Страница:
Лола сразу же насторожилась.
— Держу пари, это Майкл.
Ми пожала плечами.
— Вполне вероятно. Наконец-таки он проснулся. Давно пора. Он, наверное, только что поверил, что ты не шутишь и действительно от него ушла.
— Меня здесь нет, — напомнила Лола.
— Ясное дело. — Ми сняла трубку. — Алло!
В трубке что-то зашелестело, Ми состроила презрительную гримасу и многозначительно подняла брови, глядя на Лолу. Звонил действительно Майкл.
— Привет, — вежливо сказала Ми в трубку. — Как поживаешь? Что? Лола? Нет, она не у меня.
А что случилось?
Трубка разразилась целым потоком шелестящих слов.
— Какая жалость, — сказала Ми. — Но Лола ничего мне не говорила. Она даже не звонила мне уже больше недели. Нет, я не знаю, где она может быть. Нет… да… нет… нет… да…
Лола все это время с большим интересом наблюдала за выражением лица Ми, пытаясь определить, что ей говорит Майкл.
Наконец подруга попрощалась и положила трубку.
— Ну что он? — не выдержала Лола.
Ми снова взялась за лейку.
— Голос взволнованный. Не может понять, что произошло и куда ты подевалась. Только, по-моему, он не очень-то поверил, что тебя нет в моем доме. Вот увидишь, дня не пройдет, как он сюда примчится.
Лола откинулась в кресле и закинула ногу на ногу.
— Пусть только попробует. Мы ведь сможем забаррикадировать дверь?
— Без сомнения, — без тени улыбки ответила Ми. — Тем более что продуктами мы запаслись на неделю.
Майкл и в самом деле не поверил в то, что Ми не знает о местонахождении Лолы. Однако он был не такой человек, чтобы тут же ринуться на поиски своей девушки. Лола прекрасно это знала, но все же в глубине души надеялась, что он приедет за ней. Майкл не приехал, здраво рассудив, что Лола не может прятаться вечно — у нее как раз на днях заканчивался отпуск. Майкл решил подождать.
Пробыв у Ми неделю и совсем потеряв надежду на то, что ее парень приедет извиняться, Лола засобиралась домой.
— Хорошо у тебя. Ми. Но послезавтра мне снова нужно приступать к своим обязанностям.
Шеф терпеть не может, когда я опаздываю хотя бы на минуту, так что вряд ли он обрадуется, если я задержусь на пару дней.
— Как настроение? — поинтересовалась Ми. — Что будешь делать с Майклом?
— Понятия не имею, — сказала Лола. — Моя злость на него прошла, осталась одна обида, но отношения я продолжать не хочу. Самое противное во всей этой ситуации, что моя маленькая месть оказалась пустой тратой времени.
— Ну-ну, — укоризненно сказала Ми, и Лола поспешила оправдаться:
— Да нет же, я вовсе не имею в виду, что потратила время впустую, проведя его у тебя.
Что ты!
— Так я и поверила. — Ми сделала вид, что обиделась, и Лола включилась в эту игру, принявшись просить прощения.
— Ты же знаешь, Ми, как я люблю гостить у тебя. Говоря о потраченном времени, я имею в виду, что могла бы придумать что-нибудь более коварное, чем спрятаться от Майкла. С чего это я надумала, что он станет волноваться из-за меня и начнет искать?
— Я сразу могла тебе сказать, что так оно и будет, — произнесла Ми.
— Ах, это тебе удается видеть людей насквозь, — Лола вздохнула, — а я вечно что-то себе придумываю.
Она обняла Ми на прощание.
— Обещай, что теперь ты ко мне приедешь погостить на недельку.
— Ни за что! — сказала Ми. — Мне нечего делать в вашем пыльном и скучном городе. Уж лучше вы к нам. Жаль, что у тебя так редко бывает отпуск. — Она подмигнула. — Если ты продолжишь отношения с Майклом, то я уверена, что тебе еще не раз захочется смотаться ко мне.
Лола подходила к своему подъезду с опаской.
Не то чтобы она беспокоилась о том, что ее подкарауливает Майкл, но все же ей было не по себе. Однако Лола благополучно добралась до своей квартиры и открыла дверь.
— Здравствуй, дом! — сказала Лола, входя в квартиру.
Она прошагала в спальню и тяжело вздохнула, глядя на разбросанные по всей комнате вещи, которые, уезжая, так и не удосужилась разложить по своим местам.
— Говорила мне мама, — сказала себе Лола. Доводи все дела до конца. Сама виновата — начинай день с уборки, Не успела Лола навести порядок, как зазвонил телефон. Она посмотрела в его сторону, раздумывая брать трубку или нет, и, решив проигнорировать звонки, продолжила развешивать одежду. Включился автоответчик, и Лола услышала голос Майкла:
— Привет, солнышко…
Лола показала телефону язык.
— Кэрол видела тебя из окна кафе и позвонила мне. Я очень рад, что ты снова дома…
— Ну и трепло эта Кэрол! — сказала Лола.
— Надеюсь, ты не против, чтобы мы встретились сегодня?
— Еще чего. Конечно, против.
— Я понимаю твое нежелание снимать трубку.
— Неужели?
— Но надеюсь, что мы сможем сегодня все выяснить, и наши разногласия прекратятся.
— Как всегда, ты слишком самоуверен.
— Целую, котенок. Жди меня сегодня в восемь вечера…
Лола кинулась к телефону и схватила трубку, надеясь, что Майкл еще на проводе.
— Алло! Привет! — сказала она. — Я была в душе. Чего звонишь?
Еще чего не хватало — оставить за Майклом последнее слово, позволить ему все решать за нее!
Он недовольно засопел в трубку, но поборол свое желание высказать Лоле все, что о ней думает.
— Здравствуй, милая. Я говорил о том, что заеду за тобой в восемь, если ты не возражаешь, и мы вместе поужинаем.
— Извини, Майкл, но я не могу, — сказала Лола.
— Это еще почему? — теперь в его голосе уже явно сквозили нотки недовольства.
— Я сегодня уже обещала одному человеку поужинать с ним.
— Да? И кто же это? Кто-то из твоих подруг?
— Нет, — заявила Лола и совершенно неожиданно для себя выпалила первое вспомнившееся ей имя. — Это Эван Гейтс.
— Кто-кто? — переспросил Майкл. — Эван Гейтс? Подожди, а вы что, так близко знакомы?
Лола победно улыбнулась и поспешила прервать разговор.
— Извини, Майкл. Как-нибудь мы с тобой, может быть, встретимся. А пока мне некогда, до свидания.
Все. Первый раунд она выиграла. Будем надеяться, что Эван Гейтс нигде сегодня не попадется на глаза Майклу. Иначе ее вранье потеряет всякий смысл и она из королевы снова превратится в пешку.
