Внизу его ждали. Восемь крепких молодых спецназовцев и семеро бойцов из "Евростандарта", во главе с Николаем, которых Виктор еще совсем недавно с изрядной долей презрения мысленно называл "кожанниками" стояли у выхода из корпуса. Как быстро все изменилось. Теперь все они были свои ребята, а там снаружи - страшные беспощадные враги, одним словом, "чужие".
Игорь подал Михневу автомат с двумя запасными магазинами и две гранаты. Все молчали.
Инструктаж сборного подразделения не занял много времени. Особо Виктор заострил внимание бойцов на необходимости доставки тяжелого вооружения к основной части отряда и предупредил о непредсказуемой внешности и тактике действия предполагаемого противника. Впрочем, среди солдат оказались двое, которые уже столкнулись с крысами в распределительной будке, а труп монстра, убитого Виктором, похоже, видели все.
Сказал Михнев и о предполагаемом приезде автобуса с персоналом базы отдыха. Здесь добавлять было нечего, все понимали, что шансов спастись у поваров, горничных и кастелянш немного, однако о них ни в коем случае нельзя забывать.
Пристроив боеприпасы по карманам куртки, так, чтобы ничего не мешало и до всего было несложно добраться, Виктор скомандовал: "Трое - двадцать метров вперед, трое - сзади, остальные без задержек и постоянно озираться по сторонам. Темп средний, не бежать. С Богом, на вылазку к ангару".
"С Богом!" - как эхо отозвался старлей.
8. 09:30, пятница.
На улице было пакостно. Низко плывущие темно-серые облака, казалось, придавливали все к земле, а там, повсюду, через пучки увядшей травы, проглядывала липкая коричневая грязь.
Отряд, выскочивший из спального корпуса, быстро разбился на три группы. Вперед вышли трое солдат, сзади, на ступеньках главного входа, остались трое ребят из "Евростандарта". Остальные собрались вокруг Михнева. Чувствовалось, что все волнуются. Парни постоянно озирались и крепко сжимали в руках оружие.
Широкая асфальтовая дорога вела прямо от крыльца к двухэтажному красноватому зданию, в котором размещались столовая, кафе, биллиардная и отдельные службы базы отдыха. Немного не доходя до него, она разветвлялась, и влево отходил подъездной путь, по которому ночью все и прибыли. Туда нужно было свернуть, чтобы, обойдя столовую, пройти еще метров двести по обсаженной елями аллеи до въездных ворот. Рядом с ними и располагался небольшой ангар из профилированного железа, в котором находились джипы "Евростандарта" с тяжелым оружием.
Виктор немного постоял, осматриваясь. Пока все было тихо. Даже мелькнула мысль: "А не переборщил ли я? Может, это было случайное нападение?".
Однако внутренний голос убеждал его, что опасность не миновала. Поняв, что отряд ожидает его команд, Михнев махнул рукой в сторону подъездной дороги и крикнул: "Двинулись потихоньку!".
Авангард начал движение, за ним, постоянно осматриваясь, последовала основная группа. Замыкал шествие арьергард бойцов Безбородко.
До угла столовой дошли без происшествий. Ничто не шевелилось по сторонам от дороги, даже ветер, сильно дувший всю ночь, казалось, утомился и притих. И все же тишина была какой-то зловещей. Виктор никак не мог понять, в чем тут дело. Наконец, немного успокоившись, сообразил, что шум от движения их боевой группы, члены которой отнюдь не крались на цыпочках, давно должен был привлечь внимание ночных дежурных в здании столовой. Однако никто даже не выглянул из окна. Михнев поставил себе "зарубку": "Как только доставим оружие в корпус, сразу же наведаемся в столовую. Поглядим, что там и к чему".
Похоже, остальные бойцы тоже немного освоились и успокоились, некоторые даже опустили оружие. Движение ускорилось.
Так, тихонько переговариваясь, они дошли до выезда из базы отдыха. На арке над воротами синими буквами на белом фоне было написано "Счастливого пути!".
Путь отряда лежал вправо, где метрах в двадцати от основной дороги возвышался серо-ржавый ангар.
По приказу Виктора авангард, через невысокие, голые в это время года кусты зашел слева от сооружения, а арьергард - справа. Основная группа подошла к воротам ангара и остановилась. Через минуту вернулась разведка и сообщила, что все спокойно. Пора было приступать к основной фазе операции, но Михнев почему-то не спешил. Какое-то иррациональное чувство опасности, затаившейся внутри ангара, сдерживало его.
Однако нужно было что-то предпринимать. Николай уже поигрывал связкой ключей и выразительно смотрел на него. Преодолев внутренний холод, Виктор распорядился, чтобы десять человек остались снаружи, а остальные вошли в ангар.
Безбородко быстро открыл и снял два непростых замка, видимо, привезенных из Москвы. Створки ворот медленно поползли в стороны, ржаво скрипя на несмазанных петлях. Михнев ощутил короткий приступ удушья и почувствовал, что температура тела стала быстро повышаться. Сжимая автомат вспотевшими ладонями, он ждал, когда "боевой режим" развернется в полную силу. Тот почему-то медлил.
Пытаясь оценить нависшую опасность и понять, откуда она может нагрянуть, Виктор бегло "пробежался" по своим органам чувств. Внутри ангара было темно и все же справа, недалеко от входа угадывались очертания трех черных джипов, стоящих капотами к воротам. Слева и впереди практически ничего не было видно. Слух также не выявлял источников тревоги. Когда ворота открылись, все снова насторожились и притихли. Стоявшую вокруг тишину нарушал только тихий звук падающих невдалеке капель. Видимо где-то подтекал неплотно закрытый кран.
А вот обоняние, обострившееся в предстрессовой ситуации, уловило тонкий аромат высокооктанового топлива. Михнев, увидев, что Николай нетерпеливо шагнул в сторону открытых ворот, предостерегающе поднял руку. Безбородко снова застыл и стал пристально вглядываться внутрь.
Теперь даже звук падающих капель казался подозрительным. Возможно, это капала отнюдь не вода, и ангар в любой момент мог превратиться в страшную огненную ловушку для большей части отряда. Надо было "на ходу" менять план операции.
- Авангард - к воротам, - Виктор махнул рукой в сторону выезда из базы отдыха, - арьергард - на дорогу.
Когда указание было выполнено, он подозвал двух спецназовцев, один из которых был вооружен тяжелым автоматом, единственным на весь отряд, и коротко распорядился: "Со мной".
Кивнув "Нику", приказал остальным: "Рассыпаться у входа и ждать!".
