Страница:
— Кто мне поможет с барбекю? — спросил он. Майкл поднялся.
— Я, конечно.
— Советую не напортачить, поскольку я сделал такой соус — пальчики оближешь. Загубишь мясо — тебе несдобровать!
После ужина Гарри спросил, можно ли взять Винсента с собой на вечеринку.
— По-моему, не стоит… — начала Дэни.
— А по-моему, стоит, — возразил Майкл и под руку отвел ее в сторонку. Они строго посмотрели друг на друга, и Майкл вдруг рассмеялся. — Ты говорила, что хочешь, чтобы у него был отец. Так вот он — я.
— Да, но…
— Отпусти ребенка повеселиться. Он же первый раз в Нью-Йорке.
— А как, интересно, он доберется до отеля? — Дэни отлично понимала, что ее строгость чрезмерна, что она кудахчет над сыном как квочка, но была не в силах себя сдержать.
— Черт побери, ему же семнадцать! Доберется как-нибудь.
— Только при условии, что в двенадцать он будет на месте, — сдалась она наконец. — Ты ведь не станешь возражать против комендантского часа в нашей семье?
— Двенадцать, час — какая разница?
— Для меня большая!
— Послушай, — сказал Майкл, — ты знаешь, чем я занимался в семнадцать лет?
— Уверена, с тобой не было никакого сладу.
— Если мне не изменяет память, ты тоже не была такой уж паинькой.
Дэни невольно улыбнулась.
— А ты меня к этому поощрял, — парировала она.
— Перестань, — сказал Майкл и поднялся. — Я сейчас отвезу тебя в отель, а наш сын поедет веселиться.
Они попрощались с Тиной и Максом, и, пока Дэни благодарила Тину, Майкл незаметно сунул Винсенту сотню и велел ни в чем себе не отказывать.
Когда такси подъехало к «Плазе», Дэни сказала, что Майкл может не выходить.
— Почему же, — возразил тот, расплатился с шофером и вместе с ней вошел в вестибюль.
— Ну что ж, Майкл… — проговорила Дэни. — Вечер был чудесный…
— Давай пройдем в бар, выпьем что-нибудь, — предложил он, снова беря ее под руку.
Помимо своей воли Дэни кивнула, хотя умом понимала, что надо отказаться. Выпивка с Майклом всегда заканчивалась вполне определенным образом.
— Винсент от тебя в восторге, — сказала она, когда они заняли столик и Майкл заказал бутылку шампанского.
— Я от него тоже.
— Значит, я правильно поступила?
— Похоже на то.
— Я рада.
Он порылся в кармане, достал пачку «Лаки страйк» и предложил ей сигаретку. Дэни помотала головой.
— Давай уговоримся, — сказал он, закуривая. — Ты дашь парню возможность посмотреть мир, прежде чем он пойдет в колледж. Поездку оплачу я — не дело, чтобы за него платил Нандо. Винсент должен поездить, вкусить самостоятельности. Ты не можешь вечно держать его при своей юбке, Дэни.
— По-твоему, отправить мальчика учиться — значит держать его при своей юбке? — Дэни изменилась в лице.
— Он не хочет учиться.
— Откуда ты знаешь?
— Он мне сказал.
— Он еще мал за себя решать!
— Ничего подобного. И теперь, когда я тоже принимаю в нем кое—какое участие, у меня есть официальное право голоса.
— Что?!
— Ты же не хотела бы, чтобы я привлекал адвоката? У Дэни глаза на лоб полезли.
— Невероятно…
— И давай кончим на этом. Лучше посидим спокойно, вспомним старое. Мы ведь с тобой не каждый день видимся.
Официант принес шампанское, элегантным движением открыл бутылку и наполнил фужеры. Майкл поднял тост:
— За старые и новые времена!
— А как твоя семейная жизнь? — выпалила Дэни, желая вернуть его к действительности.
— Ну… — осторожно произнес он, — можно сказать, в ней есть своя прелесть.
— Странно. Я думала, ты очень счастлив…
— Нет, — ответил он, глядя ей прямо в глаза. — Мы с тобой должны были быть вместе, ты и я. Мы оба это знаем.
— Может быть… — неуверенно выговорила Дэни. Черт! Снова она поддается его чарам, и противостоять этому невозможно.
— И вот мы вместе. — Майкл взял ее за руку.
— Да, — тихо ответила Дэни. — Мы вместе.
— Кстати, это тебе, — сказал он и протянул ей конверт.
— Что там?
— Сейчас не открывай. Посмотришь в Вегасе.
— Хорошо, — согласилась она, решив, что Майкл написал письмо с извинениями, поскольку сегодня он был совсем не тот, что двумя днями раньше.
После двух бокалов шампанского настроение у Дэни стало легкомысленным. Майкл по—прежнему действовал на нее неотразимо, и в конце концов она подумала: «А зачем сопротивляться? Я взрослая женщина. Могу делать, что захочу».
И когда он предложил подняться с ней в номер, она не стала спорить. Что толку противиться, если заведомо проиграешь?
— Подожди здесь, — сказал он. — А я пойду сниму для нас люкс. Можно будет не нервничать, что нас застукает Винсент.
— Даже не знаю, Майкл… — Дэни снова охватили сомнения. — Ты женат. Это нехорошо.
— Дэни, — сказал он, пристально глядя на нее своими необыкновенными зелеными глазами, — ты появилась в моей жизни задолго до Стеллы. Я хочу быть с тобой, причем не на одну ночь.
Она покорно кивнула, отлично понимая, что отказать Майклу не в силах.
ГЛАВА 45
ГЛАВА 46
— Ты серьезно? — Изумрудно-зеленые глаза Мэдисон вспыхнули радостными искорками.
— Угу, — подтвердил Майкл, с улыбкой глядя на длинноногую шестнадцатилетнюю красавицу—дочь, которую теперь так редко видел. — Едем.
— Класс! А Стелла с нами?
— Стелла неважно себя чувствует, — пояснил Майкл. — Она останется в Нью-Йорке.
— Ого! — еще больше обрадовалась девушка. — Значит, только мы с тобой?
— Есть возражения?
— Да ты что!
Мэдисон пришла в такое возбуждение потому, что большую часть года она проводила вдали от дома, в пансионе, и даже на летние каникулы, как правило, ездила в лагерь скаутов. Майкл вечно был в разъездах, а Стелла стала слаба здоровьем — ее мучили страшные мигрени, особенно когда мужа не было в городе.
Мэдисон научилась обходиться без них. Она давно поняла, что с этим надо смириться. У Стеллы был Майкл. У Майкла — Стелла. А она лишь изредка появлялась на их горизонте. Не сказать, чтоб они ее не любили, скорее наоборот, особенно Майкл — о таком отце любой девушке можно было только мечтать. Она его боготворила, и идея провести с отцом выходные на курорте привела ее в восторг.
