Страница:
— Шарки — демоны Жуткой Тьмы, также как и гарпии. Я сейчас учу тебя защищаться от живых существ: людей, эльфов, гномов…
— …эмпатов, — добавила я.
— И от них тоже. Если бы на вас тогда решили напасть, допустим, эльфы, то советник, задолго до их появления почувствовал бы опасность и предотвратил нападение. А шарки — демоны-тени. Мало кто может их почувствовать. Для этого нужен особый дар.
Кстати, о дарах. Мне так и не удалось выяснить, каким же даром обладал Дорриэн. Воллэн отказывался говорить на эту тему, а спросить у самого Владыки я побаивалась.
— Какой же дар у Дорриэна? Советник рассказал мне, что все потомки Эрота наделены врождёнными способностями. На что способна Эдель, я уже видела.
Лицо колдуньи посерело. Также как и при первой нашей встрече, когда я спросила, не является ли она родственницей королевской семьи. Леста подошла к креслу и, схватив плащ, бросила:
— Пойдём. Пора продолжать наши занятия.
— Вы не ответили на мой вопрос! — закричала я вслед эмпатии.
— Если захочет, Дорриэн сам тебе потом расскажет. А я не могу об этом говорить.
Она посмотрела на меня таким взглядом, что все дальнейшие вопросы отпали сами собой. Следующий час я пыталась разрушить действие различных заклятий, например, иллюзии страха. Или уничтожить антизаклятием летающего ящера, намеревающегося клюнуть меня в голову.
Из замка начали выходить воины на утреннюю тренировку. Заметив нас, они садились в беседки и с интересом наблюдали за мной, скачущей по площадке, как пьяный кузнечик. Когда народу стало слишком много, Леста повела меня обратно в комнату, где ещё часа два пыталась вдолбить мне, как правильно концентрироваться на самозащите, чтобы вовремя почувствовать эту треклятую опасность. Единственное, что мне удалось почувствовать, так это мышь, скребущуюся где-то в стене.
— Завтра начнём пораньше, чтобы избежать любопытных глаз, — сказала Леста мне на прощание.
Я со стоном завалилась на кровать, желая лишь одного — провалиться под землю. Тело ныло, глаза слезились и, похоже, я таки подхватила простуду.
Позвав Инэку, попросила её сходить к доктору Морту взять мне какое-нибудь лекарство, желательно наркотического действия, чтобы как говорится напиться и забыться.
Как только девушка вышла, дверь снова распахнулась и передо мной предстала счастливая троица.
— У меня что сегодня приёмный день?! — Я приподнялась на локтях и с раздражением посмотрела на ребят.
Друзья присвистнули.
— Кто тебя так? Неужели Владыка? — и с каких это пор Лориэн стал надо мной подшучивать? Совсем страх потеряли!
— Мы только что встретили Вола. Эмпат был такой же злой и смотрел на нас, прямо как ты сейчас смотришь — затравленно и обречённо.
Я ничего не ответила. Душевное состояние советника меня сейчас заботило меньше всего. В него хоть огнём не кидали и змей не насылали.
— Пойдём в парк. Наконец-то солнышко показалось. — После слова «солнышко» в Рэя полетели две подушки и маленькая статуэтка с прикроватного столика. — Эй, ты чего?
Отправив ребят гулять без меня, я поспешила в ванную счищать с себя куски засохшей грязи. Было всего лишь девять утра, а я чувствовала себя работником металлоплавильного цеха, отпахавшего двенадцатичасовую смену у печи.
На следующее утро, точнее позднюю ночь, меня грубо стащили с кровати и усадили на пол. Ничего не понимающим взглядом я посмотрела на свою мучительницу. Рядом с Лестой стоял Воллэн. Такой же сонный как я, но собранный и к чему-то готовый. Знать к чему, не хотелось.
— Пойдём. — Леста кинула мне одежду и приказала Волу выйти. Громко хмыкнув, как бы говоря, что я там не видел, эмпат прикрыл за собой дверь. — Сегодня помимо моих уроков с тобой будет тренироваться Воллэн. Должна же ты хоть какие-то приёмы самообороны знать.
— Уже знаю. — Я нехотя поднялась и взяла в руки рубашку. — В Нельвии меня обучили нескольким приёмам защиты и нападения. Да и дома я пару лет занималась восточными единоборствами.
— Вот сейчас нам и покажешь.
Показывать не хотелось. Я видела, как Воллэн расправился с двумя шарками: быстро, жестоко и хладнокровно. Его меч мелькал в воздухе, словно лопасть включенного вентилятора и чтобы различить все его выпады, нужно было поставить сцену «сражение с демонами» на замедленный просмотр.
Мы вышли на улицу. Несмотря на то, что вчера целый день светило солнце, земля всё ещё оставалась сырой и вязкой. Ночью температура опустилась ещё ниже. И теперь я чувствовала себя папуасом, непонятно каким образом очутившимся на северном полюсе.
— Готова?
Я встала по стойке смирно и, подняв руку к голове, отсалютовала своим командирам-мучителям. Последние никак не отреагировали на мою боевую готовность.
И всё началось сначала. Первые полчаса я бегала от огненных шаров, быстро превращаясь в свинью, вывалявшуюся в корыте с грязью. Время от времени Вол выкрикивал мне или показывал (когда я совсем не соображала) как правильно просчитать полёт шара и куда лучше отпрыгнуть, чтобы не напороться на следующий, летящий за ним.
Иногда, когда в меня попадал очередной сгусток пламени, Леста хмурилась, иногда довольно кивала, наблюдая, как я ловко уворачиваюсь от огня. В этот день мой рекорд составили восемь шаров, не нашедших свою цель, правда девятый угодил мне прямо в грудную клетку. Было больно. Очень больно.
После пятнадцатиминутного перерыва колдунья принялась учить меня некоторым самым простейшим заклинаниям, которые обязаны были знать все ученики младших курсов, не зависимо от того, кем они потом должны были стать: воинами, магами, лекарями… Базовые заклинания были основой для дальнейшего обучения. Моей мишенью на некоторое время стал Воллэн. Но как мне показалось, он себя ею не чувствовал. Те несколько энергетических волн, которые мне удалось послать, советник отразил одним взмахом руки, при этом даже не глядя в мою сторону и что-то увлечённо читая.
