Страница:
Нам ничего не оставалось делать, как отправиться в город. Слоняться по замку без дела не имело смысла.
Быстро собравшись. Мы отправились в конюшню клянчить у конюха лошадей.
Старая часть города находилась на севере Эсферона. Здания здесь были ещё роскошней и великолепней. Каждый дом — настоящее произведение искусства. Скорее даже не дом, а маленький замок. Я снова подумала о не дававших мне покоя бедняках и решила спросить у близнецов. Всё-таки они бывали здесь не раз и имели больше представления о городе, чем мы с Лором.
— В Эсфероне есть бедные кварталы?
Эльфы дружно рассмеялись.
— Во всём Тёмном Королевстве ты не найдёшь бедного эмпата. Владыки всегда заботились о благополучии своих подданных. К тому же здесь, в Драгонии, есть все благоприятные условия для этого: плодородная почва, богатые леса, налаженная торговля с эльфами и гномами…
— Всех факторов и не перечислишь, — закончил Рэй. — Правда в годы войн с людьми, экономическая стабильность Драгонии, также как и Нельвии значительно пошатнулась. Но в отличие от людей, драгонийцы научились быстро восполнять свои финансовые потери.
Мы вошли в парк. Вол не соврал, здесь действительно было чудесно. От кладбища веяло покоем и вечностью. Повсюду, куда не посмотри, виднелись надгробия из чёрного и белого мрамора. На тех могилах, что побогаче, стояли памятники. Я подошла и залюбовалась одним из них. На пьедестале, сложив руки возле лица и устремив взгляд в небо, стояла прекрасная девушка — ангел. Да, да, именно ангел. За спиной статуи виднелись крылья.
— Вы тоже верите в ангелов? — спросила я, любуясь статуей.
— Мы привыкли называть их гелланы или геллании — проводники света, — пояснил Лор. — Как тебе уже известно, Этару создала Триада богов. Но никто их никогда не видел. Вроде бы боги покинули наш мир после обряда Эрота и оставили после себя гелланов. Проводники должны защищать нас от демонов Жуткой Тьмы и сохранять баланс между силами добра и зла на Этаре. Поэтому многие поклоняются не бросившим нас богам, а гелланам.
— Хотя странно, — вставил Стэн, — увидеть памятник геллану в Драгонии. Эмпаты кроме самих себя никого не почитают и никому не поклоняются.
Я присела возле могилы, чтобы прочесть надпись на надгробии. На белом мраморе были выведены чёрные символы.
— Что они значат?
Рэй присел рядом.
— Это ветхий драгонийский язык. Здесь написано:
— Здесь не написано. Родственники покойного решили оставить его происхождение в тайне.
Насмотревшись на памятник, мы пошли дальше. На некоторых деревьях листья уже начали желтеть. Кружась, они медленно опускались на землю.
— Как странно, на улице жара, а осень уже вступила в свои права.
Мы шли под ручку со Стэном. Лориэн что-то спросил у Рэя, и эльф отвёл его к небольшой могиле, заваленной листьями.
— В тёмном королевстве погода непредсказуема. Особенно осенью. Несколько дней может быть солнечно, а затем целый месяц лить дождь, — сказал Стэн. — Нам ещё крупно повезло добраться сюда по сухим дорогам.
Наша компания являлась не единственными любителями кладбища. Многие лавочки были заняты отдыхающими эмпатами. Пройдя по центральной аллеи, мы свернули влево, на более узкую тропку. От неё расходились ещё три такие же.
— Здесь, так же как и в Ирриэтоне деревья посажены в форме лабиринта, — произнёс подошедший Рэй. — Эмпаты везде любят видеть сложности. Даже в природе.
Побродив минут тридцать по устланным золотыми листьями тропинкам, я вдруг вспомнила, что где-то здесь находятся могилы эльфа и девушки.
— Рэй, вы не знаете, где найти могилы несчастных жертв психопата Эрота?
Эльфы кивнули и повели нас по лабиринту. По-видимому, они часто бывали в Эсфероне, раз так хорошо ориентируются в любой части города.
— Такое ощущение, будто вы здесь жили.
Близнецы утвердительно кивнули.
— Мы учились в эсферонской школе магии.
— Пока нас оттуда не выгнали.
— А потом родители отправили нас в Геллион, — завершил Стэн.
— Но почему бы вам не учиться у себя дома?
Поразмыслив, Рэй ответил:
— Детей из богатых семей принято посылать получать образование в других королевствах. Это считается престижным. К тому же таким образом мы узнаём и легче запоминаем культуру, историю и обычаи других народов.
— Только дети из небогатых семей учатся дома… также как и наследники престола, — в голосе Лориэна послышались нотки сожаления. — А я так хотел учиться в Неале!
Мы прошли вглубь парка к могилам Алии и Элая. Два простых надгробия без вычурных узоров и каких-либо надписей. Могилы несчастных влюблённых обвивало растение с замысловатой формы листочками.
— Это — арделия. Растение, которое ты не увидишь больше нигде. Садоводы Драгонии пытались сажать его в других местах: в садах Владык, в теплицах, на других могилах… Но нигде оно не приживалось.
— Зато здесь цветёт вовсю. — Я посмотрела на набухшие красные бутоны. — Кажется, скоро оно распустится.
— Да. Это будет очень красивое зрелище. Если захочешь, мы сможем прийти сюда посмотреть, как садоводы будут собирать цветы.
Я с улыбкой кивнула Стэну. Парень очень любил растения, и для него было настоящим удовольствием изучать и собирать их. Постояв в молчании несколько минут, мы решили возвращаться. Это место очень изменилось с тех пор, как здесь провели обряд, промелькнула мысль. Я прикрыла глаза. Видение отрывками возникло в подсознании. Как можно было быть таким жестоким и забрать две невинные жизни?
Я уже начала пробираться через кустарники, окружавшие могилы, когда услышала глухой стук и стон Лора. Обернувшись, увидела приятеля распластавшимся на могиле.
— Я зацепился за ветку арделии, — он попытался подняться, но скривившись от боли, упал обратно. — Демоны! Кажется, я повредил ногу!
Эльфы кинулись на помощь другу. Пока они осторожно подымали Лориэна, я попыталась высвободить его ногу, запутавшуюся в сплетённых вместе ветвях. Для этого пришлось убрать их с надгробной плиты.
От неожиданности я вскрикнула и выпустила растение из рук. Лориэн вновь застонал от боли, так как ветки ударили его по повреждённой ноге.
— Прости, Лор, — пробормотала я не оборачиваясь к принцу. — Рэй, смотри!
Я указала на небольшой символ украшавший могильную плиту Алии.
— Та самая руна…
Он быстро раздвинул мешающие ветви на могиле эльфа. Ещё одна. Мы переглянулись. Значит, пророчество о войне и «упавшая звезда» как-то связаны с событиями многотысячелетней давности.
