данил. – Тут у нас за городом есть пансионат, все удобства, а главное – охрана не из бабулек с огурцом в кобуре. Вас как, надо уговаривать, или успели сообразить, что по вашу душу может прийти кто-нибудь еще, но гораздо злее?
– Не надо меня уговаривать… – она вздохнула и встала. – Чемодан уже собрала, что ж…
Опять помолчали. Данил тупо смотрел в экран телевизора, где беззвучно начинались очередные новости, и думал о своем.
Мозаика наконец сложилась воедино. Как ни крути, а клад, стало быть, существует. И вот интересно: какие выгоды из этого факта можно извлечь и какие шишки на этом факте можно огрести? Задачка… Ну, по крайней мере, определилась п р и ч и н а всех заморочек последнего времени, уже хорошо, половина головной боли снята…
– Лева уже вел переговоры в УВД насчет клада? – спросил он.
– Ох, не знаю, – сказала Марина и вымученно улыбнулась. – Я ведь, если вы не забыли, была тихая пристань, а не доверенное лицо, если вам такие тонкости что-нибудь говорят…
– Тихо!!!
Данил вскочил. В два прыжка оказался рядом с телевизором и увеличил громкость.
– …некоторые источники связывали Карема Бароева с организованной преступностью, считая его одним из крестных отцов мафии, – в наигранном ужасе пучила глазенки беленькая дикторша с сексапильным вырезом блузочки. – Во всяком случае его убийство, как считают представители правоохранительных органов, несло все черты заказного…
…Карема Бароева, по прозвищу «Интернационал», д е р н у л и из снайперской винтовки. Средь бела дня. Хотя и не на самой оживленной столичной улице.
Выстрела никто не услышал. Карем шел к предупредительно распахнутой дверце черного «Бентли», которую держал один из мальчиков в галстуках и безукоризненных костюмах. Потом словно споткнулся вдруг, стал заваливаться, двое ближайших телохранителей, надрессированные по методике охраны президента США, моментально затолкнули его в машину, и она рванула с места. Те, из второй, уже озирались, держа пушки наготове, но вокруг все было совершенно тихо и благостно, ни малейшего шевеления, а открытых окон вокруг насчитывалось десятка два – и они, прыгнув в «мерс», рванули следом за машиной босса. А в «Бентли» уже не оставалось никаких неясностей, Карем мертво, нелепо переваливался на сиденье черной машины, с отчаянным визгом тормозов срезавшей углы, глядя в никуда открытыми глазами, и на виске у него, буквально под самыми волосами, темными, с первыми серебристыми ниточками седины, чернело аккуратное входное отверстие, совершенно не кровоточившее…
Данил убрал звук и обернулся к Марине.
– Что случилось? – отшатнулась она, увидев его лицо.
– Ничего, показалось, знакомая фамилия… – Данил постарался, чтобы голос его звучал ровно. – Ошибся.
Нет, черт побери, ничего еще не закончено. И головной боли, чуял он, еще прибавится так, что взвоешь. Беседа с Мариной действительно многое расставило по местам, но от этого легче не становилось. Наоборот.
Он понимал: все еще только начинается.
Данил несколько секунд постоял перед ней, настраиваясь. Где-то в подсознании сидело ощущение, что там, за этой дверью, находятся ответы если не на весь ворох вопросов и непоняток, то, по крайней мере, на их часть. И поэтому медлил. П р е д в к у ш а л. Потом шумно выдохнул и наконец коротко позвонил. Никакой реакции. Он посчитал про себя до двадцати и позвонил еще раз, подлиннее. Слышно было, как тихонько распахнулась внутренняя дверь, глазок потемнел – его разглядывали изнутри. Он отступил на шаг и улыбнулся насколько мог обаятельнее.
– Кто?
Голос был тихий, женский и определенно испуганный.
– Бурлаченко Марина Николаевна здесь живет? – светски спросил Данил.
– Что вам нужно?