Пробормотав что-то вроде «оставим это на потом», эмпатия перешла к блокировке заклятия. Теперь насылал их Вол, а мишенью была я. Бегала я от всякой сотворённой им гадости быстрее, чем от огненных шаров. Ведь знает же, что безумно боюсь крыс, пауков и тараканов. Так нет же! Стоило мне немного зазеваться или отвлечься на что-нибудь постороннее, как вокруг меня начинали копошиться крысы, черви и другая живность. Для того чтобы разрушить или блокировать заклинание, нужны были в первую очередь собранность и концентрация, а потом уже знания магических слов и формул. Слова то и формулы я выучила, но толку от них было не много. При виде очередного надвигающегося монстра или какой-нибудь мерзости, я, проговорив скороговоркой слова, начинала визжать и бежать в кусты. Разумеется, ни о какой собранности и концентрации не могло быть и речи.
Последним моим испытанием стала тренировка с Волом. Мечи мы сразу оставили до лучших времён (конечно, если эти самые времена когда-нибудь наступят). Я в руках его едва держала. Настолько эта железная палка была тяжёлой и неудобной.
К моей великой радости Воллэн оказался хорошим и терпеливым учителем. Те приёмы, что я выучила у нельвийских воинов, были неплохи, но ни в какое сравнение не вставали со способностями эмпата. Так что пришлось начинать учить всё с начала.
Около восьми утра я вернулась в комнату. Точнее только моё тело, потому как душа и дух, казалось, улетели далеко, решив, что возвращаться в это покалеченное тело не имеет смысла.
После завтрака Леста продолжила обучать свою бесталанную ученицу концентрироваться на опасности. Целый час я просидела не шевелясь, фокусируя мысли лишь на одном, но, как и вчера ничего не ощутила. Возможно, если мне будет угрожать реальная опасность, я что-нибудь и почувствую, но пока все мои попытки оказывались безрезультатными.
Так прошло ещё несколько дней, прежде чем наступило знаменательное событие, которое прервало моё обучение и поставило на уши весь Ирриэтон. Все эти дни до двенадцати я тренировалась, а затем, придя в себя, отправлялась с друзьями или в город, или гулять по замку и его окрестностям. Сидеть в четырёх стенах и не высовывать нос наружу, опасаясь быть убитой, было глупо. Если захотят лишить меня жизни, то достанут где угодно.
За эти дни мне удалось просмотреть почти всех приближённых Кенэта. Ничего подозрительного я не заметила. То, что маги говорили не всю правду, было ясно и без просмотра. Но я не чувствовала как тогда с Маром, что они скрывают что-то действительно важное. Сам Верховный маг в Драгонию не спешил возвращаться. А где его демоны носили, никто не знал.
Порой, когда становилось совсем уж скучно, мы начинали играть в прятки. Хоть это и детская забава, но время она помогала убить. Затеряться в Ирриэтоне не составляло особого труда, а вот отыскать «пропажу» было делом не из лёгких. К сожалению, и здесь не обошлось без эксцессов…
…Однажды Рэя угораздило спрятаться в гардеробной, как потом выяснилось, одной придворной дамы. Как раз в это время зашёл её муж проведать любимую супругу и услышал тихое шуршание в комнате. Посчитав, что это кто-то из семейства грызунов забежал в гардеробную к жёнушке, заботливый супруг взял первый попавшийся под руку предмет — щипцы для углей — и направился умертвлять несчастную «мышь». Не знаю, кто кричал громче, супруг, не ожидавший увидеть такого грызуна или Рэй, заметивший в руках эмпата раскалённые щипцы, но мне было отлично слышно оба голоса. А досталось как вы думаете кому? Разумеется ни в чём не повинной жене. Обвинённая в адюльтере, она с истерическими воплями носилась по комнате за супругом, клянясь в верности до гробовой доски. Эмпат сразу же пообещал снабдить её этой самой гробовой доской. Рэй в это время сидел на кровати (где ж ему ещё быть?), боясь пошевелиться, и с опаской поглядывал на щипцы, которые ревнивый супружник и не думал выпускать из рук. За всем этим наблюдали мы, толкаясь и переругиваясь у двери, стараясь занять самую выгодную позицию возле замочной скважины. В общем, кричали все: Рэй, муж, супруга и… Дорриэн, который прибежал на шум и застал нас столпившихся возле двери. Владыка почему-то орал громче всех и грозился, что в следующий раз лично меня подстрелит, чтобы отдохнуть несколько дней. Я обиделась и ещё долго потом не реагировала на него, чем похоже очень обрадовала. Больше в прятки мы не играли…
Так вот, как я уже сказала, мы вели спокойную, размеренную жизнь, пока ход её не был нарушен одним великим событием — приездом принцессы Солеи…
Глава 25
Я стояла на небольшом балкончике, выходящем на ворота замка. Рядом со мной пристроились ребята и Кетар, непонятно зачем увязавшийся за нами. Феню я отправила к Теоре ещё несколько дней назад, когда окончился дождь, написав королеве о подслушанном мною разговоре Кенэта с незнакомцем.
На центральном балконе, расположенном параллельно нашему, стоял Владыка с Воллэном и несколькими старейшинами. Счастливой физиономию правителя назвать было трудно, хотя и опечаленным он тоже не выглядел. Воллэн, занявший место слева от друга, казался напряжённым и взволнованным. Ещё бы! Как я потом всё-таки выпытала у эмпата, Леста рассказала ему о приезде Эдель в свите принцессы. И теперь он не находил себе места.
Затрубили трубы, оповещая окрестности о приезде наследницы Долины Звёзд. Ворота Ирриэтона распахнулись, и перед нами предстал кортеж эльфийки во всей своей красе.
Шесть белых единорогов! ехали впереди. Какие же они красавцы! Я восторженно вздохнула.
— Единороги — священные животные эльфов, — пояснил Стэн, отреагировав на мой восторг. — Стоят они ужасно дорого. Все шесть животных — часть приданого Солеи.
Я присвистнула. Хорошо же король собрал в дорогу свою дочурку. Это чтоб у Дорриэна наверняка не возникло желания отправить невесту обратно. Близнецы рассказали мне несколько историй о своей принцессе. Честно говоря, портрет сложился не самый привлекательный.
За единорогами следовали четыре крепких эльфа, держащих в руках паланкин, украшенный узорами в восточном стиле и воздушными, развевающимися по ветру тканями. Там то и сидела долгожданная наша, спрятавшись от любопытных взглядов посторонних. Интересно, подумала я, с жалостью смотря на четырёх слуг, они её на своих горбах с самого Неаля тащат или успели навести лоску, подъезжая к Ирриэтону?
