Страница:
Неужели она позволит этой брюзгливой старой карге въехать сюда? И не будет больше таких шалостей на полу? Нет, мама Бранка. Никто не позволит вам разрушить это уютное и счастливое гнездышко своим зловонным присутствием. Оставайтесь там, где вы есть, и живите на пособие... Вам будут время от времени посылать чек и делать так, чтобы вы думали, будто это подарок от Джо. Но это и все! - Что там? - Все как обычно, дорогой. Живот ее все еще беспокоит, но священник порекомендовал ей другого врача, и теперь ей лучше. Но давай я начну с начала. "Мой дорогой мальчик. Никаких изменений с тех пор, как твоя мамочка написала тебе письмо в последний раз, но если я не напишу, то ты сам мне никогда не ответишь. Скажи Юнис, чтобы она написала письмо поподробней и сообщила мне, как ты поживаешь, твоя мамочка так волнуется. Юнис очень миленькая девушка, хотя я и считаю, что тебе было бы лучше жениться на девушке твоей веры..." - Хватит. - Потерпи, Джо. Она же твоя мать. Я не возражаю и завтра я найду время, чтобы написать ей длинное письмо. Я пошлю его в фирменном конверте "Меркурия", чтобы она наверняка его получила. Босс возражать не станет. Ну хорошо, я пропущу остальное, мы и так знаем, что она думает о протестантах и экс-протестантах. Интересно, что бы она подумала, услышав, как мы распеваем "Ом мани падме хум..." - К черту эту галиматью. - О Джо, как ты можешь!.. Она пропустила часть письма, включая намерение приехать в гости. - "Анжела скоро будет рожать. Инспектор зла на нее. Но я сказала инспектору, что я обо всем этом думаю, и мне кажется, я научила ее, как обращаться с порядочными людьми. Не понимаю, почему они не могут оставить нас в покое. Что плохого в том, чтобы родить ребенка?" Которая из твоих сестер Анжела, Джо? - Третья. Инспектор права. Мама не права. Не читай все подряд, лапочка. Выбери главное. - Хорошо, дорогой. Да тут больше ничего и нет. Так. Сплетни о соседях, кое-что о погоде. Единственное известие - то, что живот у твоей мамы теперь не очень болит, и то, что Анжела беременна. Подожди минутку. Я смою с себя краски, чтобы тебе позировать или чтобы ты меня раскрасил. Кстати, боссу понравилось. Можешь разогреть мне пиццу, пока я моюсь, и я буду грызть ее в перерывах. И, дорогой, я могу позировать только до полуночи, и мне было бы ужасно приятно, если бы ты встал завтра вместе со мной. Боюсь, что это будет слишком рано, но ты потом сможешь снова лечь. - Зачем? - Ради босса, дорогой. Чтобы его взбодрить. Она объяснила ему свою идею о нательной раскраске в сочетании с эротической одеждой. Он пожал плечами. - Сделаю с удовольствием. Но зачем тебе набедренная повязка из нейлона? Это глупо. Старик умирает, пусть смотрит. Тебя от этого не убудет. - Дорогой, босс гордится тем, что он "современен" и "не отстает от времени". Но, по правде говоря, его взгляды сформировались давно, тогда нагота была не просто непривычной, но считалась греховной. Он считает меня милой девушкой, потому что изменения в моде меня не коснулись. И пока я ношу хотя бы ниточку вместо трусиков - и краску, и туфли, - я для него вполне одета. По его "современным" понятиям, конечно. Милая девушка, которая притворяется авангардисткой, чтобы доставить ему удовольствие. - Не въехал... - Джо покачал головой. - Да все ты прекрасно понял, дорогой. Ты же сам объяснил мне, что такое символ в искусстве. А это символы для босса. Нагота ничего не значит для нашего поколения. Но для босса она имеет значение. Если я скину эту нейлоновую тряпочку, то по его понятиям я из проказливой, но все же милой девушки превращусь в проститутку. - Проститутка - это не так уж плохо. Анжела, например, проститутка. - Конечно в них нет ничего плохого, но босс этого не понимает. Самое трудное - разгадать его символы. Мне двадцать восемь, а ему за девяносто, и я никак не могу знать, что у него на уме. Если я немного переборщу, он может разозлиться, может даже уволить меня. Что мы тогда будем делать? Нам придется оставить эту чудесную студию. Сидя в этой же позе, она осмотрелась вокруг. Замечательная студия. Если не принимать во внимание, что "жучок" припаркован прямо у двери и что кровать в углу - все остальное представляло собой красочный беспорядок студии художника, все время меняющийся и в то же время остающийся прежним. Стальная решетка на высоком северном окне была сплетена в красивый узор и была такой прочной, что Юнис никогда не боялась за свою безопасность в доме. Здесь ей было тепло и весело. - Юнис, моя дорогая супруга... Она вздрогнула. Джо обычно пользовался кратким языком, и ее всегда удивляло, когда он отказывался от идиом, хотя он мог говорить и на стандартном английском не хуже ее - то есть почти как она. Но для человека, который закончил только среднюю школу с укороченной практической программой, его речь была достаточно правильной. - Что, дорогой? - Я понимаю, все это очень хорошо. Просто не был уверен, понимаешь ли ты. Хотел проверить. Это красиво. Мне не девяносто лет, но любой художник понимает символику фигового листа. Может получиться так, что символов будет слишком много для мистера Смита, но мы это сделаем. Фиговый листок. И пусть его подсознание обманывает себя. "Нет, нет, не трогай. Не