— Что за руна? — Лор на секунду забыл о своей боли.
— Отведите Лориэна на ближайшую скамью, а потом вернётесь за мной. Я хочу получше рассмотреть надгробия. Возможно, удастся ещё что-нибудь отыскать.
Приятели ушли, а я продолжила расчищать плиты от опавших листьев и засохших веток арделии. Однако кроме таинственных рун найти ничего не удалось.
Внезапно поднялся сильный ветер и закружил пожелтевшую листву. Я посмотрела на небо. Чёрные тучи закрыли солнце. Резко потемнело. Я поёжилась от холодного пронизывающего ветра.
«Сама же хотела погулять по ночному кладбищу. Наслаждайся теперь», — внутренний голос решил добить свою хозяйку окончательно.
Грянул гром. От его раскатов у меня зазвенело в ушах. Где же ребята? Эльфы не возвращались, а мне всё меньше хотелось сидеть возле могил. Мало ли кто решит проснуться и прогуляться по парку. Рэй ведь рассказывал об упырях в подземном кладбище.
Воспоминания о воскресших мертвецах придали мне сил, точнее прибавили прыти моим ногам. Вскочив, я побежала по той тропинке, по которой как мне казалось мы пришли. Нигде не было ни души. Демоны вас раздери, где можно столько шляться?! Я несколько раз позвала друзей, но ответом мне была тишина. Чем больше я петляла по лабиринту, тем больше уходила вглубь. В голове поселилась уверенность, что иду в неправильном направлении, но как добраться к выходу, я не знала. Ещё раз крикнув, но как и прежде безрезультатно, я ускорила шаг. Гром, молнии, могилы, ворох листьев, кружащий вокруг — всё это гнало меня, словно затравленного зверя и не давало остановиться и спокойно подумать, где же всё-таки выход.
Сзади что-то щёлкнуло. Я обернулась, но не увидела ничего, кроме успевшего уже примелькаться пейзажа. С воплем «Помогите!» я рванула вперёд. Ещё один щелчок и… стрела с серебристым наконечником угодила в дерево в нескольких сантиметрах от меня. Кто-то стрелял, и его мишенью была я. Лихорадочно смахивая набегающие на глаза слёзы, я повернула вправо и замешкалась. Дорогу мне преградила ещё одна статуя ангела. Этого мгновения хватило убийце, чтобы выстрелить…и попасть. Я медленно сползла вниз. Очередная стрела всё-таки нашла свою мишень. Тело начало каменеть от ужасного сковывающего холода. Я попыталась крикнуть, но не смогла даже пошевелить губами. Перед глазами начали появляться разноцветные пятна. «Надеюсь, первым кого я увижу после смерти, будет не Хранительница», — проскользнула последняя мысль, прежде чем я закрыла глаза.
Аттеа стояла в огромном зале, напоминающем грот, и неотрывно смотрела перед собой на кусок льда, помещённый в нишу. Со всех сторон веяло холодом и пустотой.
— Наконец-то! — Хранительница с жестоким упоением наблюдала за разворачивающейся внутри ниши картиной. Темноволосая девушка, коротко вскрикнув, опустилась на ковёр из мягких листьев. — Десятая!
— А вы уверены, что она умерла, моя госпожа? — жалкого вида существо, больше смахивающее на шарик на тоненьких ножках, с опаской приблизилось к своей хозяйке. — Последний раз вы вот точно также прошипели: «десятая!» а у неё даже царапины не осталось. Повелителю не понравится ваш очередной промах!
— Пошёл прочь, мерзкая скотина! — она щелкнула пальцами, и видение исчезло. — Передай господину, что я готова встретить нашу гостью.
Глава 20
…Битва. Молодая темноволосая девушка в доспехах, сидя на коне мчится в самую гущу сражения. Выпущенная стрела попадает в круп лошади. Скатившись с мёртвого животного, девушка выхватывает меч и пронзает им первого напавшего на неё воина. Увернувшись от второго, она в повороте ранит ещё двух. На встречу уже спешит новый противник. Замахнувшись, воительница готовится сразить его, но слишком поздно реагирует на отчаянный крик «Обернись!» Острое лезвие входит в тело. Упав на колени, она тихо шепчет: «шестая»…
Я приоткрыла глаза. В размытых силуэтах, склонившихся надо мной, узнала Воллэна и Рэя. Рядом стоял невысокого роста мужчина.
— Спите, сударыня. Вам это сейчас необходимо, — прошелестел голос уже где-то вдалеке. И я снова окунулась в пучину сновидений…
…Ночной лес. Юная девочка, ещё совсем ребёнок, бежит, спотыкаясь о сухие ветки и корни деревьев. Позади слышится стук приближающихся копыт. Задыхаясь от бега, она словно раненое животное спешит найти убежище. Внезапно дорогу преграждает всадник с мечом в руках. Зажмурив глаза и прижав руки к груди, она шепчет: «Ещё одна. Восьмая»…
…Авария. Машина падает с обрыва и летит вниз, разлетаясь на куски. Взрыв. Огни. Темнота. Белая комната….
Я очнулась и сразу же почувствовала ноющую боль в плече. Несколько минут лежала не шевелясь вслушиваясь в тишину. Привыкнув к темноте, различила силуэт сидящего в кресле возле кровати мужчины. Глаза сильно пекло, поэтому я не могла понять кто это.
Дверь осторожно отворилась, пропустив в комнату луч света и Воллэна.
— Дор, ты опять здесь?
Владыка вздрогнул и прошептал, откинувшись на спинку кресла.
— Я просто зашёл проведать посланницу и, по-видимому, задремал.
Зажмурив глаза, я притворилась спящей. Интересно же узнать о чём они будут говорить!
— Ты в этом кресле дремлешь уже третью ночь! — советник подступил к Владыке. — У Нарин есть сиделка, и тебе нет необходимости заменять её.
Быстро поднявшись, Дорриэн пригладил растрёпанные волосы.
— Я всего лишь беспокоюсь о состоянии своей гостьи. Не хотелось бы, чтобы она умерла здесь, в Драгонии.
— Ну да, и только поэтому ты сидишь ночи напролёт, а с утра ходишь злой как демон и на всех кричишь. Эта твоя кислая физиономия уже всех достала. Даже Кенэт по сравнению с тобой выглядит счастливым ребёнком. Хотя рожи мрачнее, чем у него, я не встречал. — Советник опустил руку на плечо другу и подтолкнул того к выходу. — Не забывай, со дня на день приедет Солея. Придворные и так мозоли на языках понатерали, обсуждая твои ночные посиделки в комнате посланницы. Дор, если эльфийка узнает, тебе не выжить.
