Страница:
Мне стало страшно. Вокруг меня не было ни звука, форточка была открыта, но оттуда не доносилось ни ветерка, и верхушки деревьев в окне оставались абсолютно неподвижны — я в самом деле остановила время! Я вскочила с дивана и поняла, что мне немедленно нужно выйти из дому. Хотя бы на минуту — чтобы ощутить, чтобы увидеть движение времени, чтобы снова поверить, что когда-нибудь включат свет, что он вернется домой, как обычно, после десяти вечера, что время не может зависеть от обыкновенных батареек в настенных часах…
Я одевалась наспех, почти не думая о том, не замерзну ли в легком плаще, ведь был уже октябрь и был вечер. Я выскочила из дома и увидела, как катаются на качелях дети. Во дворе его дома тогда стояли деревянные качели, совсем старые, он часто рассказывал мне о том, как катался на них в детстве. На качелях сидели мальчик и девочка. Мальчик был в синем берете и ярко-красной курточке, а девочка — вся желтая, как цыпленок, только ботинки на ней были черные И шарф на шее ярко-розовый. Дети катались на качелях. Качели поднимались вверх и опускались вниз — я смотрела на них как завороженная, понимая, что в остановившемся времени не может быть движущихся вверх и вниз качелей, и детского смеха не может быть, и воробьев, подпрыгивающих на сером асфальте, не может быть тоже.
Мне стало легко, и я улыбнулась. Мальчик в синем берете улыбнулся мне в ответ и решительно принялся раскачивать качели посильнее, чтобы показать, что он ничего не боится. Я узнала его — это был Дениска, мальчик из нашего подъезда, сын Гали и Вити Посохиных с восьмого этажа. Я подошла ближе, кивнула Гале, которая сидела неподалеку на недавно покрашенной деревянной скамейке, и поздоровалась с Дениской.
Он поздоровался в ответ и снова расхохотался, а желтая девочка испуганно вскрикнула, потому что расхрабрившийся Дениска раскачал качели уж слишком сильно. Вверх-вниз, вверх-вниз… Я смотрела как зачарованная и была почти счастлива. Я вдруг поняла, что мне безумно хочется чем-нибудь порадовать Дениску и девочку-цыпленка, надарить им кучу игрушек и шоколадных конфет в самых ярких обертках. Таких, которые дарят только на Новый год…
— Вы долго еще гулять собираетесь? — спросила я у Гали Посохиной, Денискиной мамы.
— Только вышли. Еще час точно будем, а что? — спросила она.
Я ничего не ответила. Час — это почти что вечность, в том моем субботнем измерении эти две величины прекрасно соотносились и были почти идентичными. Я решила, что за час успею съездить в «Детский мир», накупить игрушек для Дениски и желтенькой девочки, и в магазин «Белочка» заскочить тоже успею, купить целый килограмм разных шоколадных конфет и подарить их детям в благодарность за то, что они разбудили заснувшее время.
Я решила поехать на машине. Тогда у меня была машина, почти новенькая «Ока», персонаж из анекдотов про богатых… Я почти не пользовалась ею, хотя права у меня были. Но в тот вечер решила взять машину из гаража, чтобы не зависеть от прихотей городского транспорта и ни в коем случае не опоздать с подарками.
Теперь, вспоминая об этом, я часто задумываюсь над тем, что жизнь — это сплошная цепь совпадений. Случайных, а подчас даже нелепых совпадений, и эти совпадения — как крошечные стежки, рисующие полотно жизни. Если бы в доме не выключили свет, я бы не стала снимать со стены часы. Не стала бы прятать их под подушку, не стала бы вынимать батарейки, не испугалась бы, что время остановилось… Не выскочила бы из подъезда в попытке преодолеть наваждение, не увидела бы Дениску и желтую девочку на качелях, не захотела бы купить им подарки. Не взяла бы из гаража машину.
За пятнадцать минут добравшись до «Детского мира», я долго бродила по вольерам зоопарка меховых зверушек и никак не могла решить, которую из них подарить желтенькой девочке. Наконец остановилась на желтом жирафе с добрыми, собачьими глазами, потом в соседнем отделе прикупила большой грузовик с красным кузовом для Дениски. Вышла на улицу, аккуратно сложила игрушки в багажник — и в этот момент увидела неподалеку его машину.
Его машина никак не могла оказаться здесь, возле магазина «Детский мир», в это время. Его офис находился совсем в другом районе города. Поэтому я удивилась, когда увидела его машину. Потом обрадовалась. Но обрадовалась как-то странно и только потом уже поняла, что на самом деле совсем не обрадовалась, а испугалась.
Номеров я разглядеть не могла, а поэтому постаралась убедить себя, что это не его машина, а просто похожая. И вмятина на задней дверце, недавняя вмятина — тоже чья-то чужая, просто похожая. И круглый плюшевый апельсин с глазами — талисман, который я сама ему подарила на прошлый его день рождения, подвешенный у переднего стекла, яркий-яркий апельсин — тоже чей-то чужой, не его, не тот, который я подарила.
Я села в свою «Оку» и собралась было уже запустить двигатель, но в этот момент увидела его. Он шел к машине. Рядом с ним, держа за руку, шла женщина, а в другой руке у женщины был жираф. Точно такой же жираф, родной брат того жирафа, что лежал сейчас в моем багажнике в компании грузовика с красным кузовом.
Женщина открыла заднюю дверцу его машины и посадила жирафа на заднее сиденье. Захлопнула дверцу, повернулась к нему. Обхватила руками за шею, и они начали целоваться. Мимо шли люди, но они не обращали внимания на людей. Они целовались. Они целовались ужасно долго — в тот момент мне снова показалось, что время остановилось, и я успела подумать о том, что напрасно потратила деньги, накупив подарков детям, которые обманули меня. Потому что на самом деле над временем ничто не властно, даже дети, которые катаются на качелях и смеются.
Хотя ведь дети катались на качелях раньше. Еще до того, как время остановилось во второй раз.
Наконец они перестали целоваться. Он обошел машину и сел на переднее сиденье. Она открыла дверцу и села рядом. У нее были длинные каштановые волосы, длинные ноги в черных сетчатых чулках и длинные черные сапоги выше колена.
Плюшевый оранжевый апельсин слегка качнулся, чему-то удивившись.
А я поехала за ними.
Не знаю, почему я это сделала. Тогда я плохо соображала и плохо себя контролировала. Это был следующий стежок на полотне, следующая неизбежная случайность. Но тогда я еще не знала об этом. Я думала, что поехала за ними потому, что не смогла придумать ничего другого. У меня было мало времени для размышления — возможно, будь его больше, я развернула бы машину в противоположном направлении.
Возможно, тогда мы с тобой и не встретились бы.