На прошлой неделе Мэдисон отметила шестнадцатилетие. Ничего заслуживающего внимания. Стелла заказала столик в «Таверне на траве» и отправила ее туда в компании нескольких подружек, а потом они сходили в театр. Майкл был в очередной командировке, что ее сильно опечалило, поскольку такой знаменательный день она рассчитывала провести с отцом. Он прислал ей золотые часики от Тиффани с дарственной гравировкой.
И вот — такой сюрприз. Уикенд вдвоем с отцом, да еще в Майами! Вот это подарок!
Майкл был рад видеть дочь бодрой и веселой. Стелла докладывала, что Мэдисон делает в школе большие успехи, но время от времени он замечал, что девочка впадает в меланхолию. С оценками-то у нее было все в порядке, вот только не скучает ли она по дому?
— Не глупи, — отрезала Стелла в ответ на его вопрос. — Мэдисон обожает школу. Она прекрасно адаптируется.
Майкл много разъезжал. Не по необходимости, а по привычке — он привык много времени проводить вдали от дома.
Была у него и другая привычка — Дэни и его вторая семья. Встреча с Дэни в 1982 году, известие о существовании сына перевернули его жизнь. Он обожал Винсента — видел в мальчике свое отражение. Впрочем, Винсент уже давно не мальчик, он красивый, умный двадцатидвухлетний мужчина, точно знающий, чего хочет от жизни.
Майкл уговорил Дэни, и вместо колледжа Винсент отправился в кругосветное путешествие с Нандо. Вернувшись в Америку, они немедленно кинулись создавать собственное дело. У Нандо были деньги — по наследству, а Винсент… Майкл и не подозревал, что его сын — высококлассный игрок, из тех, кого казино стараются к себе на порог не пускать. Как и у отца, у него обнаружился талант к цифрам. К счастью, прежде чем его отлучили от всех известных заведений, Винсент успел сколотить приличное состояние. И у него хватило ума вложить выигранные деньги в дело. Вдвоем с Нандо, который окончательно перебрался в Вегас, они открыли на Стрипе ресторан и бар под названием «Заведение». Молодые хиппари сюда валом валили.
Майкл часто виделся с Дэни. Раз в месяц-полтора он летал в Лас-Вегас, специально, чтобы побыть с ней. Он любил ее, она — его. Была и еще одна причина, по которой он так много времени проводил с ней. Через полтора месяца после их достопамятной встречи в Нью-Йорке Дэни сообщила, что у них будет ребенок.
— Это все ты и твоя магическая пуля, — смеялась она. — Что у нас с тобой такое?
— А? — не сразу сообразил он.
— Майкл, мы беременны! — просияла Дэни. — И на этот раз все у нас будет вместе.
Вместо шока и ужаса он пришел в восторг. Он не только хотел проводить время с Дэни и Винсентом, но и в жизни будущего ребенка решил занять подобающее отцу место.
В 1983 годуу Дэни родилась дочь. Они назвали ее Софией.
Дэни понимала, что Майкл не может на ней жениться. Он весьма пространно ей объяснил, почему считает это несправедливым по отношению к Мэдисон.
— Когда она повзрослеет, я разведусь со Стеллой. Тогда мы с тобой сможем быть вместе, — пообещал он.
— Не уверена, что я этого хочу, — счастливо улыбаясь, ответила Дэни. — Мне нравится роль твоей любовницы.
— Неужели?
— Да, в таком качестве ты ко мне лучше относишься. Она давно ушла с работы, ее целиком содержал Майкл — в том числе оплатил ей роскошный новый дом в закрытом поселке, а также серебристый «Мерседес». Недавно он отправил ее с четырехлетней Софией на отдых в Майами. А потом решил двинуть туда вместе с Мэдисон.
Он не собирался их знакомить, но, по крайней мере, можно побыть рядом.
Мэдисон была на седьмом небе. Она была умная девочка, с высоким коэффициентом интеллектуального развития и страстью к писательству. Задумываясь о своей жалкой юности, Майкл невольно гордился своими детьми. Вон какие они у него молодцы! Винсент преуспевает в бизнесе, Мэдисон тоже далеко пойдет, амбиций у нее хватает. Думая о детях, Майкл испытывал чрезвычайно приятное чувство, что хоть что—то в жизни ему удалось.
В самолете Мэдисон всю дорогу не умолкала. Рассказывала Майклу о своих учителях, о рефератах, которые она готовит, о том, на какие журналистские курсы собирается пойти и как ей не терпится стать студенткой.
— А вообще-то, пап, я хочу стать писателем! — с серьезным видом заявила она. — Что скажешь?
— Скажу, что буду тобой очень гордиться, — ответил тот. — Ты себе не представляешь, из какой среды я вышел. Иметь родственника-писателя — это дорогого стоит!
— Да?
— Да.
— Вот увидишь, тебе будет чем гордиться. Слово даю.
— Честно?
— Честно, пап, — со всей решимостью констатировала она. — Честное благородное слово!
Майкл взял номер журнала «Тайм» и углубился в чтение, а Мэдисон стала смотреть в иллюминатор и представлять себя в роли писательницы, чьи книги стоят на полках самых знаменитых магазинов. Впрочем, журналистом стать тоже было бы неплохо — писать о всяких войнах, о событиях в мире…
«Я могу заниматься чем угодно, — сказала она себе. — Кем захочется, тем и стану».
Этому научил ее Майкл. Он внушил ей убеждение, что все достижения начинаются в голове.
Мэдисон обожала отца и считала, что лучше его нет.
ГЛАВА 47
— Ты спятила, ты знаешь это? — сказал он, проходя вслед за ней на кухню.
— Я спятила? — возмутилась она. — Сам-то ты уже два раза был женат и, насколько я понимаю, опять разводиться собрался.
— Это тебе кто сказал?
— Дин, слухом земля полнится. — Она налила ему кофе.
— Для меня до сих пор загадка, зачем ты снова сошлась с Майклом Кастелли, — проворчал он, придвигая к себе сахар и сливки. — Да еще и ребенка опять родила. Одного мало было?
— Не нужно читать мне нотации, — сказала Дэни и отправилась в гостиную. — Я абсолютно счастлива.
— Счастлива тем, что он на тебе не женится? — Дин снова проследовал за ней.
— Дин, перестань! Я тебе тысячу раз говорила: тебя это не касается.
— Ты меня касаешься, Дэни. И как бы ты ни противилась, ничего тут не изменишь.
— Почему?
— Потому что я тебя люблю, — просто сказал он. — И этого нельзя изменить ни словами, ни поступками.
Мог бы и не говорить, она и так знала, как сильно он ее любит. Все эти годы Дэни было приятно сознавать, что Дин где-то рядом, что он всегда готов подхватить ее, если она оступится. Дин был ее страховочной сеткой, и оба это знали. Знал и Майкл, который всей душой ненавидел Дина, хоть они и не были знакомы.
— Этот неудачник просто рвется к тебе в постель, — частенько ворчал он. — Зачем ты продолжаешь с ним видеться?