Раздражённо сбросив руку приятеля, Владыка вышел из комнаты. Воллэн последовал за ним, плотно прикрыв за собой дверь.
Я попыталась потянуться, но резкая боль в плече помешала мне. Вздохнув, закрыла глаза и с блаженной улыбкой начала погружаться в сон. Всё-таки не так уж плохо в этом мире. И может Солея свалится в глубокую канаву по дороге в Драгонию и превратится в мерзкую жабу. Тогда Дорриэн не захочет на ней жениться и возможно…
Далее сознание заволокло туманом. Вслушиваясь в звуки мерно постукивающих по стеклу капель, я в который раз улетела в страну Морфея.
Что-то прохладное и гладкое коснулось моей щеки. Осторожно поднявшись на подушках, я посмотрела на разбудившего меня негодника.
— Феня?
Птенец потёрся о щёку клювом и, взмахнув крыльями, сел на спинку кровати у моих ног.
— Ты давно прилетел? — возвращение феникса было самой приятной новостью за последние дни.
Дверь приоткрылась и в проёме показалась голова улыбающегося Лора.
— Ты проснулась?
Я указала приятелю на кресло возле себя.
— Сейчас, одну минуту, — принц выглянул в коридор и что есть мочи заорал. — Стэн, Рэй, она очнулась!
Дальше началась полная неразбериха. Прибежала Инэка, неся поднос с едой, при виде которой я окончательно утвердилась в мысли, что жизнь в этом мире довольно таки приятна. Следом стрелой влетели близнецы и, расцеловав меня в обе щеки, начали расспрашивать о моём самочувствии. Спустя ещё некоторое время появился Воллэн с незнакомым мне мужчиной, назвавшим себя доктор Морт. Кажется, с французского слово «mort» переводится как «смерть». Не лучшая фамилия для лекаря.
Когда уже в моей комнате не было свободного места, зашёл Владыка. Бледный, с тёмными кругами под глазами, но всё такой же спокойный и уравновешенный. Настоящий вампир!
— А где же Кенэт? — обратилась я к присутствующим. — Я думала он первый прибежит проведать меня.
Воллэн улыбнулся.
— Наступит ли такое время, когда ты перестанешь шутить и острить?
Я взяла в рот ложку паштета и пережевывая ответила:
— Не переживай, наступит. Вот, как только убийца получше прицелится и попадёт мне не в плечо, а в сердце, так сразу шутки и прекратятся.
Почему-то никто не засмеялся. Чёрт! Форму теряю.
— Я надеюсь, вы себя уже лучше чувствуете? — Дорриэн подошёл и сел в придвинутое к кровати кресло. — Инэка, можешь идти. Доктор Морт тоже. Зайдите немного позже.
Поклонившись правителю, эмпаты вышли.
— Ты не ответила на мой вопрос! — Вот опять он на ты! — Как ты себя чувствуешь?
— А разве не видно? Плечо болит, глаза пекут, от раны несёт какой-то вонючей дрянью. Запах похлещи нашатыря. А ты спрашиваешь как я! — мне пришлось заткнуться, заметив укоряющий взгляд Вола. — Отлично себя чувствую, Ваше Высочество! Негодяя, который хотел отправить меня к праотцам, нашли?
Владыка отрицательно покачал головой.
— За этим я и пришёл. Ты случайно не видела, кто в тебя стрелял?
— А я думала, вам действительно хотелось узнать о моём состоянии. — Теперь уже Дорриэн смотрел на меня с укором.
— Нет, не видела. Когда ребята увели Лориэна и не вернулись, я начала нервничать. Быстро стемнело от набежавших туч. Грянул гром, молнии… Мне стало страшно. Я побежала, как мне тогда казалось, к выходу, но заблудилась. И тут стрела попала в дерево, возле которого я остановилась, чтобы перевести дыхание. Увидев её, я рванула за ближайший поворот и наткнулась на статую геллании. Всё! Больше ничего не помню. А как вы меня там нашли? — я посмотрела на эльфов.
— Мы отвели Лора к выходу. Нам повезло. Именно в этот вечер доктору Морту приспичило прогуляться со своей супругой по парку. Он помог отвести Лора к скамейке и пообещал позаботиться о нём. Мы вернулись к могилам, но тебя уже не было, — Стэн замолчал.
— Потом мы услышали твои крики и не на шутку перепугались, — продолжил вместо брата Рэй. — К счастью, Стэн и я часто гуляли по кладбищу, ещё когда учились в Эсфероне и не плохо ориентировались в нём. Нашли мы тебя уже когда ты лежала возле памятника пронзённая стрелой.
— Я тогда очень испугался за твою жизнь, Нарин! — все чувства Стэна отразились на его лице. — Стрела была отравлена неизвестным мне ядом. Яд попал в кровь и начал быстро тебя убивать. Ты уже практически не дышала, когда мы принесли тебя к доктору Морту.
— Слава богам, у лекаря под рукой была дорожная аптечка. Приостановив действия яда, мы помчались в замок.
— Я… мы боялись, что ты не доживёшь до утра, — сказал Дорриэн. — Слишком быстро яд распространялся по телу и слишком поздно мы нашли противоядие. У кого-то очень много денег, раз он может позволить себе покупать яд стоимостью в двести золотых за маленькую бутылочку.
Я призадумалась. Это как же надо ненавидеть меня, чтобы потратить такую огромную сумму на отраву.
— Я не пойму, почему ты осталась у могил? — спросил хранивший до сих пор молчание Воллэн. — А не пошла вместе с ребятами?
Советник вместе с Владыкой в упор посмотрели на меня.
— Я заинтересовалась цветами арделии. Вот и задержалась, чтобы лучше рассмотреть их. — Я опустила глаза на одеяло не в силах выдержать взгляд советника.
Дорриэн молча следил за нашим разговором. Не нужно, чтобы ещё и Владыка начал что-то подозревать.
— Как долго я спала?
— Четыре дня. Всё это время мы не были уверены, справится ли твой организм с ядом. Дорриэн поднялся с кресла. — Воллэн, пойдём. Не будем больше утомлять посланницу.
Вол бросил на меня последний взгляд и вышел вслед за правителем. Когда за ними закрылась дверь, близнецы и Лор прыгнули на кровать и начали изображать из себя заботливых нянек.
Только сейчас я заметила, что с ногой принца всё в порядке.
— Лор, ты ходишь?
— Да, у меня был перелом. Но доктор Морт наложил мазь, которая ускорила процесс срастания костной ткани. И я уже второй день не чувствую боли.
— Рада за тебя. — Хоть кому-то сейчас не больно. — Может, выйдем прогуляемся? Не хочу всё время сидеть в комнате.
Я опустила ноги на пол и попыталась опереться руками о кровать. Плечо пронзил очередной приступ боли. Близнецы уложили меня обратно, не обращая внимания на мои протесты.
