Виктор осекся: глаза девушки высохли и светились неподдельным интересом, как у любопытного ребенка, слушающего "страшную сказку". Мужчине ли понять женщину...
   Михнев уловил напряженное внимание и со стороны водителя. Кстати, наконец-то он узнал имя завхоза, а то все Васильевич и Васильевич, даже неудобно как-то. Поэтому продолжил уже для двоих:
   - Мы смогли вырваться из эпицентра явления. На обратной дороге потеряли много людей. К счастью, никого из нас монстры не покусали, но абсолютно твердой уверенности, что мы здоровы, нет. Поэтому сейчас мы едем в закрытую научно-исследовательскую лабораторию с целью исследовать себя на предмет заражения и изучить образцы "инфекции", имеющиеся у Алексея.
   Виктор кивнул в сторону молодого биолога и замолчал, давая возможность слушателям освоиться с новой информацией, а Галкину спокойно поговорить со своим абонентом, до которого тот наконец дозвонился.
   Алексей закончил переговоры и обернулся назад. Большие карие глаза парня сияли. Он поднял кверху большой палец и доложил: "Все классно. Едем. Через час нас уже будут ждать у входа".
   Теперь "прорезался" и Васильевич:
   - Значит, ребята, хотите попробовать спасти человечество? Доброе дело. Главное успеть, а то, я так понял, со временем-то у нас напряженка. Слыхал по радио, что сегодня с утра образовались новые "зоны", этого, как там, "Монолита". Уже некоторые страны совсем пропали. Ни ответа от них, ни привета.
   - Да, - ответил Михнев, про себя порадовавшись этой оговорке старика "у нас". Значит, он уже зачислил себя в команду "спасателей". - Инфекция охватывает все большие территории. Кстати, мы никак эту заразу не называли, а вы, Иван Васильевич, хорошо ее окрестили, действительно "Монолит".
   - Но у нас, - продолжил он, - есть надежда, что в надлежащих условиях, мы сможем разобраться с характером инфекции и не только остановить ее распространение, но, возможно, и излечить тех, кто ею уже поражен.
   Повернувшись к Маше, он закончил свое "выступление":
   - Поэтому я и не хочу, чтобы ты рисковала своей жизнью и ехала с нами. Мало того, что тебя могут убить СБ'шники, ты можешь заразиться от нас. Прошу тебя, подумай хорошенько.
   По выражению глаз Маши Виктор понял, что она не отступится от своего решения. Девушка улыбнулась ему как-то по-матерински и сказала, словно уговаривала маленького ребенка: "Глупыш, ведь если я погибну, то с тобой. А если мы успеем, то спасем всех".
   Она, как и Васильевич, уже включила себя в состав группы и не желала слушать никаких отговорок. Ну что же, будь что будет.
   Какое-то время проехали молча. Завхоз на высокой скорости, как заправский лихач, петлял по незнакомым Виктору пустынным улицам, видимо, выводя машину на северо-западное направление кратчайшим путем. Михнев спросил о том, что происходило в столице в минувшую пятницу. Маша задумалась над его вопросом, а Васильевич ответил коротко: "Паника".
   - А поподробнее?
   - Все средства массовой информации перешли на истерический тон. Каждые полчаса передачи по всем телевизионным, радио и виртуальным каналам прерываются на очередной выпуск новостей. Тон такой, словно эти ведущие только что, чудом вырвались из зоны боевых действий и обратно ни в коей мере не собираются.
   Завхоз замолчал, сосредоточился на управлении, лихо, с выездом на полосу встречного движения, проскочил какую-то довольно сложную развязку и продолжил:
   - Все руководство страны напрочь исчезло, а потом проскользнуло сообщение, что, мол, главы всех ветвей власти резко убыли во внеочередные отпуска в неопределенном направлении. На одном из каналов пронюхали, что начальнички наши и олигархи отчалили со всеми чадами и домочадцами. Одно слово - "синехуз и труворинг". В общем, поехали в теплые края искать себе новую страну и новый народ, как давно и не очень тайно мечтали.
