улыбающегося лысоватого мужчины лет сорока пяти. Эвелина побледнела
и осторожно, почти беззвучно, поставила рюмку с ликером на журнальный
столик. Она почти не слушала комментариев за кадром - все
было ясно и так. Тем временем голос диктора бодро произнес,
что сегодня в результате взрыва машины погиб советник президента США
Джон Гершович. По версии правоохранительных органов, он прибыл в Тель-Авив с некой миссией, касающейся арабо-израильских переговоров, и этот террористический акт, видимо, был направлен на их срыв.
- Что с тобой? - забеспокоилась Марина.
Тебе плохо? Может, давление низкое?
- Этот погибший американец - отчим Алены,
слишком отчетливо, чтобы казаться спокойной, произнесла Эвелина очень
тихо и почти про себя добавила: - Эту семью преследует рок.
ГЛАВА 11
Москва, 1999 год
Симка, нагруженная тяжеленным рюкзаком, тряслась в промерзшей электричке. Вид у нее был весьма нерадостный. Отсутствующим взглядом она провожала пробегающие за окнами зимние пейзажи, а мысли ее в этот момент были заняты совсем другим.
Так же, как меняющиеся за окном картинки, казалось, что-то важное проплывает мимо нее. Симка несколько раз медленно прокручивала все имеющиеся в голове данные, пытаясь посмотреть на материалы уголовного дела с разных сторон, но ничего не получалось: в голове не возникало ни одной новой ценной мысли, за которую можно было бы уцепиться, и это ее жутко раздражало.
Она подумала, что совершенно напрасно потащилась сегодня на дачу да еще на электричке. Но соблазнить кого-нибудь с машиной поехать зимой за 100 километров от Москвы она не смогла, даже используя все свое обаяние. Виной всему была мать, непреклонная в своем решении отправить непокорную дочь проверить сохранность загородного дома и водопровода и снабдившая любимое дитя огромным рюкзаком со съестными припасами.
- Ты у меня спортивная девочка, так что довезешь! - сказала она на дорожку и добавила: - Лучше возвращайся сегодня, а то я буду волноваться.
"Нет, мамулик, - думала Симка, через пару часов сменив электричку на автобус и уже в крайне испорченном настроении наблюдая, как за окном начинается настоящая метель, - сегодня тебе точно придется поволноваться, потому что домой я вряд ли успею вернуться".
Решив, однако, быть до конца примерной дочерью, Симка вышла из автобуса около здания почты и все же позвонила Марине Алексеевне, кратко обрисовав погодную ситуацию. Слышимость, как всегда, была отвратительной, поэтому Симка привычно прокричала всю информацию в трубку и отключилась.
Выйдя из почтового отделения, она пригнулась к земле для очередного броска к автобусной остановке. Ветер был такой сильный, что Симке начало казаться, что сейчас она потеряет опору под ногами и неминуемо упадет в снег. Стараясь не сгибаться под ударами стихии, Симка выпрямилась во весь свой рост. Она лишь немного опустила вниз голову, чтобы спрятаться от колючей снежной крупы, которая нещадно хлестала ее по лицу.
Симка было подумала, что автобус или попутку придется ждать очень долго, но неожиданно ей улыбнулась удача. По дороге тарахтел старый дребезжащий "Запорожец", за рулем которого сидел дед Колька, проживавший с ней на одной улице. Симка резво замахала руками и выбежала на дорогу, чтобы остановить машину. На ее счастье, дед вовремя заметил ее, лихо затормозив в нескольких метрах от Симки. Выпустив радугу снежных брызг из-под колес, он открыл дверцу и, увидев уже смерзшуюся с рюкзаком девушку, приветственно проскрипел:
- Здорово, Фимка! Залезай!
Иначе он не называл Симу с самого детства. Тогда ей это очень не нравилось; она плакала, ругалась и ссорилась с ним, но отучить его от этой привычки так и не смогла. С возрастом дед Колька все больше "впадал в маразм", и Симка постепенно смирилась с мыслью, что научить его правильно произносить ее имя - задача непосильная, поэтому больше не спорила с ним и послушно откликалась на его зов.
- Привет, дед Коль! - радостно поздоровалась она.
- Чо, проведать приехала?
- Да, - кивнула Симка и поспешила задать волнующий вопрос: - Домик наш цел, надеюсь?
- А что ему будет под приглядом-то? - усмехнулся дед.
Но поболтать как следует они не успели, потому что дребезжащий "Запорожец" через пять минут уже остановился напротив Симкиного дома.
- Спасибо, дед Коль, что подвез, - поблагодарила Симка,
вылезая из машины. - Если чего нужно, я забегу вечером.
- Забегай, забегай, Фимка! У меня хреновка, знаешь,
какая ядреная! Дам для вас с матерью бутылочку, - махнул рукой
дед Колька и, на прощание обдав ее снегом из-под колес, затарахтел
к своему домику.
"Дед еще бодрячок", - подумала Симка, глядя ему вслед.
Открывая ворота небольшого садового участка, она почувствовала, что настроение немного улучшилось. Начиналась самая настоящая пурга, и девушка заспешила к дверям маленького кирпичного домика.
Ключ, вставленный Симкой в замочную скважину, не поворачивался. Немного повозившись с замком, Симка надавила плечом на дверь и с ужасом поняла, что дверь не заперта.
Вооружившись железным ломиком, который нашла в сарае, Симка вновь подошла к дому и резким движением распахнула дверь настежь. Металл был настолько холодным, что обжигал руку даже через перчатку. Симка, ворвавшись внутрь дома, заглянула за дверь и быстрыми шагами направилась в большую комнату. Но ни там, ни на кухне, ни в двух других маленьких комнатушках она никого не обнаружила. Везде был идеальный порядок и никаких следов взлома. Оставалось проверить только комнату на чердаке. Стараясь тихо ступать на старые, местами рассохшиеся ступени, Симка медленно поднималась на второй этаж, прекрасно понимая, что в этот момент у нее крайне невыгодная позиция. Но отступать она не собиралась. Сверху до нее донеслось какое-то шуршание. В один прыжок заскочив наверх, Симка, прижавшись спиной к стене, замахнулась было ломиком и... по той же самой стене стала медленно оседать на пол.
На кровати, закутавшаяся в старое одеяло, сидела Симкина бывшая одноклассница, валютная проститутка Инка Соколовская собственной персоной, убитая больше месяца назад, и спросонья испуганно таращила размером с блюдца голубые глаза.
- Симочка, родненькая, это ты? - еле слышно спросила Инка.
- Нет, это мой фоторобот, - пробурчала Симка, уже приходя
в себя и выпуская наконец из рук железный лом. - И давно ты
тут тусуешься?
- С момента убийства, - всхлипнула Инка. - Я так
рада, что ты приехала! Ты не представляешь!