— Тебе не хватило последней прогулки? — строгим тоном произнёс Стэн. — К тому же посмотри на улицу. Уже пятый день дождь льёт не прекращая. Дороги размыты. Так что поехать мы бы при всём желании не смогли. Придётся нам веселить тебя здесь.
Я смиренно улыбнулась и погладила задремавшего Феню.
— Он прилетел на следующее утро после того, как тебя ранили. — Сказал Рэй.
— Мы его еле успокоили. Когда Феня почувствовал, что с тобой случилась беда, он так завизжал! Сбежавшиеся на шум эмпаты решили было, что это вернулся феникс Шеррэта.
— Его голос слишком силён для птенца. Мне кажется, Феню ждёт большое будущее.
Я была горда за своего птенца и в то же время приятно удивлена его заботой.
— Он принёс какое-нибудь послание?
— Да! — Лориэн достал небольшой лист бумаги. — Мама желает тебе удачи в твоей миссии и надеется, что у нас всё получится. А ещё, — парень густо покраснел, — она обещала хм… как написала, надрать мне задницу, когда я вернусь домой.
Я рассмеялась и пробежалась глазами по бумаге. И откуда только Её Величеству известны такие выражения? Ничего интересного. Теора просила сообщить ей, как только узнаем что-нибудь новое. Но посылать Феню по такому ливню я не собиралась. Был полдень, но у меня появилось ощущение, будто уже наступил вечер. Глаза сами по себе начали закрываться.
— Нарин, — тихо сказал Лориэн, — ты объяснишь нам, о какой руне вы говорили? Рэй на отрез отказался нам что-либо рассказывать без твоего разрешения.
Я широко зевнула.
— Потом. Я сейчас хочу поспать, — и повернулась на бок. — Приходите вечером и тогда я всё расскажу… а ещё лучше, пусть Рэй вам расскажет. Буду ждать вас…позже.
Больше всего на свете мне хотелось заснуть. Все эти разговоры ужасно утомили. А сил в моём ослабленном организме было ещё так мало.
Кто-то заботливо накрыл меня одеялом и спустя пару секунд послышался стук захлопнувшейся двери. Комната погрузилась в полумрак.
— Не могу понять, зачем кому-то понадобилось убивать обычную человеческую девчонку? — я перевёл взгляд на советника. — Какой в этом смысл?
— Может кто-то очень не хочет, чтобы посланница Нельвии добилась мира между нашими королевствами.
— Ерунда! Изначально было ясно, что её приезд в Драгонию — чистая формальность. Ей ни за что не найти убийцу отца. Лучшие маги пытались и след привёл их в Нельвию. Так что здесь искать не имеет смысла.
—А если эмпаты ошиблись? Если кто-то хорошо постарался, чтобы сбить их с пути?
Я отмахнулся. Следопыты Драгонии — лучшие во всей Этаре. Обмануть их невозможно.
Я оглядел полутёмный кабинет. Дождь так и не перестал лить. Еле сдерживая зевоту, я произнёс:
— Надо приставить охрану к её комнате. Распорядись, Воллэн.
Приятель кивнул и спросил:
— Можно дать тебе дружеский совет? — услышав моё осторожное «да» он продолжил, — иди ляг поспи. И пару дней ни с кем не встречайся. За это время в королевстве ничего не случится, а ты сможешь набраться сил перед приездом делегации из Долины Звёзд. Они тебе ещё пригодятся.
Я вскочил с места.
— Меня достали твои постоянные намёки на свадьбу! Не бойся, я не забыл! И разрывать помолвку из-за какой-то девчонки не собираюсь!
Советник подошёл ко мне.
— Вот видишь. Ты сам признался. Я не сказал ни слова о Нарин. Просто посоветовал тебе отдохнуть. Это не похоже на тебя, Дор. Надеюсь, ты скоро опомнишься. — Эмпат вышел, хлопнув дверью.
Я опустился обратно в кресло и сжал голову руками. В висках снова появилась тупая пульсирующая боль. Сам не знаю, что со мной творится. Как только увидел её раненой, сразу захотелось найти эту тварь, решившуюся убить посланницу и разорвать в клочья. А потом несколько ночей не мог заснуть, сидя возле неё. Нарин очень часто кричала во сне. Какие-то цифры, Хранительница, смерть… Что же скрывает эта ходячая беда в юбке? Друзья её точно посвящены в тайны посланницы. Воллэн что-то знает, но молчит. Придётся самому всё выяснять. Но рано или поздно я, так или иначе, докопаюсь до истины. Главное, чтобы приезд Солеи не отвлёк меня от разгадки тайн посланницы. От мыслей об эльфийке настроение испортилось окончательно. Допив бокал грога, я отправился спать. С завтрашнего дня начну воплощать свои планы в жизнь!
Следом за лекарем явился Воллэн и потребовал рассказать ему всю правду. Хорошо хоть на его месте оказался не Владыка. Я рассказала. А что мне было делать? Эмпат и так знал про меня больше, чем все мои школьные подруги вместе взятые. Одной тайной больше, одной меньше — уже не имеет значения. Я поведала ему о встрече с илларами, о камне с руной, об открытии на кладбище.
Чтобы добить его окончательно, призналась, что могу видеть отрывки из прошлого. Эмпат смачно выругался и осмотрел камень, но, так же как и я ничего не смог понять. Пообещав подумать, он сообщил, что завтра с утра начнём наши отложенные занятия.
Весь день пока я спала, дождь лил как из ведра. Приходилось постоянно поддерживать огонь в камине, чтобы согреться и осветить комнату.
Вошедшие под вечер друзья, принесли с собой большую коробку. Я поинтересовалась что это.
— Это наша любимая школьная игра «Этара». Мы всегда так убиваем время в плохую погоду, когда приходится сидеть взаперти.
— А я думала, вы только унижая окружающих, развлекаетесь.
Ребята уселись на кровать и расчистили место для карты. Я уже видела, как они в неё играют, когда заходила как-то в комнату к близнецам.
— Игра рассчитана от двух до четырёх игроков, — начал объяснять Рэй. — На карте изображены четыре наших королевства: Нельвия, Драгония, Долина Звёзд и Астен.
Эльф раскрыл карту. «Этара» была чет-то вроде нашей монополии, но намного круче. На моих глазах… карта увеличилась в размерах, поэтому нам пришлось перенести её на пол.
Быстро собравшись. Мы отправились в конюшню клянчить у конюха лошадей.
Старая часть города находилась на севере Эсферона. Здания здесь были ещё роскошней и великолепней. Каждый дом — настоящее произведение искусства. Скорее даже не дом, а маленький замок. Я снова подумала о не дававших мне покоя бедняках и решила спросить у близнецов. Всё-таки они бывали здесь не раз и имели больше представления о городе, чем мы с Лором.