Лола вошла в рекламное агентство, где работала вот уже на протяжении двух лет, и, поздоровавшись с коллегами, сразу же направилась к шефу. Гарри Вепсанд сидел за столом и отчаянно зевал. Прикрывая рот рукой и не прекращая зевать, он кивнул Лоле.
— Привет, — сказала она. — Я вижу, что у нас все как всегда: однообразно и безобразно.
— Точно, — сказал Вепсанд и поскреб свою небритую щеку. — Заказов почти нет.
— Не сезон, — сказала Лола.
Гарри хмыкнул.
— Что-то я не припомню, чтобы у нас когда-то начинался сезон.
— Сам виноват, — ответила Лола.
— Почему это? — поинтересовался Вепсанд, снова подавляя зевок.
— Любую контору нужно раскручивать, чтобы она приносила хоть какой-то доход.
— Очень смешно, — сказал Гарри. — А тебе не приходило в голову, что это несколько абсурдно, чтобы рекламное агентство раскручивало само себя?
— А что, — сказала Лола, улыбаясь. — Может, нам заказать рекламу в каком-нибудь другом солидном агентстве?
— Ага, чтобы народ умер со смеху.
— Гарри, я не понимаю, зачем тебе вообще это агентство?
— Для души, — ответил Гарри и снова зевнул.
Лола недаром задала Вепсанду такой вопрос.
Дело в том, что ее шеф был одним из богатейших людей их города. Причем богатство на него свалилось совершенно неожиданно. Сам он в свои сорок два года не мог заработать себе даже на то, чтобы снять приличную квартиру. Много лет он проработал журналистом, писал о новостях культуры и зарабатывал сущие гроши. Гарри был работящим, в некоторой степени талантливым, но относился к категории вечных неудачников, которые всю жизнь пытаются сделать себе карьеру, но так и остаются на одной должности до конца своей никчемной жизни. Гарри Вепсанд стал исключением из этих правил. В сорок лет ему повезло. Его дядюшка, единственный близкий родственник Вепсанда, тоже махровый неудачник, попал под автобус и оставил племяннику в наследство акции никому не известной компании. Первым побуждением Гарри было выкинуть эту ненужную кипу бумаг, от которой не было никакого толку, но, по неизвестной даже ему самому причине, он оставил их. Просто положил акции в самый дальний ящик стола и благополучно о них забыл, пока не услышал, что дела этой самой компании вдруг резко пошли в гору. Настолько резко, что уже через год Гарри Вепсанд стал владельцем половины акций огромного треста. Бывший неудачник мгновенно превратился в богача. Теперь он мог припеваючи жить на одни только проценты с этих акций. Даже если компания вдруг разорится, в банке у Гарри уже скопилась кругленькая сумма.
Первым делом Вепсанд поставил своему дядюшке на могиле дорогущий памятник — зачем, он и сам себе объяснить бы не сумел, вряд ли дядюшка мог оценить такое расточительство даже при жизни — и купил загнивающее рекламное агентство, потому что мечтал о личном агентстве всю свою жизнь. Контора от этого не стала менее загнивающей, несмотря на ремонт и дверь с позолоченной табличкой, но Гарри Вепсанда согревала приятная мысль, что он теперь большой босс.
В агентстве служащих было всего четыре человека, и работа, которая перепадала иногда на долю конторы, кое-как покрывала расходы Гарри на зарплату работникам. Однако он не отчаивался. Гарри Вепсанд и не рассчитывал на успех, ему просто было приятно руководить. Лолу вполне устраивали те деньги, которые платил Вепсанд, но она терпеть не могла сидеть на одном месте и поэтому была чуть ли ни единственным работником в агентстве, которому его дела не были безразличны. Гарри ее за это ценил.
Лола посмотрела в голубые глаза Вепсанда и спросила:
— Может, мы все-таки постараемся сделать хоть что-нибудь? Иначе агентство просто покроется плесенью и превратится в сонное царство.
— Нам нужен прекрасный принц, который как-нибудь заглянет к нам и скажет: «Ребята, так ведь я вас и искал! Сделайте-ка мне рекламу!»
— По опыту знаю, что принцы никогда не появляются по собственной инициативе. Чтобы их привлечь, нужно приложить хоть какие-то усилия.
— Я тебя обожаю, Лола, — чистосердечно признался Гарри. — Первый день после отпуска — и уже столько рвения! Я буду ставить тебя в пример остальным твоим коллегам. Всем троим.
— Не надо, — скромно отказалась Лола. — Почести и слава меня не прельщают.
— А ради чего же ты так усердно трудишься?
— На благо общества, Гарри.
Он усмехнулся.
— Ну-ну. Ладно, шутки в сторону. Работы нет и пока не предвидится. Что скажешь?
— Плохо дело.
— У тебя есть какие-нибудь идеи?
— Конечно, у меня всегда есть идеи.
Гарри Вепсанд подался вперед, и в его глазах появилась надежда.
— И что же это за идеи?
Лола открыла свой блокнот и пролистала несколько страниц.
— На следующей неделе в кафе «Красотка Энн» будет проходить вечеринка в честь дня рождения хозяина этого самого кафе. — Лола подняла глаза на Вепсанда. — Почему бы нам не помочь ее организовать?
— Но послушай, — возмутился Гарри, — мы же рекламное агентство, а не агентство, которое устраивает вечеринки.
— У тебя есть другие предложения? Я что-то не вижу, чтобы у дверей выстраивалась очередь из желающих заказать у нас рекламу.
— И все же… — не сдавался Гарри. — Я не собираюсь заниматься развлечениями пьяной публики.
— Как хочешь, — сказала Лола, делая вид, что ее больше не интересует данная тема.
— Можешь идти… — Он хотел сказать: «работать», но запнулся. — Попей кофейку.
Лола усмехнулась и вышла, оставив Гарри в состоянии крайней задумчивости.
С одной стороны, заказов на рекламу действительно нет, с другой — организовывать вечеринки — это совсем не то, о чем он мечтал.
Хотя… почему бы не попробовать?
Гарри выглянул из кабинета и крикнул:
— Лола! Зайди ко мне.
Четверо сотрудников агентства, включая Лолу, удивленно уставились на Гарри Вепсанда.
— У тебя склероз? Она только что вышла из твоего кабинета, — сказала Маргарет.
— Я долго буду ждать? — поинтересовался Гарри, и Лола, предчувствуя, что он сдался и они все-таки займутся этой вечеринкой, почти вприпрыжку поспешила к нему.
— Ну? — Лола выжидательно подняла брови и улыбнулась.
— Нечего строить мне глазки, — насупившись, сказал Гарри. — Делать нечего — будь по-твоему.
А они согласятся на наши услуги?
Лола захлопала в ладоши.