то мама тебя отшлепает". А затем я подрисую тебя, и ты будешь выглядеть как сексуальное преступление в поисках места, где б ему совершиться. - Хорошо! - Кстати, никогда не беспокойся насчет работы. Конечно, эта берлога ничего себе, свет падает прямо с севера. Мне здесь нравится. Но если мы ее потеряем, то наплевать. Банкротство меня не пугает. - (Зато меня пугает.) Я люблю тебя, дорогой. - Но мы сделаем это для умирающего старика, а не для спасения студии. Ясно? - Конечно! Джо, ты самый лучший муж, о каком только можно мечтать. Он не ответил. На его лице появилась гримаса, которую она приняла за родовые муки творчества. Она замерла. Но он лишь вздохнул. - Больше не хожу по потолку. Вопрос, что сделать для твоего босса, прогнал вдохновение. Завтра ты будешь русалкой. - Хорошо. - И сегодня. Верхняя часть тела будет зеленая, как водоросли, плюс красноватый оттенок на губах, щеках и сосках. Нижняя часть тела золотистая рыбья чешуя. У талии все это сливается. Фон - морская глубина с пробивающимися солнечными бликами. Традиционные символы морского дна, но перевернутые сверху вниз. Она заколебалась. - То есть? (Трудно определить, когда следует задать вопрос, а когда промолчать и послушать Джо.) Он улыбнулся. - Для соблазна глаз. Как будто ты плывешь. Ныряешь на самое дно, изогнув спину, волосы распущены, ноги вытянуты - красиво. Но даже если бы у меня была проволока, я не смог бы... Волосы, груди, ягодицы - все будет провисать. - Мои груди не свисают! - Остынь, Юнис. У тебя красивые груди, и ты знаешь, что я это знаю. Но жировая прослойка под кожей всегда чуть провисает, и художник это видит. Все видят, но не понимают. Что-то не то. Не знаю почему. Иллюзии не возникает. Это должно быть настоящее ныряние. Иначе же это будет подделка. Плохое искусство. Ремесленничество. Халтура. - Хорошо, - сказала она задумчиво, - если ты раздобудешь лестницу и положишь на пол матрас, я думаю, что смогла бы нырнуть, свернуться внизу в клубок и не ушибиться. - Ни за что! Сломаешь такую красивую шейку! Прыгай вверх, а не вниз. - Как? - Я сказал, фон - кверху дном. Поэтому прыгай прямо вверх, как будто ставишь блок в волейболе, а я сниму тебя стереоаппаратом. Экспозиция тысячная доля секунды. Сниму шесть, семь, восемь, девять раз, пока не получится. Затем перевернем фото - и вот вам - красавица русалка ныряет на дно морское. - Ясно. Я такая глупая. - Не глупая, просто ты не художник. - Он снова заулыбался, она молчала. Слишком много для одного раза. Завтра нарисую фон. Сегодня раскрашу для тренировки. Затем попробуем сделать несколько стереоснимков на любом фоне. Ложимся рано. Рано встаем. Буду раскрашивать тебя для босса. - Отлично, - согласилась она. - Но зачем раскрашивать меня дважды, дорогой? Если я должна быть завтра русалкой, то я могу лечь одна, тогда раскраска сильно не пострадает. Утром ты смог бы ее подправить, если что не так. И не надо будет рано вставать. Он помотал головой. - Для босса я буду раскрашивать тебя по-другому. Да и в любом случае, я не допущу, чтобы ты спала в краске. - С моей кожей ничего не случится. - Нет, дорогая. С твоей кожей ничего не случится, потому что я раскрашиваю тебя не часто, не сильно и не оставляю краску надолго - всегда проверяю, всю ли краску ты смыла и затем смазываю тебя. Но ты знаешь, и я знаю, и все знают, что бывает с девушками, которые слишком сильно красятся. Прыщики, угри, зуд, крапивница - ужас! Конечно, мы будем раскрашивать тебя для босса с ног до головы - но не очень часто. И будем отмывать тебя дочиста, как только ты придешь домой. Это обязательно. - Хорошо, сэр. - Так что отскребай старую краску, а я пока разогрею пиццу. Через несколько минут она выключила душ и спросила из ванны: - Что ты сказал? - Забыл. Большой Сэм остановился неподалеку. Пицца готова. - Отрежь мне кусочек, будь дорогушей. Что он хотел? Денег? - Нет. Приглашает нас. В воскресенье. Целый день медитация. У Гиги. Она вошла в комнату, все еще обтираясь полотенцем. - Целый день? Только мы четверо? Или вся его банда? - Ни то ни другое. Будет семеро. - Дорогой, - вздохнула она, - я не возражаю, когда ты одалживаешь ему пять долларов, которые ты никогда больше не увидишь. Но Большой Сэм не шишка, он всего лишь мелюзга. - Большой Сэм и Гиги делят все, что у них есть, Юнис. - Теоретически все это так. Но самый верный способ разбить этот круг - не входить в него. Особенно - в круг из семи. Ты уже обещал прийти? Впрочем, я могу стиснуть зубы и улыбнуться, если ты считаешь, что я должна это делать. - Нет. Я сказал ему, что спрошу у тебя и дам ему знать завтра. - И что ты хочешь, чтобы я ответила, дорогой? - Я скажу, что мы не придем. - Дорогой, мне кажется, ты не ответил на мой вопрос. Есть какая-нибудь особая причина, чтобы мы пришли? Может быть, там будет какой-нибудь критик? Или дилер? Если ты хочешь пойти туда из-за Гиги, то почему бы тебе не попросить ее попозировать в дневное время, когда я на работе? Она сразу же прибежит, виляя хвостом - видела я, как она на тебя смотрела. Джо покачал головой и усмехнулся. - Нет, поверь мне, дева... я не дал окончательного ответа на приглашение Большого Сэма, потому что так и думал, что ты не захочешь пойти. Я тоже не в восторге