– Я звонил вам в музей, сказали, вы на больничном… Вам привет передавала Юлия Озеровская, – и добавил чистую правду: – Я два часа назад прилетел, из аэропорта к вам…
Так оно и было. Хоменко вихрем помчал его в древний городок Курчум, лежавший за сто двадцать километров от Байкальска и принадлежавший уже Шантарской области. А оттуда четырежды в день летали в Шантарск самолеты, так что дальше было совсем просто. Он заглянул лишь в контору, выяснил мимоходом, что никаких наездов в его отсутствие не происходило, а Кузьмич пребывает на заседании областной думы, отдал пару бытовых распоряжений и занялся этой самой Бурлаченко, числившейся первой в недлинном списке шантарских связей Юлии…
– Я сейчас позвоню в милицию…
«Интересно», – подумал Данил. И сказал:
– Да зачем же в милицию? Я ж не зверь какой, привет вам передать пришел…
За дверью то ли всхлипнули, то ли засмеялись:
– Опять?
«О-ба! – сказал себе Данил. – Был уже кто-то?!»
Что делать? Показать удостоверение, отнятое у «Логуна»? Не те нынче времена, чтобы обыватели покорно обмирали при виде одной лишь обложки с золотым тиснением, наверняка попросит показать в раскрытом виде, а как покажешь?
– Вас что, обидел кто-то? – спросил он. – Потому и дверь срочно навесили?
– Я сейчас позвоню…
– Позвоните, – сказал Данил. – Это идея. Я вам даже дам телефончик, можете проверить по книге, если есть у вас книга… Там, правда, другой райотдел, не ваш, но все равно милиция, правда? Спросите капитана Мазуркевича, скажете, что с вами хочет поговорить некто Черский, и он вам объяснит, что человек я вполне приличный, не какой-то там сексуальный маньяк Щекотало…
– Какой Черский? Из «Интеркрайта»?
– Ага, – сказал он. – У меня даже документ есть. Хотите посмотреть?
Достал удостоверение, открыл и поднес поближе к глазку. Распахнулась соседняя дверь, выглянула бабенка средних лет со склочной физиономией. Данил без промедления повернулся к ней, оскалился, щелкнул зубами и тихонько рявкнул:
– Гам!!!
Лязгнул замок, железная дверь чуть приоткрылась, удерживаемая цепочкой. Соседка-склочница уже захлопнула свою и сейчас, судя по звукам, запирала на все засовы.
На Данила уставилось из образовавшейся щели невероятно грозное оружие – немецкий красно-зеленый баллончик «Антилог» с перцовым экстрактом. Он, не выдержав, откровенно фыркнул, спрягал удостоверение в нагрудный карман, сказал:
– Только не стреляйте, ладно? Я как раз без бронежилета, надо же…
Но тут же перестал ухмыляться. Молодая женщина, угрожавшая ему баллончиком, была, в общем, симпатичная – светлые пушистые волосы, серые большие глаза. Однако на лице, хоть и искусно подретушированном косметикой, застыла словно бы маска – страх, тоска, боль… Синяк над правой бровью запудрен и замазан, но фиксируется сразу.
– Когда вы видели Юлию? Где?
– Каюсь, – сказал Данил. – Я ее вообще не видел. Я иногда вру, такая работа, уж не посетуйте.
– Наслышана…
– Да? А от кого?
– От всех сразу…
– Может, мы все-таки поговорим? – мягко спросил Данил. – Я вас не собираюсь обижать, честное слово, иначе давно выскочил бы у меня из-за спины какой-нибудь балбес, перекусил бы в два счета вашу цепочку ножницами для металла… Вы – Марина Бурлаченко?
– Я.
– Впустите?
– О чем нам говорить?
– Давайте попробуем, может, и найдем точки соприкосновения. Чего не бывает на свете… А захотите выгнать, выгоняйте, я тут же и пойду себе… Нет, позвоните Мазуркевичу, в самом-то деле?
К его удивлению, Марина сняла цепочку и чуть отступила. Данил прошел в комнату, быстро огляделся. Книг изрядно, телевизор работает («Шарп»? Неплохо для бюджетницы), а в остальном – стандартное обиталище не избалованной деньгами, особенно в последние годы, гуманитарной интеллигентки. Большой коричневый чемодан у стола, крышка закрыта, но замки не защелкнуты. Никаких признаков обитания в квартире мужчины либо детей.