- Нет, это ты не представляешь, что я сейчас чувствую! Я думала,
что тебя убили! Уже похоронила тебя! На кладбище над фотографиями
твоими обрыдалась. Считала себя виноватой, что не смогла ничем
помочь тебе. А ты сидишь на моей даче и даже не соизволила позвонить,
чтобы рассказать, что произошло на самом деле и кого убили вместо
тебя в твоей квартире! - Распаляясь, Симка говорила все громче
и громче. - Отвечай немедленно, почему ты не позвонила мне из
Москвы, когда все случилось, и почему молчала все полтора месяца, что просидела здесь, в Боровске?
- Я не могла. Хотя у тебя автоответчик, я побоялась оставлять сообщение. Хотела прямо домой к тебе приехать, но заметила, что за мной следят. - Инка тараторила очень быстро, захлебываясь словами. - Я не знала, что мне делать. Я так испугалась! Оторвалась от них на машине и решила, что пока спрячусь на твоей даче, а потом как-нибудь свяжусь с тобой. Но мне было так страшно, что я даже в сортир ходила только глубокой ночью, а за ворота вообще боялась выйти. Я не хочу, чтобы меня убили, Симочка, не хочу-у-у! - Инка стала
тихонько подвывать.
- Господи, Соколовская, какая же ты дура все-таки. За ворота
выйти боишься, а сама дрыхнешь, как сурок, да еще при раскрытых дверях! - тяжело вздохнула Симка.
Инка стала медленно меняться в лице.
- Не может быть! Я что, правда не закрыла дверь? - прошептала
она. - И калитку?
- Нет, калитка была заперта, - ответила Симка в том же
тоне, - но ее можно любым гвоздем открыть. Ты что, про это не
знала?
- Нет, - протянула Инка и добавила: - Но теперь ведь
все в порядке, раз ты приехала. Теперь все будет нормально?
- Надеюсь, что так, - вздохнула Сима и, решив сменить
тему для разговора, спросила: - Инка, чем же ты тут питалась
целый месяц, если даже за продуктами не выходила?
Серафима не хотела пугать подружку раньше времени, к тому же Сима не знала, известно ли Инке об убийстве ее сутенерши.
Соколовская виновато посмотрела куда-то, и Симка, перехватив ее взгляд, остолбенела. Около стены стояли аккуратные ряды пустых бутылок: благородные - из-под виски, джина, пара литровых из-под водки "Финляндия"
и несколько скромных бутылок из-под настоек, собственноручно
приготовленных Мариной Алексеевной, которые, кстати, по качеству
были ничуть не хуже.
- Инка, я вообще-то имела в виду продукты питания. Еду, а не
алкоголь, - четко произнесла Сима.
- То, что я прихватила с собой из супермаркета, быстро закончилось,
ну я и открывала банки с соленьями. Те, которые в маленькой комнате
стоят.
- Закусывала, одним словом, - усмехнулась Симка.
- Ага, - легко согласилась подруга.
- Что же ты в погреб не спустилась? Там же куча припасов
войну переждать можно.
- Я мышей боюсь, - стыдливо потупилась Инка.
- Просто не знаю, что тебе сказать на это.
Девушки аккуратно спустились по крутым рассохшимся ступеням и устроились на диване в гостиной, собираясь продолжить разговор. Инка уже немного очухалась после сна и продолжительного пьянства, и Симке хотелось побыстрее расспросить подругу о том, что же с ней случилось, и узнать подробности. У Инки же в душе играла музыка, она ничего не хотела вспоминать и просто была жутко рада неожиданному приезду подруги.
- Вообще-то я с удовольствием поела бы чего-нибудь горяченького, заявила Инка, - супа, например, или жареной картошечки.
Внезапно воскресшая для своей героической подруги-следователя, она только было начала разглагольствовать, как перехватила восхитительно приторный Симкин взгляд, который явно не обещал никаких благотворительных жестов. С ходу оценив ситуацию, Инка продолжила миролюбивым тоном:
- Давай устроим домашний обед. Я сама займусь столом, ты только
мне продукты из погреба достань.
- Считай, что ты меня уговорила, - откидывая половичок, закрывающий крышку погреба, сказала Симка.
Спустившись вниз, она стала доставать гладкую крупную картошку, крутобокую свеклу, крепкую ядреную морковь, банки со всяческими соленьями. Выкладывая все эти яства перед Инкой, готовой исполнить танец голодных дикарей, Симка недовольно ворчала:
- Предупреждаю, ничего чистить и резать я не буду. Я тут и так
вся в грязи вывозилась.
Поднявшись из погреба, Симка уселась на диван и стала наблюдать, как
Соколовская, еще в школе известная своими кулинарными талантами, быстро
почти яростно - чистит, моет, режет и трет, не переставая, соперничая
в скорости с кухонным комбайном. Немного подумав и решив, что не совсем
честно с ее стороны пользоваться ситуацией, Симка обратилась к подруге
с предложением:
- Могу потом посуду помыть, чтобы ты не перетрудилась.
С Инкиной стороны предложение было встречено с необыкновенным энтузиазмом. Это очень обрадовало Симку. Накинув свой старый полушубок и перехватив удивленный Инкин взгляд, она заявила не терпящим возражений тоном:
- Я сейчас уйду ненадолго. Вернусь через полчаса, только ты, пожалуйста, не сбеги из дома за это время. Надеюсь, запирать тебя не придется?
Инка послушно кивнула и, когда Симка была уже в дверях, жалостливо попросила:
- Сим, не задерживайся, пожалуйста, ладно, а то я здесь от страха чокнусь.
- Не переживай, - подбодрила ее Симка, - вернусь быстро и с подарком.
Выйдя на улицу, Симка поплотнее запахнула шубейку и, увязая в снегу по колено, побрела по направлению к дому, где жил дед Колька.
Натюрморт получился необыкновенно живописным.
На старой, засиженной мухами клеенке, в центре стола - в качестве обещанного подарка - стояла запотевшая бутылка водки "Столичная", в которой плавали корни хрена. Рядом тускло отсвечивал внушительный ломоть холодца, который дед Колька присовокупил к бутылке самогонки. Натюрморт дополняла кастрюля с супом, сваренным из сухих подберезовиков. Он удался Инке на славу, казалось, что за это короткое время его ароматом успели пропитаться даже стены. В художественном беспорядке по столу были расставлены тарелки с яркими соленьями и всякими нарядными салатами, а на табуретке в чугунке дымилась обжигающая картошка.
Чередуя горячее с холодным, девушки маленькими порциями пили дедову "хреновку". Причем процесс происходил в глубоком молчании и сопровождался только стуком вилок и смачным жеванием.