от Большого Сэма - у него плохая аура. - Ну, слава Богу! Впрочем, мне там лишь один раз было скучно. Я люблю наблюдать за людьми. - Хватай пиццу, взбирайся на трон. Разрисую тебе ноги, пока ты ешь. - Да, дорогой. Она взобралась на кресло для модели, держа пиццу в обеих руках. Затем последовало длительное молчание, прерываемое лишь чмоканием и грязными ругательствами, которые разделяли периоды его довольства-раздражения. Никто из них не замечал этих звуков: Джо Бранка с головой ушел в эйфорию творчества, Юнис же была поглощена ощущением того, что ее лелеют. Наконец он сказал: "Спускайся" и подал ей руку. - Можно посмотреть? - Нет. Сперва раскрашу ребра и соски. Нет, не поднимай пока руки. Хочу хорошенько их изучить. - Как будто ты и так не знаешь каждую складку на них. - Замолкни. Хочу обдумать, как раскрасить их завтра. Наконец он сказал: - Я все думал, не слишком ли шокирует босса твое появление в одной нейлоновой набедренной повязке? Теперь я знаю, что надо делать. - И что же? - Я нарисую тебе бюстгальтер. - Но не испортит ли он картину, дорогой? Русалки ведь не носят бюстгальтеров. - Думал над этим. Рыхлая эмфаза. Сделаю его из морских раковин. Знаешь, из таких плоско изогнутых, слегка шершавых. - Извини, дорогой, но я не знаю. В Айове не так уж много морских раковин. - Не важно. Морские раковины подчеркнут эмфазу, все символы будут к месту. - Он усмехнулся. - Хорошенькая моя, я нарисую бюстгальтер из морских раковин так, чтобы босс не мог понять, настоящий он или нарисованный. Он проведет весь день, размышляя над этим. Если он сломается и спросит, значит, я победил. Она счастливо рассмеялась: - Джо, ты гений!
Глава 4
Когда доктор Бойл вышел из операционной, мистер Саломон встал ему навстречу. - Доктор! Бойл слегка замедлил нетерпеливые шаги. - А, снова вы. Идите к черту! - Непременно. Но подождите минутку, доктор. Хирург едва сдерживал ярость: - Послушайте, милейший, я оперировал одиннадцать часов с одним небольшим перерывом. Сейчас я всех ненавижу, а особенно - вас. Оставьте меня в покое. - Я думал, что вам не помешало бы выпить. Хирург неожиданно улыбнулся. - Где здесь ближайший бар? - Примерно в двадцати ярдах отсюда, в моей машине. Она припаркована на этом этаже и забита австралийским пивом, как холодным, так и комнатной температуры. Есть и другие напитки. Виски, джин. Что вы предпочитаете? - Честное слово, вы, янки, ублюдки этакие, знаете, как делать дело. Хорошо. Но сперва мне надо переодеться. Он отвернулся. Саломон снова остановил его. - Доктор, я осмелился распорядиться, чтобы вашу одежду упаковали в сумку и поставили в мою машину. Поэтому вы сможете выпить и переодеться разом. Бойл усмехнулся. - Вы действительно многое себе позволяете. Очень хорошо, если вы не боитесь, что ваша машина провоняет потом, я помоюсь и переоденусь у себя в гостинице. Саломон не возражал. Когда они закрылись в машине, Саломон разлил пиво: настоящий "пинок кенгуру" - для хирурга и гораздо более слабое американское - для себя. В юности ему приходилось пробовать австралийское пиво, и он был осторожен. Машина завелась и мягко поехала: Рокфора предупредили, что в салоне будут пить. Саломон выждал, пока его гость опорожнит стакан наполовину, и облегченно вздохнул. - Доктор, как прошла операция? - Гладко. Мы же и спланировали и отрепетировали ее, так что все прошло как надо. Как же еще? Вы подобрали мне хорошую команду ассистентов. - Я понял, что операция прошла успешно... - "...но пациент умер". Так заканчивается одна старая поговорка. Джекоб Саломон почувствовал жалость и облегчение одновременно. Он вздохнул и ответил: - Ну, этого следовало ожидать. Спасибо, доктор. Я знаю, вы сделали все, что было в ваших силах. - Постойте! Я вовсе не сказал, что наш пациент умер, просто я вспомнил старую шутку. Операция прошла точно по плану, пациент был в удовлетворительном состоянии, когда я оставил его команде ассистентов. Значит, вы думаете, он будет жить? - "Оно", не "он". Наш пациент больше не человек и, может быть, никогда им не станет. Тело не умрет, оно не может умереть, если только суд не даст вам разрешение выключить оборудование. Это тело молодое и здоровое; получая аппаратную поддержку, оно может оставаться живым - как протоплазма, не как человек - в течение неограниченного периода времени. Годы. Мозг тоже был жив, когда я выходил; он по-прежнему излучал сильный альфа-ритм. Он тоже должен остаться живым, ведь он получает кровь от здорового тела. Но соединятся ли эти мозг и тело человека... Какую религию вы исповедуете? - Никакую. - Жаль. А я хотел посоветовать вам позвонить Господу Богу и спросить его, поскольку я его не знаю. Так как я спас сетчатку и внутреннее ухо между прочим, я первый хирург, которому это удалось, хотя меня и называют шарлатаном, - возможно, оно будет видеть и слышать. Возможно, если спинной мозг соединится верно, оно сможет получить двигательный контроль и даже сможет обходиться без некоторых искусственных приспособлений. Но я говорю вам чистую правду, советник, наиболее вероятный исход - то, что мозг не будет иметь никакой связи с внешним миром. - Надеюсь, что ваши опасения преувеличены, - мягко возразил Саломон. - Ваша премия зависела от того, будет