Шестеро бойцов быстро рассредоточились в радиусе пятнадцати-двадцати метров. Двое присели на колено и навели оружие на вход, остальные тоже не дремали. Только после этого четверка вошла в темный зев ангара и медленно направилась к джипам.
Внутри запах бензина стал резче, и его учуяли остальные. Безбородко остановился, повернулся к Михневу и испуганно прошептал: "Бензин натек".
- Знаю, - отмахнулся Виктор, озираясь по сторонам и ожидая пока глаза привыкнут к темноте, - не отключайте сигнализацию, может заискрить".
Николай согласно кивнул головой и, убрав связку ключей в карман, взялся за автомат обеими руками.
Подошли к автомобилям "Евростандарта". Михнев рассмотрел большую лужу, в которой стояли два джипа. Третий, находящийся ближе в выходу, оказался на небольшом вздутии асфальтового пола и вокруг него было сухо.
- Начнем с него, - сказал Виктор, - Что здесь?
- Ээээ, "плазменки" и ракетная установка с несколькими зарядами.
Кивнув, Михнев сделал круговое движение рукой. Его поняли и быстро окружили джип. Виктор оказался около двери водителя, дальше расположился Безбородко, солдаты зашли с другой стороны.
Осмотрелись. Слева от входа, вдоль всей стены вздымались заваленные каким-то хламом стеллажи. Перед ними валялись ящики, коробки и мешки. Справа стеллажи были практически пустыми, и грязный пол был свободен. Сзади же половину ангара перегораживал полуразрушенный остов огромного автобуса, и за ним ничего не было видно.
Похоже, третья машина не "текла" и Михнев, поймав взгляд Николай, снова жестом показал, что ее нужно открыть.
"Ник" выудил связку ключей, порылся в ней и нажал на соответствующем брелке нужную кнопку. Джип пискнул, щелкнули запоры дверей.
Виктор, продолжая озираться по сторонам, открыл дверь, проскользнул на сиденье водителя, снял передачу и отпустил "ручник". Потом, убедившись, что руль повернут правильно, выскочил обратно и весь обратился в слух. Ему показалось, что в дальнем левом углу ангара, сбоку от автобуса, негромко звякнуло что-то железное. Опять стало тихо.
"Быстро, выкатываем вручную!" - распорядился Михнев, и, не дожидаясь помощи, уперся в дверь машины. Джип сдвинулся с места довольно легко, тут налегли остальные и, буквально в считанные секунды, команда вырвалась на открытое место.
Если кто-то и затаился в темноте ангара, то такого оборота событий он, похоже, не ожидал. Первый раунд остался за людьми.
На улице, несмотря на пасмурную погоду, показалось необычайно хорошо и светло. Виктора немного отпустило, но не до конца, по-прежнему ощущался жар во всем теле и очень хотелось рвануть куда-нибудь или набить кому-то морду.
"Черт, а ведь в этот поганый ангар нужно снова вернуться!" - с какой-то необъяснимой тоской подумал он. Однако пока стоило заняться вытащенным на свет божий джипом.
Жестом указав караулившим вокруг на вход в ангар, Михнев призвал их удвоить бдительность и поинтересовался: кто умеет водить такую машину. Вызвался старый знакомый из "Евростандарта" - Толик. Безбородко передал ему комплект ключей и джип, бодро заведясь, выскочил на подъездную дорогу. Водитель высунулся из окна и ждал дальнейших указаний.
- Мотор не глуши. Если начнется заваруха - на полных парах лети к спальному корпусу, там тебя прикроют, и быстренько выгружайте оружие, - распорядился Михнев.
Толик согласно закивал.
Повернувшись к оставшейся группе, Виктор распорядился: "Пошли за следующим. Порядок тот же. Если что, прикрывайте". Последнее относилось к пятерке, остающейся снаружи.
Идти в ангар страшно не хотелось. Как будто к ногам привязали по пудовой гире. Глаза застилала сероватая пелена. Сердце же колотилось совершенно безумно.
"Так нельзя, - сообразил Михнев. Он уже не сомневался, что внутри начнется заваруха, сработало пресловутое шестое чувство. - Уделают, как миленького. Надо очухаться".
Поэтому, сделав знак остановиться, он около минуты восстанавливал нормальное состояние с помощью дыхательных упражнений. Помогло. Сердце немного успокоилось, зрение очистилось. Тогда Виктор дал команду на второй заход. Однако внутри их уже ждали.
Не успела четверка как следует углубиться в тьму ангара, как несколько серых размазанных теней метнулись к ней справа, где еще минуту назад вообще ничего не было. Виктор успел поблагодарить Господа за помощь, ибо "боевой режим" включился мгновенно, и тут же всадил две пули в ближайшего монстра. Впрочем, отдача оказалась несколько сильнее, чем он ожидал, и второй выстрел прошел выше. Однако первый был прекрасен, и в переносице зверя образовалось аккуратное отверстие, а сам он, коротко взревев, рухнул на пол.
Расслабляться было некогда: еще два чудища - точные копии утреннего "гостя", были уже почти рядом, а третий, завалив одного из солдат, рвал его своими ужасными когтями и клыками. Спутники Виктора, похоже, оказались не готовы к такой быстрой атаке и только поднимали свое оружие.
Короткая очередь, сделанная уже с учетом отдачи не была столь точна, как первый выстрел, но свою основную задачу выполнила - перемолотила двум тварям ноги. По схватке в коридоре Михнев помнил, что это у них не самое крепкое место. Правда, один из "подкошенных" зацепил Николая и сбросил его на пол, но тот уже окончательно пришел в себя и выпустил в зверюгу треть обоймы, чем моментально выключил его из списка живых.
А вот сбитому спецназовцу пришлось худо. Конечно, он был крепче лохматого программиста, но оставался простым смертным человеком. Хотя парень пытался сопротивляться, но ужасные раны, мгновенно покрывшие его руки и грудь не оставляли сомнения в быстром исходе поединка. Однако он продержался несколько секунд и этого оказалось достаточно для оставшихся снаружи. Одновременный огонь из пяти стволов буквально сбросил зверюгу с жертвы.
"Четыре - один", - поражаясь своей холодности, подумал Виктор и сделал контрольный выстрел в голову четвертого монстра, подвывающего на полу с перебитыми ногами.
Дальнейшие события разворачивались с калейдоскопической быстротой. Слева из-за ящиков и тюков взметнулось несколько уже знакомых чудищ, а из-под автобуса выкатился темно-серый вал бегущих вплотную мелких зверушек размерами от крысы до хорька.
"У блин, - пронеслось в голове у Михнева в интервале между выстрелами, которые он хладнокровно всаживал в головы крупных монстров, - надо выметаться отсюда".