Кто знает, что было бы, если бы я развернула машину. Как бы все сложилось. Мне не хочется думать об этом. В тот вечер, чуть позже, я стала фаталисткой, я свалила всю ответственность на судьбу и придумала для себя, что это судьба так распорядилась. Иногда приходится перекладывать ответственность на чьи-то чужие плечи, и плечи судьбы для этой цели самые подходящие. Потому что судьба никогда не станет жаловаться и не станет говорить о том, что ей тяжело с этим жить.
Я ехала за ними, держась на приличном расстоянии, как заправская сыщица. Хотя едва ли мне стоило тревожиться — он видел мою машину всего однажды, в полутемном гараже, и даже точно не знал, какого она цвета. Я ехала за ними сперва по городу, сходя с ума на каждом светофоре, который отдалял от меня его серебристую «тойоту». Я ужасно боялась упустить их из виду. Потом светофоры кончились, и город кончился тоже, и началась полупустая трасса — теперь мне уже было труднее оставаться незамеченной, поэтому я просто увеличила отрыв, позволил «тойоте» превратиться в точку на горизонте. Но я неотрывно следила за этой точкой, я чувствовала невидимый трос, который соединяет нас и теперь уже не позволит им уйти от преследования.
Трасса была знакомой. По ней мы тысячи раз ездили вместе в его машине на его дачу. У него, вернее, у его родителей была дача. Родители бывали на даче по выходным и по средам, выращивали огородные культуры, а мы приезжали по будням только для того, чтобы заняться любовью прямо на помидорных грядках или на огромной самодельной кровати на верхнем этаже или просто нажарить шашлыков и выпить пару бутылок вина. «Земфира» — так называлось вино, которое мы пили в последний раз. Месяц назад, может, чуть больше. Сентябрь выдался холодный, но в доме был настоящий камин, и мы пили вино «Земфира» прямо на кровати, совершенно раздетые, по половинке фужера в промежутках между приступами страсти.
Я чувствовала во рту терпкий вкус вина «Земфира», которое мы пили на даче в последний раз, и слышала, как потрескивают в камине дрова.
Я еще тогда перестала бояться ангины и старости.
А смерть представилась мне в виде прекрасной танцовщицы в ярко-красном, развевающемся на ветру платье. Я бы выпила с ней тогда пару бокалов вина и порассуждала о странностях судьбы, если бы только могла оторвать руки от руля. И если бы не жираф, который лежал в багажнике. Он бы, наверное, испугался смерти, не заметил бы ее красивого красного платья и доброй улыбки на лице…
Но смерть, как заправский алкоголик, решила сообразить бутылочку вина на троих. Вдвоем со мной ей пить было неинтересно. Она разлила прозрачную розовую жидкость по бокалам, заранее зная, что этот тост будет последним.
Смерть в этом деле настоящий профессионал, она всегда знает, какой тост будет последним. Она произносит его с лучезарной улыбкой на губах, и в этот момент она кажется просто обольстительной.
«Ваше здоровье»? Кто знает, что взбредет ей в голову. Возможно, этот последний тост звучал именно так.
Его «тойота» врезалась в «КамАЗ», несущийся по встречной полосе. Они умерли мгновенно — и он, и она. В тот момент, когда я остановила свою машину рядом с тем, что осталось от «тойоты», оба они были уже мертвые. Водитель «КамАЗа» стоял рядом и грязно матерился, потому что сначала не мог понять, как все это могло произойти. А я догадывалась. И мне почему-то было не страшно подойти близко-близко и увидеть ее мертвую голову, лежащую на его мертвых коленях. И его мертвые пальцы, запутавшиеся в ее длинных каштановых волосах.
Я знала, почему он не справился с управлением. Он всегда любил такие штучки и часто просил меня об этом, но я ведь была правильной и ужасно боялась, что может случиться авария. Теперь я искренне надеялась, что любовный экстаз застиг его хотя бы на пару секунд раньше, чем смерть. А страха перед смертью он испытать не успел.
Я была за него почти рада. И в тот момент вдруг вспомнила про жирафа, который лежал у меня в багажнике. И некстати подумала о том, что Дениска, наверное, уже не гуляет на улице, мама Галя увела его домой, а он так и не дождался от меня подарков. И желтая девочка ушла домой тоже, и теперь я вряд ли смогу подарить ей желтого жирафа, потому что не знаю ни имени этой девочки, ни ее адреса.
Я думала об этом так напряженно, что даже не слышала криков водителя «КамАЗа», я так сосредоточилась на своих мыслях, что даже не видела, что происходит вокруг.
Не знаю, сколько времени это продолжалось. Минуту, час, день или месяц. В тот вечер время уже не в первый раз затевало со мной свои странные игры.
А очнувшись, я вдруг увидела тебя. Я смотрела на тебя равнодушно и не могла понять, откуда ты здесь появилась. Мне как-то не приходило в голову, что в водительской будке «КамАЗа» мог находиться пассажир.
Я смотрела на тебя совершенно равнодушно. Ты даже немного раздражала меня, ты была совсем ни к чему, ты была лишняя…
Я смотрела на тебя, но думала о нем. И все никак не могла поверить, что он мертвый. Не могла поверить в то, что его губы, которые целовали пальцы моих ног в первый вечер нашего знакомства, мертвые.
И волосы, жестковатый ежик, светлые, неровно выгоревшие волосы, запах которых я так любила, волосы, к которым я прикасалась губами, мертвые тоже.
И тонкая голубая жилка на шее, в которой пульсировала кровь. И глаза. И руки. И плечи. И узкие ступни ног. Мертвые.
Его больше нет. Его больше нет, хотя остались его губы, его волосы, его глаза, руки, узкие ступни ног. Но они теперь мертвые. А значит, его больше нет.
Водитель «КамАЗа» вызывал «скорую помощь» по мобильному телефону.
Я не понимала, для чего нужна «скорая помощь» людям, которым уже невозможно ничем помочь, потому что их больше нет.
Ты стояла рядом и плакала и раздражала меня все сильнее и сильнее.
Ты не знала, что этот мужчина, который теперь был уже мертвый, когда-то целовал пальцы моих ног. Ты думала, что он для меня чужой.
Ты не знала, что эта женщина, которая теперь тоже была уже мертвая, украла у меня мою единственную любовь, моего мужчину, который целовал пальцы моих ног.
Ты и до сих пор не знаешь этого.
Но когда-нибудь мне придется рассказать тебе это.
Когда-нибудь…
Но только не сейчас. И пусть уж лучше я буду бояться и тысячи раз умирать ночами. И пусть каждый раз эта смерть будет все более мучительной. Я вынесу все эти муки, я прорву тугую пелену сна, выберусь на поверхность и снова увижу, что ты рядом.
Ты рядом — и это главное.
— Дин Витальна, вы чего это?
