Энтони Марк. Цитадель Огня (Последняя Руна - 2)

   Дракон сделал глубокий вдох, и его грудь заметно увеличилась.
   Бегите! - попыталась закричать Грейс. - Вам нужно бежать!
   Но слова застряли у нее в горле, точно репейник. Жилы надулись на шее Бельтана, на челюстях Даржа заходили желваки, но рыцари остались стоять на своих местах. Дракон отвел голову назад и открыл пасть, из которой вырвались первые клубы дыма. Потом его голова устремилась навстречу рыцарям.
   Пронзительный крик ярости прорезал воздух.
   Прежде чем Грейс успела понять, что происходит, Тира вырвалась из ее онемевших рук и босиком побежала по острым осколкам камней. Ее худенькое тело моментально оказалось между драконом и рыцарями, затем Тира подняла голову, потрясла маленькими кулачками и снова закричала. Грейс с ужасом ждала, когда дракон вновь откроет пасть и перекусит девочку огромными челюстями.
   Однако дракон отвел голову назад, и впервые в его глазах появились эмоции - ненависть и отвращение.
   - Какое маленькое мерзкое существо! - Голос дракона сорвался на крик. - Ему следовало тебя сжечь. Не понимаю, почему он этого не сделал. Но я закончу то, что он начал.
   Тира не шевелилась, продолжая спокойно смотреть на дракона.
   - Нет!
   Грейс повернула голову и увидела, как вперед выступил Тревис, глаза которого за стеклами очков приобрели странное выражение. Он поднял правую руку и повернул ладонь в сторону дракона.
   - Ты не причинишь ей вреда.
   Невозможно, но на глазах Грейс дракон отступил на шаг назад.
   - Ты! - Голос дракона превратился в шепот, напоминающий гаснущее пламя. - Ты здесь! Но как? Я... не понимаю.
   Тревис опустил руку.
   - А почему ты должен понимать?
   - Почему я должен понимать? - Голос дракона напоминал возмущенный зов трубы. - Никто не владеет таким количеством знаний, как я. Даже Эрегану, первому сын Агамар, в дни, предшествующие его падению, было далеко до меня. Я долго ждал, прошло много столетий. У меня в голове больше секретов, чем звезд на небе.
   Ветер трепал светлые волосы Тревиса.
   - А какой от них прок? - спросил Тревис, чей голос прозвучал едва слышно. - Что толку от твоих секретов, если ты не хочешь поделиться ими с другими?
   Голос дракона стал резким и насмешливым.
   - Неужели ты до сих пор не понял? Секреты дарят могущество. Во всем свете никто не знает больше тайн, чем я.
   Тревис пожал плечами.
   - Я из другого мира.
   Веки опустились на глаза дракона, словно капюшоны, превратив их в узкие щели.
   - Да, я вижу. Вот почему я о тебе ничего не знал. Но теперь и твой секрет принадлежит мне, и я знаю, что конец этого жалкого творения - мира, как ты его называешь - уже не за горами. В особенности теперь, когда пришел ты, разбиватель рун.
   Холодная бритва полоснула сердце Грейс. Она посмотрела на Эйрин и Лирит. Голубые глаза баронессы были широко раскрыты, но взгляд колдуньи оставался таким же непроницаемым, как взгляд дракона. А потом у Грейс больше не осталось времени на размышления - Тира повернулась и помчалась обратно в ее объятия. Опустившись на колени, она прижала девочку к груди, разглаживая ее огненные волосы.
   Дарж и Бельтан отступили, наваждение исчезло. Мелия подошла к Бельтану, и он обнял ее за хрупкие плечи.
   - Ну и что теперь будет, Сфитризир? - спросила она тихим, но чистым голосом. - Что ты с нами сделаешь?
   Дымок курился над пастью дракона. Затем он ухмыльнулся.
   - Вы рассказали мне о том, чего я не знал. Я получил новый секрет. Такого не случалось уже много столетий. И я решил проявить щедрость.
   Глаза Мели и сузились.
   - Щедрость? А ты уверен, что принадлежишь к роду Гордрим, Сфитризир?