Однако выметаться было особо некуда. На улице поднялась суматошная стрельба, и раздались крики ужаса и боли. Видимо, атака была хорошо скоординирована и внешнее прикрытие также подверглось внезапному нападению.
Расстреляв, с помощью Николая и второго солдата "больших" тварей, Виктор с радостью уловил в какофонии звуков удаляющийся рев мощного автомобильного мотора. Хоть часть дела была сделана.
Тем временем сплошной ковер мелких хищников приближался. Уже можно было рассмотреть их оскаленные пасти с мелкими острыми зубами.
Решение пришло быстро и было, как обычно в подобной ситуации, немного неожиданным. Вместо того, чтобы во всю прыть улепетывать на улицу, прямо "в пасть" бушевавших там чудищ, Михнев рухнул на пол и открыл интенсивный настильный огонь по приближающейся нечести. Теперь каждая пуля пробивала сразу множество тел и наносимый урон вырос в несколько раз.
Его почин был моментально подхвачен. Особенно эффективным получился огонь из "Бизона". Тяжелые пули буквально плющили зверей, даже если их лишь слегка задевали. Казалось, положение выправляется. Остро запахло кровью и тут "Нику", похоже, стало нехорошо. Спецназовец тоже прекратил стрельбу, перезаряжая автомат. В это время их обошли справа. Словно лавина накрыла Безбородко, выдвинувшегося дальше всех, и раздался его ужасный крик. Так мог кричать только человек, которого заживо начали обгладывать сотни ненасытных мерзких пастей.
Тут же Виктор услышал сухой щелчок - магазин закончился. Одним быстрым плавным движением, как учил дед - потомственный офицер, он перезарядил свою "Газель", чувствуя, что все равно опаздывает. Крик Николая перешел в нечто совершенно непереносимое. В этот момент Михнев понял, что шанс спастись есть, ибо, повинуясь звериному инстинкту, мелкие хищники остановились, чтобы пожрать свою добычу. На них напирали новые ряды и на том месте, где еще слабо шевелилось человеческое тело, возник живой холм, полный ненасытной жажды крови.
"Гранату бы туда!" - подумал Виктор.
И, словно воплощая его мысль, растерзанный монстром солдат слабо взмахнул окровавленной рукой и кинул небольшой смертоносный шарик в самую гущу мелких тварей. Умирающий солдат до конца исполнил свой долг. Прикрывшись автоматом от случайных осколков, Михнев увидел, как одновременно со вспышкой взрыва последний раз сверкнули радостью его глаза и закрылись уже навсегда.
Слегка оглушенный Виктор приподнялся, чтобы оценить масштабы поражения и степень угрозы возникновения пожара. Он постоянно помнил о луже бензина под джипами.
Поле боя выглядело жутко. Десятки разорванных крысиных трупов буквально устилали пол. Еще больше животных раненых или контуженых визжало, билось и пыталось куда-то уползти. А те, что остались целыми и невредимыми со всех ног разбегались по темным углам ангара. Значит, инстинкт самосохранения у этих тварей все же был, с удовлетворением отметил Виктор.
Люди получили передышку и, хотя численность отряда сократилась вдвое, второй раунд также был выигран. Нужно было срочно этим воспользоваться. Михнев и солдат, не сговариваясь, рванули к джипам.
Подскочив к ближайшему, Виктор понял, что здесь их опередили. Он разглядел через затемненное стекло, что задняя дверь у машины оторвана напрочь. Тогда Михнев вскочил на крышу джипа и, нагнувшись, заглянул в дыру. В распотрошенных ящиках лежало то, что совсем недавно гордо именовалось тяжелыми станковыми лазерами. Толстенный титановый ствол одного из них был буквально завязан узлом.
Постоянно нарастающая злоба на мерзких чудищ породила взрыв бешенства. Виктор почувствовал, что теряет контроль над собой. Автомат буквально жег руки. Хотелось одного: бросить эту дурацкую железяку и добраться до тварей руками, ломать их кости и раздирать тела. Особенно желанным было найти ту сволочь, которая так поиздевался над металлом и сжать ее поганую черепушку, чтобы мозги брызнули во все стороны, если они, конечно, есть.
Последняя мысль была спасательным кругом иронии, похоже, брошенным кем-то сверху угасающему сознанию, полностью подавленному первобытной стихией берсерка. Очень вовремя. Еще пару секунд и Михнев превратился бы в бестолково вопящее существо, способное только к разрушению и, скорее всего, погиб бы поскольку физические возможности человеческого тела все-таки ограничены.
Теперь же он снова стал мыслящим человеком с несколько ускоренной реакцией и увеличенной силой. Восстанавливая контроль над ситуацией, Виктор быстро огляделся. У соседней, тоже выпотрошенной машины топтался спецназовец с автоматом наизготовку. Крики и стрельба на улице притихли и сместились к столовой, видимо, оставшиеся в живых бойцы отступали вслед за единственным уцелевшим джипом, пытаясь добраться до основных сил.
Крыс нигде не было видно. Однако "боевой режим", способный привести на грань безумия, и не думал отпускать Виктора.
"Почему? Где новая угроза?" - крутилось в голове.
Чтобы лучше разглядеть, что происходит в конце ангара за автобусом, Михнев легко перепрыгнул с одного джипа на другой, стоящий более чем в трех метрах. У солдата округлились глаза, видимо, запас способности к удивлению у него еще не был исчерпан. Но Виктор тут же забыл о нем, поскольку увидел врага.
Больше всего эта зверюга, ростом почти со слона, поднявшая над автобусом свою маленькую голову с приплюснутым лбом, напоминала каменного тролля из фэнтезийных творений, навеянных незабвенным Толкиным. Михнев почему-то сразу понял, что этой скотине, покрытой толстенной кожей, пальба из "Газели" повредит не больше, чем настоящему слону дробина. Сомнительна была и эффективность "Бизона".
Похоже, монстр это тоже сообразил, во всяком случае, в его маленьких красных глазах явно отразилось понимание. Своими огромными лапами он раздвинул автобус, который шумно и пыльно развалился на две части, и не торопясь, направился в сторону застывших людей.
"Если это не конец, то что же?" - отрешенно подумал Виктор и стал судорожно соображать, как избежать неминуемой гибели.
Злобные глазки приближающегося чудовища светились разумом: жестоким, злым, но, безусловно, разумом. И решение пришло самое простое - погасить этот черный свет. Конечно, для точного попадания в такую небольшую и постоянно смещающуюся мишень нужно было быть отличным снайпером.
Впрочем, шансы были. Отец, офицер в четвертом поколении Михневых, научил Виктора стрелять уже в семь лет и позже, вплоть до совершеннолетия сына и появления стойкой неприязни к оружию, постоянно тренировал его. Быстрота реакции сейчас была невероятная. Нужно только было подпустить зверюгу поближе и не спугнуть раньше времени.