— В Эсфероне есть бедные кварталы?
Эльфы дружно рассмеялись.
— Во всём Тёмном Королевстве ты не найдёшь бедного эмпата. Владыки всегда заботились о благополучии своих подданных. К тому же здесь, в Драгонии, есть все благоприятные условия для этого: плодородная почва, богатые леса, налаженная торговля с эльфами и гномами…
— Всех факторов и не перечислишь, — закончил Рэй. — Правда в годы войн с людьми, экономическая стабильность Драгонии, также как и Нельвии значительно пошатнулась. Но в отличие от людей, драгонийцы научились быстро восполнять свои финансовые потери.
Мы вошли в парк. Вол не соврал, здесь действительно было чудесно. От кладбища веяло покоем и вечностью. Повсюду, куда не посмотри, виднелись надгробия из чёрного и белого мрамора. На тех могилах, что побогаче, стояли памятники. Я подошла и залюбовалась одним из них. На пьедестале, сложив руки возле лица и устремив взгляд в небо, стояла прекрасная девушка — ангел. Да, да, именно ангел. За спиной статуи виднелись крылья.
— Вы тоже верите в ангелов? — спросила я, любуясь статуей.
— Мы привыкли называть их гелланы или геллании — проводники света, — пояснил Лор. — Как тебе уже известно, Этару создала Триада богов. Но никто их никогда не видел. Вроде бы боги покинули наш мир после обряда Эрота и оставили после себя гелланов. Проводники должны защищать нас от демонов Жуткой Тьмы и сохранять баланс между силами добра и зла на Этаре. Поэтому многие поклоняются не бросившим нас богам, а гелланам.
— Хотя странно, — вставил Стэн, — увидеть памятник геллану в Драгонии. Эмпаты кроме самих себя никого не почитают и никому не поклоняются.
Я присела возле могилы, чтобы прочесть надпись на надгробии. На белом мраморе были выведены чёрные символы.
— Что они значат?
Рэй присел рядом.
— Это ветхий драгонийский язык. Здесь написано:
Пусть гелланы вознесут тебя к небесам. Туда, где найдёт покой твоя юная душа…— А кто были родители ребёнка?
— Здесь не написано. Родственники покойного решили оставить его происхождение в тайне.
Насмотревшись на памятник, мы пошли дальше. На некоторых деревьях листья уже начали желтеть. Кружась, они медленно опускались на землю.
— Как странно, на улице жара, а осень уже вступила в свои права.
Мы шли под ручку со Стэном. Лориэн что-то спросил у Рэя, и эльф отвёл его к небольшой могиле, заваленной листьями.
— В тёмном королевстве погода непредсказуема. Особенно осенью. Несколько дней может быть солнечно, а затем целый месяц лить дождь, — сказал Стэн. — Нам ещё крупно повезло добраться сюда по сухим дорогам.
Наша компания являлась не единственными любителями кладбища. Многие лавочки были заняты отдыхающими эмпатами. Пройдя по центральной аллеи, мы свернули влево, на более узкую тропку. От неё расходились ещё три такие же.
— Здесь, так же как и в Ирриэтоне деревья посажены в форме лабиринта, — произнёс подошедший Рэй. — Эмпаты везде любят видеть сложности. Даже в природе.
Побродив минут тридцать по устланным золотыми листьями тропинкам, я вдруг вспомнила, что где-то здесь находятся могилы эльфа и девушки.
— Рэй, вы не знаете, где найти могилы несчастных жертв психопата Эрота?
Эльфы кивнули и повели нас по лабиринту. По-видимому, они часто бывали в Эсфероне, раз так хорошо ориентируются в любой части города.
— Такое ощущение, будто вы здесь жили.
Близнецы утвердительно кивнули.
— Мы учились в эсферонской школе магии.
— Пока нас оттуда не выгнали.
— А потом родители отправили нас в Геллион, — завершил Стэн.
— Но почему бы вам не учиться у себя дома?
Поразмыслив, Рэй ответил:
— Детей из богатых семей принято посылать получать образование в других королевствах. Это считается престижным. К тому же таким образом мы узнаём и легче запоминаем культуру, историю и обычаи других народов.
— Только дети из небогатых семей учатся дома… также как и наследники престола, — в голосе Лориэна послышались нотки сожаления. — А я так хотел учиться в Неале!
Мы прошли вглубь парка к могилам Алии и Элая. Два простых надгробия без вычурных узоров и каких-либо надписей. Могилы несчастных влюблённых обвивало растение с замысловатой формы листочками.
— Это — арделия. Растение, которое ты не увидишь больше нигде. Садоводы Драгонии пытались сажать его в других местах: в садах Владык, в теплицах, на других могилах… Но нигде оно не приживалось.
— Зато здесь цветёт вовсю. — Я посмотрела на набухшие красные бутоны. — Кажется, скоро оно распустится.
— Да. Это будет очень красивое зрелище. Если захочешь, мы сможем прийти сюда посмотреть, как садоводы будут собирать цветы.
Я с улыбкой кивнула Стэну. Парень очень любил растения, и для него было настоящим удовольствием изучать и собирать их. Постояв в молчании несколько минут, мы решили возвращаться. Это место очень изменилось с тех пор, как здесь провели обряд, промелькнула мысль. Я прикрыла глаза. Видение отрывками возникло в подсознании. Как можно было быть таким жестоким и забрать две невинные жизни?
Я уже начала пробираться через кустарники, окружавшие могилы, когда услышала глухой стук и стон Лора. Обернувшись, увидела приятеля распластавшимся на могиле.
— Я зацепился за ветку арделии, — он попытался подняться, но скривившись от боли, упал обратно. — Демоны! Кажется, я повредил ногу!
Эльфы кинулись на помощь другу. Пока они осторожно подымали Лориэна, я попыталась высвободить его ногу, запутавшуюся в сплетённых вместе ветвях. Для этого пришлось убрать их с надгробной плиты.
От неожиданности я вскрикнула и выпустила растение из рук. Лориэн вновь застонал от боли, так как ветки ударили его по повреждённой ноге.
— Прости, Лор, — пробормотала я не оборачиваясь к принцу. — Рэй, смотри!
Я указала на небольшой символ украшавший могильную плиту Алии.
— Та самая руна…
Он быстро раздвинул мешающие ветви на могиле эльфа. Ещё одна. Мы переглянулись. Значит, пророчество о войне и «упавшая звезда» как-то связаны с событиями многотысячелетней давности.
— Что за руна? — Лор на секунду забыл о своей боли.
— Отведите Лориэна на ближайшую скамью, а потом вернётесь за мной. Я хочу получше рассмотреть надгробия. Возможно, удастся ещё что-нибудь отыскать.