Наевшись, что называется, до отвала и ополовинив бутылку, Симка поднялась из-за стола, чтобы поставить чайник, а Инка, откинувшись на спинку дивана, закурила. Они еще некоторое время помолчали, потом Симка негромко произнесла:
- Я плохо представляю, что ты сейчас чувствуешь, но тебе нужно рассказать мне все. Думаю, это не очень приятно, но лучше не тяни.
- Я не тяну, Сим, я просто не знаю, с чего начать. Раньше целый
рой мыслей был, а сейчас какое-то отупение нашло.
- Расскажи, как все случилось.
- Я пришла домой и увидела на полу в комнате убитую Наташку.
- Почему ты думаешь, что это была именно она?
- Во дворе машина ее стояла... И вещи в ванной ее были. Она переоделась в мой халат... Да нет, я точно знаю, что это была Наташка.
Инка сделала глубокую затяжку.
- И что было дальше?
- Дальше я поехала к Фатиме, спрятаться у нее хотела, что ли,
не помню сейчас точно, а ее уже убили... Задушили... Проволокой, наверное, тонкий такой след был на шее, как нитка багровая. - Инка говорила медленно, чуть растягивая слова. - Ты же знаешь, она нам с Наташкой как мать была. Налей мне водки, - попросила она без паузы.
- Нет, - пресекла ее просьбу Симка. - Ты свою норму
уже выпила. Если хочешь, я тебе крепкого чаю налью.
- Валяй, - вяло согласилась подруга.
- Ты кого-нибудь подозреваешь?
- Я не подозреваю, я точно знаю, кто это сделал. Ты думаешь,
почему я из города бежала сломя голову?
- И кто это?
- Фрол.
- А фамилии его ты, конечно, не знаешь, - язвительно заметила Сима.
- Не знаю я фамилии, - взбеленилась Инка,
я вообще ни у кого фамилию не спрашиваю. Не положено мне при моей
работе свой нос совать куда не надо.
- Не ори, - спокойно сказала Симка. - Кто такой этот
Фрол?
- Бандит. Он уже убил двоих человек, а теперь наверняка попытается убить меня. - На глазах у Инки выступили слезы.
- За что он хотел тебя убить? - продолжала спрашивать Симка,
не обращая внимания на слезы подруги.
- Не знаю. Думаю, он за мной следил, потому что однажды вломился
в сауну, где я была с клиентом, и стал орать, что я изменила ему.
Как будто не знал, что я проститутка. Кричал, что мужик этот взлетит на воздух, а меня он без лица оставит и без глазок.
- И все?
- Нет, мне потом Полинка - она встречалась с ним какое-то время показала свою спину и задницу, всю в старых шрамах от ремня и ножа. Сказала, что это его, Фрола, работа. Прямо садист настоящий!
- Скажи, почему ты все-таки думаешь, что это он?
- Бандит - это раз, - Инка начала загибать пальцы, - угрожал мне это два, Полинку изуродовал - это
три, хотя это к делу, может, и не относится. Он знал и Фатиму, и Наташку
это четыре. И ходил он всегда в черном, у него даже трусы были черного
цвета, я сама видела - это пять.
- Подожди! При чем здесь черные трусы?
- Трусы ни при чем, при чем рубашка. Потому что в руке мертвой
Фатимы был зажат кусочек черного шелка. Я только не смогла его достать, - с сожалением проговорила она. - Думаю, он сам это сделал, а следили за мной его люди.
- Тогда почему он убил Наташку, а не тебя? Как он мог вас перепутать?
- Не знаю... перепутал как-то... Она ведь в моем халате была,
лицо изуродовал, для удовольствия, наверное. - Инка тяжело вздохнула и сказала: - Я как сумасшедшая из города бежала. Мне все время казалось, что за мной кто-то гонится. Но теперь-то все в порядке, все думают, что я умерла, поэтому можно спокойно вернуться в город и попытаться найти Фрола.
"Если он не найдет тебя первый", - подумала Симка, глядя на подругу.
ГЛАВА 12
Москва, 1999 год
В воскресенье утром подруги решили вернуться в Москву на Инкиной машине, решив, что на автомобиле ехать будет несколько удобнее, чем трястись в электричке битых два часа.
На дороге Инка вела себя безобразно: она то рвалась вперед, не следя за спидометром, то маскировалась за трактором, максимальная скорость которого не превышала тридцати километров в час, строила рожи, делала неприличные жесты обгоняющим их автомобилистам. Пару раз она так резко тормозила, что их чуть не снесло с дороги. Однако все обошлось без происшествий.
Подъезжая к Москве, Инка занервничала. Это было видно по тому, как она обеими руками вцепилась в руль и сосредоточенно уставилась на дорогу. Симка попыталась ее разговорить, чтобы снять напряжение, но Инка упорно не хотела вступать ни в какие беседы до самого кольца. Лишь после того как они миновали пост ГАИ при въезде в город, соизволила спросить:
- А куда мы едем?
- Предполагаю, что к твоему спасителю, - ухмыльнулась Симка и, глядя на удивленное лицо подруги, попросила: - Останови у метро. Мне нужно позвонить.
- Только недолго.
- Ладно, попрошу не командовать. Тебе вообще положено молчать, поскольку ты, Инна Константиновна Соколовская, официально - труп. Очаровательно улыбнувшись, Симка оставила ерзающую от нетерпения подругу мучиться от любопытства.
Разговор по телефону состоялся необыкновенно короткий. Трубку взяли почти с первого гудка.
- Привет, это я. Узнал?
- Симка, ты, что ли? - спросил хриплый мужской голос.
- Да. Я еду сейчас к тебе. У меня крайне важное дело. - Симка с ходу ринулась в атаку, не дав мужчине опомниться.
Я приеду не одна, поэтому, будь добр, останься в квартире без посторонних хотя бы на время нашего визита. Для тебя это, кстати, будет очень полезная встреча, - сказала она настойчивым голосом, с ужасом думая, что будет, если он сейчас пошлет ее к черту, а этот вариант был у нее совершенно не предусмотрен.
- Дело серьезное?
- Очень!
- До завтра подождать нельзя?
- Нет.
В затянувшейся паузе было слышно, как на другом конце провода что-то щебечет писклявый женский голос, который неожиданно прервали резкой фразой. Слов, правда, Симка не расслышала.
- Адрес ты знаешь? - раздалось наконец в трубке.
- Да.
- Через сколько тебя ждать?
- Через час.
Повисла несколько напряженная пауза.
- Слишком быстро, - сказал мужчина, а затем добавил: - Ключи я оставлю под ковриком, приезжайте и ждите меня в квартире. Сейчас около часа, здесь ты будешь около двух. Я приеду через час, максимум через полтора. Нормально?