"Мы еще посмотрим, кто из нас сегодня охотник!" - прошипел Михнев, держа монстра на прицеле и выжидая удобного момента. Тот не замедлил представиться. Спецназовец не выдержал и, громко вскрикнув, рванул к воротам.
"Стоять!" - рявкнул Виктор, не спуская глаз с чудища.
Монстр, похоже, воспринявший это на свой счет, неожиданно замер и уставился на него, казалось, даже с удивлением. Дистанция около пятнадцати метров устраивала Михнева. Два одиночных выстрела практически слились, а потом все потонуло в ужасающем реве.
Зверь зажал морду лапами и заметался по ангару круша все вокруг. К счастью, после выстрелов он развернулся градусов на семьдесят и основной удар его многотонной туши приняла на себя левая стенка ангара. Проржавевший металл не выдержал и разорвался. Все сооружение начало заваливаться на бок.
"Ходу!" - заорал Виктор, спрыгивая с джипа.
Солдата не надо было уговаривать, он и так всей душой уже был на свежем воздухе.
Михнев чуть задержался, уж очень он не любил крыс. Вытащил зажигалку, открыл максимальный сектор газа и поднес к неширокому ручейку бензина. Полыхнуло крепко. Смотреть на разгорающийся пожар было некогда и Виктор в несколько прыжков оказался на улице. Там все было плохо.
Перед ангаром на асфальтовом пятачке и утоптанной земле лежало несколько растерзанных тел и с десяток крупных монстров. Гораздо большее их число было в полном здравии и, они явно обрадовались неожиданной возможности продолжить свой скудный завтрак. Подминая жухлые кусты, зверюги со всех сторон дружно двинулись на людей, причем в этот раз не торопились.
Михнев обернулся. Сзади, в скособочившемся ангаре, вовсю бушевало пламя, а впереди смыкалось полукольцо жутких тварей.
"Поспешишь, людей насмешишь, - вспомнил Виктор, проклиная свое недоброе отношение к грызунам, - да и патронов осталось мало".
Солдат встал рядом и изготовился для стрельбы. Он что-то шептал, то ли молился, то ли по старой славянской привычке матерился, распаляя себя перед последним боем. Изощренный ум научного работника буквально гудел от перенапряжения, пытаясь отыскать какой-нибудь выход. Однако, похоже, оставалось только подороже продать свою жизнь, и Михнев смирился. Коротко помолившись, он начал прицеливаться в наиболее наглых хищников, которые подобрались особенно близко.
Две твари справа, пригнулись и рванули вперед. Короткая очередь успокоила их. То, что это был обманный маневр, Виктор сообразил, лишь уловив шум с другой стороны. Он отпрыгнул с разворотом и еще в воздухе открыл огонь. Монстров было слишком много. Михнев понял это, еще не коснувшись земли. Спецназовец не успел отскочить, и моментально был сбит с ног. Правда, он еще стрелял, но жить ему оставалось секунды.
Пользуясь преимуществом в реакции, Виктор опять резко отскочил, почти к стене ангара. Пропустил двух зверей и расстрелял в спину. Тут же уклонился от когтистой лапы и сильнейшим ударом приклада раздробил атакующему хищнику нос. Ускользнул еще от двоих, уже не успевая стрелять, и столкнулся с третьим. Потерял равновесие и упал на спину.
Сверху надвинулась зубастая пасть. Сгруппировавшись, Михнев перекувырнулся через голову. Не успевая вскочить на ноги, резко спружинил вправо. Пока удавалось уйти от непосредственного контакта, но это не могло продолжаться долго, "Бизон" замолчал, а звери набегали отовсюду. Один из них оказался совсем рядом, плотоядно ощерился и, вдруг, напрочь лишился головы. То есть часть ее, включая нижнюю челюсть, еще оставалась при нем, а вот остальное убыло в неизвестном направлении.
Виктор подумал, что сходит с ума, однако еще несколько монстров повалились на землю и только тогда до слуха донеслись звуки выстрелов крупнокалиберных пулеметов. Сделав еще парочку сальто-мортале, Михнев снова оказался у стены ангара, раскаленной от полыхавшего внутри огня.
Хищникам было не до него. По дороге к базе отдыха неслись три бронетранспортера, а еще два остановились на небольшой возвышенности и вели прицельный огонь. С одной из приближающихся машин сорвалась управляемая ракета, и через пару секунд за ангаром раздался взрыв, наконец-то прервавший рев ослепленного гиганта.
Все было кончено. Третий раунд снова остался за людьми.
Когда с подъехавшего БТР'а соскочил подполковник Ивлев, Виктор едва смог подняться ему навстречу. Его шатало, трясло и дико мутило. Была одна только радость, что позавтракать он не успел. Отключившийся "боевой режим" отыгрывался на организме за несколько минут чрезвычайного напряжения. Михаил подбежал, обхватил аналитика слева и быстренько отвел от плюющегося изо всех дыр и щелей пламенем ангара.
У бронетранспортера Виктору дали флягу и мягко, но настойчиво отобрали автомат, который он так и сжимал в правой руке. Михнев глотнул, приятная обжигающая жидкость плеснулась в горле. Второй глоток отозвался теплом в желудке, а после третьего его стало отпускать.
Поняв, что "клиент созрел", Ивлев спросил: "Что это за чудеса акробатики ты тут выделывал?"
Виктор хотел ответить, но не смог. В глазах потемнело, лицо подполковника странно вытянулось и поплыло вбок, откуда-то налетел порыв прохладного ветра и все исчезло.
9. 10:40, пятница.
Мягкое плавное покачивание неожиданно сменилось резким рывком и ударом в правое плечо. Виктор пришел в себя и, приподняв голову, увидел, что четверо солдат внесли его на брезенте в холл спального корпуса. Похоже, они оказались нерасторопны и в узких дверях зацепили его плечом за косяк.
Такого c Михневым еще не было. Он потерял сознание первый раз в жизни и сейчас вспоминал момент перехода в лежачее положение с глубокой неприязнью, ибо это было очень тошно. Впрочем, счастливых и светлых лиц вокруг него как-то не наблюдалось и Виктор сделал философский вывод в стиле "А кому сейчас легко?". Было подозрительно тихо.
Носильщики остановились, и Михнев попытался сесть. Это удалось лишь со второй попытки. Тотчас же закружилась голова, почти неудержимо захотелось снова прилечь, однако он удержался. Концентрация внимания и контроль за правильностью дыхания опять сделали свое дело, и неприятные ощущения стали ослабевать. Удалось даже коротким броском перебраться на стоящее рядом кресло. Неожиданно прорезались звуки, и Виктор понял, что народ вокруг отнюдь не безмолвствовал, просто отчего-то временно отказал слух.