Приятели ушли, а я продолжила расчищать плиты от опавших листьев и засохших веток арделии. Однако кроме таинственных рун найти ничего не удалось.
Внезапно поднялся сильный ветер и закружил пожелтевшую листву. Я посмотрела на небо. Чёрные тучи закрыли солнце. Резко потемнело. Я поёжилась от холодного пронизывающего ветра.
«Сама же хотела погулять по ночному кладбищу. Наслаждайся теперь», — внутренний голос решил добить свою хозяйку окончательно.
Грянул гром. От его раскатов у меня зазвенело в ушах. Где же ребята? Эльфы не возвращались, а мне всё меньше хотелось сидеть возле могил. Мало ли кто решит проснуться и прогуляться по парку. Рэй ведь рассказывал об упырях в подземном кладбище.
Воспоминания о воскресших мертвецах придали мне сил, точнее прибавили прыти моим ногам. Вскочив, я побежала по той тропинке, по которой как мне казалось мы пришли. Нигде не было ни души. Демоны вас раздери, где можно столько шляться?! Я несколько раз позвала друзей, но ответом мне была тишина. Чем больше я петляла по лабиринту, тем больше уходила вглубь. В голове поселилась уверенность, что иду в неправильном направлении, но как добраться к выходу, я не знала. Ещё раз крикнув, но как и прежде безрезультатно, я ускорила шаг. Гром, молнии, могилы, ворох листьев, кружащий вокруг — всё это гнало меня, словно затравленного зверя и не давало остановиться и спокойно подумать, где же всё-таки выход.
Сзади что-то щёлкнуло. Я обернулась, но не увидела ничего, кроме успевшего уже примелькаться пейзажа. С воплем «Помогите!» я рванула вперёд. Ещё один щелчок и… стрела с серебристым наконечником угодила в дерево в нескольких сантиметрах от меня. Кто-то стрелял, и его мишенью была я. Лихорадочно смахивая набегающие на глаза слёзы, я повернула вправо и замешкалась. Дорогу мне преградила ещё одна статуя ангела. Этого мгновения хватило убийце, чтобы выстрелить…и попасть. Я медленно сползла вниз. Очередная стрела всё-таки нашла свою мишень. Тело начало каменеть от ужасного сковывающего холода. Я попыталась крикнуть, но не смогла даже пошевелить губами. Перед глазами начали появляться разноцветные пятна. «Надеюсь, первым кого я увижу после смерти, будет не Хранительница», — проскользнула последняя мысль, прежде чем я закрыла глаза.
Аттеа стояла в огромном зале, напоминающем грот, и неотрывно смотрела перед собой на кусок льда, помещённый в нишу. Со всех сторон веяло холодом и пустотой.
— Наконец-то! — Хранительница с жестоким упоением наблюдала за разворачивающейся внутри ниши картиной. Темноволосая девушка, коротко вскрикнув, опустилась на ковёр из мягких листьев. — Десятая!
— А вы уверены, что она умерла, моя госпожа? — жалкого вида существо, больше смахивающее на шарик на тоненьких ножках, с опаской приблизилось к своей хозяйке. — Последний раз вы вот точно также прошипели: «десятая!» а у неё даже царапины не осталось. Повелителю не понравится ваш очередной промах!
— Пошёл прочь, мерзкая скотина! — она щелкнула пальцами, и видение исчезло. — Передай господину, что я готова встретить нашу гостью.
Глава 20
Доктор, я жить буду? — А смысл?
NN
…Битва. Молодая темноволосая девушка в доспехах, сидя на коне мчится в самую гущу сражения. Выпущенная стрела попадает в круп лошади. Скатившись с мёртвого животного, девушка выхватывает меч и пронзает им первого напавшего на неё воина. Увернувшись от второго, она в повороте ранит ещё двух. На встречу уже спешит новый противник. Замахнувшись, воительница готовится сразить его, но слишком поздно реагирует на отчаянный крик «Обернись!» Острое лезвие входит в тело. Упав на колени, она тихо шепчет: «шестая»…
Я приоткрыла глаза. В размытых силуэтах, склонившихся надо мной, узнала Воллэна и Рэя. Рядом стоял невысокого роста мужчина.
— Спите, сударыня. Вам это сейчас необходимо, — прошелестел голос уже где-то вдалеке. И я снова окунулась в пучину сновидений…
…Ночной лес. Юная девочка, ещё совсем ребёнок, бежит, спотыкаясь о сухие ветки и корни деревьев. Позади слышится стук приближающихся копыт. Задыхаясь от бега, она словно раненое животное спешит найти убежище. Внезапно дорогу преграждает всадник с мечом в руках. Зажмурив глаза и прижав руки к груди, она шепчет: «Ещё одна. Восьмая»…
…Авария. Машина падает с обрыва и летит вниз, разлетаясь на куски. Взрыв. Огни. Темнота. Белая комната….
Я очнулась и сразу же почувствовала ноющую боль в плече. Несколько минут лежала не шевелясь вслушиваясь в тишину. Привыкнув к темноте, различила силуэт сидящего в кресле возле кровати мужчины. Глаза сильно пекло, поэтому я не могла понять кто это.
Дверь осторожно отворилась, пропустив в комнату луч света и Воллэна.
— Дор, ты опять здесь?
Владыка вздрогнул и прошептал, откинувшись на спинку кресла.
— Я просто зашёл проведать посланницу и, по-видимому, задремал.
Зажмурив глаза, я притворилась спящей. Интересно же узнать о чём они будут говорить!
— Ты в этом кресле дремлешь уже третью ночь! — советник подступил к Владыке. — У Нарин есть сиделка, и тебе нет необходимости заменять её.
Быстро поднявшись, Дорриэн пригладил растрёпанные волосы.
— Я всего лишь беспокоюсь о состоянии своей гостьи. Не хотелось бы, чтобы она умерла здесь, в Драгонии.
— Ну да, и только поэтому ты сидишь ночи напролёт, а с утра ходишь злой как демон и на всех кричишь. Эта твоя кислая физиономия уже всех достала. Даже Кенэт по сравнению с тобой выглядит счастливым ребёнком. Хотя рожи мрачнее, чем у него, я не встречал. — Советник опустил руку на плечо другу и подтолкнул того к выходу. — Не забывай, со дня на день приедет Солея. Придворные и так мозоли на языках понатерали, обсуждая твои ночные посиделки в комнате посланницы. Дор, если эльфийка узнает, тебе не выжить.
Раздражённо сбросив руку приятеля, Владыка вышел из комнаты. Воллэн последовал за ним, плотно прикрыв за собой дверь.