– Уезжаете? – спросил он непринужденно. Увидел пепельницу с кучей окурков и вытащил сигареты, глянул вопросительно.
– Да курите…
Данил щелкнул зажигалкой, глядя на собеседницу поверх пламени. Положительно, красивая баба, особенно в тугих джинсах и синей летней маечке, под которой ничего больше не наблюдается. Левая рука забинтована, бинт охвачен сетчатой повязкой.
– Уезжаете? – повторил он, кивнув на чемодан.
– Только не знаю куда… – Она повертела баллончик, словно удивляясь, как эта штука оказалась у нее в руках, отставила и потянулась к сигаретам. – И выходить страшно…
– Что они от вас хотели?
– А вы?
– Давайте сначала определимся, ладно? – сказал Данил. – Я о вас знаю только, что вы подруга Юлии. И работаете в музее. Все. А вот вы обо мне, как выразились, «наслышаны» – и, что меня определенно радует, слышали не одно плохое, иначе дверь ни за что не открыли бы… Знаете, откуда я?
– Да.
– Ну так вот, у нас случилась чрезвычайно склочная история, как-то незаметно обросшая трупами и загадками прямо-таки в геометрической прогрессии. И обернулось так, что мы, признаться, сторона пассивная, нам эту историю навязали, а потому я обязан из кожи вон вывернуться. И привела дорожка к живущей ныне в Москве Юлии Озеровской, оказавшейся вашей подружкой еще со студенчества… Вот я и пришел. Пугать я вас ничем не собираюсь, а вот помочь, право же, могу, – он говорил как мог мягче и убедительнее, боясь, что она сорвется в истерику. – Поговорим?
– Боже ж мой, во что они меня втравили… – это было произнесено на всхлипе, но видимых слез, к счастью, не последовало.
– Кто? Юлия?
– И она тоже… Слушайте, а вы можете меня куда-нибудь увезти?
– В два счета, – сказал Данил.
– Нет у меня надежды на милицию… Хоть и обещали…
– Да, это ж не Америка с ее программой защиты свидетелей, – сказал Данил. – Вы, значит, меня совершенно не боитесь… Ну просто прекрасно. У меня там машины, а в машинах орлы, так что кончились все ваши неприятности, я вам гарантирую. Вот только, уж простите, вынужден сказать чрезвычайно пошлую фразу, затрепанную дешевыми романами – мне бы в обмен полную откровенность…
– Вы виделись с Юлией?
Данил прикинул и рискнул:
– Нет. Никто с ней не виделся. Исчезла Юлия…
И увидел по ее лицу, что попал в точку, – полная готовность кинуться под его спасительные крыла…
– Давайте с начала, а? – сказал он. – Галопом пробежимся по основным вехам… Или нет, иногда полезно с конца… Значит, к вам кто-то вломился?
– Да.
– Как они выглядели? Сколько их было?
– Четверо. Все в комбинезонах, в черных капюшонах, знаете, как в кино… И у каждого на рукаве ваша эмблема, конь с солнцем, повыше написано по-русски «Интеркрайт», пониже, по-английски «Секьюрити».
– Наша нашивочка, – сказал Данил. – Но только это не мы…
– Я знаю. Сразу догадалась.
– Почему?
Она отошла к столу, выдвинула ящик и подала ему большую черно-белую фотографию. Пикничок, должно быть, – на заднем плане притухший костер, на чем-то белом – бутылки, тарелки, в кадр попало переднее колесо машины, похоже, «Волги». Четверо: она сама, не в пример красивее и веселее, незнакомый мордатый мужик с нагловатой будкой жуира и нахала, обремененного дипломом, с аккуратной бородой под Высоцкого… и Вадька Ивлев – в самом прекрасном расположении духа.
Данил вопросительно поднял брови.
– Они спрашивали, кто это, – Марина указала на Вадима. – Очень добивались. Я сказала, пришлось… Они будто смутились чуточку: такое было впечатление, хоть под капюшонами ничего не поймешь. Но ведь в а ш и его знали бы?