— Он не неудачник. Он мой друг.
— Тоже мне друг нашелся! — обычно бурчал Майкл. Он никак не мог простить Дину, что тот когда—то выудил газетные вырезки об убийстве Бет и тем самым разлучил их на долгие семь лет.
Дин отставил чашку и зашагал по комнате.
— Дэни, ты пускаешь свою жизнь на ветер, — сказал он.
— Это почему? — вскинулась она. — У меня замечательный мужчина, который меня любит, и двое прекрасных детей. Я живу в красивом доме. Скажи мне, почему это я пускаю свою жизнь на ветер?
— Этот твой «замечательный мужчина» приходит тогда, когда ему удобно. У него есть жена, и, что бы ты ни говорила, она для него на первом месте.
— Совсем необязательно, — возразила Дэни, упрямо выставив подбородок.
— Он тебя использует! Ты это хоть понимаешь?
— Честно говоря, Дин, мне дела нет до того, что ты думаешь. Я счастлива — и все тут. Так что извини, мне надо собираться.
В комнату вбежала София — кудряшки, ямочки на щеках и глазищи в пол-лица.
— Дядя Дин! — закричала малышка, бессовестно кокетничая.
— Ну здравствуй, булочка, — ответил Дин. Он ее всегда так называл.
— В куклы играть будем?
— Не сейчас.
— А пузыри пускать?
— В другой раз, детка.
— На той неделе?
Когда София убежала, Дин грустно вздохнул.
— Все должно было быть иначе. Это мы с тобой должны были быть вместе.
Где-то Дэни уже это слышала. Как же, от Майкла. С той только разницей, что Дин звал ее замуж, а Майкл — нет…
Она все понимала — Майкл ей много раз объяснял. Он дал себе слово оставаться со Стеллой ради Мэдисон, и Дэни ничего не могла тут изменить. Она делала вид, что ее это нисколько не смущает. Только изредка, по ночам, когда Майкла давно не было, она заливалась слезами и думала, что Дин, наверное, прав: Майкл ее действительно использует.
Как бы то ни было, он обеспечивал им прекрасный уровень жизни, она ни в чем не знала отказа. А главное — она его любила всеми фибрами души. Что в этом плохого?..
Позже заехал Винсент пожелать им удачного отдыха. Винсент. Такой высокий, смуглый, красивый. Точь-в-точь как Майкл.
Он подхватил сестренку и стал подбрасывать в воздух. София визжала от восторга.
— Осторожнее! Уронишь! — испугалась Дэни.
— Ну да, конечно, я ее уроню! — возмутился Винсент и подбросил малышку еще выше, но потом сжалился над матерью и посадил девочку к себе на колени.
— Ужинать останешься? — с надеждой спросила Дэни — в последнее время ей все меньше удавалось общаться с красавцем—сыном.
— Не могу, — извиняющимся тоном ответил он. — У меня свидание.
— С кем на этот раз?
Винсент усмехнулся. У него и усмешка была в точности как у отца.
— Тебе же это неинтересно!
— Это точно, — вздохнула Дэни. — Когда ты наконец познакомишься с хорошей девушкой?
— Они для меня все хороши.
— В том-то и проблема!
— Ты говоришь, как мамаша.
— Я и есть твоя «мамаша».
— Все. Пора, — сказал он и пощекотал Софию так, что та взмолилась о пощаде. — Удачно вам съездить.
Дэни смотрела в окно, как Винсент садится в свой черный «Корвет» — подарок отца на совершеннолетие — и с ревом отъезжает от дома. Ей казалось, что сын слишком гоняет. Эту манеру он перенял у Нандо, который даже участвовал в автогонках и частенько брал Винсента с собой за компанию на тренировки.
Впрочем, Дэни давно перестала тревожиться о Винсенте. Майкл убедил ее, что волнения — это пустое.
Образ жизни Винсента был мечтой любого холостяка, ион это понимал. Девушки, девушки и еще раз девушки! Блондинки, брюнетки, рыжие… Правда, в отличие от Нандо, он не стремился каждую ночь иметь новую партнершу. Старался быть поразборчивее. Что было не так просто: девушки, появлявшиеся в баре их ресторана, сами к нему липли. Они с Нандо были ребята хоть куда допущенные к ним в постель могли считать, что получили сертификат, подтверждающий их красоту.
Девушек Винсент жаловал. Даже, можно сказать, обожал. Но временами ему хотелось найти такую, чтоб была менее доступной.
Он пробовал делиться с Нандо, но тот только поднимал его на смех.
— Бери, пока дают, — приговаривал он.
Он и брал — не так, правда, много, как Нандо, который, похоже, был настоящей секс-машиной. Две, а то и три девицы за ночь для него были обычным делом.
Винсенту нравился ресторанный бизнес. Он, по сути, вел все дела, предпочитая держаться в тени, тогда как Нандо выполнял представительские функции. Он отвечал за музыку, интерьер и прочие второстепенные детали, а Винсент следил за тем, чтобы шеф-повар заказывал продукты с умом, чтобы бармены не слишком воровали, официанты поддерживали марку, а счета оплачивались своевременно.
Оба стремились к большему. Они мечтали построить собственный отель с казино. И Винсент был убежден, что когда-нибудь эта мечта осуществится.
ГЛАВА 48
Сразу по прибытии Мэдисон все обежала, осмотрела и перетрогала — от двух гигантских ванных в мраморе до просторных балконов с видом на океан.
— Вот это да! — восторгалась она. — А мы можем спуститься на пляж и походить по берегу?
— Да что там интересного, на берегу? — удивился Майкл, с радостью наблюдая ее возбуждение.
— Ты же знаешь, я еще никогда не была на океане!
Сам Майкл был в Майами во второй раз. Первый был сто лет назад, когда он навещал Винни. С тех пор он отца не видел, но знал, что Винни живет там же. Каждый месяц Майкл высылал ему чек — который исправно обналичивали.
— Ты иди прогуляйся, — отпустил он дочь. — А мне надо кое-куда позвонить.
— Ну вот… — скорчила рожицу Мэдисон. — Опять дела. Ты же обещал, что не будешь работать!
— Всего два звонка, золотце, а потом мы с тобой пойдем ужинать. Вдвоем. Ты омара любишь?
— Кто ж его не любит? — Она тут же почувствовала, что страшно проголодалась.
— Так что? Будешь моей дамой?
— Еще бы!
Как только Мэдисон вышла из номера, Майкл позвонил Дэни.
— Как долетели? — спросил он.
— Без приключений, — ответила та, как всегда, радуясь звуку его голоса.
— Вот и умница.
— Кто? Я или София? Он рассмеялся.
— Послушай, как уложишь Софию, оставь с ней няньку, а сама приезжай к нам в отель, в ресторан. Я ужинаю с Мэдисон. Увижу тебя, прикинусь, что мы старые приятели, и попрошу за наш столик. Как тебе такой план?