ли пациент видеть, слышать и говорить как минимум. - В задницу к свинье вашу премию. - Мне жаль, но я не могу изменить условия оплаты. - Неверно. В условиях упоминалась премия - до смешного огромная сумма, от которой я отказался. Послушай, приятель, вы, темные лошадки, можете работать за конечный результат; у мясника другие правила. Мне платят за операцию. Я оперировал. Кончено. Я честный хирург, и неважно, что говорят обо мне разные ублюдки. - Да, кстати... - Саломон вытащил из кармана толстый пакет. - Вот ваш гонорар. Хирург положил пакет в карман. - Вы не хотите проверить? - спросил Саломон. - Зачем? Или вы все заплатили мне сполна, или я подам на вас в суд. В любом случае мне плевать. По крайней мере сейчас. - Еще пива? - Саломон открыл еще одну бутылку. - Я вам заплачу. Полностью. Золотом. Через швейцарский банк. В этом конверте номер вашего банковского счета, а также уведомление, что мы заплатили за все расходы, гонорары ассистентам, за компьютерное время, за клинику и за все остальное. Но я надеюсь, что позже смогу выплатить вам и "до смешного огромную" премию, как вы ее называете. - Что ж, я не откажусь от подарка. Исследования требуют много денег, а я бы хотел, чтобы мое имя осталось в истории медицины... вместо того чтобы на меня смотрели как на шарлатана. - Я хочу того же. Хотя у меня для этого другие основания. Бойл глотнул пива и задумался. - Я думаю, что вел себя отвратительно. Извините. Я всегда выхожу из операционной в ужасном настроении. Я забыл, что он ваш друг. Саломон снова почувствовал горько-сладкую волну облегчения и сожаления. Он ответил осторожно: - Нет, Иоганн Смит мне не друг. - Да? А мне показалось, что вы дружны. - У мистера Смита нет друзей. Я его юрист. Поэтому он имеет право на мою преданность. - Понятно. Я рад, что вас все это не касается эмоционально. Прогноз на пересадку мозга не может быть хорошим; я это знаю лучше, чем кто-либо другой. - Бойл задумался. - Хотя на этот раз, может быть, все и обойдется. Несмотря на разницу между донором и реципиентом, ткани удивительно удачно совпали. Один тип крови, а это тоже важно. Может, нам и повезет. Даже разница объемов черепов оказалась несущественной. - Тогда почему вы так мрачны? - Вы знаете, сколько миллионов нервных соединений затронуто? Вы думаете, я мог соединить все за одиннадцать часов? Или даже за одиннадцать тысяч часов? Мы и не пытались. Мы лишь обработали головные нервы, затем соединили обнаженные окончания двух спинных нервов - после чего нам остается только молиться и надеяться. Может быть, они срастутся, может, нет... Никто не знает. - Понятно. Но все-таки может произойти соединение миллионов нервных окончаний? Ведь операция на шимпанзе прошла удачно. - Черт возьми. Она прошла успешно! Извините. Человеческая нервная система чрезвычайно изобретательна в самозащите. Вместо того чтобы восстанавливать старые соединения, она находит новые, если, конечно, может это сделать, и учится использовать их. Вы слышали о психологических экспериментах с очками, которые переворачивают изображение? - Боюсь, что нет. - Подопытному студенту надевают на глаза переворачивающие линзы. Два дня он все видит вверх ногами, его приходится водить за руки и кормить с ложечки. Затем он вдруг начинает видеть все как надо. Мозг переключает несколько сотен тысяч соединений и начинает адекватно интерпретировать новую информацию. Теперь снимаем с подопытного линзы - и снова его невооруженные глаза видят мир кверху ногами. То же самое происходит во второй раз - и снова мозг изыскивает новые пути, и в конце концов предметы переворачиваются, и он снова видит мир нормально. Что-то подобное этому произошло и с моими обезьянками, Абеляром и Элоизой. Сперва я думал, что потерпел еще одну неудачу. Затем они начали шевелиться, и нам приходилось удерживать их, чтобы они сами себя не поранили - движения были бесконтрольными, как у очень маленьких детей. Но со временем их мозг научился управлять новыми телами. Не спрашивайте меня, каким образом; я хирург и не люблю строить догадки. Спросите психологов, они мастера гадать. Или спросите священника, и вы получите ответ не хуже моего, а может быть, и лучше. Послушайте, мне кажется, ваш водитель делает ненужный крюк. Моя гостиница была всего в пяти минутах езды от медицинского центра. - Я должен признаться, что позволил себе еще кое-какие вольности, доктор. Ваш багаж упакован, счет в гостинице оплачен, а все ваши вещи перевезены в комнату для моих гостей. - Но зачем? - Для большей безопасности. - Та гостиница казалась мне вполне безопасной. Вооруженная охрана у каждой двери, даже лифтеры вооружены... Я не мог ни войти, ни выйти, не показав свое удостоверение по меньшей мере трижды. Очень похоже на армию. Никогда не подозревал, что за вооруженный лагерь эти Соединенные Штаты. Это должно раздражать, не правда ли? - Да. Но к этому быстро привыкаешь. Ваша гостиница достаточно безопасна с физической точки зрения. Но теперь за вами будут охотиться репортеры, а они вполне могут проникнуть в гостиницу. И полиция тоже... На лице Бойла отразилось замешательство, но не паника. - Юридические затруднения? Вы заверили меня, что позаботились о правовой стороне дела. - Да, это