Я попыталась потянуться, но резкая боль в плече помешала мне. Вздохнув, закрыла глаза и с блаженной улыбкой начала погружаться в сон. Всё-таки не так уж плохо в этом мире. И может Солея свалится в глубокую канаву по дороге в Драгонию и превратится в мерзкую жабу. Тогда Дорриэн не захочет на ней жениться и возможно…
Далее сознание заволокло туманом. Вслушиваясь в звуки мерно постукивающих по стеклу капель, я в который раз улетела в страну Морфея.
Что-то прохладное и гладкое коснулось моей щеки. Осторожно поднявшись на подушках, я посмотрела на разбудившего меня негодника.
— Феня?
Птенец потёрся о щёку клювом и, взмахнув крыльями, сел на спинку кровати у моих ног.
— Ты давно прилетел? — возвращение феникса было самой приятной новостью за последние дни.
Дверь приоткрылась и в проёме показалась голова улыбающегося Лора.
— Ты проснулась?
Я указала приятелю на кресло возле себя.
— Сейчас, одну минуту, — принц выглянул в коридор и что есть мочи заорал. — Стэн, Рэй, она очнулась!
Дальше началась полная неразбериха. Прибежала Инэка, неся поднос с едой, при виде которой я окончательно утвердилась в мысли, что жизнь в этом мире довольно таки приятна. Следом стрелой влетели близнецы и, расцеловав меня в обе щеки, начали расспрашивать о моём самочувствии. Спустя ещё некоторое время появился Воллэн с незнакомым мне мужчиной, назвавшим себя доктор Морт. Кажется, с французского слово «mort» переводится как «смерть». Не лучшая фамилия для лекаря.
Когда уже в моей комнате не было свободного места, зашёл Владыка. Бледный, с тёмными кругами под глазами, но всё такой же спокойный и уравновешенный. Настоящий вампир!
— А где же Кенэт? — обратилась я к присутствующим. — Я думала он первый прибежит проведать меня.
Воллэн улыбнулся.
— Наступит ли такое время, когда ты перестанешь шутить и острить?
Я взяла в рот ложку паштета и пережевывая ответила:
— Не переживай, наступит. Вот, как только убийца получше прицелится и попадёт мне не в плечо, а в сердце, так сразу шутки и прекратятся.
Почему-то никто не засмеялся. Чёрт! Форму теряю.
— Я надеюсь, вы себя уже лучше чувствуете? — Дорриэн подошёл и сел в придвинутое к кровати кресло. — Инэка, можешь идти. Доктор Морт тоже. Зайдите немного позже.
Поклонившись правителю, эмпаты вышли.
— Ты не ответила на мой вопрос! — Вот опять он на ты! — Как ты себя чувствуешь?
— А разве не видно? Плечо болит, глаза пекут, от раны несёт какой-то вонючей дрянью. Запах похлещи нашатыря. А ты спрашиваешь как я! — мне пришлось заткнуться, заметив укоряющий взгляд Вола. — Отлично себя чувствую, Ваше Высочество! Негодяя, который хотел отправить меня к праотцам, нашли?
Владыка отрицательно покачал головой.
— За этим я и пришёл. Ты случайно не видела, кто в тебя стрелял?
— А я думала, вам действительно хотелось узнать о моём состоянии. — Теперь уже Дорриэн смотрел на меня с укором.
— Нет, не видела. Когда ребята увели Лориэна и не вернулись, я начала нервничать. Быстро стемнело от набежавших туч. Грянул гром, молнии… Мне стало страшно. Я побежала, как мне тогда казалось, к выходу, но заблудилась. И тут стрела попала в дерево, возле которого я остановилась, чтобы перевести дыхание. Увидев её, я рванула за ближайший поворот и наткнулась на статую геллании. Всё! Больше ничего не помню. А как вы меня там нашли? — я посмотрела на эльфов.
— Мы отвели Лора к выходу. Нам повезло. Именно в этот вечер доктору Морту приспичило прогуляться со своей супругой по парку. Он помог отвести Лора к скамейке и пообещал позаботиться о нём. Мы вернулись к могилам, но тебя уже не было, — Стэн замолчал.
— Потом мы услышали твои крики и не на шутку перепугались, — продолжил вместо брата Рэй. — К счастью, Стэн и я часто гуляли по кладбищу, ещё когда учились в Эсфероне и не плохо ориентировались в нём. Нашли мы тебя уже когда ты лежала возле памятника пронзённая стрелой.
— Я тогда очень испугался за твою жизнь, Нарин! — все чувства Стэна отразились на его лице. — Стрела была отравлена неизвестным мне ядом. Яд попал в кровь и начал быстро тебя убивать. Ты уже практически не дышала, когда мы принесли тебя к доктору Морту.
— Слава богам, у лекаря под рукой была дорожная аптечка. Приостановив действия яда, мы помчались в замок.
— Я… мы боялись, что ты не доживёшь до утра, — сказал Дорриэн. — Слишком быстро яд распространялся по телу и слишком поздно мы нашли противоядие. У кого-то очень много денег, раз он может позволить себе покупать яд стоимостью в двести золотых за маленькую бутылочку.
Я призадумалась. Это как же надо ненавидеть меня, чтобы потратить такую огромную сумму на отраву.
— Я не пойму, почему ты осталась у могил? — спросил хранивший до сих пор молчание Воллэн. — А не пошла вместе с ребятами?
Советник вместе с Владыкой в упор посмотрели на меня.
— Я заинтересовалась цветами арделии. Вот и задержалась, чтобы лучше рассмотреть их. — Я опустила глаза на одеяло не в силах выдержать взгляд советника.
Дорриэн молча следил за нашим разговором. Не нужно, чтобы ещё и Владыка начал что-то подозревать.
— Как долго я спала?
— Четыре дня. Всё это время мы не были уверены, справится ли твой организм с ядом. Дорриэн поднялся с кресла. — Воллэн, пойдём. Не будем больше утомлять посланницу.
Вол бросил на меня последний взгляд и вышел вслед за правителем. Когда за ними закрылась дверь, близнецы и Лор прыгнули на кровать и начали изображать из себя заботливых нянек.
Только сейчас я заметила, что с ногой принца всё в порядке.
— Лор, ты ходишь?
— Да, у меня был перелом. Но доктор Морт наложил мазь, которая ускорила процесс срастания костной ткани. И я уже второй день не чувствую боли.
— Рада за тебя. — Хоть кому-то сейчас не больно. — Может, выйдем прогуляемся? Не хочу всё время сидеть в комнате.
Я опустила ноги на пол и попыталась опереться руками о кровать. Плечо пронзил очередной приступ боли. Близнецы уложили меня обратно, не обращая внимания на мои протесты.
— Тебе не хватило последней прогулки? — строгим тоном произнёс Стэн. — К тому же посмотри на улицу. Уже пятый день дождь льёт не прекращая. Дороги размыты. Так что поехать мы бы при всём желании не смогли. Придётся нам веселить тебя здесь.