   Что-то начало всплывать в голове у Виктора при упоминании теплых краев, что-то важное, но Васильевич продолжил свой рассказ и он сосредоточился на нем:
   - Было еще несколько бестолковых выступлений высших офицеров. Ну дык, наш генералитет за последние полвека всегда страдал косноязычием и, за редким исключением, недалекостью. Правда, как-то на общероссийском канале, да, точно, вчера вечером, проскочил толковый полковник. Он сказал, что произошло нападение не только на страну, но на многие другие страны, однако пока истоки и цели атаки до конца не ясны. То есть положение тяжелое, но не безнадежное. Он, кстати, что-то говорил о создании чрезвычайного совета, в состав которого входят представители деловых и правительственных кругов, а также силовых структур. Но где это, что это и кто этот совет возглавляет, не сообщил.
   У Михнева возникли определенные подозрения, если не по руководству нового органа, то, по крайней мере, по отдельным его членам. Андрею Владимировичу было самое место в этой структуре, причем место, конечно же, не рядовое. Вот с кем они, похоже, перехлестнулись. Вот откуда такая быстрота и скоординированность действий. Серьезный вырисовывался противник. Не намного лучше "Монолита".
   Виктор снова повернулся к Маше: "Ну, а ты, как?"
   - Сначала все искала передачи про Екатеринбургскую "зону", хотела узнать, как ты там. Потом наслушалась всего и испугалась. Позвонила бабушке на дачу. Она говорит - приезжай. А Иван Васильевич согласился меня подбросить. С утра быстренько собралась и поехали.
   Девушка замолчала, потом пристально посмотрела на него своими огромными голубыми глазами и сквозь слезы закончила: "А у дороги ты стоишь. Я так обрадовалась, так обрадовалась, а ты совсем даже не один".
   "Ну почему, как, она сразу поняла, что мы с Викой были близки? Телепатки они что ли все поголовно?" - подумал Михнев, ища правильную линию поведения в создавшейся ситуации. Совсем не хотелось каких-то "однозначных" решений. Они теперь все члены одной группы и внутренние конфликты между ними крайне нежелательны. Это может помешать им решить свою задачу. Да и нравились ему обе эти, такие разные, женщины.
   Ничего путного в голову не приходило. Все "приемчики", которые он применял раньше,в подобных ситуациях почему-то казались пошлыми и нечистыми. Видимо, сейчас, стоя на грани "жизни или смерти" он многое стал оценивать иначе.
   Впрочем, Виктор и раньше редко грешил против истины, чаще он просто что-то недоговаривал или, как говорят в журналистских кругах - немного смещал акценты. Теперь же он ощущал странное желание быть абсолютно искренним с близкими и дорогими ему людьми. Может быть и потому, что не знал, удастся ли увидеть их живыми буквально через несколько минут.
   - Девчонки, - сказал он спокойно. - Скажу вам честно, вы обе мне очень сильно нравитесь. Обе дороги мне и потеря любой из вас будет несчастьем.
   Михнев замолчал и посмотрел на женщин. Обе молчали и внимательно его слушали. Похоже, прислушивались и на передних сидениях, но это его не смутило и он продолжил:
   - Наверное, я был не прав, поступив подобным образом, но в подобных делах разум не самый лучший советчик и я поддался своим чувствам. Понимаю, что ситуацию нужно решить, но не могу выбрать одну из вас, потеряв при этом другую. Кроме того, я не знаю, что с нами будет через минуту. Давайте, отложим устройство личных дел до завершения нашей работы. Если мы не справимся, "Монолит" решит все за нас. Если же мы победим, то во всем разберемся. Хорошо?
   Не похоже было, чтобы соперницы смирились с создавшимся положением, даже перед лицом возможной близкой гибели, но отложить решение они были готовы. Судя по всему, обе девушки действительно любили его и могли если и не простить, то понять.
   Так что одной проблемой у группы стало меньше. Можно было сосредоточиться на феномене. Однако Виктор понимал, что для избежания ненужных эксцессов с подругами нужно было вести себя очень осторожно, стараясь не отдавать предпочтения ни одной из них. В то же время отношения с обеими женщинами должны быть доброжелательные. Ну, в этом-то Михнев всегда преуспевал и, как правило, не имел лишних неприятностей со слабым полом.
   Пока трио "утрясало" взаимоотношения, Васильевич проявил чудеса вождения и добрался до пересечения с кольцевой автодорогой. Все так же на высокой скорости машина пересекла ее, и тут пассажиры обратили внимание на большое число автомобилей дорожной милиции, выезжающих на полотно. Буквально за спиной беглецов замкнулось кольцо контроля за машинами, покидающими Москву.