Замыкал торжественную процессию небольшой конный отряд воинов, среди которых я заметила знакомый силуэт девушки с каштановыми волосами. Эдель. Не сдержавшись, я посмотрела на Вола, ожидая увидеть его реакцию, но вместо этого напоролась на пристальный взгляд холодных зелёных глаз Владыки. Смутившись, я повернула голову обратно и продолжила наблюдать за процессией.
— Почему Дорриэн не вышел встречать невесту? — спросила я зачем-то шёпотом.
Наклонившись ко мне, Рэй точно так же ответил:
— Есть у Владык Драгонии такая традиция приветствовать будущую супругу стоя на главном балконе Ирриэтона. Таким образом, они как бы дают понять, что всегда будут выше своей избранницы. Она будет всего лишь женой Владыки, но никогда Владычицей.
— Дурацкая традиция, — сказала я поморщившись.
Не хватает им тут духа феминизма. Впервые я посочувствовала Солее. Смотреть снизу вверх на гордую и самодовольную рожу Владыки — удовольствие не из приятных. Кстати, об этой самой роже. Сейчас Дорриэн стоял и улыбался. Всё-таки рад её приезду, гад!
— А увидит принцесса Владыку на сегодняшнем балу, устроенном в её честь, где и будет официально представлена эмпатам как будущая супруга Дорриэна.
Процессия остановилась. Поставив паланкин на землю, слуги склонились на колени перед своей принцессой. Рискуя свалиться вниз, я подалась вперёд, чтобы посмотреть на Солею. О её красоте ходило столько легенд, что мне не терпелось проверить, на сколько они правдивы. К моему великому разочарованию принцесса появилась с накинутой на лицо шёлковой вуалью, не позволяющей мне «полюбоваться» её красотой. Единственное, что успела заметить, прежде чем ребята затащили меня обратно, это то, что эльфийка была среднего роста и имела не дурную фигурку.
— Пойдёмте. Здесь больше делать нечего. — Мы последовали за Лориэном в комнату к близнецам. До бала оставалась куча времени, и мы решили провести её с пользой — поиграть в «Этару».
Я глянул туда, где стояла Нарин. Почувствовав на себе мой взгляд, посланница обернулась. Пора ей покинуть Драгонию. Так будет лучше для всех нас.
Увидев в свите принцессы Эдель, я радостно улыбнулся. Наконец-то смогу поговорить с сестрой. Настало время покончить со всеми этими тайнами. Рядом стоял Воллэн, бледный как смерть и не сводил с неё глаз. Бедняга! Хотя у него ещё был шанс вернуть Эдель и жениться по любви. У меня же такого не имелось.
Показалась Солея из своего паланкина и, посмотрев вверх, низко поклонилась мне. Ну что я за идиот?! Женюсь на самой прекрасной девушке Этары с не менее прекрасным приданым, а из головы не выходит нахальный взгляд сумасбродных карих глаз!
Когда с церемониями было покончено, я подозвал одного из слуг и, приказав привести ко мне Эдель, отправился в кабинет. Вола попросил не попадаться пока сестре на глаза, чтобы она снова не сбежала.
Вскоре Эдель стояла в моём кабинете. Всё такая же гордая, спокойная и прекрасная. Хотя она и презирала своё происхождение, но крови Тэр ашт’ Сэйн в ней было больше, чем крови матери — эльфийки.
Я поднялся на встречу сестре, чтобы обнять её. В ответ Эдель нежно улыбнулась. Хвала богам! Хоть на меня она не обижается.
— Я так рад, что ты снова здесь, со мной.
Улыбка сошла с её лица так же внезапно, как появилась. Подойдя к подоконнику, сестра села на него точно так же как раньше в детстве, когда нас приводили к Шерэтту слушать очередные нравоучения.
— Не на долго, братишка. Как только состоится свадьба, я уеду. Я теперь служу Седрику.
Проклятье! Зря рассчитывал на лёгкий разговор.
— Не хочешь мне рассказать, почему тогда уехала? И до сих пор не давала о себе знать.
Я присел рядом.
— Шерэтт рассказал мне всё. Я не могла больше здесь находиться!
Демоны! Неужели отец мог так поступить?! Зачем? Я всегда знал, что Шерэтт бывал порой жесток и слишком деспотичен, но чтобы испортить счастье собственной дочери на кануне свадьбы. Это уже слишком!
— Мы с Волом не рассказывали тебе, потому что не хотели делать больно.
— С Волом?! — она вскочила с подоконника и полным ненависти взглядом посмотрела на меня. Как будто это не я, а он сейчас находился рядом. — Даже не смей упоминать при мне имени этого мерзавца! Или я сейчас же покину Ирриэтон, и ты меня больше не увидишь. Ни-ко-гда!
Я смотрел на сестру и не мог понять, что же такого сделал ей советник. Ведь не он же убивал Наину!
— Что между вами произошло?
Эдель снова села, но тот барьер, который возник после упоминания об эмпате, рушить не стала.
— Можешь говорить на любые темы. Только не спрашивай ничего о своём советнике.
Бедный Вол! Я надеялся их помирить, но, похоже, Эдель никогда не прости его. Знать бы за что. К сожалению, моя младшая сестрёнка всегда блокировалась, и просмотреть её не представлялось возможным.
— Ты рад приезду своей невесты? — в глазах Эдель появились озорные огоньки.
— А ты бы радовалась неминуемой смерти? — честно говоря, в глубине души я надеялся, что эльфийка сюда не доедет. Мало ли что могло случиться в дороге.
Девушка взяла с подоконника книгу и задумчиво начала вертеть её в руках.
— А Солея надеется обрести здесь своё счастье, Дор. Хоть я её и не переношу, но понимаю, что любая девушка, даже такая выдра, как наша принцесса, заслуживает счастья в браке. И от тебя зависит сделать её счастливой или заставить страдать.
Я привлёк к себе сестру не зная, что ответить. Наверное, если бы у меня был младший брат, я бы отказался от престола в его пользу. Только бы не жениться!
Эдель отстранилась и посмотрела на меня долгим изучающим взглядом. Так сестра обычно смотрела, когда хотела просмотреть меня, но не могла.
— Почему ты так противишься этому браку? Что-то произошло, пока меня не было? Раньше ты спокойно относился к союзу с принцессой.
Я и сам не знал. В последние дни у меня появилось чувство, будто я загнан в ловушку, из которой больше никогда не выберусь. Да ещё и Нарин!
— Может, ты влюбился?
Я стряхнул грустные мысли и весело улыбнулся.
— В кого? Ты же знаешь, в моём сердце царит только младшая сестрёнка.