— Я знала, что здравый смысл возобладает над твоим упрямством, Гарри! Конечно, они согласятся! Я бы не выдвигала эту идею, если б не была уверена в том, что работа достанется нам. В этом кафе все время пытаются проводить вечеринки, но с фантазией у их работников плоховато. Вот как-то хозяин сего заведения, мой, кстати, бывший однокашник, и сказал:
«Ах, Лола, а не помогло бы когда-нибудь ваше агентство нам с вечеринками…» Я и подумала: а почему нет? Мы здесь все люди творческие. И еще неизвестно, что интереснее: придумывать рекламу для новых пылесосов или сценарии для вечеринок.
— И неизвестно, что сложнее, — добавил Вепсанд.
— Вот уж не думала, что ты боишься трудностей, — подзадорила Лола своего шефа.
— Ладно, ладно… Ты меня уговорила. Но учти: я соглашаюсь на это только от безысходности. В первый и, запомни, в последний раз. Я не позволю тебе переквалифицировать мое агентство в бюро развлечений!
— Ну конечно же, — с чувством проговорила Лола и приложила руку к груди. — Только от безысходности.
Гарри взял карандаш и начал водить его по листу бумаги, приняв скучающий вид.
— Ну что ты стоишь? — спросил он Лолу. — Иди, скажи всем остальным о своей безумной идее. Посмотрим, как они к этому отнесутся.
Остальные отнеслись к этой идее на ура. Все сидели без дела уже несколько недель и праздность до крайней степени им надоела, тем более что Гарри даже в самый что ни на есть мертвый сезон запрещал им отлучаться из конторы. Четверо товарищей по несчастью днями напролет дулись в покер и литрами хлебали чай и кофе. Именно поэтому идея с вечеринкой всем пришлась по душе.
— А бесплатные напитки ты можешь гарантировать? — спросил Боб, любивший на халяву накачиваться коктейлями.
Лола строго на него посмотрела.
— Боб, у тебя совесть есть? Мы туда не отдыхать идем!
— И все-таки?
— Думаю, будут, хозяин кафе никогда не был скупым.
— Он разорится на коктейлях, если к нему заявится Боб, — усмехнулся Уилл. — Скажи лучше, сколько нам заплатят?
— С этим проблем не будет, — сказала Лола. — Златые горы не обещаю, но это все же лучше, чем наш гонорар за рекламу зубных щеток.
Все хором застонали, подумав об одном и том же. Это был их последний заказ. Они из сил выбились, чтобы произвести на свет рекламный шедевр, а когда пришло время расплачиваться, оказалось, что производитель зубных щеток за это время прогорел и денег у него нет, зато есть эти самые зубные щетки, которых он приволок в агентство несколько коробок. Щетки так и стояли в углу, не распакованные. Так как, ко всему прочему, они оказались ужасного качества, а выбросить было все равно жаль.
Маргарет усмехнулась:
— Да уж, если мы будем работать на кафе, то хотя бы поедим и выпьем как следует. Потому что вряд ли они станут расплачиваться зубными щетками.
Глава 3
— Держу пари, это Майкл.
Ми пожала плечами.
— Вполне вероятно. Наконец-таки он проснулся. Давно пора. Он, наверное, только что поверил, что ты не шутишь и действительно от него ушла.
— Меня здесь нет, — напомнила Лола.
— Ясное дело. — Ми сняла трубку. — Алло!
В трубке что-то зашелестело, Ми состроила презрительную гримасу и многозначительно подняла брови, глядя на Лолу. Звонил действительно Майкл.
— Привет, — вежливо сказала Ми в трубку. — Как поживаешь? Что? Лола? Нет, она не у меня.
А что случилось?
Трубка разразилась целым потоком шелестящих слов.
— Какая жалость, — сказала Ми. — Но Лола ничего мне не говорила. Она даже не звонила мне уже больше недели. Нет, я не знаю, где она может быть. Нет… да… нет… нет… да…
Лола все это время с большим интересом наблюдала за выражением лица Ми, пытаясь определить, что ей говорит Майкл.
Наконец подруга попрощалась и положила трубку.
— Ну что он? — не выдержала Лола.
Ми снова взялась за лейку.
— Голос взволнованный. Не может понять, что произошло и куда ты подевалась. Только, по-моему, он не очень-то поверил, что тебя нет в моем доме. Вот увидишь, дня не пройдет, как он сюда примчится.
Лола откинулась в кресле и закинула ногу на ногу.
— Пусть только попробует. Мы ведь сможем забаррикадировать дверь?
— Без сомнения, — без тени улыбки ответила Ми. — Тем более что продуктами мы запаслись на неделю.
Майкл и в самом деле не поверил в то, что Ми не знает о местонахождении Лолы. Однако он был не такой человек, чтобы тут же ринуться на поиски своей девушки. Лола прекрасно это знала, но все же в глубине души надеялась, что он приедет за ней. Майкл не приехал, здраво рассудив, что Лола не может прятаться вечно — у нее как раз на днях заканчивался отпуск. Майкл решил подождать.
Пробыв у Ми неделю и совсем потеряв надежду на то, что ее парень приедет извиняться, Лола засобиралась домой.
— Хорошо у тебя. Ми. Но послезавтра мне снова нужно приступать к своим обязанностям.
Шеф терпеть не может, когда я опаздываю хотя бы на минуту, так что вряд ли он обрадуется, если я задержусь на пару дней.
— Как настроение? — поинтересовалась Ми. — Что будешь делать с Майклом?
— Понятия не имею, — сказала Лола. — Моя злость на него прошла, осталась одна обида, но отношения я продолжать не хочу. Самое противное во всей этой ситуации, что моя маленькая месть оказалась пустой тратой времени.
— Ну-ну, — укоризненно сказала Ми, и Лола поспешила оправдаться:
— Да нет же, я вовсе не имею в виду, что потратила время впустую, проведя его у тебя.
Что ты!
— Так я и поверила. — Ми сделала вид, что обиделась, и Лола включилась в эту игру, принявшись просить прощения.
— Ты же знаешь, Ми, как я люблю гостить у тебя. Говоря о потраченном времени, я имею в виду, что могла бы придумать что-нибудь более коварное, чем спрятаться от Майкла. С чего это я надумала, что он станет волноваться из-за меня и начнет искать?
— Я сразу могла тебе сказать, что так оно и будет, — произнесла Ми.
— Ах, это тебе удается видеть людей насквозь, — Лола вздохнула, — а я вечно что-то себе придумываю.
Она обняла Ми на прощание.
— Обещай, что теперь ты ко мне приедешь погостить на недельку.
— Ни за что! — сказала Ми. — Мне нечего делать в вашем пыльном и скучном городе. Уж лучше вы к нам. Жаль, что у тебя так редко бывает отпуск. — Она подмигнула. — Если ты продолжишь отношения с Майклом, то я уверена, что тебе еще не раз захочется смотаться ко мне.