   Лишь еще две иномарки успели проскочить вслед за синей десяткой. Остальные машины были остановлены, и начался досмотр. На подмогу "дорожникам" подъезжали, моргая спецсигналами, черные авто спецслужб, а вдалеке показались автобусы со спецназом.
   - Однако, как мы ловко успели, - заметил Виктор. - Вот уж, огромное спасибо вам, Иван Васильевич. Практически спасли нас.
   Глаза деда утонули в глубине морщин, щеки колыхнулись, он усмехнулся и сказал: "Мой девиз меня еще никогда не подводил".
   - А, что за девиз?
   - Быстрота залог здоровья.
   - Да уж. Точно на все сто.
   Облава осталась позади и десятка стремительно неслась по шоссе к Зеленограду. Михнев мысленно молил Бога, чтобы он дал им побольше времени для работы и замедлил действия недругов. При этом подразумевались и неутомимые охотники из спецслужб, и расширяющиеся, как чернильные кляксы "зоны", и, возможно, притаившиеся в глубине их организмов "бомбы замедленного действия". Всевышний частично пошел им навстречу.
   До города добрались без приключений. Завхоз ехал все так же быстро, но осторожно, строго соблюдая правила дорожного движения.
   От въезда в Зеленоград Алексей взял на себя обязанности штурмана, и вскоре группа оказалась на окраине города, возле неприметного, серого двухэтажного здания, похожего на детский сад. Ворота в невысоком плохо покрашенном заборе были открыты, и рядом с ними стоял крепыш, живо напомнивший Виктору его недавних соратников из "Евростандарта".
   Парень в камуфляжном бушлате неторопливо лузгал семечки и лениво поглядывал по сторонам. Однако Виктор заметил, что его якобы сонные глаза внимательно осматривают все проезжающие мимо автомобили.
   Когда они почти поравнялись с охранником, его расслабленность сняло как рукой. Он резко распрямился и сделал недвусмысленный жест, обязывающий остановиться.
   Десятка встала. Из передней двери вылез Галкин. Быстро подошел к парню и что-то негромко ему сказал. Охранник отошел чуть в сторону и показал им в сторону подъездной дорожки к дому.
   Возле самого здания их встретили двое: еще один крепыш с холодным, внимательным взглядом и высокий, хорошо сложенный мужчина средних лет с неброской, но приятной внешностью славянского типа в дорогом изящном пальто. Начинающаяся лысина, проредила копну некогда густых, темно русых волос. Серые глаза были внимательны, но не так холодны как у его телохранителя.
   Команда вышла из машины. Галкин поздоровался с "высоким" за руку и представил его Михневу, как Олега Зимина.
   Пожимая руку новому знакомцу, Виктор внимательно прислушивался к своим ощущениям. Вроде, пока все было в порядке.
   Приветствия и представления быстро "закруглились", так как на улице дул холодный пронизывающий ветер, а низкие темные тучи, похоже, вот-вот должны был пролиться дождем. Поэтому все поторопились пройти в теплое помещение.
   Интерьер здания представлял разительный контраст с его непрезентабельным внешним видом. Практически сразу за проходной, оборудованной современными электронно-оптическими и еще, Бог знает, какими системами контроля за допуском, начинался холл, обставленный прекрасной мебелью в классическом стиле, обтянутой бархатистой даже на взгляд, светло-коричневой тканью. На стенах были развешены картины, в дальнем углу стояла ваза. Окна закрывали плотные шторы в тон стенам.
   - Однако, - не удержался Виктор. - Прямо-таки светская гостиная.
   Словно подтверждая его слова, на стенах плавно загорелись светильники в форме подсвечников, разгоняя полумрак, царивший в помещении.
   - Эта часть здания предназначена для приемов, - подтвердил Олег. - Здесь мы ведем переговоры. Надеюсь, наши - будут успешными.
   Он немного неестественно улыбнулся. Виктор, глядя ему прямо в глаза, ответил:
   - Думаю, нам нечего делить, поэтому проблем возникнуть не должно.
   Зимин согласно кивнул и указал в сторону небольшого столика, стоящего в углу холла. Там было только два кресла, поэтому остальным, в том числе и охраннику хозяина пришлось разместиться в некотором отдалении.