- Вполне, - поспешила ответить Симка, не веря своему счастью. В то же время она немного трусила, не слишком ли она сгустила краски. Может, все менее серьезно, чем она предполагает? Повесив трубку, она поспешила к машине, где ее ожидала измученная неизвестностью подруга.
- Все даже лучше, чем я думала. - Симка рухнула на сиденье рядом с Инкой. - Едем в Алтуфьево.
- К кому?
- Увидишь. Может, потом еще благодарить меня будешь.
Симка закурила и, назвав адрес, скомандовала: - Вперед!
Через сорок минут они уже подъехали к тому самому дому, где Симка была только один раз, но адрес помнила прекрасно.
Войдя в квартиру, она сняла куртку и отправилась на кухню. За ней плелась унылая Соколовская. Всю дорогу она лезла к Симке с вопросами, к кому они едут, что они там будут делать и как ей помогут. Чтобы не пугать ее раньше времени и оградить себя от Инкиной брани, - а в том, что она последует, Симка ни на минуту не сомневалась - она решила благоразумно прикинуться временно оглохшей и онемевшей.
- Теперь разговаривать будем? - поинтересовалась Инка, входя вслед за Симкой на кухню.
- Хочешь, можем поговорить.
- Где хозяин?
- Хозяин будет через два часа.
- И что я здесь делать буду два часа?
- Ну, не знаю, можешь телевизор посмотреть. Куда тебе торопиться, Соколовская? Ты у меня на даче целый месяц по ночам в сортир выползала, а теперь два часа подождать не можешь? - Симка явно подшучивала над подругой.
- Немедленно скажи, к кому мы приехали, - требовала грозная Инка. Меня это, между прочим, тоже касается. Должна же я знать, в чьи руки отдаю свою судьбу. - И, решив сменить тактику, захныкала: - Симка, ну что тебе стоит, скажи, где мы, а? Я уже вся чешусь от нетерпения!
- А ты мыться не пробовала? - ехидно улыбнулась Симка.
Инка злобно сощурила глаза и вышла из кухни, не забыв при этом громко хлопнуть дверью. Через минуту она вернулась и, поджав губы и надменно подняв брови, потребовала:
- Отдай мне ключи, я уезжаю!
- Куда?
- Не важно, я не могу находиться в обстановке, где надо
мной беспрестанно издеваются.
- Инка, ну прекрати, пожалуйста! Я просто не хотела тебе говорить раньше времени, но если тебя так распирает...
- Да, меня распирает!
- Это квартира следователя, который ведет твое дело. Его зовут Владимир Снегирев. Это тебя устраивает?
- Нет, - пробормотала Инка, - не представляю, чем
он мне поможет?
- Инна, как ты не понимаешь, я должна предъявить
тебя следствию. Ведь не могу же я скрывать тот факт, что ты на самом деле жива! А Володька - толковый парень, - убедительно сказала Симка. Вместе мы обязательно придумаем, как защитить тебя и поймать убийцу.
- Ты привезла меня к менту! Как он мне поможет? На
фиг я ему сдалась! Ведь я же проститутка, ничего он не станет для
меня делать! - Инка вся побагровела от крика. - А я-то
рассчитывала, что ты на самом деле мне поможешь! Дура наивная.
- Хочу напомнить тебе, что он не мент, а следователь
прокуратуры. Так же, как и я, между прочим. Поэтому прекрати
орать и приведи себя в порядок. Не стоит бить себя в грудь, заявляя,
что ты проститутка. Для Снегирева - ты в первую очередь потерпевшая. Так что веди себя соответственно.
Симкины слова как будто привели Инку в чувство, и, немного успокоившись, она спросила:
- Слушай, а не тот ли это Снегирев, с чьей девчонкой я по телефону разговаривала?
- Так точно.
- А он бабник? - неожиданно поинтересовалась Инка.
- Как бы это помягче сказать, - протянула Симка, - любитель женского пола, но специалист отличный, - поспешила добавить она, чтобы слишком не очернять коллегу в глазах подруги.
Инка тяжело вздохнула и удалилась. Через некоторое время Симка услышала шум льющейся воды. Несколько удивившись, она подошла к двери ванной, но войти внутрь не смогла, так как дверь предусмотрительно оказалась запертой изнутри.
- Эй! - крикнула Симка, пытаясь перекричать шум льющейся воды. - Ты что там делаешь?
- Догадайся с трех раз, - ехидно ответила из-за двери Инка.
- Соколовская, это неприлично, мы же в чужой квартире. Ты еще
с хозяином не познакомилась, а уже обживаешься в его ванной.
- Я же должна произвести впечатление невинной жертвы! - возмутилась Инка. - У него же при виде меня слезы с голубиное яйцо величиной должны капать. А как же мне изображать невинность, если я полтора месяца в раковине мылась?
- Инка, не глупи, вылезай оттуда немедленно, - попросила Симка и в этот момент услышала, как Соколовская, радостно взвизгнув, плюхнулась в ванну.
"Вот дрянь этакая!" - подумала про себя Симка.
- Не волнуйся, - довольным голосом сказала из-за
двери Инка, - до приезда хозяина я все успею и встречать его,
уж конечно, буду не в ванной.
- Надеюсь, что так, - пробормотала Симка, возвращаясь обратно на кухню, - только бы ты не ошиблась.
Но Инка ошиблась: спустя тридцать минут после ее погружения в ванну раздалась мелодичная трель дверного звонка, и Симка, прежде чем пойти открывать, не без удовольствия отметила, что пение в ванной мгновенно стихло.
- Дождалась, Белоснежка, - прошипела Симка, проходя мимо ванной комнаты в коридор.
- Открывай, Серафима! - раздалось из-за двери.
Симка открыла дверь. Володька ввалился в квартиру и с порога спросил:
- Что за дела у тебя творятся?
- Сейчас расскажу, - промямлила девушка, видя, что Снегирев подозрительно серьезен.
Володька скинул куртку и, не снимая ботинок, прошел в комнату. Удивленно глядя по сторонам и никого не находя, строго посмотрел на Симку:
- С кем же ты приехала?
- С подругой.
- И где же она?
- Ну, - тянула паузу Симка, но потом решилась:
Она у тебя в ванной. Я хотела сделать тебе небольшой сюрприз.
Лицо у Снегирева вытянулось. Чувства, которые обуревали его, не поддавались описанию. Симка приготовилась к тому, что сейчас сойдет лавина ругательств, которые тот сдерживал из последних сил.
Володька недобро улыбнулся и с нарочитой веселостью спросил:
- Ты хочешь сказать, что этот сюрприз моется в моей ванной?
