Фред Адра. Лис Улисс и свирель времени

   – Хм… – нахмурился Антонио. – И кто же ее установил?
   – Чего не знаю, того не знаю, – пожал плечами Улисс. – Зато я знаю комбинацию цифр, которая эту систему отключает.
   – Да ну? А почему же тогда система завалила пещеру? – не поверил Джанкарло.
   – Разве не очевидно? Я узнал комбинацию уже после обвала.
   – Откуда?
   – Это к делу не относится. Для вас важно другое – я готов сообщить эту комбинацию в ответ на списывание долга.
   – Хм… – Антонио задумчиво потер щеку. – Улисс, а почему вы сами не полезете за сокровищами?
   – Так они же завалены! Где я возьму деньги на бульдозеры, экскаваторы и рабочих?! Сомневаюсь, что Кроликонне снова подкинет мне средств.
   – Логично, – кивнул волк. – Но зачем нам отключать систему безопасности, если она уже сработала?
   – Затем, что она сработает снова и снова! Вы будете разгребать, а она – заваливать! Много-много раз! Ну, так как? Передадите Кроликонне мое предложение?
   Гости размышляли недолго.
   – Передадим! До встречи! Будете живы, приходите на концерт!
   Когда за волками захлопнулась входная дверь, Улисс с облегчением выдохнул. «Только бы то число действительно оказалось кодом отключения системы. Иначе…» – но об «иначе» думать не хотелось.
   Из спальни показалась заспанная Вероника в домашнем халате Улисса. Девочка помахала рукой:
   – Привет.
   – Доброе утро, – улыбнулся Улисс. – Как спалось?
   – Нормально. Ты уже знаешь, как вернуть меня домой?
   Лис развел лапами:
   – Увы… Но мы обязательно что-нибудь придумаем.
   Улисс был убежден, что вернуть Веронику домой следует как можно скорей. Присутствие в этом мире пришельца из другого мира, населенного сверхобезьянами и где все животные являются примитивными бессловесными тварями, – это очень серьезное нарушение законов мироздания. Даже страшно представить, к каким драматическим последствиям это может привести. Проблема усугубляется еще и тем, что Веронику видели не только Несчастные, но и Марио, Бенджамин Крот, суслик Георгий и, что хуже всего, брат Нимрод, для которого само ее существование – оскорбление его религиозных чувств. И хотя пока ничего не случилось, сложившееся положение скорее напоминает затишье перед бурей.
   – Послушай, Вероника… Вечером придут друзья, и мы вместе поищем выход из ситуации. И вот еще что. Я собираюсь рассказать им о том, что случилось в пещере. Только я расскажу не все. О нашей находке говорить не стану. Не удивляйся и ни в коем случае не встревай.
   – Почему? – удивилась Вероника.
   – Потому что бывает такое знание, которое несет в себе опасность для того, кто им обладает. И пока я не уверен, что мое… или, вернее, наше с тобой знание не таит в себе угрозу, лучше держать его при себе. Я и так уже достаточно подвергал ребят опасности в прошлом…
   – А… – проронила девочка, давая понять, что слова Улисса ее не убедили.
   – Ты ведь тоже что-то скрываешь, – заметил на это лис.
   – Ничего я не скрываю!
   – Правда? Тогда почему не расскажешь, как оказалась в том загадочном доме?
   Вероника ничего не ответила и скрылась в ванной комнате…
 