   Михнев воспользовался приглашением и сел к стене, чтобы быть лицом ко входу и иметь возможность, не очень напрягая шею наблюдать за всем происходящим в комнате. Олег сел напротив. Мужчины немного помолчали, устраиваясь удобнее и разглядывая друг друга. Затем Виктор заговорил:
   - Нет нужды рассказывать вам о положении в стране. На всех нас надвигается катастрофа, избежать которой не удастся никому, но, возможно, есть шанс найти контраргументы и решить проблему.
   - Как?
   Похоже, Зимин, был более чем в курсе происходящего и всерьез опасался за жизни свою, и близких. Он даже немного подался вперед, задавая свой вопрос.
   - Мы оказались в курсе происходящего, в силу того, что одна крупная компания, а именно "Евростандарт", наняла нас для изучения этого явления, - Михнев сделал паузу и посмотрел на собеседника, тот кивнул, видимо, "слава" Шота Соломоновича была широка. - Экспедиция, в основном, закончилась неудачей, но мы собрали много данных и наблюдений, которые уже частично обобщили и получили связную картину происходящего. Полагаю, наша гипотеза о ходе развития событий близка к реальному состоянию дел.
   - Да, да, продолжайте.
   - К сожалению, результаты наших исследований заинтересовали спецслужбы, и мы потеряли возможность нормально работать в стенах своего агентства.
   Виктор излагал Олегу немного измененную версию произошедшего. Во-первых, нет нужды раньше времени беспокоить хозяина так нужной сейчас лаборатории сообщением о потенциальной бактериологической опасности со своей стороны. Во-вторых, стоило немного преувеличить имеющиеся у группы успехи. Похоже, все было воспринято нормально. Зимин кивнул еще раз и спросил:
   - Так какова ваша гипотеза? И как можно бороться с этой напастью?
   - Мы убеждены в инфекционной природе явления, - прочтя удивление в глазах собеседника, Михнев улыбнулся. - Нет, это не грипп. Вы, наверное, слышали о монстрах, появившихся в зонах феномена? Так вот, по нашим данным, это люди, ставшие жертвой штамма некоего вируса. Теперь главной задачей становится его изучение на том материале, который у нас есть. Нужно найти защиту против этой заразы и здесь без вашей помощи не обойтись.
   - Что вам нужно для работы? И за какой срок вы надеетесь справиться?
   - Мы взрослые люди, Олег, и я честно скажу, что стопроцентной уверенности в успехе нашего исследования у меня нет: может сработать фактор времени (у нас его очень мало), на нас могут выйти СБ'шники, в конце концов, нам может не хватить знаний и технических возможностей для решения задачи, если она вообще разрешима. Но мне кажется, что попробовать все-таки стоит. На карту поставлено слишком многое, чтобы сдаться без боя.
   Зимин еще раз кивнул:
   - Я, в принципе, уже дал Алексею свое согласие.
   - Отлично. Когда мы сможем осмотреть имеющееся оборудование, познакомиться с вашими специалистами и приступить к работе?
   - Да прямо сейчас. Только спецы еще не все собрались.
   - Тогда я попрошу таймаут, комнату и пару душей. Мы так долго бежали, что нужно привести себя в порядок.
   - Хорошо. Вадим вас проводит. Там все уже подготовлено. А через час я спущусь к вам, и пройдем на рабочие места.
   Олег поднялся, снова пожал Виктору руку, крепче, чем в первый раз, и вышел. Команда поднялась и последовала за телохранителем.
   Когда, пройдя длинный коридор, Вадим повернул на лестницу и вместо того, чтобы подняться по ней, спустился к невзрачной дверце, будто бы ведущей в подсобку, Михнев понял, что хозяин не оговорился, сказав, что спустится к ним. За дверью было темно, но проводник уверенно прошел несколько шагов вперед и включил свет. Слабенькая тусклая лампочка неярко осветила традиционную каптерку, заваленную хламом.
   Вадим поманил их в дальний угол, проделал какие-то манипуляции. Часть стены отъехала, и открылся проход вниз. Спустившись еще немного, они оказались на широкой площадке, на которую выходили двери нескольких лифтов. В один из них они и зашли.
   Спускались недолго, но с приличной скоростью.
   Дверь открылась, и они вышли в ярко освещенную комнату, прямо напротив контрольного поста. Из комнаты в разные стороны вели четыре двери. Два вооруженных охранника внимательно следили за их действиями. Вадим подошел к ним и что-то сказал. Один из охранников нажал какую-то кнопку, и открылась крайняя правая дверь. За ней был короткий коридор и несколько дверей.