– Непременно, – сказал Данил. – Мои орлы просто обязаны держать в памяти некую пачку фотографий – ну, знаете, мало ли что случится, вдруг увидят на улице, что к нашему хулиганье пристало… Бывали прецеденты.
– Да, Вадим что-то такое говорил… Он о вас очень хорошо отзывался, – Марина попробовала улыбнуться. – С детским восторгом. Вы этакий… теперь я понимаю. Мужик. А Вадик так пацаном и остался… Расписывал, как у вас поставлено дело, и одно я себе уяснила: что у вас есть, как выражаются, стиль. А это были чересчур уж уголовные…
– Это они вас? – Данил кивнул на повязку.
– Как сказать… Сама ошпарилась. Хотела плеснуть одному кофе в физиономию, а он успел ударить по руке, все на меня и вылилось. Вот синяк – да, толкнули, впечаталась в косяк… Да нет, ничего больше они мне не сделали, только платье порвали напрочь, ножами играли…
Данил деликатно помолчал, косясь на экран, – там под тихий звук шла очередная реклама очередного самого честного столичного банка.
– А что они искали? Что требовали? И когда нагрянули, кстати?
– Неделю назад, в субботу. План они требовали…
– План – в смысле «анаша» или в смысле «карта»?
– Какая анаша? Конечно, карту…
«Ага», – подумал Данил, а вслух сказал:
– Так, вот теперь стоп. Рекламная пауза.
Он аккуратно затушил сигарету в пепельнице, достал из кармана черную продолговатую коробочку, напоминающую пульт дистанционного управления для телевизора, и, не спрашивая разрешения у хозяйки, предпринял кратенькое турне по скромному двухкомнатному обиталищу. Хозяйка наблюдала за его действиями настороженно, но без особого испуга, интереса или там протеста. Не до протестов ей было. Данил заглянул в спальню (мимоходом отметив, что в неприбранной постели спал, судя по всему, только один человек), посетил кухню, даже сунулся в совмещенный санузел – для порядка. Но все было чисто: сканер нигде не отметил наличия «жучков» или других радиоэлектронных насекомых, существующих единственно для того, чтобы докладывать посторонним ушам о разговорах в квартире. И на том спасибо. Хотя и странно…
Как ни в чем не бывало, он вернулся в гостиную, сел в кресло и потянул из пачки следующую сигаретку. Спросил, будто беседа и не прерывалась:
– Стало быть, у вас была карта?
– Не было, – Марина нервно сцепила пальцы в замок. – Вообще не было никакого плана, что я им и пыталась сквозь слезы с соплями объяснить… А они не верили, – ее передернуло. – Перевернули всю квартиру, потом стали уже всерьез раздевать, оторвали провод от лампы, чтобы током… Если бы телефон не зазвонил…
– А что такое было связано с телефоном?
– У меня под телефоном лежала бумажка, чтобы позвонила… при необходимости. Они видели. Я и заорала, что звонит этот самый человек, что он должен приехать… Они ушли. Обещали, что придут еще…
– Могут, – сказал Данил задумчиво. – А бумажка-то сохранилась?
– Вот…
Он бегло глянул и присвистнул:
– Ну, я их понимаю…
– Кто это?
– Бортко Кирилл Борисович – милейший человек, – сказал Данил. – Начальник управления по борьбе с организованной преступностью. Честно вам скажу, спасла вас эта бумажка, не стали они испытывать судьбу, действительно – пехота… – Теперь ясно, почему гости нигде не понатыкали «жучков». Хотя, конечно, могли вернуться позже и поставить такие, что даниловский сканер их просто-напросто не засечет… Нет, вряд ли. – Кто вам этот телефончик оставил?
– Лева… – уголки губ поползли вниз. – Мой…
– Друг? – пришел Данил ей на помощь. – Понятно…
Ничего ему не было понятно, но вспыхнула вдруг ослепительная догадка. Бог ты мой, вот так завитушки… Это ж, выходит, Марина и есть?..
– Костерин? – чуть ли не вскрикнул он.
Марина молча кивнула.