В ответ Эдель рассмеялась и, обняв меня, направилась к двери.
— Мне нужно немного передохнуть, Дор. Солея вытрепала мне все нервы за время путешествия. У нас ещё будет время поговорить.
Я махнул ей, позволяя выйти. Представляю, чего она натерпелась за последние дни! А мне придётся терпеть это всю оставшуюся жизнь!
Договорившись встретиться через час у меня, я последовала за служанкой. Идти на бал, посвящённый невесте Дорриэна, совершенно не хотелось. Может остаться у себя? Высплюсь, наконец.
— Инэка, я что-то себя неважно чувствую. Передай ребятам, что я никуда не пойду.
Девушка остановилась посреди коридора и с недоумением посмотрела на меня.
— Но это невозможно!
— Кто сказал? В вашем мире не бывает ничего невозможного! Даже я это уже поняла. Инэка, я очень устала и хочу спать.
Девушка не сдвинулась с места. Она что здесь корни решила пустить?
— Вы ведь посланница Нельвии! С вашей стороны будет большим оскорблением Владыке не явиться на бал принцессы Солеи.
Принцессы Солеи! У меня скоро аллергия начнётся на эти два слова! Выхватив из рук служанки ключи, я поспешила к себе. Всё, не пойду! Им и без посланницы там будет не плохо!
Схватив со стола томик древнеэльфийской поэзии (сплошной белый стих, хочу вам сказать), которым я развлекала себя последние вечера, я развалилась на кровати даже не снимая обуви.
Странно! Где же Инэка с мольбами и уговорами одуматься и не рисковать собственной головой. Эмпатия не появлялась. Я постаралась сосредоточиться на очередной поэме, которую эльф — менестрель когда-то посвятил своей возлюбленной.
У меня же почему-то пропало желание смотреть на Солею. Потом как-нибудь…
Дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену. Я спокойно взглянула на Вола, очень напоминавшего сейчас эльфийку с огнём в глазищах. Правда, у советника ещё и пар валил из ушей. Инэка, испуганно прижимая к себе какой-то свёрток, маячила за спиной эмпата.
— Ты идёшь на бал!
Я приподнялась на локтях и осведомилась:
— Это вопрос или просьба?
— Это приказ!
После моего равнодушного «хм», Воллэн подлетел ко мне и, резко рванув за руку (больную!) заставил сесть.
— Собирайся!
В ответ я отрицательно помотала головой и, скрестив ноги по-турецки, начала приводить в порядок ногти.
— Я ни-ку-да не пойду!
Размахивая и жестикулируя руками, как гаишник на перекрёстке, Воллэн прокричал:
— Да что с вами всеми происходит?! Дорриэн не хочет идти на бал, отнекиваясь срочными делами, ты плохим самочувствием! А уговаривать вас должен Я!
Я равнодушно пожала плечами, не сводя глаз со своих ногтей.
— Не уговаривай.
Советник зашипел.
— К тому же мне нечего надеть.
— Если через полчаса не будешь готова, я потащу тебя в чём есть!
— Ага, ещё скажи, в чём мать родила.
— Тоже не плохой вариант, — кинул Воллэн уже выходя.
Инэка с опаской приблизилась к кровати и разложила платье, которое всё это время держала в руках. Забыв на какое-то время об обиде, я залюбовалась нарядом. Белоснежного цвета, пошитое из блестящего атласа, платье присобиралось сверху под грудью, свободно расширяясь к низу. К белой ленте, подчёркивающей глубокий вырез платья, была пришита белая прозрачная ткань, больше похожая на паутину, усыпанную мельчайшими камешками. Спереди «паутинка» расходилась, открывая атласную юбку, а сзади оканчивалась коротким шлейфом. К платью прилагалась пара перчаток.
— И вот это. — Сказала эмпатия, положив рядом с бальным одеянием серебряную диадему в форме двух змеек, переплетающихся вместе. Точно такие же змеи были на королевском гербе Владык и на воротах Ирриэтона.
Я ещё раз взглянула на платье и отвернулась.
— Всё равно не пойду! В нём я буду похожа на невесту. А двум невестам нет места на одном празднике!
— Но почему на невесту? — Инэка присела на корточки возле кровати и посмотрела на меня ласковым взглядом. «Ей бы гипнотизером работать», — подумала я. Каждый раз, когда эмпатия вот так смотрела на меня, я успокаивалась и чувствовала себя защищённой от всех бед. — Свадебный наряд Владычиц Драгонии — красного цвета. Вот на прошлом балу вы действительно выглядели как повелительница эмпатов.
— Где ты его взяла? — интересно, где они вообще их берут? Теора, скорее всего, заимствовала для меня одежду у своих фрейлин. А сейчас? Неужели какая-нибудь эмпатия согласилась поделиться со мной такой красотой?!
— Его Высочество приказали принести его вам. Это платье когда-то принадлежало королеве Мине, матери теперешнего Владыки.
Я осторожно коснулась мягкой ткани. Наверное, Дорриэн подумал, раз уж я завладела колье бывшей Владычицы, значит, мне можно скинуть весь её гардероб. В принципе я не против. Похоже, у эмпатии был не плохой нюх на шмотки.
Я едва успела собраться, как в дверях показался Воллэн. Удовлетворённо кивнув, советник попросил поторапливаться. Не успел он уйти, как в коридоре послышался весёлый хохот эльфов и Лора.
— Я сейчас расплачусь, — сказал Рэй, при виде моей скромной персоны, — если бы не знал, кто ты, подумал, что одна из прекрасных гелланий спустилась на землю, чтобы одарить нас, смертных, неземным счастьем лицезреть её красоту.
— Где ты такое вычитал? — Лор подошёл ко мне и поцеловал мою руку. — Обычно все твои предложения не превышают и десяти слов.
— …эмпатов, — добавила я.
— И от них тоже. Если бы на вас тогда решили напасть, допустим, эльфы, то советник, задолго до их появления почувствовал бы опасность и предотвратил нападение. А шарки — демоны-тени. Мало кто может их почувствовать. Для этого нужен особый дар.
Кстати, о дарах. Мне так и не удалось выяснить, каким же даром обладал Дорриэн. Воллэн отказывался говорить на эту тему, а спросить у самого Владыки я побаивалась.
— Какой же дар у Дорриэна? Советник рассказал мне, что все потомки Эрота наделены врождёнными способностями. На что способна Эдель, я уже видела.