   - О, совершенно уверен, - зашипел дракон. - И за твой острый язычок, я начну с тебя, Мелиндора Сребролунная. Вот твой секрет: тебе никогда не получить того, что ты так страстно желаешь. Всякий человек, которого ты полюбишь, обречен на смерть, и так будет всегда.
   Грейс видела Мелию разгневанной, усталой и обиженной - она даже пару раз чего-то испугалась. Но еще никогда на ее лице не появлялось такого ужаса и отчаяния. Она прижала руку ко рту, чтобы подавить крик, а потом повернулась и прижалась лицом к широкой груди Бельтана.
   Светловолосый рыцарь мрачно посмотрел на дракона.
   - Что ты с ней сделал?
   Дракон слегка согнул крылья.
   - Поведал ей правду, сэр рыцарь, а теперь твоя очередь. Человек, которого ты любишь, отвернется от тебя в тот момент, когда твои чувства перестанут быть для него тайной.
   Бельтан открыл рот, но ничего не ответил, продолжая обнимать Мелию.
   - Ты лжешь, - с горечью проговорил Фолкен.
   - Вовсе нет, - возразил дракон. Фолкен стиснул зубы и промолчал. Дракон приподнял голову.
   - Ну, кто следующий? Как насчет тебя, Фолкен? Ты ведь забыл о своей руке, когда погибло королевство. А вот стойкий эмбарский рыцарь. - Дракон повернул голову к Даржу. - Ты кажешься крепким, как камень, сэр рыцарь, но твое нежное сердце страдает от любви, разве не так? Будь ты молод и красив - тогда бы ты ее заслужил.
   Дарж стоял неподвижно, молча глядя за горизонт.
   - А две дочери Сайи, - проникновенно проговорил дракон, взглянув на Лирит и Эйрин, - обречены на то, чтобы предать своих сестер и госпожу.
   Женщины всплеснули руками, но ничего не ответили, и тогда дракон бочком подобрался к Грейс, и камни заскрипели под его когтями. Грейс хотелось бежать, но она не могла сдвинуться с места.
   - А какие секреты раскрыть тебе? - осведомился дракон. - Рассказать о девочке? Разве тебе не интересно узнать, откуда ей известно имя повелителя рун?
   - Оставь... ее... в покое, - сквозь зубы прошипела Грейс. И вновь дракон оглушительно расхохотался.
   - Нет, я обещаю, что девочка покинет тебя. Тебе следовало бы отдать ее мне сейчас. Вам всем было бы намного легче.
   Грейс продолжала прижимать к себе Тиру. Девочка безмятежно смотрела на дракона.
   - Ладно, - проворчал дракон, отступая назад. - Я открою вам последний секрет. Тебе, Целительница Мечей. - Его взгляд переместился с Грейс на Тревиса. - И тебе, разбиватель рун. Вы оба ищете Цитадель Огня, где находится плененный Крондизар. Вы его найдете. И вас обоих там ждет смерть.
   Бельтан отстранил Мелию и потянулся к мечу.
   - Нет, они не погибнут - если я буду рядом.
   Глаза дракона засверкали.
   - О, ты там будешь, сэр рыцарь. Ты будешь.
   Губы Бельтана шевелились, но он не смог произнести ни единого слова. Холодный ветер завывал, цепляясь за скалы, небо потемнело. Дракон расправил крылья, и тут же сгустился туман.
   - А теперь уходи, разбиватель рун. Скоро этому отвратительному миру придет конец - жуткому, огромному камню, к которому ты прикован, - и вы вернетесь в прекрасные сумерки прошлого. Именно тебе суждено принести ему конец.
   Тревис опустил голову, а когда он поднял взгляд, Грейс вскрикнула. На его лице появилось выражение скорби и решимости. Тревис сжал рукой маленький кусочек кости, висевший у него на шее: руну надежды.
   - Я думаю, ты ошибаешься, Сфитризир, - спокойно сказал Тревис. Секреты не есть власть. Мне кажется, они подобны огню. И если ты будешь хранить их слишком долго, они сожгут тебя.
   Дракон заговорил вновь, но на сей раз его голос был полон ненависти.