Неделю назад, в субботу, соображал он лихорадочно. В то утро неразысканная иномарка писателя Костерина и протаранила. Ах, как изящно все складывается! Нет, судари мои, не зря он пришел сегодня в этот дом. Что-то определенно вытанцовывается. Не подвело Данилу чутье…
Не меньше пяти человек были поставлены на уши и носились по Шантарску, разыскивая любовницу покойного детективщика – а она сидела напротив Данила, малость побитая, крепко изобиженная, но живая. Поистине, дядюшка Случай и тетушка Оказия. И с их помощью клубочек вот-вот размотается до конца…
Она перехватила его взгляд и горько усмехнулась:
– Плакать я не буду, наплакалась, за все вместе…
– Поправляйте меня, если я ошибусь, – сказал Данил решительно. – Вы четверо – вы, Юлия, Вадик, Лева – старая компания, еще с томских студенческих времен, потом жизнь, как водится, разбросала. И опять свела. Юлия – человечек решительный, умеет делать себя… с Вадимом у них что, постель была?
– Эпизодически. Это еще с томских времен. Потом-то она зацепилась за Москву… собственно, у нас с Левой все тоже было еще в Томске, потом, как вы говорите, разбросало-свело… Только так уж, должно быть, сложилось, что я, несмотря на всех его баб, самый лучший кандидат на роль тихой пристани… понимаете?
– Господи, что тут непонятного… Значит…
Данил непроизвольно кашлянул. И после паузы задал вопрос – самый главный, положительный ответ на который очень многое расставит по местам. Но вот если ответ будет отрицательным…
– Значит, клад есть? – тихо спросил он.
– Да, – просто ответила Марина.
«Да, – эхом шелестнуло в голове Черского. – Д а, черт возьми…»
– Вернее, должен быть, – тут же поправилась она. – Юлия, понимаете ли, очень убедительно…
Она смешалась и примолкла.
Молчал и Данил, сосредоточенно пуская дым в потолок и прислушиваясь к себе. Странно, но информация о существовании клада, которую т е п е р ь можно считать доподлинной и сомнению почти не подлежащей, не вызвала в его душе бурю восторга. Наоборот: он ощущал усталость и пустоту, которые наваливаются подчас, если, к примеру, удалось-таки закончить какое-нибудь муторное и не шибко интеллектуальное дело. Ну, клад, ну, понятно, откуда столько жмуров… ну и что, собственно?
– Значит, никакой карты нет, но клад тем не менее есть… – тряхнув головой, нарушил тягостную тишину Данил. – Вот теперь можно и с начала, мы довольно-таки изящно соскользнули от конца к началу… Что нашли, кто нашел?
– Месяц назад Юлия прилетела в Шантарск поработать в музее. Не в первый раз уже. Вас интересует тема ее диссертации?
– А с находкой это связано?
– Нет.
– Тогда пропускаем, – сказал Данил.
– Будда стоял у нас в запаснике. Особого интереса статуэтка не представляла, таких известно множество, в экспозиции не хватало места и для более любопытных экспонатов… сколько я знаю, он туда попал еще до войны, когда закрывали повсюду буддийские дацаны. Что-то уничтожали на месте, что-то попадало в музей. Так и забыли. В любых запасниках масса подобных вещичек, самых разных, учет сплошь и рядом не ведется. Даже в столицах были случаи, еще до нынешнего разгула, когда гораздо более ценные экспонаты преспокойно выносили украдкой, и никто не замечал… Юлия его увидела, когда мы «уплотнялись».
– Это когда у вас оборотистые ребятки арендовали полмузея под мебельный салон?
– Да. Обещали сделать ремонт, у музея же ни копейки… Одним словом, стали уплотняться, из четырех комнат сносили все в одну, там Юлия их… его и увидела. Знаете, в статуэтках Будды частенько делали тайники. Туда клали мощи, священные тексты, всякие предметы, представляющие теперь для науки определенный интерес. Вот она и решила просветить статуэтку рентгеном. Вадим ей где-то устроил. Оказалось, там внутри и в самом деле что-то есть. Вадим с Левой поехали в какую-то мастерскую и спилили основание…
– А мне-то казалось, что такие вещи делают под бдительным оком седенького профессора…
Марина чуть смутилась:
– Конечно, это было против правил, но началась бы волокита, а Будды даже не было в инвентарной описи…
– Вот видите, я сразу угадал, что Юлия – женщина решительная, – сказал Данил. – Ну, понятно, я бы и сам, наверное, так сделал… Дело вполне житейское. Что там было? Если не карта – значит, текст?