   Неприятности лисички Берты начались сразу же, как только она переступила порог родного дома и поняла, что на этот раз ее побег безнаказанным не останется.
   Весь вечер и часть ночи ей пришлось выносить родительские крики, время от времени сменяющиеся на нравоучительные монологи. Берта и сама понимала, что виновата, поэтому попросила прощения раз пятьсот. Но прощать ее мама с папой не спешили. Наоборот, ей пообещали наказание в виде тотального контроля над каждым ее шагом, прослушивания телефонных разговоров и домашнего ареста.
   С утра, за завтраком, а затем и во время обеда воспитательная работа продолжилась. Правда, было заметно, что родители уже растеряли прежний пыл и скорее просто вошли во вкус. Как известно, если кто-то покорно выслушивает ваши нравоучения, обвинения и причитания, то остановиться очень трудно.
   – Из дому ни на шаг! – грозно объявил папа.
   – А то ты нам больше не дочь! – предупредила мама. Она очень любила этот прием и довольно часто заявляла по самым различным поводам: «ты мне больше не дочь», «ты мне больше не муж», «ты мне больше не мать», «вы мне больше не почтальон», «вы мне больше не случайный прохожий на улице» и так далее…
   Смиренно опустив голову и ковыряя ложкой в тарелке супа, Берта пыталась робко возразить:
   – Но мне очень надо… Меня ждут друзья, это важно…
   – О твоих дружках мы и слышать не хотим! – повысила голос мама. – Они тебя учат только плохому!
   – Забудь о них, – строго велел папа. – Они все сплошные ничтожества, которые не знают, чего хотят от жизни. У них не может быть никаких важных дел. Мы сами найдем тебе друзей, каких надо.
   В душе лисички родился пока еще робкий протест. Это Несчастные-то ничтожества?! Да они самые достойные звери, какие только существуют в мире! И их дела очень даже важны!
   Внезапно Берта увидела себя со стороны. Увидела жалкую безропотную лисичку, которая совсем недавно искала карту саблезубых тигров, изображала из себя тайного агента, участвовала в головокружительных авантюрах, пережила Вершину и с честью вынесла все испытания.
   Она вскинула голову и тихо, но твердо произнесла:
   – Мама, папа, я вас очень люблю.
   Родители насторожились. Слова дочери были хорошими, но за ними должно было что-то последовать. Что-то, что им наверняка не понравится.
   – Очень люблю, – повторила Берта. – Но вы не можете указывать мне, куда ходить и с кем дружить.
   – Что такое?! – возмутился папа.
   – Ты мне больше не дочь! – воскликнула мама.
   Но Берту это не остановило.
   – За прошедшие несколько дней я пережила больше, чем вы за всю вашу жизнь, – уверенно продолжала она. – Я подвергалась смертельным опасностям, спасала друзей, добивалась поставленных целей… Вы не можете что-то приказывать дочке с таким богатым жизненным опытом.
   – Что ты мелешь! – закричала мама. – Ты всего лишь школьница!
   – Старшеклассница…
   – Все равно! Ты должна слушаться взрослых!
   – Нет… Я уже не та маленькая Берта, разве вы не поняли? Каждый взрослеет в свое время. Мое время наступило. Я просто не имею права послушаться вас и бросить друзей. Мне очень жаль, что я заставила вас переживать, но это наказание я принять не могу… Я всегда готова выслушивать ваши советы, но решать буду сама. Простите…
   Отец стукнул кулаком по столу.
   – Довольно! Я не желаю больше выслушивать этот бред! Ты никуда не пойдешь! А ну марш в свою комнату, ты наказана!
   Когда папа запер дверь ее комнаты с наружной стороны, Берта вздохнула и сочувственно произнесла:
   – Святая простота…
   Она переоделась в походную одежду, закинула в рюкзак куртку для Вероники – чтобы девочка не парилась в своем пальто, дни-то стоят совсем не холодные, – и через пару минут уже слезала на землю по веткам дерева, что росло прямо у ее окна.
   В правильности принятого решения лисичка не сомневалась ни капли…
 