Лицо колдуньи посерело. Также как и при первой нашей встрече, когда я спросила, не является ли она родственницей королевской семьи. Леста подошла к креслу и, схватив плащ, бросила:
— Пойдём. Пора продолжать наши занятия.
— Вы не ответили на мой вопрос! — закричала я вслед эмпатии.
— Если захочет, Дорриэн сам тебе потом расскажет. А я не могу об этом говорить.
Она посмотрела на меня таким взглядом, что все дальнейшие вопросы отпали сами собой. Следующий час я пыталась разрушить действие различных заклятий, например, иллюзии страха. Или уничтожить антизаклятием летающего ящера, намеревающегося клюнуть меня в голову.
Из замка начали выходить воины на утреннюю тренировку. Заметив нас, они садились в беседки и с интересом наблюдали за мной, скачущей по площадке, как пьяный кузнечик. Когда народу стало слишком много, Леста повела меня обратно в комнату, где ещё часа два пыталась вдолбить мне, как правильно концентрироваться на самозащите, чтобы вовремя почувствовать эту треклятую опасность. Единственное, что мне удалось почувствовать, так это мышь, скребущуюся где-то в стене.
— Завтра начнём пораньше, чтобы избежать любопытных глаз, — сказала Леста мне на прощание.
Я со стоном завалилась на кровать, желая лишь одного — провалиться под землю. Тело ныло, глаза слезились и, похоже, я таки подхватила простуду.
Позвав Инэку, попросила её сходить к доктору Морту взять мне какое-нибудь лекарство, желательно наркотического действия, чтобы как говорится напиться и забыться.
Как только девушка вышла, дверь снова распахнулась и передо мной предстала счастливая троица.
— У меня что сегодня приёмный день?! — Я приподнялась на локтях и с раздражением посмотрела на ребят.
Друзья присвистнули.
— Кто тебя так? Неужели Владыка? — и с каких это пор Лориэн стал надо мной подшучивать? Совсем страх потеряли!
— Мы только что встретили Вола. Эмпат был такой же злой и смотрел на нас, прямо как ты сейчас смотришь — затравленно и обречённо.
Я ничего не ответила. Душевное состояние советника меня сейчас заботило меньше всего. В него хоть огнём не кидали и змей не насылали.
— Пойдём в парк. Наконец-то солнышко показалось. — После слова «солнышко» в Рэя полетели две подушки и маленькая статуэтка с прикроватного столика. — Эй, ты чего?
Отправив ребят гулять без меня, я поспешила в ванную счищать с себя куски засохшей грязи. Было всего лишь девять утра, а я чувствовала себя работником металлоплавильного цеха, отпахавшего двенадцатичасовую смену у печи.
На следующее утро, точнее позднюю ночь, меня грубо стащили с кровати и усадили на пол. Ничего не понимающим взглядом я посмотрела на свою мучительницу. Рядом с Лестой стоял Воллэн. Такой же сонный как я, но собранный и к чему-то готовый. Знать к чему, не хотелось.
— Пойдём. — Леста кинула мне одежду и приказала Волу выйти. Громко хмыкнув, как бы говоря, что я там не видел, эмпат прикрыл за собой дверь. — Сегодня помимо моих уроков с тобой будет тренироваться Воллэн. Должна же ты хоть какие-то приёмы самообороны знать.
— Уже знаю. — Я нехотя поднялась и взяла в руки рубашку. — В Нельвии меня обучили нескольким приёмам защиты и нападения. Да и дома я пару лет занималась восточными единоборствами.
— Вот сейчас нам и покажешь.
Показывать не хотелось. Я видела, как Воллэн расправился с двумя шарками: быстро, жестоко и хладнокровно. Его меч мелькал в воздухе, словно лопасть включенного вентилятора и чтобы различить все его выпады, нужно было поставить сцену «сражение с демонами» на замедленный просмотр.
Мы вышли на улицу. Несмотря на то, что вчера целый день светило солнце, земля всё ещё оставалась сырой и вязкой. Ночью температура опустилась ещё ниже. И теперь я чувствовала себя папуасом, непонятно каким образом очутившимся на северном полюсе.
— Готова?
Я встала по стойке смирно и, подняв руку к голове, отсалютовала своим командирам-мучителям. Последние никак не отреагировали на мою боевую готовность.
И всё началось сначала. Первые полчаса я бегала от огненных шаров, быстро превращаясь в свинью, вывалявшуюся в корыте с грязью. Время от времени Вол выкрикивал мне или показывал (когда я совсем не соображала) как правильно просчитать полёт шара и куда лучше отпрыгнуть, чтобы не напороться на следующий, летящий за ним.
Иногда, когда в меня попадал очередной сгусток пламени, Леста хмурилась, иногда довольно кивала, наблюдая, как я ловко уворачиваюсь от огня. В этот день мой рекорд составили восемь шаров, не нашедших свою цель, правда девятый угодил мне прямо в грудную клетку. Было больно. Очень больно.
После пятнадцатиминутного перерыва колдунья принялась учить меня некоторым самым простейшим заклинаниям, которые обязаны были знать все ученики младших курсов, не зависимо от того, кем они потом должны были стать: воинами, магами, лекарями… Базовые заклинания были основой для дальнейшего обучения. Моей мишенью на некоторое время стал Воллэн. Но как мне показалось, он себя ею не чувствовал. Те несколько энергетических волн, которые мне удалось послать, советник отразил одним взмахом руки, при этом даже не глядя в мою сторону и что-то увлечённо читая.
Пробормотав что-то вроде «оставим это на потом», эмпатия перешла к блокировке заклятия. Теперь насылал их Вол, а мишенью была я. Бегала я от всякой сотворённой им гадости быстрее, чем от огненных шаров. Ведь знает же, что безумно боюсь крыс, пауков и тараканов. Так нет же! Стоило мне немного зазеваться или отвлечься на что-нибудь постороннее, как вокруг меня начинали копошиться крысы, черви и другая живность. Для того чтобы разрушить или блокировать заклинание, нужны были в первую очередь собранность и концентрация, а потом уже знания магических слов и формул. Слова то и формулы я выучила, но толку от них было не много. При виде очередного надвигающегося монстра или какой-нибудь мерзости, я, проговорив скороговоркой слова, начинала визжать и бежать в кусты. Разумеется, ни о какой собранности и концентрации не могло быть и речи.
Последним моим испытанием стала тренировка с Волом. Мечи мы сразу оставили до лучших времён (конечно, если эти самые времена когда-нибудь наступят). Я в руках его едва держала. Настолько эта железная палка была тяжёлой и неудобной.