Колючий дождь барабанил в стекло, как будто кто-то наверху сыпал мелкий одноцветный бисер из прохудившегося мешка с принадлежностями для вышивания. Непонятно, каким образом этот мешок, бабушкин мешок из детства, оказался на небе. Кто его туда взгромоздил и кто сделал в нем прореху. Было жалко смотреть на рассыпавшийся бисер, хотелось собрать его, нанизать на нитку, закрепить, чтобы получились бусы. Бусы из бисера, как в детстве.
Диана подняла глаза. Рядом стояла Светка, на лбу у Светки блестели капельки пота.
— Я ничего. Просто задумалась.
— О чем?
— О детстве. Засмотрелась на дождь и вспомнила про бусы. Знаешь, я в детстве очень любила бусы из бисера.
— Это фенечки такие? — уточнила Светка, наморщив лоб.
— Ну да, фенечки, — усмехнулась Диана.
— Сейчас это модно.
— Знаю, что модно… А ты чего это сюда прискакала? Небось и двух подходов на шведской стенке не сделала. Ведь не сделала, а?
— Ну…
— Ну! Вот тебе и ну!
— Руки устали, — пожаловалась Светка.
— Руки у нее устали. А ты как хотела, чтоб не уставали, да? Ладно, зови всех девчонок и марш на брусья. А я уже иду. Подстрахую.
Светка скорчила подобающую случаю рожицу и лениво поплелась в противоположный конец спортивного зала собирать команду товарищей по несчастью.
Диана огляделась. Было немного странно обнаружить себя сидящей в подстраховочной яме, на мелких кусках поролона, с ногами, скрещенными по-турецки. Как это она здесь оказалась? Ах да, хотела проверить, на что еще способна, покрутить обороты на верхней жерди, пока девчонки работают на силу. И вот ведь — забыла про обороты, уселась на поролон, уставилась в окно и принялась вспоминать про бабушкин бисер.
«Сюр», — неопределенно промурлыкала бы Лора, взметнув выщипанные до нитки брови, и процитировала бы что-нибудь из своего любимого писателя, мрачного Чака Паланика. «Тучи, состоящие из водных испарений, висят наверху, то есть на небе» — как всегда, ни к времени, ни к месту, ни к селу ни к городу, но в этом-то и есть смысл абсурда.
Диана усмехнулась. Круто — она нашла в абсурде смысл! Оказывается, сидение в подстраховочной яме на кусках поролона — не такое уж и бесполезное занятие. Особенно если при этом скрестить ноги и задумчиво смотреть в окно, вспоминая бабушкин бисер.
А Таня сказала бы: «Мама устала». Мама просто устала, оттого ей и вздумалось сидеть на поролоне.
А что сказал бы Мур, увидев такую картину? Как всегда, ничего не сказал бы. Просто протянул бы свое неопределенное «э-э-э», горячий эстонский парень.
Диана улыбнулась. Все-таки замечательно, что они у нее есть — Лора, Мур и Танюшка. Настоящая семья. Хоть и странная немного, на взгляд обывателя. Ну и черт бы с ним, с обывателем. Не нравится — пусть не смотрит. Победно усмехнувшись в лицо воображаемого обывателя, Диана наконец поднялась с поролона, бросила тоскливый взгляд на верхнюю жердь — ну ничего, у нее еще будет время проверить свои силы! — вылезла из ямы и направилась в противоположный конец огромного спортивного зала, где резвились ее подопечные, напрочь забыв о том, что у них вообще-то тренировка, а не девичьи посиделки на спортивных матах.
— Работаем переворот надвое. Ксюша, Света, Лена-большая, Ирочка — сюда, ко мне! Лена-маленькая, Оля и Катя — на ковер, отрабатываем пока самостоятельно рандат-фляк.
Девчонки послушно разделились на группы, сразу стали серьезными — когда Диана Витальевна начинала разговаривать таким вот строгим тоном, можно было и не пытаться ей жаловаться на боль в мышцах, неизбежную в конце тренировки, а тянуть время вообще было рискованно. Все это знали, поэтому и не сопротивлялись. За четыре года занятий все привыкли к тому, что тренировка — это тренировка и Диана Витальевна во время тренировки — это тренер, несмотря на то что потом, уже в раздевалке, она может превратиться в подружку, в обыкновенную девчонку, почти такую же, как и все они, только ростом повыше и годами чуть-чуть постарше.
Первая группа девочек — та, что шла сейчас на брусья, — была посильнее, уверенно шла на третий взрослый разряд, а Светка, самая маленькая, веснушчатая и гуттаперчевая, вообще была уникально одаренным ребенком. Диана уже предчувствовала, что еще год-два — и заберут у нее Светку в Москву, в большой спорт, как только засветится она на каких-нибудь областных соревнованиях. Остается только надеяться, что родители согласятся, поймут, поверят. Хотя в данном случае едва ли это было возможно. Из родителей у Светки была одна только мать, да и пила практически беспробудно.
Два года назад столичные тренеры разглядели одну такую воспитанницу Дианы — теперь Катя Рогова изредка уже мелькала на экране телевизора в качестве надежды отечественного спорта, пополняла коллекцию пока еще скромных медалей. А вот Иру Лисецкую родители отдавать московским тренерам не пожелали. Сказали — глупости все это, гимнастика какая-то. Так и не смогла Диана убедить их в том, что ребенок у них одаренный, что в провинции она в скором времени просто зачахнет. Так и случилось — полгода назад Ира бросила тренировки, сказав, что заниматься ей совсем уже неинтересно.
Диана вздохнула и задумалась о том, смогла бы она сама ради дочери, ради ее туманного будущего в какой-нибудь гимнастике бросить все — работу, квартиру — и уехать жить в чужой и огромный город, где нет у нее ни единой близкой души. Смогла бы, наверное. Если бы Лора согласилась с ней уехать. И Мур. А если бы Лора не согласилась? И если бы Мур не согласился тоже?
Ну вот, снова она пытается решить несуществующую проблему. Неотъемлемое дебильное свойство ее неугомонной натуры, правильно сказал Мур. В детстве она настойчиво раздумывала над тем, как повела бы себя на месте русского партизана, которого пытают фашисты и требуют выдать военную тайну? Так долго и тяжело она об этом раздумывала, что однажды даже расплакалась, поняв: наверное, не выдержала бы. Выдала бы тайну военную… Кошмар… Что делать…
Вот и теперь — как будто бы существующих проблем ей мало.
Впрочем, не так уж и много. Диана тряхнула волосами и улыбнулась, довольно созерцая отточенную технику Светки, которая в это время уже слетела с верхней жерди и ровненько приземлилась на мат, вытянувшись по струнке.
— Умничка, — похвалила Диана. — А говоришь, устала.
Светка просияла в ответ — обожала, когда ее хвалили. Диана об этом знала и поэтому иногда хвалила Светку даже в тех случаях, когда ту нужно было слегка поругать.