   Кот Константин был единственным из группы, с кем после возвращения в Градбург ничего плохого не произошло. Он вообще большую часть времени безмятежно проспал, сделав перерывы лишь на завтрак, второй завтрак, третий завтрак и самый последний, маленький завтрак. Зато от обеда он отказался, а поужинать рассчитывал у Улисса.
   Когда он явился на встречу, все уже были в сборе, включая даже Марио – коала больше ни за кем не шпионил, однако не считал данный факт веским основанием для отказа от полюбившегося ему общества Несчастных, к которым он в душе причислял и себя.
   Друзья пили традиционный чай с пончиками и увлеченно внимали рассказам Вероники о мире сверхобезьянов. Вчера она еще была слишком шокирована тем, что с ней произошло, и почти все время молчала. А сегодня, когда немного освоилась, стала более разговорчива.
   Пришелица поведала новым знакомым поразительные вещи.
   – Коты у нас поменьше размером. А, например, львы или тигры – наоборот, гораздо крупнее. У вас разница в росте между животными не такая большая, как у нас. Странно, правда?
   – На самом деле, не странно, – ответил на это Улисс. – В незапамятные времена, когда звери еще были совсем дикие, они различались по размеру, как и в вашем мире. Но потом эволюция и долгая цивилизованная жизнь бок о бок сделали свое дело и немного нас уравняли.
   – А снежные барсы у нас не вымерли, – продолжала Вероника. – Только они немного отличаются от того, которого я видела в пещере. У него шерсть совсем белая, а у наших – пятнистая.
   – Да уж, – криво усмехнулся Константин. – Наш барс особенный, это точно. Чтоб его… Ну ладно, хорош про зверей рассказывать! Ты давай про сверхобезьянов что-нибудь расскажи!
   – Про людей, – поправила девочка. – У нас не говорят «сверхобезьяны». Мы называем себя «люди». А если один, то «человек».
   – Целых два слова для обозначения одного и того же вида? – удивился кот. – Слушай, ну и самомнение у вас!
   – Никакое это не самомнение! – заступилась Вероника за родное человечество. – Просто человек – царь природы!
   – А, ну тогда конечно, – фыркнул Константин, да и остальные заулыбались. – Никакого самомнения, просто обычный, рядовой царь природы. Улисс, у меня такое впечатление, что идеи нашей веселой секты, которая тусуется в замке графа Бабуина, в мире Вероники одержали полную победу.
   – Так и есть, – ответил лис. – Я же вам вчера рассказывал.
   – А, ну да. Загадочный саблезубый старец Ефрат, куча миров… Как же, помню. Ладно, Вероника, давай, выкладывай, как вы там, люди, живете, чем занимаетесь, и вообще.
   Но Улисс не позволил Веронике исполнить просьбу Константина.
   – Прошу прощения, друзья, я понимаю, как вам интересно послушать истории про другой мир, но есть более срочные темы.
   – Как вернуть Веронику домой? – догадалась Берта.
   – Не только. Есть еще нечто очень важное, что я не успел вам вчера рассказать. Точнее даже, не не успел, а не был готов. Собирался с мыслями, обдумывал, анализировал.
   – Ну и? – поторопил лиса Константин. – Шеф, не тяни, интересно же!
   Лис Улисс сделал паузу, о чем-то размышляя, а затем выдал фразу, приведшую друзей в изумление:
   – Тайник в Долине Сугробов создан не саблезубыми тиграми.