Игорь подал Михневу автомат с двумя запасными магазинами и две гранаты. Все молчали.
Инструктаж сборного подразделения не занял много времени. Особо Виктор заострил внимание бойцов на необходимости доставки тяжелого вооружения к основной части отряда и предупредил о непредсказуемой внешности и тактике действия предполагаемого противника. Впрочем, среди солдат оказались двое, которые уже столкнулись с крысами в распределительной будке, а труп монстра, убитого Виктором, похоже, видели все.
Сказал Михнев и о предполагаемом приезде автобуса с персоналом базы отдыха. Здесь добавлять было нечего, все понимали, что шансов спастись у поваров, горничных и кастелянш немного, однако о них ни в коем случае нельзя забывать.
Пристроив боеприпасы по карманам куртки, так, чтобы ничего не мешало и до всего было несложно добраться, Виктор скомандовал: "Трое - двадцать метров вперед, трое - сзади, остальные без задержек и постоянно озираться по сторонам. Темп средний, не бежать. С Богом, на вылазку к ангару".
"С Богом!" - как эхо отозвался старлей.
8. 09:30, пятница.
На улице было пакостно. Низко плывущие темно-серые облака, казалось, придавливали все к земле, а там, повсюду, через пучки увядшей травы, проглядывала липкая коричневая грязь.
Отряд, выскочивший из спального корпуса, быстро разбился на три группы. Вперед вышли трое солдат, сзади, на ступеньках главного входа, остались трое ребят из "Евростандарта". Остальные собрались вокруг Михнева. Чувствовалось, что все волнуются. Парни постоянно озирались и крепко сжимали в руках оружие.
Широкая асфальтовая дорога вела прямо от крыльца к двухэтажному красноватому зданию, в котором размещались столовая, кафе, биллиардная и отдельные службы базы отдыха. Немного не доходя до него, она разветвлялась, и влево отходил подъездной путь, по которому ночью все и прибыли. Туда нужно было свернуть, чтобы, обойдя столовую, пройти еще метров двести по обсаженной елями аллеи до въездных ворот. Рядом с ними и располагался небольшой ангар из профилированного железа, в котором находились джипы "Евростандарта" с тяжелым оружием.
Виктор немного постоял, осматриваясь. Пока все было тихо. Даже мелькнула мысль: "А не переборщил ли я? Может, это было случайное нападение?".
Однако внутренний голос убеждал его, что опасность не миновала. Поняв, что отряд ожидает его команд, Михнев махнул рукой в сторону подъездной дороги и крикнул: "Двинулись потихоньку!".
Авангард начал движение, за ним, постоянно осматриваясь, последовала основная группа. Замыкал шествие арьергард бойцов Безбородко.
До угла столовой дошли без происшествий. Ничто не шевелилось по сторонам от дороги, даже ветер, сильно дувший всю ночь, казалось, утомился и притих. И все же тишина была какой-то зловещей. Виктор никак не мог понять, в чем тут дело. Наконец, немного успокоившись, сообразил, что шум от движения их боевой группы, члены которой отнюдь не крались на цыпочках, давно должен был привлечь внимание ночных дежурных в здании столовой. Однако никто даже не выглянул из окна. Михнев поставил себе "зарубку": "Как только доставим оружие в корпус, сразу же наведаемся в столовую. Поглядим, что там и к чему".
Похоже, остальные бойцы тоже немного освоились и успокоились, некоторые даже опустили оружие. Движение ускорилось.
Так, тихонько переговариваясь, они дошли до выезда из базы отдыха. На арке над воротами синими буквами на белом фоне было написано "Счастливого пути!".
Путь отряда лежал вправо, где метрах в двадцати от основной дороги возвышался серо-ржавый ангар.
По приказу Виктора авангард, через невысокие, голые в это время года кусты зашел слева от сооружения, а арьергард - справа. Основная группа подошла к воротам ангара и остановилась. Через минуту вернулась разведка и сообщила, что все спокойно. Пора было приступать к основной фазе операции, но Михнев почему-то не спешил. Какое-то иррациональное чувство опасности, затаившейся внутри ангара, сдерживало его.
Однако нужно было что-то предпринимать. Николай уже поигрывал связкой ключей и выразительно смотрел на него. Преодолев внутренний холод, Виктор распорядился, чтобы десять человек остались снаружи, а остальные вошли в ангар.
Безбородко быстро открыл и снял два непростых замка, видимо, привезенных из Москвы. Створки ворот медленно поползли в стороны, ржаво скрипя на несмазанных петлях. Михнев ощутил короткий приступ удушья и почувствовал, что температура тела стала быстро повышаться. Сжимая автомат вспотевшими ладонями, он ждал, когда "боевой режим" развернется в полную силу. Тот почему-то медлил.
Пытаясь оценить нависшую опасность и понять, откуда она может нагрянуть, Виктор бегло "пробежался" по своим органам чувств. Внутри ангара было темно и все же справа, недалеко от входа угадывались очертания трех черных джипов, стоящих капотами к воротам. Слева и впереди практически ничего не было видно. Слух также не выявлял источников тревоги. Когда ворота открылись, все снова насторожились и притихли. Стоявшую вокруг тишину нарушал только тихий звук падающих невдалеке капель. Видимо где-то подтекал неплотно закрытый кран.
А вот обоняние, обострившееся в предстрессовой ситуации, уловило тонкий аромат высокооктанового топлива. Михнев, увидев, что Николай нетерпеливо шагнул в сторону открытых ворот, предостерегающе поднял руку. Безбородко снова застыл и стал пристально вглядываться внутрь.
Теперь даже звук падающих капель казался подозрительным. Возможно, это капала отнюдь не вода, и ангар в любой момент мог превратиться в страшную огненную ловушку для большей части отряда. Надо было "на ходу" менять план операции.
- Авангард - к воротам, - Виктор махнул рукой в сторону выезда из базы отдыха, - арьергард - на дорогу.
Когда указание было выполнено, он подозвал двух спецназовцев, один из которых был вооружен тяжелым автоматом, единственным на весь отряд, и коротко распорядился: "Со мной".
Кивнув "Нику", приказал остальным: "Рассыпаться у входа и ждать!".
Шестеро бойцов быстро рассредоточились в радиусе пятнадцати-двадцати метров. Двое присели на колено и навели оружие на вход, остальные тоже не дремали. Только после этого четверка вошла в темный зев ангара и медленно направилась к джипам.