— Иди потренируй перекидку на низком бревне. Потом рандат на ковре. Раз шесть-семь сделаешь — и можешь идти в раздевалку. Лена, теперь твоя очередь на брусьях!
Лену пришлось поддержать. Не то чтобы сил у девчонки не хватало, просто смелости недоставало немного. Остальных девчонок, особенно из второй группы, приходилось не просто поддерживать, а буквально самой переворачивать через жердь. Ничего, научатся еще, Светку она тоже три месяца назад сама вокруг низкой жерди вертела, а теперь Светка как птица летает. Закончив наконец с брусьями, Диана вытерла со лба капли пота. Минутная стрелка часов уже начала спускаться вниз — тренировка закончена.
— Всем спасибо, девочки! Всех люблю! Дома в выходные не забываем тянуть шпагаты и работать на силу.
Девчонки попрощались нестройным хором и выскочили из зала бодро и весело, в тот же миг забыв об усталости. Диана собрала забытые в дальнем конце зала маты, убрала в шкаф банку с магнезией — и понеслась вслед за своими воспитанницами к дверям, на ходу сделав три подряд колеса и два рандата.
Сидящий на скамейке старший тренер областной сборной Федор Терентьев широко улыбнулся:
— Ребенок ты, Динка. Ну настоящий ребенок. Диана улыбнулась в ответ:
— Нужно же как-то форму поддерживать, Федор Сергеич.
— Четыре года уже вместе работаем. Не пора ли перестать меня называть Сергеичем?
Диана пожала плечами:
— Мне так больше нравится. И потом, вас все Сергеичем называют. С чего это мне выделяться из общей массы?
— Настырная ты все-таки девка. А Светка твоя молодец. Я сейчас за ней наблюдал — далеко пойдет. Если захочет, конечно.
Ваш Марат тоже ничего. — Диана кивнула на мускулистого парня, выделывающего немыслимые финты на кольцах. — Думаю, в этом году на соревнованиях всех далеко позади себя оставит. Если захочет, конечно.
— Марат молодец, — согласился Терентьев. — И работает на совесть. Из зала не выгонишь. Одержимый.
— Одержимость в спорте — самое оно. Разве не так?
— Так, так… А ты сейчас домой, значит, Динка?
— Домой, куда же еще.
— Я тоже, минут через пятнадцать… Муж-то твой… придет встречать?
— Не знаю, а почему вы спросили?
— Так я бы… проводил тебя.
— Да не смешите, Федор Сергеич! Остановка напротив, а до дома от остановки — два шага. Зачем это вы меня провожать будете?
— И правда. — Терентьев усмехнулся. — Вроде как бы и незачем, получается…
— Незачем, — подтвердила Диана серьезно. Улыбнулась и, махнув рукой на прощание, вышла из зала.
В раздевалке еще на пятнадцать минут пришлось задержаться. Ксюша пожаловалась, что заболел у нее кот, Лена-большая поделилась радостью, что выиграла первый тур школьной олимпиады по математике. Диана искренне посочувствовала Ксюшиному коту и обещала дома посмотреть в справочнике кошачьих болезней, чем бы ему помочь. Так же искренне порадовалась за Лену и вообще за всех девочек:
— Вы у меня — замечательные! Вы у меня — самые лучшие! Но дома в выходные работать на силу все-таки не забывайте! Иначе выпорю! Всех!
Девчонки рассмеялись, и под их дружный хохот Диана скрылась в закутке раздевалки, выделенном в качестве тренерской, оборудованной душевой кабиной, одежным шкафом и письменным столом. Быстро сполоснувшись под душем, переоделась, высушила волосы феном. Пришлось еще раз вернуться в тренерскую, спрятать в шкаф забытый в раздевалке кем-то из девчонок ярко-голубой зонт. Когда Диана вышла из здания спорткомплекса, на улице совсем стемнело.
Дождь уже не падал с неба — не так уж и велики, оказывается, были запасы бисера в прохудившемся бабушкином мешке. Асфальт поблескивал мокрым глянцем в свете вечерних фонарей, отливая синевой, а последние, еще оставшиеся на деревьях мокрые листья совсем потеряли очарование под натиском ноября.
Ноябрь. Очередной ноябрь в ее жизни.
Диана хотела вздохнуть по привычке, но делать этого не стала.
Одинокая мужская фигура мелькнула в поле бокового зрения. Диана повернулась. Высокий мужчина в длинном кашемировом пальто, без головного убора и с черным зонтом-тростью в руке, кажется, направлялся к ней. Она остановилась в ожидании, все продолжая пристально вглядываться в его силуэт и никак не узнавая в нем никого из родителей своих девчонок. Да и ни к чему родителю какой-нибудь ее воспитанницы поджидать ее здесь, у выхода, стоять неизвестно сколько времени на мокром и холодном ветру — можно просто подняться наверх и пообщаться в спортивном зале или в раздевалке. Обычно родители так всегда и делают.
Значит, этот — не родитель.
Налетевший порыв колючего ветра бросил на лицо прядь волос. Диана, пожалев о том, что не собрала волосы в хвост, попыталась закрепить пряди за ухом. Незнакомец между тем приблизился, остановился и уставился на нее, не говоря ни слова.
Ветер раскачивал ветки деревьев, и на лице его мелькали отсветы фонарей. Лицо казалось бледным и… знакомым.
Вот только где? Где она его встречала раньше? Упрямый мужской подбородок с неожиданной девичьей впадиной в середине, жесткие губы, лишенные контура, и глаза — серые, в обрамлении коротких, но ужасно черных ресниц, точно обведенные контурным карандашом. Знакомое лицо. И немодно подстриженные русые волосы, небрежно зачесанные назад — тоже знакомые.
Значит, все-таки родитель?
Она попыталась представить себе его голос — часто это помогало, когда она не могла вспомнить человека, очень помогало воспоминание о его голосе, человек быстро и послушно идентифицировался.
Помогло и в этом случае. Диана попыталась вспомнить его голос, тут же вспомнила — только этот голос почему-то разговаривал по-французски.
«Bon soir, madame! Ou vous depechez-vous?»
И она сразу поняла: конечно же тот самый француз! Тот самый пьяный француз, который три месяца назад сидел на ступеньках в турецкой гостинице, который не давал ей пройти и приставал с разными глупостями. А у нее тогда ужасно болела нога, она натерла мозоль до крови и танцевала с этой мозолью, едва не теряя сознание от боли. Она держала туфли в руках и шла по лестнице босиком, ей было не до француза. Вообще ни до чего было, потому что ужасно болела нога, а еще какой-то русский мужик возле лифта стал к ней безбожно приставать, а Лоры не оказалось рядом, и ей пришлось идти пешком по лестнице, а на лестнице ее поджидал этот пьяный француз… А потом она услышала его шаги и быстренько спряталась, присев за кресло в холле на пятом этаже. Сидела за креслом, скрючившись в три погибели, и боялась, а пьяный француз очень долго туда-сюда по этажам бегал. Искал ее, но все-таки не нашел.