К моей великой радости Воллэн оказался хорошим и терпеливым учителем. Те приёмы, что я выучила у нельвийских воинов, были неплохи, но ни в какое сравнение не вставали со способностями эмпата. Так что пришлось начинать учить всё с начала.
Около восьми утра я вернулась в комнату. Точнее только моё тело, потому как душа и дух, казалось, улетели далеко, решив, что возвращаться в это покалеченное тело не имеет смысла.
После завтрака Леста продолжила обучать свою бесталанную ученицу концентрироваться на опасности. Целый час я просидела не шевелясь, фокусируя мысли лишь на одном, но, как и вчера ничего не ощутила. Возможно, если мне будет угрожать реальная опасность, я что-нибудь и почувствую, но пока все мои попытки оказывались безрезультатными.
Так прошло ещё несколько дней, прежде чем наступило знаменательное событие, которое прервало моё обучение и поставило на уши весь Ирриэтон. Все эти дни до двенадцати я тренировалась, а затем, придя в себя, отправлялась с друзьями или в город, или гулять по замку и его окрестностям. Сидеть в четырёх стенах и не высовывать нос наружу, опасаясь быть убитой, было глупо. Если захотят лишить меня жизни, то достанут где угодно.
За эти дни мне удалось просмотреть почти всех приближённых Кенэта. Ничего подозрительного я не заметила. То, что маги говорили не всю правду, было ясно и без просмотра. Но я не чувствовала как тогда с Маром, что они скрывают что-то действительно важное. Сам Верховный маг в Драгонию не спешил возвращаться. А где его демоны носили, никто не знал.
Порой, когда становилось совсем уж скучно, мы начинали играть в прятки. Хоть это и детская забава, но время она помогала убить. Затеряться в Ирриэтоне не составляло особого труда, а вот отыскать «пропажу» было делом не из лёгких. К сожалению, и здесь не обошлось без эксцессов…
…Однажды Рэя угораздило спрятаться в гардеробной, как потом выяснилось, одной придворной дамы. Как раз в это время зашёл её муж проведать любимую супругу и услышал тихое шуршание в комнате. Посчитав, что это кто-то из семейства грызунов забежал в гардеробную к жёнушке, заботливый супруг взял первый попавшийся под руку предмет — щипцы для углей — и направился умертвлять несчастную «мышь». Не знаю, кто кричал громче, супруг, не ожидавший увидеть такого грызуна или Рэй, заметивший в руках эмпата раскалённые щипцы, но мне было отлично слышно оба голоса. А досталось как вы думаете кому? Разумеется ни в чём не повинной жене. Обвинённая в адюльтере, она с истерическими воплями носилась по комнате за супругом, клянясь в верности до гробовой доски. Эмпат сразу же пообещал снабдить её этой самой гробовой доской. Рэй в это время сидел на кровати (где ж ему ещё быть?), боясь пошевелиться, и с опаской поглядывал на щипцы, которые ревнивый супружник и не думал выпускать из рук. За всем этим наблюдали мы, толкаясь и переругиваясь у двери, стараясь занять самую выгодную позицию возле замочной скважины. В общем, кричали все: Рэй, муж, супруга и… Дорриэн, который прибежал на шум и застал нас столпившихся возле двери. Владыка почему-то орал громче всех и грозился, что в следующий раз лично меня подстрелит, чтобы отдохнуть несколько дней. Я обиделась и ещё долго потом не реагировала на него, чем похоже очень обрадовала. Больше в прятки мы не играли…
Так вот, как я уже сказала, мы вели спокойную, размеренную жизнь, пока ход её не был нарушен одним великим событием — приездом принцессы Солеи…
Глава 25
Ревность — сестра любви,
подобно тому как дьявол — брат ангелов.
С. Буффле
Я стояла на небольшом балкончике, выходящем на ворота замка. Рядом со мной пристроились ребята и Кетар, непонятно зачем увязавшийся за нами. Феню я отправила к Теоре ещё несколько дней назад, когда окончился дождь, написав королеве о подслушанном мною разговоре Кенэта с незнакомцем.
На центральном балконе, расположенном параллельно нашему, стоял Владыка с Воллэном и несколькими старейшинами. Счастливой физиономию правителя назвать было трудно, хотя и опечаленным он тоже не выглядел. Воллэн, занявший место слева от друга, казался напряжённым и взволнованным. Ещё бы! Как я потом всё-таки выпытала у эмпата, Леста рассказала ему о приезде Эдель в свите принцессы. И теперь он не находил себе места.
Затрубили трубы, оповещая окрестности о приезде наследницы Долины Звёзд. Ворота Ирриэтона распахнулись, и перед нами предстал кортеж эльфийки во всей своей красе.
Шесть белых единорогов! ехали впереди. Какие же они красавцы! Я восторженно вздохнула.
— Единороги — священные животные эльфов, — пояснил Стэн, отреагировав на мой восторг. — Стоят они ужасно дорого. Все шесть животных — часть приданого Солеи.
Я присвистнула. Хорошо же король собрал в дорогу свою дочурку. Это чтоб у Дорриэна наверняка не возникло желания отправить невесту обратно. Близнецы рассказали мне несколько историй о своей принцессе. Честно говоря, портрет сложился не самый привлекательный.
За единорогами следовали четыре крепких эльфа, держащих в руках паланкин, украшенный узорами в восточном стиле и воздушными, развевающимися по ветру тканями. Там то и сидела долгожданная наша, спрятавшись от любопытных взглядов посторонних. Интересно, подумала я, с жалостью смотря на четырёх слуг, они её на своих горбах с самого Неаля тащат или успели навести лоску, подъезжая к Ирриэтону?
Замыкал торжественную процессию небольшой конный отряд воинов, среди которых я заметила знакомый силуэт девушки с каштановыми волосами. Эдель. Не сдержавшись, я посмотрела на Вола, ожидая увидеть его реакцию, но вместо этого напоролась на пристальный взгляд холодных зелёных глаз Владыки. Смутившись, я повернула голову обратно и продолжила наблюдать за процессией.
— Почему Дорриэн не вышел встречать невесту? — спросила я зачем-то шёпотом.
Наклонившись ко мне, Рэй точно так же ответил:
— Есть у Владык Драгонии такая традиция приветствовать будущую супругу стоя на главном балконе Ирриэтона. Таким образом, они как бы дают понять, что всегда будут выше своей избранницы. Она будет всего лишь женой Владыки, но никогда Владычицей.
— Дурацкая традиция, — сказала я поморщившись.