Лола подходила к своему подъезду с опаской.
Не то чтобы она беспокоилась о том, что ее подкарауливает Майкл, но все же ей было не по себе. Однако Лола благополучно добралась до своей квартиры и открыла дверь.
— Здравствуй, дом! — сказала Лола, входя в квартиру.
Она прошагала в спальню и тяжело вздохнула, глядя на разбросанные по всей комнате вещи, которые, уезжая, так и не удосужилась разложить по своим местам.
— Говорила мне мама, — сказала себе Лола. Доводи все дела до конца. Сама виновата — начинай день с уборки, Не успела Лола навести порядок, как зазвонил телефон. Она посмотрела в его сторону, раздумывая брать трубку или нет, и, решив проигнорировать звонки, продолжила развешивать одежду. Включился автоответчик, и Лола услышала голос Майкла:
— Привет, солнышко…
Лола показала телефону язык.
— Кэрол видела тебя из окна кафе и позвонила мне. Я очень рад, что ты снова дома…
— Ну и трепло эта Кэрол! — сказала Лола.
— Надеюсь, ты не против, чтобы мы встретились сегодня?
— Еще чего. Конечно, против.
— Я понимаю твое нежелание снимать трубку.
— Неужели?
— Но надеюсь, что мы сможем сегодня все выяснить, и наши разногласия прекратятся.
— Как всегда, ты слишком самоуверен.
— Целую, котенок. Жди меня сегодня в восемь вечера…
Лола кинулась к телефону и схватила трубку, надеясь, что Майкл еще на проводе.
— Алло! Привет! — сказала она. — Я была в душе. Чего звонишь?
Еще чего не хватало — оставить за Майклом последнее слово, позволить ему все решать за нее!
Он недовольно засопел в трубку, но поборол свое желание высказать Лоле все, что о ней думает.
— Здравствуй, милая. Я говорил о том, что заеду за тобой в восемь, если ты не возражаешь, и мы вместе поужинаем.
— Извини, Майкл, но я не могу, — сказала Лола.
— Это еще почему? — теперь в его голосе уже явно сквозили нотки недовольства.
— Я сегодня уже обещала одному человеку поужинать с ним.
— Да? И кто же это? Кто-то из твоих подруг?
— Нет, — заявила Лола и совершенно неожиданно для себя выпалила первое вспомнившееся ей имя. — Это Эван Гейтс.
— Кто-кто? — переспросил Майкл. — Эван Гейтс? Подожди, а вы что, так близко знакомы?
Лола победно улыбнулась и поспешила прервать разговор.
— Извини, Майкл. Как-нибудь мы с тобой, может быть, встретимся. А пока мне некогда, до свидания.
Все. Первый раунд она выиграла. Будем надеяться, что Эван Гейтс нигде сегодня не попадется на глаза Майклу. Иначе ее вранье потеряет всякий смысл и она из королевы снова превратится в пешку.
Лола вошла в рекламное агентство, где работала вот уже на протяжении двух лет, и, поздоровавшись с коллегами, сразу же направилась к шефу. Гарри Вепсанд сидел за столом и отчаянно зевал. Прикрывая рот рукой и не прекращая зевать, он кивнул Лоле.
— Привет, — сказала она. — Я вижу, что у нас все как всегда: однообразно и безобразно.
— Точно, — сказал Вепсанд и поскреб свою небритую щеку. — Заказов почти нет.
— Не сезон, — сказала Лола.
Гарри хмыкнул.
— Что-то я не припомню, чтобы у нас когда-то начинался сезон.
— Сам виноват, — ответила Лола.
— Почему это? — поинтересовался Вепсанд, снова подавляя зевок.
— Любую контору нужно раскручивать, чтобы она приносила хоть какой-то доход.
— Очень смешно, — сказал Гарри. — А тебе не приходило в голову, что это несколько абсурдно, чтобы рекламное агентство раскручивало само себя?
— А что, — сказала Лола, улыбаясь. — Может, нам заказать рекламу в каком-нибудь другом солидном агентстве?
— Ага, чтобы народ умер со смеху.
— Гарри, я не понимаю, зачем тебе вообще это агентство?
— Для души, — ответил Гарри и снова зевнул.
Лола недаром задала Вепсанду такой вопрос.
Дело в том, что ее шеф был одним из богатейших людей их города. Причем богатство на него свалилось совершенно неожиданно. Сам он в свои сорок два года не мог заработать себе даже на то, чтобы снять приличную квартиру. Много лет он проработал журналистом, писал о новостях культуры и зарабатывал сущие гроши. Гарри был работящим, в некоторой степени талантливым, но относился к категории вечных неудачников, которые всю жизнь пытаются сделать себе карьеру, но так и остаются на одной должности до конца своей никчемной жизни. Гарри Вепсанд стал исключением из этих правил. В сорок лет ему повезло. Его дядюшка, единственный близкий родственник Вепсанда, тоже махровый неудачник, попал под автобус и оставил племяннику в наследство акции никому не известной компании. Первым побуждением Гарри было выкинуть эту ненужную кипу бумаг, от которой не было никакого толку, но, по неизвестной даже ему самому причине, он оставил их. Просто положил акции в самый дальний ящик стола и благополучно о них забыл, пока не услышал, что дела этой самой компании вдруг резко пошли в гору. Настолько резко, что уже через год Гарри Вепсанд стал владельцем половины акций огромного треста. Бывший неудачник мгновенно превратился в богача. Теперь он мог припеваючи жить на одни только проценты с этих акций. Даже если компания вдруг разорится, в банке у Гарри уже скопилась кругленькая сумма.
Первым делом Вепсанд поставил своему дядюшке на могиле дорогущий памятник — зачем, он и сам себе объяснить бы не сумел, вряд ли дядюшка мог оценить такое расточительство даже при жизни — и купил загнивающее рекламное агентство, потому что мечтал о личном агентстве всю свою жизнь. Контора от этого не стала менее загнивающей, несмотря на ремонт и дверь с позолоченной табличкой, но Гарри Вепсанда согревала приятная мысль, что он теперь большой босс.
В агентстве служащих было всего четыре человека, и работа, которая перепадала иногда на долю конторы, кое-как покрывала расходы Гарри на зарплату работникам. Однако он не отчаивался. Гарри Вепсанд и не рассчитывал на успех, ему просто было приятно руководить. Лолу вполне устраивали те деньги, которые платил Вепсанд, но она терпеть не могла сидеть на одном месте и поэтому была чуть ли ни единственным работником в агентстве, которому его дела не были безразличны. Гарри ее за это ценил.
Лола посмотрела в голубые глаза Вепсанда и спросила:
— Может, мы все-таки постараемся сделать хоть что-нибудь? Иначе агентство просто покроется плесенью и превратится в сонное царство.