Я смиренно улыбнулась и погладила задремавшего Феню.
— Он прилетел на следующее утро после того, как тебя ранили. — Сказал Рэй.
— Мы его еле успокоили. Когда Феня почувствовал, что с тобой случилась беда, он так завизжал! Сбежавшиеся на шум эмпаты решили было, что это вернулся феникс Шеррэта.
— Его голос слишком силён для птенца. Мне кажется, Феню ждёт большое будущее.
Я была горда за своего птенца и в то же время приятно удивлена его заботой.
— Он принёс какое-нибудь послание?
— Да! — Лориэн достал небольшой лист бумаги. — Мама желает тебе удачи в твоей миссии и надеется, что у нас всё получится. А ещё, — парень густо покраснел, — она обещала хм… как написала, надрать мне задницу, когда я вернусь домой.
Я рассмеялась и пробежалась глазами по бумаге. И откуда только Её Величеству известны такие выражения? Ничего интересного. Теора просила сообщить ей, как только узнаем что-нибудь новое. Но посылать Феню по такому ливню я не собиралась. Был полдень, но у меня появилось ощущение, будто уже наступил вечер. Глаза сами по себе начали закрываться.
— Нарин, — тихо сказал Лориэн, — ты объяснишь нам, о какой руне вы говорили? Рэй на отрез отказался нам что-либо рассказывать без твоего разрешения.
Я широко зевнула.
— Потом. Я сейчас хочу поспать, — и повернулась на бок. — Приходите вечером и тогда я всё расскажу… а ещё лучше, пусть Рэй вам расскажет. Буду ждать вас…позже.
Больше всего на свете мне хотелось заснуть. Все эти разговоры ужасно утомили. А сил в моём ослабленном организме было ещё так мало.
Кто-то заботливо накрыл меня одеялом и спустя пару секунд послышался стук захлопнувшейся двери. Комната погрузилась в полумрак.
Дорриэн
Я смотрел на огонь в камине. Последние пятнадцать минут Воллэн заверял меня, что даже не догадывается, почему Нарин осталась на могилах одна. Что она искала? И искала ли вообще что-нибудь? Я не довеял этой девчонке, но повода не доверять другу у меня не было. Хотя за последний месяц Вол сильно изменился. То ли на него подействовала встреча с Эдель, то ли сказывалось влияние Нарин и её неугомонной шайки.— Не могу понять, зачем кому-то понадобилось убивать обычную человеческую девчонку? — я перевёл взгляд на советника. — Какой в этом смысл?
— Может кто-то очень не хочет, чтобы посланница Нельвии добилась мира между нашими королевствами.
— Ерунда! Изначально было ясно, что её приезд в Драгонию — чистая формальность. Ей ни за что не найти убийцу отца. Лучшие маги пытались и след привёл их в Нельвию. Так что здесь искать не имеет смысла.
—А если эмпаты ошиблись? Если кто-то хорошо постарался, чтобы сбить их с пути?
Я отмахнулся. Следопыты Драгонии — лучшие во всей Этаре. Обмануть их невозможно.
Я оглядел полутёмный кабинет. Дождь так и не перестал лить. Еле сдерживая зевоту, я произнёс:
— Надо приставить охрану к её комнате. Распорядись, Воллэн.
Приятель кивнул и спросил:
— Можно дать тебе дружеский совет? — услышав моё осторожное «да» он продолжил, — иди ляг поспи. И пару дней ни с кем не встречайся. За это время в королевстве ничего не случится, а ты сможешь набраться сил перед приездом делегации из Долины Звёзд. Они тебе ещё пригодятся.
Я вскочил с места.
— Меня достали твои постоянные намёки на свадьбу! Не бойся, я не забыл! И разрывать помолвку из-за какой-то девчонки не собираюсь!
Советник подошёл ко мне.
— Вот видишь. Ты сам признался. Я не сказал ни слова о Нарин. Просто посоветовал тебе отдохнуть. Это не похоже на тебя, Дор. Надеюсь, ты скоро опомнишься. — Эмпат вышел, хлопнув дверью.
Я опустился обратно в кресло и сжал голову руками. В висках снова появилась тупая пульсирующая боль. Сам не знаю, что со мной творится. Как только увидел её раненой, сразу захотелось найти эту тварь, решившуюся убить посланницу и разорвать в клочья. А потом несколько ночей не мог заснуть, сидя возле неё. Нарин очень часто кричала во сне. Какие-то цифры, Хранительница, смерть… Что же скрывает эта ходячая беда в юбке? Друзья её точно посвящены в тайны посланницы. Воллэн что-то знает, но молчит. Придётся самому всё выяснять. Но рано или поздно я, так или иначе, докопаюсь до истины. Главное, чтобы приезд Солеи не отвлёк меня от разгадки тайн посланницы. От мыслей об эльфийке настроение испортилось окончательно. Допив бокал грога, я отправился спать. С завтрашнего дня начну воплощать свои планы в жизнь!
Нарин
К семи вечера я уже успела поужинать и принять доктора Морта. Он поменял мне перевязку и заверил, что как только последние частицы яда выйдут из крови, он наложит быстрозаживляющую мазь со сложным названием «гиларино…» тьфу, не выговорить!Следом за лекарем явился Воллэн и потребовал рассказать ему всю правду. Хорошо хоть на его месте оказался не Владыка. Я рассказала. А что мне было делать? Эмпат и так знал про меня больше, чем все мои школьные подруги вместе взятые. Одной тайной больше, одной меньше — уже не имеет значения. Я поведала ему о встрече с илларами, о камне с руной, об открытии на кладбище.
Чтобы добить его окончательно, призналась, что могу видеть отрывки из прошлого. Эмпат смачно выругался и осмотрел камень, но, так же как и я ничего не смог понять. Пообещав подумать, он сообщил, что завтра с утра начнём наши отложенные занятия.
Весь день пока я спала, дождь лил как из ведра. Приходилось постоянно поддерживать огонь в камине, чтобы согреться и осветить комнату.
Вошедшие под вечер друзья, принесли с собой большую коробку. Я поинтересовалась что это.
— Это наша любимая школьная игра «Этара». Мы всегда так убиваем время в плохую погоду, когда приходится сидеть взаперти.
— А я думала, вы только унижая окружающих, развлекаетесь.
Ребята уселись на кровать и расчистили место для карты. Я уже видела, как они в неё играют, когда заходила как-то в комнату к близнецам.
— Игра рассчитана от двух до четырёх игроков, — начал объяснять Рэй. — На карте изображены четыре наших королевства: Нельвия, Драгония, Долина Звёзд и Астен.
Эльф раскрыл карту. «Этара» была чет-то вроде нашей монополии, но намного круче. На моих глазах… карта увеличилась в размерах, поэтому нам пришлось перенести её на пол.