так. Донор состоял в браке; как я вам говорил, и здесь нам очень повезло: и муж, и жена дали предварительное согласие. У нас было несколько тысяч людей с подходящей группой крови, и все они дали предварительное согласие. Но мы не могли предугадать, что кто-то из них будет убит вовремя, если вас не шокирует такое выражение: статистические прогнозы были не в нашу пользу. Но один из доноров все же был убит, и никаких затруднений не возникло - по крайней мере, не было непреодолимых затруднений. И суд разрешил эту операцию как "полезный и необходимый научный эксперимент". Тем не менее пресса подымет шум до небес, а какой-нибудь другой суд может пересмотреть это дело. Доктор, я смогу доставить вас в Канаду через час и в любую точку на этой планете в течение дня... даже на Луну без особой задержки, если вы захотите. - Гм... Я бы не прочь побывать на Луне. Никогда там не был. Вы говорите, моя одежда в вашем доме? - Да. И вы будете там самым желанным гостем. - А там ванна есть? - Конечно. - Тогда я попрошу еще пива, горячую ванну и десять часов сна, пока за мной никто не гонится.
Глава 5
Иоганн Себастьян Бах Смит был неизвестно где. Он не знал где, и ему это было безразлично и неинтересно... он не знал, что он - это он, не осознавал себя и ничего вокруг себя, не осознавал и того, что ничего не осознавал. И медленно, через вечность, он вышел из небытия общей анестезии и погрузился в сон. Сны длились неизмеримо долго... "Миссис Шмидт, Йонни выйдет погулять?.." "...Ужасные события в Бельгии! Читайте все об этом!.." "...Иоганн, сколько раз тебе говорить, чтобы ты не входил без стука, негодный мальчишка?" "...под листом капусты..." "...надо экономить, на рынке все очень дорого..." "...черта с два, под листом капусты; они выходят из пуговицы на ее животе, Йохо, а ты вообще ничего не знаешь..." "...Джонни, ты же знаешь, что так делать нельзя. А если бы мой отец спустился сюда?.." "...красивенькая девушка - это как музыка..." "...Эй, пошли отсюда, у этого сопляка ни шиша нет..." "...сержант, я однажды пошел добровольцем и этого достаточно на всю жизнь..." "...Отче наш, иже еси на небесех, да святится имя твое, а правила игры такие: каждый заботится сам о себе, Смит, старик, ты подписал бумажку, а у меня другие клиенты в пятницу, и я пообещал, Иоганн, дорогой, как ты мог даже подумать такое о своей собственной жене, есть мужская ответственность, мистер Смит, и я уверен, суд согласится со мной, что четыре тысячи за месяц, это очень скромная девушка, никогда не станет делать такого, Шмидт, если я еще раз замечу, что ты увиваешься около моей дочери, я застрелю все, все цеха, они не стоят бумаги, на которой они напечатаны, Иоганн, я не знаю, что скажет твой отец, когда он придет домой, туда, где олень и антилопа ведут со мною честную игру, и ты получишь по заслугам, тряси, тряси, девчоночка, тряси, тряси дважды, трижды, правило, пудинг с кремом, в ее гробу моя голова, и старик нас подслушал, и это не странно, Иоганн, а лишь любопытно, ты понимаешь меня, старина, у меня нет никого, и никто ни с кем не связывается надолго, если хочет преуспеть в мире бизнеса, девушка заслуживает к себе такого же отношения, что и люди... кто-нибудь видел лучшую подругу моей девушки?.. лелей ее, и вы оба будете жить праведно и работать усердно, твоя накладная на фрахт, сынок, опускается, и звезды выходят из моей комнаты, тут же мой муж убьет меня, а соседи всегда высматривают, где ты поставил свой велосипед, заплатит за себя очень скоро, Поп, если я получу этот бумажный скандал и в полном отступлении когда мы обратимся, прижми меня крепче, Джонни, ты такой большой национальный долг никогда не будет выплачен и вся политика компании должна учитывать инфляцию, так что если занять сейчас, то позже надо будет платить и ты думаешь, что девушка такого сорта, потому что я позволяю тебе учиться в колледже, станешь учителем, сынок, но теперь я понимаю по системе раннего упреждения бесполезно без возможности нанесения ответного удара сдержанного роста когда как вы обходитесь с людьми, так и с вами будут обращаться, а вы обращаетесь со мной хорошо, и я буду с вами обращаться хорошо, моя милая Юнис. Юнис! Куда ушла эта девчонка? Я потерял Рим, я потерял Галлию, но самое страшное из всего - я потерял Юнис... эй, кто-нибудь, найдите Юнис... Иду, босс... Где вы были? Здесь все время, босс..." Сон тянулся бесконечно, все виделось очень ясно, почти реальными были звуки и запахи; он был нелеп, но Смит этого не замечал. Сон протекал через его мозг, или сам он плыл через сон, совершенно убежденный в его логичности. Тем временем события в мире текли своим чередом, и мир забыл его. Попытка пересадки мозга дала поначалу повод для необузданной болтовни видеокомментаторов, приглашали различных "специалистов", которым вменялось "во имя науки" примешивать к своим оценкам предрассудки, измышления и предвзятость. Судья, которому вдруг захотелось популярности, выдал ордер на арест доктора Линдона Дойля, но доктор Линдсей Бойл был вне досягаемости правосудия задолго до того, как в документе было исправлено его имя. Известный и очень модный евангелист приготовил проповедь, осуждающую пересадку мозга, взяв за образец "Экклезиаст".