   Вадим открыл свой практически безгубый рот и процедил: "Здесь четыре гостевых номера, располагайтесь как хотите. Удобства внутри".
   Группа прошла по коридору. Провожатый вышел, и дверь за ним захлопнулась.
   - Как в тюрьме, - резюмировал Васильевич.
   - Не совсем, - не согласился Галкин, открывая дверь хорошо обставленного двухместного номера. - Здесь очень комфортно.
   - Ладно, - сказал Михнев. - Пусть дамы займут правую половину, а в левой разместимся мы.
   - Чего еще можно ждать от мужчин, - в первый раз за последние пару часов подала голос Вика. - Они всегда идут налево.
   Маша одобрительно хмыкнула, а у Виктора немного отлегло от сердца. Даст Бог, девчонки найдут общий язык, и за них не нужно будет беспокоиться. Пусть даже причиной их единения станет неприязнь к нему. Сейчас даже худой мир в коллективе будет лучше доброй ссоры.
   Он проводил каждую из них до двери. Убедился, что все в порядке и пошел в последнюю слева комнату вслед за Алексеем, посмеиваясь над собой, что в ситуации, когда рядом две очаровательные женщины, причем обе его любовницы, он уединяется в номере с молодым человеком. А в комнате занятой завхозом уже вовсю плескалась вода. Еще бы, все ИСА знало Васильевича как фаната чистоты и порядка. Собственно, Михнев и выбрал в напарники Галкина, надеясь успеть за час принять душ, с завхозом это было проблематично.
   21. 15:00, суббота.
   Олег Зимин появился ровно через час. Девчонки еще не успели привести себя в полный порядок. Особенно трудно было Маше, ее роскошная грива никак не хотела просыхать. Короткие волосы Вики сильно распушились и были немного влажными. Женщины исподволь приглядывались друг к другу, но враждебности между ними не наблюдалось. Это был хороший признак, и Виктор окончательно успокоился.
   Договорились оставить пока дам на попечении Васильевича и осмотреть рабочие помещения вместе с Алексеем. Теперь их путь лежал в крайнюю левую дверь.
   "Ну, еще бы, - иронически подумал Михнев, - Ведь пошли одни мужчины".
   За входом начинался длинный серый коридор, немного напоминавший больничный, но с металлическими дверями по обеим сторонам.
   Заглянули в первый отсек справа. Здесь располагался компьютерный зал. Виктор с радостью узнал в одном из крупных системных блоков, обособленно стоящем на полу, мощнейший многопроцессорный сервер, предназначенный для массовых многопотоковых вычислений. Насколько он слышал, в страну было завезено всего двенадцать таких "монстров". Один из них, с большущими трудностями, используя свои связи в правительстве, смог раздобыть для ИСА начальник отдела стратегического анализа Николай Антонович.
   Наличие такого же компьютера в этом подземелье впечатляло.
   Задерживаться не стали. Следующая дверь на той же стороне привела их в химическую лабораторию. В ней уже работали двое людей в голубых халатах.
   Дверь напротив вела в биологическую лабораторию, которая, также как и химическая была отделена от коридора небольшим тамбуром с застекленной верхней частью задней стены. Галкин выразил признаки явного возбуждения и попытался тут же проникнуть за вторую дверь, однако, сначала нужно было пройти специальную дезинфекционную камеру. Молодой биолог сразу попытался напялить на себя защитный скафандр, но его отговорили. Нужно было дождаться еще двух местных специалистов.
   Вышли в коридор. Что находится за другими тремя дверьми, Зимин уточнять не стал, а на прямой вопрос Михнева об этом, честно ответил, что им об этом знать не нужно.
   Ну что ж, имел полное право. Виктор поинтересовался, когда можно начать компьютерные исследования. Олег кивнул в сторону очкастого щуплого паренька в стоптанных кроссовках, линялых джинсах и, потерявшем начальную форму и цвет, стареньком свитере, скромно стоявшего у двери:
   - Познакомьтесь, наш компьютерный гений - Дмитрий Сизов. Прошу любить, жаловать и сотрудничать.
   Честно говоря, Михнев уже отвык от этого, ставшего притчей во языцах типажа "задвинутого" программиста. В ИСА такую вольность, как появление на работе в джинсах и куртке, но обязательно опрятных, позволяли очень немногим и не каждый день. Этот же парнишка, похоже, ничего другого отродясь не носил. В общем, родился такой.