— И ты думаешь, Мэдисон не догадается?
— А о чем она должна догадаться? Каким образом? И вообще, моя дорогая, я здесь не для того, чтоб на тебя со стороны смотреть.
— А как ты станешь выкручиваться, если завтра на пляже тебя заметит София и бросится с криком: «Папочка»?
— Я, конечно.
— Советую не напортачить, поскольку я сделал такой соус — пальчики оближешь. Загубишь мясо — тебе несдобровать!
После ужина Гарри спросил, можно ли взять Винсента с собой на вечеринку.
— По-моему, не стоит… — начала Дэни.
— А по-моему, стоит, — возразил Майкл и под руку отвел ее в сторонку. Они строго посмотрели друг на друга, и Майкл вдруг рассмеялся. — Ты говорила, что хочешь, чтобы у него был отец. Так вот он — я.
— Да, но…
— Отпусти ребенка повеселиться. Он же первый раз в Нью-Йорке.
— А как, интересно, он доберется до отеля? — Дэни отлично понимала, что ее строгость чрезмерна, что она кудахчет над сыном как квочка, но была не в силах себя сдержать.
— Черт побери, ему же семнадцать! Доберется как-нибудь.
— Только при условии, что в двенадцать он будет на месте, — сдалась она наконец. — Ты ведь не станешь возражать против комендантского часа в нашей семье?
— Двенадцать, час — какая разница?
— Для меня большая!
— Послушай, — сказал Майкл, — ты знаешь, чем я занимался в семнадцать лет?
— Уверена, с тобой не было никакого сладу.
— Если мне не изменяет память, ты тоже не была такой уж паинькой.
Дэни невольно улыбнулась.
— А ты меня к этому поощрял, — парировала она.
— Перестань, — сказал Майкл и поднялся. — Я сейчас отвезу тебя в отель, а наш сын поедет веселиться.
Они попрощались с Тиной и Максом, и, пока Дэни благодарила Тину, Майкл незаметно сунул Винсенту сотню и велел ни в чем себе не отказывать.
Когда такси подъехало к «Плазе», Дэни сказала, что Майкл может не выходить.
— Почему же, — возразил тот, расплатился с шофером и вместе с ней вошел в вестибюль.
— Ну что ж, Майкл… — проговорила Дэни. — Вечер был чудесный…
— Давай пройдем в бар, выпьем что-нибудь, — предложил он, снова беря ее под руку.
Помимо своей воли Дэни кивнула, хотя умом понимала, что надо отказаться. Выпивка с Майклом всегда заканчивалась вполне определенным образом.
— Винсент от тебя в восторге, — сказала она, когда они заняли столик и Майкл заказал бутылку шампанского.
— Я от него тоже.
— Значит, я правильно поступила?
— Похоже на то.
— Я рада.
Он порылся в кармане, достал пачку «Лаки страйк» и предложил ей сигаретку. Дэни помотала головой.
— Давай уговоримся, — сказал он, закуривая. — Ты дашь парню возможность посмотреть мир, прежде чем он пойдет в колледж. Поездку оплачу я — не дело, чтобы за него платил Нандо. Винсент должен поездить, вкусить самостоятельности. Ты не можешь вечно держать его при своей юбке, Дэни.
— По-твоему, отправить мальчика учиться — значит держать его при своей юбке? — Дэни изменилась в лице.
— Он не хочет учиться.
— Откуда ты знаешь?
— Он мне сказал.
— Он еще мал за себя решать!
— Ничего подобного. И теперь, когда я тоже принимаю в нем кое—какое участие, у меня есть официальное право голоса.
— Что?!
— Ты же не хотела бы, чтобы я привлекал адвоката? У Дэни глаза на лоб полезли.
— Невероятно…
— И давай кончим на этом. Лучше посидим спокойно, вспомним старое. Мы ведь с тобой не каждый день видимся.
Официант принес шампанское, элегантным движением открыл бутылку и наполнил фужеры. Майкл поднял тост:
— За старые и новые времена!
— А как твоя семейная жизнь? — выпалила Дэни, желая вернуть его к действительности.
— Ну… — осторожно произнес он, — можно сказать, в ней есть своя прелесть.
— Странно. Я думала, ты очень счастлив…
— Нет, — ответил он, глядя ей прямо в глаза. — Мы с тобой должны были быть вместе, ты и я. Мы оба это знаем.
— Может быть… — неуверенно выговорила Дэни. Черт! Снова она поддается его чарам, и противостоять этому невозможно.
— И вот мы вместе. — Майкл взял ее за руку.
— Да, — тихо ответила Дэни. — Мы вместе.
— Кстати, это тебе, — сказал он и протянул ей конверт.
— Что там?
— Сейчас не открывай. Посмотришь в Вегасе.
— Хорошо, — согласилась она, решив, что Майкл написал письмо с извинениями, поскольку сегодня он был совсем не тот, что двумя днями раньше.
После двух бокалов шампанского настроение у Дэни стало легкомысленным. Майкл по—прежнему действовал на нее неотразимо, и в конце концов она подумала: «А зачем сопротивляться? Я взрослая женщина. Могу делать, что захочу».
И когда он предложил подняться с ней в номер, она не стала спорить. Что толку противиться, если заведомо проиграешь?
— Подожди здесь, — сказал он. — А я пойду сниму для нас люкс. Можно будет не нервничать, что нас застукает Винсент.
— Даже не знаю, Майкл… — Дэни снова охватили сомнения. — Ты женат. Это нехорошо.
— Дэни, — сказал он, пристально глядя на нее своими необыкновенными зелеными глазами, — ты появилась в моей жизни задолго до Стеллы. Я хочу быть с тобой, причем не на одну ночь.
Она покорно кивнула, отлично понимая, что отказать Майклу не в силах.
ГЛАВА 45
Вторник, 10 июля 2001 года
Микроавтобус мчался по автостраде, едва не задевая другие автомобили из-за частых перестроений. Вооруженный бандит то и дело высовывался из окна, высматривая вертолет. Убедившись наконец, что машины над ними нет, он самодовольно хмыкнул:
— Недоделанные! Стоит чуть поднажать — и на тебе!
— Слушай, неужели в тебе никакой жалости не осталось? — не выдержала Мэдисон. — Вышвырнули девушку из кузова, словно дохлую кошку.
Главарь захохотал, будто услышал очень удачную шутку, — он пребывал в благодушном настроении.
— Точно! Была — и нету! Ничего себе гонка!
— Мама тобой небось гордится.
— Моя мать тут ни при чем! — прорычал он, мгновенно разозлившись.
— Хотела бы я с ней как-нибудь познакомиться, рассказать, что за чудного сыночка она вырастила.
— Ах ты, дрянь! Поговори еще — следующей станешь! — пригрозил он.