Я одевалась наспех, почти не думая о том, не замерзну ли в легком плаще, ведь был уже октябрь и был вечер. Я выскочила из дома и увидела, как катаются на качелях дети. Во дворе его дома тогда стояли деревянные качели, совсем старые, он часто рассказывал мне о том, как катался на них в детстве. На качелях сидели мальчик и девочка. Мальчик был в синем берете и ярко-красной курточке, а девочка — вся желтая, как цыпленок, только ботинки на ней были черные И шарф на шее ярко-розовый. Дети катались на качелях. Качели поднимались вверх и опускались вниз — я смотрела на них как завороженная, понимая, что в остановившемся времени не может быть движущихся вверх и вниз качелей, и детского смеха не может быть, и воробьев, подпрыгивающих на сером асфальте, не может быть тоже.
Мне стало легко, и я улыбнулась. Мальчик в синем берете улыбнулся мне в ответ и решительно принялся раскачивать качели посильнее, чтобы показать, что он ничего не боится. Я узнала его — это был Дениска, мальчик из нашего подъезда, сын Гали и Вити Посохиных с восьмого этажа. Я подошла ближе, кивнула Гале, которая сидела неподалеку на недавно покрашенной деревянной скамейке, и поздоровалась с Дениской.
Он поздоровался в ответ и снова расхохотался, а желтая девочка испуганно вскрикнула, потому что расхрабрившийся Дениска раскачал качели уж слишком сильно. Вверх-вниз, вверх-вниз… Я смотрела как зачарованная и была почти счастлива. Я вдруг поняла, что мне безумно хочется чем-нибудь порадовать Дениску и девочку-цыпленка, надарить им кучу игрушек и шоколадных конфет в самых ярких обертках. Таких, которые дарят только на Новый год…
— Вы долго еще гулять собираетесь? — спросила я у Гали Посохиной, Денискиной мамы.
— Только вышли. Еще час точно будем, а что? — спросила она.
Я ничего не ответила. Час — это почти что вечность, в том моем субботнем измерении эти две величины прекрасно соотносились и были почти идентичными. Я решила, что за час успею съездить в «Детский мир», накупить игрушек для Дениски и желтенькой девочки, и в магазин «Белочка» заскочить тоже успею, купить целый килограмм разных шоколадных конфет и подарить их детям в благодарность за то, что они разбудили заснувшее время.
Я решила поехать на машине. Тогда у меня была машина, почти новенькая «Ока», персонаж из анекдотов про богатых… Я почти не пользовалась ею, хотя права у меня были. Но в тот вечер решила взять машину из гаража, чтобы не зависеть от прихотей городского транспорта и ни в коем случае не опоздать с подарками.
Теперь, вспоминая об этом, я часто задумываюсь над тем, что жизнь — это сплошная цепь совпадений. Случайных, а подчас даже нелепых совпадений, и эти совпадения — как крошечные стежки, рисующие полотно жизни. Если бы в доме не выключили свет, я бы не стала снимать со стены часы. Не стала бы прятать их под подушку, не стала бы вынимать батарейки, не испугалась бы, что время остановилось… Не выскочила бы из подъезда в попытке преодолеть наваждение, не увидела бы Дениску и желтую девочку на качелях, не захотела бы купить им подарки. Не взяла бы из гаража машину.
За пятнадцать минут добравшись до «Детского мира», я долго бродила по вольерам зоопарка меховых зверушек и никак не могла решить, которую из них подарить желтенькой девочке. Наконец остановилась на желтом жирафе с добрыми, собачьими глазами, потом в соседнем отделе прикупила большой грузовик с красным кузовом для Дениски. Вышла на улицу, аккуратно сложила игрушки в багажник — и в этот момент увидела неподалеку его машину.
Его машина никак не могла оказаться здесь, возле магазина «Детский мир», в это время. Его офис находился совсем в другом районе города. Поэтому я удивилась, когда увидела его машину. Потом обрадовалась. Но обрадовалась как-то странно и только потом уже поняла, что на самом деле совсем не обрадовалась, а испугалась.
Номеров я разглядеть не могла, а поэтому постаралась убедить себя, что это не его машина, а просто похожая. И вмятина на задней дверце, недавняя вмятина — тоже чья-то чужая, просто похожая. И круглый плюшевый апельсин с глазами — талисман, который я сама ему подарила на прошлый его день рождения, подвешенный у переднего стекла, яркий-яркий апельсин — тоже чей-то чужой, не его, не тот, который я подарила.
Я села в свою «Оку» и собралась было уже запустить двигатель, но в этот момент увидела его. Он шел к машине. Рядом с ним, держа за руку, шла женщина, а в другой руке у женщины был жираф. Точно такой же жираф, родной брат того жирафа, что лежал сейчас в моем багажнике в компании грузовика с красным кузовом.
Женщина открыла заднюю дверцу его машины и посадила жирафа на заднее сиденье. Захлопнула дверцу, повернулась к нему. Обхватила руками за шею, и они начали целоваться. Мимо шли люди, но они не обращали внимания на людей. Они целовались. Они целовались ужасно долго — в тот момент мне снова показалось, что время остановилось, и я успела подумать о том, что напрасно потратила деньги, накупив подарков детям, которые обманули меня. Потому что на самом деле над временем ничто не властно, даже дети, которые катаются на качелях и смеются.
Хотя ведь дети катались на качелях раньше. Еще до того, как время остановилось во второй раз.
Наконец они перестали целоваться. Он обошел машину и сел на переднее сиденье. Она открыла дверцу и села рядом. У нее были длинные каштановые волосы, длинные ноги в черных сетчатых чулках и длинные черные сапоги выше колена.
Плюшевый оранжевый апельсин слегка качнулся, чему-то удивившись.
А я поехала за ними.
Не знаю, почему я это сделала. Тогда я плохо соображала и плохо себя контролировала. Это был следующий стежок на полотне, следующая неизбежная случайность. Но тогда я еще не знала об этом. Я думала, что поехала за ними потому, что не смогла придумать ничего другого. У меня было мало времени для размышления — возможно, будь его больше, я развернула бы машину в противоположном направлении.
Возможно, тогда мы с тобой и не встретились бы.
Кто знает, что было бы, если бы я развернула машину. Как бы все сложилось. Мне не хочется думать об этом. В тот вечер, чуть позже, я стала фаталисткой, я свалила всю ответственность на судьбу и придумала для себя, что это судьба так распорядилась. Иногда приходится перекладывать ответственность на чьи-то чужие плечи, и плечи судьбы для этой цели самые подходящие. Потому что судьба никогда не станет жаловаться и не станет говорить о том, что ей тяжело с этим жить.