Внутри запах бензина стал резче, и его учуяли остальные. Безбородко остановился, повернулся к Михневу и испуганно прошептал: "Бензин натек".
- Знаю, - отмахнулся Виктор, озираясь по сторонам и ожидая пока глаза привыкнут к темноте, - не отключайте сигнализацию, может заискрить".
Николай согласно кивнул головой и, убрав связку ключей в карман, взялся за автомат обеими руками.
Подошли к автомобилям "Евростандарта". Михнев рассмотрел большую лужу, в которой стояли два джипа. Третий, находящийся ближе в выходу, оказался на небольшом вздутии асфальтового пола и вокруг него было сухо.
- Начнем с него, - сказал Виктор, - Что здесь?
- Ээээ, "плазменки" и ракетная установка с несколькими зарядами.
Кивнув, Михнев сделал круговое движение рукой. Его поняли и быстро окружили джип. Виктор оказался около двери водителя, дальше расположился Безбородко, солдаты зашли с другой стороны.
Осмотрелись. Слева от входа, вдоль всей стены вздымались заваленные каким-то хламом стеллажи. Перед ними валялись ящики, коробки и мешки. Справа стеллажи были практически пустыми, и грязный пол был свободен. Сзади же половину ангара перегораживал полуразрушенный остов огромного автобуса, и за ним ничего не было видно.
Похоже, третья машина не "текла" и Михнев, поймав взгляд Николай, снова жестом показал, что ее нужно открыть.
"Ник" выудил связку ключей, порылся в ней и нажал на соответствующем брелке нужную кнопку. Джип пискнул, щелкнули запоры дверей.
Виктор, продолжая озираться по сторонам, открыл дверь, проскользнул на сиденье водителя, снял передачу и отпустил "ручник". Потом, убедившись, что руль повернут правильно, выскочил обратно и весь обратился в слух. Ему показалось, что в дальнем левом углу ангара, сбоку от автобуса, негромко звякнуло что-то железное. Опять стало тихо.
"Быстро, выкатываем вручную!" - распорядился Михнев, и, не дожидаясь помощи, уперся в дверь машины. Джип сдвинулся с места довольно легко, тут налегли остальные и, буквально в считанные секунды, команда вырвалась на открытое место.
Если кто-то и затаился в темноте ангара, то такого оборота событий он, похоже, не ожидал. Первый раунд остался за людьми.
На улице, несмотря на пасмурную погоду, показалось необычайно хорошо и светло. Виктора немного отпустило, но не до конца, по-прежнему ощущался жар во всем теле и очень хотелось рвануть куда-нибудь или набить кому-то морду.
"Черт, а ведь в этот поганый ангар нужно снова вернуться!" - с какой-то необъяснимой тоской подумал он. Однако пока стоило заняться вытащенным на свет божий джипом.
Жестом указав караулившим вокруг на вход в ангар, Михнев призвал их удвоить бдительность и поинтересовался: кто умеет водить такую машину. Вызвался старый знакомый из "Евростандарта" - Толик. Безбородко передал ему комплект ключей и джип, бодро заведясь, выскочил на подъездную дорогу. Водитель высунулся из окна и ждал дальнейших указаний.
- Мотор не глуши. Если начнется заваруха - на полных парах лети к спальному корпусу, там тебя прикроют, и быстренько выгружайте оружие, - распорядился Михнев.
Толик согласно закивал.
Повернувшись к оставшейся группе, Виктор распорядился: "Пошли за следующим. Порядок тот же. Если что, прикрывайте". Последнее относилось к пятерке, остающейся снаружи.
Идти в ангар страшно не хотелось. Как будто к ногам привязали по пудовой гире. Глаза застилала сероватая пелена. Сердце же колотилось совершенно безумно.
"Так нельзя, - сообразил Михнев. Он уже не сомневался, что внутри начнется заваруха, сработало пресловутое шестое чувство. - Уделают, как миленького. Надо очухаться".
Поэтому, сделав знак остановиться, он около минуты восстанавливал нормальное состояние с помощью дыхательных упражнений. Помогло. Сердце немного успокоилось, зрение очистилось. Тогда Виктор дал команду на второй заход. Однако внутри их уже ждали.
Не успела четверка как следует углубиться в тьму ангара, как несколько серых размазанных теней метнулись к ней справа, где еще минуту назад вообще ничего не было. Виктор успел поблагодарить Господа за помощь, ибо "боевой режим" включился мгновенно, и тут же всадил две пули в ближайшего монстра. Впрочем, отдача оказалась несколько сильнее, чем он ожидал, и второй выстрел прошел выше. Однако первый был прекрасен, и в переносице зверя образовалось аккуратное отверстие, а сам он, коротко взревев, рухнул на пол.
Расслабляться было некогда: еще два чудища - точные копии утреннего "гостя", были уже почти рядом, а третий, завалив одного из солдат, рвал его своими ужасными когтями и клыками. Спутники Виктора, похоже, оказались не готовы к такой быстрой атаке и только поднимали свое оружие.
Короткая очередь, сделанная уже с учетом отдачи не была столь точна, как первый выстрел, но свою основную задачу выполнила - перемолотила двум тварям ноги. По схватке в коридоре Михнев помнил, что это у них не самое крепкое место. Правда, один из "подкошенных" зацепил Николая и сбросил его на пол, но тот уже окончательно пришел в себя и выпустил в зверюгу треть обоймы, чем моментально выключил его из списка живых.
А вот сбитому спецназовцу пришлось худо. Конечно, он был крепче лохматого программиста, но оставался простым смертным человеком. Хотя парень пытался сопротивляться, но ужасные раны, мгновенно покрывшие его руки и грудь не оставляли сомнения в быстром исходе поединка. Однако он продержался несколько секунд и этого оказалось достаточно для оставшихся снаружи. Одновременный огонь из пяти стволов буквально сбросил зверюгу с жертвы.
"Четыре - один", - поражаясь своей холодности, подумал Виктор и сделал контрольный выстрел в голову четвертого монстра, подвывающего на полу с перебитыми ногами.
Дальнейшие события разворачивались с калейдоскопической быстротой. Слева из-за ящиков и тюков взметнулось несколько уже знакомых чудищ, а из-под автобуса выкатился темно-серый вал бегущих вплотную мелких зверушек размерами от крысы до хорька.
"У блин, - пронеслось в голове у Михнева в интервале между выстрелами, которые он хладнокровно всаживал в головы крупных монстров, - надо выметаться отсюда".
Однако выметаться было особо некуда. На улице поднялась суматошная стрельба, и раздались крики ужаса и боли. Видимо, атака была хорошо скоординирована и внешнее прикрытие также подверглось внезапному нападению.