Мэдисон быстро взглянула на Кола, который по-прежнему был целиком сосредоточен на вождении, и припомнила фразу из какого-то фильма, где обыгрывалась ситуация с заложниками. «Ни в коем случае не садитесь с бандитами в машину. Все шансы за то, что они не оставят вас в живых». Одна из рекомендаций заключалась в том, что раз уж вы угодили в такой переплет, нужно попытаться устроить аварию. Вот это и должен сделать Кол — влупиться в разделительный барьер.
Конечно, на такой трассе они, скорее всего, разобьются в лепешку. И все равно это лучше, чем теперешнее состояние обреченности.
Лерой Фортуно, огромный негр тридцати с чем-то лет, был одет как рэппер, а Даррен Симмонс здорово походил на Снуп Догги Дога — высокий, тощий, с изможденным лицом, с сучковатыми дредами на голове и в темных очках. На обоих были джемпера от Син Джона, кроссовки «Найк» и большие нательные кресты с бриллиантами.
— Бог ты мой! — ахнула Джоли при их появлении. — Это же типичные наркоторговцы!
— Они занимаются звукозаписью, — пояснил Нандо. — В этом бизнесе все так выглядят.
— И ты уверен, что хочешь иметь с такими типами партнерские отношения? — с сомнением спросила Джоли.
— У меня выбора нет. Если Вин и в самом деле откажется войти со мной в долю, я вряд ли один осилю.
— Смотри, не сделай ошибки.
— Меня бесит, когда ты так настроена! — огрызнулся он, бросив на жену сердитый взгляд. — Я тебе предлагаю сыграть свою роль, так что давай помалкивай и улыбайся.
— Привет, братан, — обратился Лерой к Нандо, протягивая свою огромную лапищу. — Идем потолкуем.
— Это моя жена Джоли, — представил Нандо, ответив на рукопожатие.
— Привет, детка, — поздоровался Даррен, смерив Джоли оценивающим взглядом. — Какая цыпочка!
Снуп Догги Дог — звезда американского рэпа.
От возмущения у Джоли по спине пробежала дрожь. Снобизмом она не страдала, но эти двое были отбросы из отбросов, невооруженным глазом видно.
Винсент организовал незамедлительный вылет Майкла в Лос-Анджелес на частном самолете. Дэни хотела лететь с ним, но он наотрез отказался.
— Где тебя искать? — спросила она. Майкл дал ей номер своего мобильника.
— Винсент, — сказал он, — поручаю тебе обеспечить безопасность мамы, разыскать Софию и вернуть ее сюда.
— Я уже отдал распоряжения, — ответил сын. — Ты уверен, что мне не следует поехать с тобой?
— Если ты мне понадобишься, я дам тебе знать. Дэни обхватила Майкла за шею и поцеловала в губы.
— Будь осторожен, — шепнула она.
— В этом можешь не сомневаться, — ответил тот. — Потому что, когда я вернусь, нам будет что обсудить.
— Что еще обсудить?
Он улыбнулся своей неотразимой улыбкой, которая делала его сразу на несколько лет моложе.
— Кое-что приятное.
В этот момент она любила его сильнее, чем когда-либо.
В среду, в восемь часов утра, София вернулась в свой домик в Марбелье на берегу. Хозяйка, миссис Флинн, цветущая англичанка с чрезмерным пристрастием к выпивке, встретила ее на кухне в ярко-оранжевом халате до полу.
— Всю ночь гуляла, детка? — Миссис Флинн выразительно подмигнула. — Хорошо время провела?
— Ужасно.
— Ну хоть красивый попался?
— Нет! — отрезала София.
— Ты не забыла, что должна мне уже за неделю? — напомнила миссис Флинн. — Я больше ждать не намерена.
— Можно мне с вашего телефона позвонить? — спросила София. Ей вдруг страшно захотелось поговорить с мамой. Может, Джанни прав и ей в самом деле пора домой?
— Да, пожалуйста, — разрешила хозяйка. — Приплюсую к твоей арендной плате.
«Не сомневаюсь, — подумала София. — Подлая старая мегера!»
Она сняла трубку и позвонила в Лас-Вегас, хотя там еще, наверное, была глубокая ночь. Дэни подошла сразу.
— Привет, мам, — поздоровалась София таким тоном, словно они только вчера расстались. — Не разбудила?
— Слава богу! — воскликнула Дэни. — Мы как раз пытаемся до тебя добраться.
— Кто это «мы»? — удивилась София.
— Папа и Винсент.
— Зачем?
— Есть кое-какие проблемы, касающиеся твоего отца. Тебе надо немедленно приехать.
— Не могу, я без гроша.
— Совсем денег нет?
— Пусто! — по-испански ответила дочь.
— Отправляйся в местное отделение «Американ-Экспресс». Я распоряжусь, чтобы тебя там ждал билет на самолет.
— А это возможно?
— Конечно.
— А что с папой?
— Я не могу обсуждать это по телефону.
— Ты меня пугаешь, — нахмурилась София и туманно добавила: — Вообще—то, я подумывала в Рим слетать.
— Слушай, что я тебе говорю! — сурово сказала Дэни. — Я знаю, ты не любишь, когда тобой командуют, но сейчас это очень важно. Приезжай домой немедленно. Тебе может грозить опасность.
— Ого! — Девушка была заинтригована. — Прямо как в кино про Джеймса Бонда.
— София, иди за билетом! Я немедленно распоряжусь.
— Хорошо, мам, уже иду.
Микроавтобус мчался по автостраде, едва не задевая другие автомобили из-за частых перестроений. Вооруженный бандит то и дело высовывался из окна, высматривая вертолет. Убедившись наконец, что машины над ними нет, он самодовольно хмыкнул:
— Недоделанные! Стоит чуть поднажать — и на тебе!
— Слушай, неужели в тебе никакой жалости не осталось? — не выдержала Мэдисон. — Вышвырнули девушку из кузова, словно дохлую кошку.
Главарь захохотал, будто услышал очень удачную шутку, — он пребывал в благодушном настроении.
— Точно! Была — и нету! Ничего себе гонка!
— Мама тобой небось гордится.
— Моя мать тут ни при чем! — прорычал он, мгновенно разозлившись.
— Хотела бы я с ней как-нибудь познакомиться, рассказать, что за чудного сыночка она вырастила.
— Ах ты, дрянь! Поговори еще — следующей станешь! — пригрозил он.
Мэдисон быстро взглянула на Кола, который по-прежнему был целиком сосредоточен на вождении, и припомнила фразу из какого-то фильма, где обыгрывалась ситуация с заложниками. «Ни в коем случае не садитесь с бандитами в машину. Все шансы за то, что они не оставят вас в живых». Одна из рекомендаций заключалась в том, что раз уж вы угодили в такой переплет, нужно попытаться устроить аварию. Вот это и должен сделать Кол — влупиться в разделительный барьер.
Конечно, на такой трассе они, скорее всего, разобьются в лепешку. И все равно это лучше, чем теперешнее состояние обреченности.