Глава 3
Кое-что о мироздании

   «Наверно, это и называется немая сцена, – пронеслось в голове Евгения. – Надо будет воткнуть в какую-нибудь сценку для гамлетов. Сильная штука».
   Сильная штука разбилась одновременными возгласами со всех сторон:
   – Как?!
   – Кем?!
   – Шутишь!
   – Улисс, только не говори, что нам опять придется нестись на край света!
   Последняя реплика принадлежала Константину, который за последние дни окончательно определился со своей жизненной позицией – да, он очень хочет разбогатеть, но только так, чтобы для этого ничего не надо было делать.
   Улисс поднял лапу, призывая друзей к спокойствию.
   – Тише, я все объясню. Как вы уже знаете, сокровищницу завалило, потому что Вероника случайно что-то задела. Но вы еще не знаете, что именно…
   – Так мы думали, что ты и сам не знаешь! – вставила Берта. – Иначе бы сказал нам!
   – При Бенджамине Кроте? Не лучшая идея, согласись. А после просто времени не хватило. Да и вообще, тема серьезная, я хотел дождаться спокойной обстановки. Так вот… Та штука, которую задела Вероника, была кнопка на панели электронной системы безопасности.
   Воцарилось недоуменное молчание. Друзья переводили взгляды с Улисса на Веронику, ожидая, что кто-нибудь из них вдруг возьмет да признается в том, что эта новость – всего лишь неудачная шутка. Но Улисс с Вероникой делать подобное признание и не думали.
   Первым очнулся Константин.
   – А зачем ты притащил в сокровищницу электронную систему безопасности?
   – Я тут ни при чем. Она там уже была.
   – Во времена саблезубых не существовало электроники, – назидательным тоном сообщила Берта. – Выходит, кто-то совсем недавно побывал в сокровищнице?
   – Я тоже сначала так решил, – кивнул Улисс. – Но потом понял – нет. Причина в другом. Это сама сокровищница была построена недавно. Она вовсе не древняя.
   – То есть сокровища не настоящие? – спросил Константин в ужасе от мысли, что, возможно, он столько натерпелся в погоне за какими-то фальшивками.
   – Настоящие. Только помещены они в пещеру не во времена саблезубых, а гораздо позже.
   – Но одной системы безопасности для такого вывода недостаточно, – заметила Берта. – Значит, есть что-то еще?
   Улисс замялся и поймал на себе заинтригованный взгляд Вероники – мол, ну и как будешь выкручиваться?
   – Да, – осторожно произнес Улисс. – Но об этом не сейчас… Я должен кое-что проверить…
   – Эй, шеф, так нечестно! – возмутился Константин.
   – Зато правильно, – парировал лис.
   – Ни фига не правильно! Мы тоже хотим понять, почему пещера современная, а не древняя! А то электронику, знаешь ли, на что угодно прицепить можно!
   До сих пор хранивший молчание Евгений наконец включился в беседу:
   – Улисс, если сокровищницу построили не саблезубые, то кто? И зачем?
   Эта тема так всех взволновала, что, к радости Улисса, расспросы на неугодную ему тему немедленно прекратились.
   – Это очень правильные вопросы, Евгений. Марио, может, ответишь?
   Коала от неожиданности выпучил глаза.
   – Я-то откуда знаю?!
   – Марио, не юли! – строго заявил Константин. – Давай, колись, кто нас за нос водит и зачем!
   – Да понятия не имею! Ребята, вы чего! Я ведь точно такой же обманутый, как и вы! Улисс, с чего ты взял, что я знаю?
   – Я только предположил. Ведь ты шпионил как раз на того, кто с очень большой долей вероятности в курсе, что происходит…
   Константин стукнул по столу кулаком.
   – Кроликонне! Ах, зайчара бандитская! Все знал с самого начала и развел нас, как лохов! Ну, ничего, он у меня еще попляшет! Дайте мне небольшую танковую дивизию, и я покажу ему, где мыши зимуют!
   – Думаю, Улисс имеет в виду не Кроликонне, – перебил его Евгений, – а того саблезубого старца, который дал ему настоящую карту. Ефрата.
   – Совершенно верно, – подтвердил Улисс.
   Кот тут же остыл.
   – А… Ну да, конечно. От этой вымершей братии ничего хорошего ждать не приходится – что от тигров, что от барсов… Вымерли бы они уже до конца, что ли.
   – Да, я шпионил на Ефрата, – сказал Марио. – Но это вовсе не означает, что старик открывал мне все карты. Не так ли, Улисс?
   – Так. Я хочу с ним увидеться, Марио. И сегодня же. Отвезешь?
   – Конечно! Я и сам не прочь задать ему парочку вопросов. Электронная система безопасности, вы только подумайте…
   Улисс кивнул.
   – Отлично, с этим разобрались. Теперь перейдем к другой важной теме. Вероника…