Симка разозлилась:
- Будь добр, не ерничай, я к тебе приехала по важному делу. Так
что давай мне халат, чистое полотенце, фен и... - Симка замолчала
и, подумав, добавила: - Будь уверен, сюрприз будет такой
и осторожно, почти беззвучно, поставила рюмку с ликером на журнальный
столик. Она почти не слушала комментариев за кадром - все
было ясно и так. Тем временем голос диктора бодро произнес,
что сегодня в результате взрыва машины погиб советник президента США
Джон Гершович. По версии правоохранительных органов, он прибыл в Тель-Авив с некой миссией, касающейся арабо-израильских переговоров, и этот террористический акт, видимо, был направлен на их срыв.
- Что с тобой? - забеспокоилась Марина.
Тебе плохо? Может, давление низкое?
- Этот погибший американец - отчим Алены,
слишком отчетливо, чтобы казаться спокойной, произнесла Эвелина очень
тихо и почти про себя добавила: - Эту семью преследует рок.
ГЛАВА 11
Москва, 1999 год
Симка, нагруженная тяжеленным рюкзаком, тряслась в промерзшей электричке. Вид у нее был весьма нерадостный. Отсутствующим взглядом она провожала пробегающие за окнами зимние пейзажи, а мысли ее в этот момент были заняты совсем другим.
Так же, как меняющиеся за окном картинки, казалось, что-то важное проплывает мимо нее. Симка несколько раз медленно прокручивала все имеющиеся в голове данные, пытаясь посмотреть на материалы уголовного дела с разных сторон, но ничего не получалось: в голове не возникало ни одной новой ценной мысли, за которую можно было бы уцепиться, и это ее жутко раздражало.
Она подумала, что совершенно напрасно потащилась сегодня на дачу да еще на электричке. Но соблазнить кого-нибудь с машиной поехать зимой за 100 километров от Москвы она не смогла, даже используя все свое обаяние. Виной всему была мать, непреклонная в своем решении отправить непокорную дочь проверить сохранность загородного дома и водопровода и снабдившая любимое дитя огромным рюкзаком со съестными припасами.
- Ты у меня спортивная девочка, так что довезешь! - сказала она на дорожку и добавила: - Лучше возвращайся сегодня, а то я буду волноваться.
"Нет, мамулик, - думала Симка, через пару часов сменив электричку на автобус и уже в крайне испорченном настроении наблюдая, как за окном начинается настоящая метель, - сегодня тебе точно придется поволноваться, потому что домой я вряд ли успею вернуться".
Решив, однако, быть до конца примерной дочерью, Симка вышла из автобуса около здания почты и все же позвонила Марине Алексеевне, кратко обрисовав погодную ситуацию. Слышимость, как всегда, была отвратительной, поэтому Симка привычно прокричала всю информацию в трубку и отключилась.
Выйдя из почтового отделения, она пригнулась к земле для очередного броска к автобусной остановке. Ветер был такой сильный, что Симке начало казаться, что сейчас она потеряет опору под ногами и неминуемо упадет в снег. Стараясь не сгибаться под ударами стихии, Симка выпрямилась во весь свой рост. Она лишь немного опустила вниз голову, чтобы спрятаться от колючей снежной крупы, которая нещадно хлестала ее по лицу.
Симка было подумала, что автобус или попутку придется ждать очень долго, но неожиданно ей улыбнулась удача. По дороге тарахтел старый дребезжащий "Запорожец", за рулем которого сидел дед Колька, проживавший с ней на одной улице. Симка резво замахала руками и выбежала на дорогу, чтобы остановить машину. На ее счастье, дед вовремя заметил ее, лихо затормозив в нескольких метрах от Симки. Выпустив радугу снежных брызг из-под колес, он открыл дверцу и, увидев уже смерзшуюся с рюкзаком девушку, приветственно проскрипел:
- Здорово, Фимка! Залезай!
Иначе он не называл Симу с самого детства. Тогда ей это очень не нравилось; она плакала, ругалась и ссорилась с ним, но отучить его от этой привычки так и не смогла. С возрастом дед Колька все больше "впадал в маразм", и Симка постепенно смирилась с мыслью, что научить его правильно произносить ее имя - задача непосильная, поэтому больше не спорила с ним и послушно откликалась на его зов.
- Привет, дед Коль! - радостно поздоровалась она.
- Чо, проведать приехала?
- Да, - кивнула Симка и поспешила задать волнующий вопрос: - Домик наш цел, надеюсь?
- А что ему будет под приглядом-то? - усмехнулся дед.
Но поболтать как следует они не успели, потому что дребезжащий "Запорожец" через пять минут уже остановился напротив Симкиного дома.
- Спасибо, дед Коль, что подвез, - поблагодарила Симка,
вылезая из машины. - Если чего нужно, я забегу вечером.
- Забегай, забегай, Фимка! У меня хреновка, знаешь,
какая ядреная! Дам для вас с матерью бутылочку, - махнул рукой
дед Колька и, на прощание обдав ее снегом из-под колес, затарахтел
к своему домику.
"Дед еще бодрячок", - подумала Симка, глядя ему вслед.
Открывая ворота небольшого садового участка, она почувствовала, что настроение немного улучшилось. Начиналась самая настоящая пурга, и девушка заспешила к дверям маленького кирпичного домика.
Ключ, вставленный Симкой в замочную скважину, не поворачивался. Немного повозившись с замком, Симка надавила плечом на дверь и с ужасом поняла, что дверь не заперта.
Вооружившись железным ломиком, который нашла в сарае, Симка вновь подошла к дому и резким движением распахнула дверь настежь. Металл был настолько холодным, что обжигал руку даже через перчатку. Симка, ворвавшись внутрь дома, заглянула за дверь и быстрыми шагами направилась в большую комнату. Но ни там, ни на кухне, ни в двух других маленьких комнатушках она никого не обнаружила. Везде был идеальный порядок и никаких следов взлома. Оставалось проверить только комнату на чердаке. Стараясь тихо ступать на старые, местами рассохшиеся ступени, Симка медленно поднималась на второй этаж, прекрасно понимая, что в этот момент у нее крайне невыгодная позиция. Но отступать она не собиралась. Сверху до нее донеслось какое-то шуршание. В один прыжок заскочив наверх, Симка, прижавшись спиной к стене, замахнулась было ломиком и... по той же самой стене стала медленно оседать на пол.
На кровати, закутавшаяся в старое одеяло, сидела Симкина бывшая одноклассница, валютная проститутка Инка Соколовская собственной персоной, убитая больше месяца назад, и спросонья испуганно таращила размером с блюдца голубые глаза.
- Симочка, родненькая, это ты? - еле слышно спросила Инка.
- Нет, это мой фоторобот, - пробурчала Симка, уже приходя
в себя и выпуская наконец из рук железный лом. - И давно ты
тут тусуешься?
- С момента убийства, - всхлипнула Инка. - Я так
рада, что ты приехала! Ты не представляешь!