Лерой Фортуно, огромный негр тридцати с чем-то лет, был одет как рэппер, а Даррен Симмонс здорово походил на Снуп Догги Дога — высокий, тощий, с изможденным лицом, с сучковатыми дредами на голове и в темных очках. На обоих были джемпера от Син Джона, кроссовки «Найк» и большие нательные кресты с бриллиантами.
— Бог ты мой! — ахнула Джоли при их появлении. — Это же типичные наркоторговцы!
— Они занимаются звукозаписью, — пояснил Нандо. — В этом бизнесе все так выглядят.
— И ты уверен, что хочешь иметь с такими типами партнерские отношения? — с сомнением спросила Джоли.
— У меня выбора нет. Если Вин и в самом деле откажется войти со мной в долю, я вряд ли один осилю.
— Смотри, не сделай ошибки.
— Меня бесит, когда ты так настроена! — огрызнулся он, бросив на жену сердитый взгляд. — Я тебе предлагаю сыграть свою роль, так что давай помалкивай и улыбайся.
— Привет, братан, — обратился Лерой к Нандо, протягивая свою огромную лапищу. — Идем потолкуем.
— Это моя жена Джоли, — представил Нандо, ответив на рукопожатие.
— Привет, детка, — поздоровался Даррен, смерив Джоли оценивающим взглядом. — Какая цыпочка!
Снуп Догги Дог — звезда американского рэпа.
От возмущения у Джоли по спине пробежала дрожь. Снобизмом она не страдала, но эти двое были отбросы из отбросов, невооруженным глазом видно.
Винсент организовал незамедлительный вылет Майкла в Лос-Анджелес на частном самолете. Дэни хотела лететь с ним, но он наотрез отказался.
— Где тебя искать? — спросила она. Майкл дал ей номер своего мобильника.
— Винсент, — сказал он, — поручаю тебе обеспечить безопасность мамы, разыскать Софию и вернуть ее сюда.
— Я уже отдал распоряжения, — ответил сын. — Ты уверен, что мне не следует поехать с тобой?
— Если ты мне понадобишься, я дам тебе знать. Дэни обхватила Майкла за шею и поцеловала в губы.
— Будь осторожен, — шепнула она.
— В этом можешь не сомневаться, — ответил тот. — Потому что, когда я вернусь, нам будет что обсудить.
— Что еще обсудить?
Он улыбнулся своей неотразимой улыбкой, которая делала его сразу на несколько лет моложе.
— Кое-что приятное.
В этот момент она любила его сильнее, чем когда-либо.
В среду, в восемь часов утра, София вернулась в свой домик в Марбелье на берегу. Хозяйка, миссис Флинн, цветущая англичанка с чрезмерным пристрастием к выпивке, встретила ее на кухне в ярко-оранжевом халате до полу.
— Всю ночь гуляла, детка? — Миссис Флинн выразительно подмигнула. — Хорошо время провела?
— Ужасно.
— Ну хоть красивый попался?
— Нет! — отрезала София.
— Ты не забыла, что должна мне уже за неделю? — напомнила миссис Флинн. — Я больше ждать не намерена.
— Можно мне с вашего телефона позвонить? — спросила София. Ей вдруг страшно захотелось поговорить с мамой. Может, Джанни прав и ей в самом деле пора домой?
— Да, пожалуйста, — разрешила хозяйка. — Приплюсую к твоей арендной плате.
«Не сомневаюсь, — подумала София. — Подлая старая мегера!»
Она сняла трубку и позвонила в Лас-Вегас, хотя там еще, наверное, была глубокая ночь. Дэни подошла сразу.
— Привет, мам, — поздоровалась София таким тоном, словно они только вчера расстались. — Не разбудила?
— Слава богу! — воскликнула Дэни. — Мы как раз пытаемся до тебя добраться.
— Кто это «мы»? — удивилась София.
— Папа и Винсент.
— Зачем?
— Есть кое-какие проблемы, касающиеся твоего отца. Тебе надо немедленно приехать.
— Не могу, я без гроша.
— Совсем денег нет?
— Пусто! — по-испански ответила дочь.
— Отправляйся в местное отделение «Американ-Экспресс». Я распоряжусь, чтобы тебя там ждал билет на самолет.
— А это возможно?
— Конечно.
— А что с папой?
— Я не могу обсуждать это по телефону.
— Ты меня пугаешь, — нахмурилась София и туманно добавила: — Вообще—то, я подумывала в Рим слетать.
— Слушай, что я тебе говорю! — сурово сказала Дэни. — Я знаю, ты не любишь, когда тобой командуют, но сейчас это очень важно. Приезжай домой немедленно. Тебе может грозить опасность.
— Ого! — Девушка была заинтригована. — Прямо как в кино про Джеймса Бонда.
— София, иди за билетом! Я немедленно распоряжусь.
— Хорошо, мам, уже иду.
ГЛАВА 46
МАЙКЛ И МЭДИСОН. 1987
— Собирай вещи, на выходные едем в Майами.— Ты серьезно? — Изумрудно-зеленые глаза Мэдисон вспыхнули радостными искорками.
— Угу, — подтвердил Майкл, с улыбкой глядя на длинноногую шестнадцатилетнюю красавицу—дочь, которую теперь так редко видел. — Едем.
— Класс! А Стелла с нами?
— Стелла неважно себя чувствует, — пояснил Майкл. — Она останется в Нью-Йорке.
— Ого! — еще больше обрадовалась девушка. — Значит, только мы с тобой?
— Есть возражения?
— Да ты что!
Мэдисон пришла в такое возбуждение потому, что большую часть года она проводила вдали от дома, в пансионе, и даже на летние каникулы, как правило, ездила в лагерь скаутов. Майкл вечно был в разъездах, а Стелла стала слаба здоровьем — ее мучили страшные мигрени, особенно когда мужа не было в городе.
Мэдисон научилась обходиться без них. Она давно поняла, что с этим надо смириться. У Стеллы был Майкл. У Майкла — Стелла. А она лишь изредка появлялась на их горизонте. Не сказать, чтоб они ее не любили, скорее наоборот, особенно Майкл — о таком отце любой девушке можно было только мечтать. Она его боготворила, и идея провести с отцом выходные на курорте привела ее в восторг.
На прошлой неделе Мэдисон отметила шестнадцатилетие. Ничего заслуживающего внимания. Стелла заказала столик в «Таверне на траве» и отправила ее туда в компании нескольких подружек, а потом они сходили в театр. Майкл был в очередной командировке, что ее сильно опечалило, поскольку такой знаменательный день она рассчитывала провести с отцом. Он прислал ей золотые часики от Тиффани с дарственной гравировкой.
И вот — такой сюрприз. Уикенд вдвоем с отцом, да еще в Майами! Вот это подарок!
Майкл был рад видеть дочь бодрой и веселой. Стелла докладывала, что Мэдисон делает в школе большие успехи, но время от времени он замечал, что девочка впадает в меланхолию. С оценками-то у нее было все в порядке, вот только не скучает ли она по дому?