– Да, пергамент. На одном из диалектов тайджиутского. Хотя писал, Юлия была уверена, китаец. Тайджиуты – это древний род, впоследствии частично уничтоженный монголами, частично ассимилированный маньчжурами, но уже гораздо позже… Дальнейшие тонкости пропускаем?
– Пропускаем, – кивнул Данил.
– Там было подробное описание места, где зарыт клад. Что за клад, я не знаю. Я специализировалась больше на археологии, а древние языки – сфера как раз Юлии. Но нужно было еще привязать указания к местности, работа предстояла огромная – все названия изменились не единожды, иные реки давно пересохли. Здесь, в Сибири, это отняло бы много времени, и Юлия повезла пергамент в Москву…
– К Елагиным?
– Да. Сергей Ипполитович – один из лучших специалистов…
«Был», – добавил про себя Данил и промолчал. Спросил:
– А Спаровский?
– Бывший Юлин муж? Пожалуй, специалист. Профессор считал, что надежды он подавал огромные. Только потом ушел из института и стал делать хорошие деньги на частном преподавании…
– Значит, вы организовали компанию пайщиков-концессионеров… – сказал Данил. – Неужели рассчитывали украдкой выкопать все и продать?
– Вадим это и предлагал, – с бледной улыбкой сказала Марина. – Только Лева смотрел на вещи гораздо взрослее и реалистичнее… Клад, по Юлиным словам, был богатейший. Даже законные двадцать пять процентов, поделенные на четверых – сумма для меня непредставимая. У Левы были хорошие связи в милиции, собрался организовать все так, чтобы нас не обманули, выплатили… Потом… – она поколебалась, – потом начались ссоры. Вадим настаивал, что клад нужно продать весь, говорил, что кое-чему научился в «Интеркрайте» и знает, как это устроить, хотя бы через вас… Лева предпочитал синицу в руках. Они постоянно ссорились. Юлия звонила очень редко, у нее там все затянулось, а они ссорились, начинали даже ее подозревать.
– И тогда на сцене появилась Ларочка Глаголева? Нет?
– Вадим ей, видимо, проболтался, – кивнула Марина. – Стал пугать Леву, будто отколется и обойдется без него, что сможет с Лариной помощью доискаться сам… Они сцепились прямо здесь у меня, разбили вазу, Лева ему прилично накидал… Ох, знаете ли, картинка была еще та. Оба поддавшие, Лева пугает его милицией, а Вадим кричит, что возьмет в долю кого-то из глаголевского ведомства и всем устроит кузькину мать… Это было дня за три до того, как Вадима…
– Так оно с кладами и бывает, – философски сказал Данил. – В общем-то, как нас учит мировая классика, резаться начинают, стоит только выкопать, но необязательно… Можно и раньше начать, запросто. А потом пошли убийства? Да? Вы обо всех знаете?
– Про Вадима сказал Лева. Тогда-то он и оставил мне телефон, сказал, чтобы я звонила в случае… неожиданностей.
– И звонили?
– После… субботы. Приезжал старший лейтенант, фамилия, кажется, Клепатов…
– Клебанов?
– Да, верно…
– Вы ему рассказали про клад?
– Нет, – решительно мотнула головой Марина. – Все еще не потеряла надежды на Юлию, она-то, я уверена, сможет закончить… При моей-то нищей жизни…
– Да я прекрасно понимаю, – сказал Данил. – Чего там… Клебанов как-то касался клада?
– Нет. Записал все подробно, пообещал, что они примут меры.
«Вообще-то могли и принять, – подумал Данил. – Бортко не впервые через третьи уста предупреждает по-хорошему Беса, когда тот, стервец, заиграется. А налет на эту милую вдовушку (пусть и незаконную вдовушку-то) – дело рук определенно Беса, по грубой работе видно».