Глава 4
Когда доктор Бойл вышел из операционной, мистер Саломон встал ему навстречу. - Доктор! Бойл слегка замедлил нетерпеливые шаги. - А, снова вы. Идите к черту! - Непременно. Но подождите минутку, доктор. Хирург едва сдерживал ярость: - Послушайте, милейший, я оперировал одиннадцать часов с одним небольшим перерывом. Сейчас я всех ненавижу, а особенно - вас. Оставьте меня в покое. - Я думал, что вам не помешало бы выпить. Хирург неожиданно улыбнулся. - Где здесь ближайший бар? - Примерно в двадцати ярдах отсюда, в моей машине. Она припаркована на этом этаже и забита австралийским пивом, как холодным, так и комнатной температуры. Есть и другие напитки. Виски, джин. Что вы предпочитаете? - Честное слово, вы, янки, ублюдки этакие, знаете, как делать дело. Хорошо. Но сперва мне надо переодеться. Он отвернулся. Саломон снова остановил его. - Доктор, я осмелился распорядиться, чтобы вашу одежду упаковали в сумку и поставили в мою машину. Поэтому вы сможете выпить и переодеться разом. Бойл усмехнулся. - Вы действительно многое себе позволяете. Очень хорошо, если вы не боитесь, что ваша машина провоняет потом, я помоюсь и переоденусь у себя в гостинице. Саломон не возражал. Когда они закрылись в машине, Саломон разлил пиво: настоящий "пинок кенгуру" - для хирурга и гораздо более слабое американское - для себя. В юности ему приходилось пробовать австралийское пиво, и он был осторожен. Машина завелась и мягко поехала: Рокфора предупредили, что в салоне будут пить. Саломон выждал, пока его гость опорожнит стакан наполовину, и облегченно вздохнул. - Доктор, как прошла операция? - Гладко. Мы же и спланировали и отрепетировали ее, так что все прошло как надо. Как же еще? Вы подобрали мне хорошую команду ассистентов. - Я понял, что операция прошла успешно... - "...но пациент умер". Так заканчивается одна старая поговорка. Джекоб Саломон почувствовал жалость и облегчение одновременно. Он вздохнул и ответил: - Ну, этого следовало ожидать. Спасибо, доктор. Я знаю, вы сделали все, что было в ваших силах. - Постойте! Я вовсе не сказал, что наш пациент умер, просто я вспомнил старую шутку. Операция прошла точно по плану, пациент был в удовлетворительном состоянии, когда я оставил его команде ассистентов. Значит, вы думаете, он будет жить? - "Оно", не "он". Наш пациент больше не человек и, может быть, никогда им не станет. Тело не умрет, оно не может умереть, если только суд не даст вам разрешение выключить оборудование. Это тело молодое и здоровое; получая аппаратную поддержку, оно может оставаться живым - как протоплазма, не как человек - в течение неограниченного периода времени. Годы. Мозг тоже был жив, когда я выходил; он по-прежнему излучал сильный альфа-ритм. Он тоже должен остаться живым, ведь он получает кровь от здорового тела. Но соединятся ли эти мозг и тело человека... Какую религию вы исповедуете? - Никакую. - Жаль. А я хотел посоветовать вам позвонить Господу Богу и спросить его, поскольку я его не знаю. Так как я спас сетчатку и внутреннее ухо между прочим, я первый хирург, которому это удалось, хотя меня и называют шарлатаном, - возможно, оно будет видеть и слышать. Возможно, если спинной мозг соединится верно, оно сможет получить двигательный контроль и даже сможет обходиться без некоторых искусственных приспособлений. Но я говорю вам чистую правду, советник, наиболее вероятный исход - то, что мозг не будет иметь никакой связи с внешним миром. - Надеюсь, что ваши опасения преувеличены, - мягко возразил Саломон. - Ваша премия зависела от того, будет ли пациент видеть, слышать и говорить как минимум. - В задницу к свинье вашу премию. - Мне жаль, но я не могу изменить условия оплаты. - Неверно. В условиях упоминалась премия - до смешного огромная сумма, от которой я отказался. Послушай, приятель, вы, темные лошадки, можете работать за конечный результат; у мясника другие правила. Мне платят за операцию. Я оперировал. Кончено. Я честный хирург, и неважно, что говорят обо мне разные ублюдки. - Да, кстати... - Саломон вытащил из кармана толстый пакет. - Вот ваш гонорар. Хирург положил пакет в карман. - Вы не хотите проверить? - спросил Саломон. - Зачем? Или вы все заплатили мне сполна, или я подам на вас в суд. В любом случае мне плевать. По крайней мере сейчас. - Еще пива? - Саломон открыл еще одну бутылку. - Я вам заплачу. Полностью. Золотом. Через швейцарский банк. В этом конверте номер вашего банковского счета, а также уведомление, что мы заплатили за все расходы, гонорары ассистентам, за компьютерное время, за клинику и за все остальное. Но я надеюсь, что позже смогу выплатить вам и "до смешного огромную" премию, как вы ее называете. - Что ж, я не откажусь от подарка. Исследования требуют много денег, а я бы хотел, чтобы мое имя осталось в истории медицины... вместо того чтобы на меня смотрели как на шарлатана. - Я хочу того же. Хотя у меня для этого другие основания. Бойл глотнул