— Не глупи, — отрезала Стелла в ответ на его вопрос. — Мэдисон обожает школу. Она прекрасно адаптируется.
Майкл много разъезжал. Не по необходимости, а по привычке — он привык много времени проводить вдали от дома.
Была у него и другая привычка — Дэни и его вторая семья. Встреча с Дэни в 1982 году, известие о существовании сына перевернули его жизнь. Он обожал Винсента — видел в мальчике свое отражение. Впрочем, Винсент уже давно не мальчик, он красивый, умный двадцатидвухлетний мужчина, точно знающий, чего хочет от жизни.
Майкл уговорил Дэни, и вместо колледжа Винсент отправился в кругосветное путешествие с Нандо. Вернувшись в Америку, они немедленно кинулись создавать собственное дело. У Нандо были деньги — по наследству, а Винсент… Майкл и не подозревал, что его сын — высококлассный игрок, из тех, кого казино стараются к себе на порог не пускать. Как и у отца, у него обнаружился талант к цифрам. К счастью, прежде чем его отлучили от всех известных заведений, Винсент успел сколотить приличное состояние. И у него хватило ума вложить выигранные деньги в дело. Вдвоем с Нандо, который окончательно перебрался в Вегас, они открыли на Стрипе ресторан и бар под названием «Заведение». Молодые хиппари сюда валом валили.
Майкл часто виделся с Дэни. Раз в месяц-полтора он летал в Лас-Вегас, специально, чтобы побыть с ней. Он любил ее, она — его. Была и еще одна причина, по которой он так много времени проводил с ней. Через полтора месяца после их достопамятной встречи в Нью-Йорке Дэни сообщила, что у них будет ребенок.
— Это все ты и твоя магическая пуля, — смеялась она. — Что у нас с тобой такое?
— А? — не сразу сообразил он.
— Майкл, мы беременны! — просияла Дэни. — И на этот раз все у нас будет вместе.
Вместо шока и ужаса он пришел в восторг. Он не только хотел проводить время с Дэни и Винсентом, но и в жизни будущего ребенка решил занять подобающее отцу место.
В 1983 годуу Дэни родилась дочь. Они назвали ее Софией.
Дэни понимала, что Майкл не может на ней жениться. Он весьма пространно ей объяснил, почему считает это несправедливым по отношению к Мэдисон.
— Когда она повзрослеет, я разведусь со Стеллой. Тогда мы с тобой сможем быть вместе, — пообещал он.
— Не уверена, что я этого хочу, — счастливо улыбаясь, ответила Дэни. — Мне нравится роль твоей любовницы.
— Неужели?
— Да, в таком качестве ты ко мне лучше относишься. Она давно ушла с работы, ее целиком содержал Майкл — в том числе оплатил ей роскошный новый дом в закрытом поселке, а также серебристый «Мерседес». Недавно он отправил ее с четырехлетней Софией на отдых в Майами. А потом решил двинуть туда вместе с Мэдисон.
Он не собирался их знакомить, но, по крайней мере, можно побыть рядом.
Мэдисон была на седьмом небе. Она была умная девочка, с высоким коэффициентом интеллектуального развития и страстью к писательству. Задумываясь о своей жалкой юности, Майкл невольно гордился своими детьми. Вон какие они у него молодцы! Винсент преуспевает в бизнесе, Мэдисон тоже далеко пойдет, амбиций у нее хватает. Думая о детях, Майкл испытывал чрезвычайно приятное чувство, что хоть что—то в жизни ему удалось.
В самолете Мэдисон всю дорогу не умолкала. Рассказывала Майклу о своих учителях, о рефератах, которые она готовит, о том, на какие журналистские курсы собирается пойти и как ей не терпится стать студенткой.
— А вообще-то, пап, я хочу стать писателем! — с серьезным видом заявила она. — Что скажешь?
— Скажу, что буду тобой очень гордиться, — ответил тот. — Ты себе не представляешь, из какой среды я вышел. Иметь родственника-писателя — это дорогого стоит!
— Да?
— Да.
— Вот увидишь, тебе будет чем гордиться. Слово даю.
— Честно?
— Честно, пап, — со всей решимостью констатировала она. — Честное благородное слово!
Майкл взял номер журнала «Тайм» и углубился в чтение, а Мэдисон стала смотреть в иллюминатор и представлять себя в роли писательницы, чьи книги стоят на полках самых знаменитых магазинов. Впрочем, журналистом стать тоже было бы неплохо — писать о всяких войнах, о событиях в мире…
«Я могу заниматься чем угодно, — сказала она себе. — Кем захочется, тем и стану».
Этому научил ее Майкл. Он внушил ей убеждение, что все достижения начинаются в голове.
Мэдисон обожала отца и считала, что лучше его нет.
ГЛАВА 47
ДЭНИ И ВИНСЕНТ. 1987
Незадолго до отъезда Дэни в Майами к ней заглянул Дин.— Ты спятила, ты знаешь это? — сказал он, проходя вслед за ней на кухню.
— Я спятила? — возмутилась она. — Сам-то ты уже два раза был женат и, насколько я понимаю, опять разводиться собрался.
— Это тебе кто сказал?
— Дин, слухом земля полнится. — Она налила ему кофе.
— Для меня до сих пор загадка, зачем ты снова сошлась с Майклом Кастелли, — проворчал он, придвигая к себе сахар и сливки. — Да еще и ребенка опять родила. Одного мало было?
— Не нужно читать мне нотации, — сказала Дэни и отправилась в гостиную. — Я абсолютно счастлива.
— Счастлива тем, что он на тебе не женится? — Дин снова проследовал за ней.
— Дин, перестань! Я тебе тысячу раз говорила: тебя это не касается.
— Ты меня касаешься, Дэни. И как бы ты ни противилась, ничего тут не изменишь.
— Почему?
— Потому что я тебя люблю, — просто сказал он. — И этого нельзя изменить ни словами, ни поступками.
Мог бы и не говорить, она и так знала, как сильно он ее любит. Все эти годы Дэни было приятно сознавать, что Дин где-то рядом, что он всегда готов подхватить ее, если она оступится. Дин был ее страховочной сеткой, и оба это знали. Знал и Майкл, который всей душой ненавидел Дина, хоть они и не были знакомы.
— Этот неудачник просто рвется к тебе в постель, — частенько ворчал он. — Зачем ты продолжаешь с ним видеться?
— Он не неудачник. Он мой друг.
— Тоже мне друг нашелся! — обычно бурчал Майкл. Он никак не мог простить Дину, что тот когда—то выудил газетные вырезки об убийстве Бет и тем самым разлучил их на долгие семь лет.
Дин отставил чашку и зашагал по комнате.
— Дэни, ты пускаешь свою жизнь на ветер, — сказал он.