   Внимание всех присутствующих переключилось на девочку, от чего та почувствовала себя неуютно. Да, вроде бы ей все здесь желают добра, но мало ли… Карл тоже вызывал к себе доверие, а чем все обернулось.
   – Я пролистал кучу книг и нашел… – продолжал Улисс. – Оказывается, в старину бытовал миф о доме между мирами. Впрочем, нет, не совсем так. На самом деле это не дом, а некое загадочное место. Его так и называли – Междуместо. Оно могло обернуться чем угодно – домом, каретой, дуплом дерева, даже драконом. В последнем случае дракон вас проглатывал, а затем выплевывал – уже в другой мир.
   – То есть мне еще повезло. – Вероника представила, что ее выплевывает дракон, и у нее закружилась голова.
   – А как найти это самое Междуместо? – поинтересовалась Берта с блеском в глазах. Ей не терпелось в другие миры.
   – Никак, – ответил Улисс. – Оно само тебя находит – если сочтет нужным.
   – Как само? Оно что, разумное?
   – Понятия не имею. Я только пересказываю то, что говорят легенды. Междуместо может появиться где угодно, для кого – само решит, причем так просто его не распознаешь.
   – Улисс, но если Междуместо нельзя найти, то как мы его найдем? – недоумевал Евгений.
   – Никак. Выход один – добиться того, чтобы оно само нас нашло. Надо стать ему нужными.
   – Каким образом? – спросили все.
   – Не знаю… Но все не так плохо. Ведь Вероника уже побывала в Междуместе. Значит, можно снова. Я думаю, что для этого следует воссоздать цепочку событий, которая предшествовала попаданию Вероники в тот дом. Тогда Междуместо может объявиться снова. Так что, Вероника, тебе придется рассказать нам все, как было, ничего не утаивая. Иначе мы не сможем помочь тебе вернуться домой.
   Девочка растерялась. Ей не хотелось рассказывать про Карла и Магду. Она боялась довериться новым знакомым. А вдруг они тоже лишь притворяются хорошими? Вдруг на самом деле они связаны с Карлом и Магдой? И если она им расскажет все как есть, то ее тут же схватят и выдадут злым циркачам. Ведь… Ведь…
   Вероника похолодела. Перед ее мысленным взором появились черные лилипуты, брат и сестра. Только сейчас она осознала, что именно в их облике было самым необычным. На их перчатках было лишь по четыре пальца!
   Они – не люди! Они звери! Из этого мира!
   Нет, она ни за что больше ничего не расскажет. Как же, нашли дурочку!
   – Я… не готова. Мне надо подумать.
   – На это нет времени, Вероника, – мягко сказал Улисс. – Тебя надо вернуть домой как можно скорей.
   – А зачем мне торопиться?
   Этого Улисс не ожидал, поэтому даже не успел скрыть изумление.
   – То есть?!
   – Ну, я же не каждый день оказываюсь в другом мире. Раз уж я сюда попала, мне хочется увидеть побольше, попутешествовать. Это же невероятно, что я здесь!
   – Что ты, Вероника! – Несчастные и Марио удивленно переглянулись: никогда прежде они не видели Улисса таким взволнованным. – Об этом не может быть и речи! И думать забудь! Твое присутствие здесь может обернуться катаклизмом!
   – Да ладно, Улисс. Ну какая от меня угроза…
   – Ты не понимаешь! Тебя уже видел брат Нимрод! Он убежден, что ты Сверхобезьян, но не тот Сверхобезьян, который ему нужен! И если он рассказал о тебе остальным сектантам – а я подозреваю, что уж как минимум Его Святейшеству он рассказал, – то в опасности и ты, и все мы, и вообще весь наш мир! Ты что, хочешь стать причиной религиозных войн?!
   – Да каким образом?!
   – Потому что ты Сверхобезьян, – усмехнулся Константин. – У кое-кого от этого факта может поехать крыша.
   – Вы меня постоянно обзываете этим Сверхобезьяном! Но почему это опасно-то?!
   Улисс вздохнул.
   – Чтобы объяснить как следует, мне придется начать издалека.
   – Ничего, я наберусь терпения! – с легким раздражением отозвалась девочка.
   Лис сделал вид, что не заметил ее недовольства.
   – Скажи, Вероника, в вашем мире есть религия?
   – И не одна!
   – Что же они говорят о сотворении вашего мира?
   – Ну, самые популярные утверждают, что мир создан Богом за шесть дней. На шестой он сотворил людей.
   – А зачем он это сделал? – полюбопытствовал Константин.
   – Не знаю… Захотел и сделал.
   Последняя фраза вызвала всеобщее удивление.
   – Захотел? Надо же!
   – А что такого? – нахмурилась Вероника.
   – У нас считается несколько иначе, – ответил Улисс. – Слушай…
 