Расстреляв, с помощью Николая и второго солдата "больших" тварей, Виктор с радостью уловил в какофонии звуков удаляющийся рев мощного автомобильного мотора. Хоть часть дела была сделана.
Тем временем сплошной ковер мелких хищников приближался. Уже можно было рассмотреть их оскаленные пасти с мелкими острыми зубами.
Решение пришло быстро и было, как обычно в подобной ситуации, немного неожиданным. Вместо того, чтобы во всю прыть улепетывать на улицу, прямо "в пасть" бушевавших там чудищ, Михнев рухнул на пол и открыл интенсивный настильный огонь по приближающейся нечести. Теперь каждая пуля пробивала сразу множество тел и наносимый урон вырос в несколько раз.
Его почин был моментально подхвачен. Особенно эффективным получился огонь из "Бизона". Тяжелые пули буквально плющили зверей, даже если их лишь слегка задевали. Казалось, положение выправляется. Остро запахло кровью и тут "Нику", похоже, стало нехорошо. Спецназовец тоже прекратил стрельбу, перезаряжая автомат. В это время их обошли справа. Словно лавина накрыла Безбородко, выдвинувшегося дальше всех, и раздался его ужасный крик. Так мог кричать только человек, которого заживо начали обгладывать сотни ненасытных мерзких пастей.
Тут же Виктор услышал сухой щелчок - магазин закончился. Одним быстрым плавным движением, как учил дед - потомственный офицер, он перезарядил свою "Газель", чувствуя, что все равно опаздывает. Крик Николая перешел в нечто совершенно непереносимое. В этот момент Михнев понял, что шанс спастись есть, ибо, повинуясь звериному инстинкту, мелкие хищники остановились, чтобы пожрать свою добычу. На них напирали новые ряды и на том месте, где еще слабо шевелилось человеческое тело, возник живой холм, полный ненасытной жажды крови.
"Гранату бы туда!" - подумал Виктор.
И, словно воплощая его мысль, растерзанный монстром солдат слабо взмахнул окровавленной рукой и кинул небольшой смертоносный шарик в самую гущу мелких тварей. Умирающий солдат до конца исполнил свой долг. Прикрывшись автоматом от случайных осколков, Михнев увидел, как одновременно со вспышкой взрыва последний раз сверкнули радостью его глаза и закрылись уже навсегда.
Слегка оглушенный Виктор приподнялся, чтобы оценить масштабы поражения и степень угрозы возникновения пожара. Он постоянно помнил о луже бензина под джипами.
Поле боя выглядело жутко. Десятки разорванных крысиных трупов буквально устилали пол. Еще больше животных раненых или контуженых визжало, билось и пыталось куда-то уползти. А те, что остались целыми и невредимыми со всех ног разбегались по темным углам ангара. Значит, инстинкт самосохранения у этих тварей все же был, с удовлетворением отметил Виктор.
Люди получили передышку и, хотя численность отряда сократилась вдвое, второй раунд также был выигран. Нужно было срочно этим воспользоваться. Михнев и солдат, не сговариваясь, рванули к джипам.
Подскочив к ближайшему, Виктор понял, что здесь их опередили. Он разглядел через затемненное стекло, что задняя дверь у машины оторвана напрочь. Тогда Михнев вскочил на крышу джипа и, нагнувшись, заглянул в дыру. В распотрошенных ящиках лежало то, что совсем недавно гордо именовалось тяжелыми станковыми лазерами. Толстенный титановый ствол одного из них был буквально завязан узлом.
Постоянно нарастающая злоба на мерзких чудищ породила взрыв бешенства. Виктор почувствовал, что теряет контроль над собой. Автомат буквально жег руки. Хотелось одного: бросить эту дурацкую железяку и добраться до тварей руками, ломать их кости и раздирать тела. Особенно желанным было найти ту сволочь, которая так поиздевался над металлом и сжать ее поганую черепушку, чтобы мозги брызнули во все стороны, если они, конечно, есть.
Последняя мысль была спасательным кругом иронии, похоже, брошенным кем-то сверху угасающему сознанию, полностью подавленному первобытной стихией берсерка. Очень вовремя. Еще пару секунд и Михнев превратился бы в бестолково вопящее существо, способное только к разрушению и, скорее всего, погиб бы поскольку физические возможности человеческого тела все-таки ограничены.
Теперь же он снова стал мыслящим человеком с несколько ускоренной реакцией и увеличенной силой. Восстанавливая контроль над ситуацией, Виктор быстро огляделся. У соседней, тоже выпотрошенной машины топтался спецназовец с автоматом наизготовку. Крики и стрельба на улице притихли и сместились к столовой, видимо, оставшиеся в живых бойцы отступали вслед за единственным уцелевшим джипом, пытаясь добраться до основных сил.
Крыс нигде не было видно. Однако "боевой режим", способный привести на грань безумия, и не думал отпускать Виктора.
"Почему? Где новая угроза?" - крутилось в голове.
Чтобы лучше разглядеть, что происходит в конце ангара за автобусом, Михнев легко перепрыгнул с одного джипа на другой, стоящий более чем в трех метрах. У солдата округлились глаза, видимо, запас способности к удивлению у него еще не был исчерпан. Но Виктор тут же забыл о нем, поскольку увидел врага.
Больше всего эта зверюга, ростом почти со слона, поднявшая над автобусом свою маленькую голову с приплюснутым лбом, напоминала каменного тролля из фэнтезийных творений, навеянных незабвенным Толкиным. Михнев почему-то сразу понял, что этой скотине, покрытой толстенной кожей, пальба из "Газели" повредит не больше, чем настоящему слону дробина. Сомнительна была и эффективность "Бизона".
Похоже, монстр это тоже сообразил, во всяком случае, в его маленьких красных глазах явно отразилось понимание. Своими огромными лапами он раздвинул автобус, который шумно и пыльно развалился на две части, и не торопясь, направился в сторону застывших людей.
"Если это не конец, то что же?" - отрешенно подумал Виктор и стал судорожно соображать, как избежать неминуемой гибели.
Злобные глазки приближающегося чудовища светились разумом: жестоким, злым, но, безусловно, разумом. И решение пришло самое простое - погасить этот черный свет. Конечно, для точного попадания в такую небольшую и постоянно смещающуюся мишень нужно было быть отличным снайпером.
Впрочем, шансы были. Отец, офицер в четвертом поколении Михневых, научил Виктора стрелять уже в семь лет и позже, вплоть до совершеннолетия сына и появления стойкой неприязни к оружию, постоянно тренировал его. Быстрота реакции сейчас была невероятная. Нужно только было подпустить зверюгу поближе и не спугнуть раньше времени.