пива и задумался. - Я думаю, что вел себя отвратительно. Извините. Я всегда выхожу из операционной в ужасном настроении. Я забыл, что он ваш друг. Саломон снова почувствовал горько-сладкую волну облегчения и сожаления. Он ответил осторожно: - Нет, Иоганн Смит мне не друг. - Да? А мне показалось, что вы дружны. - У мистера Смита нет друзей. Я его юрист. Поэтому он имеет право на мою преданность. - Понятно. Я рад, что вас все это не касается эмоционально. Прогноз на пересадку мозга не может быть хорошим; я это знаю лучше, чем кто-либо другой. - Бойл задумался. - Хотя на этот раз, может быть, все и обойдется. Несмотря на разницу между донором и реципиентом, ткани удивительно удачно совпали. Один тип крови, а это тоже важно. Может, нам и повезет. Даже разница объемов черепов оказалась несущественной. - Тогда почему вы так мрачны? - Вы знаете, сколько миллионов нервных соединений затронуто? Вы думаете, я мог соединить все за одиннадцать часов? Или даже за одиннадцать тысяч часов? Мы и не пытались. Мы лишь обработали головные нервы, затем соединили обнаженные окончания двух спинных нервов - после чего нам остается только молиться и надеяться. Может быть, они срастутся, может, нет... Никто не знает. - Понятно. Но все-таки может произойти соединение миллионов нервных окончаний? Ведь операция на шимпанзе прошла удачно. - Черт возьми. Она прошла успешно! Извините. Человеческая нервная система чрезвычайно изобретательна в самозащите. Вместо того чтобы восстанавливать старые соединения, она находит новые, если, конечно, может это сделать, и учится использовать их. Вы слышали о психологических экспериментах с очками, которые переворачивают изображение? - Боюсь, что нет. - Подопытному студенту надевают на глаза переворачивающие линзы. Два дня он все видит вверх ногами, его приходится водить за руки и кормить с ложечки. Затем он вдруг начинает видеть все как надо. Мозг переключает несколько сотен тысяч соединений и начинает адекватно интерпретировать новую информацию. Теперь снимаем с подопытного линзы - и снова его невооруженные глаза видят мир кверху ногами. То же самое происходит во второй раз - и снова мозг изыскивает новые пути, и в конце концов предметы переворачиваются, и он снова видит мир нормально. Что-то подобное этому произошло и с моими обезьянками, Абеляром и Элоизой. Сперва я думал, что потерпел еще одну неудачу. Затем они начали шевелиться, и нам приходилось удерживать их, чтобы они сами себя не поранили - движения были бесконтрольными, как у очень маленьких детей. Но со временем их мозг научился управлять новыми телами. Не спрашивайте меня, каким образом; я хирург и не люблю строить догадки. Спросите психологов, они мастера гадать. Или спросите священника, и вы получите ответ не хуже моего, а может быть, и лучше. Послушайте, мне кажется, ваш водитель делает ненужный крюк. Моя гостиница была всего в пяти минутах езды от медицинского центра. - Я должен признаться, что позволил себе еще кое-какие вольности, доктор. Ваш багаж упакован, счет в гостинице оплачен, а все ваши вещи перевезены в комнату для моих гостей. - Но зачем? - Для большей безопасности. - Та гостиница казалась мне вполне безопасной. Вооруженная охрана у каждой двери, даже лифтеры вооружены... Я не мог ни войти, ни выйти, не показав свое удостоверение по меньшей мере трижды. Очень похоже на армию. Никогда не подозревал, что за вооруженный лагерь эти Соединенные Штаты. Это должно раздражать, не правда ли? - Да. Но к этому быстро привыкаешь. Ваша гостиница достаточно безопасна с физической точки зрения. Но теперь за вами будут охотиться репортеры, а они вполне могут проникнуть в гостиницу. И полиция тоже... На лице Бойла отразилось замешательство, но не паника. - Юридические затруднения? Вы заверили меня, что позаботились о правовой стороне дела. - Да, это так. Донор состоял в браке; как я вам говорил, и здесь нам очень повезло: и муж, и жена дали предварительное согласие. У нас было несколько тысяч людей с подходящей группой крови, и все они дали предварительное согласие. Но мы не могли предугадать, что кто-то из них будет убит вовремя, если вас не шокирует такое выражение: статистические прогнозы были не в нашу пользу. Но один из доноров все же был убит, и никаких затруднений не возникло - по крайней мере, не было непреодолимых затруднений. И суд разрешил эту операцию как "полезный и необходимый научный эксперимент". Тем не менее пресса подымет шум до небес, а какой-нибудь другой суд может пересмотреть это дело. Доктор, я смогу доставить вас в Канаду через час и в любую точку на этой планете в течение дня... даже на Луну без особой задержки, если вы захотите. - Гм... Я бы не прочь побывать на Луне. Никогда там не был. Вы говорите, моя одежда в вашем доме? - Да. И вы будете там самым желанным гостем. - А там ванна есть? - Конечно. - Тогда я попрошу еще пива, горячую ванну и десять часов сна, пока за мной никто не гонится.