   В начале всего был Космический Первозверь, тело которого состояло из всех видов живых существ, которые когда-либо существовали, существуют или могли бы существовать на свете.
 
   – Как это? – не поняла Вероника. – Как тело может состоять из живых существ?
 
   Никто не знает, ибо Космический Первозверь непостижим. Он летал по им же созданному космосу и наслаждался совершенством и красотой своей работы. Но однажды он так залюбовался одной зелено-голубой планетой, что случайно столкнулся с кометой, луной, сотней астероидов и тысячью метеоритов. Произошла Великая Космическая Катастрофа, в результате которой тело Космического Первозверя содрогнулось и изринуло из себя на поверхность планеты множество живых существ – животных, птиц, рыб, гадов, насекомых, бактерий… Так на Земле появилась жизнь.
   И сказал Космический Первозверь, что это не хорошо. Поэтому он решил больше не обращать внимания на испорченную планету и ее обитателей.
   Но не тут-то было. Сотворенные животные чувствовали себя одинокими, сиротливыми и беззащитными. Они воззвали к Космическому Первозверю:
   – О, Космический Отец наш, не оставляй чад своих! Ибо перебьют они друг друга, потому что молоды, горячи и глупы. Вразуми нас, Отец, наставь на путь!
   Но Космический Первозверь оставался глух к их мольбам. Тогда решили животные, что не доходят их слова до слуха Отца, и сказали друг другу:
   – Глуховат Космический Отец наш. Давайте построим башню до небес, прямо до чертогов Космического Первозверя, и тогда он нас услышит!
   И начали они строить башню до небес, и добрались до небес, но не было на небесах Космического Первозверя, а была лишь записка: «Ушел на другой конец Вселенной. Буду не скоро».
   Опечалились животные, разобрали башню на камни и выложили на земле гигантскую надпись: «Отец наш, ну пожалуйс…», а на окончание камней не хватило. До сих пор богословы и теологи гадают, что же хотели написать животные. Одни считают, что «Отец наш, ну пожалуйста, не оставляй нас, чад своих», другие – что «Отец наш, ну пожалуйся кому-нибудь на нас, только будь с нами», а третьи – что животные хотели написать «Отец наш, принеси нам с другого края Вселенной гостинец!», но перепутали слова.
   Космический же Первозверь вовсе не ушел ни на какой другой конец Вселенной, а просто спрятался, когда увидел, как до небес поднимается башня. Он считал недопустимым для себя сбегать от им же сотворенных животных, поэтому постоянно был рядом, но делал вид, что его нет. Многие даже поверили и говорили: «Бога нет». Но другие им отвечали: «Самих вас нет! А Бог есть, вон он прячется. Не оборачивайтесь, а то он расстроится, что мы его видим».
   Поняли тогда животные, что так просто им Космического Первозверя не уговорить. И решили они его задобрить. Стали приносить в жертву насекомых и произносить молитвы, в которых всячески восхваляли Космического Первозверя и принижали себя – а вдруг Отец купится на лесть и согласится помогать своим детям.
 