- Нет, это ты не представляешь, что я сейчас чувствую! Я думала,
что тебя убили! Уже похоронила тебя! На кладбище над фотографиями
твоими обрыдалась. Считала себя виноватой, что не смогла ничем
помочь тебе. А ты сидишь на моей даче и даже не соизволила позвонить,
чтобы рассказать, что произошло на самом деле и кого убили вместо
тебя в твоей квартире! - Распаляясь, Симка говорила все громче
и громче. - Отвечай немедленно, почему ты не позвонила мне из
Москвы, когда все случилось, и почему молчала все полтора месяца, что просидела здесь, в Боровске?
- Я не могла. Хотя у тебя автоответчик, я побоялась оставлять сообщение. Хотела прямо домой к тебе приехать, но заметила, что за мной следят. - Инка тараторила очень быстро, захлебываясь словами. - Я не знала, что мне делать. Я так испугалась! Оторвалась от них на машине и решила, что пока спрячусь на твоей даче, а потом как-нибудь свяжусь с тобой. Но мне было так страшно, что я даже в сортир ходила только глубокой ночью, а за ворота вообще боялась выйти. Я не хочу, чтобы меня убили, Симочка, не хочу-у-у! - Инка стала
тихонько подвывать.
- Господи, Соколовская, какая же ты дура все-таки. За ворота
выйти боишься, а сама дрыхнешь, как сурок, да еще при раскрытых дверях! - тяжело вздохнула Симка.
Инка стала медленно меняться в лице.
- Не может быть! Я что, правда не закрыла дверь? - прошептала
она. - И калитку?
- Нет, калитка была заперта, - ответила Симка в том же
тоне, - но ее можно любым гвоздем открыть. Ты что, про это не
знала?
- Нет, - протянула Инка и добавила: - Но теперь ведь
все в порядке, раз ты приехала. Теперь все будет нормально?
- Надеюсь, что так, - вздохнула Сима и, решив сменить
тему для разговора, спросила: - Инка, чем же ты тут питалась
целый месяц, если даже за продуктами не выходила?
Серафима не хотела пугать подружку раньше времени, к тому же Сима не знала, известно ли Инке об убийстве ее сутенерши.
Соколовская виновато посмотрела куда-то, и Симка, перехватив ее взгляд, остолбенела. Около стены стояли аккуратные ряды пустых бутылок: благородные - из-под виски, джина, пара литровых из-под водки "Финляндия"
и несколько скромных бутылок из-под настоек, собственноручно
приготовленных Мариной Алексеевной, которые, кстати, по качеству
были ничуть не хуже.
- Инка, я вообще-то имела в виду продукты питания. Еду, а не
алкоголь, - четко произнесла Сима.
- То, что я прихватила с собой из супермаркета, быстро закончилось,
ну я и открывала банки с соленьями. Те, которые в маленькой комнате
стоят.
- Закусывала, одним словом, - усмехнулась Симка.
- Ага, - легко согласилась подруга.
- Что же ты в погреб не спустилась? Там же куча припасов
войну переждать можно.
- Я мышей боюсь, - стыдливо потупилась Инка.
- Просто не знаю, что тебе сказать на это.
Девушки аккуратно спустились по крутым рассохшимся ступеням и устроились на диване в гостиной, собираясь продолжить разговор. Инка уже немного очухалась после сна и продолжительного пьянства, и Симке хотелось побыстрее расспросить подругу о том, что же с ней случилось, и узнать подробности. У Инки же в душе играла музыка, она ничего не хотела вспоминать и просто была жутко рада неожиданному приезду подруги.
- Вообще-то я с удовольствием поела бы чего-нибудь горяченького, заявила Инка, - супа, например, или жареной картошечки.
Внезапно воскресшая для своей героической подруги-следователя, она только было начала разглагольствовать, как перехватила восхитительно приторный Симкин взгляд, который явно не обещал никаких благотворительных жестов. С ходу оценив ситуацию, Инка продолжила миролюбивым тоном:
- Давай устроим домашний обед. Я сама займусь столом, ты только
мне продукты из погреба достань.
- Считай, что ты меня уговорила, - откидывая половичок, закрывающий крышку погреба, сказала Симка.
Спустившись вниз, она стала доставать гладкую крупную картошку, крутобокую свеклу, крепкую ядреную морковь, банки со всяческими соленьями. Выкладывая все эти яства перед Инкой, готовой исполнить танец голодных дикарей, Симка недовольно ворчала:
- Предупреждаю, ничего чистить и резать я не буду. Я тут и так
вся в грязи вывозилась.
Поднявшись из погреба, Симка уселась на диван и стала наблюдать, как
Соколовская, еще в школе известная своими кулинарными талантами, быстро
почти яростно - чистит, моет, режет и трет, не переставая, соперничая
в скорости с кухонным комбайном. Немного подумав и решив, что не совсем
честно с ее стороны пользоваться ситуацией, Симка обратилась к подруге
с предложением:
- Могу потом посуду помыть, чтобы ты не перетрудилась.
С Инкиной стороны предложение было встречено с необыкновенным энтузиазмом. Это очень обрадовало Симку. Накинув свой старый полушубок и перехватив удивленный Инкин взгляд, она заявила не терпящим возражений тоном:
- Я сейчас уйду ненадолго. Вернусь через полчаса, только ты, пожалуйста, не сбеги из дома за это время. Надеюсь, запирать тебя не придется?
Инка послушно кивнула и, когда Симка была уже в дверях, жалостливо попросила:
- Сим, не задерживайся, пожалуйста, ладно, а то я здесь от страха чокнусь.
- Не переживай, - подбодрила ее Симка, - вернусь быстро и с подарком.
Выйдя на улицу, Симка поплотнее запахнула шубейку и, увязая в снегу по колено, побрела по направлению к дому, где жил дед Колька.
Натюрморт получился необыкновенно живописным.
На старой, засиженной мухами клеенке, в центре стола - в качестве обещанного подарка - стояла запотевшая бутылка водки "Столичная", в которой плавали корни хрена. Рядом тускло отсвечивал внушительный ломоть холодца, который дед Колька присовокупил к бутылке самогонки. Натюрморт дополняла кастрюля с супом, сваренным из сухих подберезовиков. Он удался Инке на славу, казалось, что за это короткое время его ароматом успели пропитаться даже стены. В художественном беспорядке по столу были расставлены тарелки с яркими соленьями и всякими нарядными салатами, а на табуретке в чугунке дымилась обжигающая картошка.
Чередуя горячее с холодным, девушки маленькими порциями пили дедову "хреновку". Причем процесс происходил в глубоком молчании и сопровождался только стуком вилок и смачным жеванием.