— Нам нужен прекрасный принц, который как-нибудь заглянет к нам и скажет: «Ребята, так ведь я вас и искал! Сделайте-ка мне рекламу!»
— По опыту знаю, что принцы никогда не появляются по собственной инициативе. Чтобы их привлечь, нужно приложить хоть какие-то усилия.
— Я тебя обожаю, Лола, — чистосердечно признался Гарри. — Первый день после отпуска — и уже столько рвения! Я буду ставить тебя в пример остальным твоим коллегам. Всем троим.
— Не надо, — скромно отказалась Лола. — Почести и слава меня не прельщают.
— А ради чего же ты так усердно трудишься?
— На благо общества, Гарри.
Он усмехнулся.
— Ну-ну. Ладно, шутки в сторону. Работы нет и пока не предвидится. Что скажешь?
— Плохо дело.
— У тебя есть какие-нибудь идеи?
— Конечно, у меня всегда есть идеи.
Гарри Вепсанд подался вперед, и в его глазах появилась надежда.
— И что же это за идеи?
Лола открыла свой блокнот и пролистала несколько страниц.
— На следующей неделе в кафе «Красотка Энн» будет проходить вечеринка в честь дня рождения хозяина этого самого кафе. — Лола подняла глаза на Вепсанда. — Почему бы нам не помочь ее организовать?
— Но послушай, — возмутился Гарри, — мы же рекламное агентство, а не агентство, которое устраивает вечеринки.
— У тебя есть другие предложения? Я что-то не вижу, чтобы у дверей выстраивалась очередь из желающих заказать у нас рекламу.
— И все же… — не сдавался Гарри. — Я не собираюсь заниматься развлечениями пьяной публики.
— Как хочешь, — сказала Лола, делая вид, что ее больше не интересует данная тема.
— Можешь идти… — Он хотел сказать: «работать», но запнулся. — Попей кофейку.
Лола усмехнулась и вышла, оставив Гарри в состоянии крайней задумчивости.
С одной стороны, заказов на рекламу действительно нет, с другой — организовывать вечеринки — это совсем не то, о чем он мечтал.
Хотя… почему бы не попробовать?
Гарри выглянул из кабинета и крикнул:
— Лола! Зайди ко мне.
Четверо сотрудников агентства, включая Лолу, удивленно уставились на Гарри Вепсанда.
— У тебя склероз? Она только что вышла из твоего кабинета, — сказала Маргарет.
— Я долго буду ждать? — поинтересовался Гарри, и Лола, предчувствуя, что он сдался и они все-таки займутся этой вечеринкой, почти вприпрыжку поспешила к нему.
— Ну? — Лола выжидательно подняла брови и улыбнулась.
— Нечего строить мне глазки, — насупившись, сказал Гарри. — Делать нечего — будь по-твоему.
А они согласятся на наши услуги?
Лола захлопала в ладоши.
— Я знала, что здравый смысл возобладает над твоим упрямством, Гарри! Конечно, они согласятся! Я бы не выдвигала эту идею, если б не была уверена в том, что работа достанется нам. В этом кафе все время пытаются проводить вечеринки, но с фантазией у их работников плоховато. Вот как-то хозяин сего заведения, мой, кстати, бывший однокашник, и сказал:
«Ах, Лола, а не помогло бы когда-нибудь ваше агентство нам с вечеринками…» Я и подумала: а почему нет? Мы здесь все люди творческие. И еще неизвестно, что интереснее: придумывать рекламу для новых пылесосов или сценарии для вечеринок.
— И неизвестно, что сложнее, — добавил Вепсанд.
— Вот уж не думала, что ты боишься трудностей, — подзадорила Лола своего шефа.
— Ладно, ладно… Ты меня уговорила. Но учти: я соглашаюсь на это только от безысходности. В первый и, запомни, в последний раз. Я не позволю тебе переквалифицировать мое агентство в бюро развлечений!
— Ну конечно же, — с чувством проговорила Лола и приложила руку к груди. — Только от безысходности.
Гарри взял карандаш и начал водить его по листу бумаги, приняв скучающий вид.
— Ну что ты стоишь? — спросил он Лолу. — Иди, скажи всем остальным о своей безумной идее. Посмотрим, как они к этому отнесутся.
Остальные отнеслись к этой идее на ура. Все сидели без дела уже несколько недель и праздность до крайней степени им надоела, тем более что Гарри даже в самый что ни на есть мертвый сезон запрещал им отлучаться из конторы. Четверо товарищей по несчастью днями напролет дулись в покер и литрами хлебали чай и кофе. Именно поэтому идея с вечеринкой всем пришлась по душе.
— А бесплатные напитки ты можешь гарантировать? — спросил Боб, любивший на халяву накачиваться коктейлями.
Лола строго на него посмотрела.
— Боб, у тебя совесть есть? Мы туда не отдыхать идем!
— И все-таки?
— Думаю, будут, хозяин кафе никогда не был скупым.
— Он разорится на коктейлях, если к нему заявится Боб, — усмехнулся Уилл. — Скажи лучше, сколько нам заплатят?
— С этим проблем не будет, — сказала Лола. — Златые горы не обещаю, но это все же лучше, чем наш гонорар за рекламу зубных щеток.
Все хором застонали, подумав об одном и том же. Это был их последний заказ. Они из сил выбились, чтобы произвести на свет рекламный шедевр, а когда пришло время расплачиваться, оказалось, что производитель зубных щеток за это время прогорел и денег у него нет, зато есть эти самые зубные щетки, которых он приволок в агентство несколько коробок. Щетки так и стояли в углу, не распакованные. Так как, ко всему прочему, они оказались ужасного качества, а выбросить было все равно жаль.
Маргарет усмехнулась:
— Да уж, если мы будем работать на кафе, то хотя бы поедим и выпьем как следует. Потому что вряд ли они станут расплачиваться зубными щетками.
Глава 3
Лола вышла из агентства и тут же заметила машину Майкла. Правда, ее бывшего дружка в ней не было, как не было его и в поле зрения Лолы. Решив, что лучше как можно быстрее смыться, она поспешила прочь. Однако Майкл материализовался просто из ниоткуда.
— Привет, Дола! — Он шагнул ей навстречу с явным намерением поцеловать, но она ловко увернулась.
— Здравствуй, какими судьбами в этих краях?
Майкл сделал удивленное лицо.
— Что значит, какими судьбами? Я заехал за тобой.
— Зачем?
— Тебе не кажется, что мы слишком давно не виделись? — спросил Майкл.
Лола решила, что стоит сразу положить конец всем притязаниям своего бывшего дружка, и сказала:
— Да, мы давно не виделись — и что с того?
Тебе не кажется, что люди, которые порвали свои отношения, не обязаны видеться после этого каждый день.
— Но Лола, мы же не рвали наши отношения!