   Однако, коротко переговорив с "мальчуганом", как он мысленно окрестил Сизова, Виктор остался доволен его профессиональными знаниями и, открыв свой верный мобильным компьютером, приступил к делу.
   Информационная сеть компании оказалась прекрасно развитой не только с аппаратной, но и с программной точки зрения. Михнев быстро обнаружил на сервере мощный интеллектуальный пакет ПРОФИ (ПРОдукционно Фреймовый Интерфейс). Рядом с ним "ПоПУРи" выглядела детской игрушкой.
   Быстро скоммутировав обе системы, Виктор заставил местную программу переработать все имеющиеся данные. Несмотря на название, это приложение имело очень простенький интерфейс. Слава Богу, хоть не пришлось смотреть на пустой темный экран в ожидании ответа, гадая, чем занята система: обсчетом его задачи или ожиданием перезагрузки "зависшего" компьютера. На синем фоне быстро менялись два числа. Одно демонстрировало степень загруженности ресурсов, второе примерный процент готовности ответа.
   На этот раз ждать результата пришлось совсем недолго. Но ничего существенно нового, а главное приятного, Михнев не увидел. ПРОФИ, также пришел к выводу о наличии эпидемической опасности. В отличие от "ПоПУРи" новая система обладала возможностью динамического моделирования ситуации и благодаря ему предсказала нарастание темпов роста заболеваемости. Хорошо хоть не экспоненциального характера.
   Виктор откинулся на удобном офисном кресле и прикрыл глаза. Нужно было переформулировать задачу. Но как? В голове кружились обрывки воспоминаний. Какие-то мысли, возникшие в ходе бесед с Ивлевым, Васильевичем и кем-то еще пытались сложиться в структурированную мозаику, но никак не могли, придавленные другими размышлениями.
   Решив переключиться на новую область деятельности, Виктор вышел во Всемирную Сеть и занялся обновлением и пополнением своих данных о развитии феномена. Информация была печальной, но работа спорилась, и он как всегда в подобных ситуациях забыл о времени.
   Отвлекло Михнева мягкое прикосновение к плечу. Неохотно оторвавшись от терминала и обернувшись, он увидел Машу. Девушка, хитро улыбнувшись, сказала: "Господин начальник, извольте отобедать со всеми".
   - Ну, зачем так официально?
   Тут Виктор заметил в комнате Дмитрия и Вику, тоже смотрящих на него со странной улыбкой.
   - Со всеми, так со всеми, идемте ребята, - решил он, вставая, потом поинтересовался, - а чего это вы на меня так ехидно смотрите? У меня какие-то проблемы в одежде?
   - Ну что вы, начальник, - совершенно в тон Маше ответила Вика. - Вы как всегда подтянуты, стройны и опрятны.
   "Да уж, не видела ты меня сразу после мясорубки у экспедиционных автобусов", - подумал он, вслух же сказал: - Что же вас так развеселило? Поделитесь, может, и я посмеюсь.
   Молодой программист прыснул, следом за ним Маша. Отсмеявшись, она сказала: "Вот не думала, что у тебя такой хороший голос. Ты так славно напевал почти все время".
   Вика неодобрительно посмотрела на предательницу: "раскололась", да еще и перешла на неофициальный тон, а ведь они договорились. Однако Михневу было не до того. Он ощутил, что потерял дыхание и похолодел от кончиков пальцев до корней волос. Давненько он так не пугался, но сейчас было от чего.
   То, что он во время напряженной работы или глубокой медитации с почти полным отключением сознания начинал напевать, однозначно свидетельствовало о том, что он серьезно заболевает. Несколько раз с ним такое уже случалось. А на данный момент Виктор знал только одну опасную инфекцию, которой мог заразиться.
   Он с трудом овладел своим лицом, однако женщины почувствовали перемену, напряглись и смотрели на него уже без улыбок, словно вопрошая: что случилось?
   Не нужно было раньше времени пугать их, поэтому Михнев восстановил дыхание, натужно улыбнулся, махнул рукой и сказал, по обыкновению не солгав: "Так, один не очень приятный случай вспомнил".
   Ситуация разрядилась и молодежь, загомонив двинулась на выход.
   Кормили их рядом с холлом в хорошо оборудованной столовой.