— Это почему? — вскинулась она. — У меня замечательный мужчина, который меня любит, и двое прекрасных детей. Я живу в красивом доме. Скажи мне, почему это я пускаю свою жизнь на ветер?
— Этот твой «замечательный мужчина» приходит тогда, когда ему удобно. У него есть жена, и, что бы ты ни говорила, она для него на первом месте.
— Совсем необязательно, — возразила Дэни, упрямо выставив подбородок.
— Он тебя использует! Ты это хоть понимаешь?
— Честно говоря, Дин, мне дела нет до того, что ты думаешь. Я счастлива — и все тут. Так что извини, мне надо собираться.
В комнату вбежала София — кудряшки, ямочки на щеках и глазищи в пол-лица.
— Дядя Дин! — закричала малышка, бессовестно кокетничая.
— Ну здравствуй, булочка, — ответил Дин. Он ее всегда так называл.
— В куклы играть будем?
— Не сейчас.
— А пузыри пускать?
— В другой раз, детка.
— На той неделе?
Когда София убежала, Дин грустно вздохнул.
— Все должно было быть иначе. Это мы с тобой должны были быть вместе.
Где-то Дэни уже это слышала. Как же, от Майкла. С той только разницей, что Дин звал ее замуж, а Майкл — нет…
Она все понимала — Майкл ей много раз объяснял. Он дал себе слово оставаться со Стеллой ради Мэдисон, и Дэни ничего не могла тут изменить. Она делала вид, что ее это нисколько не смущает. Только изредка, по ночам, когда Майкла давно не было, она заливалась слезами и думала, что Дин, наверное, прав: Майкл ее действительно использует.
Как бы то ни было, он обеспечивал им прекрасный уровень жизни, она ни в чем не знала отказа. А главное — она его любила всеми фибрами души. Что в этом плохого?..
Позже заехал Винсент пожелать им удачного отдыха. Винсент. Такой высокий, смуглый, красивый. Точь-в-точь как Майкл.
Он подхватил сестренку и стал подбрасывать в воздух. София визжала от восторга.
— Осторожнее! Уронишь! — испугалась Дэни.
— Ну да, конечно, я ее уроню! — возмутился Винсент и подбросил малышку еще выше, но потом сжалился над матерью и посадил девочку к себе на колени.
— Ужинать останешься? — с надеждой спросила Дэни — в последнее время ей все меньше удавалось общаться с красавцем—сыном.
— Не могу, — извиняющимся тоном ответил он. — У меня свидание.
— С кем на этот раз?
Винсент усмехнулся. У него и усмешка была в точности как у отца.
— Тебе же это неинтересно!
— Это точно, — вздохнула Дэни. — Когда ты наконец познакомишься с хорошей девушкой?
— Они для меня все хороши.
— В том-то и проблема!
— Ты говоришь, как мамаша.
— Я и есть твоя «мамаша».
— Все. Пора, — сказал он и пощекотал Софию так, что та взмолилась о пощаде. — Удачно вам съездить.
Дэни смотрела в окно, как Винсент садится в свой черный «Корвет» — подарок отца на совершеннолетие — и с ревом отъезжает от дома. Ей казалось, что сын слишком гоняет. Эту манеру он перенял у Нандо, который даже участвовал в автогонках и частенько брал Винсента с собой за компанию на тренировки.
Впрочем, Дэни давно перестала тревожиться о Винсенте. Майкл убедил ее, что волнения — это пустое.
Образ жизни Винсента был мечтой любого холостяка, ион это понимал. Девушки, девушки и еще раз девушки! Блондинки, брюнетки, рыжие… Правда, в отличие от Нандо, он не стремился каждую ночь иметь новую партнершу. Старался быть поразборчивее. Что было не так просто: девушки, появлявшиеся в баре их ресторана, сами к нему липли. Они с Нандо были ребята хоть куда допущенные к ним в постель могли считать, что получили сертификат, подтверждающий их красоту.
Девушек Винсент жаловал. Даже, можно сказать, обожал. Но временами ему хотелось найти такую, чтоб была менее доступной.
Он пробовал делиться с Нандо, но тот только поднимал его на смех.
— Бери, пока дают, — приговаривал он.
Он и брал — не так, правда, много, как Нандо, который, похоже, был настоящей секс-машиной. Две, а то и три девицы за ночь для него были обычным делом.
Винсенту нравился ресторанный бизнес. Он, по сути, вел все дела, предпочитая держаться в тени, тогда как Нандо выполнял представительские функции. Он отвечал за музыку, интерьер и прочие второстепенные детали, а Винсент следил за тем, чтобы шеф-повар заказывал продукты с умом, чтобы бармены не слишком воровали, официанты поддерживали марку, а счета оплачивались своевременно.
Оба стремились к большему. Они мечтали построить собственный отель с казино. И Винсент был убежден, что когда-нибудь эта мечта осуществится.
ГЛАВА 48
МАЙКЛ И МЭДИСОН. 1987
Отель в Майами оказался большим и шикарным. Майкл забронировал им люкс. Еще бы. О» все делал с размахом.Сразу по прибытии Мэдисон все обежала, осмотрела и перетрогала — от двух гигантских ванных в мраморе до просторных балконов с видом на океан.
— Вот это да! — восторгалась она. — А мы можем спуститься на пляж и походить по берегу?
— Да что там интересного, на берегу? — удивился Майкл, с радостью наблюдая ее возбуждение.
— Ты же знаешь, я еще никогда не была на океане!
Сам Майкл был в Майами во второй раз. Первый был сто лет назад, когда он навещал Винни. С тех пор он отца не видел, но знал, что Винни живет там же. Каждый месяц Майкл высылал ему чек — который исправно обналичивали.
— Ты иди прогуляйся, — отпустил он дочь. — А мне надо кое-куда позвонить.
— Ну вот… — скорчила рожицу Мэдисон. — Опять дела. Ты же обещал, что не будешь работать!
— Всего два звонка, золотце, а потом мы с тобой пойдем ужинать. Вдвоем. Ты омара любишь?
— Кто ж его не любит? — Она тут же почувствовала, что страшно проголодалась.
— Так что? Будешь моей дамой?
— Еще бы!
Как только Мэдисон вышла из номера, Майкл позвонил Дэни.
— Как долетели? — спросил он.
— Без приключений, — ответила та, как всегда, радуясь звуку его голоса.
— Вот и умница.
— Кто? Я или София? Он рассмеялся.
— Послушай, как уложишь Софию, оставь с ней няньку, а сама приезжай к нам в отель, в ресторан. Я ужинаю с Мэдисон. Увижу тебя, прикинусь, что мы старые приятели, и попрошу за наш столик. Как тебе такой план?
— И ты думаешь, Мэдисон не догадается?
— А о чем она должна догадаться? Каким образом? И вообще, моя дорогая, я здесь не для того, чтоб на тебя со стороны смотреть.
— А как ты станешь выкручиваться, если завтра на пляже тебя заметит София и бросится с криком: «Папочка»?