Наевшись, что называется, до отвала и ополовинив бутылку, Симка поднялась из-за стола, чтобы поставить чайник, а Инка, откинувшись на спинку дивана, закурила. Они еще некоторое время помолчали, потом Симка негромко произнесла:
- Я плохо представляю, что ты сейчас чувствуешь, но тебе нужно рассказать мне все. Думаю, это не очень приятно, но лучше не тяни.
- Я не тяну, Сим, я просто не знаю, с чего начать. Раньше целый
рой мыслей был, а сейчас какое-то отупение нашло.
- Расскажи, как все случилось.
- Я пришла домой и увидела на полу в комнате убитую Наташку.
- Почему ты думаешь, что это была именно она?
- Во дворе машина ее стояла... И вещи в ванной ее были. Она переоделась в мой халат... Да нет, я точно знаю, что это была Наташка.
Инка сделала глубокую затяжку.
- И что было дальше?
- Дальше я поехала к Фатиме, спрятаться у нее хотела, что ли,
не помню сейчас точно, а ее уже убили... Задушили... Проволокой, наверное, тонкий такой след был на шее, как нитка багровая. - Инка говорила медленно, чуть растягивая слова. - Ты же знаешь, она нам с Наташкой как мать была. Налей мне водки, - попросила она без паузы.
- Нет, - пресекла ее просьбу Симка. - Ты свою норму
уже выпила. Если хочешь, я тебе крепкого чаю налью.
- Валяй, - вяло согласилась подруга.
- Ты кого-нибудь подозреваешь?
- Я не подозреваю, я точно знаю, кто это сделал. Ты думаешь,
почему я из города бежала сломя голову?
- И кто это?
- Фрол.
- А фамилии его ты, конечно, не знаешь, - язвительно заметила Сима.
- Не знаю я фамилии, - взбеленилась Инка,
я вообще ни у кого фамилию не спрашиваю. Не положено мне при моей
работе свой нос совать куда не надо.
- Не ори, - спокойно сказала Симка. - Кто такой этот
Фрол?
- Бандит. Он уже убил двоих человек, а теперь наверняка попытается убить меня. - На глазах у Инки выступили слезы.
- За что он хотел тебя убить? - продолжала спрашивать Симка,
не обращая внимания на слезы подруги.
- Не знаю. Думаю, он за мной следил, потому что однажды вломился
в сауну, где я была с клиентом, и стал орать, что я изменила ему.
Как будто не знал, что я проститутка. Кричал, что мужик этот взлетит на воздух, а меня он без лица оставит и без глазок.
- И все?
- Нет, мне потом Полинка - она встречалась с ним какое-то время показала свою спину и задницу, всю в старых шрамах от ремня и ножа. Сказала, что это его, Фрола, работа. Прямо садист настоящий!
- Скажи, почему ты все-таки думаешь, что это он?
- Бандит - это раз, - Инка начала загибать пальцы, - угрожал мне это два, Полинку изуродовал - это
три, хотя это к делу, может, и не относится. Он знал и Фатиму, и Наташку
это четыре. И ходил он всегда в черном, у него даже трусы были черного
цвета, я сама видела - это пять.
- Подожди! При чем здесь черные трусы?
- Трусы ни при чем, при чем рубашка. Потому что в руке мертвой
Фатимы был зажат кусочек черного шелка. Я только не смогла его достать, - с сожалением проговорила она. - Думаю, он сам это сделал, а следили за мной его люди.
- Тогда почему он убил Наташку, а не тебя? Как он мог вас перепутать?
- Не знаю... перепутал как-то... Она ведь в моем халате была,
лицо изуродовал, для удовольствия, наверное. - Инка тяжело вздохнула и сказала: - Я как сумасшедшая из города бежала. Мне все время казалось, что за мной кто-то гонится. Но теперь-то все в порядке, все думают, что я умерла, поэтому можно спокойно вернуться в город и попытаться найти Фрола.
"Если он не найдет тебя первый", - подумала Симка, глядя на подругу.
ГЛАВА 12
Москва, 1999 год
В воскресенье утром подруги решили вернуться в Москву на Инкиной машине, решив, что на автомобиле ехать будет несколько удобнее, чем трястись в электричке битых два часа.
На дороге Инка вела себя безобразно: она то рвалась вперед, не следя за спидометром, то маскировалась за трактором, максимальная скорость которого не превышала тридцати километров в час, строила рожи, делала неприличные жесты обгоняющим их автомобилистам. Пару раз она так резко тормозила, что их чуть не снесло с дороги. Однако все обошлось без происшествий.
Подъезжая к Москве, Инка занервничала. Это было видно по тому, как она обеими руками вцепилась в руль и сосредоточенно уставилась на дорогу. Симка попыталась ее разговорить, чтобы снять напряжение, но Инка упорно не хотела вступать ни в какие беседы до самого кольца. Лишь после того как они миновали пост ГАИ при въезде в город, соизволила спросить:
- А куда мы едем?
- Предполагаю, что к твоему спасителю, - ухмыльнулась Симка и, глядя на удивленное лицо подруги, попросила: - Останови у метро. Мне нужно позвонить.
- Только недолго.
- Ладно, попрошу не командовать. Тебе вообще положено молчать, поскольку ты, Инна Константиновна Соколовская, официально - труп. Очаровательно улыбнувшись, Симка оставила ерзающую от нетерпения подругу мучиться от любопытства.
Разговор по телефону состоялся необыкновенно короткий. Трубку взяли почти с первого гудка.
- Привет, это я. Узнал?
- Симка, ты, что ли? - спросил хриплый мужской голос.
- Да. Я еду сейчас к тебе. У меня крайне важное дело. - Симка с ходу ринулась в атаку, не дав мужчине опомниться.
Я приеду не одна, поэтому, будь добр, останься в квартире без посторонних хотя бы на время нашего визита. Для тебя это, кстати, будет очень полезная встреча, - сказала она настойчивым голосом, с ужасом думая, что будет, если он сейчас пошлет ее к черту, а этот вариант был у нее совершенно не предусмотрен.
- Дело серьезное?
- Очень!
- До завтра подождать нельзя?
- Нет.
В затянувшейся паузе было слышно, как на другом конце провода что-то щебечет писклявый женский голос, который неожиданно прервали резкой фразой. Слов, правда, Симка не расслышала.
- Адрес ты знаешь? - раздалось наконец в трубке.
- Да.
- Через сколько тебя ждать?
- Через час.
Повисла несколько напряженная пауза.
- Слишком быстро, - сказал мужчина, а затем добавил: - Ключи я оставлю под ковриком, приезжайте и ждите меня в квартире. Сейчас около часа, здесь ты будешь около двух. Я приеду через час, максимум через полтора. Нормально?