Не хватает им тут духа феминизма. Впервые я посочувствовала Солее. Смотреть снизу вверх на гордую и самодовольную рожу Владыки — удовольствие не из приятных. Кстати, об этой самой роже. Сейчас Дорриэн стоял и улыбался. Всё-таки рад её приезду, гад!
— А увидит принцесса Владыку на сегодняшнем балу, устроенном в её честь, где и будет официально представлена эмпатам как будущая супруга Дорриэна.
Процессия остановилась. Поставив паланкин на землю, слуги склонились на колени перед своей принцессой. Рискуя свалиться вниз, я подалась вперёд, чтобы посмотреть на Солею. О её красоте ходило столько легенд, что мне не терпелось проверить, на сколько они правдивы. К моему великому разочарованию принцесса появилась с накинутой на лицо шёлковой вуалью, не позволяющей мне «полюбоваться» её красотой. Единственное, что успела заметить, прежде чем ребята затащили меня обратно, это то, что эльфийка была среднего роста и имела не дурную фигурку.
— Пойдёмте. Здесь больше делать нечего. — Мы последовали за Лориэном в комнату к близнецам. До бала оставалась куча времени, и мы решили провести её с пользой — поиграть в «Этару».
Дорриэн
Я стоял на балконе и с тревогой ждал приближения того момента, когда порог Ирриэтона переступит моя будущая жена. Что-либо менять уже было поздно. Её кандидатуру выбрал отец, а старейшины поддержали. Мне ничего не оставалось делать, как согласиться. Нарушить волю Шерэтта я не мог, да и без супруги меня не коронуют на престол Драгонии. В общем, откуда ни посмотри, Солея — лучший вариант.Я глянул туда, где стояла Нарин. Почувствовав на себе мой взгляд, посланница обернулась. Пора ей покинуть Драгонию. Так будет лучше для всех нас.
Увидев в свите принцессы Эдель, я радостно улыбнулся. Наконец-то смогу поговорить с сестрой. Настало время покончить со всеми этими тайнами. Рядом стоял Воллэн, бледный как смерть и не сводил с неё глаз. Бедняга! Хотя у него ещё был шанс вернуть Эдель и жениться по любви. У меня же такого не имелось.
Показалась Солея из своего паланкина и, посмотрев вверх, низко поклонилась мне. Ну что я за идиот?! Женюсь на самой прекрасной девушке Этары с не менее прекрасным приданым, а из головы не выходит нахальный взгляд сумасбродных карих глаз!
Когда с церемониями было покончено, я подозвал одного из слуг и, приказав привести ко мне Эдель, отправился в кабинет. Вола попросил не попадаться пока сестре на глаза, чтобы она снова не сбежала.
Вскоре Эдель стояла в моём кабинете. Всё такая же гордая, спокойная и прекрасная. Хотя она и презирала своё происхождение, но крови Тэр ашт’ Сэйн в ней было больше, чем крови матери — эльфийки.
Я поднялся на встречу сестре, чтобы обнять её. В ответ Эдель нежно улыбнулась. Хвала богам! Хоть на меня она не обижается.
— Я так рад, что ты снова здесь, со мной.
Улыбка сошла с её лица так же внезапно, как появилась. Подойдя к подоконнику, сестра села на него точно так же как раньше в детстве, когда нас приводили к Шерэтту слушать очередные нравоучения.
— Не на долго, братишка. Как только состоится свадьба, я уеду. Я теперь служу Седрику.
Проклятье! Зря рассчитывал на лёгкий разговор.
— Не хочешь мне рассказать, почему тогда уехала? И до сих пор не давала о себе знать.
Я присел рядом.
— Шерэтт рассказал мне всё. Я не могла больше здесь находиться!
Демоны! Неужели отец мог так поступить?! Зачем? Я всегда знал, что Шерэтт бывал порой жесток и слишком деспотичен, но чтобы испортить счастье собственной дочери на кануне свадьбы. Это уже слишком!
— Мы с Волом не рассказывали тебе, потому что не хотели делать больно.
— С Волом?! — она вскочила с подоконника и полным ненависти взглядом посмотрела на меня. Как будто это не я, а он сейчас находился рядом. — Даже не смей упоминать при мне имени этого мерзавца! Или я сейчас же покину Ирриэтон, и ты меня больше не увидишь. Ни-ко-гда!
Я смотрел на сестру и не мог понять, что же такого сделал ей советник. Ведь не он же убивал Наину!
— Что между вами произошло?
Эдель снова села, но тот барьер, который возник после упоминания об эмпате, рушить не стала.
— Можешь говорить на любые темы. Только не спрашивай ничего о своём советнике.
Бедный Вол! Я надеялся их помирить, но, похоже, Эдель никогда не прости его. Знать бы за что. К сожалению, моя младшая сестрёнка всегда блокировалась, и просмотреть её не представлялось возможным.
— Ты рад приезду своей невесты? — в глазах Эдель появились озорные огоньки.
— А ты бы радовалась неминуемой смерти? — честно говоря, в глубине души я надеялся, что эльфийка сюда не доедет. Мало ли что могло случиться в дороге.
Девушка взяла с подоконника книгу и задумчиво начала вертеть её в руках.
— А Солея надеется обрести здесь своё счастье, Дор. Хоть я её и не переношу, но понимаю, что любая девушка, даже такая выдра, как наша принцесса, заслуживает счастья в браке. И от тебя зависит сделать её счастливой или заставить страдать.
Я привлёк к себе сестру не зная, что ответить. Наверное, если бы у меня был младший брат, я бы отказался от престола в его пользу. Только бы не жениться!
Эдель отстранилась и посмотрела на меня долгим изучающим взглядом. Так сестра обычно смотрела, когда хотела просмотреть меня, но не могла.
— Почему ты так противишься этому браку? Что-то произошло, пока меня не было? Раньше ты спокойно относился к союзу с принцессой.
Я и сам не знал. В последние дни у меня появилось чувство, будто я загнан в ловушку, из которой больше никогда не выберусь. Да ещё и Нарин!
— Может, ты влюбился?
Я стряхнул грустные мысли и весело улыбнулся.
— В кого? Ты же знаешь, в моём сердце царит только младшая сестрёнка.
В ответ Эдель рассмеялась и, обняв меня, направилась к двери.
— Мне нужно немного передохнуть, Дор. Солея вытрепала мне все нервы за время путешествия. У нас ещё будет время поговорить.
Я махнул ей, позволяя выйти. Представляю, чего она натерпелась за последние дни! А мне придётся терпеть это всю оставшуюся жизнь!