Она, уже собравшаяся рвануть к свободному такси, замеченному ею, остановилась и в изумлении посмотрела на Майкла.
— Милый, ты серьезно? Разве ты не получил мое письмо?
— Получил, но я ничего из него не понял.
— Ты разучился читать?
— Лола, — по всему видно было, что Майкл разозлился, — прекрати этот цирк. Я не виноват, что тебе что-то там взбрело в голову и ты решила поиграть в прятки…
— Ах, мне что-то взбрело в голову! — вскипела Лола. — Очень мило. А в твою голову никогда не приходило, что ты можешь быть виноват в моем теперешнем отношении к тебе?
— Может, хотя бы объяснишь, в чем дело?
Лола взяла себя в руки и ответила уже спокойно:
— Объясню. Но не сегодня. Как-нибудь через десяток лет. А пока мне нечего тебе сказать. Мы с тобой расстались. Я сильно сомневаюсь, что ты так уж сильно переживаешь по этому поводу.
Она повернулась в сторону стоянки, но такси уже не было.
Отлично, я из-за него всегда что-нибудь пропускаю. Теперь придется идти пешком.
— Ты себя ведешь, как ребенок, — сказал Майкл. — Что с тобой? Ты всегда предпочитала выяснять недоразумения, раскладывая все по полочкам, а теперь даже говорить не желаешь!
Лола пожала плечами и устало вздохнула.
— Отстань, Майкл. Сегодня я не в состоянии заниматься уборкой и наводить порядок в наших отношениях. Позвони мне через неделю, тогда, может быть, мы и поговорим.
Она махнула рукой, завидев свободное такси, а Майклу только и оставалось, что ждать неделю.
Лола вошла в кафе и широко улыбнулась Кэрол, которая сразу же поспешила ей навстречу, игнорируя голодных клиентов, ждавших, когда же их наконец соизволят обслужить.
Кэрол обняла подругу и усадила за свободный столик.
— Где же ты пропадала, Лола! Майкл с ног сбился, пока тебя искал.
Улыбка Лолы разом погасла, превратившись в язвительную усмешку.
— Бедняжка, Майкл! Надеюсь, он не заболел от переутомления?
Кэрол удивленно взглянула на Лолу.
— Вы что, еще не помирились?
— Нет, — отрезала Лола. — Между нами все кончено. И кстати, кто это тебя просил сообщать моему бывшему о том, что я появилась в городе?
Могла бы сначала у меня спросить, что конкретно произошло и стоит ли помогать Майклу?
— Ясно… — Кэрол сникла. — Ты пришла выяснять отношения. А я-то думала, что моя подруга зашла навестить меня после долгой разлуки…
— Не отходи от темы, — сказала Лола.
— Ну хорошо. — Кэрол зло посмотрела на вновь прибывшего посетителя, который, не успев зайти, начал качать права по поводу плохого обслуживания. — Подожди секундочку, пойду надену этому типу на голову кастрюлю с макаронами.
Через пять минут Кэрол вернулась, разумеется, не сдержав своего обещания отомстить наглому клиенту. Зато заказ она ему подавала с таким злобным видом, что притихло все кафе.
— Так о чем мы говорили? — спросила Кэрол, упав на стул и принявшись обмахиваться салфеткой.
Лола выразительно посмотрела на нее, и Кэрол вспомнила.
— Ах, да! Майкл… Извини, я, разумеется, должна была предупредить сначала тебя. Однако он первый попросил меня о том, чтобы я сообщила ему, если ты будешь мною где-то замечена.
— И ты сразу же сообщила, углядев меня в окно, — уточнила Лола.
— Ну да, еще раз извини. — Кэрол выругалась. — Да что ж такое? Неужели они не могут минуты посидеть спокойно!
Она снова сорвалась с места и кинулась принимать очередной заказ от очередного скандалиста. Лола улыбнулась. Все было так, как она и предполагала. Но теперь Майкл в прошлом, и он совершенно ее не волнует. Лола направилась к хозяину «Красотки Энн» прояснять ситуацию с предстоящей вечеринкой. В конце концов, она пришла сюда по делу, а вовсе не затем, чтобы, как выразилась Кэрол, выяснять отношения…
— Ну что? — спросили хором у Лолы трое коллег по работе, когда она вошла в агентство.
— Что? — прикинулась та удивленной.
— Нам достанется эта работа или как? — с тревогой в голосе поинтересовалась Маргарет.
Лола махнула рукой и услышала огорченный вздох из трех голосов.
— Достанется, — сказала она, смеясь.
— Лола! — опять же в три голоса воскликнули коллеги.
— Ты невыносима! — Маргарет стукнула кулачком по столу. — Нельзя же так пугать.
— Мы скоро скончаемся от безделья, — заявил Уилл. — Расскажи все в подробностях.
— Нужно что-то феерическое. — Лола взмахнула руками. — Нечто грандиозное, потрясающее, ошеломительное!
— Может, преподнести в подарок хозяину кафе зубные щетки? — с надеждой произнес Боб.
— Не стоит, — сказала Лола.
— Тогда я не знаю, что еще может быть фееричнее и грандиознее, а ты, Уилл?
— Я тоже не знаю.
— К делу, мальчики, — оборвала их Маргарет. — Лола, рассказывай дальше, но без твоих любимых эпитетов.
Лола присела на краешек стола и подняла вверх указательный палец.
— Слушайте, друзья. Первое: нам заплатят вдвое больше, чем самый большой наш гонорар за всю историю существования агентства…
Тишина! Ахать будете потом. Второе: напитки и еда бесплатно, так что, Боб, готовься набивать живот. Третье: чтобы все это заработать, нам нужно хорошо потрудиться.
— А так все замечательно начиналось, — вздохнул Боб.
— Я же просила меня не прерывать, — строго сказала Лола.
— Прости, прости.
— Итак, Нельсон Смит, хозяин кафе, затеял вечеринку для всех друзей. То есть для тех, кто хоть один раз был в «Красотке Энн». Так уж получилось, что в этот вечер там планирует отобедать парочка местных знаменитостей.
— Кто? — встрепенулась Маргарет.
— Потом скажу, а то ты не сможешь думать ни о чем другом. Мы должны так постараться, чтобы потом народ валом повалил в это кафе.
Так что, помимо организации мегавечеринки, нам придется заняться и своей основной работой, а именно — рекламой в рамках самой вечеринки.
— Прикольно, — сказал Уилл и обернулся на звук отворяющейся двери. Гарри Вепсанд не выдержал и решил принять участие в разговоре.