   – А я знаю эти молитвы! – вскричал Константин. – Сейчас… О, Космический Первозверь, ты велик и грандиозен, ты просто супер, а мы, по сравнению с тобой, вовсе не так велики и грандиозны, хотя тоже в чем-то супер. Помоги нам, а?
   – Слушай, откуда ты знаешь эти молитвы дословно? – удивилась Берта.
   – Обижаешь! У меня была очень набожная семья, мы соблюдали половину традиций!
   – А чего только половину?
   – Ну, мы же не фанатики какие-нибудь…
   – С вашего разрешения, я продолжу, – вмешался Улисс.
 
   Бесчисленные молитвы, похвалы и просьбы так утомили Космического Первозверя, что он разгневался и решил уничтожить на земле все живое, устроив всемирный потоп. Животные испугались и взмолились…
 
   – Ой, у нас тоже это есть! – воскликнула Вероника. – Ну, про Всемирный потоп! Только у нас Бог его устроил, чтобы наказать людей за грехи.
   – Так и у нас тоже, – ответил Константин. – Занудство – страшный грех. Верно, Берта?
   – Константин, не нуди!
   Улисс встал, снял с книжной полки томик «Мироздания»…
   – Это наши священные тексты, – пояснил он Веронике. – Сейчас… Ага, вот!
 
   И обратились тогда они к Космическому Первозверю, и были среди них и Лис, и Кот, и Пес, и даже Тонкий Лори.
   И воскликнули они:
   Пощади нас, Космический Первозверь, ведь мы дети Твои!
   И ответил им Космический Первозверь:
   Отстаньте, звери! Разве не знаете вы, что не люблю Я вас, ибо сотворил вас по ошибке и по случайности?
   И заплакали тогда звери, и были среди них и Лис, и Кот, и Пес, и даже Тонкий Лори:
   Мы же только хотели, чтобы Ты наставил нас на путь истинный в великой мудрости Твоей!
   И сжалился тогда Космический Первозверь.
   И сказал Он:
   Не буду топить вас, случайные отпрыски Мои, а дам вам вместо этого заповеди, которые должны вы будете выполнять.
   Вот эти заповеди.
   Не нуди.
   Не приставай.
   Не отвлекай.
   Найди какую-нибудь стену и с ней беседуй.
   Почитай Космического Отца своего и не утомляй Его разговорами.
   Не нуди.
   На всякий случай еще раз – не нуди.
   И последнее:
   Не (тут уже сами что-нибудь нужное впишите – Я, что-ли, должен за вас все делать?).
   И обрадовались звери, что получили заповеди.
   Но недоумевали некоторые, и были среди них и Волк, и Кролик, и Лев, и даже Тонкий Лори.
   И спросили они Космического Первозверя:
   Отец, разве не должно быть заповедей про то, что нельзя убивать и красть?
   И ответил им Космический Первозверь:
   Я так и думал, что вы сами о них знаете, поэтому и дал вам последнюю заповедь, чтобы могли вы вписать туда все эти необходимые запреты про не убивать и не красть.
   Но не успокоились на этом некоторые звери.
   И были среди них и Волк, и Кролик, и Лев, и даже Тонкий Лори.
   И спросили они:
   Но почему же сам Ты не сделал этого, Космический Отец наш?
   И рассердился Космический Первозверь:
   Да будет известно вам, грешники, что нарушаете вы первую, шестую и седьмую заповеди мои, и за это расселю Я вас, поселю меж вами демонов, чтобы докучали они вам, и приставали они к вам – чтобы поняли вы, каково Мне от занудства вашего!
 
   Улисс закрыл книгу.
 
   С тех пор появилось множество религиозных течений. Например, Концепция Большой Обиды, которая учит, что животные должны чувствовать обиду на Космического Первозверя за то, что он предоставил их самим себе, то есть, фактически, бросил на произвол судьбы. Молитвы последователей Концепции Большой Обиды сильно отличались от прежних. Например. «О, Космический Первозверь, мы тоже тебя не любим, ибо обижены! Ну что, поможешь нам? Нет? Ну и сиди один!»