   - Уходите, пока я не уничтожил вас всех. - Он взмахнул крыльями и взлетел в воздух, устремившись в темное небо. А потом до них донеслись его последние слова: - Иди, разбиватель рун! Иди и уничтожь мир, чтобы спасти его!
   Некоторое время они стояли, слушая безутешные стенания ветра. Наконец Грейс оглядела своих ошеломленных спутников. Они переглянулись с Тревисом, и он кивнул. И они покинули долину.
   Надвигалась ночь.
   ЧАСТЬ ПЯТАЯ
   КАМЕНЬ И ТЕНИ
   ГЛАВА 65
   Девять путешественников не разговаривали между собой, когда ехали сквозь горячий туман, оставив позади дверь, долину и темный храм.
   Грейс понимала, почему все молчат. Каждому было о чем подумать Сфитризир об этом позаботился. Когда высокие пики Фол Эренна исчезли в тумане, она посмотрела на Тревиса, который покачивался в седле своего косматого мерина. За стеклами очков серые глаза отражали подернутый дымкой горизонт.
   Вы оба ищете Цитадель Огня... вас обоих там ждет смерть...
   Несмотря на жару, Грейс содрогнулась. Ее взгляд переместился к маленькой девочке в рваном платье, сидящей перед ней в седле Шандис.
   Я обещаю, что девочка покинет тебя...
   Казалось, Тира почувствовала, что Грейс смотрит на нее, и подняла голову, а потом, улыбнувшись, снова занялась своей куклой.
   Рассказать о девочке? Разве тебе не интересно узнать, откуда ей известно имя повелителя рун?..
   И в сознании Грейс вновь прозвучало слово, которое так ясно произнесла Тира. Майндрот. Но откуда девочка могла его знать - имя, которое раньше слышали только Тревис, Фолкен и Мелия? И почему Тира молчит, несмотря на все попытки Грейс ее разговорить?
   Грейс погладила рукой блестящие, спутанные волосы. Ей хотелось убедить себя, что дракон лгал, однако с ужасающей ясностью она понимала, что он сказал правду.
   Время близилось к полудню, когда Грейс решилась нарушить молчание, подъехав к вороному жеребцу Фолкена, чтобы спросить у барда о драконе.
   - Мне почти ничего не известно о Гордримах, - ответил он, натягивая поводья рукой в черной перчатке. - Сфитризир сказал правду - драконы собирают секреты, но очень редко расстаются с ними.
   Грейс наморщила лоб.
   - Они. Ты хочешь сказать, что есть и другие драконы?
   - Да, раньше были. Агамар, первый дракон, обитала в Синфатмале, Море Сумрака, которое существовало до тех пор, пока Мировой Кузнец не произнес Первую руну, разделив серое на свет и тень, а потом создал мир Зеи, вращающийся между ними. Когда Агамар увидела, что сделал Мировой Кузнец, Фолкен широким жестом обвел окружающий их мир, - она пришла в ярость, которая придала ей сил, и на свет появилось ее стадо, которое она отправила на Зею, чтобы воевать с детьми Мирового Кузнеца, Старыми Богами и Маленьким народцем. В основном детьми Агамар являлись маленькие существа, змеи тени. Однако среди них имелась дюжина почти таких же могущественных, как она сама. Острэза, которую Сфитризир называет своей матерью, считалась одной из самых свирепых.
   Грейс вспомнила, как шипел дракон.
   - Как ты думаешь, он сказал нам правду?
   Фолкен пожал плечами.
   - Говорят, что драконы не лгут, поскольку правда помогает им быстрее добиться своей цели. Но одно не вызывает сомнений: нет существ более древних и мудрых, чем Гордримы.
   - И более жестоких, - добавила Мелия, которая подъехала на своей белой кобыле к Грейс и Фолкену. - Драконы говорят правду. Но не всю правду, причем так, чтобы их слова мучили и отравляли людям жизнь. Больше всего драконы хотят, чтобы мир был уничтожен, и тогда лишенный формы туман Довремени снова обретет могущество. Не забывай об этом, когда будешь размышлять о том, что рассказал тебе Сфитризир.