— У меня тоже могут возникнуть феерические идеи, — попытался оправдаться он и запнулся, так как понял, что выдал себя. — Ну да, я подслушивал. Но я не нарочно! Должен же я быть в курсе того, что происходит в моем агентстве…
На Лолу напал очередной приступ жестокой депрессии. Такое случалось, когда она была не уверена в себе. Как сейчас, например. Лола сидела, уставившись в одну точку, и страдала. Ее мучили сомнения: а правильно ли она поступила, когда осмелилась предложить переквалифицировать рекламное агентство в агентство по устройству вечеринок. Честно говоря, Лола уже давно подумывала о том, чтобы подкинуть такую идею своим коллегам — что толку сидеть без дела целыми днями? — однако именно сегодня она почему-то начала сомневаться. Страдала Дола где-то около получаса, а потом совершила один из своих обычных в таких ситуациях поступков: поддалась минутному порыву.
Она позвонила Майклу.
— Ну? — прозвучал в трубке его недовольный голос, и Лоле сразу же разхотелось с ним разговаривать, но она пересилила себя.
— Привет, Майкл, — произнесла она. — Я тебя от чего-то отвлекаю?
— А, нет, солнышко, просто у меня проблемы с отчетом. Как ты?
Лола почувствовала облегчение. В общем-то, она на это и рассчитывала: Майкл всегда — если, конечно, ссора не была слишком крупной — вел себя так, будто ровным счетом ничего не произошло. На Лолу вдруг накатила волна нежности.
Я так и знала, она начала мысленно ругать себя. Стоит посмотреть на меня ласково, тем более если я в депрессии, и я таю. Ну никакой силы воли!
— Ты свободна сегодня вечером? — перебил ее мысли Майкл.
— Ага, — сказала Лола и добавила:
— У меня депресняк.
— Ничего, мы попытаемся это исправить, — заявил Майкл. — Так я заеду за тобой?
— Заезжай, — ответила Лола и положила трубку.
Телефон тут же зазвонил.
— Алло? — сказала Лола, почему-то решив, что это Майкл.
— Привет, ты чего не на работе? — послышался голос Ми.
— Считай, что у меня сегодня выходной.
— Везет тебе, — вздохнула Ми. — Ты можешь устроить себе выходной, когда захочешь…
— Прекрати ныть. Если ты думала, что я на работе, то почему решила позвонить мне сюда?
— У меня было предчувствие, что ты окажешься дома. Как видишь, оно было правильным.
Лола рассмеялась.
— У тебя все предчувствия верные.
— Не правда, у меня совсем нет интуиции, просто мне почему-то очень захотелось тебе позвонить именно сейчас. Так, на всякий случай, чтобы узнать, какие новые глупости ты успела натворить.
Лола тут же вспомнила о разговоре с Майклом. Вообще-то, Ми, интуиция у тебя все-таки есть, подумала она, так как очередную глупость я совершила только что.
— Гм, — неопределенно произнесла Ми.
— Что означает твое «гм»?
— Ничего особенного, ну так что же ты натворила?
— У меня депрессия… — начала жаловаться Лола.
— Дальше можешь не рассказывать.
— И я зачем-то позвонила Майклу.
— И вы помирились, — закончила за Лолу подруга.
— Нет пока. Но вечером мы встречаемся, правда, я уже раскаиваюсь в содеянном.
— Так и знала, что надолго твоей злости не хватит, — сказала Ми.
— Привет, Дола! — Он шагнул ей навстречу с явным намерением поцеловать, но она ловко увернулась.
— Здравствуй, какими судьбами в этих краях?
Майкл сделал удивленное лицо.
— Что значит, какими судьбами? Я заехал за тобой.
— Зачем?
— Тебе не кажется, что мы слишком давно не виделись? — спросил Майкл.
Лола решила, что стоит сразу положить конец всем притязаниям своего бывшего дружка, и сказала:
— Да, мы давно не виделись — и что с того?
Тебе не кажется, что люди, которые порвали свои отношения, не обязаны видеться после этого каждый день.
— Но Лола, мы же не рвали наши отношения!
Она, уже собравшаяся рвануть к свободному такси, замеченному ею, остановилась и в изумлении посмотрела на Майкла.
— Милый, ты серьезно? Разве ты не получил мое письмо?
— Получил, но я ничего из него не понял.
— Ты разучился читать?
— Лола, — по всему видно было, что Майкл разозлился, — прекрати этот цирк. Я не виноват, что тебе что-то там взбрело в голову и ты решила поиграть в прятки…
— Ах, мне что-то взбрело в голову! — вскипела Лола. — Очень мило. А в твою голову никогда не приходило, что ты можешь быть виноват в моем теперешнем отношении к тебе?
— Может, хотя бы объяснишь, в чем дело?
Лола взяла себя в руки и ответила уже спокойно:
— Объясню. Но не сегодня. Как-нибудь через десяток лет. А пока мне нечего тебе сказать. Мы с тобой расстались. Я сильно сомневаюсь, что ты так уж сильно переживаешь по этому поводу.
Она повернулась в сторону стоянки, но такси уже не было.
Отлично, я из-за него всегда что-нибудь пропускаю. Теперь придется идти пешком.
— Ты себя ведешь, как ребенок, — сказал Майкл. — Что с тобой? Ты всегда предпочитала выяснять недоразумения, раскладывая все по полочкам, а теперь даже говорить не желаешь!
Лола пожала плечами и устало вздохнула.
— Отстань, Майкл. Сегодня я не в состоянии заниматься уборкой и наводить порядок в наших отношениях. Позвони мне через неделю, тогда, может быть, мы и поговорим.
Она махнула рукой, завидев свободное такси, а Майклу только и оставалось, что ждать неделю.
Лола вошла в кафе и широко улыбнулась Кэрол, которая сразу же поспешила ей навстречу, игнорируя голодных клиентов, ждавших, когда же их наконец соизволят обслужить.
Кэрол обняла подругу и усадила за свободный столик.
— Где же ты пропадала, Лола! Майкл с ног сбился, пока тебя искал.
Улыбка Лолы разом погасла, превратившись в язвительную усмешку.
— Бедняжка, Майкл! Надеюсь, он не заболел от переутомления?
Кэрол удивленно взглянула на Лолу.
— Вы что, еще не помирились?
— Нет, — отрезала Лола. — Между нами все кончено. И кстати, кто это тебя просил сообщать моему бывшему о том, что я появилась в городе?
Могла бы сначала у меня спросить, что конкретно произошло и стоит ли помогать Майклу?
— Ясно… — Кэрол сникла. — Ты пришла выяснять отношения. А я-то думала, что моя подруга зашла навестить меня после долгой разлуки…
— Не отходи от темы, — сказала Лола.
— Ну хорошо. — Кэрол зло посмотрела на вновь прибывшего посетителя, который, не успев зайти, начал качать права по поводу плохого обслуживания. — Подожди секундочку, пойду надену этому типу на голову кастрюлю с макаронами.
Через пять минут Кэрол вернулась, разумеется, не сдержав своего обещания отомстить наглому клиенту. Зато заказ она ему подавала с таким злобным видом, что притихло все кафе.