Я ехала за ними, держась на приличном расстоянии, как заправская сыщица. Хотя едва ли мне стоило тревожиться — он видел мою машину всего однажды, в полутемном гараже, и даже точно не знал, какого она цвета. Я ехала за ними сперва по городу, сходя с ума на каждом светофоре, который отдалял от меня его серебристую «тойоту». Я ужасно боялась упустить их из виду. Потом светофоры кончились, и город кончился тоже, и началась полупустая трасса — теперь мне уже было труднее оставаться незамеченной, поэтому я просто увеличила отрыв, позволил «тойоте» превратиться в точку на горизонте. Но я неотрывно следила за этой точкой, я чувствовала невидимый трос, который соединяет нас и теперь уже не позволит им уйти от преследования.
Трасса была знакомой. По ней мы тысячи раз ездили вместе в его машине на его дачу. У него, вернее, у его родителей была дача. Родители бывали на даче по выходным и по средам, выращивали огородные культуры, а мы приезжали по будням только для того, чтобы заняться любовью прямо на помидорных грядках или на огромной самодельной кровати на верхнем этаже или просто нажарить шашлыков и выпить пару бутылок вина. «Земфира» — так называлось вино, которое мы пили в последний раз. Месяц назад, может, чуть больше. Сентябрь выдался холодный, но в доме был настоящий камин, и мы пили вино «Земфира» прямо на кровати, совершенно раздетые, по половинке фужера в промежутках между приступами страсти.
Я чувствовала во рту терпкий вкус вина «Земфира», которое мы пили на даче в последний раз, и слышала, как потрескивают в камине дрова.
Я еще тогда перестала бояться ангины и старости.
А смерть представилась мне в виде прекрасной танцовщицы в ярко-красном, развевающемся на ветру платье. Я бы выпила с ней тогда пару бокалов вина и порассуждала о странностях судьбы, если бы только могла оторвать руки от руля. И если бы не жираф, который лежал в багажнике. Он бы, наверное, испугался смерти, не заметил бы ее красивого красного платья и доброй улыбки на лице…
Но смерть, как заправский алкоголик, решила сообразить бутылочку вина на троих. Вдвоем со мной ей пить было неинтересно. Она разлила прозрачную розовую жидкость по бокалам, заранее зная, что этот тост будет последним.
Смерть в этом деле настоящий профессионал, она всегда знает, какой тост будет последним. Она произносит его с лучезарной улыбкой на губах, и в этот момент она кажется просто обольстительной.
«Ваше здоровье»? Кто знает, что взбредет ей в голову. Возможно, этот последний тост звучал именно так.
Его «тойота» врезалась в «КамАЗ», несущийся по встречной полосе. Они умерли мгновенно — и он, и она. В тот момент, когда я остановила свою машину рядом с тем, что осталось от «тойоты», оба они были уже мертвые. Водитель «КамАЗа» стоял рядом и грязно матерился, потому что сначала не мог понять, как все это могло произойти. А я догадывалась. И мне почему-то было не страшно подойти близко-близко и увидеть ее мертвую голову, лежащую на его мертвых коленях. И его мертвые пальцы, запутавшиеся в ее длинных каштановых волосах.
Я знала, почему он не справился с управлением. Он всегда любил такие штучки и часто просил меня об этом, но я ведь была правильной и ужасно боялась, что может случиться авария. Теперь я искренне надеялась, что любовный экстаз застиг его хотя бы на пару секунд раньше, чем смерть. А страха перед смертью он испытать не успел.
Я была за него почти рада. И в тот момент вдруг вспомнила про жирафа, который лежал у меня в багажнике. И некстати подумала о том, что Дениска, наверное, уже не гуляет на улице, мама Галя увела его домой, а он так и не дождался от меня подарков. И желтая девочка ушла домой тоже, и теперь я вряд ли смогу подарить ей желтого жирафа, потому что не знаю ни имени этой девочки, ни ее адреса.
Я думала об этом так напряженно, что даже не слышала криков водителя «КамАЗа», я так сосредоточилась на своих мыслях, что даже не видела, что происходит вокруг.
Не знаю, сколько времени это продолжалось. Минуту, час, день или месяц. В тот вечер время уже не в первый раз затевало со мной свои странные игры.
А очнувшись, я вдруг увидела тебя. Я смотрела на тебя равнодушно и не могла понять, откуда ты здесь появилась. Мне как-то не приходило в голову, что в водительской будке «КамАЗа» мог находиться пассажир.
Я смотрела на тебя совершенно равнодушно. Ты даже немного раздражала меня, ты была совсем ни к чему, ты была лишняя…
Я смотрела на тебя, но думала о нем. И все никак не могла поверить, что он мертвый. Не могла поверить в то, что его губы, которые целовали пальцы моих ног в первый вечер нашего знакомства, мертвые.
И волосы, жестковатый ежик, светлые, неровно выгоревшие волосы, запах которых я так любила, волосы, к которым я прикасалась губами, мертвые тоже.
И тонкая голубая жилка на шее, в которой пульсировала кровь. И глаза. И руки. И плечи. И узкие ступни ног. Мертвые.
Его больше нет. Его больше нет, хотя остались его губы, его волосы, его глаза, руки, узкие ступни ног. Но они теперь мертвые. А значит, его больше нет.
Водитель «КамАЗа» вызывал «скорую помощь» по мобильному телефону.
Я не понимала, для чего нужна «скорая помощь» людям, которым уже невозможно ничем помочь, потому что их больше нет.
Ты стояла рядом и плакала и раздражала меня все сильнее и сильнее.
Ты не знала, что этот мужчина, который теперь был уже мертвый, когда-то целовал пальцы моих ног. Ты думала, что он для меня чужой.
Ты не знала, что эта женщина, которая теперь тоже была уже мертвая, украла у меня мою единственную любовь, моего мужчину, который целовал пальцы моих ног.
Ты и до сих пор не знаешь этого.
Но когда-нибудь мне придется рассказать тебе это.
Когда-нибудь…
Но только не сейчас. И пусть уж лучше я буду бояться и тысячи раз умирать ночами. И пусть каждый раз эта смерть будет все более мучительной. Я вынесу все эти муки, я прорву тугую пелену сна, выберусь на поверхность и снова увижу, что ты рядом.
Ты рядом — и это главное.
— Дин Витальна, вы чего это?
Колючий дождь барабанил в стекло, как будто кто-то наверху сыпал мелкий одноцветный бисер из прохудившегося мешка с принадлежностями для вышивания. Непонятно, каким образом этот мешок, бабушкин мешок из детства, оказался на небе. Кто его туда взгромоздил и кто сделал в нем прореху. Было жалко смотреть на рассыпавшийся бисер, хотелось собрать его, нанизать на нитку, закрепить, чтобы получились бусы. Бусы из бисера, как в детстве.