   Фолкен вздохнул.
   - И ты тоже.
   Леди Мелия поджала губы и отвернулась. Больше она ничего не сказала.
   Близился вечер следующего дня, когда путники столкнулись с первыми следами огненной чумы. Бельтан заметил небольшую деревушку, расположившуюся у подножия холма, но, когда они выехали на тропу, ведущую в деревню, им пришлось остановиться.
   На обочине стояло пугало, обряженное в рваные тряпки. Грубую фигуру кто-то поджег, но потом огонь потушили. Путники сразу поняли смысл безмолвного послания: Осторожно, здесь огненная чума.
   Горячий ветер нес пепел в лицо, и им пришлось закутаться в плащи и повернуть лошадей обратно.
   Рассвет следующего дня оказался еще более жарким, чем предыдущий. Лучи солнца просачивались сквозь тяжелый туман, который, однако, не исчезал, превратившись в отвратительные миазмы.
   От жары Грейс постоянно чувствовала слабость, ее все время мучила жажда, хотя они часто останавливались, чтобы напиться солоноватой воды из ручьев или прудов. Особенно досаждали мухи, которые кружили темными тучами, остервенело атакуя каждый открытый участок кожи. Грейс приходилось постоянно наклоняться вперед, чтобы отогнать мух от слезящихся глаз Шандис. Проходило несколько минут, и все начиналось сначала.
   Дважды в тот день путники натыкались на полусожженные пугала, предупреждающие об огненной чуме, - однажды на перекрестке двух дорог, в другой раз перед одинокой сгоревшей фермой. Изредка, когда туман на короткое время расступался, они видели поднимающиеся в свинцовое небо столбы дыма. Когда спустились сумерки, на севере возникли огни пожаров, и они ехали всю ночь, чтобы оказаться от них подальше.
   На следующее утро отряд въехал в деревню, перед которой не оказалось предупреждающего знака - видимо, здесь никого не осталось в живых, чтобы его поставить.
   Деревню решили объехать стороной, но Грейс, несмотря на протесты Фолкена, заявила, что хочет осмотреть тела жертв, чтобы понять, как распространяется эпидемия. Она должна была знать, что им противостоит.
   - Я с вами, миледи, - вызвался Дарж, и Грейс благодарно сжала его руку.
   Впрочем, когда въехали в деревню, ее охватили сомнения. Возможно, лучше было последовать примеру остальных.
   Смерть стремительно пронеслась по селению. Грейс и Дарж шли мимо покосившихся хижин, прижав к лицу платки, смоченные вином. Повсюду валялись тела. Казалось, они погибли мгновенно - кто-то доставал ведро из колодца, мужчина нес приятеля, женщина закапывала трупик ребенка, замотанный в лохмотья.
   - Миледи, - задыхаясь, проговорил Дарж, - нам не следует здесь находиться.
   Грейс с трудом подавила подступающую к горлу тошноту.
   - Мне потребуется всего несколько минут, Дарж. Ты можешь подождать меня на окраине.
   Однако рыцарь лишь покачал головой и оставался рядом с Грейс, когда она наклонялась, чтобы осмотреть тела.
   Да, причиной смерти всех этих людей стала огненная чума, тут не могло быть никаких сомнений: пузыри от ожогов, потемневшие глаза, затвердение плоти. Однако ни в одном из тел Грейс не обнаружила окончательной метаморфозы, характерной для огневиков. Все жители деревни умерли на переходной стадии превращения.
   - Мы подходим все ближе, - пробормотала она. Дарж шагнул к ней.
   - Миледи?
   - Болезнь убивает все быстрее, - сказала Грейс, вытирая руки о подол платья. - Так и должно быть. Вирулентность и вероятность летального исхода всегда выше в центре района, охваченного эпидемией, чем на его окраине.
   - Что это значит, миледи?
   Грейс посмотрела в его серьезные карие глаза.
   - Мы приближаемся к центру инфекции.
   Они присоединились к остальным, и Грейс рассказала о том, что обнаружили они с Даржем. Когда все вновь сели в седла, Лирит посмотрела на Грейс.