— Так о чем мы говорили? — спросила Кэрол, упав на стул и принявшись обмахиваться салфеткой.
Лола выразительно посмотрела на нее, и Кэрол вспомнила.
— Ах, да! Майкл… Извини, я, разумеется, должна была предупредить сначала тебя. Однако он первый попросил меня о том, чтобы я сообщила ему, если ты будешь мною где-то замечена.
— И ты сразу же сообщила, углядев меня в окно, — уточнила Лола.
— Ну да, еще раз извини. — Кэрол выругалась. — Да что ж такое? Неужели они не могут минуты посидеть спокойно!
Она снова сорвалась с места и кинулась принимать очередной заказ от очередного скандалиста. Лола улыбнулась. Все было так, как она и предполагала. Но теперь Майкл в прошлом, и он совершенно ее не волнует. Лола направилась к хозяину «Красотки Энн» прояснять ситуацию с предстоящей вечеринкой. В конце концов, она пришла сюда по делу, а вовсе не затем, чтобы, как выразилась Кэрол, выяснять отношения…
— Ну что? — спросили хором у Лолы трое коллег по работе, когда она вошла в агентство.
— Что? — прикинулась та удивленной.
— Нам достанется эта работа или как? — с тревогой в голосе поинтересовалась Маргарет.
Лола махнула рукой и услышала огорченный вздох из трех голосов.
— Достанется, — сказала она, смеясь.
— Лола! — опять же в три голоса воскликнули коллеги.
— Ты невыносима! — Маргарет стукнула кулачком по столу. — Нельзя же так пугать.
— Мы скоро скончаемся от безделья, — заявил Уилл. — Расскажи все в подробностях.
— Нужно что-то феерическое. — Лола взмахнула руками. — Нечто грандиозное, потрясающее, ошеломительное!
— Может, преподнести в подарок хозяину кафе зубные щетки? — с надеждой произнес Боб.
— Не стоит, — сказала Лола.
— Тогда я не знаю, что еще может быть фееричнее и грандиознее, а ты, Уилл?
— Я тоже не знаю.
— К делу, мальчики, — оборвала их Маргарет. — Лола, рассказывай дальше, но без твоих любимых эпитетов.
Лола присела на краешек стола и подняла вверх указательный палец.
— Слушайте, друзья. Первое: нам заплатят вдвое больше, чем самый большой наш гонорар за всю историю существования агентства…
Тишина! Ахать будете потом. Второе: напитки и еда бесплатно, так что, Боб, готовься набивать живот. Третье: чтобы все это заработать, нам нужно хорошо потрудиться.
— А так все замечательно начиналось, — вздохнул Боб.
— Я же просила меня не прерывать, — строго сказала Лола.
— Прости, прости.
— Итак, Нельсон Смит, хозяин кафе, затеял вечеринку для всех друзей. То есть для тех, кто хоть один раз был в «Красотке Энн». Так уж получилось, что в этот вечер там планирует отобедать парочка местных знаменитостей.
— Кто? — встрепенулась Маргарет.
— Потом скажу, а то ты не сможешь думать ни о чем другом. Мы должны так постараться, чтобы потом народ валом повалил в это кафе.
Так что, помимо организации мегавечеринки, нам придется заняться и своей основной работой, а именно — рекламой в рамках самой вечеринки.
— Прикольно, — сказал Уилл и обернулся на звук отворяющейся двери. Гарри Вепсанд не выдержал и решил принять участие в разговоре.
— У меня тоже могут возникнуть феерические идеи, — попытался оправдаться он и запнулся, так как понял, что выдал себя. — Ну да, я подслушивал. Но я не нарочно! Должен же я быть в курсе того, что происходит в моем агентстве…
На Лолу напал очередной приступ жестокой депрессии. Такое случалось, когда она была не уверена в себе. Как сейчас, например. Лола сидела, уставившись в одну точку, и страдала. Ее мучили сомнения: а правильно ли она поступила, когда осмелилась предложить переквалифицировать рекламное агентство в агентство по устройству вечеринок. Честно говоря, Лола уже давно подумывала о том, чтобы подкинуть такую идею своим коллегам — что толку сидеть без дела целыми днями? — однако именно сегодня она почему-то начала сомневаться. Страдала Дола где-то около получаса, а потом совершила один из своих обычных в таких ситуациях поступков: поддалась минутному порыву.
Она позвонила Майклу.
— Ну? — прозвучал в трубке его недовольный голос, и Лоле сразу же разхотелось с ним разговаривать, но она пересилила себя.
— Привет, Майкл, — произнесла она. — Я тебя от чего-то отвлекаю?
— А, нет, солнышко, просто у меня проблемы с отчетом. Как ты?
Лола почувствовала облегчение. В общем-то, она на это и рассчитывала: Майкл всегда — если, конечно, ссора не была слишком крупной — вел себя так, будто ровным счетом ничего не произошло. На Лолу вдруг накатила волна нежности.
Я так и знала, она начала мысленно ругать себя. Стоит посмотреть на меня ласково, тем более если я в депрессии, и я таю. Ну никакой силы воли!
— Ты свободна сегодня вечером? — перебил ее мысли Майкл.
— Ага, — сказала Лола и добавила:
— У меня депресняк.
— Ничего, мы попытаемся это исправить, — заявил Майкл. — Так я заеду за тобой?
— Заезжай, — ответила Лола и положила трубку.
Телефон тут же зазвонил.
— Алло? — сказала Лола, почему-то решив, что это Майкл.
— Привет, ты чего не на работе? — послышался голос Ми.
— Считай, что у меня сегодня выходной.
— Везет тебе, — вздохнула Ми. — Ты можешь устроить себе выходной, когда захочешь…
— Прекрати ныть. Если ты думала, что я на работе, то почему решила позвонить мне сюда?
— У меня было предчувствие, что ты окажешься дома. Как видишь, оно было правильным.
Лола рассмеялась.
— У тебя все предчувствия верные.
— Не правда, у меня совсем нет интуиции, просто мне почему-то очень захотелось тебе позвонить именно сейчас. Так, на всякий случай, чтобы узнать, какие новые глупости ты успела натворить.
Лола тут же вспомнила о разговоре с Майклом. Вообще-то, Ми, интуиция у тебя все-таки есть, подумала она, так как очередную глупость я совершила только что.
— Гм, — неопределенно произнесла Ми.
— Что означает твое «гм»?
— Ничего особенного, ну так что же ты натворила?
— У меня депрессия… — начала жаловаться Лола.
— Дальше можешь не рассказывать.
— И я зачем-то позвонила Майклу.
— И вы помирились, — закончила за Лолу подруга.
— Нет пока. Но вечером мы встречаемся, правда, я уже раскаиваюсь в содеянном.
— Так и знала, что надолго твоей злости не хватит, — сказала Ми.