Диана подняла глаза. Рядом стояла Светка, на лбу у Светки блестели капельки пота.
— Я ничего. Просто задумалась.
— О чем?
— О детстве. Засмотрелась на дождь и вспомнила про бусы. Знаешь, я в детстве очень любила бусы из бисера.
— Это фенечки такие? — уточнила Светка, наморщив лоб.
— Ну да, фенечки, — усмехнулась Диана.
— Сейчас это модно.
— Знаю, что модно… А ты чего это сюда прискакала? Небось и двух подходов на шведской стенке не сделала. Ведь не сделала, а?
— Ну…
— Ну! Вот тебе и ну!
— Руки устали, — пожаловалась Светка.
— Руки у нее устали. А ты как хотела, чтоб не уставали, да? Ладно, зови всех девчонок и марш на брусья. А я уже иду. Подстрахую.
Светка скорчила подобающую случаю рожицу и лениво поплелась в противоположный конец спортивного зала собирать команду товарищей по несчастью.
Диана огляделась. Было немного странно обнаружить себя сидящей в подстраховочной яме, на мелких кусках поролона, с ногами, скрещенными по-турецки. Как это она здесь оказалась? Ах да, хотела проверить, на что еще способна, покрутить обороты на верхней жерди, пока девчонки работают на силу. И вот ведь — забыла про обороты, уселась на поролон, уставилась в окно и принялась вспоминать про бабушкин бисер.
«Сюр», — неопределенно промурлыкала бы Лора, взметнув выщипанные до нитки брови, и процитировала бы что-нибудь из своего любимого писателя, мрачного Чака Паланика. «Тучи, состоящие из водных испарений, висят наверху, то есть на небе» — как всегда, ни к времени, ни к месту, ни к селу ни к городу, но в этом-то и есть смысл абсурда.
Диана усмехнулась. Круто — она нашла в абсурде смысл! Оказывается, сидение в подстраховочной яме на кусках поролона — не такое уж и бесполезное занятие. Особенно если при этом скрестить ноги и задумчиво смотреть в окно, вспоминая бабушкин бисер.
А Таня сказала бы: «Мама устала». Мама просто устала, оттого ей и вздумалось сидеть на поролоне.
А что сказал бы Мур, увидев такую картину? Как всегда, ничего не сказал бы. Просто протянул бы свое неопределенное «э-э-э», горячий эстонский парень.
Диана улыбнулась. Все-таки замечательно, что они у нее есть — Лора, Мур и Танюшка. Настоящая семья. Хоть и странная немного, на взгляд обывателя. Ну и черт бы с ним, с обывателем. Не нравится — пусть не смотрит. Победно усмехнувшись в лицо воображаемого обывателя, Диана наконец поднялась с поролона, бросила тоскливый взгляд на верхнюю жердь — ну ничего, у нее еще будет время проверить свои силы! — вылезла из ямы и направилась в противоположный конец огромного спортивного зала, где резвились ее подопечные, напрочь забыв о том, что у них вообще-то тренировка, а не девичьи посиделки на спортивных матах.
— Работаем переворот надвое. Ксюша, Света, Лена-большая, Ирочка — сюда, ко мне! Лена-маленькая, Оля и Катя — на ковер, отрабатываем пока самостоятельно рандат-фляк.
Девчонки послушно разделились на группы, сразу стали серьезными — когда Диана Витальевна начинала разговаривать таким вот строгим тоном, можно было и не пытаться ей жаловаться на боль в мышцах, неизбежную в конце тренировки, а тянуть время вообще было рискованно. Все это знали, поэтому и не сопротивлялись. За четыре года занятий все привыкли к тому, что тренировка — это тренировка и Диана Витальевна во время тренировки — это тренер, несмотря на то что потом, уже в раздевалке, она может превратиться в подружку, в обыкновенную девчонку, почти такую же, как и все они, только ростом повыше и годами чуть-чуть постарше.
Первая группа девочек — та, что шла сейчас на брусья, — была посильнее, уверенно шла на третий взрослый разряд, а Светка, самая маленькая, веснушчатая и гуттаперчевая, вообще была уникально одаренным ребенком. Диана уже предчувствовала, что еще год-два — и заберут у нее Светку в Москву, в большой спорт, как только засветится она на каких-нибудь областных соревнованиях. Остается только надеяться, что родители согласятся, поймут, поверят. Хотя в данном случае едва ли это было возможно. Из родителей у Светки была одна только мать, да и пила практически беспробудно.
Два года назад столичные тренеры разглядели одну такую воспитанницу Дианы — теперь Катя Рогова изредка уже мелькала на экране телевизора в качестве надежды отечественного спорта, пополняла коллекцию пока еще скромных медалей. А вот Иру Лисецкую родители отдавать московским тренерам не пожелали. Сказали — глупости все это, гимнастика какая-то. Так и не смогла Диана убедить их в том, что ребенок у них одаренный, что в провинции она в скором времени просто зачахнет. Так и случилось — полгода назад Ира бросила тренировки, сказав, что заниматься ей совсем уже неинтересно.
Диана вздохнула и задумалась о том, смогла бы она сама ради дочери, ради ее туманного будущего в какой-нибудь гимнастике бросить все — работу, квартиру — и уехать жить в чужой и огромный город, где нет у нее ни единой близкой души. Смогла бы, наверное. Если бы Лора согласилась с ней уехать. И Мур. А если бы Лора не согласилась? И если бы Мур не согласился тоже?
Ну вот, снова она пытается решить несуществующую проблему. Неотъемлемое дебильное свойство ее неугомонной натуры, правильно сказал Мур. В детстве она настойчиво раздумывала над тем, как повела бы себя на месте русского партизана, которого пытают фашисты и требуют выдать военную тайну? Так долго и тяжело она об этом раздумывала, что однажды даже расплакалась, поняв: наверное, не выдержала бы. Выдала бы тайну военную… Кошмар… Что делать…
Вот и теперь — как будто бы существующих проблем ей мало.
Впрочем, не так уж и много. Диана тряхнула волосами и улыбнулась, довольно созерцая отточенную технику Светки, которая в это время уже слетела с верхней жерди и ровненько приземлилась на мат, вытянувшись по струнке.
— Умничка, — похвалила Диана. — А говоришь, устала.
Светка просияла в ответ — обожала, когда ее хвалили. Диана об этом знала и поэтому иногда хвалила Светку даже в тех случаях, когда ту нужно было слегка поругать.
— Иди потренируй перекидку на низком бревне. Потом рандат на ковре. Раз шесть-семь сделаешь — и можешь идти в раздевалку. Лена, теперь твоя очередь на брусьях!