Нарин
Мы так увлеклись игрой, что не заметили, как наступил вечер. И если бы не Инэка, вовремя напомнившая нам о празднике, я бы так и осталась в комнате друзей.Договорившись встретиться через час у меня, я последовала за служанкой. Идти на бал, посвящённый невесте Дорриэна, совершенно не хотелось. Может остаться у себя? Высплюсь, наконец.
— Инэка, я что-то себя неважно чувствую. Передай ребятам, что я никуда не пойду.
Девушка остановилась посреди коридора и с недоумением посмотрела на меня.
— Но это невозможно!
— Кто сказал? В вашем мире не бывает ничего невозможного! Даже я это уже поняла. Инэка, я очень устала и хочу спать.
Девушка не сдвинулась с места. Она что здесь корни решила пустить?
— Вы ведь посланница Нельвии! С вашей стороны будет большим оскорблением Владыке не явиться на бал принцессы Солеи.
Принцессы Солеи! У меня скоро аллергия начнётся на эти два слова! Выхватив из рук служанки ключи, я поспешила к себе. Всё, не пойду! Им и без посланницы там будет не плохо!
Схватив со стола томик древнеэльфийской поэзии (сплошной белый стих, хочу вам сказать), которым я развлекала себя последние вечера, я развалилась на кровати даже не снимая обуви.
Странно! Где же Инэка с мольбами и уговорами одуматься и не рисковать собственной головой. Эмпатия не появлялась. Я постаралась сосредоточиться на очередной поэме, которую эльф — менестрель когда-то посвятил своей возлюбленной.
…В пучине глаз твоих бездонных и морских…Должно быть его возлюбленной была русалка. У кого ещё могут быть морские глаза? Но это ещё ничего. А вот послушайте строчка…
…Огонь любви потоком хлещет из глазниц…Ну и фантазия была у поэта! Я представила девушку, из глаз которой вырывались языки пламени. Жуткое зрелище!
…Эльфийка, ты куда? Постой! Вернись!Я с раздражением кинула книгу на пол. И здесь прекрасная эльфийка! Сегодня просто эльфийский день какой-то! Главное, чтобы он не превратился для меня в дежавю! Заложив руки за голову, я уставилась в потолок, думая, чем бы таким заняться. Просить ребят остаться со мной не хотела. Они же так любят балы! Где ещё можно получить столько халявной выпивки и поглазеть на красивых девушек?
Прекраснее тебя я не встречал!..
У меня же почему-то пропало желание смотреть на Солею. Потом как-нибудь…
Дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену. Я спокойно взглянула на Вола, очень напоминавшего сейчас эльфийку с огнём в глазищах. Правда, у советника ещё и пар валил из ушей. Инэка, испуганно прижимая к себе какой-то свёрток, маячила за спиной эмпата.
— Ты идёшь на бал!
Я приподнялась на локтях и осведомилась:
— Это вопрос или просьба?
— Это приказ!
После моего равнодушного «хм», Воллэн подлетел ко мне и, резко рванув за руку (больную!) заставил сесть.
— Собирайся!
В ответ я отрицательно помотала головой и, скрестив ноги по-турецки, начала приводить в порядок ногти.
— Я ни-ку-да не пойду!
Размахивая и жестикулируя руками, как гаишник на перекрёстке, Воллэн прокричал:
— Да что с вами всеми происходит?! Дорриэн не хочет идти на бал, отнекиваясь срочными делами, ты плохим самочувствием! А уговаривать вас должен Я!
Я равнодушно пожала плечами, не сводя глаз со своих ногтей.
— Не уговаривай.
Советник зашипел.
— К тому же мне нечего надеть.
— Если через полчаса не будешь готова, я потащу тебя в чём есть!
— Ага, ещё скажи, в чём мать родила.
— Тоже не плохой вариант, — кинул Воллэн уже выходя.
Инэка с опаской приблизилась к кровати и разложила платье, которое всё это время держала в руках. Забыв на какое-то время об обиде, я залюбовалась нарядом. Белоснежного цвета, пошитое из блестящего атласа, платье присобиралось сверху под грудью, свободно расширяясь к низу. К белой ленте, подчёркивающей глубокий вырез платья, была пришита белая прозрачная ткань, больше похожая на паутину, усыпанную мельчайшими камешками. Спереди «паутинка» расходилась, открывая атласную юбку, а сзади оканчивалась коротким шлейфом. К платью прилагалась пара перчаток.
— И вот это. — Сказала эмпатия, положив рядом с бальным одеянием серебряную диадему в форме двух змеек, переплетающихся вместе. Точно такие же змеи были на королевском гербе Владык и на воротах Ирриэтона.
Я ещё раз взглянула на платье и отвернулась.
— Всё равно не пойду! В нём я буду похожа на невесту. А двум невестам нет места на одном празднике!
— Но почему на невесту? — Инэка присела на корточки возле кровати и посмотрела на меня ласковым взглядом. «Ей бы гипнотизером работать», — подумала я. Каждый раз, когда эмпатия вот так смотрела на меня, я успокаивалась и чувствовала себя защищённой от всех бед. — Свадебный наряд Владычиц Драгонии — красного цвета. Вот на прошлом балу вы действительно выглядели как повелительница эмпатов.
— Где ты его взяла? — интересно, где они вообще их берут? Теора, скорее всего, заимствовала для меня одежду у своих фрейлин. А сейчас? Неужели какая-нибудь эмпатия согласилась поделиться со мной такой красотой?!
— Его Высочество приказали принести его вам. Это платье когда-то принадлежало королеве Мине, матери теперешнего Владыки.
Я осторожно коснулась мягкой ткани. Наверное, Дорриэн подумал, раз уж я завладела колье бывшей Владычицы, значит, мне можно скинуть весь её гардероб. В принципе я не против. Похоже, у эмпатии был не плохой нюх на шмотки.
Я едва успела собраться, как в дверях показался Воллэн. Удовлетворённо кивнув, советник попросил поторапливаться. Не успел он уйти, как в коридоре послышался весёлый хохот эльфов и Лора.
— Я сейчас расплачусь, — сказал Рэй, при виде моей скромной персоны, — если бы не знал, кто ты, подумал, что одна из прекрасных гелланий спустилась на землю, чтобы одарить нас, смертных, неземным счастьем лицезреть её красоту.
— Где ты такое вычитал? — Лор подошёл ко мне и поцеловал мою руку. — Обычно все твои предложения не превышают и десяти слов.