   - Ты помнишь, что сказал Дейнен в Фаланоре? - Колдунья отбросила с лица черные волосы. - О том, как Эддок нашел Тиру, когда возвращался из Перридона?
   - О чем вы? - спросил Бельтан. - Неужели вы рассчитываете, что мы найдем дом Тиры?
   Грейс бросила взгляд на колдунью и рыцаря. Что они говорят? Ее охватил ужас, и она прижала к себе Тиру.
   Эйрин оглянулась и с тоской посмотрела на жалкие лачуги.
   - А что, если это ее родная деревня?
   Лирит и Бельтан ничего не ответили.
   - Я уверена, - сказала Мелия, и ее янтарные глаза засверкали, - что Тира хочет остаться с леди Грейс.
   Услышав эти слова, девочка развела руки в стороны, откинула голову назад и расхохоталась. Грейс удивленно взглянула на Мелию, но белая кобыла леди уже неторопливо зашагала вперед. Остальные последовали за Мелией. Больше никто не заговаривал о доме Тиры.
   День уже клонился к вечеру, когда леди Мелия подняла руку и остановила маленький отряд.
   - Давайте разобьем здесь лагерь, - сказала она. Лирит посмотрела в сторону горизонта.
   - До заката еще около часа, леди Мелия.
   - Верно, - кивнул Фолкен и направил своего жеребца вперед. - Но я думаю, что нам не помешает хороший отдых.
   Тут только Грейс заметила кольцо высоких деревьев с удивительно густой листвой, ветви которых сплелись, образуя шатер. Грейс сделала глубокий вдох, и хотя в воздухе чувствовался легкий привкус дыма, здесь господствовал новый аромат - острый, свежий, придающий силы, точно гамамелис.
   - Что это за место? - спросила Грейс. Тревис подъехал к Грейс.
   - Талатрин.
   Эйрин посмотрела на него.
   - Талатрин. А что это такое?
   - Придорожный Круг, дорогая, - ответила Мелия. - Таррасцы построили много таких Кругов, чтобы в них могли отдохнуть те, кто путешествует среди диких земель.
   - Давайте разобьем здесь лагерь, - предложил Фолкен.
   Путешественники спешились. Мелия уже собралась соскочить со своей лошади, когда Бельтан быстро подбежал к ней, опустился на колено и подставил плечо. Мелия нахмурилась, но ей ничего не оставалось, как встать на его плечо и спрыгнуть на землю.
   Она бросила сердитый взгляд на рыцаря.
   - Ты мой рыцарь-хранитель, сэр Бельтан, а не скамеечка для ног. Мне кажется, я уже говорила, чтобы ты так больше не делал.
   Бельтан кивнул:
   - Верно, леди Мелия.
   - И разве ты не сказал тогда, что сожалеешь?
   И вновь рыцарь кивнул.
   - Так чего же я не поняла?
   Лицо Бельтана осветила широкая улыбка.
   - Из моих слов вовсе не следует, что я обещал больше так не поступать.
   Наступил один из тех редких моментов, когда леди Мелия не нашла, что сказать. Грейс рассмеялась, и остальные присоединились к ней.
   - Не вижу ничего смешного, - проворчала Мелия, складывая руки на груди.
   Маленькая фигурка проскользнула мимо Грейс и подбежала к Мелии. Тира. Девочка коснулась руки Мелии. На лице царственной леди появилось удивление, но ему на смену пришла мягкая и чуть смущенная улыбка, которая, впрочем, тут же исчезла.
   Тира бегом вернулась к Грейс. Грейс со вздохом обняла девочку. Смех лечит не меньше, чем аромат талатрина. Они вместе подошли к входу в Придорожный Круг.
   Послышался цокот копыт, и все остановились. Грейс обернулась и увидела, что к ним скачет Дарж. Он остановил жеребца, и во все стороны полетела пыль. Грейс взглянула в резкие черты лица и поняла - что-то случилось.
   - Что произошло? - спросила она.
   - Дым на севере, - ответил рыцарь. - До него две лиги или даже меньше. И он движется в нашу сторону.