Глава 5
Иоганн Себастьян Бах Смит был неизвестно где. Он не знал где, и ему это было безразлично и неинтересно... он не знал, что он - это он, не осознавал себя и ничего вокруг себя, не осознавал и того, что ничего не осознавал. И медленно, через вечность, он вышел из небытия общей анестезии и погрузился в сон. Сны длились неизмеримо долго... "Миссис Шмидт, Йонни выйдет погулять?.." "...Ужасные события в Бельгии! Читайте все об этом!.." "...Иоганн, сколько раз тебе говорить, чтобы ты не входил без стука, негодный мальчишка?" "...под листом капусты..." "...надо экономить, на рынке все очень дорого..." "...черта с два, под листом капусты; они выходят из пуговицы на ее животе, Йохо, а ты вообще ничего не знаешь..." "...Джонни, ты же знаешь, что так делать нельзя. А если бы мой отец спустился сюда?.." "...красивенькая девушка - это как музыка..." "...Эй, пошли отсюда, у этого сопляка ни шиша нет..." "...сержант, я однажды пошел добровольцем и этого достаточно на всю жизнь..." "...Отче наш, иже еси на небесех, да святится имя твое, а правила игры такие: каждый заботится сам о себе, Смит, старик, ты подписал бумажку, а у меня другие клиенты в пятницу, и я пообещал, Иоганн, дорогой, как ты мог даже подумать такое о своей собственной жене, есть мужская ответственность, мистер Смит, и я уверен, суд согласится со мной, что четыре тысячи за месяц, это очень скромная девушка, никогда не станет делать такого, Шмидт, если я еще раз замечу, что ты увиваешься около моей дочери, я застрелю все, все цеха, они не стоят бумаги, на которой они напечатаны, Иоганн, я не знаю, что скажет твой отец, когда он придет домой, туда, где олень и антилопа ведут со мною честную игру, и ты получишь по заслугам, тряси, тряси, девчоночка, тряси, тряси дважды, трижды, правило, пудинг с кремом, в ее гробу моя голова, и старик нас подслушал, и это не странно, Иоганн, а лишь любопытно, ты понимаешь меня, старина, у меня нет никого, и никто ни с кем не связывается надолго, если хочет преуспеть в мире бизнеса, девушка заслуживает к себе такого же отношения, что и люди... кто-нибудь видел лучшую подругу моей девушки?.. лелей ее, и вы оба будете жить праведно и работать усердно, твоя накладная на фрахт, сынок, опускается, и звезды выходят из моей комнаты, тут же мой муж убьет меня, а соседи всегда высматривают, где ты поставил свой велосипед, заплатит за себя очень скоро, Поп, если я получу этот бумажный скандал и в полном отступлении когда мы обратимся, прижми меня крепче, Джонни, ты такой большой национальный долг никогда не будет выплачен и вся политика компании должна учитывать инфляцию, так что если занять сейчас, то позже надо будет платить и ты думаешь, что девушка такого сорта, потому что я позволяю тебе учиться в колледже, станешь учителем, сынок, но теперь я понимаю по системе раннего упреждения бесполезно без возможности нанесения ответного удара сдержанного роста когда как вы обходитесь с людьми, так и с вами будут обращаться, а вы обращаетесь со мной хорошо, и я буду с вами обращаться хорошо, моя милая Юнис. Юнис! Куда ушла эта девчонка? Я потерял Рим, я потерял Галлию, но самое страшное из всего - я потерял Юнис... эй, кто-нибудь, найдите Юнис... Иду, босс... Где вы были? Здесь все время, босс..." Сон тянулся бесконечно, все виделось очень ясно, почти реальными были звуки и запахи; он был нелеп, но Смит этого не замечал. Сон протекал через его мозг, или сам он плыл через сон, совершенно убежденный в его логичности. Тем временем события в мире текли своим чередом, и мир забыл его. Попытка пересадки мозга дала поначалу повод для необузданной болтовни видеокомментаторов, приглашали различных "специалистов", которым вменялось "во имя науки" примешивать к своим оценкам предрассудки, измышления и предвзятость. Судья, которому вдруг захотелось популярности, выдал ордер на арест доктора Линдона Дойля, но доктор Линдсей Бойл был вне досягаемости правосудия задолго до того, как в документе было исправлено его имя. Известный и очень модный евангелист приготовил проповедь, осуждающую пересадку мозга, взяв за образец "Экклезиаст".