"Мы еще посмотрим, кто из нас сегодня охотник!" - прошипел Михнев, держа монстра на прицеле и выжидая удобного момента. Тот не замедлил представиться. Спецназовец не выдержал и, громко вскрикнув, рванул к воротам.
"Стоять!" - рявкнул Виктор, не спуская глаз с чудища.
Монстр, похоже, воспринявший это на свой счет, неожиданно замер и уставился на него, казалось, даже с удивлением. Дистанция около пятнадцати метров устраивала Михнева. Два одиночных выстрела практически слились, а потом все потонуло в ужасающем реве.
Зверь зажал морду лапами и заметался по ангару круша все вокруг. К счастью, после выстрелов он развернулся градусов на семьдесят и основной удар его многотонной туши приняла на себя левая стенка ангара. Проржавевший металл не выдержал и разорвался. Все сооружение начало заваливаться на бок.
"Ходу!" - заорал Виктор, спрыгивая с джипа.
Солдата не надо было уговаривать, он и так всей душой уже был на свежем воздухе.
Михнев чуть задержался, уж очень он не любил крыс. Вытащил зажигалку, открыл максимальный сектор газа и поднес к неширокому ручейку бензина. Полыхнуло крепко. Смотреть на разгорающийся пожар было некогда и Виктор в несколько прыжков оказался на улице. Там все было плохо.
Перед ангаром на асфальтовом пятачке и утоптанной земле лежало несколько растерзанных тел и с десяток крупных монстров. Гораздо большее их число было в полном здравии и, они явно обрадовались неожиданной возможности продолжить свой скудный завтрак. Подминая жухлые кусты, зверюги со всех сторон дружно двинулись на людей, причем в этот раз не торопились.
Михнев обернулся. Сзади, в скособочившемся ангаре, вовсю бушевало пламя, а впереди смыкалось полукольцо жутких тварей.
"Поспешишь, людей насмешишь, - вспомнил Виктор, проклиная свое недоброе отношение к грызунам, - да и патронов осталось мало".
Солдат встал рядом и изготовился для стрельбы. Он что-то шептал, то ли молился, то ли по старой славянской привычке матерился, распаляя себя перед последним боем. Изощренный ум научного работника буквально гудел от перенапряжения, пытаясь отыскать какой-нибудь выход. Однако, похоже, оставалось только подороже продать свою жизнь, и Михнев смирился. Коротко помолившись, он начал прицеливаться в наиболее наглых хищников, которые подобрались особенно близко.
Две твари справа, пригнулись и рванули вперед. Короткая очередь успокоила их. То, что это был обманный маневр, Виктор сообразил, лишь уловив шум с другой стороны. Он отпрыгнул с разворотом и еще в воздухе открыл огонь. Монстров было слишком много. Михнев понял это, еще не коснувшись земли. Спецназовец не успел отскочить, и моментально был сбит с ног. Правда, он еще стрелял, но жить ему оставалось секунды.
Пользуясь преимуществом в реакции, Виктор опять резко отскочил, почти к стене ангара. Пропустил двух зверей и расстрелял в спину. Тут же уклонился от когтистой лапы и сильнейшим ударом приклада раздробил атакующему хищнику нос. Ускользнул еще от двоих, уже не успевая стрелять, и столкнулся с третьим. Потерял равновесие и упал на спину.
Сверху надвинулась зубастая пасть. Сгруппировавшись, Михнев перекувырнулся через голову. Не успевая вскочить на ноги, резко спружинил вправо. Пока удавалось уйти от непосредственного контакта, но это не могло продолжаться долго, "Бизон" замолчал, а звери набегали отовсюду. Один из них оказался совсем рядом, плотоядно ощерился и, вдруг, напрочь лишился головы. То есть часть ее, включая нижнюю челюсть, еще оставалась при нем, а вот остальное убыло в неизвестном направлении.
Виктор подумал, что сходит с ума, однако еще несколько монстров повалились на землю и только тогда до слуха донеслись звуки выстрелов крупнокалиберных пулеметов. Сделав еще парочку сальто-мортале, Михнев снова оказался у стены ангара, раскаленной от полыхавшего внутри огня.
Хищникам было не до него. По дороге к базе отдыха неслись три бронетранспортера, а еще два остановились на небольшой возвышенности и вели прицельный огонь. С одной из приближающихся машин сорвалась управляемая ракета, и через пару секунд за ангаром раздался взрыв, наконец-то прервавший рев ослепленного гиганта.
Все было кончено. Третий раунд снова остался за людьми.
Когда с подъехавшего БТР'а соскочил подполковник Ивлев, Виктор едва смог подняться ему навстречу. Его шатало, трясло и дико мутило. Была одна только радость, что позавтракать он не успел. Отключившийся "боевой режим" отыгрывался на организме за несколько минут чрезвычайного напряжения. Михаил подбежал, обхватил аналитика слева и быстренько отвел от плюющегося изо всех дыр и щелей пламенем ангара.
У бронетранспортера Виктору дали флягу и мягко, но настойчиво отобрали автомат, который он так и сжимал в правой руке. Михнев глотнул, приятная обжигающая жидкость плеснулась в горле. Второй глоток отозвался теплом в желудке, а после третьего его стало отпускать.
Поняв, что "клиент созрел", Ивлев спросил: "Что это за чудеса акробатики ты тут выделывал?"
Виктор хотел ответить, но не смог. В глазах потемнело, лицо подполковника странно вытянулось и поплыло вбок, откуда-то налетел порыв прохладного ветра и все исчезло.
9. 10:40, пятница.
Мягкое плавное покачивание неожиданно сменилось резким рывком и ударом в правое плечо. Виктор пришел в себя и, приподняв голову, увидел, что четверо солдат внесли его на брезенте в холл спального корпуса. Похоже, они оказались нерасторопны и в узких дверях зацепили его плечом за косяк.
Такого c Михневым еще не было. Он потерял сознание первый раз в жизни и сейчас вспоминал момент перехода в лежачее положение с глубокой неприязнью, ибо это было очень тошно. Впрочем, счастливых и светлых лиц вокруг него как-то не наблюдалось и Виктор сделал философский вывод в стиле "А кому сейчас легко?". Было подозрительно тихо.
Носильщики остановились, и Михнев попытался сесть. Это удалось лишь со второй попытки. Тотчас же закружилась голова, почти неудержимо захотелось снова прилечь, однако он удержался. Концентрация внимания и контроль за правильностью дыхания опять сделали свое дело, и неприятные ощущения стали ослабевать. Удалось даже коротким броском перебраться на стоящее рядом кресло. Неожиданно прорезались звуки, и Виктор понял, что народ вокруг отнюдь не безмолвствовал, просто отчего-то временно отказал слух.