   Все переглянулись, а потом поспешили к лошадям. Через несколько минут отряд был готов вновь пуститься в дорогу. Теперь Грейс тоже увидела толстые черные колонны дыма, поднимающиеся в небеса.
   - Они идут, - пробормотал Тревис. Фолкен взглянул на Мелию и вздохнул.
   - Вперед, - отрывисто бросил бард.
   И всадники последовали за своими тенями на восток, оставив позади талатрин и свежий запах воды.
   ГЛАВА 66
   И вновь они долго скакали вперед даже после наступления ночи, стараясь оказаться как можно дальше от дыма и пожаров. Наконец над горизонтом появились алые огоньки, которые, словно фонарики, озаряли их путь.
   Но мы вовсе не путешествующие маги, Тревис. И под звездой нас не ждет рождение. Во всяком случае, если Сфитризир сказал правду.
   Тревис пытался забыть слова дракона, но они вновь и вновь звучали в его сознании. Возможно, было бы лучше, если бы дракон решил не проявлять щедрость, а просто спалил их всех на месте. Но голос Джека заставил Тревиса выйти вперед и показать дракону правую ладонь.
   Разбиватель рун.
   А что именно это значит? Дракон заявил, что он принесет гибель Зее. Чепуха, конечно. Разве может один человек уничтожить целый мир? Но Фолкен сказал, что драконы никогда не лгут. Может быть, Тревис не обычный человек?
   Тихие голоса звучали рядом с ним в темноте.
   - Как ты думаешь, где он был спрятан, Фолкен?
   - Не знаю, Мелия. Возможно, в Пустоши. Но это лишь предчувствие. Будем надеяться, что Том сможет нам что-нибудь подсказать, когда доберемся до Спардиса.
   - Да. - Последовала долгая пауза. - Надеюсь, Том нам многое расскажет.
   Голоса стали удаляться, и Тревис попытался последовать за ними. Он вытер вспотевшие ладони о штаны, а его скакун продолжал мерно шагать сквозь ночь.
   Следующее утро встретило их туманом и жарой. Тревис сложил седельные сумки и понес к Пятнышу, привязанному вместе с остальными лошадьми. Он собрался пожелать доброго утра Лирит и Эйрин, но они отвернулись и поспешили прочь.
   Наверное, хотят побыстрее собрать вещи, вот и все.
   Однако Тревис понимал, что это не совсем так. С тех пор как они покинули долину храма, он практически не разговаривал с юной баронессой и толорийской колдуньей. Все происходило достаточно тонко - у него не было никаких оснований утверждать, что они его избегают. Тем не менее у них всякий раз возникали неотложные дела, когда он оказывался рядом. Не раз Тревис ощущал на себе внимательные взгляды блестящих голубых или дымчатых карих глаз, которые тут же находили другой объект для изучения, стоило ему обернуться.
   - Разреши мне помочь, - послышался бодрый тенор, когда Тревис собрался положить седельные сумки на спину Пятныша.
   Тревис обернулся.
   - Все в порядке, я справлюсь.
   - Знаю.
   Мозолистые руки Бельтана легко подняли седельные сумки и положили на спину мерина. Быстрыми уверенными движениями он пристегнул их, и Тревис посмотрел на светловолосого рыцаря.
   - Спасибо, Бельтан.
   Спасибо за то, что не избегаешь меня, хотя тебе известно все. Однако произнести эти слова вслух Тревис не решился.
   - Я все еще рыцарь-хранитель, Тревис, - улыбнулся Бельтан. - И мне совсем не хочется, чтобы меня обвинили в том, что я плохо выполняю свои обязанности.
   Тревис хотел лишь похлопать Бельтана по плечу, но его руки сами обняли рыцаря, и он прижал его к груди. Может быть, Тревису требовалось ощутить близость другого человеческого существа, чтобы убедиться в том, что он сам человек, а не монстр. От рыцаря пахло сталью, потом и кожей. И его запах подействовал на Тревиса успокаивающе.
   Наконец Тревис отступил назад и увидел, что улыбка исчезла с лица Бельтана. Может быть, он оскорбил рыцаря своей фамильярностью? Он открыл рот, чтобы извиниться, но голос Фолкена прорезал туманный воздух.