Лену пришлось поддержать. Не то чтобы сил у девчонки не хватало, просто смелости недоставало немного. Остальных девчонок, особенно из второй группы, приходилось не просто поддерживать, а буквально самой переворачивать через жердь. Ничего, научатся еще, Светку она тоже три месяца назад сама вокруг низкой жерди вертела, а теперь Светка как птица летает. Закончив наконец с брусьями, Диана вытерла со лба капли пота. Минутная стрелка часов уже начала спускаться вниз — тренировка закончена.
— Всем спасибо, девочки! Всех люблю! Дома в выходные не забываем тянуть шпагаты и работать на силу.
Девчонки попрощались нестройным хором и выскочили из зала бодро и весело, в тот же миг забыв об усталости. Диана собрала забытые в дальнем конце зала маты, убрала в шкаф банку с магнезией — и понеслась вслед за своими воспитанницами к дверям, на ходу сделав три подряд колеса и два рандата.
Сидящий на скамейке старший тренер областной сборной Федор Терентьев широко улыбнулся:
— Ребенок ты, Динка. Ну настоящий ребенок. Диана улыбнулась в ответ:
— Нужно же как-то форму поддерживать, Федор Сергеич.
— Четыре года уже вместе работаем. Не пора ли перестать меня называть Сергеичем?
Диана пожала плечами:
— Мне так больше нравится. И потом, вас все Сергеичем называют. С чего это мне выделяться из общей массы?
— Настырная ты все-таки девка. А Светка твоя молодец. Я сейчас за ней наблюдал — далеко пойдет. Если захочет, конечно.
Ваш Марат тоже ничего. — Диана кивнула на мускулистого парня, выделывающего немыслимые финты на кольцах. — Думаю, в этом году на соревнованиях всех далеко позади себя оставит. Если захочет, конечно.
— Марат молодец, — согласился Терентьев. — И работает на совесть. Из зала не выгонишь. Одержимый.
— Одержимость в спорте — самое оно. Разве не так?
— Так, так… А ты сейчас домой, значит, Динка?
— Домой, куда же еще.
— Я тоже, минут через пятнадцать… Муж-то твой… придет встречать?
— Не знаю, а почему вы спросили?
— Так я бы… проводил тебя.
— Да не смешите, Федор Сергеич! Остановка напротив, а до дома от остановки — два шага. Зачем это вы меня провожать будете?
— И правда. — Терентьев усмехнулся. — Вроде как бы и незачем, получается…
— Незачем, — подтвердила Диана серьезно. Улыбнулась и, махнув рукой на прощание, вышла из зала.
В раздевалке еще на пятнадцать минут пришлось задержаться. Ксюша пожаловалась, что заболел у нее кот, Лена-большая поделилась радостью, что выиграла первый тур школьной олимпиады по математике. Диана искренне посочувствовала Ксюшиному коту и обещала дома посмотреть в справочнике кошачьих болезней, чем бы ему помочь. Так же искренне порадовалась за Лену и вообще за всех девочек:
— Вы у меня — замечательные! Вы у меня — самые лучшие! Но дома в выходные работать на силу все-таки не забывайте! Иначе выпорю! Всех!
Девчонки рассмеялись, и под их дружный хохот Диана скрылась в закутке раздевалки, выделенном в качестве тренерской, оборудованной душевой кабиной, одежным шкафом и письменным столом. Быстро сполоснувшись под душем, переоделась, высушила волосы феном. Пришлось еще раз вернуться в тренерскую, спрятать в шкаф забытый в раздевалке кем-то из девчонок ярко-голубой зонт. Когда Диана вышла из здания спорткомплекса, на улице совсем стемнело.
Дождь уже не падал с неба — не так уж и велики, оказывается, были запасы бисера в прохудившемся бабушкином мешке. Асфальт поблескивал мокрым глянцем в свете вечерних фонарей, отливая синевой, а последние, еще оставшиеся на деревьях мокрые листья совсем потеряли очарование под натиском ноября.
Ноябрь. Очередной ноябрь в ее жизни.
Диана хотела вздохнуть по привычке, но делать этого не стала.
Одинокая мужская фигура мелькнула в поле бокового зрения. Диана повернулась. Высокий мужчина в длинном кашемировом пальто, без головного убора и с черным зонтом-тростью в руке, кажется, направлялся к ней. Она остановилась в ожидании, все продолжая пристально вглядываться в его силуэт и никак не узнавая в нем никого из родителей своих девчонок. Да и ни к чему родителю какой-нибудь ее воспитанницы поджидать ее здесь, у выхода, стоять неизвестно сколько времени на мокром и холодном ветру — можно просто подняться наверх и пообщаться в спортивном зале или в раздевалке. Обычно родители так всегда и делают.
Значит, этот — не родитель.
Налетевший порыв колючего ветра бросил на лицо прядь волос. Диана, пожалев о том, что не собрала волосы в хвост, попыталась закрепить пряди за ухом. Незнакомец между тем приблизился, остановился и уставился на нее, не говоря ни слова.
Ветер раскачивал ветки деревьев, и на лице его мелькали отсветы фонарей. Лицо казалось бледным и… знакомым.
Вот только где? Где она его встречала раньше? Упрямый мужской подбородок с неожиданной девичьей впадиной в середине, жесткие губы, лишенные контура, и глаза — серые, в обрамлении коротких, но ужасно черных ресниц, точно обведенные контурным карандашом. Знакомое лицо. И немодно подстриженные русые волосы, небрежно зачесанные назад — тоже знакомые.
Значит, все-таки родитель?
Она попыталась представить себе его голос — часто это помогало, когда она не могла вспомнить человека, очень помогало воспоминание о его голосе, человек быстро и послушно идентифицировался.
Помогло и в этом случае. Диана попыталась вспомнить его голос, тут же вспомнила — только этот голос почему-то разговаривал по-французски.
«Bon soir, madame! Ou vous depechez-vous?»
И она сразу поняла: конечно же тот самый француз! Тот самый пьяный француз, который три месяца назад сидел на ступеньках в турецкой гостинице, который не давал ей пройти и приставал с разными глупостями. А у нее тогда ужасно болела нога, она натерла мозоль до крови и танцевала с этой мозолью, едва не теряя сознание от боли. Она держала туфли в руках и шла по лестнице босиком, ей было не до француза. Вообще ни до чего было, потому что ужасно болела нога, а еще какой-то русский мужик возле лифта стал к ней безбожно приставать, а Лоры не оказалось рядом, и ей пришлось идти пешком по лестнице, а на лестнице ее поджидал этот пьяный француз… А потом она услышала его шаги и быстренько спряталась, присев за кресло в холле на пятом этаже. Сидела за креслом, скрючившись в три погибели, и боялась, а пьяный француз очень долго туда-сюда по этажам бегал. Искал ее, но все-таки не нашел.