- Вполне, - поспешила ответить Симка, не веря своему счастью. В то же время она немного трусила, не слишком ли она сгустила краски. Может, все менее серьезно, чем она предполагает? Повесив трубку, она поспешила к машине, где ее ожидала измученная неизвестностью подруга.
- Все даже лучше, чем я думала. - Симка рухнула на сиденье рядом с Инкой. - Едем в Алтуфьево.
- К кому?
- Увидишь. Может, потом еще благодарить меня будешь.
Симка закурила и, назвав адрес, скомандовала: - Вперед!
Через сорок минут они уже подъехали к тому самому дому, где Симка была только один раз, но адрес помнила прекрасно.
Войдя в квартиру, она сняла куртку и отправилась на кухню. За ней плелась унылая Соколовская. Всю дорогу она лезла к Симке с вопросами, к кому они едут, что они там будут делать и как ей помогут. Чтобы не пугать ее раньше времени и оградить себя от Инкиной брани, - а в том, что она последует, Симка ни на минуту не сомневалась - она решила благоразумно прикинуться временно оглохшей и онемевшей.
- Теперь разговаривать будем? - поинтересовалась Инка, входя вслед за Симкой на кухню.
- Хочешь, можем поговорить.
- Где хозяин?
- Хозяин будет через два часа.
- И что я здесь делать буду два часа?
- Ну, не знаю, можешь телевизор посмотреть. Куда тебе торопиться, Соколовская? Ты у меня на даче целый месяц по ночам в сортир выползала, а теперь два часа подождать не можешь? - Симка явно подшучивала над подругой.
- Немедленно скажи, к кому мы приехали, - требовала грозная Инка. Меня это, между прочим, тоже касается. Должна же я знать, в чьи руки отдаю свою судьбу. - И, решив сменить тактику, захныкала: - Симка, ну что тебе стоит, скажи, где мы, а? Я уже вся чешусь от нетерпения!
- А ты мыться не пробовала? - ехидно улыбнулась Симка.
Инка злобно сощурила глаза и вышла из кухни, не забыв при этом громко хлопнуть дверью. Через минуту она вернулась и, поджав губы и надменно подняв брови, потребовала:
- Отдай мне ключи, я уезжаю!
- Куда?
- Не важно, я не могу находиться в обстановке, где надо
мной беспрестанно издеваются.
- Инка, ну прекрати, пожалуйста! Я просто не хотела тебе говорить раньше времени, но если тебя так распирает...
- Да, меня распирает!
- Это квартира следователя, который ведет твое дело. Его зовут Владимир Снегирев. Это тебя устраивает?
- Нет, - пробормотала Инка, - не представляю, чем
он мне поможет?
- Инна, как ты не понимаешь, я должна предъявить
тебя следствию. Ведь не могу же я скрывать тот факт, что ты на самом деле жива! А Володька - толковый парень, - убедительно сказала Симка. Вместе мы обязательно придумаем, как защитить тебя и поймать убийцу.
- Ты привезла меня к менту! Как он мне поможет? На
фиг я ему сдалась! Ведь я же проститутка, ничего он не станет для
меня делать! - Инка вся побагровела от крика. - А я-то
рассчитывала, что ты на самом деле мне поможешь! Дура наивная.
- Хочу напомнить тебе, что он не мент, а следователь
прокуратуры. Так же, как и я, между прочим. Поэтому прекрати
орать и приведи себя в порядок. Не стоит бить себя в грудь, заявляя,
что ты проститутка. Для Снегирева - ты в первую очередь потерпевшая. Так что веди себя соответственно.
Симкины слова как будто привели Инку в чувство, и, немного успокоившись, она спросила:
- Слушай, а не тот ли это Снегирев, с чьей девчонкой я по телефону разговаривала?
- Так точно.
- А он бабник? - неожиданно поинтересовалась Инка.
- Как бы это помягче сказать, - протянула Симка, - любитель женского пола, но специалист отличный, - поспешила добавить она, чтобы слишком не очернять коллегу в глазах подруги.
Инка тяжело вздохнула и удалилась. Через некоторое время Симка услышала шум льющейся воды. Несколько удивившись, она подошла к двери ванной, но войти внутрь не смогла, так как дверь предусмотрительно оказалась запертой изнутри.
- Эй! - крикнула Симка, пытаясь перекричать шум льющейся воды. - Ты что там делаешь?
- Догадайся с трех раз, - ехидно ответила из-за двери Инка.
- Соколовская, это неприлично, мы же в чужой квартире. Ты еще
с хозяином не познакомилась, а уже обживаешься в его ванной.
- Я же должна произвести впечатление невинной жертвы! - возмутилась Инка. - У него же при виде меня слезы с голубиное яйцо величиной должны капать. А как же мне изображать невинность, если я полтора месяца в раковине мылась?
- Инка, не глупи, вылезай оттуда немедленно, - попросила Симка и в этот момент услышала, как Соколовская, радостно взвизгнув, плюхнулась в ванну.
"Вот дрянь этакая!" - подумала про себя Симка.
- Не волнуйся, - довольным голосом сказала из-за
двери Инка, - до приезда хозяина я все успею и встречать его,
уж конечно, буду не в ванной.
- Надеюсь, что так, - пробормотала Симка, возвращаясь обратно на кухню, - только бы ты не ошиблась.
Но Инка ошиблась: спустя тридцать минут после ее погружения в ванну раздалась мелодичная трель дверного звонка, и Симка, прежде чем пойти открывать, не без удовольствия отметила, что пение в ванной мгновенно стихло.
- Дождалась, Белоснежка, - прошипела Симка, проходя мимо ванной комнаты в коридор.
- Открывай, Серафима! - раздалось из-за двери.
Симка открыла дверь. Володька ввалился в квартиру и с порога спросил:
- Что за дела у тебя творятся?
- Сейчас расскажу, - промямлила девушка, видя, что Снегирев подозрительно серьезен.
Володька скинул куртку и, не снимая ботинок, прошел в комнату. Удивленно глядя по сторонам и никого не находя, строго посмотрел на Симку:
- С кем же ты приехала?
- С подругой.
- И где же она?
- Ну, - тянула паузу Симка, но потом решилась:
Она у тебя в ванной. Я хотела сделать тебе небольшой сюрприз.
Лицо у Снегирева вытянулось. Чувства, которые обуревали его, не поддавались описанию. Симка приготовилась к тому, что сейчас сойдет лавина ругательств, которые тот сдерживал из последних сил.
Володька недобро улыбнулся и с нарочитой веселостью спросил:
- Ты хочешь сказать, что этот сюрприз моется в моей ванной?
Симка разозлилась:
- Будь добр, не ерничай, я к тебе приехала по важному делу. Так
что давай мне халат, чистое полотенце, фен и... - Симка замолчала
и, подумав, добавила: - Будь уверен, сюрприз будет такой