– Что, в музее так никто и не заметил? – спросил он с интересом.
– Никто. Там половину вынести можно, откровенно говоря…
– Запомню на будущее, если придется грабить музеи, – сказал Данил. – Вы можете срочно связаться с Юлией?
– Да, у меня есть ее домашний телефон.
– Вы ей звонили, когда… все это началось?
– Да.
– И выложили все открытым текстом?
– Ну, обиняками, конечно… Но она все поняла. Она как раз уезжала куда-то, сказала, позвонит мне сама.
– А вам не приходило в голову, что вы ей больше не нужны? – спросил Данил. – Нет, в самом деле, зачем вы ей теперь? Подругами-то вы с ней были при развитом социализме, а с тех пор много воды утекло…
– А если я ей верю?
– Тогда, конечно… – задумчиво сказал Данил. – Уехать-то куда собирались?
– У меня больничный еще на неделю, думала, к маме в Красноярск…
– Я вам найду место поближе, – сказал Данил. – Тут у нас за городом есть пансионат, все удобства, а главное – охрана не из бабулек с огурцом в кобуре. Вас как, надо уговаривать, или успели сообразить, что по вашу душу может прийти кто-нибудь еще, но гораздо злее?
– Не надо меня уговаривать… – она вздохнула и встала. – Чемодан уже собрала, что ж…
Опять помолчали. Данил тупо смотрел в экран телевизора, где беззвучно начинались очередные новости, и думал о своем.
Мозаика наконец сложилась воедино. Как ни крути, а клад, стало быть, существует. И вот интересно: какие выгоды из этого факта можно извлечь и какие шишки на этом факте можно огрести? Задачка… Ну, по крайней мере, определилась п р и ч и н а всех заморочек последнего времени, уже хорошо, половина головной боли снята…
– Лева уже вел переговоры в УВД насчет клада? – спросил он.
– Ох, не знаю, – сказала Марина и вымученно улыбнулась. – Я ведь, если вы не забыли, была тихая пристань, а не доверенное лицо, если вам такие тонкости что-нибудь говорят…
– Тихо!!!
Данил вскочил. В два прыжка оказался рядом с телевизором и увеличил громкость.
– …некоторые источники связывали Карема Бароева с организованной преступностью, считая его одним из крестных отцов мафии, – в наигранном ужасе пучила глазенки беленькая дикторша с сексапильным вырезом блузочки. – Во всяком случае его убийство, как считают представители правоохранительных органов, несло все черты заказного…
…Карема Бароева, по прозвищу «Интернационал», д е р н у л и из снайперской винтовки. Средь бела дня. Хотя и не на самой оживленной столичной улице.
Выстрела никто не услышал. Карем шел к предупредительно распахнутой дверце черного «Бентли», которую держал один из мальчиков в галстуках и безукоризненных костюмах. Потом словно споткнулся вдруг, стал заваливаться, двое ближайших телохранителей, надрессированные по методике охраны президента США, моментально затолкнули его в машину, и она рванула с места. Те, из второй, уже озирались, держа пушки наготове, но вокруг все было совершенно тихо и благостно, ни малейшего шевеления, а открытых окон вокруг насчитывалось десятка два – и они, прыгнув в «мерс», рванули следом за машиной босса. А в «Бентли» уже не оставалось никаких неясностей, Карем мертво, нелепо переваливался на сиденье черной машины, с отчаянным визгом тормозов срезавшей углы, глядя в никуда открытыми глазами, и на виске у него, буквально под самыми волосами, темными, с первыми серебристыми ниточками седины, чернело аккуратное входное отверстие, совершенно не кровоточившее…
Данил убрал звук и обернулся к Марине.
– Что случилось? – отшатнулась она, увидев его лицо.
– Ничего, показалось, знакомая фамилия… – Данил постарался, чтобы голос его звучал ровно. – Ошибся.
Нет, черт побери, ничего еще не закончено. И головной боли, чуял он, еще прибавится так, что взвоешь. Беседа с Мариной действительно многое расставило по местам, но от этого легче не становилось. Наоборот.
Он понимал: все еще только начинается.