   - Пора выступать.
   Прошло несколько часов, и Тревис ненадолго задремал в седле. Когда он очнулся и открыл глаза, то сразу заметил, как Лирит отвела глаза в сторону. Она смотрела на него - Тревис в этом не сомневался. Потом Лирит наклонилась к Эйрин и что-то ей прошептала. Грейс находилась с противоположной стороны. Тревис решительно направил своего мерина к стройной кобыле Грейс, боясь, что потом у него не хватит духу. Тира, сидевшая перед Грейс, посмотрела на него, а затем снова занялась своей куклой.
   - Что происходит, Грейс? - негромко спросил Тревис. В изумрудно-золотых глазах появилось удивление.
   - О чем ты?
   - Ты прекрасно понимаешь. Об этой парочке. - Его взгляд метнулся к баронессе и колдунье. - Почему Эйрин и Лирит меня избегают?
   Грейс вцепилась в поводья.
   - Я не понимаю, о чем ты...
   - Нет, понимаешь. - Он сделал глубокий вдох. - Грейс, после всего того, что мы вместе пережили, ты могла бы ответить на мой вопрос.
   Грейс смертельно побледнела и посмотрела мимо Тревиса, на Эйрин и Лирит, а потом вновь взглянула на него.
   - Не знаю, как тебе объяснить, Тревис. Может быть, именно поэтому я не стала ничего говорить раньше, хотя, наверное, мне следовало. Но я думаю, что колдуньи...
   - Эй, послушайте! - Громкий голос Фолкена перекрыл стук копыт. - Мы остановимся на несколько минут.
   Тревис и Грейс остановили своих скакунов. Фолкен и Мелия соскочили с коней и склонились над чем-то в траве. Грейс взглянула на Тревиса.
   - Посмотрим, что они нашли?
   Тревиса уже начали пугать вещи, которые находили бард и леди. Однако он спрыгнул на землю, взял Тиру из протянутых рук Грейс и поставил на землю. Грейс тут же оказалась рядом с ним. Они последовали за Фолкеном вместе с Эйрин, Лирит и Бельтаном. Дарж остался в седле, внимательно поглядывая по сторонам.
   - Что это такое? - спросила Лирит, разглядывая молочный камень, торчащий из травы.
   Тревис подошел поближе. Камень явно имел искусственное происхождение. Кто-то придал ему форму пирамиды, высота которой доходила Тревису до пояса. Хотя время сгладило поверхность камня, он разглядел на ней какие-то узоры.
   - Это талмарен, - сказал бард, внимательно разглядывая камень. Путевая веха - реликвия времен войны против Бледного Властелина, которая бушевала тысячу лет назад.
   Голубые глаза Эйрин широко распахнулись, и она отступила на шаг назад.
   - Реликвия? Нечто вроде пилона?
   - Нет, - ответила Мелия. - Талмарены не имеют ничего общего с Бледным Властелином. Их поставили здесь таррасцы, которые воевали с Берашем. Каждый такой камень отмечал место, где проходило сражение, и служил указателем для тех, кто приходил сюда позднее.
   Бельтан показал на путевую веху.
   - И что тут написано? Боюсь, я не могу положиться на свое знание древнего таррасского языка.
   Мелия опустилась на колени и провела тонкими пальцами по поверхности талмарена.
   - Здесь пали Галарус из Золотого Горна и Тайлерос Молчаливый. Двадцать малтеру были сражены их стрелами, пока не появились силтери.
   Тревис покачал головой.
   - Кто они такие, Мелия? Малтеру и силтери?
   Мелия встала.
   - Малтеру на таррасском значит фейдрим. - Она обратила к Тревису свои янтарные глаза. - А силтери - бледные призраки.
   Тревис поправил очки, и перед его мысленным взором вдруг возникли прозрачные призраки на склоне ближайшего холма, два блистательных воина, пускающих одну стрелу за другой в месиво серого меха и желтых клыков, но вот новые враги показались на вершине холма: бледные и смертоносные, как иней на стали клинка.